第四章　方知此老真面目

 

2022-07-20 16:42:01   作者：秦红   来源：秦红作品集   评论：0   点击：

　　沿着山峦向西飞驰了半个时辰，估计距离原来地点已有八九十里，蓑衣鬼农方始在一处林木茂密的山壑间停下来。
　　这时已近中午，蓑衣鬼农把司马玉峰放落，自己在一颗巨石上坐下来，捻须微笑道：“司马玉峰，你知道最使老夫念不忘的是什么？”
　　司马玉峰屈膝跪下，恭敬的磕了几个响头，抬头笑道：“师父，是这样么？”
　　蓑衣鬼农喜得眉开眼笑，似乎浑身每一块肉都在跳动，一把将他拉起，哈哈大笑道：“好徒弟，为师高兴的要掉眼泪啦！”
　　说着，眼泪真的掉下来了！
　　司玉峰甚为感动，深深觉得眼前这位出名难惹的武林奇人，实在也是性情中人，除了绰号有一个“鬼”字稍嫌不雅之外，也像一般老人一样慈祥，自己能够拜得这样一位师父，亦可谓不世奇缘了，当下正色恭声道：“师父，人家说？‘金钟铜锣好为客，铁钯蓑衣鬼见愁’，但弟子却觉得您老人家并没有什么不好！”
　　蓑衣鬼农道：“为师生性耿介而孤独，一向不喜欢与同道中人来往，如上时常立稻草人划定禁区，许多人就把为师当作‘鬼’看待了，其实，认真说起来，为师一生行事虽然乏善可陈，但自信做的坏事还没有别人多！”
　　司马玉峰趁机问道：“师父为何喜欢穿蓑衣？”
　　蓑衣鬼农面上掠过一丝苦笑，仰头缓缓道：“你也许不相信，为师是放牛童出身的，为师九岁便失怙恃，全靠替同乡人放牛过活，一年三百六十五天，天天住宿于破田寮中，那间破田寮会漏雨，为师只好穿着蓑衣戴着箬笠睡觉，久而久之，不觉成了习惯，一天不穿，便有一种惴惴不安的感觉，因此索性晴雨不分，天天穿起蓑衣来。”
　　司马玉峰体会得出这里面包含着许多辛酸，也因此更对眼前这位奇人多了一层的了解，当下又问道：“后来师父是怎样练成武功的？”
　　蓑衣鬼农目凝虚空，面露回忆神情道：“那是为师十一岁的那年，有一天晚上，天下着大雨，为师正要上床睡觉，突有一个过路的老人冲入我的破田寮避雨，他衣着破烂不堪，浑身尽为雨水湿透，冷得牙齿直打战，为师看他很可怜，便生火给他取暖，又煮水给他喝。
　　他深为感激，问了为师的身世后，遂在地上拾起一支稻草管，抖手打出，‘笃！’的一声，竟然打穿五尺外的一支竹桂，然后笑着对为师说：‘小娃儿，你要不要学这个？’那时为师年纪虽小，倒也看得出那是一门非常厉害的武功，当即表示愿意学，于是他便收我为徒，从第二天起，他每夜都来教我武功，风雨无阻，如此八年之后，为师武功学成了，他也于翌年离开了人世……“
　　司马玉峰肃容道：“师祖名号如何称呼？”
　　蓑衣鬼农道：“绿野公公长良春，是当时武林四大高手之一，个性之怪，天下第一，他为了报答为师生火给他取暖和煮水给他解渴的些微好意，竟把一身武学都传给了为师！”
　　司马玉峰红脸羞笑道：“而弟子得拜您老人家为师，却是偷吃了您老人家的灵芝果！”
　　“是啊，所以你是个幸运儿，但你是监园人司马宏的儿子，为师能收你为徒，也觉得非常光荣呢！”
　　司马玉峰顿时血液沸腾起来，急道：“对了，师父，关于弟子生父的一切，现在可以告诉弟子吧？”
　　蓑衣鬼农微一点头，反问道：“你知道何谓‘监园人’？”
　　司马玉峰道：“顾名思义，应是‘监督龙华园的人’，是不？”
