第一章　夜渡舟横

2025-06-28 10:02:32   作者：司马紫烟   来源：司马紫烟作品集   评论：0   点击：

在通往金陵的官道上，有一乘急骑飞驰，骑士是个二十多岁的年轻汉子，他拚命地策着马，扬起一篷泥沙，好像有着十分紧急的事。

这是条官道，来往的行人车骑很多，那里能容他如此横冲直撞呢？何况雨后不久，路面犹湿。

可是这青年的骑术很精，马也实在好，尽管车马络绎不绝，他总是能从空隙中穿过去，最多溅人一身泥而已。

自然有人不服气，刚想开口骂他两句，但一看见骑尘中隐约飘闪的那面黄白交映的布旗时，就把到口的恶语咽了下去。

天威镖局是金陵城中最大的镖局，当家的总镖头是望重一方的名武师，这汉子显然是天威镖局的镖师。

虽然许天威名扬四海，他本人却非常谦恭，济困恤贫，约束手下更为严格，金陵城中的镖局有好几家，镖客们争胜斗勇，恃武凌人的事时有所闻，却从没有天威镖局的份，因此这位骑士横冲直闯，必然是有了什么重要而不能耽误的急事，吃亏的人想想也就算了。

为了赶路，这位骑士一勒马头，折入了一条小路，这条小路雨后泥泞，非常难走，却可以抄近十来里，仗着马匹好，骑术精，毫不考虑地拐了进来。

行出里许，正待穿入一片疏林时，没想到斜路上刚好闯出一头黑驴，驴上也坐个年轻人。

双方的势子都很急，想避都避不开了，骑士立刻一提缰，胯下的骏马也的确不凡，长嘶一声，后腿用劲，硬从驴背上跃了过去。

这一手玩得很冒险，只要稍有差错，就会把驴上的人撞了下去，但这一人一马配合得非常好，马腹在人头上滑过，四蹄分开，居然一点都没碰到，马蹄落地，骑士松了一口气，回头看去，则正好看见那头黑驴后蹄一掀，颠起屁股，把驴上的人摔上半空，然后叭的一声，掉在泥浆中。

原来那头黑驴受不了惊吓，发起脾气来，将人摔下来后，没头乱奔，窜到树林里去了，马上的骑士为了心急赶路，倒闹出这一场变故来，虽然双方都有责任，但人家摔在泥浆中，总是自己理屈，忙兜转马头回来，鞍上弯身，将地上的人一把拉了起来，歉然道：“兄台没摔着吧！”

那是个三十上下的年轻人，穿了一套黑裯裤褂，腰间悬了口长剑，冷冷地哼了一声，将手一伸道：“赔！”

骑士见他也带兵器，知道是江湖人，摔了一身泥水，满脸愤色，忙在身边取出一块银子，约摸有十两左右，递了过去道：“兄弟一时匆忙，冒犯了尊驾，这点小意思，请尊驾再买套衣服换上吧。”

那黑衣人接过银子，仍然伸手道：“赔！”

骑士微异道：“兄弟已经赔过衣服了，还要赔什么？”

黑衣人冷冷地用手一指：“驴！”

骑士觉得对方太岂有此理，道：“尊骑受了惊吓，跑不多远，尊驾去找一下就行了。”

黑衣人仍然伸着一只手，仍然是一个字：“赔！”

骑士拨转马头道：“对不起，我确有急事要赶路，没精神跟你纠缠。陪你衣服已经很客气了，再说错也不全在我！”边说边策马，准备前行。哪知夹了两下马腹，连一步都走不动马在地上四蹄乱踢，还发出一连声长嘶。

骑士回头一看，但见那黑衣人一手抓住了马尾，拉得笔直，任凭马匹如何用力也无法摆脱掉，他立刻知道遇上了高手，因为这匹马异常神骏，负重千斤，仍可飞驰如电，却被对方一手拉住了，其人武功根基可知不差。

换了平常，他一定下马来郑重道歉，因为这是总镖头许天威的关照，但今天他实在有急事，不能多作耽误，因此一扬手，马鞭直朝那人臂上击去，沉声喝道：“放开！”

这一鞭势沉力猛，那个人偏头一躲，鞭子虽然躲开了，手却没有放开，只是身形滑动后，脚上拿不住劲，被马拖着直往前跑，骑士见他仍不丢手，跟着马匹而跑，心中不免有气，刷的一声，第二鞭又急落而下，这次是击向那人的手臂，那人不得不松开了手。

骑士见把他摆脱掉了，也懒得多说话，策马急行，一口气奔出了里许，回头望望，那人并没有追上来，才放心地向前去，那知跑出十几丈后，路旁的林子里又窜出一条黑影，直扑马头，一下子扣住了辔头：“下来！”

