第五章　返老还童

 

2019-07-29 11:16:48   作者：龙乘风   来源：龙乘风作品集   评论：0   点击：

　　给神秘绑架的司徒九，终于出现了。
　　他出现在这列快车之后、一条奇异的软管管口上。
　　列车在飞快行驶，软管却能紧贴在列车车尾之后，首尾相距不及两公尺！
　　这当然是幻觉。
　　但幻觉又怎会如此真实？
　　两公尺，并不是一个太远的距离，我可以很清楚地看见司徒九的脸。
　　他的脸有数不清的皱纹，但眼睛始终炯炯有神。
　　我呆了片刻之后，忍不住叫道：“九叔，是你吗？”
　　颇怪异的呼叫。
　　司徒九在管口上向我微笑，道：“难道你以为我是演唱会里的黎明吗？”
　　我叹了一口气，道：“就算你真的是黎明，看来也不会令我更感意外！”
　　司徒九道：“但这并不是个演唱会，而是一幕又一幕的决战。”
　　我听得一呆：“什么决战？你曾经和别人决战过吗？”
　　司徒九点了点头，道：“不错，你瞧瞧我的脸色，就知道我遭遇怎样了。”
　　我吸一口气，道：“你中了敌人一刀？”
　　司徒九道：“不错，而且位置和上一次几乎完全相同。”
　　我道：“对手呢？是否都是同一人？”
　　司徙九道：“你猜对了！”
　　我道：“他在什么地方？”
　　司徒九道：“你想领教他的刀法吗？”
　　我道：“不想，我只想见一见这位世外高人。”
　　司徒九道：“今天不行，明天有机会。”
　　我道：“为什么要等到明天？”
　　司徒九道：“因为今天并不是比赛的日子。”
　　我一怔，道：“什么比赛？”
　　司徒九道：“赢取钞票的比赛。”
　　我感到莫名其妙，道：“蠃取钞票？这是谁的比赛？”
　　司徒九道：“这是绑匪大人一手主办的比赛。”
　　我问：“你也是参赛者之一？”
　　司徒九摇摇头，道：“我没有参加比赛，我是个盗取钞票的人，所以，给绑匪掳走，条件是必须把钞票交还出来！”
　　我听到这里，心中一阵震动。
　　司徒九的为人，我是相当了解的。
　　他绝不是一般鸡鸣狗盗的小贼。
　　基本上，他并不是贼，而是一个老式江湖人物。
　　以司徒九的江湖地位来说，他重名誉远远重于金钱上的得失。
　　他重名誉，但并不是沽名钓誉的一种人。
　　他要保持的是清誉，而并非人人称赞的盛誉。
　　盛誉往往是刻意营造出来的，但清誉并不然。
　　只要自惜羽毛、不贪脏枉法、不淫邪、不盗窃、不出卖朋友任何人都配得上“清誉”这两个字。
　　我不相信司徒九会是一个为了金钱而出卖自己的人。
　　我不是说他是个不食人间烟火的神仙人物，只是不肯相信他是一般的窃贼。
　　除非另有内幕，另有玄机。(后来事实证明，我并没有看错九叔的为人。)正当我要向九叔套间更多有关内情的时候，列车外颜色缤纷的光团忽然消散。
　　软管和司徒九也在一秒钟之内，消失在我视线之中。
　　列车没有改变过，它一直都在路轨上飞驰。
　　当那些光团、软管和司徒九全都消失以后，映入我眼帘的，是路轨旁田野间的水牛、花草树木间的平房、村落。
　　我又发觉，车速减慢了。
　　我们可以更清楚地目睹铁路两旁迷人雅致的景色……我又发觉，我的右掌掌心不再炙热，但我仍然紧握着维梦雪白的手。
　　我凝视着她，她也望着我。
　　我吐了一口气：“我看见的，你都看见了？”
　　她点头。
　　我又道：“九叔的说话，你都听见了！”
　　她又点头。
　　我问她：“什么叫‘蠃取钞票的比赛’？”
　　她连眼睛也不眨一下，爽爽快快地回答：“蠃取钞票的比赛，就是蠃了比赛的优胜者，可以获得奖赏，而奖赏就是钞票！”
　　答得很中肯，无懈可击之至。
　　却等于没有作答。
　　我当然不服气，正要展开大逼供，她却转身走了。
　　这是一列火车，她走来走去，仍然是火车内的范围，除非她跳车来逃避我！
　　她大不了回到总统套房里，又或者是去找小高夫妇，总不见得有可能插上一双翅膀飞上天去。
　　我再看看自己的右掌。
　　我的右掌已恢复了原来的形态，既不再发光，也看不出有任何异样。
　　看来一切俱如往昔。
　　但我知道，这并不是一件寻常的事。
　　当我和维梦两手紧握后所目睹的事情，看似幻觉，实则不然。
　　但那到底是怎样一回事？这就有待稽考了。
　　维梦离去后，我独自在车尾观景车厢里寻思。
　　我脑海中，忽然闪过了一个奇特的念头。
　　在那一瞬间，我脑海中几乎同时闪现出两个人的形貌。
