第二十回　纪无情家毁疯癫

 

2021-03-06 17:11:39   作者：卧龙生   来源：卧龙生作品集   评论：0   点击：

　　驾车的灰衣老者，原是桃花林的桃花老人，此时恭身哈腰道：“侍候姑娘！”
　　蓝秀道：“你请姓路的他们上路吧！要快，我们也要走了！”
　　陶林闻言，顺手在车边抽出了驾车的长鞭，口中应了声“是”，人站在车边不动。若不经意的忽地“吧达”一声。
　　长鞭像一条游龙，认定车前站的路不平扫去。
　　但听，惨乎连连，刺耳惊魂。
　　八个壮汉，人人脸上竟然留下了一个交叉成“十”字形的血痕，血肉模糊，面目全非，好不怕人。
　　另一个“追魂三刀”路不平，脸上没有“十”字血印，而是脖子上多了一道整整齐齐的勒印，连长鞭鞭梢用皮绳结的花式，都清清楚楚地留在路不平的皮肉之上，勒得他七孔瘫血，舌头伸出口外。
　　常三公子看呆了，不由侧吸一口凉气。
　　回头再望向轿车，谁知早已看不到踪影，何时离去，竟然毫无所知，只留下地上两道车轮压过的痕迹。
　　对于桃花林，武林中谁都知道它的神秘莫测，而卖酒的桃花老人武功简直到了登峰造极，连常三公子这等高手，也看得目瞪口呆，可见身为主人的蓝秀，必然是高手中的高手，莫测高深了。
　　想到蓝秀，那冷艳的神情，妙曼的姿态，一言一行，莫不是美的化身，人世间绝没有比她更美的事物了。
　　常三公子跟前仿佛蓝秀仍在，她的情影依旧鲜明。
　　看见她从车内探出身子，踏下车辕，对着自己施施然走来，莲步轻移，香息微闻，朱唇轻启……
　　常三公子不由入了神，不自觉地叫道：“蓝姑娘！蓝姑娘……”
　　“常兄！”
　　司马骏不知何时，竟然站在常三公子身后，带笑道：“你在叫谁？”
　　常三公子悚然一惊，转身作势道：“谁？”
　　司马骏拱手一揖，含笑道：小弟司马骏，常兄！你在叫蓝姑娘，是在想你的意中人吗？”
　　常三公子一见司马骏，想起适才自己失神的样儿，不由脸上发红，道：“原来是少庄主！咦，你不是回司马山庄吗？为何在此出现？”
　　司马骏一怔，立刻又皱眉正色道：“不瞒常兄说，河头集一别，一路之上听了些对常兄颇为不利的谣传，因此放心不下，所以暗中相送一程！”
　　这句话听在常三公子耳中，真是感动极了。
　　论交情，只是几面之缘，而且见面都是司马骏替自己解围。
　　江湖上如此义薄云天的朋友，实在很是难得，而且司马骏口中的“暗中相送”四字，使常三公子格外受用。
　　因为“相送”，可是说是“保护”的代名词，若是明里相送，显出有“保护”，常三公子焉能受人保护，岂不有损金陵世家面子。
　　“暗中相送”除了不使常三公子尊严受损之外，还含有“为善不欲人知”“交情没打条件”的意思。
　　常三公子对司马骏的关心和诚问，自然是刻骨铭心，忙拱手道：“司马兄对常某已数度援手，常某丝毫未报，又蒙如此关注，实在万分感激！”
　　司马骏还礼不迭道：“想不到传言也不是空穴来风，这一帮恶名昭彰的杀手，并没逃出常兄的神剑之下，也今小弟佩服！”
　　常三公子见司马骏指着地上的九具尸体，脸上带着十分钦佩的神色，不知自己应该如何回答。
　　若是把真象说出来，一定会牵扯到桃花老人和蓝秀，这是自己所不愿的，犹豫了一下，才道：“常某与路不平风马牛不相及，他不知受了何人指使，常某实在想不透！”
　　“江湖诡变无常，武林又是多事之秋，像路不平这等角色，只认银子不认人，也没什么道理可讲。
　　“不过常兄说的对，他们不会平白无故对你下手，必然有主指之人，常兄以后，还要小心才是！”
　　“多谢指教，小弟谨记不忘！”
