第四章　终遇异人

2025-04-06 10:39:36   作者：秦红   来源：秦红作品集   评论：0   点击：

　　这一天他太疲倦了，因此一觉醒来，竟已是第二天的清晨。
　　早晨的峰巅，到处是氤氲的浓雾，且天气寒冷如冰，他略略活动一下筋骨，找到泉水喝了几口，洗了一把脸，又吃了一些干粮，便准备下峰，他向绝谷投了最后的一瞥，说道：“再会了，送命峰，虽然我没有找到他，但能登上这么高的地方，也算不虚此行了！”
　　语毕，转身便走。
　　“小子，你在找谁？”
　　蓦然，在他身后响起了一个冷冰冰的声音！
　　柴一郎闻声浑身一震，倏然转回身子，赫然发现身后寻丈开外的绝谷边上，巍立着一个怪人，
　　由于对方对方出现得十分突兀，故一时惊得他目瞪口呆，说不出话来。
　　怪人，年约四十余岁，虎豹似的头，浓眉如帚，目似铜铃，满面于思，头发长披肩上吗，身上的我一袭征衫破烂不堪，已看不出是什么颜色和什么料子做的了。
　　相貌形态，正如百空禅师形容的一般。
　　柴一郎惊魂甫定，一股兴奋的情绪随之在心中澎湃起来，终于情不自禁的大叫道：“对了！就是您！小可找的就是您！”
　　怪人闻言似乎吃了一惊，面色一下变得极为难看，目注柴一郎阴恻恻地道：“你在找我？”
　　柴一郎含笑长长一揖道：“正是，你一定就是百空禅师说的那位武林高人不错，小可终于有幸见到你，真是太好了！”
　　怪人见他态度客气，敌意稍敛，面呈狐疑道：“百空禅师是谁？”
　　柴一郎道：“寒山寺的方丈，是他指点小可来找你的！”
　　怪人更感惊异，又问道：“他认识我么？”
　　柴一郎笑眯眯道：“百空禅师不认识你，但他曾在此地见到过你，他说你是一位身怀绝世武功的高人！”
　　怪人眼睛闪了闪，突出低沉的声调道：“他何时见到我的？”
　　柴一郎道：“去年！去年夏天，他来山下天王寺办事，趁便上山游赏，因天黑迷路，误上此峰，看见你施展上乘轻功飞上树梢打坐，是不是？”
　　怪人“唔”了一声，道：“我的确每天飞升树梢打坐，如此说来，他说的人确实是我了，但他可知道我是谁吗？”
　　柴一郎摇头道：“不知道，他当时原想现身与你相见，后来一想，觉得你可能是一位不喜欢外人打扰的绝世高人，故又悄悄离去。”
　　怪人听了似有“放心”之色，点点头道：“他指点你来找我何为？”
　　柴一郎自觉不便立刻说明来意，当下先恭恭敬敬拱手道：“小可还没请教你的贵姓大名？”
　　怪人语声冷峻地道：“我无名无姓！”
　　柴一郎呆了呆，尴尬地道：“对了，小可应该先报名，小可姓柴，名一郎，此番来此，是想……是想……”
　　怪人冷冷问道：“想干什么？”
　　柴一郎赧然一笑道：“是想请求你收录，拜你为师，学一身武功。”
　　怪人神色微怔，忽作失笑之状道：“真的么？”
　　柴一郎连忙一提长衫，正容跪下，恭声道：“真的，小可以十二万分诚恳之心，请求你收录！”
　　怪人似觉可笑，突然扬天纵声“哈哈”大笑起来。
　　柴一郎听他笑声带着冷酷和讥嘲的意味，心中感到一阵寒悚，忙又恭声道：“小可是真心想投师学艺，还望尊驾成全。”
　　怪人大笑了一阵后，忽然举行一指柴一郎背后的包袱问道：“你那包袱中，可带着吃的东西？”
　　柴一郎答道：“有的，是一些干粮。”
　　怪人立刻席地坐下，伸手道：“拿来！”
