第二十四回　赴汤蹈火

 

2020-03-18 22:13:12   作者：卧龙生   来源：卧龙生作品集   评论：0   点击：

　　刚一进寺，便见钟一豪等人都聚集在塔前的院落里，正在慌慌张张，议论不休。
　　一见麦小明和苗素苓回来，钟一豪立即问道：“你们两位究竟哪里去了？可是到迷踪谷去过？”
　　麦小明道：“你们知道了就好。”
　　钟一豪猛跺一脚道：“要走也该大家先商议商议，可知我们这些人紧张了大半夜，谁都没睡觉。”
　　麦小明耸耸肩道：“跟你们商议那就走不成了，连我到迷踪谷的人都没紧张，你们紧张什么？”
　　钟一豪只气得脸色发绿，几乎说不出话来。
　　余亦乐忙道：“好了好了，既然没出事，回来就好了。你该把到迷踪谷的情形，说给大家听听！”
　　麦小明说过之后，余亦乐再道：“能回来就是万幸了，凭你们两个人，想救出苗大姑娘，根本是不可能的事。”
　　钟一豪这才又道：“你们二位辛苦了一夜，快快去休息吧！”
　　麦小明道：“是我和苗姑娘连累你们没睡觉，还是你们去休息吧！我到第七层塔上去负责监视。”
　　余亦乐道：“天已经亮了，还有什么好休息的，吃了早饭再说吧！”
　　又是一连三天过去，并末发生任何事情。
　　第四天中午，群豪和住持悟尘正在寺院闲谈，忽然派往少林报信的普凡回来了。
　　悟尘不觉一愣道：“怎么这样快就回来了，莫非路上出了事情？”
　　普凡道：“弟子在路上就遇到了少林本寺的人，把事情告诉了他们，就用不着再到嵩山了。”
　　悟尘急急问道：“你遇到了哪些人？”
　　普凡道：“有两位师叔祖，—位是天机师叔祖，—位是天觉师叔祖，另外他们还带了十几名弟子。”
　　悟尘大喜道：“这就好了，他们一定也是查访悟明和那九名铜人而来，你在什么地方遇到他们的？”
　　普凡道：“就在原平附近。”
　　“他们是否要先到咱们白姑寺来？”
　　“两位师叔祖没讲。”
　　“你先回去休息吧！”
　　悟尘接着向群豪道：“这就好了，贫僧的两位师叔既然已知悟明和九个铜人逃至迷踪谷，必定会先到敝寺歇脚，然后再采取行动。等他们到达时，贫僧再与各位引见。”
　　群豪闻听这消息，也大为兴奋，他们正愁无法与迷踪谷方面抗衡，如今有了九大门派之首的少林加入，等于为自己增强了力量。
　　就在当日晚饭后，天机、天觉两位少林高僧果然率领十余名弟子来到白姑寺。
　　悟尘闻报，立即带着普凡、普渡、普济至寺门外恭迎，一面通知钟一豪等到禅堂相会。
　　天机、天觉两位大师乃当今少林掌门天禅大师的师弟，身份地位极高，一向望重武林。
　　他们所带领的十几名弟子，也都是经由精选的高手。
　　悟尘恭请天机、天觉两位大师在禅堂坐下，一面重新见礼，一面亲自递上香茗。
　　那十几名弟子，则在禅堂外休息。
　　两位高僧中以天机年长，只见他面色凝重，长长叹息一声道：“本门不幸，竟然出了这种事情。还好，现在总算查明了悟明那叛逆和那九名铜人的下落。”
　　悟尘肃立相陪，躬身道：“两位师叔可是为这件事专程前来的？”
　　天机大师颔首道：“不错！自从这不幸事件发生后，掌门师兄日夜难安，立即兵分四路，查访悟明和九名铜人下落。
　　愚师叔和你天觉师叔负责北路，因为料想到他们可能逃往迷踪谷，所以—路便往北岳方向赶来。果然不出所料，就在原平附近遇到了你派往少林本寺报信的普凡。”
　　“这事弟子也是几天前才知道的。”
　　“普凡已对愚师叔说过，目前你这里住了不少原属迷踪谷的人？”
　　“不错！他们都是迷踪谷胡前盟主的人，因为不能见容于现任盟主霍元伽，便离开谷到了万月峡，再由万月峡来到这里。”
　　“这样说来就该把他们请来一见。”
　　“弟子已通知过他们，他们马上就来。”
　　正说话间，钟一豪、余亦乐、麦小明、苗素苓已匆匆走了进来。
　　钟一豪等除了苗素苓外，从前已和天觉大师见过，和天机大师却是第—次有缘相会。