　　蓑衣鬼农道：“对的，周梦公在创设龙花园之前，就收了两个徒弟，大徒弟王则原，二弟司马宏，龙华园创立两年后，周梦公便撒手西归了，听说他临终前夕，曾召集龙华九长老和两个徒弟到病榻前，取出‘龙华金印’和一把单刀，问龙华九长老应将园主一位传给何人，龙华九长老经过一次会商后，一致认为园主一位应由大弟子王则原继任，周梦公遂把那把单刀交给你爹司马宏，任命你爹为‘临园人’，终身监督龙华园主的行为，那把单刀定名为‘过关刀’，代表他本人，如果发现龙华园主有任何不合理的作为，可持‘过关刀’入园纠正，并规定那把‘过关刀’一直传下去，嗣后凡持‘过关刀’者，便是‘监园人’，可以不必过五关而直接进入龙华园。
　　同样的，龙华园主年老逝世前，也要将园主一位传给理想人选，如此代代相传，龙华园便会永远存在于武林中，也因为‘监园人’的存在，可使龙华园主不致走入歧途，周梦公这样做，可谓用心良苦，获得了天下武林人的普遍称颂！
　　你爹被任命为‘监园人’时，周梦公并遴选四人做他的随身护法，于是在周梦公仙逝后，你爹便带着‘过关刀’和四大护法离开了龙华园。
　　据说按规定‘监园人’和四大护法不得居住于龙华园中，而且他们在园外的居处，也不得为处人所知，顾尔你爹等人一离开龙华园后，便成了行踪不明的神秘人物，因此为师所知道的，也只有这么多而已……“
　　司马玉峰原以为自己的生父既是天下闻名的“监园人”，必有许多人知道自己的“家”在什么地方，没想到竟有这么一段内委，不由大为失望，垂头神伤道：“连龙华园主也不知道我爹的住处吗？”
　　蓑衣鬼农道：“是的，龙华园主当然不能知道，不过，也许龙华九长老会知道，因为龙华园主每有重大的革兴或决定时，必须先取得‘监园人’及九长老的同意，是以九长老应该知道你爹的住处才对，但问题是，十多年前你们一家既发生了变故，如今你父母如尚健在人间，必也不在原来的地方了，你说是么？”
　　司马玉峰点点头，转问道：“我爹离开龙华园后，可曾再去过龙华园？”
　　蓑衣鬼农摇头道：“这个为师的就不知道了。”
　　司马玉峰沉默有顷，又问道：“师父可知弟子的师伯龙华园主的为人如何？”
　　蓑衣鬼农道：“给人的印象是‘严明公正’四个字，但由于他从未离开过龙华园，为师对他实在也不大清楚。”
　　司马玉峰觉得不该怀疑到师伯，因又问道：“我爹随身的四大护法，他们的名号叫什么？”
　　蓑衣鬼农道：“一位叫‘蜗居隐叟关云阳’，一位叫‘云溪钓翁姜万福’、另两个是出家人，一是‘蓬莱道人’，一是‘苦瓜禅师’，据说四人都有一身神鬼莫测的武功，果真如此，他们卫护你爹，应不致发生差错才对。”
　　司马玉峰黯然道：“可是结果还不是出了岔了么？”
　　蓑衣鬼农一叹道：“正是，只因你爹一离开龙华园后便隐迹不出，是以为师甚至不知道他生有你这么一个儿子，唉！明在想来，事变的发生，可能起于那把‘过关刀’！”
　　司马玉峰一怔道：“师父是说有人觊觎‘过关刀’，因而发生凶杀？”
　　蓑衣鬼农神色严肃地道：“是的，那把‘过关刀’曾被武林人物视为无上瑰宝，也许有人欲图对龙华园有所要协，乃想夺取你爹的‘过关刀’进入龙华园生事，那把刀代表武圣周梦公本人，有着无上权威，持刀入园，便可对龙华园主发号施令！”
　　司马玉峰想起家里那半截断刀，不由欣慰道：“假如是这样，那么，那把‘过关刀’，只有一半落入奸人手中！”
