第四回　卧薪尝胆

 

2020-03-18 21:16:34   作者：卧龙生   来源：卧龙生作品集   评论：0   点击：

　　大厅内，这时已把桌椅重新排放。当中两个座位，两侧两排座位，使人想起当年梁山泊一百零八条好汉在忠父堂上的金交椅。
　　这情形，似乎也有些差不多。
　　这时，对钟一豪和余亦乐来说，该是最敏感的一刻，四为他们弄不清中间的两个座位，除霍元伽外，另一位子究竟由谁坐？
　　果然不出所料，霍元伽已拉着苗素兰准备就位。
　　余亦乐立即跨上前两步，冷然高声道：“且慢，等余某把话说完后，盟主再请入座！”
　　霍元伽不动声色道：“余先生有话请讲！”
　　余亦乐道：“请问盟主，这当中两个座位是什么人坐的？”
　　霍元伽呵呵笑道：“国有国法，家有家规，那两个座位，当然是老夫和夫人的。”
　　余亦乐冷笑道：“如此说来，钟副盟主又坐在哪里？”
　　霍元伽向两旁上首第一个座位一指道：“老夫早已替钟副盟主留好了位置。”
　　余亦乐道：“副盟主和盟主虽然在职位上稍有差别，但却理应平起平坐，盟主这种唯我独尊的安排，总有些说不过去吧？”
　　只听苗素兰抢着道：“既然如此，不妨由我和钟副盟主互换一下位置。”
　　霍元伽道：“那怎么可以，如果余先生认为不妥，老夫就把正中改设三个座位。”
　　一直不曾开口的钟—豪到这时才淡淡一笑道：“那也不必。”
　　霍元伽道：“莫非钟副盟主还另有高见？”
　　钟一豪道：“依在下之意，中间的两把交椅，都该空着。”
　　霍元伽双目湛湛精光闪了几闪道：“老夫这就不明白了？”
　　钟一豪道：“想这迷踪谷，乃是胡前盟主一手所建立，并由谷盟主继续惨淡经营，才有今日的规模。为了表示对他们两位前任盟主的尊崇，在下建议把这中间两个座位空起来，除了纪念前贤，同时也可彰显盟主的谦让风度。”
　　霍元伽初登位，听过这番话，内心虽然气恼，但为了收卖人心和不便与钟一豪等人马上反目，只有暂时隐忍不发。
　　他汉颊一阵抽搐，终于呵呵笑道：“若非钟副盟主提起，老夫倒疏忽了这一点，老夫决定听从钟副盟主的安排，现在大家就请就座。”
　　说着率先在右首一排座位的首座坐下，下面依次是苗素兰、岭南二奇、江南四怪等人。
　　左面一排座位，自然是以钟一豪为首，接下去是余亦乐、麦小明、江北三龙、文天生和万映霞。
　　如此—来，双方总算已经平起平坐。
　　霍元伽道：“老夫首先要宣布的，当年胡前盟主手订的四大戒律，仍然继续有效，老夫对胡前盟主，一向崇敬有加，所以才决定萧归曹随。今天这第一次会议，只是要听听诸位对今后应兴应革之事，有何高见？”
　　余亦乐立即说道：“应兴应革之事，实在太多，不妨集思广益，今后再慢慢提出。目前最重要的一件事，是设法把谷前盟主的遗骸迎回，以便和胡盟主合葬一处，这样做也算霍盟主对胡、谷两位死去的盟主，尽了—番心意！”
　　余亦乐这番话，显然是想使霍元伽和庞士冲引起正面冲突，希望藉庞士冲之手，除去霍元伽。
　　因庞士冲的武功，在当今武林，已绝少有人能与之抗衡。
　　霍元伽岂能不知余亦乐用意，拂髯微微一笑道：“余先生可知谷前盟主的遗体，在什么人手里？”
　　余亦乐道：“那天在天台万花宫前，谷前盟主的遗骸被谁带走，霍盟主必定已经亲眼见过？”
　　“不错，不但老夫看到，今天在场诸位，可说无人不曾看到。谷前盟主临终前，亲自交代庞士冲把她的遗体带走，若咱们再去找庞士冲把遗骸迎回，岂不有违谷盟主遗言？”