那人的劲力很强，硬将马从急驰中止住了，马口被勒出了鲜血，幸亏这是头受过严格训练的良马，虽负巨痛，仍然没发性子，否则早把人摔下来了。

骑士一看仍是那位黑衣人，心中吃了一惊，这家伙不知怎么反而跑到前面来了，看样子一场纠纷难免，但他实在不愿意惹事生非，忙从马上跳下来，双手一拱，道：“朋友，兄弟是天威镖局的镖头路金标，因身有急事，必须要尽速赶到金陵，得罪之处，请朋友多多包涵。”

黑衣人哼了一声道：“不行！”

路金标急了道：“朋友，只要你高抬贵手，让我赶到金陵，把事情交代后，任何条件我都可以答应你。”

“不行！”

路金标真的生气了，大声叫道：“你想怎么样？”

“杀你！”

手已按到剑把上，路金标退后一步，握住腰间的刀道：“朋友，我们往日无怨，近日无仇，只为了一点小事，何必要闹得兵刃相见呢，我是真的有急事！”

呛然一声，黑衣人的长剑离了鞘道：“拔刀！”

路金标才把刀拔出来，黑衣人已经刺来一剑，路金标用刀架开，还来不及回招，第二剑已然飞速而至直贴前胸刺了进去，路金标没想到对方的剑法如此神奇，但他知道厉害，不敢移动身子，否则剑一离体，伤处立刻血涌无救了，因此他忍住痛苦，颤着铊音道：“朋友！你贵姓？”

“方衣！”

“方朋友跟路某有过节吗？”

“不错！”

“路某从未见过朋友，从那里来的过节呢？”

“刚才！”

“就为了这点事，方朋友要杀死我？”

“是的！”

路金标叹了口气又问道：“方朋友是铜官山一伙的？”

“不是！”

“跟他们有交情？”

“没有！”

路金标的胸前已开始剧痛，咬牙忍住道：“朋友！你已经刺了我一剑，气也出了，可否就此放我一马？”

“不行！你非死不可！”

“为什么？”

“因为你引得我说了第二个字，我有个规矩，向来以一个字与人交谈，等到第二个字出口，对方就非死不可！”

“这是什么屁规矩？”

“少废话，你是死定了，我才多跟你谈几句，但是我没有耐性，你有什么身后的事要交代的？”

路金标长叹一声道：“遇上你这种怪人，路某只有认了，路某本人没有什么可交代的，只希望朋友能将我尸体送到天威镖局，告诉总镖头说，我们西行的那支镖，在铜官被人劫了，对象不明，我身体有一枚金钱镖，是对方发出来的暗器，请总镖头从速查明对象，追回失镖……”

“可以！”

这两个字才脱口，剑光又是一闪，路金标的头颅已飞了开去，尸身砰然倒地，方衣抽回长剑，在路金标的身上擦去血迹，归回鞘里，然后轻叹道：“这是第九次杀人了，师父这个誓约真是不易遵守呀，而且这次杀人实在是不必要，我不该冒出‘下来’两个字，我的修养越来越差了，难道是杀多了人的缘故吗，这样下去，等到十年期满，我不知要杀多少人呢，师父这个誓约是什么意思呢？”

他茫然地摇摇头，把路金标的头捡回来，由马背上抽出一条毯子，将尸体连头包了起来，横在马鞍上，然后牵着马，直向金陵走去。

进入金陵时，已是上灯时分了，天威镖局设在闹市上，门面虽大，门口却只有两个人在招呼着。

方衣牵着马过去，门上的那个伙计刘二就迎了过来：“这不是我们路镖头的马吗，怎么到了客官手里了？”

方衣递上一个拜帖，刘二见上面只有“方衣”两个字，忙问道：“方爷是要见我们许老爷子吗？”

方衣嗯了一声，刘二又问道：“请教有何贵干？”

方衣也不理他，抱起马上的尸体，往里直闯，刘二忙追上来叫道：“方爷！您请等一下，到底有什么事？”

方衣到了柜台上，将尸体一放，然后解开毯子，刘二一见就惊叫道：“啊呀！这不是路镖头吗，是谁杀了他的？”

“我！”

刘二又是一惊，连忙往后跑去，不一会，许天威从后面出来了，他虽然年过六旬，依然精神矍铄，神态也十分镇定，朝路金标的尸体看了一眼，然后才对刘二道：“收进去，赶紧买棺木收殓，暂时别通知他家里！”

刘二答应着，抱起尸体往后去了，许天威手拈方衣的那份拜帖，端详了片刻才道：“听说路老弟是死于阁下之手？”