　　一个是聂一百，另一个却是在不久之前，才在这车厢中给我遇上的中年人。
　　这两个人，可说是风马牛不相及的……但很奇怪，我却隐隐觉得，在这两人之间，似乎有着某种难以言喻的关系。但那究竟是怎样的关系，却又想不出一个所以然来。
　　我只是感应到某些玄妙之极的事情，已发生在这两人之间。
　　而且，我这种发自脑海中的神奇感应，仿佛愈来愈是强烈。
　　最后，我决定不辞冒昧，直接找那人问个明白。
　　但他会在列车的什么地方？
　　黄昏，斜阳乏力地从椰子树林间映照出来，把餐厅车厢的窗子染成暗红色。
　　小高夫妇和维梦并没有在这时候出现。
　　也许，他们并不饿。
　　东方快车有两个餐厅车厢，我在其中一个车厢里看见我要找的那个中年人。
　　旅客在东方快车上的衣着，白天整齐干净即可，到了晚上，则较为隆重。
　　我披上外套，结上领带，俨然赴宴的模样。
　　那中年人的衣着，却比我更有气派。
　　在他面前，已摆放着一盆香味四溢的烤虾，还有白酒。
　　他只是一个人，在他座位的对面，是空着的一个座位。
　　我礼貌地向他打了一个招呼，然后用英语道：“我是洛云，很对不起，打扰阁下了……”如此措词，虽则杂乱无章，但开始便摆出了客客气气的姿态，他总不成用杯子里的酒来泼我。
　　那中年人却连眼皮也懒得抬起，一面吃烤虾，一面喝酒，然后才用含糊不清的声音道：“你若有兴趣陪我这个老人瑞共进晚餐，欢迎之至。”
　　他的说话，本来没有什么怪异之处，但他却竟然自称为“老人瑞”！
　　在那一刻间，我整个人为之僵硬着，仿如在千丈深渊下遇上僵尸一样。
　　总算还有相当定力，并未“咕咚”一声栽倒地上。
　　隔了一会，我才能勉强镇定心神，把手向前伸出，道：“阁下是……聂……一百先生？”
　　中年人漫不经意地伸手，只是和我轻轻一握，便神清专注地举叉动刀，津津有味地品尝美食。
　　我缓缓地坐了下来，同时目不转睛地瞧着中年人的脸。
　　在观景车厢骤然遇上他的时候，他给我的印像，是不到五十岁的中年人。
　　但在这时候，我近距离注视着他的脸，却觉得他最多只有四十岁左右。
　　他看来懒懒洋洋，实则双目精芒内敛，有如正在大树下乘凉的一头黑豹。
　　我甫坐下，服务员已上前殷勤招待。
　　我随便指指点点，大概是有什么吃什么的样子。
　　这种顾客，最易招呼。
　　当我喝第一口红茶的时候，中年人忽然望住我，一本正经地说：“我姓聂，正确名字叫本源，什么八十、九十、一百之类的名字，如今看来只是一个笑话。”
　　见他这样描述自己，我脑海中不期然又再“轰”的一声响了起来。
　　他这样说，已单方面肯定——他叫聂本源，也就是聂一百聂院长。
　　我深深地吸了一口气。
　　固然，我早就感觉到这中年人和聂一百之间，极可能有着非比寻常的渊源。可是，就算给我三年时间天天去想，只怕也无法想像得到，这中年人赫然正是聂一百本人！
　　那是超乎一般想像的事情。
　　当然，一旦谜底揭穿了，那可简单得很，只消用四个字便可以形容透彻。
　　那是：“返老还童！”
　　以聂本源超逾百岁之龄，忽然变成了一个四十岁左右的中年人，虽然尚未名副其实地变成一个“童子”，但只怕也是相差无几的一大怪事。
　　我看着聂本源。
　　聂本源也在看着我。
　　我看着他的时候，眼神大概像是看着一个怪物，而他看着我的眼神，却像是盯着一个“IQ零蛋”的蠢材。
　　烤虾、椰子鸡相继摆放在我面前。
　　既来之，则吃之，唯独食而不知其味。
　　忽然想起了一件事。
　　我问聂本源：“在那W-N921之内，你看见了些什么？”
　　W-N921，就是我住所中那座“古物探测器”的代号。
　　我不晓得聂本源是否知道那座仪器的代号，但此刻姑且试他一试。
　　就算聂本源不晓得什么叫“W-N921”，也不能就此断定他并非聂一百。
　　可是，我才说出口，聂本源已然嘿嘿一笑：“要是我连W-N921是什么东西也不清楚，又怎会在阁下的书房里，忍受着难闻的雪茄气味？”
　　好厉害的老人瑞！
　　他只是轻描淡写地说几句话，已包含着连消带打以及阐述当天景况来证实他自己身份的双重意义。
　　凡是认识我的人，都知道我没有抽烟、更没有抽雪茄的习惯。
　　而那一天，我是在无聊和特殊的情况下，才会抓起一根雪茄抽起来。
　　坦白说，我也许比聂一百更讨厌雪茄的气味。
　　我继续打量聂本源的脸。
　　我愈来愈相信他就是聂一百。
　　因为我突然想起当天老卫的遭遇。