第四章　国家兴亡　匹夫有责

2026-01-22 20:58:18   作者：龙乘风   来源：龙乘风作品集   评论：0   点击：

　　蔡老么神态安详，表现斯文淡定，看来一点也不像个贼，更不像是个给人称为“贼王”的盗贼首领。
　　范老爷看了他半天，忽然面露笑容，缓缓道：“一表人材，不愧是上海滩的英雄好汉！”
　　蔡老么一抱拳，道：“晚辈只是个贼汉，不是好汉，范老爷休见笑了。”
　　范老爷双眉一皱：“盗亦有道，自古以来，不知几许英雄豪杰，出身于草莽绿林，是故盗亦有侠，相反来说，世间上几许被人誉为君子，侠客、豪杰之辈，其实却是卑鄙小人，暗地里做出不知多少伤天害理之事，所以嘛，人不可以貌相，海水不可以斗量焉！”
　　蔡老么不禁为之动容：“范老爷确有真知卓见，只是，晚辈虽非真小人，却也难与君子、侠客相提并论。”
　　范老爷哈哈一笑道：“休客气了，请坐。”
　　转目环视背后，向范有道：“人家连腿也站疲了，何以还不奉茶？”
　　范有忙道：“是！是！”
　　范老爷瞧着蔡老么，道：“来！咱们坐下来，慢慢详谈！”
　　蔡老么不再客气，缓步进入客厅中坐下。
　　范有奉上一盏岩茶，他喝了一口，觉得清香冻冽，道：“茶很好，只是不够烫热。”
　　范有面色一变，正想说话，范老爷却已挥了挥手，不准他开口。
　　范老爷干咳两声，才道：“太烫热，恐怕你喝不下去，还是温和一点，比较容易入喉。”
　　蔡老么道：“中国人，现在本来就正处于水深火热之中，倘若人人都怕烫，不敢火中取栗，只怕不到十年，就会发生一场浩劫。”
　　范老爷目露深思之色，过了很久，才慢慢的说话：“蔡先生言中有物，只是老朽年迈昏庸，头脑不清醒，想不出一个所以然来。”
　　蔡老么没有立刻回话，只是又再浅浅的呷一口茶。
　　范老爷看着他，忽然又说：“蔡先生，我看得出你是个非凡人，你今天找我，要说的必然是非常重要的说话，却何故吞吞吐吐，不敢直言？”
　　蔡老么叹了口气，沉声说道：“晩辈既然来了，又岂会不敢直说？只是……”说到这里，环顾四周一眼。
　　范老爷立刻做了个手势，向范有、沈大观和高猛说：“你们都退出去，没有我的嘱咐，谁也不准进来。”
　　范有不敢说甚么，匆匆退下，沈大观却说：“义父，此人来历不明，只有你老人家，咱们实在放心不下。”
　　蔡老么缓缓站直了身子，盯着他的脸：“你姓沈？还是姓高？”
　　沈大观冷冷一笑：“看来，蔡先生对咱们这里的事，都很了解，告诉你，我姓沈，沈大观便是区区。”
　　蔡老么一抱拳：“果然是本镇的英雄人物，在下已久仰多时了，只是一直没有机会拜访拜访。”
　　“拜访是不必了，阁下是上海滩的大红人，举足轻重，叱咤风云，怎会把咱们这些无名小卒放在眼内？”沈大观言辞之间，已是很不友善，很不客气。
　　范老爷却没有阻止，似乎也想借着这一个机会，拈一拈蔡老么的斤两。
　　蔡老么神色自若，淡然一笑，道：“沈兄言重了，在下虽然只是一个盗贼头子，但自信做人还有点原则，范老爷年高德劭，深获百姓钦敬，除非我是个疯子，否则又怎会对这位老人家存有毒害之念？”
　　沈大观冷冷一笑：“人心叵测，咱们身为义子，自然应该小心一点，还望蔡先生包涵一二。”
　　蔡老么悠然笑道：“这一点我绝不会放在心上，易地而处，我也会这样做。”
　　沈大观牢牢的盯着他：“蔡先生果然是明白人。”
　　蔡老么微笑着，盯着他：“但两位也必须明白一件事，倘若我要对范老爷不利，就算你们寸步不离，我也可以把他杀害的！”
　　沈大观、高猛两人的脸色都同时变了，就像是一对愤怒的拳师狗。
　　范老爷还是没有任何表示，只是用一种冷静的目光盯着这三个人。
　　沈大观突然狂吼一声，拳头迎面打向蔡老么的鼻梁。
　　但蔡老么很轻易的就闪了过去。