　　蓑衣鬼农注目问道：“你怎么知道？”
　　司马玉峰道：“弟子前已说过，十五年前，弟子被生母遗弃于终南山下时，身边放着一柄断刀，弟子虽不知那把‘过关刀’的式样，但猜想那半截断刀必然就是‘过关刀’的一半！”
　　蓑衣鬼农点头道：“不错，至于它因何断了，那只有将来找到你父母后方能明白，在未找到之前，你须好好保存那把断刀！”
　　司马玉峰道：“是的，那把断刀此刻留在弟子义祖母手里，不会丢掉的。”
　　蓑衣鬼农问道：“现在你跟你义祖父还有没有联络？”
　　司马玉峰摇头道：“没有，他老人家曾说要在龙华园外等候弟子消息，这会不知还在不在……”
　　蓑衣鬼农又问道：“今后你打算如何寻找你的父母？”
　　司马玉峰道：“过段时期先去龙华园见的师伯，把一切情形告诉他，再跟他研究出一个寻找的办法。”
　　蓑衣鬼农笑道：“那现在就可以去啊！”
　　司马玉峰苦笑道：“现在不行，弟子被他们误为少园主而蒙上了破坏王罗两家结亲的罪过，且别说龙华园主和北天霸主此刻正在气头上，放不过弟子，而据醉和尚和飘萍奇侠两位说：王罗两家的结亲是武林两大势力的结合，可以平息武林中一场巨变，如今发生了这种意外，龙华园主为安定了武林计，极可能把一切诿过于弟子，而忍痛把弟子杀死，所以弟子还是过些时日再去认亲为妙，另一方面，弟子也想趁此机会苛练武功，凭武功去闯五关！”
　　蓑衣鬼农不胜惊异道：“奇怪，那少园主王子轩的相貌为何会和你一模一样？”
　　司马玉峰举手猛抓头皮，道：“这委实是件怪事……”
　　蓑衣鬼农忽然挺身起立，笑道：“一切改天再谈，现在你且在此躲避一会，为师要下山去购置些食物和日用品，明天一早，为师就要开始传授你武功了！”
　　半年之后一个暮春的早上，祁连接天崖“轮回桥”前的山前上，出现了一个白衣青年。
　　这白衣青年面貌不甚端正，一双螺旋眉，一对伏犀眼，嘴唇略向右歪，神态阴沉冷峻，是个毫不掩饰外貌的坏胚子。
　　他缓步来到轮回桥前，负手静立，双目默注那条临空摇幌的钢索好一阵，又举目仰望那座高耸入云形若猛虎下扑的接天崖一眼，然后收回视线，望向输回桥前那面刻着“有情轮回生六道，犹如车轮无始终”的崖石上，突然间神色大变，退步骇呼道：“啊！这……”
　　原来，他看见一样出乎意料之外的东西！
　　那是一面新立上的大石碑，上面有着用“金刚指”写下的一段文字：“敬告天下武林英雄：本园创立二十年，承蒙各方垂爱，莅临过关而获得武士身份者多达六千多人，唯本园地处边荒，距中原遥遥数千里，致有许多武林英雄因不耐长途跋涉而打消前来过关之念，殊为可惜，兹为便利各方武林英雄就近过关起见，本园决定迁移至太华山，自明年元月一日起，本园改在太华山继续接受过关，一切设置与规定依旧，特此周告。
　　龙华园主王则原谨白“
　　噫，龙华园搬家了？
　　白衣青年不胜惊奇的注视着那面大石碑，目瞪口呆，形同木头人。
　　这的确是他做梦也没想到的一件事，想想自己半年来日夜苦练武功，今天怀着满腔热望和雄心而来，却扑了个空，龙华园竟然迁到中原的太华山去了！
　　龙华园真是为了便利过关者而“搬家”的么？
　　不！如果路途遥远是个问题，当年的创始人“武圣周梦公”早该考虑到才对，哼，这中间必有其他缘故！
　　白衣青年呆立良久，终于回过神来，他颓然若丧的摇摇头，突地踏上桥端，大声呼道：“喂，那边有人么？”