　　柴一郎大喜，连忙解下包袱，取出干粮，毕恭毕敬的递了上去。
　　怪人接过干粮，拿起就吃，吃相异常粗犷，一面吃一面笑道：“不坏！不坏！好久没吃过这么可口的东西了！”
　　柴一郎笑道：“你喜欢吃，就全吃下去好了。”
　　怪人眼一翻道：“当然要全吃下去，你小子这些干粮，还不够我吃饱呢！”
　　柴一郎连声应是，心中渐觉对方不是一个和气之人，但他并无一丝嫌恶之意，因为他知道练武之人毕竟不是书生，不可能像书生那样文质彬彬，相反的，他虽觉对方不大和气，却觉对方十分豪爽，而这样豪爽的个性，正是他所敬佩和羡慕的。
　　怪人一边狼吞虎咽，一边问道：“小子，方才你说你叫什么名字？”
　　柴一郎道：“小可姓柴，名一郎，是石塘湾人氏。”
　　怪人道：“你看来是个书生？”
　　柴一郎道：“是的，但小可很想弃文从武。”
　　怪人问道：“为什么？”
　　柴一郎呐呐然道：“因为……因为小可对江湖侠客的生涯十分向往，希望成为一个侠客，做一些行侠仗义的事情。”
　　他自觉答得很得体，谁知怪人听了竟冷笑道：“哼！侠客么？”
　　言下之意，似对“侠客 ”十分鄙视。
　　柴一郎惶惑地道：“你……认为做一个侠客……不好么？”
　　怪人冷笑道：“这世上根本没有侠客，有的只是武林人，而每一个武林人，他练武的目的都是为了自己，不是为了旁人！”
　　柴一郎颇不以为然，却又不敢反驳。
　　怪人道：“你不同意我的看法？”
　　柴一郎窘笑一下道：“尊驾这样说，或是有感而发，但小可觉得，武林中人总不乏正直之士……”
　　怪人道：“正直之士，他不一定就是侠客，你见过肯为别人洒鲜血，抛头颅的人么？”
　　柴一郎脱口道：“见过一个！他为了报答一位恩人，不惜殉身！”
　　怪人精眸一凝道：“谁？”
　　柴一郎道：“追魂刀娄一豪。”
　　怪人轻轻啊道：“追魂刀娄一豪这个人我知道，他也不见得是个侠客，你说他为了报答一位恩人，不惜殉身，这话怎么说？”
　　柴一郎道：“这件事，说来话长了，事情是这样的：据说去年的某一天，娄一豪在某地遇上一个仇家，对方武功比他高强，他力战不支倒地，那人正要下手杀他之际，忽然来了一个救星……”
　　怪人听了接口笑道：“有意思，那个救星谁？”
　　柴一郎道：“说来十分有趣，那个救星是个少年人，他的相貌竟是长得与小可一模一样。”
　　怪人面容一动道：“果然有趣，他叫什么名字？”
　　柴一郎道：“不知道，据说他是出手救了娄一豪，娄一豪是个不喜欢受人恩惠的人，他请教那少年的姓名，打算日后报答，那少年就说他希望得到一样东西，如果娄一豪能拿到那样东西送给他，便算报答了他的救命之恩。”
　　怪人问道：“什么东西？”
　　柴一郎顿了顿，才道：“是一块雕刻着一条龙的白玉，名叫‘登龙符’。”
　　怪人面色一变道：“嘿！那小子要的是‘登龙符’，真是狮子大开口啊！”
　　柴一郎一听就知道对方知道“登龙符”的来历，心中甚喜，打算说完故事再请教“登龙符”究竟是何物，当下接道：“后来娄一豪果然得到了一块‘登龙符’，是由一名叫‘史南山’的青年的手上抢夺来的——”
　　怪人怪笑一声道：“你瞧！你还说娄一豪是一位侠客，他会抢夺人家的东西，还能算是一位侠客么？”
　　柴一郎心想那个史南山如果是个歹徒，娄一豪抢了他的东西亦无损其名，但他没有把自己的看法说出，只笑了笑道：“娄一豪在抢夺那块‘登龙符’时，失掉了一条右臂，而且受了不治的内伤——”