　　高猛也同时发出刺耳的怪叫，拳影一晃，急打蔡老么两边太阳穴。
　　这一着凶残毒辣，任何一拳打个正着，都已可击杀对方有余。
　　可是，他这两拳刚打出，就忽然看见一道银光，在自己的胸腹间急划而过。
　　高猛大吃一惊，人已跄踉跌在地上。
　　他一摸下去，满手是血，不由得连脸都青了。
　　沈大观怒喝一声，怪叫道：“姓蔡的，你果然不怀善意！”
　　他也掣出了一把尖刀，疾剌蔡老么面庞。
　　这一刀，快如闪电，来势汹汹，但刀尖已将刺在蔡老么面庞的时候，刀势却又急速一变，向下直划了过去。
　　他是要以其人之道，还治其人之身，也在蔡老么的胸腹间划一刀。
　　他出手干净利落，动作矫健有如一头豹子，蔡老么好像已无法闪避开去了。
　　但忽然间，蔡老么居然蹲了下去，而且蹲下的姿势很怪异，臀部距离地面很低，看来就像是坐在地上一样。
　　“嗤”的一声，沈大观的刀已从蔡老么的头上划过，几乎划在他的眼珠上。
　　倘苦这一刀再伸前一点，蔡老么最少会瞎掉一只眼睛，甚至完全变成瞎子。
　　可是，沈大观根本没有这种机会。
　　因为他这一刀去势已尽，而蔡老么的动作，却快得令他连看都看不清楚。
　　他只听见“蓬”的一声，肚子已重重的挨了一脚。
　　沈大观疼得满头冷汗，他并不是体格孱弱的人，在练武或者跟别人交手的时候，经常会给人揍几拳，踢几脚，但却从来没有给人一脚就踢得几乎要跪下来。
　　但这时候，蔡老么这一脚，却彷佛一枚炮弹，令他无法抵受得住。
　　高猛瞧着沈大观，两人的面色都是难看到了极点。
　　他们是这镇上的一流髙手，可是，在三两个照面之间，就给人打得满地乱爬，这实在是太丢人了。
　　沈大观的刀子已跌在地上，高猛却抓起它，还想向蔡老么扑过去，跟他拼命。
　　“不知天高地厚的混蛋，还不给我住手！”范老爷的声音突然响起：“若不是蔡先生手下留情，刚才那一刀早已要了你的性命，还想再拼，不怕脸红吗？”
　　沈大观叹了一口气，按住高猛：“算了，义父说得对，我们根本不是人家的对手……”
　　高猛一手握刀，一手掩住肚子，脸上阵红阵白。
　　范老爷上前，揭开他的衣裳：“瞧！蔡先生这一刀若用力一点，必然把你连肠子都割破，你还会这样轻松吗？”
　　高猛长长的抽了口冷气，倚在墙上，整个人似已陷入虚脱的状态中：“我……我真的是那样窝囊？”
　　范老爷冷冷一笑：“武学之道，深如瀚海，正是无涯无尽，又有谁能天下无敌？再说，蔡先生若要杀我，此刻你们必已尸横地上，还不给我退下去？”
　　沈大观、高猛互望一眼，再也不敢逞强，匆匆狼狈退下。
　　厅内已只剩下范老爷和蔡老么两人。
　　范老爷的眼睛看着厅内的一盆兰花，过了很久，忽然缓缓道：“蔡先生，你到底想找谁？”
　　蔡老么目光一闪：“老爷想必已知道了？”
　　范老爷轻轻的叹了口气：“我只是一个行将就木的衰翁，你来到这里，当然不会是为了我这个老人。”
　　蔡老么道：“你认为我想找谁？”
　　范老爷摸着盆子，慢慢的说出了六个字：“我的女婿曾霸？”
　　蔡老么神色凝重，点头道：“不错，我是来找他的，而且一定要找到他！”
　　范老爷笑了，笑得有点奇怪的味道：“他又闯出了甚么祸事来？”
　　蔡老么没有隐瞒，直言不讳道：“他盗走了一批杀伤力极强的军火，而且数量相当大。”
　　“军火？”范老爷乾笑了一声：“他的胆子真不少，是不是想自己建立一支军队？”
　　“不但他想，我也想。”
　　“你想建立一支军队？”
　　“当然想，每一个有野心，有魄力的男人都应该会有这种想法，这一支军队，最好有一百万人，或者二三百万更妙！”
　　范老爷又笑了，他凝视着蔡老么：“你若真的拥有这支军队，那又怎样？”