　　“不敢！常兄，此去离许昌不远，若是在许昌小住，可以到北门外三义客栈，那是武林中一位道义之交的基业，提小弟名讳，也许方便不少。”
　　“多谢！小弟一定不到第二家。”
　　“那就恕不远送了！”
　　“余情再感，后会有期。”
　　司马骏腾身离去，忽然，一折身去而复返，凑近常三公子身侧，低声道：“常兄，差一点把应该说的忘了！”
　　“司马少庄主，还打何指教？”
　　“小弟听到一些传言，对府上甚为不利！”
　　“小弟压在心头的一块巨石，也正是为了这些传言，少庄主不必有任何顾忌，常某感激不尽！”
　　“小弟所知，乃是仅止于传言，若是传言失实，还望常兄不要以为我危言耸听才是！”
　　“哪里话来，请司马兄直言相告。”
　　司马骏这才缓缓地说道：“据小弟所知，武林八大门派已经飞书江湖，要对常家府上不利！”
　　“为什么？”
　　“据说是八大门派认为血魔重现与金陵世家有关连。”
　　“岂有此理，金陵常家从不涉及江湖恩怨……”
　　“常兄不要激动。最近一连串的武林大事，可都与金陵常府关系密切，乃是人尽皆知的事，可能常兄也略知一二吧！”
　　“所谓武林大事指的是什么？”
　　“武当之事，常兄是推不掉的罗！峨嵋、雪山两派的瓜葛，丐帮的焦泰直仇！”
　　常三公子无奈地摇头道：“这内中有许多外人不尽了解之处，司马兄，小弟一时也不知该从何说起！”
　　不料，司马骏又道：“传说常兄已与武林中视为神秘莫测的桃花林关系非比寻常，常兄，桃花林之秘，是武林中人人想揭开的谜底。
　　“纵然金陵常府没有同八大门派结下梁子，知道桃花林的秘密，就是众矢之的，就是武林各门各派的目标箭靶！”
　　这番话句句打动常三公子的内心，觉得司马骏的话乃是肺腑之言！
　　然而，凡是涉及蓝秀的事，常三公子不知怎的，都有不愿告人、牢不可破的坚定意念，因此，他对司马骏的一番话，虽然十分感激，但仍然不愿意承认桃花林与自己有任何的关联。
　　司马骏见他半响无言，又追问道：“常兄，桃花林的秘峦，你究竟知道多少，是否能对小弟坦白说？
　　“小弟愿用司马山庄的武林信誉向你保证，出自你口，听进我耳，不向外人说出一言半字。”
　　“小弟我……我……一无所知！”
　　“常兄，你千万不要误会小弟是在套问你内心的秘密，我是诚心诚意地想多知道一些内情，万一金陵世家与各大门派翻脸成仇，司马山庄也好出面劝和，说不定能免去一场天大的纷争。”
　　常三公子内心非常矛盾，一时难以抉择。
　　他知道司马骏的话颇有道理，而司马山庄也有出面排解纠纷的武林声望。
　　另外，所谓桃花林的秘密，除了蓝秀之外，还有一个陶林，真正的秘密何在，自己完全不晓得。
　　为了蓝秀的安全，为了不愿有第三者介入自己与蓝秀之间，宁愿天崩地裂，也不能露出口风。
　　因此，他下定决心，即使是拼着金陵世家一片基业不要，也不把蓝秀的一切让武林人知道。
　　心意既已定，脸上也开朗许多，拱手道：“司马兄，无论外面传言如何！小弟问心无愧，兵来将挡，水来土掩，司马兄的爱护，永远难忘！”
　　不料司马骏又道：“常兄，群起而攻，乃是武林大忌，纵然常门剑法不凡，好汉最怕人多，何况，除了先前我说的恩怨之外，令尊大人已落在了别人手里，常兄不知是否已经晓得了？”
　　此言一出，如同晴天霹雳，常三公子大惊失色，高叫道：“此话当真，司马少庄主，你的消息从何而来？”
　　司马骏毫不为意，依旧神色自若地道：“适才小弟声明在先，也只是耳闻而已，究竟是真是假，恐怕只有等常兄回到金陵才能证实！”
