第八章　楼船藏人质　群侠施救回

 

2019-11-29 12:07:51   作者：隆中客   来源：隆中客作品集   评论：0   点击：

　　班大娘微微一怔道：“是属于哪一方面的问题？”
　　王成笑了笑道：“就是有关皇甫大侠当年的生死之谜。”
　　班大娘脸色一变道：“你问这些干吗？”
　　王成正容接道：“姥姥请莫多心，属下之所以问出这个问题，完全是为了好奇，因为，对于当年皇甫大侠的生死，江湖上传说纷纭，莫衷一是，姥姥既然是……”
　　班大娘截口一叹道：“我明白了。其实，你这一问，可真算是问对了人。因为，整个江湖中，知道皇甫丹的真正死因的，我算是唯一的一个了。”
　　一顿话锋，又注目问道：“有关皇甫丹当年死因的各种传说，诸位都听说过吗？”
　　王成点颔首道：“是的。”
　　班大娘道：“那么，我可以告诉诸位，那些传说，都不过是一些捕风捉影之言？”
　　王成注目问道：“那么，真正的原因，是怎么样的呢？”
　　班大娘沉思少顷，才幽幽地一叹道：“几十年以前的事了，现在想起来，却好象就是昨天才发生过的事一样……”
　　班大娘既然曾经替皇甫丹生过儿子，足见他们交情的深厚。
　　目前，一经提及往事，其内心感触之深，是不难想见的。
　　王成等四人，也自然体会出她的心情。因此，当她在感叹着自言自语时，他们四位，也都忍耐着没人发问。
　　班大娘一顿话锋，才目光向四人一扫道：“诸位当也听说过，当年的皇甫丹，除了是大坏人，大怪人之外，也是一个大色鬼。”
　　尤子真含笑接道：“是的，我们都听说过，所谓有其父，必有其子，看看今天咱们盟主对女人的胃口，也就足以想见一般了。”
　　班大娘讪然一笑之后，才轻叹一声道：“皇甫丹生性风流，在到处沾花惹草的女人中，最要好的一个是……”
　　冉天彪接问道：“那么，谁才是他最要好的女人呢？”
　　班大娘道：“那是一个名叫白牡丹的风尘女子，这个白牡丹，端的是国色天香，人间绝色，终于使皇甫丹的一条命，也断送在她的怀中。”
　　王成等四人几乎是同声惊“啊”道：“那是为甚么呢？”
　　“难道他们反目成仇了？”
　　班大娘苦笑道：“他们两人要好得如胶似漆，怎会反目成仇哩！诸位当能想到，以当时皇甫丹的本事而言，可以说是要甚么就有甚么，年轻而又多金，因此，尽管当时有多少王孙公子拜倒白牡丹的石榴裙下，也有不少达官贵人要量珠以聘，却仍然被皇甫丹独占花魁，秘密营金屋于西子湖滨。”
　　王成含笑接道：“名湖美人，相得益彰，他倒是蛮会享受的。”
　　“是的，”班大娘苦笑道：“他自己会享受，老天爷也对他特别优待，连死的时候，也比别人死得舒服。”
　　“他是怎么死的？”
　　“脱阳而死……”
　　“啊……”
　　班大娘幽幽地接道：“方才，我说到白牡丹时，还忘记了很重要的一点，她，虽然是一个风华绝代的天生尤物，却也是一个非常善良的人，而且还是一位孝女……”
　　朱述插口问道：“方才样的好人，她又怎有忍心杀害自己的情郎的？”
　　班大娘一挫钢牙道：“这就说到武当派那些该死的牛鼻子们了。”
　　一顿话锋，才轻叹着接道：“诸位当也听说过，武当派那些牛鼻子们，为了要惩治皇甫丹这个叛徒，曾经费了九牛二虎之力，却一点也奈何不了他。”
　　王成点点头道：“是的，据说，当时的武当掌教天一真人，都被削掉一个发髻，如非是皇甫大侠还顾念他的传艺之情，很可能一剑就要了天一老道的命。”
　　班大娘含笑颔首道：“这传说是千真万确的，也就是为了这一点，老牛鼻子老羞成怒之下，才使出为人所不耿的卑鄙手段来。”
