第四章　火柴盒里的六头大象

2026-01-22 18:15:38   作者：龙乘风   来源：龙乘风作品集   评论：0   点击：

　　地下王国领事馆是一个很特别的称号，而孙铁森更是个充满传奇色彩的奇人。
　　虽然他身材并不高大，但却扎实壮健得出奇。他精力充沛，牙齿整齐而雪白，他若在满面笑容的时候，样子一定会相当讨人喜欢。
　　但当洛云带着萧朗月来到“领事馆”的时候，孙铁森的脸，看来就像是铁板烧的那块铁板。
　　地下王国领事馆其实是一幢充满欧陆情调的花园房子，在大门两旁，都有护卫人员在看守着。
　　而孙铁森接见洛云和萧朗月的地方，并不在宽敞的大厅，而是在一间凌乱不堪的书房里。
　　书房里不但有数之不尽的书籍，也有网球拍、中国的山水画、用黄金镜成的夜壶、罕见品种的飞蛾标本、奶樽、用象牙精雕的天九牌，甚至还有一具古埃及时代遗留下来的木乃伊。
　　洛云拍了拍额角，叫了一声：“我的上帝！”
　　孙铁森叮着他，道：“你是不是想说：上帝为甚么不把老孙宠召上天堂去？”
　　洛云苦笑了一下，道：“我从来都不是一个这样刻薄的人。”
　　孙铁森道：“人是会变的，也许你以前从来都不刻薄，但忽然间就在这一刻开始改变了，那也不是甚么出奇的事。”
　　洛云呆了一呆：“你不欢迎我了？”
　　孙铁森挥着手，道：“我今天根本不准备接见任何人客，包括美国总统和英国首相在内。”
　　洛云道：“但你却还是接见了我，还有这位萧朗月小姐。”
　　孙铁森陡地一怔，目光转移到萧朗月的脸台上：“你就是那航运公司的女董事长？”
　　萧朗月点点头：“是。”
　　孙铁森道：“功臣号失踪了，你有甚么新的发现？”
　　萧朗月摇摇头，道：“没有，但我相信，事情一定会水落石出的。”
　　孙铁森好像有点神不守舍的样子，过了一会，他的视线又落在洛云的脸上：“你把她带到我这里来，有甚么目的？”
　　洛云道：“‘因我认为这里够安全。”
　　“安全？”孙铁森嘿嘿一笑，道：“你把这里当作甚么地方？”
　　洛云道：“说得动听一点，这里是避难所。”
　　孙铁森皱眉，说道：“够了够了，我只想听动听的这一句，你肚子里若还有甚么难听的形容词，大可留回自己享用。”
　　洛云道：“有人要杀害萧小姐。”
　　孙铁森道：“你呢？”
　　洛云道：“也是一样，所以才会想到这一个安全的地方。”
　　孙铁森道：“你们为甚么不去找警察来保护？”
　　洛云道：“警察不一定能帮得了我们，但你却不同。”
　　孙铁森叹了-口气，道：“不要把我捧上半天，我吃不消。”
　　洛云环视了画室一眼，良久才道：“你近来是不是很忙碌？”
　　孙铁森道：“不是很忙碌，而是情绪乱七八槽，无沦想做甚么事情都不怎么如意。”
　　洛云道：“你并不是庸碌之材，又有甚么事会令你想不通透？”
　　孙铁森道：“很多事情都想不通猜不透，就像先父和那八位科学家的计划，和他们发生意外的真相，我直到现在还是如堕五里梦中。”
　　洛云道：“这世间上有许多事情，都是没有真正答案的。”
　　孙铁森道：“但他们的计划，却是在二十年前就已订下来的，所以这件事一定有答案，只不过我们无法可以找得出来而已。”
　　洛云道：“过份勉强自己，那是自我摧残。”
　　孙铁森闷哼了一声，道：“你是不是想劝我放弃追查下去？”
　　洛云道：“劝是劝不来的，你年纪比我大，心思比我慎密，应该会有明智的决定。”
　　孙铁森道：“说得好，你们暂时就在这里呆下来罢。”说完，从书柜里抓起一瓶酒，向洛云抛了过去。
　　洛云伸手一抄，把酒瓶接在手里。
　　“这是好酒。”洛云立刻赞道。
