第四章　狭路相逢　掀起鏖战

2025-11-09 12:15:16   作者：乔奇   来源：乔奇作品集   评论：0   点击：

　　他们在喜马拉雅山大旅馆内一共订了三间套房，当黑猫沐浴后躺在床上时，脑海中仍在盘衡丁雷所提过的问题——雪人和廓尔喀人可不可能发生令她料想不到的结合因素？
　　黑猫等在喜马拉雅山大旅馆渡过了一个十分平静的夜晚，平静的有点出奇，黑猫认为是不正常的现象。
　　翌晨，三人特别留意旅馆附近一带可疑人物，结果也没有任何发现。
　　但是黑猫等的警惕丝毫不敢松懈，这不正常的平静，正像暴风雨来临的前夕，似乎象征着一场火爆的事件正在等待着她们。
　　躭在旅馆中甚觉无聊，黑猫等早餐完毕后，便赶到五层庙等待雅娃王妃前来会合。
　　不晓得今天是甚么日子，五层庙前人群麕集，水泄不通。从那批善男信女们手提香烛祭品上判断，可能是前来参加佛门盛典。
　　不过黑猫并没有失望，当十点半钟来临时，人群中挤出一个熟悉的影子，那是跟随雅娃王妃到过“逸庐”的一名宫女。
　　那名宫女引颈张望了一阵，遂也很快发现黑猫，不由喜出望外，急步走到跟前便欲下跪，但被黑猫伸手止住：“雅娃皇后呢？”
　　“我们在回途中发生了不愉快事件，因而皇后不能亲自赶来恭迎，皇后特别命我在黑猫小姐面前请罪。”宫女对黑猫的态度十分恭敬。
　　“发生了甚么不愉快事件？”
　　“是今天破晓以前的事情，当我们在印度边境渡越张德吉里大渡口时，蓦地发现一艘飞驰的小船从背后追来，晨雾迷蒙中只看到船上站立一名廓尔喀人……”
　　“等一等，”黑猫用手式止住：“当时的距离大约多远？”
　　“六、七十公尺光景。”
　　“晨雾迷蒙中，我想你们一定没有办法辨清他的面貌，怎知是廓尔喀人呢？”
　　“因为一般尼泊尔人身材俱都短小精壮，唯独廓尔喀族人身材高大；更明显处是他腰里挂了一柄刀，那也是廓尔喀族喜爱使用的武器。”
　　“当时，你能够确实断定那艘小船是从背后疾追而至？”
　　“是的。”
　　“印度境内可不可能有廓尔喀族人居留呢？”
　　“不可能，廓尔喀族人俱都散布在喜马拉雅山北麓一带，跟我们尼瓦尔族相距甚近。”
　　黑猫跟虎妞、丁雷互望一眼，转过脸来又向宫女说：“很好，你继续讲下去。”
　　“当时我们立即断定那艘小船来意不善，正想出声喝止时，一支利箭直奔皇后如飞射来，但皇后闪躲开了，一名宫女遭了殃，所幸受伤并不太重。”
　　“后来呢？”
　　“皇后极为震怒，急命侍从缉拿刺客，结果竟被他泅水逃走！”
　　突听虎妞怒声道：“师姐，这一次我能断定刺客就是杀害迦尼亚的凶手，不相信我敢打赌任何东道！”
　　黑猫笑了笑：“可惜你找不到打赌的对象，因为根据所述情况，任何人也会跟你作同样的正确判断。”
　　那名宫女瞪大了惊骇的眼神：“迦尼亚内卿已经惨遭杀害了？”
　　“嗯，被人用弯刀杀死在夏威夷的一遍香蕉园内，那已是十天以前的事情。”
　　“我的天！”宫女闪动着泪光：“为甚么要对他下那样毒手呢？他是一位对拉满王爷非常忠心的好官！”
　　“雅娃皇后现在甚么地方？”
　　“就在加德满都郊外，由我领路，很快就会见到她的。”
　　黑猫决定立刻前往，由于廓尔喀人接二连三的寻衅，使她预感到一场更骇人的事件正在酝酿之中。


　　加德满都南郊三、四公里处是一片茂密森林，黑猫等在宫女的引领下，终于在森林深处见到了雅娃王妃。