　　王成“啊”了一声道：“如此说来，传说中皇前大侠死于武当派的暗算手段中，是不错的了？”
　　“是的。”
　　“就是暗地买通白牡丹？”
　　“不！”班大娘接道：“以当时他们两人的感情之浓厚，白牡丹决非任何代价所能买动的。”
　　尤子真接道：“但你方才说过，皇甫大侠是死于白牡丹之手。”
　　班大娘颔首道：“不错，但她不是被买通，而是被胁迫，因为，老牛鼻子劫持了她的老母，如果她不肯就范，她的老母就有性命之虞。”
　　王成轻轻一叹道：“对一个名门正派而言，这手段可的确是太不应该了。”
　　班大娘接道：“牛鼻子派人劫持白牡丹的老母之后，立即派人送给白牡丹一包最强烈的春药，要她伺机给皇甫丹服下，并威胁她，如果不听话，就要杀死她的母亲。”
　　“诸位请想想，一个是她的生身之母，一个是她最要好的情郎，取舍之间，教她如何选择呢？”
　　班大娘点点头道：“是的，老牛鼻子就是抓住了她这个弱点，才胆敢肆无忌惮地去作。”
　　“于是，她含着泪，护着自己的情郎，在极度亢进之下，脱阳而死之后，她自己也服下毒药，以身相殉……”
　　朱述插口惊“啊”道：“她自己也死了？”
　　班大娘苦笑道：“你想，她还有勇气活下去么？”
　　朱述接问道：“那么，她的老母托谁去照应？”
　　班大娘正容接口说道：“受托照应她的老母的人，就是我，当时，我刚刚怀着承先，住在杭州城中。”
　　“白牡丹受到老牛鼻子的威胁，并决定怎么作之后，交由她的一个侍女，转交给我，说明事实真相，并请我看在彼此之间，相处还不错的情份上，照应她的母亲。”
　　王成禁不住长叹一声道：“这算得上是红颜薄命了。”
　　班大娘也长叹一声道：“诸位且猜猜看，白牡丹的母亲，结果是怎样了？”
　　冉天彪插口讶问道：“那位苦命的老人，是否于听到她女儿的噩耗之后，也悲愤而自杀了？”
　　“不是的。”
　　班大娘切齿接道：“那位苦命的老人，可一直没有回来。”
　　王成一低道：“这是说，武当派并没邀守诺言，将那位老人送回来？”
　　班大娘精目中寒芒电射地，切齿说道：“你们说那些披着伪善者外衣的狗道士们，该不该杀？”
　　王成等四人长叹出声，却是谁也不便答话。
　　班大娘冷冷地一笑道：“所以，当四海盟正式宣布成立时，我首先就要血洗武当派，替先夫和白牡丹那一对苦命的母女报仇……”
　　第二天午后，以白云飞，柏长青二人为首的群侠们，除了留下胡成彪与静尘师太两人，照顾沈玉璋之外，其余全体都换装易容，到了夏口城中。
　　其实，说来也够可怜的。
　　所谓全体，也不过是白云飞，沈小凤，祖孙柏长青，石中英师徒，和杜天行等五个人而已。
　　当然，论实力，这五位还是够强大的，所以，对他们自己来说，倒并不觉得自己的人数方面，是过于单薄的。
　　这五位，一律改装商人模样，一进城就住进一家背江临街，可以看到四海盟那艘神秘楼船的客栈中。
　　那艘神秘楼船，先一天晚上就离去了。这情形，当然会使他们失望。
　　不过，严格说来，这也是他们意料中的事。
　　因此，尽管他们心中不无失望之感，但却并不沮丧。一经落店之后，杜天行略一停当，立即单独出门接洽“生意”去了。
　　夏口，本来就是一个商买云集的都市，形形色色，三教九流的人都有。
　　加上最近几个月来，碧云山庄的人，以及四海盟中的人，都明里暗里的向这儿集中，因而使得这个本就热闹的城市，更添热闹起来。
　　在来去匆匆的行人中，杜天行安详在进入一家茶馆中，径自找了一个最后边的座位。