　　中气异常充沛，声浪传出数十丈外，碰着山壁，起了嗡嗡的回音！
　　对面不见一个人影，也没听见有人回答，一切静悄悄的，只有那四十丈长的钢索仍在空中寂寞地摇晃着……
　　白衣青年沉忖片刻，蓦然腾身四丈余，轻飘飘降落在钢索上，踏着钢索向对岸疾驰过去！
　　身法轻灵迅捷，飞驰于摇晃不定的钢索上，如履平地，这时如有武林人物在场，必能看出这个白衣青年已身怀超凡绝俗的惊人武功！
　　只见他几个起落间，已飞渡过第一关，置身于形势险恶的虎头洞之前。
　　但见“虎头洞”内两排虎牙紧闭着，每颗牙齿还很完整，只是两边通向虎耳门的石级已经破损不堪，几乎已看不出一点石级的样子，那是被掌风打碎的！
　　白衣青年在虎口前伫立望了会，忽然自言自语道：“入宝山岂可空手返，我仍得进去看看！”
　　语毕，向虎口走去。
　　敢情他也知道过关者必先拔掉两颗虎牙才进得去，那些虎牙每颗重足六百斤，但这对他似乎不当一回事，他神态从容的伸手拖住一颗虎牙，微运真力往外一拉嘿，虎牙竟分毫不动！
　　他颇感意外的轻“咦”了一声，立即增加二成真力再往外一拉，那知虎牙依然纹风未动，他大吃一惊，脱口呼道：“噫，难道这些虎牙不止六百斤？”
　　“不，那里面已经用一种特制的‘石浆’粘死了！”
　　身右附近，蓦地飘来一片冷峻峻的声音！
　　白衣青年心弦一震，转头望去，却不见一个人迹，不由浑身一寒，立时半转身躯，亮掌护胸，开口喝道：“哪一位？”
　　冷峻的话声由“无形之中”飘来道：“别问老夫是谁，轮回桥前的石碑上已写得很清楚，阁下如是过关来的，还请到太华山去！”
　　听声音，分明只在二丈之外，可是二丈外只有一座形若屏风的崖石和一颗合抱大的松树，崖石之后是一面光秃的峭壁，那上面躲不了人，松树也是一目了然，并无一个人影！
　　白衣青年大大的抽了一口冷气，不觉退后一步，骇然道：“喂，你是人是鬼？”
　　那冷峻的声音答道：“你又不是找老夫来的，何必多问？”
　　白衣青年霎了霎眼皮，突然鼓勇抗声道：“我就是找你来的，你出来！”
　　那冷峻的声音“嘿嘿”笑道：“别闹火气，年轻人，老夫适才已看见你飞渡轮回桥的身法，假如你肯就此回头，而去太华山过关，你大概可以获得三品武士的头衔！”
　　白衣青年听到这里，已知对方是人而非鬼，因此再无畏惧，当下也报以冷笑道：“我原是来此过关的，不想龙华园已搬去太华山，害我白跑了一趟，如今我就找你试试，你出来吧！”
　　那冷峻的声音道：“报上名来！”
　　白衣青年嘴唇一掀，微笑道：“彼此较量一番，何必通名道姓？”
　　那冷峻的声音一哼，又问道：“从何处来？”
　　白衣青年笑道：“从来处来！”
　　那冷峻的声音道：“好，你没有机会回去了！”
　　“拍！”的一响，那颗合抱大的松树身突然开出一扇门，一个红袍老人由树腹中走了出来！
　　原来那颗松树中间是空的，那扇“门”也是松树本身的材料，如非有心人，很难看出来。
　　老人年纪六十七八岁，身材中等，四方脸、眉如卧蚕，目似蝌蚪，相貌并不太可怕，可怕的倒是那对眼睛，它闪闪发光，明亮如星，视线和他一接触，就好像被两把匕首刺在心窝上！
　　这红袍老人非别，正是把守第二关“雨花洞”的钱关主树腹怪叟钱通。
　　白衣青年失声一啊，不期然又退后一步。
　　树腹怪叟钱通跳下崖石，在他对面立定，脸上闪过一抹残酷的笑面，缓缓问道：“你认得老夫？”