　　钟一豪、余亦乐等都是拱手为礼。
　　苗素苓则裣衽为礼。
　　天机大师微微一怔道：“这女小施主……”
　　麦小明抢着代答道：“她是苗姑娘，数月前在吕梁山，贵派掌门替峨嵋掌门收为记名弟子。”
　　天机大师哦了声道：“不错！本派掌门师兄已对老衲提起过，说她原是阴手一魔的门卜，对吗？”
　　麦小明道：“她虽是阴手一魔的门下，但却早已弃暗投明了。”
　　天机大师歉然一笑道：“是老衲失言，不该再提阴手一魔。”
　　麦小明再道：“苗姑娘所以要求拜见二位大师，除了两位大师侠名远播外，便是希望两位大师能带她到迷踪谷去。”
　　天机大师又是一愣道：“她为什么又要到迷踪谷去？”
　　麦小明道：“实对两位大师说，苗姑娘有个姐姐，被霍元伽收做压寨夫人，因她心向我们，霍元伽已把她打入地牢。
　　前几天夜里晚辈曾和苗姑娘一起去劫牢，没劫成。现在两位大师来了，必定会进迷踪谷去捉回贵派的叛徒悟明和九名铜人，所以她才打算随两大师到迷踪谷去。”
　　钟一豪接着也把群豪因何逃出迷踪谷，以及霍元伽率众到万月峡的经过详述了一遍。
　　天机大师沉吟了半晌道：“老衲和天觉师弟进迷踪谷是必然的，若带着一个女娃儿，只怕有些不方便。”
　　天觉大师接道：“老衲们进入迷踪谷，不外是把悟明和九名铜人押回少林按律惩处，若想把这女娃儿的姐姐接出迷踪谷，那就名不正言不顺了。”
　　天机大师道：“师弟说得是，咱们出家人自是不该插手本身以外的事。”
　　苗素苓心念姐姐安危，芳心大急，立即盈盈拜倒道：“求二位大师成全，弟子只求能进谷探听家姐的消息，不敢奢求别的。”
　　麦小明也正容道：“出家人慈悲为怀，你们二位大师就做做好事吧！”
　　天机大师果然似是于心不忍，默了一默，抬手一招道：“你起来，容老衲斟酌斟酌再说。”
　　天觉大师忙道：“师兄，带一个女娃儿进谷，总是不宜。”
　　麦小明道，“没关系，她可以女扮男装。”
　　天觉大师皱眉道：“可是她有头发……”
　　麦小明笑道：“大师怎么这样死心眼，难道少林就没有俗家弟子？”
　　天觉大师道：“可是霍元伽原就认识她，换了男装，也瞒不过迷踪谷的人。”
　　麦小明道：“她进入迷踪谷的时间很短，而且从未公开露面。迷踪谷的人根本就不知道她是谁，何况……”
　　“小施主还有什么何况的？”
　　“晚辈是说她的武功很高，万一贵派在迷踪谷和霍元伽冲突起来，有了她，也等于增加了一份力量。”
　　天觉大师似是也被说动，不再言语。
　　禅堂内沉寂了半晌，钟一豪道：“两位大师准备什么时候进入迷踪谷？”
　　天机大师道：“老衲和天觉师必须正大光明的进入迷踪谷要人，自然时间要选在白天，今天天色己晚，那就明天一早出发吧！”
　　钟—豪道：“如果二位大师用得着晚辈们这些人，只管开口，晚辈们赶汤蹈火，在所不辞！”
　　天机大师合掌诵了声佛号道：“钟施主这番盛情，令老衲感动。只是老衲这次行动，是少林的家务事，若有外人参与，反而弄巧成拙，这是老衲不得不顾虑的。”
　　众人又谈了一会儿，便各自散去。
　　群豪回到塔上，崂山三雄、江北三龙、文天生等人正在第二层塔等候消息。
　　当他们得知方才会谈的情形后，王大康道：“他奶奶的，俺以为咱们可以跟他们联合起来，来个直捣迷踪谷，说不定一下子就可把霍元伽那王八蛋消灭，谁想他们这些和尚却又顾前顾后，实在要不得！”
　　钟一豪道：“话不能这么说，这是两回事，怎可混为一谈，少林是光明正大门派，人家绝不肯胡来。”
　　王大康道：“好了，俺不讲了。不过，俺倒希望能跟苗姑娘一样。”
　　麦小明笑道，“你王当家的哪一点能跟苗姑娘一样？身材、脸蛋？根本完全不一样嘛！”
　　王大康干咳了声道：“麦老弟别开玩笑，俺是希望也能改扮一下跟着他们混进谷去。”
　　麦小明道：“人家苗姑娘是女扮男装，你是准备男扮女装？”
　　王大康干笑道：“你是怎么啦？老拿俺开玩笑，俺若扮个女的，你敢看吗？”
