第二章　八字天书　一番焦虑

2026-03-04 16:18:08   作者：上官庸   来源：上官庸作品集   评论：0   点击：

　　王小克坐在蔡智的豪华办公室内，双眉深锁，一―言不发。
　　成能忠在厚厚的地毡上踱来踱去，室内的温度虽然只有摄氏十五度左右，他额上却流着汗珠，一副焦灼无已的样子。
　　“蔡会长怎么还没有来？”施能忠喃喃地道。
　　“施先生，这件事蔡会长又能帮得了什么忙？”王小克忽然站了起身，道：“还是让我出去找找看吧！”
　　“不，不！”施能忠急忙把王小克按住，道：“白，萧两位小姐是蔡会长的贵宾，她们的失踪，蔡会长自然有责任，况且，马尼拉市这么大，你人地陌生，到那儿找去？”
　　王小克心想也是道理，又坐了下来。
　　就在这个时候，蔡智推门进来，脸上露着惊诧之色，道：“王先生，白小姐和萧小姐失……失踪了。”
　　王小克急忙站起，点点头。
　　”这……这怎么会？”蔡智在他的办公椅上坐下来，问道：“你们昨晚不是在一起么？”
　　王小克把昨晚的情形说了出来，蔡智又道：“难道酒店里的人毫不知情？”
　　“我们问过酒店伙记了，”施能忠答：“他们都说见不到白，萧两位小姐。”
　　“这……”蔡智双眉微皱，道：“她们怎会突然失踪呢？”
　　“蔡会长，会不会是拿理基议员的两个手下——”
　　王小克话还未说下去，蔡智便拿起案头的电话，道：“我打个电话问问。”
　　女秘书替他接通了电话后，蔡智用菲文和拿理基议员说了一会话，这才挂断电话。
　　王小克凝视着蔡智，等待他的答复。
　　“不是他们干的，”蔡智道：“拿理基议员告诉我说，昨天晚上他们在别墅中当值，半步都没有离开。”
　　“这——”王小克心急如焚，道：“到底是谁掳走她们的？”
　　蔡智正欲说话，房门“笃笃”地响了起来。
　　“进来！”
　　门开处，出现在门口的是蔡智的女秘书姬丝小姐，她手中拿着一个信封，道：“会长，你的信。”
　　“我忙着，你替我拆开它，看看是谁的吧。”蔡智向姬丝挥挥手。
　　姬丝答了一声“是”，转身离去，不一会，忽然满面惊愕地冲了进来，颤声道：“会长，是……是一封勒索信！”
　　“哦？”蔡智双眉陡地一扬，道：“拿给我看看！”
　　姬丝把信递了给他，蔡智接过来一看，脸上勃然变色。
　　王小克注视着他，问道：“蔡会长，是什么勒索信？”
　　蔡智向女秘书挥了挥手，示意她出去，姬丝离开办公室后，他才把信递给王小克。
　　然而，信上是由菲文报纸翦下来的字母拼成的，王小克一个字也看不清楚。
　　“信上怎样说？”王小克问。
　　“想不到……想不到他会用这种手段来对付我！”蔡智咬牙切齿地道：“太卑鄙了！”
　　“蔡会长，到底是谁的勒索信？”王小克又问。
　　“信上虽然没有署名，但却是尼坦那尼将军的！”蔡智道。
　　“是他！”
　　蔡智道：“你那两位朋友，现在正在他手中！”
　　王小克大吃一惊，颤声问道：“真……真的？”
　　蔡智照了点头，道：“不错，信上说，如果要她们平安归来，要付给他们一……一亿披索！
　　王小克低吁了一声：“一亿披索！”
　　蔡智又拿起那封信，道：“信上说，华侨在他们菲律宾人身上已搜刮了太多钱了，他们要从我们身上取回去，刚巧知道我有三个贵宾来菲，因此他们把白、萧两位小姐掳去了——”
　　王小克一拍台子，骂道：“岂有此埋，她们根本是无辜的！”
　　蔡智叹了一口气，道：“霹雳将军怎理这许多？他知道白，萧两位小姐是我的贵宾，她们的安全由我负责，所以，把她们掳去了，迫使我付出赎金。”
　　“但……但一亿披索这个数目，实在太大了！”王小克道。
　　蔡智颓然坐倒，喃喃道：“不错，一亿披索实在太多了，我……我一时到那儿筹这笔钱？”
　　“蔡会长，我们报案去！”王小克说道。