　　白衣青年略一定神，点头道：“嗯，虽未识荆，但曾听人形容过，尊驾可是第二关的钱关主？”
　　树腹怪叟钱通笑道：“不错，但请别与老夫拉交情，现在已经来不及了！”
　　白衣青年耸耸肩道：“我知道，但动手之前，在下想请教钱关主两个问题！”
　　树腹怪叟钱通道：“说吧！”
　　白衣青年道：“龙华园何时搬走的？”
　　树腹怪叟钱通道：“八月二十日。”
　　白衣青年惊讶道：“啊，那是贵园少园主娶亲后没有几天的事呀！”
　　树腹怪叟钱通面容一沉，冷冷道：“别提到那回事，年轻人！”
　　白衣青年一哦，继道：“在下要请教的第二问题是贵园既已迁往太华山，你钱关主因何尚留驻此地？”
　　树腹怪叟钱通道：“老夫奉命守山，驱逐那些想入园探密之人！”
　　白衣年不解道：“龙华园既迁往太华山，这地方为何不破坏掉？”
　　树腹怪叟钱通道：“是要毁废，只是命令尚未到达！”
　　白衣青年又问道：“石碑上写明龙华园于元月一日在太华山继续接受过关，现在已是三月，钱关主身任第二关‘雨花洞’的关主，怎可不在关内驻守？”
　　树腹怪叟钱通道：“有人代替！”
　　白衣青年再问道：“贵园主为何一定要指派钱关主在此守山？派遣别人不行么？”
　　树腹怪叟钱通道：“老夫可以在树腹中住宿，行动较其他人方便！”
　　白衣青年点了点头，似乎还想再问，但树腹怪叟钱通已抢着道：“你的两个问题已问完，现在该是动手的时候了！”
　　白衣青年又点了点头，环顾四周一眼，微一皱眉道：“这洞口地方太小，有些施展不开，咱们到对岸去如何？”
　　树腹怪叟钱通撇手引向轮回桥道：“请！”
　　白衣青年微微一笑，随后飞身上桥，两人于是一前一后，疾若流星赶月，转眼间飞渡过轮回桥，跃上桥前的峰头上。
　　两人一南一北立定脚步，白衣青年含笑抱拳一拱道：“请容在下再问一句，在下如胜得钱关主，应有几品武士的实力？”
　　树腹怪曳钱通冷冷道：“正式过关是三品，但今天你如胜得老夫，应有一品武士的资格！”
　　白衣青年讶笑道：“这话怎么解释？”
　　树腹怪叟钱通道：“老夫在‘雨花洞’接受过关时，只在发动机关打出各种暗器，最后才由老夫亲手打出一些，过关者如能安然避开，便是三品武士，这就是说：老夫在‘雨花洞’中并不跟人动手过招！”
　　白衣青年恍然道：“如此说来，钱关主的身手造诣必然高于暗器了！”
　　树腹怪叟钱通道：“当然，暗器在武学中只是雕虫小技而已！”
　　白衣青年于是再抱拳道：“那么，在下就向钱关主讨教几手高招，但愿钱关主不吝赐教！”
　　树腹怪叟钱通道：“不必客气，老夫今天不幸动了杀机，你只要小心提防着就是了！”
　　白衣青年不再打话，倏地抢步而上，右臂一曲一直，斗然一掌横切而出，直取树腹怪叟的面门！
　　所谓“行家一出手，便知有没有”，白衣青年这一掌切出，招式不但没有惊人之外，相反的可说平凡之至，但令人吃惊的也就在这里，他面对名震天下的“龙华五关主”之一，出手竟敢如此托大，正可看出他的过人胆识和“会者不忙”的气魂！
　　树腹怪叟钱遥面上虽挂着从容不追的笑面，心里可一些也不敢大意，他已看出眼前这个白衣青年绝非庸手，自己身为第二关的关主，在关外与人动手，无论如何许胜不许败，否则消息一传开，还有什么面目返回龙华园就任关主之职？因此一见白衣青年一掌切到，随亦抬起右掌，暗运七成真力，迎击而上！