　　怪人又笑道：“哼，原来你说他为了报恩不惜殉身，指的就是这一点！”
　　柴一郎道：“娄一豪夺人东西虽然不对，但他那信守诺言的作风，亦属令人可敬。”
　　怪人表示不同意的轻哼了一声，问道：“后来怎么样——？”
　　柴一郎道：“那面貌与小可相同的少年曾告诉娄一豪说，如果得到‘登龙符’，可于今年仲春，去苏杭送给他，说他今年仲春去苏州游玩，因此娄一豪得到了‘登龙符’后，就负伤赶到苏州城，可是他找了几天都没找着那少年——”
　　怪人忽然神色一震，插口问道：“结果，他找到你了？”
　　柴一郎笑道：“你听我慢慢说吧！他见找不到那少年，忽然想到如果有一幅少年的画像，捧着画像在城里的街上走，定可很快的找到那少年，于是他就去拜访苏州城中的一位擅长绘画的顾秀才，要求顾秀才根据他的形容，把那少年的相画出来。”
　　怪人似乎越听越有趣，急问道：“那顾秀才画出那少年的画像后，他就找到了那个少年？”
　　柴一郎摇头道：“没有，倒是那位秀才忽然想起曾在寒山寺中见过那少年——不过，他在寒山寺见到的那少年，其实就是小可！”
　　怪人目发奋光，兴冲冲的急问道：“结果娄一豪就找到了你？”
　　柴一郎道：“那顾秀才一想起曾在寒山寺见过‘我’时，立刻赶去寒山寺找方丈百空禅师打听‘我’的行踪，而小可本来是在寺中寄住读书的，刚好接到家父病重的消息，赶回石塘湾的家去了，顾秀才打听得小可住在石塘湾，便回城走告娄一豪，娄一豪也以为小可就是他的救命恩人，随即骑着顾秀才的马，赶去石塘湾找小可。”
　　怪人拍手笑道：“妙啊！后来怎样？”
　　柴一郎道：“娄一豪赶到小可的家乡时，正是家父逝世的第二天，小可听家人禀报有一位独臂老人要见小可，说姓娄名一豪，小可因不认识他，没有出面见他，后来家人一再来报，说来人病势沉重，快要死了，坚称小可是他的救命恩人，带来一样东西要送小可，小可感到奇怪就出去面见他，那时他已奄奄一息，看见小可时，竟不肯让小可解释，一口咬定小可就是他的救命恩人不错，并且立刻取出‘登龙符’要小可收下，唉！小可几次要解释不是他的救命恩人，可是他不听，一再打断小可的话，后来小可见他快要断气了，不忍让他伤心失望，只好把那块‘登龙符’收了下来。”
　　怪人神色又是一振，迫不及待似的问道：“如今那块‘登龙符’呢？”
　　柴一郎据实答道：“就在小可身上。”
　　怪人立刻伸手道：“拿来我看看！”
　　柴一郎取出登龙符递给他道：“尊驾想必知道‘登龙符’的出处及用途，可否说给小可听听？”
　　怪人不答，神情激动的仔细看着登龙符，双手竟微微发起抖来，说道：“没有错！这是登龙符，这是登龙符……”
　　柴一郎嗫嚅道：“尊驾请告诉小可它的出处和用途好么？”
　　怪人忽然收敛激动之态，抬头凝望柴一郎问道：“那娄一豪送你这块登龙符之后，就死了是不是？”
　　柴一郎点头道：“正是，他要求小可将来替他洗刷名挂‘人头榜’之耻后，就死了。”
　　怪人讶道：“他的名字上了人头榜了？”
　　柴一郎道：“他说他由史南山手中夺得这块登龙符后，史南山接着就被另一个人下手杀害，许多人不明就里，误认是他杀了史南山，因此……唉，这事小可也不大明白，小可甚至还不知何谓人头榜，尊驾可知人头榜是什么东西么？”