方衣又嗯了一声。

许天威仍是很沉稳地问道：“路老弟一定有得罪阁下的地方了？”

方衣只点点头。

“他如何开罪阁下致死呢？”

方衣一声不响，取出另一封密缄递了过去。

许天威接过密缄，拆开来后，首先从里面掉出一枚圆形的古钱，边缘磨得锋利如刃，方孔的四周都有一个王字！

许天威神色微变，拈起古钱道：“这是阁下的？”

方衣摇摇头，继续用手指密缄，许天威才抽出一张纸，但见上面写着几行飞龙走蛇般的草书：“西行镖于铜官山遇劫，对方身份不明，仅此一钱为线索！”

许天威轻叹一声道：“我知道这趟镖一定不会太平，但想不到对方会搬出这群煞星来！”

方衣忍不住问道：“谁？”

许天威先问道：“阁下与这批人有关系吗？”

方衣摇摇头，许天威道：“我想也不可能，因为我看阁下满脸正气，绝不会是那凶神恶煞的同类，路老弟是在金陵不远处才碰到阁下的吗？”

方衣点点头。

许天威道：“只有他一个人？”

方衣点点头。

“那么护镖的人是全军覆没了，路老弟能逃出重围已经不容易了，没想到会死于阁下之手，但他能取到这枚金钱镖，总算有了线索可寻！”

方衣指着钱镖又问道：“谁？”

许天威道：“天南三煞中的追魂钱镖王伯虎，这三个家伙是寸步不离的，王伯虎现了身，陆中扬与史仲威一定也出马了，在索命珠与化血飞梭围攻之下，我的人怎能逃过这一劫呢，这封密缄是路老弟带在身上的吗？”

“不！”

“那就是阁下代为传告的了？”

方衣点点头，许天威拱手道：“多谢阁下将路老弟送回来，这个消息对敝局来说实在太重要了，那批镖货不能受损失，我原来以为随便派个人护送，也许可以不为人注意，那知还是叫对方缀上了，早知如此，我就自己去了，对不起，现在我要立刻出发去追回失镖，不能再奉陪阁下了，阁下有事尽管请便吧！”

方衣微惑愕然，想要开口动问，但又忍住了。

因为他要问的话，无法用一个字表达清楚，仍乍了一揖，回身向外走去，许天威忽然又道：“还有一件事，路老弟的死，我瞒不过他的家里。他只有一个胞妹，是我的弟子，我会尽量劝阻她，但也许没有用，他们兄妹的感情极为深厚，万一她要找阁下报仇，请阁下念在她是个女孩子……”

方衣点点头，然后迳自走了。

这时刘二愤然地道：“老爷子，他杀了路镖头，您怎么放他走了呢？”

许天威一叹道：“没有办法，金标一定是触犯了他的禁忌，才白送了一条命，假如不为了那趟镖，我自然要理论一下，现在我必须以全副精神去追回失镖。”

刘二问道：“这家伙究竟是什么人？”

许天威道：“一字魔剑。”

“江湖上没这号人物呀。”

“这是别人给他取的名号，也许他自己还不知道。这一个月来，金陵、江宁、丹阳三处，有八个武林高手丢了脑袋，都是他的杰作，我也是最近才知道的。算了，你到路家去报个讯，别告诉金花，这个仇她报不了！”

刘二立刻苦着脸道：“老爷子，那我可不敢去，这位姑奶奶的脾气您是知道的，如果不说个清楚，她会当场揪下我的脑袋来，您是她的师父，有时还得让她一点呢！”

许天威悠然一声长叹，道：“他们的父亲路元刚是我的拜兄弟，也是为了我的事丢了性命，临终托孤，叫我好好照应他们兄妹，结果我事情太忙，金花始终是由她这个哥哥带领长大，这次……算了，你把金花叫来，只说我有紧急事情找她，别的都不用说。”

刘二答应着去了，心中感到很奇怪，许总镖头是他十几年的老东家，凭着一枝枣阳槊，打遍天下无敌手，从没有像今天这样畏首缩尾过，也没有像今天这样薄情过。

路家兄妹跟许天威的关系大家都知道，路金标被人杀死了，他居然无动于衷，把对头客客气气地送走了，还要瞒着路金花，这是什么意思呢，难道他真怕那个年轻人吗？金陵附近死了八个武林高手，怎么会毫无所闻呢？许天威足不出户，怎么知道是那个年轻人杀死的呢？还有那支镖也邪门得很，生章上门时是刘二接的，一个瘦老头，押着一箱破书，指明要到福建泉州府，那又不是什么值钱的古书，不过是普通的写诗、时文而已，许天威却郑重其事地接了下来，派出局里最好的三个镖头护送，放着近路不走，偏偏要绕道安徽铜官山铜陵县治中的一座小土山，从没有什么厉害的人物盘踞，怎么偏偏就出毛病，而且劫镖的天南三煞也是名不见经传的人物……虽然刘二心中有着太多的疑问，但是他在镖行多年，知道自己不懂的事情太多，越是透着神秘的事情，凶险也越大，许天威不让自己知道太多，也许是一番好意，因为江湖上因为知道太多而被人杀以灭口的例子层出不穷，他只是个小伙计，还是少管闲事的好。