　　店小二哈着腰，殷勤地问道：“爷，来点甚么？”
　　杜天行不假思索地接道：“老规矩。”
　　店小二搓手苦笑道：“爷……最好请你自己说明一下。”
　　杜天行不禁哑然失笑道：“我是杜天行呀！你不认识我了？”
　　店小二啊了一声，才含笑接道：“原来是杜爷，您怎么会变了……”
　　杜天行截口接道：“别废话，先将清茶和点心送上来。
　　“是是……”
　　店小二含笑匆匆离去，杜天行才有意无意之间，向四周打量着。
　　这时，茶馆中生意很清冷，疏疏落落的，连我杜天行算上，也不过才五个人。
　　而且，那另外四个人中，两个在呼呼大睡，两个商人装束的人，则正在低声交谈着。
　　看情形，那四位，都不会是道上人。
　　当店小二将茶点送上来时，杜天行才塞进一块碎银，注目问道：“小二，这几天，我那位老朋友来过没有？”
　　店小二仙笑道：“来过的，昨天午后还来过一趟，没坐一会儿就走了。”
　　杜天行接问道：“他留下甚么话没有？”
　　“有，”店小二含笑接道：“那位爷说，他今天午后还要来，如果杜爷您来，请您务必等他。”
　　杜天行笑问道：“就只有这么几句话？”
　　店小二点点头道：“是的，那位爷留下的话，小的都已经转告给您了。”
　　杜天行挥了挥手道：“好了，忙你的去吧！”
　　店小二离去之后，他也闭目养起来神。
　　其实，他养神是假，暗中默运神功，在窃听那两个正在谈生意的人谈话内容才是真。
　　经过盏茶功夫的默察，他已能断定那两位，的确是真正的生意人，于是，才真正在闭目养起神来了。
　　足有顿饭功夫过后，才听到店小二在门口讪笑说道：“爷，您好，杜爷已等了您好久了哩！”
　　杜天行微启双目，只见店小二正领着一位中等身裁的蓝衫文士，向他座位前走来，一面并扬声笑道：“杜爷，你瞧是谁来了？”
　　“我早就听到啦！”杜天行将店小二支走之后，才向蓝衫文士含笑招呼着：“帅兄请坐呀！”原来这位蓝衫文士，就是东方曙府中的总管帅复伦。当然，他目前这个样子，是经过改装易容的。
　　帅复伦就坐之后，低声问道：“这儿谈话方便么？”
　　杜天行点头道：“不要紧，我已默察过了，这儿没有道上朋友。”
　　接着，又淡然一笑道：“既使有也不要管他，身份一经揭穿，你老兄也可毋需再呆在那边了。”
　　帅复伦苦笑了一下道：“昨天，我在这儿等了你半天，心中好着急。你知道，我是一个奴才头子，有时候，行动上是没有自由的。”
　　“我知道，”杜天行歉笑道：“但这几天，我也是分不开身。”
　　一顿话锋，才注目问道：“有甚么重要消息么？”
　　帅复伦正容接道：“也许是很重要，也很机密的消息，但目前我还没法证实，不过，凭我的经验判断，我想不至于相差太远。”
　　杜天行正容颔首道：“帅兄的判断，我自然是信得过。只是，不知你那消息是属于哪一方面？”
　　帅复伦沉思着接道：“在说到我的机密消息之前，先要问你一件事，你们这个组织，是否与东方曙有甚秘密勾搭？”
　　杜天行反问道：“何以见得？”
　　帅复伦接道：“因为，昨今两天之中，我曾经两次接待你们的少主杜大年，与东方曙密谈。”
　　杜天行接问道：“还有么？”
　　帅复伦接道：“还有，东方曙今晨向我说，要将另外两幢楼房重新洗刷过，他目前所住的精舍，必须于七天之内腾出来……”
　　杜天行禁不住轻轻一叹道：“对了，这就足以证明，他们已经勾搭在一起了。”
　　帅复伦讶问道：“你说的是——”
　　杜天行接道：“我说的自然是指东方曙与我那位上司，啊！不！现在，我已经不是他属下了。”