　　雅娃王妃歇息处周围，由随行的仪仗队员作严密戒备，弓上弦，刀出鞘，摆出了如临大敌的姿态。
　　雅娃王妃正坐在一截粗树樁上休息，由于仆仆风尘，沿途又受了一场意外虚惊，神情显得十分憔悴！
　　这里的紧张气氛随着黑猫的到达减轻许多，雅娃王妃远远就含笑站了起来：“由于情况转变，我未能亲临五层庙恭迎，黑猫小姐会怪我失礼吗？”
　　“那里，一切经过宫女都跟我详细说明了——”接着又将迦尼亚在夏威夷遇害经过据实相告。
　　雅娃王妃激动的目蕴泪光：“我已预料到他必遭意外，但却没想到如此惨！”
　　那只淘气的黑头小鹦鹉呼的一声飞上黑猫手臂：“小姐……你好……”叫个不停，不晓得是甚缘故，牠竟不再叫“迷途骇迷”了。
　　“皇后，”虎妞性急的说：“救援嘉琳公主急如救火，最好是立刻领我们去你的王宫，查看一下现场情况，然后就立刻出发去找雪人。”
　　“我也是情急如焚，马匹我已准备好了，如果两位小姐跟丁雷先生没有甚么躭搁的话，我们立刻动身。”
　　“我们有‘空中霸王’号，可供水陆空三项用途，岂不比骑马要强得多。”
　　雅娃皇后苦笑着摇了摇头：“但在喜马拉雅山北麓，‘空中霸王’号便英雄无用武之地了。那里除了奇岩绝岭，就是崎岖不平的荒地，带着它反而成了累赘。”
　　虎妞楞了一下，遂即转过脸去跟黑猫商议，最后决定将“空中霸王”号暂时寄存在加德满都，取回留在喜马拉雅山大旅馆内的应用物件后，立刻随定雅娃王妃出发；分配情形是黑猫留在森林陪伴雅娃王妃，以防意外；旅馆内的物件则由丁雷、虎妞往取。决定之后丁雷、虎妞各自跨上一匹健马，疾驰如飞，瞬息工夫便在众人眼界下消失了踪影。
　　为了慎重，黑猫施展轻功提纵术，亲自在森林四周巡视一遍，结果并没有发现可疑情况。
　　不过黑猫认为仍应随时随地提高警觉，对侍卫人员指示过必要警戒措施后，遂又来到雅娃王妃面前：“请放心，这样部署下，是不会发生甚么乱子的。”
　　“真多谢你了，”雅娃王妃脸上流露无限感激：“累你长途跋涉，这番热诚令我跟拉满王爷终生难忘！”
　　“皇后不用客气，”黑猫含笑说：“现在，我还有几点疑问，必须要请皇后毫无隐瞒的据实回答。”
　　“当然，不正确的回答会将你引向岐途，这点我很明白。”雅娃王妃流露一片诚挚。
　　“首先我想明白，从这里起程到达皇后的王宫所在地，需要几天路程？”
　　“骑马只要两天足够了，但是沿途相当艰苦，因为这一带向来偏僻荒凉，经常是一处人迹罕见的地方。”
　　“噢！”
　　“小姐是不是担心沿途再遭遇到廓尔喀人的骚扰呢？”
　　“皇后认为可能性如何？”黑猫带着微笑反问。
　　“那应该是必然的，而且必较以往凶险，因为沿途正是他们的势力范围附近，这实在很令人担心！”
　　“再请问皇后，贵族和廓尔喀族人，以往有过甚么仇恨没有呢？”
　　“没有，”雅娃王妃的口气很肯定：“最近一百年来两族之间从未发生过甚么磨擦，但彼此间也谈不上亲近。”
　　“既然如此，皇后对廓尔喀族派人追杀迦尼亚于前，复又在张德吉里大渡口谋刺于后，不知抱何看法？”
　　“令我感到十分迷惘，而且也很感突然，这种情形是我事先绝对料想不到的。”
　　“其次，皇后认为廓尔喀人之出现寻衅，跟嘉琳公主被雪人攫走事件，会不会发生任何连带关系？”
　　雅娃王妃神情一怔：“我不知道，假如有的话，那真令人不可思议！”