　　孙铁森道：“你既然已经来了，就该陪老孙痛痛快快的大醉一场。”
　　洛云立刻摇头不迭：“我不想喝酒，更不想大醉。”
　　孙铁森道：“你有甚么困难，何不对我直说？”
　　洛云道：“但看你现在的样子，似乎比我还更困扰得多。”
　　孙铁森道：“我的事，我自己可以解决。”
　　洛云道：“我也是一样。”
　　孙铁森道：“”你若真的解决得了，何以要躲到这里来？”
　　洛云道：“说句真话，你这里并不比我的别墅更安全。”
　　孙铁森道：“我是有自知之明的，所以对你这次到访，甚感意外。”
　　洛云道：“我把萧小姐带到这里来，其实是要向孙兄查问一件事。”
　　孙铁森道：“请说。”
　　洛云道：“你有了甚么线索？”
　　孙铁森道：“这就是你要问的？”
　　洛云道：“你可以不答，我绝不会生气。”
　　孙铁森道：“既然你绝不会生气，我又何必作答？”
　　萧朗月陡地冷笑道：“但我却要生气了。”
　　孙铁森怔怔地盯着她：“你为甚么要生气？”
　　萧朗月道：“你们都在隐瞒着一些我应该知道的事情。”
　　洛云皱眉道：“我隐瞒了甚么？”
　　萧朗月道：“你把我带到这里，原来并不是为了躲避凶徒的追杀。”
　　洛云道：“你错了，这的确是原因之一。”
　　萧朗月说道：“但最少也不是全部，你为甚么不预早把所有的原因都告诉我知道？”
　　洛云叹了一口气，道：“老实说，我来的时候，脑海里只是有着一种模糊的概念。”
　　孙铁森盯着他，道：“你认为我会知道功臣号失踪的真相？”
　　洛云道：“就算不完全知道，最少也会知道一点点。”
　　孙铁森说道：“你怎么会有这种想法的？”
　　洛云道：“因为我曾经花了一笔钱在朱定礼的身上。”
　　“朱定礼？”孙铁森呵呵一笑：“你倒有办法，居然去找个私家侦探来查我的事！”
　　洛云道：“我要查的并不是你。”
　　孙铁森道：“不查我，却又去查甚么人？”
　　洛云道：“律家父子。”
　　“律家父子？”孙铁森的声音忽然变得有点像是悲鸣，“你是不是说早些时双双横死的那个？”
　　洛云点点头：“就是他们。”
　　孙铁森道：“你叫朱定礼去查两个死人的事？”
　　洛云道：“说得正确一点，应该是追查他们生前所遭遇到的事。”
　　孙铁森的神情变得悲哀：“老朱查到了甚么？”
　　洛云道：“他查出，律老板曾经和你见面，地点就在这里！”
　　“这里？”萧朗月疑惑地说。
　　“不错，就在这书室之内！”洛云的语气很肯定，两眼同时直瞪着孙铁森，“朱定礼最大的优点，就是从来不说不负责的说话，这一点，你是应该知道的。”
　　孙铁森沉思着，过了片刻才点头道：“我知道！我知道！但你到底想知道些甚么？”
　　洛云道：“律老板来找你，有甚么目的？”
　　孙铁森道：“你一定要知道？”
　　洛云道：“我本来是局外人，但现在却已卷入漩涡里。”
　　孙铁森道：“烦恼皆因强出头。”
　　洛云道：“这句话你自己也应该牢牢记住。”
　　孙铁森叹道：“你和我都是这种人，谁也不必说谁了。”
　　洛云道：“我知道你现在的情绪很恶劣，但我们是老朋友了，可以让我为你分忧吗？”
　　孙铁森道：“看来，我们已同在一条船上了。”
　　洛云道：“所以，我们应该同舟共济，不分彼此。”
　　孙铁森默然半晌，才道：“律老板的事，跟先父颇有关系。”
　　洛云说道：“你可以说得更详细一点吗？”
　　孙铁森望着他，深深地吸了一口气，良久才缓缓地说道：“其实，即使你不找我，我也会去找你的。”
　　洛云道：“我们也许会是一对很好的搭档。”
　　孙铁森又沉默了很久，才道：“律老板是认识先父的，而且两人的交情十分之好。”