　　“霍盟主话虽不错，但谷前盟主死后，不能和胡前盟主夫妻合葬—处，总是件大大憾事，咱们既然都做过他们忠贞属下，便不能不为他们尽些心力。”
　　霍元伽阴森森的脸色上抽搐了几下道：“庞士冲远在长白山，要迎回谷前盟主遗骸，也并非短时间内可以办到的，这事日后再议如何？”
　　余亦乐道：“正因为长白山路程遥远，所以才应该及早行动。”
　　霍元伽颔首道：“也好，老夫初任盟主，百废待兴，必须留在迷踪谷主持一切，就请余先生挑选几位得力高手，前往长白山把谷前盟主遗骸迎回来如何？”
　　余亦乐万万想不到，反被霍元伽将了一军，可见这老魔头实在狡猾，连自己这“智多星”也必未“斗”得过他。
　　好在钟一豪立即岔开话道：“这事暂时不谈也罢，在下还另有一事，想问问霍盟主呢！”
　　霍元伽道：“钟兄有话请讲。”
　　钟一豪道：“江北四龙中的老大姜宏，当日是由天台山提前赶回迷踪谷，是否已被霍盟主派遣到外面办事去了。”
　　霍元伽似是吃了一惊道：“什么，姜老大已经提前回来了？怎么他不曾来见过老夫？”
　　钟一豪道：“霍盟主真的没见他？”
　　霍元伽一皱眉头道：“可不可能是在路上出了事？”
　　这时飞天龙何宗辉、多爪龙李杰、喷火龙刘震等三人，都已按捺不住，蠢蠢欲动，大有剑拔弩张之势。
　　他们几条龙是换帖弟兄，　一向情同手足，料想老大出云龙必定是凶多吉少，虽明知动不得霍元伽，却无法遏制心中怒火。
　　余亦乐担心事情闹大，对己方不利，忙向三人暗递眼色，一面语气平和的道：“看来姜当家的，也许是在路上出了事，若过几天再不回来……”
　　霍元伽立即接道：“老夫回头就派人传谕大江南北各处分寨分舵，要他们立即展开侦察！”
　　一场会议，就这样结束。
　　钟一豪等人离开聚义厅，一同来到苗素兰和万映霞所住的独立庭院。
　　经过一阵计议，他们决定全体住进来。
　　并把这庭院取名“柏龄院”，这样一来，万映霞才放了心，否则让她一个人如何还敢在这住下去。
　　接着，众人又谈论起苗素兰做了霍元伽压寨夫人的事。
　　麦小明道：“苗姐姐居然变了心，背叛了咱们，这倒是件怪事。”
　　余亦乐道：“万姑娘，苗姑娘昨晚回来后，有什么异状没有？”
　　万映霞道：“昨晚回来，我和她聊天聊到将近三更，根本看不出她有什么不对。”
　　“她是什么时候离开这里的？”
　　“昨晚我一睡就睡到天亮、起床后，到她房里找她，才知道她已不在。”
　　“她房间里是否很凌乱？”
　　“什么都是整整齐齐的，连被褥都叠得好好的。”
　　余亦乐缄默了半响，不再言语。
　　麦小明道：“不管苗姑娘做了霍元伽那老王八蛋的压寨夫人，是自愿还是被迫的，反正第一个受害人是我！”
　　余亦乐道：“你受的什么害？”
　　麦小明道：“到吕梁山没有带路的，怎能说不受害。”
　　只听钟一豪道：“大家不必讨论这事了，我提议咱们是否该到雪峰去祭拜胡前盟主？”
　　他这提议，立刻得到在场所有人的共同响应。众人随即带了香烛纸箔，往雪峰而来。
　　雪峰就在迷踪谷，谷后数里路程，是笔直的一座陡峻绝峰。
　　峰顶终年积雪不融。当年胡柏龄被误伤致死后，谷寒香不知哪里来的一股奇异力量，竟能抱着胡柏龄的遗体，乘夜独力攀上这座绝峰。然后在钟—豪的协助下，把胡柏龄掩埋在冰雪之中。
　　谷寒香所以要把胡柏龄的遗体，埋在终年不融的冰雪之中，不外是要他遗体不坏，以便日后仍有机会瞻仰到他的遗容。
　　可惜在胡柏龄去世后，谷寒香为报夫仇，列处奔走，一直没再到过雪峰。
　　至于胡怕龄的埋尸之处，也只有谷寒香和钟一豪两人知道。