　　常三公子父子情深，恨不得立刻插翅回到金陵，因此拱手道：“如此小弟告辞了，多谢指教！”
　　司马骏微微一笑道：“请吧！常兄，多多保重，若有用到小弟之处。还请随时赐教！”
　　说完，衣袂飘飘径自去了。
　　归心似箭的常三公子，急步出林，远远望见两辅篷车从官道驰来，他一跃上车，催促道：“莲儿，快点赶路，我们今晚宿在许吕府三义客栈！”
　　许昌。
　　三义客栈在北关大街的中心地带，规模不小。
　　常三公子一路郁郁寡欢，一语不发，莲儿也不敢多问。
　　一行人来到了三义客栈，店小二早已迎出门来。
　　莲儿上前道：“店家，要最好的客房！”
　　常三公子跨步下车。接着道：“小二，你们店主可在店内，我是司马山庄少庄主的朋友。是少庄主推荐来贵宝号住的。“小二闻言，满面堆笑道：“哦！少庄主的朋友，东家现在不在，小的立刻去通知，就说你贵公子到了，少庄主的朋友不是外人，请！”
　　“不必了！”
　　“请问公子您贵姓？”
　　“常。既然店东不在，不必麻烦，住一宿明天早上还要赶路，我只要一间清静上房，好生休息一夜。”
　　“这样，清静上房……哦！常公子，本店有一间清静上房，我带路！”
　　常三公子随着店小二一连穿过了两进院子，西厢竹林掩映之下，有一间十分精致的小房，果然很是清静。
　　店小二一推开门窗，便道：“常公子，不瞒你说，因为你是司马少庄主的朋友，我才敢大胆把这间房给你！”
　　“为什么？”
　　“这间房子，是专门供司马少庄主住的，不管他来不来，都留在这儿，有五年了，从来不曾有第二个人住过。”
　　”哦！怎么会呢？”
　　“小的要是说半句假话，天打雷劈！”
　　“言重了，小二哥，何必起誓，麻烦你泡一杯茶，再弄些酒菜，送列屋内来，我就不出去用饭了！”
　　“是！”小二应了声，带上房门去了。
　　这间并不宽大的静室，布置得十分雅致而整洁，除了床铺桌椅之外，并无什么特别之处。
　　只有床头前面墙上，悬挂着一幅“九如图”，九条鲤鱼画得各具神韵，乍看之下，仿佛是活生生的真鲤鱼镶在那里一般，只是那画在角落里，看不出是何人手笔，谅必是出自名家精品。
　　常三公子缓步上前，将画轴略略提起，奸使画面迎着窗子透过的光亮看个清楚。
　　谁知，画轴才离开墙壁，竟然发出声轻的弹簧弹动的响声，虽然十分轻微，却听得真切。
　　常三公子好奇得很，将画高高掀起，真的发现了奇事，原来画后的墙壁之上，隐秘着一个十分精致而又镶入壁中的小小铁门。
　　弹簧声响，正是那小铁门把手上面的一个细小铜锁，被画带动，碰在铁门上发出的声音，并不是弹簧。
　　墙壁之上镶个暗匣并不稀奇，为什么要用一幅画掩遮起来呢？
　　若是存心将小铁门掩盖起来，只是为了不好看，那铁门与铜锁都该生锈，分明是明亮光滑，足以证明经常有人开启。
　　既然经常要用，那么挂一幅画挡起来，岂不是太不方便而多此一举吗？
　　常三公子想到这里，觉得内面一定有文章，正待想设法打开铜锁，院子里已有了脚步声，他急忙将手上的画放回墙壁，到原先的窗前坐下。
　　店小二捧了一壶茶在前，后面跟着一个四十左右的瘦削中年人，已跨了进来。
　　店小二放下茶，脸上似少有些愁容道，“常公子，我们东家来看你了！”
　　瘦削的中年人满面笑容，一团和气地拱手道：“在下赵四方，听说常少侠来了，有失远迎，还请原谅！”
　　常三公子忙起身还礼道：“哪里！赵兄，小弟是路过贵地，又承司马少庄主推介，所以前来打扰，暂住一宵，明日就走！”
　　赵四方笑容依旧，但是游目四顾，对房内四处打量了一番，尤其对那幅“九如图”，特别多看了几眼。
