第三章　如鬼似魅　恶徒跟踪

2025-11-09 10:40:22   作者：乔奇   来源：乔奇作品集   评论：0   点击：

　　这一招迅、猛、狠兼而有之，正是虎妞的一记杀手锏，没有人能够承受得起，也没有人能够轻易躲得开。
　　说时迟那时快，黑猫已感劲风袭面，这一次她不想躲了，就在虎妞的掌缘已离头顶只有五寸光景，但见她闪电出手，一挺就将虎妞的左腕扣住了，一拧，一带，一扣，呼……
　　虎妞那将近两百磅重的身躯被黑猫悬空地抛起，并一连翻了两个筋斗，最后叭哒一声摔到了寻丈开外的草地。
　　黑猫施展的是绵拳，奥妙是以静制动，以柔克刚，运用得法时虽四两之力能卸千斤之压，所以在基本理论上就是空手道、西洋拳、铁砂掌这类硬门武术的克星。
　　在这种情况下，无论如何黑猫也不愿让虎妞有反扑的机会，如影随形纵上前去就以擒拿手将虎妞制住了。
　　虎妞极力挣扎，纵然她力大无穷，但黑猫的这记擒拿手是绵掌中的精奥，既被制住便不可能任其挣脱。
　　黑猫很容易将虎妞押进“逸庐”，上了三副手铐不算，最后还加了一条小拇指粗细的尼龙绳，将她结结实实捆在一张单人沙发上。
　　虎妞双目欲喷火，嘴里连续不断地怒哮着：“黑猫，我要杀死你……”
　　黑猫不予理会，遂即掀开了和汪震刚帮办直接通话的无线电话机道：“帮办，现在告诉你一个足以令你吃惊的消息，也就是蛇神耶鲁命令虎妞执行的第三项任务——杀掉我！”
　　“有这种事？”
　　“现在虎妞已经被我制服，但我要立刻去逮捕蛇神耶鲁，否则虎妞将永远变为狂人。”
　　“需不需要警方支助？”
　　“不用，但虎妞须人监视，最好请帮办亲身赶来‘逸庐’，有事我们再随时联络。”
　　黑猫说到这里便将话机关闭了，纵出“逸庐”跳进虎妞开来的那辆奶油色跑车，便直朝市区开去。


　　半小时后黑猫将车停在海天公寓门前。
　　现在已经凌晨一点半钟，海天公寓坐落在一条浓荫大道，此时附近陷于一片宁谧。
　　黑猫的身形捷若猿猴，但她的行动却异常谨慎，所以，在三〇二室门前驻足久久，仍然不敢一头冲入。
　　这时，她听到从三〇二室中传出连续不断的铜笛声，那一定是蛇神耶鲁吹奏的，但是韵律单调而又凄凉，和他在“逸庐”散闷时所吹奏的似乎完全不同。
　　黑猫心定了，这表示蛇神耶鲁现在房中。
　　黑猫现在最需要提防的是冲进房门的一刹那遭遇猝袭，故而侧着身子先用手去试推，发觉房门并未上闩，紧跟着猛地一掌推开了。
　　我的天！室内并没有蛇神耶鲁的影子，但地上却爬满了各式各样的毒蛇，一眼看来不下四五十条，俱在扬首吐信，以攻击的姿态朝门外窜来。
　　黑猫倒并不害怕，而感到恶心，但是想擒住蛇神耶鲁又不甘心就这样退出海天公寓，情急之下伸手取出强烈喷火器，掀动键钮就朝蛇群中喷去。
　　那股碧绿色的火焰令群蛇十分畏惧，发出令人汗毛直竖的吱吱吱叫声齐朝后退，黑猫心肠一横，遂将喷射范围扩大，一股焦臭气味顿时薰人俗呕，黑猫也只好捏着鼻子，继续攻击。
　　片刻工夫群蛇尽被烧死，铜笛声依旧，却仍不见蛇神耶鲁露面。
　　黑猫感到事有蹊跷，开始凝神戒备进屋搜查。
