第三章　喋血九重霄　浪侠走天涯

 

2020-12-14 12:54:52   作者：龙乘风   来源：龙乘风作品集   评论：0   点击：

　　腊月二十一，晴。
　　在平窑，今天的气氛有点异乎寻常。
　　因为在这一天的清晨，有十辆马车匆匆赶到这个小小的市镇上。


　　平窑是一个小地方。
　　居住在这里的，十之八九都是老弱妇孺，在一百二十五户人家里，若要找壮丁，恐怕连五十个都找不着。
　　平窑无壮丁？
　　并不。
　　但他们现在都已躺进棺材里。
　　原因只有一个。
　　——强盗把他们杀光了。


　　这一个小小的市镇，并不富裕，本来并不是盗贼光顾的理想地方。
　　可是，这个市镇也有值得强盗下手的理由。
　　这一个理由，说出来实在可怜得很，那是因为平窑根本就没有官兵驻守，当这个市镇面对强盗的时候，就只能任由他人鱼肉，毫无反抗的能力。
　　曾经反抗过强盗的壮男，现在都已变成一堆枯骨。
　　但在八年前，情况又突然发生了一个巨大的变化。
　　先后三股流匪，相继杀到平窑，冀图来一个大浩劫，但结果却遭遇到一个可怕的报复。
　　这三股流匪，人数最多的一股达八十五人，而人数最少的一股，则共有二十九人。
　　但他们刚杀到平窑，立刻就被一群神秘的黑衣剑士包围，杀个人仰马翻，片甲不留。
　　没有人知道这一群神秘剑手的来历，也不知道他们为什么会突然出现保护平窑，大杀盗匪。
　　经过这三次激烈的“歼匪战”之后，平窑总算有一段太平的日子，连市面也开始变得渐渐繁荣起来。
　　不过，这种“繁荣”仍然是极有限度的，别忘记这里毕竟还只是一个很小很小的地方。


　　在平窑，唯一可以有食物和美酒供应的地方，就是公鸡栈。
　　公鸡栈是这个小市镇唯一的饭铺。
　　也是唯一的酒家。
　　更是唯一的客栈。
　　同时，更是独一无二的长生店。


　　既是饭铺，也是酒家，并不稀奇。
　　酒家与饭铺，本来就经常可以给人混为一谈的。
　　酒家与饭铺再加上客栈，那也并无不妥，而且亦普遍得很。
　　但公鸡栈不但卖酒卖饭，供应住客的房间，同时更兼营长生店，售卖棺木，那倒是奇哉怪也的事情了。
　　普天之下，以这种形式经营的店铺，恐怕只此一家，并无别号。
　　然而，在平窑这个小市镇，任何人都已再无选择的余地。
　　如果面对一大堆棺木而没有胃口吃饭喝酒的话，那是阁下的事。
　　看来这间公鸡栈的老板，也是一个很绝的人。
　　他若不绝，又怎会把酒家和长生店这两种截然不同性质的生意，混在一起来经营？