　　常三公子早已看在眼内，越发要探看一下铁门内铜锁中的秘密，十分镇定。
　　谁知，赵四方欠身为礼道：“赵某不在店内，想不到店小二有眼无珠，怠慢了常少侠！”
　　“没有呀！小二哥热诚款待，汉什么不妥之处。”
　　“金陵世家谁人不知，三公子名满天下，更是远近皆知，怎么能在这窗小的偏间住宿？正面上房空气光线都好，又宽又大。常少侠！换一间，我带路，你请！”
　　他说着，侧立门前，肃客离座向门外让。
　　常三公子心想，他耍我离开这里，那墙壁中说不定有不可告人之秘。
　　想着，更加不愿失去机会，也越加强了一探究竟的好奇心。
　　口中不去揭穿赵四方的念头，人却坐着不动道：“不必了！赵掌柜的，大厦千间，夜眠七尺，再说，我对这清静的雅室，还真舍不得离去呢！”
　　赵四方仍不甘心，笑眯了小眼道：“少侠，你随小的去看看正厅的上房，既清静又宽大，比这儿强得多！”
　　这当然是欺人之语。
　　因为店小二早就同常三公子说过，马司骏每次到三义客栈，都住在这个小房之中，而且还是专用。
　　难道说，三义客栈把司马山庄的少庄主不当贵宾招待？
　　赵四方并不知道多嘴多舌的店小二曾随口把这种情形早告诉了常三公子，而常三公子心中亦雪亮。
　　因此，便装着十分诚恳地道：“赵掌柜的，你就不必为这些小事操心了，既是少庄主的好友，我们彼此不是外人，请坐！”
　　赵四方讪讪的，再也说不出什么了，只是脸上的笑容已有些勉强，对小二沉声道：“都是你这不懂事的东西办的好事，委屈了常少侠，还不快去准备酒菜，在这儿发什么愣，快去！”
　　店小二哭丧着脸忙道：“是！”快步出去。
　　常三公子见赵四方没有离去的意思，心想：除非你今晚在这里守着我一夜，否则你那小铁柜的宝贝我一定要看个明白。
　　心中想着，口上道：“赵兄，你店中一定生意兴隆，也一定很忙，你有事就请便，不要耽搁了！”
　　赵四方盈盈笑道：“小的有一件事，请少侠帮忙！”
　　“有什么事，请掌柜的明讲！”
　　“不瞒您说，在许昌府，三义客栈小有名气，美酒佳肴应有尽有，只是美中不足的独独缺少桃花露。”
　　“桃花露乃酒中极品，只是数目太少，当然难得！”
　　“因此小的想请常少侠代买一百坛。无论多少银子一坛，小的都银货两讫以十足纹银一手交钱一手交货！”
　　“常某从来不做生意，赵兄别误会了！”
　　“常少侠，你是堂堂贵公子，当然不是生意人，不过据小的所知，少侠你与桃花林颇有来往，而且交情不浅！”
　　常三公子顿时醒悟，原来赵四方拐弯抹角地要自己说出与桃花林的关系。
　　不但如此，常三公子也联想到司马骏在树林中再三追问桃花林之事，凑巧的是，住进三义客栈又是司马骏的意思。
　　把此事连在一起，其中必有蹊跷。
　　因此，本来好奇，如今又多了一查底细的念头。
　　他心中在想，口中却道：“这也许是传言有误，常某虽然嗜好杯中物，但与神秘桃花林却素无来往。
　　“再说，桃花林有进无出，也是人尽皆知之事，我常某又何能例外，所以这代买桃花露之事，只好辱命了！”
　　赵四方还想开口。
　　然而，常三公子已经不耐，假意打了个哈欠，又忙以手掩口道：“连日赶路，不堪劳碌，失礼之处，请赵兄海涵！”
　　这是下逐客令。赵四方只得讪讪地离去。
　　常三公子仔细听了一下，证实赵四方已经走远，急忙锁好房门，掀起九如图，小小铜锁略施内力震动，镇簧轻易震开，打开小铁门，但见暗柜内并没有什么珍珠宝物，只不过是一个不大的包袱。还有一本纸质尚新的小册页。
　　他看了之后，不由有些失望，随手抽出那本册页，不由愣住了。