　　蔡智苦笑着摇摇头，道：“报案有什么用？信上没有署名，又非由人所写的，拿什么证据？况且，信上还说限我们四十八小时内把钱准备好，不准报案，如果……如果过了时间，即使是一分钟，他们也会立即立即把两人杀了！”
　　王小克心头一跳，瞧蔡智脸上的神情，绝对不是在说笑。
　　菲律宾的土人是落后民族，视生命如蝼蚁，如果他们得不到赎金，把白、萧两人杀了是不足为奇的！
　　“四十八小时！”蔡智双眉紧紧皱在一起道：“教我如何去筹这一亿披索？”
　　王小克急得如锅上蚂蚁，道：“蔡会长，也许……也许可以打个电话给霹雳将军，和他讨价还……还价？”
　　蔡智艰涩地摇着头，道：“尼坦那尼将军不是普通绑匪，他怎会和我们讨价还价？”
　　“这……”王小克摇着双手，道：“白小妹和小辣椒岂非死定了？”
　　“王先生，你放心，”蔡智咬了咬牙，道：“无论如何，这件事由我负责，我会尽量设法的。”
　　“可……可是一亿披索这数目实在太大了！”王小克担心地道：“四十八小时之内，可以筹到吗？”
　　“我可以动员全菲华侨解囊相助，再跟我相熟的银行商量一下，”蔡智道：“也许可以想到法子。”
　　“动员全菲华侨？”王小克吃惊地道：“这不太轰动了吗？”
　　“王先生，白、萧两位小姐是我的贵宾，”蔡智正色道：“即使要我蔡智等人倾家荡产，我也必须设法，令她们无恙归来！”
　　王小克感激地望着蔡智，刹那间说不出话来。
　　“现在不是再说空话的时候了，事不宜迟，我要立即召开总会紧急会议，”蔡智拿起案头的电话，道：“姬丝，你进来一下。”
　　不一会，姬丝推门而进，蔡智命她分别打电话给“总商会”的首脑和会员是晚举行会议，又叫施能忠去电“蔡氏宗亲会”找秘书长蔡伯兴，是日下午召开同乡会议。
　　一切安排妥当后，蔡智才长长地吁了一口气，道：“王先生，咱们只有尽力设法了。”
　　王小克缓缓地点着头，现在一切只有倚仗蔡智出钱出力，去把白小妹和小辣椒救脱险境了。
　　“王先生，你先回酒店休息吧，”蔡智道：“我会随时和你联络。”
　　王小克知道他今天一连要主持两个紧急会议，将会很忙，自己呆在此地也于事无补，于是点了点头。
　　“阿忠，你送王先生回酒店去吧。”蔡智向施能忠说道。
　　“是。”
　　回到酒店不久，蔡永和便前来慰问，
　　说是发生了这等不幸的事，他觉得十分抱歉，王小克苦笑着不知应该怎样回答。
　　“王先生，蔡会长已经在设法筹款了，”蔡永和道：“你放心，凭他的人面和力量，大致上应该是没有什么问题的。”
　　王小克心下稍慰，蔡永和又道：“这件事如果发生在美国或其他先进国家，政府是不能不理的，可惜菲律宾这个国度——唉！”
　　王小克缄默着不出声，事实上，这时候的他也不知道该说什么了。
　　蔡永和一直陪着他，直到要参加“总商会”的紧急会议时，才告辞离去，但临走时却关照施能忠好好照应王小克，说是无论如何，不能再让贵宾出岔子。
　　王小克对两位华侨首脑的关心，心下暗暗感激，为了免增他们的烦恼，整天在房内，没有出外。
　　晚上十时左右，蔡永和打了一个电话来，喜孜孜地报喜，道：“总商会同人已筹得四千五百万披索，蔡会长今天下午又和‘中央银行’商量好了，银行答允垫付两千万披索，所以，现在只差三千五百万披索了！”
　　王小克闻言也是大喜，虽然他知道三千五百万披索也等于五百万美金，并非一个小数目，但比起一亿披索，的确小了许多。
　　白小妹和小辣椒竟值一亿披索？想到这一点，王小克不由苦笑起来。
　　若非是这次成为华侨首富蔡智的贵宾，便是要自己拿一百万披索出来，也是难事。
　　想到蔡智为了白、小两女的安危而不惜付出这偌大的赎金，王小克不禁又有点过意不去。
　　然而，人命毕竟胜过一切，在这种事情之下，的确以营救白、小两女无恙归来为重！
　　只听蔡永和又道：“现在，我和蔡会长要赶去参加蔡氏宗亲会的会议了，希望可以筹到另外三千五百万披索。”