　　“当然敢看，你现在就扮起来让我瞧瞧。”
　　“算啦算啦！俺不去就是了。”
　　次日，悟尘命三名弟子提前准备了早饭。
　　饭后，天机、天觉两位大师便率领十二名弟子和两名俗家人出发。
　　原来这两名俗家人，除了女扮男装的苗素苓外，更有一个戴了人皮面具的麦小明。
　　至于麦小明的这副人皮面具，则是向江北三龙借的，江北三龙对这东西是备而未用，借给麦小明，算是第一次亮相。
　　此刻的麦小明，巳变成个年在三十上下的人，面貌平常，甚至有点像乡下人。其实戴上人皮面具，希望的也是面貌平常，唯有如此，才不致引人注意。
　　他和苗素苓起初是走在后面，目的是方便谈话，直到接近迷踪谷入口才和天机天觉走在一起，以便为他们带路。
　　天机大师已听钟—豪说过麦小明年轻气盛，容易惹事，边走边叮嘱道：“待会儿入谷之后，若有关卡拦阻，麦小施主必须耐下性子，千万不可闹出事来！”
　　麦小明道：“不劳大师交代，晚辈是来帮忙的，当然不能给两位大师帮倒忙。”
　　天觉大师在旁道：“师兄，万一他们不准咱们进谷呢？”
　　天机大师道：“不可能！咱们是正大光明前来拜访霍元伽，他没有理由拒绝入谷，而且霍元伽目前羽毛未丰，对咱们少林，必定不敢得罪。”
　　“可是他为什么敢收留咱们少林的人？”
　　“那是另外的事。不管如何，他总不能不接见咱们。”
　　这时已来到谷口。
　　谷口因为是第一道关卡，最为重要，共有五人把守，其中一名是带队的小头目。
　　在天机、天觉尚离谷口数丈外时，那五人便各仗兵刃，将谷口堵住。
　　天机大师当先打了个问讯道：“有劳通报贵谷霍盟主，贫僧等人是从少林来的。”
　　那小头目板着面孔道：“从少林来的要做什么？”
　　天机大师单掌立胸道：“贫僧等人有事求见霍盟主！”
　　那小头目总算稍通人性，又见僧众们—个个全带着手臂粗细的铁禅杖，腰间又悬着明晃晃的的戒刀，生怕闹翻了讨不到好处，只得吩咐一名喽兵进谷通报。
　　麦小明见那喽兵走后，便拉着天机大师的袈裟袖子道：“大师，咱们到那边树下休息休息！”
　　天机大师依言率众来到十余丈外的一棵大树下，席地而坐下来。
　　麦小明道：“从谷口到霍元伽所住的天星院有好几里远，来回要半个时辰，大有尽可好好休息休息，而且从前没商议好的事，也可趁这机会商议商议！”
　　天机大师道：“该商议的早就商议过了，哪会等到现在。”
　　既然天机、天觉大师没有话讲，那十二名僧人也都闭目打坐，麦小明和苗素苓有话讲却不方便，只好也陪着众僧枯坐。
　　果然直等了将近半个时辰，才见搜魂手巴天义迎出谷来。
　　不用说，巴天义是奉霍元伽之命而来。
　　巴天义是老江湖，早就见过天机和天觉二大师，来到谷口，抱拳为礼道：“失迎失迎！难得两位老禅师能驾临敝谷，敝盟主特命巴某前来恭迎，失礼之处，还请多多原谅！”
　　天机大师也客气了几句，随即率领众人跟随巴天义进谷，并—路默察形势。
　　路上，双方都未提到少林叛徒悟明和九名铜人之事。
　　进入总寨，霍元伽早已等侯在聚义厅门外。
　　霍元伽身旁只带了三五人，其中有拘魄索宋天铎，连丁师爷也在内。
　　进入大厅，分宾主坐定，先谈了几句客套话，霍元伽对麦小明和苗素苓看得十分留意，显然他对这两人有些眼熟。
　　天机大帅担心他瞧出破绽，忙道：“他们是敝寺的两名俗家弟子，莫非霍盟主在哪里见过？”
　　霍元伽道：“其中一位小兄弟，好像见过，另一位没见过，但身材举止，却有些眼熟。”
　　他所称好像见过的—人，分明是苗素苓，因为在万月峡的那场激战，苗素苓虽着男装，却未罩黑纱。
　　天机大师笑道：“也许是他们长得和霍盟主见过的人有些相像吧！”
　　霍元伽道：“确实有点像。”
　　喝过一盏茶后，天机大师随即把话转入正题道：“老衲此来，除了拜访霍盟主外，另有一事，还望霍盟主能帮敝寺一次忙。”
　　霍元伽哦了声道：“老禅师有话请讲，只要霍某能做得到的，无不尽力效劳。”