　　糟糕！上当了，黑猫在沙发下面搜出来一架录音机，鼓舞群蛇的笛声就是由录音机播放而出，蛇神耶鲁和他的两名随身侍童早就不在室内。
　　黑猫顿时心急如焚，因为如果被蛇神耶鲁逃逸了，有关九头蜈蚣和墨珠的案子倒还事小，而虎妞的后果就实在令人难以想象了！
　　黑猫取出无线电话机，又跟汪震刚联络：“报告帮办一项坏消息——我中了蛇神耶鲁的空城计了。”
　　“噢！”汪震刚惊愕地不知如何回答才好。
　　“现请帮办速派精明干练的探员在机场严密监视出境旅客，以防蛇神耶鲁逃脱，我在现场侦察后，即刻返回。”
　　联络到此终止，于是黑猫尽量忍耐蛇尸臭味，就在三〇二室内展开仔细侦察。
　　足足花费了一个多小时，除了捡得一张蛇神耶鲁的二寸半身照片外，其他一无所获。
　　那张照片一定是蛇神耶鲁慌忙中遗失，如今在黑猫眼中十分珍贵，遂即好好收藏，然后便离了海天公寓，驾车返回“逸庐”。
　　汪震刚帮办正在心急地等候，一架小型无线电话机始终不离手，因为监视机场出境旅客的命令他已下达了，同时并下令严密注意各海港的所有船只，随时听取探员们的无线电话报告。
　　虎妞还是那副神情，随汪震刚帮办来的两名女警坐在虎妞身侧，一方面是照顾，一方面也是监视。
　　现在黑猫和汪震刚帮办的希望相同，那就是寄托在探员们的无线电话报告上面，除非蛇神耶鲁能在夏威夷被捕，如果被他逃离出境，那便要大费周张了。
　　根据表面上推测，由于蛇神耶鲁双腿瘫痪，这不仅他本人行动不便，而且也是探员眼中的一个特征，同时发觉得又快，按理他很难逃离出境。
　　黑猫和汪震刚帮办默默无言地守住无线电话机，由于夏威夷国际机场全天二十四小时都有飞机起降，所以虽然时值深夜，两人也不肯丝毫松懈，尤其是刚出事不久，这在两人心中认为是最紧要关头。
　　时光在一分一秒地朝前推进着，两人忘了疲倦，可是直到次日中午，散布出去的探员们也没有消息报告。
　　黑猫亲自斟了两杯白兰地，与汪震刚帮办对饮着：“帮办，你认为蛇神耶鲁会不会暂时匿居夏威夷岛？”
　　“可能性不是没有，但纵是也只是暂时性，因为蛇神耶鲁不会不晓得只有离开夏威夷才是上上之策。”
　　正值此时电话铃在响，珊珊离话机近，由她接听，但立刻转过身来面朝黑猫说：“小姐，加尔各答打来的长途电话，请你接听。”
　　黑猫和汪震刚帮办相视而愕，这时两人脑海中都掠过一个不良感觉，于是黑猫急忙站起身来，走上前去接了话筒：“如果我不太笨的话，应该猜到你是蛇神耶鲁。”
　　受话器中果然传来那很熟悉的外国腔中国话：“不错，可是你没料到昨晚十二点我就搭上了泛美公司的班机，那时你和令师妹，正在龙争虎斗呢。”
　　“阁下不必得意，世界上出乎人意料之外的事多的很，譬如说：虎妞没有完成你所交派的第三件任务，不就是其中一个？”
　　“你错了，这不是意外，因为我的真正目的不是让虎妞杀掉你，而是让你杀掉她！”
　　“噢！这真令人惊奇，在对你的威胁来讲，你不认为我比虎妞严重的多？”
　　“当然承认，但那有什么作为呢，七天过后，你仍旧是一个脑神经麻痹的患者，因为以瑜伽术治疗该症就等于替垂死的人注射一支强心针，你明白吗？”