　　洛云感到意外，因为这一点，他以前是完全不知道的。
　　孙铁森接着说道：“当年，先父与八位杰出的科学家，秘密地进行着一个计划，在那时候，除了他们九个人之外，世间上是没有其他的人知道那计划到底是怎样的。”
　　萧朗月插口道：“连你也不知道？”
　　孙铁森道：“我也不例外。”
　　萧朗月道：“后来怎样？”
　　孙铁森屏住了气息，把声音压得十分低，道：“他们在进行这计划的时候，遭遇到意外。”
　　萧朗月道：“真的是意外吗？”
　　孙铁森道：“本来，我也一直怀疑那不是意外，而是人为的，但经过再三调查，再三研究，我敢肯定，其间绝对没有甚么阴谋的存在。”
　　萧朗月道：“我还是不懂。”
　　孙铁森道：“他是在实验室里中毒身亡的，那种毒气的化学成份极其复杂，直至如今，地球上还没有人能将它的成份正确地分析出来。”
　　萧朗月一呆：“怎会这样的？”
　　孙铁森道：“世间上有无数物事和现象，都是人类无法可以分析和了解的。”
　　萧朗月说道：“既然这样，你又怎可以肯定当年的惨剧，一定是意外所造成的呢？”
　　孙铁森叹了口气，道：“从各方面的线索推断下来，我得到了一个结论。”
　　萧朗月立时道：“甚么结论？”
　　孙铁森道：“先父和那八位科学家，要挽救地球的命运！”
　　萧朗月愣住，向洛云望了一眼。
　　洛云耸了耸肩，道：“不要问我，因为这答案可能会有好几千个。”
　　孙铁森道：“但即使你可以想出一万个答案，只怕还是没有一个会和事实相符的。”
　　洛云道：“这一点，洛某绝对同意，所以，还是非要你说出来不可。”
　　孙铁森仰着头，两手做着一种没有任何意识的手势，过了片刻，才道：“你们可知道，我父亲是个怎样的人？”
　　洛云道：“我只知道，他是个很有钱的科学家。”
　　孙铁森道：“有钱到怎样的地步？”
　　洛云道：“这个可不清楚了，对于这种事，我的兴趣并不大。”
　　孙铁森道：“还记得在里斯本遇见的那个酋长吗？”
　　洛云道：“一辈子也忘不了，这酋长虽然骄傲一点，但心肠并不坏，我若信奉回教，说不定会和他成为朋友。”
　　萧朗月立时道：“宗教信仰，和交朋结友完全是两件事，你的思想似乎太狭隘了。”
　　洛安淡淡一笑：“那么，算是我说错了。”
　　孙铁森道：“在科学家的眼里，宗教是另一个范畴的学问，它是独立的，超然的，也是在现实世界里不可捉摸的。”
　　洛云道：“不要再说宗教，你认为那酋长怎样？”
　　孙铁森道：“他很有钱，但还比不上我的父亲。”
　　洛云吸了口气，道：“孙教授真的这样富有？”
　　孙铁森道：“在第一次世界大战之前，我们的家族就已很有钱，到了先父那一代，无论在产业或者是黄金存量方面，都已达到了惊人的地步。”
　　洛云皱了皱眉：“你为甚么要提起这件事？”
　　孙铁森道：“你认为我在存心炫耀家族的财富？”
　　洛云摇头道：“你不是这种人。”
　　孙铁森叹了口气，道：“我提起这一点，是要你们知道，先父当年纠集了大量的人力物力财力，到底是进行着一个怎样的计划。”
　　洛云双眉一轩：“原来你已查出了真相？”
　　孙铁森脸上露出了沮丧的神情，他摇了摇头，道：“我若查出了事情的全部真相，也不会是这副样子了。”
　　洛云道：“纵使查不出全部真相，最少也该知道其中一部份罢？”
　　孙铁森深深地抽了口冷气，良久才道：“先父曾经和律老板谈论过一件怪事，那时候，两人都喝得有点醉醺醺的。”
　　洛云道：“孙教授怎么说？”