　　册页是新近手抄，而墨迷犹新所抄的，竟是常三公子在盂津一场大火中失去的“血魔秘笈”的上册武功“血魔神掌”。
　　常三公子怎不大吃一惊？
　　他发现了手抄“血魔神掌”，立刻又打开了原先没解开的小包袱，原来包着的是一个红色头套，一套大红衣衫。
　　常三公子血脉贲张，“血魔秘笈”抄本出现，分明是盂津那场大火有人没下的圈套，而这身红衣裤与头套，更是自己要找寻红衣人的东西。
　　太玄，也太巧，红衣人的下落有了线索，而被认为已在大大中焚烧的“血魔秘笈”，极可能是被红衣人设下的陷阱，乘火打劫无疑，这两件东西秘密藏在—起，就是最好的说明！
　　此时，忽然传来—阵脚步声，渐来渐近。
　　常三公子忙将两什东西放回原处，又把九如图挂好，不动声色的坐在窗前，装成一副悠闲的样子。
　　原来是店小二送酒菜来了。
　　常三公子有意无意地道：“小二哥，你们掌柜的说，这房子只给司马少庄主一个人住，是真的吗？”
　　店小二一面将酒菜摆上，一面无可奈何地道：“这是千真万确的，我是因为你是少庄主的朋友，才把你带到这儿来，想不到掌柜的大发雷霆，狠狠骂了我一顿，还重重地打了我一耳光！”
　　常三公子顺手取出了锭银子，塞到小二手里。道：“给你喝杯酒去，小二哥，你说五六年来这房子没有第二个人住过，也是真的？”
　　“这个我敢发誓，我……”
　　“不必了，这是闲聊，不要大认真！”
　　店小二走后。常三公子胡乱地用过饭，生怕赵四方又来打扰。
　　立刻熄了灯火，摸黑将红衣头套摺叠好系于怀内，册页收好合衣而睡，打算夜深之后，再暗地里探听赵四方的行动，好查探红衣人及血魔秘笈的消息。
　　一连折腾了多日，加上身心疲乏，常三公子闭目养神，不料睡着了。
　　不知过了多久，常三公子突然一惊而起，弹身下床，沉声喝道：“什么人？”
　　喝声未了，一个矫健的身影，掀窗而入，常三公子拔剑不及，双掌平抬，直向黑影拍去，黑影矮身闪过，叫道：“该打的人在窗外地上，你不打，反打救你的人！”
　　“阁下是谁？”
　　黑影划亮了火摺子，室内顿时一亮，那人赫然是百花门五条龙中的第二条龙刘二。
　　常三公子奇道：“刘兄为何在此？”
　　刘二笑道：“少侠，你要我在开封等你，属下没敢离开一步，日前奉门主之命，命属下追赶少侠，带上口信！请少侠日夜兼程赶回金陵，因为若迟了一步，金陵常府可能会有令人担忧的后果，到时后悔莫及！”
　　常三公子不由大惊道：“刘兄，此话当真？”
　　“属下有天大的胆子，也不敢假冒门主令谕！”
　　常三公子心知刘二之言十分可靠，因此道：“就烦刘兄代禀门主，说在下一定星夜赶回，请代向门主致谢！”
　　“属下遵命！”说完，熄了手中火招子，又道：“属下好不容易才打听到少侠住在此处，谁知窗外这人鬼头鬼脑，在少侠窗外做手脚。”
　　“谁？做什么手脚？”
　　刘二掀开窗门道：“少侠请看！他点了闷香，想必是打算偷些银子，算他倒霉，属下出手重了些，他算死得冤枉。”
　　就着月光之下，常三公子不由暗喊了一声“惭愧”，原来直挺挺躺在地上的，乃是三义客栈的店主赵四方，手中还握着一支闷香竹筒。
　　常三公子顺水推舟，也不愿多费唇舌，淡淡一笑道：“幸而刘兄来得巧，不然……哈哈！成了笑话了！”
　　刘二也干笑了声道：“少侠若是没别的吩咐，属下带着这个屈死鬼走了，免得惊动了官府。”
　　常二公子点点头，尚未来得及说话，刘二已经窜出窗外，提起赵四方的尸体腾身上房，转眼没入黑夜中。
　　常三公子对着夜空，想着金陵家中势必难以避免的一场灾祸，恨不得插翅飞回家中。