　　“蔡副会长，太太辛苦你们了！”王小克过意不去地道。
　　“这是我们应尽的责任。”
　　挂下电话后，王小克长长地吁了一口气，他常听人说在外地谋生的华侨，一向本着“各家自扫门前雪”的势利作风，料不到为了一个不足轻重的“中奖者”，竟然总动员起来，去筹一笔天文数字般的赎金。
　　华侨们的人情味，毕竟不如传说中的冷酷！
　　王小克躺下了床，等候蔡永和进一步的好消息。
　　大约午夜时分，蔡永和又打了电话来，王小克一听他的语气，就料到“蔡氏同乡会”的筹款并不理想了。
　　“蔡副会长，怎么了？”王小克焦急地问。
　　“同乡会才……才筹到五百万披索！”蔡永和有气无力地道。
　　王小克虽然有一丝失望，却并不以为奇，盖三千五百万披索并非一个小数目，平日的救济灾民筹款，最多只筹到三五十万披索，即以H埠的情形来说吧，有时为了救济数千灾民，电视台举行通宵义演，也只不过筹到一百多万元而已！
　　况且，总商会的会员非富即贵，同乡会的会员却非个个都是腰系万贯之人，能够筹到五百万披索，成绩已算是不错了。
　　“还差三千万披索，”蔡永和叹了一口气，道：“蔡会长要我告诉你，他明天会设法的。”
　　王小克艰涩地说不出话来。像蔡智那样的富豪，身边多半是没有什么现钞的，刹那间如何去筹这笔钱？即使是总统夫人，也没办法的。
　　蔡智能够在一个晚上筹到七千万披索，已经相当难能可贵了。
　　“王先生，你早点休息吧，”蔡永和道：“明天咱们再通电话。”
　　这天晚上，王小克那里能够入眠？他不由想起每次出埠旅行，都遭遇到不幸的事，虽然次次均能逢凶化吉，但这次能够吗？
　　他躺在床上，心中记挂着白小妹和小辣椒的安危，那里睡得着？
　　大约凌晨一时左右，他爬了起身，决定到酒店对面的海岸散散步。
　　打开房门，门口赫然站着施能忠。
　　“施先生，你——你还没回去？”王小克大感诧异呆呆地望着施能忠。
　　“没有，”施能忠揉着惺忪的睡眼，赧然一笑，道：“蔡副会长叫我在你房外守卫。”说着拍拍腰间。
　　王小克向他腰间望去，衣服内有物隆起，似是一把短枪。
　　“你佩枪的？”王小克问。
　　施能忠急忙“殊”地一声，道：“小声点，别让人听见了。”
　　王小克左右望了一眼，走廊中并没有人，只听施能忠又道：“以前，菲律宾的公民如果领有执照，是可以公开佩枪的，但自从马可斯总统颁发禁令后，一切人等，全不准佩枪了。”
　　王小克这才恍然，道：“既然佩枪是犯法的，那么你——”
　　施能忠不给他说下去，便道：“蔡副会长说，白、萧两位小姐遭遇了这件事，我们必须不惜任何代价保护你的安全。”
　　王小克淡淡一笑，本来想说一句，“我足以照顾自己”，但想到对方是一片好意，而且是依命行事，便把话咽回了。
　　施能忠道：“王先生，这么晚了，你还想出去？”
　　“唔，我想到外面走走。”
　　施能忠望了望腕表，道：“王先生，我看还是不要出去吧。”
　　“没关系，我只在酒店对面走走而已。”王小克道。
　　“这个——”施能忠沉吟了一下，道：“好吧，我陪你散散步吧。”
　　两人来到海边，王小克对着漆黑的海面，深深地吸了一口气，施能忠站在一旁，默不作声。
　　“施先生，”王小克忽然问道：“那霹雳将军住在什么地方？”
　　施能忠先是呆了一呆，这才答道：“他住在马尼拉市郊。”
　　“那一个区？”王小克又问。
　　施能忠犹豫了一下，道：“王先生，你问来干什么？”
　　“施先生，你可以告诉我吗？”
　　施能忠摇着头，道：“王先生，没有用的，霹雳将军的别墅便像铜墙铁壁，防卫又十分森严，你绝对救不出她们的。”
　　“你怎知道我要去营救她们？”
　　施能忠涩然一笑，反问：“否则你问霹雳将军的住所来干什么？”
　　王小克淡淡一笑，道：“是蔡会长关照你不可告诉我的？”
　　施能忠深深吸了一口气，道：“王先生，我们必须保护你安全返回H埠。”