　　黑猫心中一惊，但仍以沉着的声调说：“我很佩服你的聪明，既假我手杀虎妞，又令我仍旧恢复白痴状态，这真是一石二鸟的好计策，难道警界的朋友就这样轻易地放过你？”
　　“噢！我没有将那批饭桶放在眼里，说句良心话，你是我心目中最大威胁者。”
　　“有你这句话，我实在应该感到骄傲。”
　　“但是太可惜了，今后你将永远无法和我对仗，也永远不晓得我利用虎妞替我完成一、二两件任务的目的何在？黑猫小姐，你就永远闷着吧，但愿阿勒神能保佑你，再见。”蛇神耶鲁在笑声中挂了话筒。
　　黑猫和蛇神耶鲁的对话，汪震刚帮办在分机中听得一清二楚，这时面色凝重地踱到黑猫跟前，对她的病情深致关切之忱。
　　“谢谢帮办。”黑猫微笑说：“请不用为我的病症太过烦扰，根据戈贝尔博士的治疗只要我三个月后有良好反应，还是会痊愈的，蛇神耶鲁的瑜伽术只当是一场梦看待吧，现在我想知道有关蛇神耶鲁和甘贝的底细，以及两人之间的相互关系，帮办有没有调查清楚呢？”
　　“还没有，他们原籍是印度，到夏威夷来的时间又不算太长，所以这里的资料很感贫乏。”
　　“那只好向国际警察总部求援了，不过有关我病况的戏剧性经过，我不想让丁师哥晓得，所以我不便跟他联络，这件事情就拜托帮办啰。”黑猫将蛇神耶鲁的像片交到汪震刚帮办手里：“请帮办多加冲洗一些寄去，对调查工作一定会有利的多。”
　　“那么关于虎妞小姐……”
　　“帮办不必为她烦心，蛇神耶鲁不是说过了嘛，他的瑜伽术只像强心针或麻醉剂，既然我如此，推想虎妞也不会例外，七天后，她会自动痊愈。”
　　汪震刚帮办半信半疑，既然黑猫作此表示，他也就不便多参加意见，于是立刻借用黑猫的的魔鬼头戒指，和丁雷作了一次联络，请他设法在印度境内，调查有关蛇神耶鲁和甘贝的资料，蛇神耶鲁的照片则加印后立刻寄出。
　　黑猫眼前的态度则是不论七天后病况如何，她要尽量利用这七天以内的时间，进行可能范围内的调查工作，譬如说九头蜈蚣草的性质和效用，而目前她和汪震刚帮办两人所最需要的却是睡眠。


　　晴空万里，海天一色，次日的天气异常晴朗，在上午九点钟时，海面上出现了一艘快速汽艇，头部翘得高高的，尾部拖着匹似的浪花，直朝正西方向飞弛。
　　驾驰这艘汽艇是女飞侠黑猫，在她身旁坐着的就是汪震刚帮办，现在他们的目的是巴奎顿岛的热带植物研究所，想直接在该所调查清楚九头蜈蚣草的效用和性质，以研判蛇神耶鲁不惜用险谋夺得它的动机。
　　汽艇在巴奎顿岛靠岸后，黑猫和汪震刚帮办只步行了十余分钟，便在热带植物研究所的会客室里见到了副主任杨森源先生，经声明来意后，杨森源立刻领二位进了一间很现代化的珍贵植物培植室，并又走进了一座特别的小间。
　　这座小房间内充足的阳光和空气，并有空气调节装置以调节室内的气温，黑猫和汪震刚帮办一走进屋子，注意力便被桌上放置的一盆奇异植物所吸引住了，急急走到跟前。
　　这株植物竟被一个密封式的玻璃盒罩住，在那翠绿色的茎干顶端上，竟结着九颗鲜红色小果，每颗小果的上端又都镶了粒小小而又黑光闪亮的黑点点，看起来很像蜈蚣头上的眼睛。