　　“请皇后再追忆一下一出事当晚，皇后跟拉满王爷是否亲眼看到雪人将令媛攫走？”
　　“噢……”雅娃王妃余悸犹存：“那尖尖的头颅，长长的白毛，矫健的身手，不会令人有任何怀疑的。”
　　林外传来急剧马蹄声，黑猫循声望时，虎妞和丁雷已经纵马冲入林内。
　　“师姐，”虎妞翻身下马：“我跟丁师哥回程中发现有人暗地跟踪。”
　　“是廓尔喀人？”黑猫正色望着她。
　　“应该没有问题，钉踪者一共两个，腰里都挂着弯刀，离开加德满都不久，便被我跟丁师哥发现。”
　　丁雷附和着说：“他们的两匹马始终在我们身后保持六七十公尺距离，怀意不善非常明显。”
　　“后来呢？”
　　“慢说只有两名，就是廓尔喀族大队来袭，我也不能容他猖狂。”虎妞很感气愤：“可是他们骑术十分精良，当我勒转马头追赶时，他们就亡命般落荒逃去。”
　　“至此我们已不须作何怀疑，”黑猫面色凝重的说：“不论廓尔喀族跟雪人之间有无连带关系，他向我们屡次挑衅已成铁般事实，沿途险恶重重，我们必须要特别注意雅娃皇后的安全。”
　　“放心罢，皇后，”虎妞将脸转向雅娃：“只要有我们师兄妹三人在场，就保险廓尔喀族动不了皇后的一根汗毛！”
　　“谢谢虎妞小姐的热诚！”
　　所有应用物件都被虎妞、丁雷带来了，“空中霸王”号则由丁雷出面交由加德满都警局代为保管，雅娃王妃又将这次行军委由黑猫全权指挥，黑猫对众人训示要点后，立刻下令出发。
　　包括雅娃王妃的仪仗队和宫女，现已组成将近三十人的队伍，一律骑马，浩浩荡荡，阵容颇为威武。
　　离开森林五里，眼界内展现一片荒凉，碰不上行人，甚至也看不见一只飞鸟，映入眼帘的只是一望无际的大片荒凉。
　　这样一来黑猫反倒放心了，由于视界辽阔，倘如廓尔喀族人出现定会很远很远就被发觉。
　　这支马队在黑猫率领下飞驰前进，奔雷似的蹄声震撼了整个荒野！
　　同时，在黑猫、虎妞、丁雷来讲，这也算一次很奇异的旅行，远望四周群山绵耳，高耸云表，此地的景色虽然谈不上山明水秀，但却充份衬托出高原格调，这种格调能激起人的雄心万丈！
　　黑猫一马领行，抖缰疾驰，只要一有空间，她就仔细审阅这里的地形图，俾便留下深列印象。虎妞跟丁雷的两匹马则始终不离雅娃王妃左右，因为形势上她已成了廓尔喀族攻击的中心人物。
　　整个下午，就在马蹄声中，悄悄的溜走了，黄昏余照更将大片荒原点缀的愈发萧索，但是，画面也更为雄壮！
　　突见黑猫猛勒缰绳，马儿在希聿聿长嘶中前蹄人立，她将冲势煞住后立刻传命马队停止前进。
　　虎妞纵马来到跟前：“师姐，是不是发现了可疑情况？”
　　“不是，”黑猫将脸转向大队：“还有十里便要进入山区，大家的意见怎样？”
　　雅娃王妃抖缰来到马前：“黑猫小姐不必跟他们客气，尽管照你的意思传命就是。”
　　“以皇后的意思呢？”黑猫含笑望着雅娃。
　　“照以往习惯，每逢黄昏来临进入山区时，无论军队或者商旅，都要选择近水的地方露营；但现值非常情况，我也愿听黑猫小姐的指示。”
　　黑猫端坐马背上，环首四望：“我认为最好现在就开始用饭，饭后连夜赶路，不必在山区内露营。”
　　“对，”虎妞趁机说：“我们必须争取时间，尽早去找雪人！”
　　“可是……”雅娃王妃面色凝重的说:“山路异常崎岖，廓尔喀族又最喜爱夜袭，所以连夜赶路令人非常担心！”