　　王小克叹了一口气，知道问不出什么结果来。
　　就在这个时候，王小克忽然看到附近一棵大树后的人影一闪，躲在树干之后。
　　施能忠也看到了，右手搭住腰间的佩枪，喝问道：“什么人？”
　　说罢，握住了枪柄，趋上前去。
　　树干后转出一个人来，王小克定眼一看，正是“总商会”的干事李钦敬。
　　“李干事，是你！”施能忠低呼了一声。
　　李钦敬缓缓踏上前来，脸上带着尴尬的笑容，道：“是我。”
　　“你鬼鬼祟祟地躲在树后面干什么？”施能忠把枪插回腰间。
　　“我在阿罗哈夜总会喝了点酒，头有点晕，想到海边来吸吸空气，怎料看到你们两人前来，黑暗中瞧不清楚，以为是劫匪，所以躲了起来。”
　　李钦敬道：“待看清楚了，才知道是你们。”
　　施能忠脸色稍缓，道：“李干事，夜
　　深了，你还是快点回家休息吧！”
　　“是，是，”李钦敬连声道：“我正要回家休息。”
　　说罢，转身便欲向外走去，王小克唤住了他：“李先生！”
　　李钦敬回过头来，道：“王先生有何指教？”
　　王小克向他走了过去，道：“李先生刚才在阿罗哈夜总会喝酒吗？”
　　“是，是！”
　　“一个人？”
　　“我习惯一个人独斟独饮的。哈哈。”李钦敬打着哈哈说，然而，他脸上的笑容却很勉强。
　　王小克走近了他，忽然附耳低声道：“李先生，你的大话说得不像，露出破绽来了。”
　　李钦敬脸色一变，吶吶道：“怎……怎么啦？”
　　“你说话时，口中一点酒味都没有，”王小克依然压低着声音，道：“依我看，你今晚根本滴酒未沾过唇。”
　　李钦敬嗫嚅着说不出话来，这时施能忠踏了上前，王小克拍拍李钦敬的肩膊，笑道：“李先生，你是喝了太多酒了，快点回家休息去吧！”
　　李钦敬望也不望施能忠一眼，转身匆匆离去了。
　　施能忠望着他的背影，嗤了嗤鼻，道：“十足不扣的汉奸！”
　　“什么？”王小克呆了一呆。
　　“李干事虽然是中国人，但却入了菲籍。”
　　“据我所知，此地的华侨为了方便做生意，十有其九都入了菲籍，”王小克侧头问道：“难道，施先生还保持着中国籍么？”
　　施能忠脸上微微一红，道：“我是在菲律宾出世的，我父亲是菲籍，所以我也跟他是菲籍了。”
　　“那么蔡会长呢？他是菲籍还是中国籍？”王小克又问。
　　“这个……这个我可不大清楚了，不过这李干事从来不和华侨合作，”施能忠道：“专帮菲律宾人。”
　　“哦？”王小克诧异地问道：“那么他为何被选为总商会的干事？”
　　“王先生，马尼拉的华侨社会是你所不了解的。”施能忠道：“李干事的木材生意做得很大，大家才不得已选他为干事的。”
　　“原来如此，”王小克道：“他又为什么专帮菲律宾人说话？”
　　“是这样的，菲律宾的劳力本来是很便宜的，一个工时本来只须五六个披索，可是，李干事却率先提高他们的待遇，给他们十披索一个工时。”施能忠道：“无形中减少了利润，影响所及，工人们纷纷要求提高工资。”
　　“这也很合理啊！”王小克道。
　　“我们在此地做生意，已经受够了政府的气，以及有关官员无穷无尽的搾取，实在赚不到什么钱，幸好工资普遍很低，这才能维持合理的利润，怎料李干事带头提高劳工待遇，生意就更不好做了。”
　　王小克缓缓地点头，劳资对立，这是任何一个商业社会必然会发生的事。
　　“菲律宾的劳工本来要求甚低，”施能忠又道：“因为如此，常向雇主诸多需索，好几家规模不大的工厂，都因此关了门。”
　　“所以你们视他为汉奸？”
　　“想到李干事，没有一个人对他有好感的，”施能忠道：“大家都觉得他对得起菲律宾人，却对不起自己中国人。”
　　王小克望着远处踽踽独行的李钦敬，忽然又想起他第一次望住自己的眼色神情，还有那张字条上的八个大字。
　　“王先生，时间晚了，咱们还是回酒店休息吧。”施能忠道。
　　王小克点着头，领先向酒店走去。