　　怪人点点头，却不解释，又问道：“你拿到这块登龙符后，有多少人知道？”
　　柴一郎道：“小可家里的人都知道——”
　　怪人忙道：“我问的是武林中人！”
　　柴一郎道：“没有，只有百空禅师一人知道，但他也不明白这块‘登龙符’的出处及用处。”
　　怪人听了似甚高兴，又仰头哈哈大笑道：“妙极了！妙极了！”
　　柴一郎不禁起疑道：“何妙之有？”
　　怪人笑道：“这是武林至宝，每隔十年才出现一块，是武林人梦寐以求的东西啊！”
　　柴一郎道：“不论价值多大，小可却无意据为己有，只想明白它的出处及用途，尊驾可愿告诉小可？”
　　怪人道：“当你明白它的出处和用途之后，你就会想据为己有了！”
　　柴一郎道：“绝不！”
　　怪人笑问道：“不然，你打算如何处置这块登龙符？”
　　柴一郎道：“小可希望找到那个面貌与小可相同的少年，送给他！”
　　怪人大笑道：“哈哈。你小子真是傻得可以啊！”
　　柴一郎正色道：“小可认为，这是那少年所应得之物！”
　　怪人道：“你错了，这登龙符是无主之物，谁得到它，它就是谁的！”
　　柴一郎突然发觉对方目光充满野蛮的光芒，心头一懔，忖道：“不好，这家伙敢情不是好人……”
　　他不懂发觉对方不是好人，同时感觉到自己处于极其危险的境地，当下极力压抑心中的恐怯，神色如常地道：“尊驾请先告诉小可这块登龙符的出处及用途如何？”
　　怪人站了起来，来回踱了几步，忽然诡笑一声道：“小子，方才你说要拜我为师是不是？”
　　柴一郎道：“是的。”
　　怪人笑道：“好！我答应收你为徒，传你绝世之艺，但你必须拿件东西孝敬我！”
　　柴一郎渐感不妙，佯作不知的问道：“尊驾希望小可孝敬何物？”
　　怪人一扬手中的登龙符道：“就是这块登龙符！”
　　柴一郎力持镇静的笑道：“尊驾莫开玩笑，这块登龙符不是小可之物，小可岂能以之孝敬于你？”
　　怪人脸色一沉道：“你不愿意？”
　　柴一郎道：“如果是小可之物，小可十分愿意！”
　　怪人精眸连连闪动，沉笑道：“好，现在我问你，你小子可知这座绝峰叫什么名字？”
　　柴一郎心头颤栗了起来，但仍不露出恐怯之色，淡淡答道：“知道，叫送命峰。”
　　怪人反手一指身后的绝谷道：“这座绝谷呢？”
　　柴一郎摇头道：“不知道。”
　　怪人咧嘴一笑道：“告诉你，它叫葬身谷！”
　　柴一郎至此亦不禁面色发白，不觉后退一步道：“凡是登上送命峰的人，都将葬身于绝谷之中？”
　　怪人点头笑道：“不错，从无一人例外！”
　　柴一郎心头阵阵发凉，又退出一步道：“前次登上送命峰来的人，都是被你杀死的？”
　　怪人又点头笑道：“真是！”
　　柴一郎骇然道：“你为什么要杀人？”
　　怪人狞笑道：“因为我的名字在人头榜上！”
　　话至此，身形倏动，一闪欺近柴一郎身前，右手暴探，一把抓住柴一郎的胸襟，将他整个人举了起来！
　　柴一郎大惊失色，叫道：“等一下……”
　　但是怪人却不听他的，将他举过头之后，随即用力一送，将他抛向绝谷中去。
　　柴一郎发出一声惨叫，毫无挣扎的余地，身子疾如陨星的往谷下坠去，耳边风声锐啸，谷中景物，急速向上倒飞，迎面扑来。
　　不久，他就失去了知觉。
　　当他苏醒过来的时候，他首先发觉自己全身冷湿的躺在一块巨石上，他是面朝上仰躺着的，因此第一眼就看到了高在一百多丈以上的谷口，他不敢相信自己还活着，想到听人说人死了就没有任何感觉，他便在自己大腿上用力拧了一下——