　　黑猫笑了笑：“假如廓尔喀族真的喜爱夜间袭，纵然露营也不能保证他们不来，皇后认为对吗？”
　　“是的，我只是认为在那崎岖不平的山路上兼程前进时，如果遇到廓尔喀族人的黑夜猝袭，会对我们更为不利。”
　　“所谓因山路崎岖而发生的不利，应该是相对的，廓尔喀族人应该不会因此占到便宜，所以我还是认为连夜穿越山区为宜。”
　　“我举双手赞成，”虎妞又不甘寂寞的插声大嚷：“是福不是祸，是祸躲不过，假如廓尔喀族人真的决心缠上我们，那就一场干戈势所难免，倒不如尽快让他们找上门来拼斗一番比较痛快！”
　　雅娃王妃并没有再表示甚么，她已对黑猫完全寄予信心。
　　仪仗队员和宫女们都在马背上备有水壶干粮，虎妞又取出大批罐头食物，于是就在荒原中用了一顿不算很坏的晚餐。
　　眨眼时间夜翼将残霞余晖抹蚀殆尽，东边的山头上伸出来半轮月影，而将荒野换上一副银灰色的面貌。
　　餐后只休息了半个小时，黑猫便又下令一齐上马，这次改由虎妞一马当先，直奔山区。
　　进入山区后，四周景象便更形荒僻了！
　　层峦叠嶂，怪石嵯峨，断涧回绕，飞瀑流泉，山区内的景色也像图画般的美丽。但在这画一般的境地里，却也埋伏着惊险重重，令人有风声鹤、草木皆兵的感觉，隐约透出一股恐怖气氛。
　　得！得！得！
　　得！得！得！
　　马踏声划破山区内的沉寂，由于山路崎岖，现在，由黑猫率领的马队已经纵放辔疾驰变为迤逦而行。
　　这样一来马队的速度无形中减慢许多，有时遇上险恶路径，还必须下马步行。现在这支马队已经进入一个山坳。
　　黑猫一打手式，马队立刻停止前进。
　　山坳内雾气迷蒙，在黯淡的月光映耀下，呈现着一片死寂，令人感到这里的肃杀气氛显得特别浓烈！
　　黑猫坐在马背上端起红外线望远镜四下一阵打量，但觉四面山头怪石嶙峋，在凄迷的月色下好像无数怪兽蹲在那里等人而噬，骇人景象简直令人胆裂魂飞。
　　虎妞骑着马缓缓踱了过来，她也端起另一架红外线望远镜来四下查看：“师姐，我看这座山坳中情形有点不对！”
　　黑猫将红外线望远镜缓缓取下：“你发现特殊情况没有？”
　　“眼前还没有，我总觉得这座山坳中杀气特重，形势似乎也很适宜于偷袭，不知道师姐的看法如何？”
　　“很相近，也许这就是你我的第六感。”
　　“要多久时间才能穿越这遍山区？”
　　“纵然不起变端，也要天亮以后，所以我们不能躭搁，沿途加倍提防就是。”
　　马队在黑猫的手式下，重又继续前进。
　　这时每一个人的心情都很沉闷，也隐隐感觉出这是一段十分艰辛的行程。
　　得！得！得！
　　得！得！得！
　　山坳中只有马踏走动时所发出的单调音响，这种声音有时会令人感得十分悦耳，但眼前处境下，却能使人的心情愈发紧张！
　　蓦地里，左侧山头掀起一阵怪异声音，黑猫等循声望去，但见群鸦齐飞，其数量之多简直遮去了半边天，并夹着刺耳的噪鸣，十分使人震惊，但却很快掠过山坳，朝对面的山坳飞去。
　　雅娃王妃和她的随从及宫女们脸色立刻大变，俱将注意力朝那片山头投掷过去。
　　“师姐，”虎妞急声问：“这是怎么回事？”
　　黑猫微微一笑：“明显的很，那边有廓尔喀族朋友，准备赶来欢迎我们。”
　　虎妞顿被黑猫轻描淡写的一言提醒，寒鸦惊噪表示已经有人窜上山头。
　　“师妹，”丁雷转过脸来望着黑猫：“我看廓尔喀族不似我们想象中的厉害，除了左侧山头外，其余方向都没有甚么动静！”