　　孙铁森道：“先父对律老板说：‘阿律，你相信鬼神之说吗？’律老板哈哈一笑，答道：‘那要看情况而定，例如在勇敢的时候，就算有吸血僵尸扑过来，我也会用脚把他踢开，但若在懦弱的时候，就会处处疑神疑鬼，连夜路也不敢逛了。’先父道：‘不错，人是会随着环境而改变的，我也是一样，有时候很勇敢，有时候却连一只飞蛾也可以把我吓一大跳。’律老板道：‘老孙，今天你的说话很古怪，是不是遇上了疑难的问题？’老父叹了口，道：‘实不相瞒，地球末日快到啦。’律老板笑问道：‘这是不是上帝说的？’先父道：‘我若有宗教信仰，也只会信奉佛教。’律老板道：‘你说清楚一点行不行？’先父道：‘一只火柴盒有多大？’律老板说：‘大概只可以装几十根火柴。’先父道：‘若是大象呢？’律老板一怔，道：‘甚么大象？”先父道：‘当然是有象鼻，有象牙，行动迟缓的大象。’律老板茫然不解，道：‘你是说玩具大象吗？’先父摇摇头，道：‘不是玩具大象，而是有血有肉的非洲大象。’律老板哈哈一笑，道：‘你在开甚么玩笑？世间上怎会有这么大的火柴盒？’先父长长地叹息一声，道：‘你是会错意了，不是世间上有那么大的火柴盒，而是世间上有那么细小的大笨象。’律老板怪声笑了起来，道：‘你醉啦。’先父道：‘我没有醉，因为我有一只饲养着六头大象的火柴盒。’律老板大笑，道：‘有没有驯象师在内？’先父道：‘现在没有，但将来就说不定了。’律老板道：‘孙教授，今天你很风趣。’说完之后，他就离去了。”
　　洛云道：“后来又怎样？”
　　孙铁森道：“律老板当时显然认为先父说的都是醉话，都是无稽之谈，但在毒气事件发生之后的第二年，律老间却接到了一个神秘的电话。”
　　洛云道：“这电话是谁打来的？”
　　孙铁森道：“那一天，律老板从佣仆的手里接过电话听筒，立刻就听见了一个女孩子的声音：‘你是律伯伯吗？’律老板一怔：‘你是谁？’女孩子的声音回答说：‘我叫孙若婷，是孙教授的干女儿。’律老板哦了一声：‘原来是若婷，孙教授以前经常提起你的名字。’孙若婷道：‘乾爹死了，但他有一件很奇怪的东西遗留下来。’律老板皱了皱眉，道：‘是甚么东西？’孙若婷道：‘是一只火柴盒。’律老板奇道：‘一只平平无奇的火柴盒，又怎值得大惊小怪？’孙若婷道：‘火柴盒当然并不是甚么古怪的东西，但在火柴盒内，却有六头大象。’律老板陡地一呆，脑海里竭力思索着，过了半晌，孙若婷接着又说：‘也许我说错了，藏在火柴盒里的，无论如何决不会是甚么大象，充其量只能算是很细小很细小的小象而已。’律老板面上忽然露出了怪异的神情，他说：‘它们是否仍然活着？’孙若婷道：‘我看见这六头小象的时候，它们都已奄奄一息，但我保证，那时候它们显然是生存着的。’律老板道：‘现在呢？’孙若婷道：‘现在不活了。’律老板道：‘为甚么？’孙若婷道：‘多半是给饿死啦。’律老板道：‘你在甚么地方发现火柴盒？’孙若婷道：‘在老星的家里。’律老板一怔，道：‘老星是谁？’孙若婷道：‘老星是干爹的教练。’律老板更奇道：‘甚么教练？’孙若婷道：‘干爹曾经有一段时期苦练网球，而老星就是他的网球教练。’律老板立刻道：‘我记起了，孙教授以前也提过这么一个人，他叫雷星，你干爹是很尊敬他。’孙若婷忙道：‘对了，就是这位雷教练。’律老板道：‘现在雷教练怎样了？’孙若婷道：‘很不幸，他患上心脏病，已经死了。’律老板道：‘那火柴盒又怎会在他家里被发现的？’孙若婷道：‘老星有一封遗书，留在火柴盒的旁边，遗嘱上说，这火柴盒具有玄妙的生命，又说第一个发现这些生命的人，就是我的干爹。’律老板深感奇怪，便道：‘我想看一看那火柴盒，可以吗？’孙若婷道：‘当然可以。’于是两人就约好了地方会面。”
　　萧朗月长长地吁出一口气：“这真是令人难以相信！”