　　帅复伦一怔道：“你是几时脱离他们的？”
　　“就是昨天，”杜天行接道：“这两天的变化，可实在是太大了，帅兄，现在，我可以告诉你，东方曙已与四海盟联手，他那府邸，七天之后，即将成为四海盟的总坛坛址了……”
　　帅复伦恍然大悟地，一哦道：“那么，碧云山庄呢？”
　　杜天行接道：“碧云山庄，可能还不知道东方曙已背叛他们，但这些，我暂时不想过问，我急于想知道的，是凌云阁上被囚禁的两位夫人的情形，你是否知道？”
　　帅复伦苦笑道：“这个，我可无能为力，你也知道，那是他们的绝对禁地……”
　　杜天行截口接道：“我只要知道，那两位夫人，是否还在那凌云阁上？”
　　帅复伦蹙眉接道：“由最近这些天来的迹象显示，那凌云阁上，可能没甚么变动。”
　　杜天行苦笑道：“难道说，如果他们将人弄走了，你老兄竟会一点都不知道？”
　　帅复伦正容说道：“这情形，我记得从前也跟你说过，那些人质进出，不由外人经手的。”
　　接着，忽有所忆地，注目问道：“难道说，你准备对凌云阁采取甚么行动？”
　　“不错，”杜天行接道：“所以，我必须先行确定，那两位夫人，是否还在那上面，以免劳师动众，却扑一个空。”
　　帅复伦接问道：“准备几时下手？”
　　杜天行沉思着接道：“为防夜长梦多，如能确定人质还在上面，我想今晚就采取行动吧！”
　　帅复伦正容说道：“好，我尽量给你打听清楚，黄昏时分，我再给你答复。”
　　两人又低声交谈了数语之后，帅复伦立即起身，匆匆离去。
　　帅复伦一走，杜天行也立即将小二召来，付账准备离去。
　　就当此时，那抖躺在竹椅上，呼呼大睡的两个客人之一，忽然打了一个呵欠，徐徐坐了起来，并有意无意之间，向杜天行深深盯了一眼。
　　那是一位面相清癯，却显得非常潦倒的落拓文士。
　　尤其是那一袭褪了色的长衫，和那一双满含忧郁神色的眸子，更衬托出使人有“冠盖满京华，斯人独憔悴”之感。
　　人的际遇，是各有不同的。
　　在一个热闹的大城市里，象这样潦倒失意的文人，可实在是太多了。
　　因此，依常情而论，象这样的一个人，本来不会引起杜天行的注意的。
　　但那青衫文士，于呼呼大睡中醒转，第一眼就盯上了他，这情形，可实在太不寻常了。
　　因此，杜天行心中一动之下，立即改变了主意，向小二挥挥手道：“小二哥，给我换一杯茶来。”
　　“是是……”
　　店小二连声恭喏间，杜天行也漫不注意地，向那青衫文士盯了一眼。
　　这一眼，却使他蹙眉暗自嘀咕着：“一个弱不禁风的落拓文士，却偏偏佩着一刀一剑，这究竟是甚么名堂……”
　　原来那青衫文士的腰间，居然分悬着长刀长剑各一。
　　那一刀一剑的质料如何，没法看透，但由那古色斑烂的刀鞘与剑鞘上去判断，显然都非凡品。
　　难道说：“这位外表憔悴的落拓文士，竟然是深藏不露的江异人？”
　　既然是深藏不露的江湖异人，为何又偏偏要炫露那显然并非凡品的刀和剑。
　　当然，杜天行也曾注意到对方的面部，凭他的江湖阅历，他可以断定，那青衫文士既未易容，也未戴人皮面具，那是货真价实的本来面目。
　　当杜天行心念电转之间，那青衫文士已端起茶杯，浅浅地饮了一口，向着杜天行似笑非笑地问道：“看情形，这位大爷是看中我这一身家当了？”
　　说着，并下意识地伸手一摸他那腰间的刀鞘和剑鞘。
　　杜天行明知对方是在向他搭讪，但他却故装听若未闻地，也端起茶杯，浅浅地饮了一口。
　　青衫文士自我解嘲地，一笑道：“俗语说得好：宝剑赠与烈士，红粉赠佳人，但江湖莽莽，举世滔滔，真正的烈士与佳人，何其难得。”