　　“那么，我就是最有权势的人，谁敢不服从我的命令，就枪毙他，就算别的国家军队来犯，我的军队也可以把他们击杀，甚至以牙还牙，一直反攻到他们的领土里去！”蔡老么彷佛说得很认真。
　　范老爷不再笑了，只是淡淡道：“不错，男人都有征服欲和权力欲，不瞒你说，我年轻时，也曾有过这种梦想，但这仅一是梦想而已。”
　　蔡老么道：“天下间能拥有庞大军事力量的人，毕竟只有少数，但这极少数的人，却往往操纵着千万生灵的命运。”
　　范老爷道：“我的女婿，他也会有这种梦想，但却一定无法成为事实。”
　　蔡老么道：“他到底只是个山贼，手下人数再众多，也无法成立甚么军队。”
　　范老爷看着他，面上的表情渐渐变得很沉肃：“你到底要怎样？是不是政府机关派你来的？”
　　蔡老么摇摇头，哂然笑道：“我怎会是政府机关派来的？别忘记，我是上海的贼王，他们没抓我去上吊，已经是鸿福齐天。”
　　范老爷沉默一会，道：“曾霸拥有那批军火，数量总共有多少？”
　　蔡老么道：“确切的数目，晚辈还不很清楚，但据估计，最少可以让一师军队使用。”
　　“一师？”范老爷长长的吸了口气：“这可不简单，这混蛋真好胆，竟然暗里干上这么一票买卖。”
　　蔡老么道：“政府机关为了这件事，大起震动，他们一定志在必得，但凭朱一图的本领想得回失物，恐怕难之又难。”
　　“朱一图！”范老爷干笑两声，“这家伙本来就是不学无术之辈，他能够高踞要职，全凭老父朱潮英在军政部门有良好关系，否则，他早就给人撵了出去。”
　　蔡老么道：“但这几年来，朱潮英已老了，在高层的影响力逐渐减弱，朱一图再无实的表现，恐怕也很难保住这个职位。”
　　“别谈朱局长了，”范老爷盯着蔡老么：“你找我女婿，目的自然也是那些军火了？”
　　蔡老么淡淡道：“就算我否认，你也不会相信罢？”
　　范老爷道：“你若真的否认，我会相信。”
　　蔡老么一怔：“为甚么？”
　　范老爷看着他，过了很久才说：“因为我相信你不会骗我这个老人家。”
　　这就是范老爷的理由，虽然听来甚至好像有点可笑，但他却说得很认真，蔡老么不禁为之一阵感动。
　　“晚辈不否认，”他长长吐一口气，“我的确是为了这批军火而来的。”
　　范老爷的目光忽然变得像针般尖锐：“你以为我的女婿是甚么人？是一头猪？还是一只没有爪和牙的狮子？”
　　蔡老么神色不改，平静地说道：“他是山贼之王。”
　　范老爷目光冰冷如雪：“你可听说过，他是个怎样的人？”
　　蔡老么道：“晚辈所知不多。”
　　“那么，你不妨听着，”范老爷瞳孔收缩，缓缓道：“六年前，他抓到了一个小偷，而这小偷胆大包天，居然想盗走‘蜜糖儿’。”
　　“蜜糖儿？”蔡老么一怔。
　　“那是一匹马，千里马，”范老爷淡淡地说：“它的主人，本是另一个山贼的，但曾霸已把他五马分尸，然后把残骸蒸熟，拿去喂狗。”
　　蔡老么道：“那小偷又怎样了？”
　　“挨鞭子，”范老爷冷冷一笑，“他要盗马，曾霸就把他当做一匹马，不断的鞭打他，而且用的鞭子，是有倒刺的，一鞭打下去，用力一扯，身上的皮肤就会给扯去，那种滋味，简直比千刀穿心还更要命。”
　　“他死了？”蔡老么问。
　　“当然死了，”范老爷面上彷佛泛起了一层雾，“死亡并不一定可怕，在某种人来说，这种事甚至是神圣的美丽的。”
　　蔡老么不由苦笑一下：“但这小偷一定不是这样。”
　　范老爷道：“他的死亡当然并不神圣、更不美丽，而是死得比五马分尸还更凄惨，他足足挨了五个昼夜，才痛苦地结束了生命。”
　　“一匹马！”蔡老么忍不住为那小偷发出哀鸣：“只是为了一匹马，就把一个人的生命如此磨折，而他却是你的东床快婿！”
　　范老爷道：“别说是女婿，就算他是我的儿子，我又还能怎样？人生在世，许多事情往往本来就不是自己可以选择和控制的。”
　　蔡老么道：“曾霸抓住我，恐怕那小偷的遭遇，比我还更幸运得多。”