　　洛云道：“邱双曾经对关冰艳说过几句话，他说：‘总有一天，人类会用虱子的脚来做笔杆。’当时听来，真是一句莫名其妙的废话。”
　　萧朗月皱了皱眉：“虱子的脚，也许还只有在放大甚至是显微镜之下才看得见，又怎能用来做笔杆？”
　　洛云道：“但一要火柴盒可以容纳几头大象，那又怎样解释？”
　　萧朗月屏住了呼吸，过了好一会她才说道：“若要解释，只能说那些大象缩小了。”
　　洛云道：“缩小到连火柴盒也比不上？”
　　萧朗月点点头，脸上却有着一种啼笑皆非的表情；“不错，就是这样。”
　　洛云也点了点头，接着道：“既然一只大象可以缩小，那么我们也同样可以缩小了，对不？”
　　萧朗月呆了一呆，才道：“在逻辑学上来说，的确是这样的，但在实际上，这种事有可能发生吗？”
　　洛云摊了撼手，道：“我向来都很相信两句话：‘世界之大，无奇不有’。”
　　萧朗月深深地吸了一口气，道：“甚么力量可以使人类或者动物会作出这种可怕的改变？”
　　洛云道：“我不知道。”
　　萧朗月目光一闪，道：“是不是那一盏灯？”
　　洛云道：“现在无从估计，但邱双一定知道其中内情。”
　　萧朗月叹道：“可惜他死了，而且还是在我面前气绝身亡的。”
　　孙铁森道：“律老板也就是因为知道许多不应该知道的事，所以才会招致杀身之祸。”
　　洛云盯着他，道：“律老板见到了孙若婷之后，情形又是怎样的？”
　　孙铁森道：“他终于看见了火柴盒内那六头大象。”
　　萧朗月深深吸一口气，道：“他肯定，那六头大象是真的？”
　　孙铁森道：“律老围不敢肯定那六头细小的大象是不是真的，因为那时候，六只细小的大象都不会动了，于是，他带着这火柴盒去见一位生物学家，结果由那生物学家断定，这六头细小的大象，的确曾经是活生生的动物。”
　　洛云道：“这发现太惊人了，那生物学家为甚么没有将这件怪事公诸于世？”
　　孙铁森道：“那是律老板的请求，他不想这件怪事披露出来，而且，也想凭着这一条线索，追查当年实验室内的毒气事件。”
　　洛云道：“那火柴盒和大象呢？”
　　孙铁森道：“律老板带走了，而且一直保存得很好。”
　　洛云目注着他：“你也见过了？”
　　孙铁森点了点头：“是的。”
　　洛云道：“律老板还再甚么话对你说么？”
　　孙铁森说道：“为了要侦查这一件不可思议的怪事，他先后聘请了五个极能干的老江湖，想知道个中真实情况，但结果都失败了，直至最近，事情才有了一点眉目。”
　　洛云目光一闪：“他有甚么新的发现吗？”
　　孙铁森道：“有新发现的人，并不是他，而是律棠！”
　　萧朗月的身子，不由自主地震动了一下：“律棠怎会插上了手？”
　　孙铁万道：“他从父亲的日记里，知道了这件怪异的事，初时，他一点也不相信那是真实的，可是，在好奇心的驱使下，他还是展开了深入的调查。”
　　洛云皱了皱眉：“他不是一直在外国留学吗？”
　　孙铁森道：“在去年，律老板害了一场大病，足足躺在医院里一个月之久，就在那一次，他曾经回来，结果就发现了这桩不可思议的怪事。”
　　洛云道：“他有甚么新的发现？”
　　孙铁森道：“他认识了邱双！”
　　“邱双！”萧朗月失声叫了起来。
　　“不错，就是邱双，”孙铁森凝注着她：“这人是你的下属，你对他的底细，究竟知道多少？”
　　萧朗月叹了一声，道：“我对他，几乎是一点也不了解的，也许我唯一知道的，就是他经常酗酒。”
　　孙铁森叹道：“正因为这样，所以他的说话没有人会相信。”
　　洛云道：“不错，例如彭诚峡，他就不相信邱双的说话。”
　　孙铁森深深吸一口气，道：“你说的彭诚峡，是不是功臣号的彭船长？”
　　洛云道：“正是彭船长。”