　　汪震刚帮办用手点着那株植物说：“杨先生，想必这就是九头蜈蚣草了，我只晓得它是由马齿类草本植物交配而成，请杨先生详细说说它的性质和效用好吗？”
　　杨森源含笑点了一下头：“不错，它就是九头蜈蚣草，马齿类草本植物都含有剧毒，但九头蜈蚣草尤甚，二位晓得为什么要将它用密封式玻璃盒罩住吗？”
　　“可能是防止剧毒散播。”黑猫回答时双眼凝望着他。
　　“不错，但你们可能想不到它的严重性，现在我不妨解释清楚一点，”杨森源用手指着九头蜈蚣草：“它自播种日起，六个月后开花，一开就是九朵，花蕊中会散发一种异香，只要人嗅中，便会立刻中毒身亡，而且没有任何方法可以救治，现在你们看到的是花叶已经凋零了，这是结的果，因为它的形状很像蜈蚣头，所以就被定名为九头蜈蚣草，这就是它本身的性质。”
　　“效用方面呢？”黑猫问。
　　“这要分两方面讲，我们培植它的目的是用来研究对付癌症，但如果落到歹徒手中，就很可能被他利用为杀人的工具。”
　　“杨先生，”黑猫凝神又问：“那么上次被夺的一副种子会不会散播剧毒呢？”
　　“不会，所谓种子就是眼前所看到的那九颗小红果。在花瓣凋零后六个月内是有毒的，六个月后则毒气散播殆尽。”用手又指向玻璃罩说：“这株花瓣凋零才两个多月，我们称它为果实，六个月后才能称它为种子。”
　　“如果歹徒利用上次夺走的种子去进行杀人勾当的话，一定要等六个月开花以后才能有效，对吗？”
　　“是，二位还有什么见教吗？”
　　“谢谢你，我们知道的已经很多了，关于失去那副种子我们会尽一切力量寻找回来的。”
　　杨森源连声道谢，并亲自将两人送到门口。
　　黑猫和汪震刚在回返“逸庐”途中，精神上的压力小了许多，因为蛇神耶鲁纵然利用九头蜈蚣草去为非作歹，最快也是六个月以后的事情，如果黑猫病状能够在戈贝尔博士治疗下顺利进展的话，只要五个月零十天就可痊愈，还有二十天工夫可以赶到印度去找蛇神耶鲁算帐。
　　时光流转无情，眨眼工夫又是五天过去。
　　黑猫按时服用戈贝尔博士留下来的药丸，她已将能否痊愈的希望完全寄托在这方面了。
　　在这五天当中，汪震刚帮办一有空便赶到“逸庐”来和黑猫研商案情，因为根据蛇神耶鲁所说，明天就是他们瑜伽术失效期限，换句话说，也就是黑猫将从明天起，又要变成白痴状态。
　　晚饭过后，黑猫和汪震刚帮办聊天时，左手无名指上的魔鬼头戒指突然发出电波震动，黑猫急忙取下来交由汪震刚帮办与丁雷联络，汪震刚帮办遂即掀动了通话键钮：“是丁老弟吗？我正等待听取你的好消息呢。”
　　“关于墨珠方面我很令你失望，经过多天来的侦察，除了仅知它是所罗门宝藏中的珍贵物品外，并没有探听出它有另外效用。”
　　“其他方面呢？”
　　“蛇神耶鲁和甘贝两人过去都在西印度洋当过海盗，后来甘贝弃邪归正，而耶鲁却变本加厉，做了蛇神党的首领。”
　　“蛇神党？”汪震刚帮办感到很吃惊。
　　“噢，那是横行印度西部的一个非法组织，规模庞大，党徒众多，几乎整个西印度都是他们的天下。”
　　“大本营可能设在何处？”