　　群豪们在冰雪前，焚香化纸，祭拜了一番之后。
　　忽然万映霞提议，刨开冰雪，供大家再度瞻仰一次胡柏龄的遗容！
　　在同来的群豪中，如果苗素兰也在，最怀念胡柏龄的，自然是她。
　　因为她对胡柏龄有种不可告人的特殊感情，否则当年她就个会背叛师门，随胡柏龄来到迷踪谷了。
　　除了苗素兰外，和胡柏龄最亲的，便是万映霞，因为她的父亲神鞭飞梭万晓光，是胡柏龄的结义盟兄。
　　万晓光死后，幸赖胡柏龄收容了她，待她有如亲生儿女一般，因之，她才提议要瞻仰胡柏龄的遗容。
　　这提议立刻得到所有人的同意，于是各自掏出兵刃，开始在冰雪中展开挖掘。
　　岂知当将那座冰雪堆挖到已近地面，胡柏龄的遗体竟然不知去向。
　　这处峰顶范围极小，只不过数丈方圆，钟一豪又明明记得胡柏龄的掩埋之处，尸体却已不见！
　　怎能不说是一大怪事？
　　一时之间，所有的人，都怔在当地。
　　莫非已被霍元伽所盗？
　　霍元伽盗尸体又有何居心？
　　在无法解开悬疑谜团之下，群豪只好把挖开的冰雪，重新移回原处，　下山而去。
　　就在当日下午。
　　麦小明独自一人离开迷踪谷，往吕梁山而来。
　　刚出谷口不久，忽见一名全身白衣的美艳少妇，迎面而来。
　　麦小明几乎不敢相信自己的眼睛，这少妇赫然是苗素兰。
　　苗素兰拦住麦小明的去路道：“你要到哪里去？”
　　麦小明不觉情绪激动，双目紧盯着苗素兰的脸色道：“苗姐姐，现在四下无人，不妨说实话，你投靠了霍元伽那个老王八蛋，到底是真心，还是假意？”
　　谁知苗素兰竟嫣然一笑道：“当然是出于我的自愿，你问这些做什么？”
　　麦小明呆了一呆道：“什么？你竟真的做出背叛我们大家的事？”
　　苗素兰依然笑容末敛道：“小明兄弟，你错啦！我何曾背叛你们？”
　　麦小明一咬牙，冷声道：“想当年我师兄胡柏龄和师嫂谷寒香待你不薄，而霍元伽却一直是他们两位的心腹之患，现在你甘做霍元伽的妻子，怎能不说是背叛了他们，也背叛了我们？”
　　麦小明因是酆秋的弟子，而酆秋又是胡柏龄的师叔，是以胡柏龄和谷寒香生前，他对两人都是以师兄和师嫂相称。
　　苗素兰摇头道：“你又错啦！现在钟副盟主和你们几位，仍是迷踪谷绿林总寨的人，而霍元伽是盟主，你们大家怎可不拥戴他？我跟他又有什么不对？”
　　麦小明几乎气昏，猛一跺脚道：“想不到你竟说出这种话来。苗姑娘，再见啦！”
　　说完话，他由苗素兰身旁擦身而过，快步向前疾奔而去。
　　麦小明自幼无父无母，先被天台万花宫主佟公常收养，后来又改投酆秋门下，因之，对比他年长且又姿容秀丽的女子，特别具有好感。
　　从前，他对谷寒香便私下爱慕不已，正因如此，他在迷踪谷，除了服胡柏龄外，在谷寒香面前，也是百依百顺。
　　连带的也对苗素兰具有好感，所以昨日他才要求苗素兰和他一起到吕梁山。
　　但如今苗素兰变了，变得使他由爱慕而生妒恨，然而仍然不忍心伤害她，只有负气不再和她搭讪。
　　谁知刚走几步，便听身后叫道：“别走，我还有话跟你讲！”
　　麦小明止步回身道：“话不投机半句多，你现在已是霍元伽那老王八蛋的人了，跟我还有什么话可讲？”
　　苗素兰忽然蛾眉一耸，满面冰霜，叱道：“住嘴，霍盟主可是你随便骂的？”
　　麦小明吼道：“我偏要骂那老王八蛋，你准备怎么样？”
　　苗素兰轻咳一声，正色道：“要知道咱们绿林之中，所以会被少林、武当等自喻为正大门派中人看不起，主要就是因为互不相容，各自占山为王。
　　如今霍元伽已是绿林盟主，我们正该对他一体拥戴，若再勾心斗角，岂不自取灭亡。”