　　“嗯，假如是三面包围，我们今夜的麻烦就会增添很多，”黑猫眉梢一挑：“丁师哥，请你保护雅娃皇后，并率领大队向正前方夺路，由我跟虎妞阻挡左侧来犯的敌人！”
　　“好罢，师妹珍重！”丁雷转身一打手式，率领大队向前方冲去。
　　山坳内又掀起了奔雷般的踏声，丁雷紧倚雅娃王妃并辔而驰，幸好山坳之内的路途不似入山时那样崎岖，否则这支队伍势必陷入窘境！
　　就在这个时候，忽然一阵牛角号声突由夜空荡出，凄厉刺耳，在这深山荒谷中简直能令人汗毛直竖。
　　黑猫和虎妞沉着的很，现正端坐马背上，各端红外线望远境，全神凝聚的注视左面山头。
　　我的天，但见那边随着牛角号声出现庞大马队，一眼看来不下四、五十人之多。
　　黑猫、虎妞在望远镜中看的清楚，无论面形、装束、身材，很容易被辨识出就是廓尔喀族人。
　　牛角号很快停止吹奏，紧接着掀起惊天动地的嘶喊，而廓尔喀族人也就随着嘶喊纵马如飞，铺天盖地般的朝丁雷所率大队追去。
　　廓尔喀族人数众多，眼前形势又是居高临下，故而极自然摆露出一种骇人气势。
　　黑猫见情不敢怠慢，忙向虎妞一施眼色，抖动缰绳迎了上去。
　　“杀！杀！杀！”
　　廓尔喀族人嘶喊声震撼了整座荒谷，现在他们已发现了黑猫和虎妞的两匹快马从斜刺里迎面冲来，但却并没有将她两人放在心上。
　　黑猫、虎妞和廓尔喀族两方面的马都快似风云，并且又是迎面而驰，是以双方距离很快拉近。
　　格格格格……
　　格格格格……
　　那是冲锋枪的扫射，随着凄厉的枪声，廓尔喀族阵地上空洒现一片火花。
　　这阵对空扫射正是虎妞的杰作，算她手下留情，否则将有十名以上的廓尔喀族人会成为她的活靶。
　　这种猛烈的射击，将廓尔喀族马队镇慑住了，但听一阵马嘶人嚎，顿时将冲势止住。
　　现在黑猫、虎妞和他们的距离只有百余公尺左右，虎妞的嗓门高，拉开喉咙就嚷：“廓尔喀的朋友们注意，我们不想伤人，请派一位懂英语的朋友出面答话！”
　　“刚才对空开枪的是黑猫吗？”廓尔喀族阵中喊出的英语十分生硬。
　　“算你猜对了，我是黑猫的师妹虎妞，谁开枪都是一样。”
　　“我不明白你们到尼泊尔来硬插一脚的理由，你我双方过去，似乎并没有任何不愉快的事件发生？”
　　“你们不要误会了，我们不远千里而来，真正的对象是雪人。”
　　“那你们尽管到喜马拉雅山各高峰上去寻找，而不应该对我们寻衅！”
　　“但我们也不愿眼看凶恶的人横行无忌而不过问，你们在夏威夷追杀迦尼亚于前，复又沿途拦截雅娃王妃于后，难道你们不嫌太过份了？”
　　“那是我们跟尼瓦尔族间的事情，应该用不着你来过问！”
　　“混疍！”虎妞已经动怒：“这件事情我管定了，不怕死你们就冲过来罢！”
　　那边停止对话，代替的竟是一排利箭，密如飞蝗，连声射了过来。
　　距离太远了，黑猫和虎妞躲都不用躲，箭到半途便纷纷飞落尘埃。
　　这只能吓唬人，谈不上实际效果。
　　但是廓尔喀族马队却趁此机会避重就轻，绕由另一个方向，像一阵风般的朝雅娃王妃那批人追去。
　　黑猫和虎妞不敢怠慢，急忙用腿猛夹马腹，再次飞也般的迎头拦截。
　　廓尔喀族人虽占压倒优势，所幸没有现代武器，而极自然将所占优势完全抵销。
　　“廓尔喀的朋友们，”虎妞一面纵马如飞，一面高声喊叫：“希望你们要识相点，不要逼我杀人！”
　　“……”廓尔喀族马队中没有人回应，只顾纵马疾追。