　　天机大师缓缓道：“敝寺不幸，竟然出了叛师灭祖之徒，听说这些人已投到贵总寨，可有这件事吧？”
　　霍元伽本想不予承认，但他已决定日后将以那儿名铜人对外炫耀，藉以提高他的绿林盟主声势地位，不承认反而不妙。随即不动声色道：“不错！贵寺的弟子悟明和九名铜人，眼下都在迷踪谷总寨。”
　　天机大师道：“老衲和天觉师正是奉掌门师兄法谕，前来贵总寨，希望把他们押回少林去。”
　　霍元伽默了默道：“原来如此，既然是押他们回去，老禅师似乎不必带这么多人来！”
　　天机大师道：“那九名铜人，个个武功高强，若不多带几名弟子来，迢迢千余里，如何能押解他们回去？”
　　霍元伽嘿嘿笑道：“其实霍某早就对他们晓以大义，一再苦口婆心劝他们回少林去，如今两位老禅师来了，那是最好不过。”
　　天机大师不觉喜出望外，他实在没想到霍元伽会答应得这么快，连忙高诵了声佛号道：“霍盟主如此仗义相助，待老衲返回少林禀明掌门师兄后，必当前来重谢！”
　　霍元伽又是嘿嘿一笑道：“霍某方才已经说过，只要老禅师有所吩咐，无不尽力效劳！”
　　接着吩咐宋天铎道：“把悟明和九名铜人带到大厅来！”
　　宋天铎应声而去。
　　约半盏茶工夫，果见悟明和九名铜人鱼贯进入大厅。
　　岂知他们对天机天觉两位大师以及其他少林弟子看都不看一眼，却恭恭敬敬的只向霍元伽施了—礼，然后站在一旁。
　　饶是天叽天觉两位大师定力深厚，容忍之心超过常人，见此情形，也都气得面色铁青，只差尚未出声喝斥。
　　霍元伽面带微笑，指了指天机、天觉两位大师道：“贵寺的两位禅师在此，你们为什么不上前见过。”
　　只听悟明冷冷一笑道：“禀盟主，属下们自投奔绿林总寨后，早已和少林断绝关系，即使少林掌门前来，也没什么好见的。”
　　天机大师终于按捺不住，大喝道：“好一个大胆的孽畜，竟敢对师尊这般无礼！”
　　气极之下，说完场手一掌，直向悟明劈去。
　　悟明似是早已有备，掌势末到，便已迅速闪到霍元伽身后，一面叫道：“盟主快救属下！”
　　这一来，迫得天机大师果然无法再山手。
　　霍元伽目注九名铜人，抬手一挥道：“你们都退到外面去！”
　　天机大师脸色一变道：“霍盟主为什么要他们退走？”
　　霍元伽道：“他们都听悟明指挥，无不以悟明马首是瞻，留下悟明一人在就够了。”
　　天机大师双颊一阵抽搐道：“悟明这畜生太可恶了！”
　　霍元伽道：“不管他可恶不可恶，老禅师要带走九名铜人，总该先和悟明谈谈。”
　　“老衲和这孽畜有什么好谈的，只要霍盟主把他交给老衲，老衲自有办法押他们回去。”
　　“话不能这么说，他们既然已经投归了敝总寨，老禅师总该听听他们的志愿，若任由老禅师把人带走，以后还有谁敢再投奔到迷踪谷？”
　　“莫非霍盟主又变卦了？”
　　“霍某一向最重信诺，老禅师带他们不走，那又怎能埋怨霍某？”
　　忽听巴天义叫道：“糟糕！他们已在大厅外布成阵式了！”
　　天机大师等人向大厅外望去，果然那九名铜人已布成一个方阵。
　　这些少林僧人，作梦也想不到事情会演变到这种地步。
　　只听霍元伽道：“二位大师还是到外面看看的好。”
　　天机，天觉两位大师只得起座来到大厅门口。
　　少林十二名弟子以及麦小明和苗素苓，也都随之而出。
　　出得门来，众人不觉又是一惊，但见铜人阵之后，左右又各站着四名手持兵刃，怒目横眉的人。
　　天机和天觉两位大师一眼就看出左边四人是崆峒五魔中的四魔，其中独缺鬼魔巫道全。
　　当然，他们并不清楚鬼魔巫道全已被麦小明在万月峡砍去一条左臂，目前正在养伤当中。
　　至于另外四人，只有麦小明认识，赫然是他的四位师兄铁拐追魂罗铮、金马鬼梭丁一魂、冷眼神枭高嶙和尚无绰号的张敬安。
　　麦小明心中有数，仅仅以这八个人再加上铜人阵，少林方面就难以应付，若霍元伽派其他手下助阵，少林一方今天就很可能全军覆没。