路家离镖局两里路，刘二赶到时，路金花在院子里练刀，这位大姑娘才二十岁，武功已够得上是一流，许天威因为她是个女孩子，怕她力弱，放弃了自己最擅长的铜槊而教她练双刀，那知这位大姑娘好胜心强，背着人在家里偷练臂劲，几年下来，她的双刀居然可以跟许天威的铜槊酣斗百招而不怯。

人长得挺秀气，个儿却不矮，比刘二还高半个头，镖局里的人都管她叫一丈青，那是水浒传里扈三娘的绰号，用在她身上却更为合适，刘二很怕她，见了面，只说许天威有请，一个多余的屁都不敢放。

路金花性情也很伶俐爽快，没什么娘娘气，听见许天威叫她，夹了双刀，头上包块帕子就出门了。

刘二是骑了头骡子来的，奋力催赶，还是让步行的路金花走在头里，进了镖局的大门，她觉得情形不太对，原本冷清清的局子，此刻更有一股阴森之气，柜上连一个人都没有，到了后堂，但见一口红漆棺材，已经钉上了，几个镖伙正在用生漆封口，她怔了一怔，这口棺材她认得，是许天威过六十岁生日时，一个好朋友送给他的。

那是一口真正的上好沙木材，时价约在千两银子之上，许天威是留作自己入土时用的，现在怎么用上了！莫非他有了什么不测吗？不会呀，中午她还与许天威一起吃饭，老英雄还是好好的！她正急得想问究竟，许天威转了出来，目中垂泪，哽咽着道：“金花，你来得正好，给你哥哥叩个头吧！”

“我哥哥……”

大姑娘脑门轰的一声，眼前金星乱飞，耳边只听得许天威悲戚的声音道：“往西的那支镖出了岔子，护镖的人一个没回来，金标还算落个全尸……”

路金花定了一定神，犹自不信地道：“师父！到底是怎么回事，我哥哥他……他真死了吗？”

许天威点点头，然后道：“他中毒药暗器，总算还能撑着回来，说完话才咽气，样子很难看，我不等你赶来见一路面就作主收殓了……”

路金花像一条中箭的哀狼，一下子扑到棺盖上，哭叫道：“不！不是哥哥，打开来让我看看……”

许天威使劲拉住她的胳臂，才没让她把棺盖掀开，沉声道：“金花，人已经死了，有什么好看的？不让你见面是金标自己的意思，为了实现他的心愿，我把自己的棺材让给了他！起来，擦擦眼泪，我们有更重要的事待办！”

路金花擦擦眼泪，神情变为冷漠而镇定：“师父，是谁下的手，我一定要替哥哥报仇！”

许天威道：“他没说，只带回一枚古钱，看样子是天南三煞中，追魂钱镖王伯虎的暗器，金标身上的毒，不是陆中扬的索命珠，就是史仲威的化血飞梭，因为这两件喑器都淬有剧毒，沾上就致命，我也没法细查！”

“天南三煞是什么人？”

“那是三十年前纵横武林的三个煞星，近几年已经消声匿迹，所以很少有人提起，六十岁以上的人大概还有点印象，金标带回了一枝追魂钱镖，必然是他们三个人！”

路金花顿了一顿问道：“师父打算怎么办呢？”

“镖必须追回，仇也一定要报，但这两件事情要分个轻重缓急，金花，你是个明白人，一定知道孰先孰后。”

“我知道，这批镖关系着……”

才说到这里，许天威眼睛一瞪，她连忙停住了，想想才接着道：“能够一起办最好，否则自然以追回失镖为主！”

“这才是你本份所该说的话，否则你父亲在天之灵，也会感到失望的，我们虽然少读圣贤之书，但当侠义之事，才不辜负我们这一身武功，对得起地下的祖宗。”

“师父，您别说了，我都知道，我们什么时候走？”

“马上！金标的马骑回来了，你可以接过去乘骑。”

路金花的粉脸上又堆起一阵悲戚道：“您的菊花青，哥哥的黑旋风，是我最喜欢的两匹马，我一直想……”

许天威也黯然地道：“我也打算再过一两年把菊花青让给你，没想到竟是金标的黑旋风先转手了。”