　　十辆马车，浩浩荡荡地驶进平窑。
　　第一辆马车，就停在公鸡栈的门外。
　　其余的九辆马车，亦相继先后停顿下来。
　　平窑是个小地方，别说十辆马车，就算三四辆马车同时驶到这里，也会令人感到惊讶不已。
　　公鸡栈的掌柜先生，是个矮矮胖胖的老头儿。
　　他既是掌柜先生，也是这间公鸡栈的老板。
　　平窑里的人，都称呼他怪伯。
　　他若不怪，又怎会把公鸡栈弄成这副样子？
　　当那十辆马车停在公鸡栈门外的时候，怪伯的神态好像大吃一惊。
　　他喃喃地道：“今天是什么日子？”
　　他的话还未说完，立刻就有一个人淡淡地说道：“今天是贵宝号发财的日子，难道你看不见有生意上门了？”
　　这人的声音有如击木，令人听来，不舒服到了极点。
　　怪伯一声干笑。
　　只见门外一人，大步而入。
　　这人衣白如雪，但偏偏却脸如黑炭。
　　怪伯打量了这人一眼，又干笑着，道：“开饭店的不怕大肚皮，但你们的人数却未免多了一点。”
　　白衣黑脸人道：“难道贵宝号的饭锅无米可煮，无菜可烧？”
　　怪伯道：“那倒不致差劲到这等田地，但煮饭烧菜的时间，恐怕会令各位等得太不耐烦。”
　　白衣黑脸人露出了一个古怪的笑容：“幸好咱们并不是来吃饭的。”
　　怪伯道：“不吃饭，只喝酒？”
　　白衣黑脸人摇摇头：“咱们既不想吃饭，也不想喝酒，只想买棺材。”
　　怪伯一楞，继而笑一笑，道：“买棺材也是生意呀，本店的棺木，保证价廉物美。”
　　白衣黑脸人道：“价钱不成问题，躺下去舒服与否也不重要。”
　　怪伯咳嗽两声。
　　躺下去舒服与否，这句话大有问题。
　　躺在棺材里的当然是死人。
　　死人躺在棺材里，又怎会知道舒服抑或不舒服？
　　除非躺进棺材里的是活人，那又自当别论。
　　白衣黑脸人又道：“听说这里的棺木，数量并不少。”
　　怪伯道：“不算少，但也不算多。”
　　白衣黑脸人道：“如果鄙人欲购买棺木一百副，未知能否如数供应？”
　　怪伯一呆，眼睛瞪得比平时最少大三倍。
　　“一百副？”
　　白衣黑脸汉淡淡道：“数量不足？”
　　怪伯苦笑一声，道：“远远不足。”
　　“有多少现货？”
　　“十九副。”
　　“太少了，不敷应用。”
　　“那也没有办法，大爷贵姓？”
　　“鄙人花如炭。”
　　“噢，失敬，失敬，久仰，久仰！”
　　花如炭眉头一皱。
　　怪伯道：“是否为了棺材的事而烦恼呀？”
　　花如炭道：“不错。”
　　怪伯道：“花大爷何以要购买棺木百副之多？”
　　花如炭道：“因为咱们要去杀人。”
　　“杀人？”
　　“不错，杀马家大屋的人。”
　　“他们人数共有多少？”
　　“八十余人。”
　　“既然有八十余人，那何以要棺木百副？”
　　“预多不预少。”
　　“妈的！”
　　花如炭的眼睛顿时瞪大，冷喝道：“你在说什么粗话？”
　　怪伯重复一次：“妈的！”
　　花如炭突然亮出一根四尺长的铁竹，直指着怪伯的胸膛：“你是什么人？”
　　“人人都称呼老汉为怪伯。”
　　花如炭冷冷道：“真人不露相，看来你并不是个普通的生意商人。”
　　怪伯悠然一笑：“老汉的确不是个普通的生意商人，那又怎样？”
　　花如炭的脸沉下，铁竹突然向前用力一插。
　　飒！
　　怪伯的身子，却像一片叶子般，轻灵地飘到另外一个位置。
　　花如炭一招落空，冷笑道：“八年前三股流匪在这里被杀，想来阁下也有参战吧？”
　　怪伯笑道：“老汉专砍盗匪们的小祖宗，一砍下去，哈哈，保证他们做鬼都难再风流。”
　　花如炭的脸色一变。
　　他的脸本来就黑墨墨的，现在更加黑得发亮。
　　“你用的武器是不是斧头？”
　　怪伯嘿然一笑：“兔崽子知道的事情倒不少，老汉从十一岁开始练斧到今，已足足超过五十年。”
　　“你就是风流魔斧霍一笑？”
　　怪伯笑道：“好小子，居然道破了老汉的来历，不错，我就是霍一笑。”
　　花如炭沉声道：“你的斧头呢？”
　　霍一笑忽然伸手向上一指。
　　“老汉的斧头，一向都喜欢放在屋梁上，花老二，你想见识见识吗？”
　　花如炭冷冷一笑，不待他说完，便已用左掌一连三掌向霍一笑的胸膛上击去。
　　他这三掌力道威猛，非同小可。
　　但他真正的杀着，却仍然是右手的那一根铁竹。
　　这时候，霍一笑已巧妙地避开花如炭这三掌，而且身如巨鸟般，向屋上飞跃而去。
　　他身形拔高盈丈，风流魔斧很快就落在他的手中。
　　花如炭不敢怠慢，全力对付霍一笑。
　　霍一笑是什么人？
　　地狱镖局的杀手为什么会来到平窑这一个小市镇呢？