　　“克什尔镇，但要想探出蛇神党的组织情况，却非常困难，所以眼前还谈不到有进一步的收获。”
　　“但愿你再加倍努力，有消息再随时跟我联络。”
　　“定当尽力，请替我问候两位师妹，再见。”察的一声切断机钮。
　　丁雷的话黑猫完全听到，黑猫的一颗心蠢蠢欲动，恨不得立刻赶往西印度去追踪蛇神耶鲁，可惜心有余而力不足，病魔缠苦了她。
　　蛇神耶鲁的话果然应验，黑猫的判断也没有错误，次日中午黑猫突然之间又陷于神情木然，两眼呆滞的白痴状态，而虎妞却由狂人状态中恢复正常。
　　这种戏剧性的转变令汪震刚帮办十分惊奇，而对邪术又感到震骇，纵令在科学发达的今天，也没有办法用逻辑来加以衡量和解释。
　　汪震刚帮办以平静神态，但毫不隐请，将虎妞所作所为讲了一遍，虎妞羞愧之余将蛇神耶鲁恨入了骨髓。
　　依照她的火性恨不得立刻到西印度克什尔镇找蛇神耶鲁拚命，但是她不能就这样丢开黑猫师姐而不顾。
　　最后，她为了顾全大局，决定以无比的忍耐，等候黑猫复原后再作下一步打算。
　　下午，汪震刚帮办便将两名女警撤回警署，因为“逸庐”由虎妞一个人照顾便已足够了，人多反而显得杂噪。
　　自即日起，虎妞将全副精神放在黑猫身上，她现在只有一个愿望，就是黑猫早日恢复健康。
　　每隔一两天，丁雷都要以魔鬼头戒指和虎妞取得联络，一方面藉以明了黑猫的病情，一方面报告国际刑警在西印度的调查工作。
　　三个月并不算太短的时间，但也就在不知不觉中溜走了。
　　虎妞对国际刑警在西印度的工作进展很感失望，因为在和丁雷的联络中竟连蛇神耶鲁究竟在印度什么地方还没有调查清楚，更何况有关蛇神党的机密情况。
　　不过也有欣慰的一面，黑猫在这三个月内按时服药的结果，竟有十分良好的反应，现象是眼神不再迟滞，表现也不像原先那样死板板，虎妞为此特别以魔鬼头戒指向丁雷报告这件喜讯。
　　丁雷很兴奋，将黑猫眼前反应转告戈贝尔博士后，很快再和虎妞联络：“虎妞，你准备护送黑猫师妹立刻赶来汉堡，让她接受戈贝尔博士的电子仪器治疗。”
　　“这是戈贝尔博士的意思？”
　　“当然，他曾肯定说，如果黑猫师妹的服药反应是实，能使她在三个月内完全恢复健康。”
　　“真的？”虎妞兴奋极了。
　　“这种事还能开玩笑？愈快愈好，记住时常以魔鬼头戒指跟我联络，我在汉堡机场接你。”
　　至此切断通话机钮。虎妞立刻将此事告知汪震刚帮办，然后就开始准备她和黑猫两人的随身应用物件，当天就搭上了飞往西德的泛美航空班机。
　　到达汉堡，丁雷果然在机场外面等候，虎妞搀扶黑猫上了轿车，便驶向郊外一座脑神经专科医院。
　　那座医院就是由戈贝尔博士主持，占地广阔，建筑宏伟，里面又有最完善的医疗设备，所以虎妞、丁雷都对黑猫的治疗环境相当满意。
　　接受电子仪器治疗需时三月，这是一段漫长的时间，自黑猫住院之日起，虎妞就充当她的特别护士，除虎妞本人之外，任何人照料黑猫，虎妞都不寄予信任。
　　丁雷在汉堡逗留了三天，因为他还有别的任务，而且又要指示在西印度的国际警探们对蛇神党的调查工作，所以在第四天的清晨，便搭机离开汉堡了。