　　范老爷道：“你知道就好了，趁他现在还没注意到你这个人，快点走罢，上海是个遍地黄金的地方，凭你的本领，要赚钱是易如反掌的事，又何必来到这里，冒这种风险？”
　　蔡老么道：“你看错人了。”
　　范老爷一怔：“甚么意思？”
　　蔡老么道：“我既然已经来了，就绝不会怕甚么危险，再说，你的女婿固然是个危险人物，但晚辈也许比他更凶暴，更可怕。”
　　范老爷瞧着他看了半天，才慢慢的说道：“也许你没说错，但你认为，我会帮着外人，去对付自己女儿的丈夫吗？”
　　蔡老么的眼睛里，露出了一种异样的光芒：“你会的，因为晚辈知道，你老人家虽然很疼爱女儿，但却更加爱国。”
　　范老爷皱着眉，道：“你的说话，我不懂。”
　　蔡老么道：“曾霸已准备把这批军火，卖给大汉奸上官汪，而上官汪却与东武会挂上了钩。”
　　“东武会？”范老爷的脸色变了，“薛慕飞的东武会？”
　　“不错，这批军火若落在薛慕飞的手里，车洋人和汉奸势必如虎添翼，遭殃的，还不是咱们中国人吗？”蔡老么沉声说道：“曾霸虽然为非作歹多年，但他最严重的罪行，却还是这一次！”
　　范老爷的脸色发白，连手也在颤抖：“这畜牲！真是越来越不像话了！”
　　蔡老么道：“咱们必须制止他们这一次的交易，而最妥善的办法，就是釜底抽薪，把军火劫走！”
　　范老爷凝视着他：“所以，你现在必须要找到曾霸，而且，还要越快越好！”
　　蔡老么点点头：“确然如此。”
　　范老爷道：“你也许会杀了他？”
　　蔡老么道：“在那样的情况下，就算我不想杀他，他也绝不会放过我，咱们必将成为死敌。”
　　范老爷叹了口气：“这真是太可怕的却数，倘若可以避免，我这副老骨头宁愿少活几年，早点休息也罢。”
　　蔡老么道：“现在时间已很迫切，咱们必须比上官汪更早采取行动。”
　　范老爷沉默万来，颓然地坐在一张梨木花椅上。
　　他在沉思，脸色苍白得可怕，显然不知道该怎样抉择。
　　蔡老么没有催促他，这件事，的确难为了这老人。
　　足足过了五分钟之久，范老爷才开口说话：“给我三天时间考虑考虑怎样？”
　　“三天？”蔡老么一怔：“为甚么要如此之久？”
　　范老爷叹了口气：“也许因为我老了，人老处事，总是难免要审慎一些。”
　　蔡老么摇摇头，道：“这样不行，我们若比上官汪慢一步，日本人就必然可以得到这批军火！”
　　范老爷也摇摇头：“年轻人，你别太着急，我知道你有你一套，但你也必须要相信我这个老人家，总之，我绝不会在这件事情上，偏帮着自己的女婿。”
　　蔡老么正想说话，范老爷又已截然说道：“蔡先生，你若还尊重我这副老骨头，就别再迫我，三天之内，我一定会给你一个满意的答复。”
　　说到这里，蔡老么已无话可说。
　　“既然这样，晚辈告辞了！”他不能不走，因为他知道，就算再赖下去，也不会有甚么结果的。


　　蔡老么走了。
　　范老爷的面色很沉重，他坐在椅子上，很久很久还没有移动身子一下。
　　沈大观忽然走了进来道：“蔡先生走了？”
　　“不错，他已走了，”范老爷叹了口气，道：“但他却留下了一副担子让我来挑。”
　　沈大观一怔：“他在搅甚么花样？”
　　范老爷瞪了他一眼：“大观，你对蔡先生客气一点好不好？”
　　沈大观碰了一鼻子灰，只好闭上了嘴巴。
　　范老爷默然半晌，忽然问：“阿猛的伤势怎样了？止血了没有？”
　　沈大观道：“他伤的并不算深，现在已没有甚么大碍。”
　　范老爷瞧着他：“你呢？刚才那一脚，滋味可还不错罢？”
　　沈大观面上微微一红，道：“我还挺得住。”
　　范老爷道：“既然你没事，就由你来陪我走一遭。”
　　“往哪里去？”沈大观皱了皱眉。
　　“去找一个人，”范老爷冷冷道：“我已整整一年没见过他，倒想看看，他是不是已经长出了三头六臂！”