　　平窑虽然是一个小地方，但在它的北面，却有一座险峻的山峰。
　　这一座山峰的名字，就是九重霄！


　　九重霄虽然挺拔险峻，但接近峰顶之处，却有一座堡垒。
　　这一座堡垒的历史并不悠久，只有八年！
　　虽然没有人能证实住在这座堡垒的人，就是几年前力歼三股流匪的神秘剑客，但这种传说却一直在平窑这一个小市镇之上流传着。
　　这一座堡垒，静静地耸立在九重霄上，而江湖上绝大多数的人，对它还是感到陌生得很。
　　这一座堡垒，将会发生什么事情呢？


　　虽然这一座堡垒建成迄今，只不过短短八年，但马象行与这座堡垒的主人，却有三十多年的交情。
　　马象行在江湖之上，一言九鼎，获得武林同道的极度尊敬与信任。
　　别人信任他，他也同样地信任另一个人。
　　他最信任的人，就是九重霄这座堡垒的堡主——庄帅。
　　庄帅在江湖上的名气，远在马象行之下！
　　马象行虽然生性随和，不求名利，但他毕竟是马家大屋的主人，江湖之上，很多人都知道这一位武林大豪的名号。
　　但庄帅的情况，却完全不同。
　　他出身寒微，在贫穷中活了半辈子。
　　直到四十岁后，他忽然意外地找到一个宝藏。
　　这一个宝藏，就埋藏在九重霄峰顶之上。
　　他找到了一个方匣子，里面有五颗彩云珠，一对龙凤剑。
　　原来那是五百年前中原第一高手云外山人的遗物。
　　那一双龙风剑，和五颗彩云珠，都是稀世之宝，庄帅在京师之中，以高价把它们出售。
　　这是一件轰动京城的大事。
　　但庄帅的名字，却没有因此而传扬开去。
　　因为庄帅的编排很巧妙，连买主都不知道出售这些宝物的人是谁。
　　世间上唯一知道这件事的人，就是马象行。
　　马象行与庄帅是知己朋友，他们之间的事，可谓知无不谈，谁也没有任何秘密隐瞒着对方。
　　马家大屋满门老幼八十余人，现在就匿居在庄帅的堡垒中。


　　世间上尽管有太多见利忘义，见死不救的朋友。
　　但庄帅绝不是这种人。
　　为了马象行，他决意陪伴马家大屋满门老幼，准备与地狱镖局的恶魔，决一死战。
　　九重霄与平窑这一个市镇，可谓唇齿相依。
　　庄帅既已在九重霄峰下，创建下自己的基业，他当然绝不容许那些流寇匪盗，在平窑这一个小市镇上肆虐作恶。
　　数年前，庄帅力歼三股悍匪，着实替平窑这一个小市镇造福不浅。
　　但现在，庄帅又面临到另一个更巨大的挑战。
　　马象行的敌人，也就是他的敌人。
　　但地狱镖局是否也和那三股流匪般容易对付呢？
　　当然绝不。
　　但庄帅毫不犹疑，即使甘冒奇险，亦愿意把马家大屋的人收留，并且随时准备与地狱镖局的杀手展开生死决战。
　　他不愧是马象行的知己朋友。


　　庄帅在江湖上虽然并无名气可言，但他的武功却在马象行之上。
　　在他的堡垒中，总共有七十多名剑手，他们其中占了大半，都是堡主庄帅的弟子。
　　而另外一小半，则是风流魔斧霍一笑的弟子。
　　霍一笑是庄帅的同门师兄，虽然他常用的武器是风流魔斧，但他在剑法上的造诣，却绝不下于庄帅。
　　霍一笑的性格，比较庄帅偏激一点，但却嫉恶如仇，遇见了为非作恶的匪类，绝不会轻轻放过。
　　霍一笑的脾气有时候也的确很古怪。他拒绝了庄帅的建议，不肯住在那座堡垒之中，却在平窑开设公鸡栈，公鸡栈究竟是间客栈，还是一间长生店，这一点连庄帅都弄不清楚。
　　霍一笑在平窑中居住，无疑已成为九重霄堡垒的前哨战士。


　　当公鸡栈激战远未发生的时候，庄帅便已接到一个消息。
　　十辆马车，从东南方向平窑杀到。
　　这十辆马车上的人，都是地狱镖局的杀手！
　　庄帅立刻传召秦照烈与雷九幻到大义厅。