　　咦，还有痛的感觉啊！
　　难道我没有死？
　　他立时撑起身子，想坐起来，但却感到浑身骨头疼痛难当，不禁呻吟了一声，又躺了下去。
　　但在他撑起身子的时候，他已约略看出谷中的情景，他看见谷中的四边是许多嶙峋的怪石，而中间是一池清澈的水潭，水清见底，估计约有一丈多深，潭底布着许多交错杂乱的枯树枝和一些森森白骨……
　　这种情景，顿使他疑惑满腹，他摸了摸身上的湿衣，暗忖道：“奇怪，我如是跌入潭中，怎会跑到这巨石上来？如是跌上巨石，怎能不死？身上的衣服又怎会浸湿？莫非是神明把我救上来的？”、
　　他暗忖至此，不觉微微摇了摇头，自语道：“不可能，不可能……”
　　他不是不信鬼神，而是觉得神明是无形的，绝不可能由无形变为有形，把自己由潭中拉上巨石。
　　为了解开这个谜团，他忍着身上的酸痛，努力的撑身坐起，举目向前望去。
　　不错，谷地上，有三分之二都浸在水潭中，而四周的谷壁下，都是奇形怪状的石头，任何人由谷中跌下去，如果跌落在石头上，绝无不死之理！
　　而自己由谷口跌下时，曾失去知觉，如果自己是堕入潭中，怎能自动爬上来？
　　他百思不得其解，不觉俯身伸出右手，轻轻搅着巨石下的潭水，喃喃说道：“这是怎么回事？我怎能在昏迷中自己爬上来？”
　　“扑通！”
　　蓦地，不知是什么东西掉入他面前的潭水中，顿时溅起了一片水花，溅到他面上！
　　他冷不防的吃了一大惊，骇叫一声，缩身疾退，他知道掉入潭中之物不是来自谷上也不是来自对面，故立时转身抬头，向身后望去。
　　一望之下，不禁又吃一惊，失声道：“啊呀，你……你是人还是鬼？”
　　原来，在他身后的一面宽阔的岩蹬上，有一个模样极其可怕的人盘膝跌坐着！
　　那是一个老人！
　　也可说是一个鬼！
　　他有一头长长的白发，浑身赤裸，瘦得只剩下皮包着骨，肋骨根根暴露，而且两条腿已经没有了小腿，只剩下两双圆圆的膝盖！
　　真个形态，看上去就像一具僵尸！
　　柴一郎惊得浑身泛起鸡皮疙瘩，面如土色，颤声道：“你……你是谁？”
　　白发老人端坐不动，脸上却现出“顽皮”的笑容，嘻嘻笑道：“我是鬼！”
　　柴一郎虽在极度的惊骇中，却也立刻明白对方是人而非鬼，忙道：“对不起，小可方才一时失言，您老贵姓大名？因何住在这深谷之中？”
　　白发老人笑道：“小娃儿不必道歉，老夫的确是鬼不错，不过我这个‘鬼’的心地，还没有上面那个‘人’那么坏罢了！”
　　柴一郎吸了一口冷气，问道：“是您老人家把小可救起来的么？”
　　白发老人点头笑道：“不错！”
　　柴一郎连忙拱手道：“多谢您老搭救，小可将永志不忘您老的大恩大德。”
　　白发老人道：“别谢，是你自己命大，七、八年来，跌下这葬身谷而不死的，你娃娃是第一人！”
　　说完这句话，忽似发现了什么，神色陡地一振，双目迸射出摄人心魄的精芒，右手悄悄抬起一支草茎，猛可一抖手，向左边一堆乱石中打去！
　　那支草茎，去如怒箭，一下没入乱石堆中！
　　白发老人继之欢呼一声，瘦小的身子陡然飘起数尺高，接着一长身，闪电般扑落乱石堆中，右臂一探，立时由石隙里抓出一条青蛇。
　　那条青蛇身子不停地扭曲着，但那时垂死的挣扎，因为它的头部已被草茎贯穿了。