　　麦小明哼了声道：“你想来教训我？苗姑娘，你一个投降变节已经够了，用不着再讲别的废话，今天若不看在胡、谷两位前盟主的份上，我就……”
　　“你就怎么样？”
　　“我就杀了你！这里四下无人，我要杀你，根本不费吹灰之力！”
　　苗素兰竟真的抬起两只白似玉软如绵的纤纤玉手、解开领口间的衣钮，露出晶莹粉嫩的玉颈道：“小明，既要杀我，就过来杀吧！”
　　麦小明轻按剑把，黑白分明的眼珠转了几转，却又摇头道：“你是霍元伽的老婆，将来总有一天会死在那老王八蛋的手里，用不着我来杀。”
　　“你既不杀我，就该回答我的话！”
　　“有话快讲，有屁快放！”
　　苗素兰皱眉道：“你出谷做什么？”
　　麦小明冷笑道：“可有必要告诉你！”
　　“我是盟主夫人，有权过问。”
　　“连霍元伽那老王八蛋都没问，你何必多管闲事！”
　　“其实你不说我也明白，你是到吕梁山求取‘向心露’解药。”
　　“你既然知道，那就更不该明知故问。”
　　苗素兰缄默了半响道：“我劝你别去了！”
　　麦小明道：“你这话是什么意思？”
　　苗素兰道：“我曾做过阴手一魔的门下，当然明了阴手一魔的为人，他住的那处山洞，机关重重，他本人又阴险毒辣，你若当真前去，只怕凶多吉少，等于肉包子打狗　—有去无回。”
　　麦小明绽颜一笑，露出雪白而又整齐的前齿道：“原来你还关心我？”
　　苗素兰道：“你曾是胡、谷两位前盟主的得力手下，曾为他们出过不少力，我当然关心你。”
　　麦小明又是微微一笑道：“你若心里还有胡、谷两位盟主，就不该嫁给霍元伽那老王八蛋！”
　　“这是两回事，不能混为一谈。”
　　“那有这种两回事？简直是岂有此理！”
　　“咱们不谈这些好不好，我只求你别到吕梁山去。”
　　“我已经去定了，你再说也是废话。”
　　“小明，听我的话，此去实在太危险了，你还年轻，凭你的武功，将来在武林中不难有出头之日，说不定连盟主也有你干的，若这样把性命平白送在阴手一魔手里，实在是件可惜的事情！”
　　“我明白你阻拦我去的原因？”
　　“你说，什么原因？”
　　“你担心我取回解药，救了张师兄，那时霍元伽的盟主就干不成，霍元伽垮了台，你也干不成盟主夫人，对么？”
　　苗素兰皱眉一笑道：“你想得太多了！”
　　麦小明道：“一点也不多，别看我年纪轻，只要你翅膀一动，我就知道要往哪里飞啦！”
　　苗素兰无奈的摇摇头道：“既然无法劝阻你，那就由你去吧，但愿以后还能再看到了你！”
　　“你不必看我啦！我哪里有霍元伽那老八蛋好看！”
　　“他哪里好看？”
　　“他比我多了几样东西，当然好看。”
　　“比你多什么？”
　　“我没有胡子，也没皱纹，他却满脸横肉，我是个无名小卒，他却是堂堂的天下绿林盟主，这还不够么？”
　　麦小明说完话，头也不回，疾奔而去。
　　麦小明一口气奔行了好几里路才停下脚来。
　　他虽然倔强成性，但对苗素兰那番话，却也不能无动于衷。
　　阴手—魔那老魔头，的确阴险毒辣，恶名昭彰。
　　当年若不是苗素兰舍命暗中相助，连胡柏龄那样盖世英雄的人物，都差一点栽在他手里。
　　麦小明虽然自忖自己的武功不凡，但若和胡柏龄相比，不论武功和机智，实在还差得太远。
　　一路晓行夜宿，七八天后，已到达吕粱山。
　　吕梁山绵延数百里，纵走于黄、汾两河之间，北接云中山，在晋省山脉中，平均最高。
　　麦小明在入山之前，特地带了些干粮，入山之后，自晨至午，竟然没发现一户人家，更别说能遇到路人。