第二十一回　江湖首立犯人堡

 

2021-03-06 17:14:26   作者：卧龙生   来源：卧龙生作品集   评论：0   点击：

　　凡是喜爱品茗饮茶的人，没有不知道“六安毛尖”的，六安州就在大别山的崇山峻岭环绕之中盛产好茶。
　　棉、麻、丝、茶，是大宗出口的货物，也是富商巨贾的大宗买卖，因此，六安州虽是群山环抱的城市，而市集却热闹非凡。
　　归心似箭的白衣断肠剑常玉岚，原打算穿过六安州县城而过，再赶一程好早日回转金陵去。
　　不料，未牌时分忽然大雨倾盆，雷电交加，下起大雨来了。
　　莲儿扬鞭勒马，向车内道：“公子，好大的雨。我们就在这儿歇下来吧！”
　　“好吧！雨也真太大了！”
　　一行人选了茶市大街的“顺风客栈”，包了最后一进四间上房安顿下来。
　　常三公子刚刚洗了脸，原本想脱下长衫就在房内用饭，忽然莲儿推门进来道：“公子，料不到刚住下，就有人来拜访你！”
　　说着，递上一封大红金柬，常玉岚抽出金柬，但见上面写着：“狂人堡二堡主江上寒拜。”
　　“狂人堡？”常三公子剑眉紧皱对着帖子发愕。
　　因为，在武林之中，金陵世家乃是资料最齐全，消息最灵通，各门各派微露脸知名的人物，常家不但晓得他的来龙去脉，连他所交往的黑白两道人物和关系，也注释得一清二楚，毫无遗漏。
　　常三公子家居之时，几乎是埋在这些册页簿记之内，虽不能说滚瓜烂熟，但都记在心十以备自己行走江湖之需。
　　然而，在记忆中从来没有“狂人堡”这个帮会门派，因而向莲儿道：“人呢？”
　　“在客栈大厅。”
　　“可能是此地的武林同道。但是我并不认识，礼貌性的拜访，莲儿，你就说我一路身子不适，辞谢了吧！”
　　莲儿尚未来得及回话，院子内已传来一阵脚步声，朗声道：
　　哈哈！三公子贵体欠安，江上寒更加要前来问候了。”
　　说话之人已穿过大雨如注的院落，掀帘进入客房。
　　常三公子不由眉头一皱，但见来人二十五六岁年纪，一身天青长衫，头上的软巾已被雨淋湿，五官端正面带微笑。
　　这人一进来，便拱手齐眉道：“这位想就是武林知名的金陵常三公子了，在下江上寒，专程拜访！”
　　常三公子眼见江上寒执礼甚恭，脸上并没有江湖人的习俗之气，忙还礼道：“不敢，请问江兄，咱们在哪儿见过？”
　　“今日初次识荆，常三公子是否觉得江某太过冒昧？”
　　有道是“主不欺拜访的，官不打送礼的”。
　　常三公子虽然觉着江上寒来得有些盂浪，但江湖的拜访无论识与不识，都应该以礼相见。
　　即使是结过梁子有了过节的仇家，有时也要先礼后兵。
　　因此，常三公子一摆手道：“二堡主太谦，请坐！”
　　江上寒入座之后，不等常玉岚开口，先道：“一则专诚拜访，二则有一件有关金陵常家的小事，特来向三公子知会一声。”
　　常三公子一愕道：“拜访常某实在不敢当，但不知舍下有什么事惊动江兄？”
　　江上寒正色道：“闻听人言，令尊常世伦常大侠在不久之前因与八大门派发生误会，一场龙争虎斗之后突然失踪，不知常三公子是否知道……”
　　此言一出，常三公子几乎从座位上跳起来，既惊又急，忙不迭道：“江兄，此一传言从何得来？可否说得详细点？”
　　“怎么？这等大事，难道三公子毫无所知吗？”
　　“在下只听到寒舍最近将有不安，因此兼程赶路返回金陵，至于家产失踪的消息，不瞒江兄还是第一次听到。”
　　“唉！”江上寒轻轻叹息一声道：“令尊大人名满武林，金陵世家望重江湖，突然失踪，江南两岸已是无人不知，莫不认为是一件大事，料不到三公子竟然推说不知，莫不是对江某见外！”
　　常三公子急急道：“江兄千万别误会，常某需要请教之处甚多，如蒙不弃，容小弟聊备水酒，就请江兄一一见告！”
　　江上寒摇摇头道：“盛情心领，常兄如想知道尊大人失踪的详情，二更时分请到城西听雨楼一叙，因为知道详情的另有其人，在下告辞！”
　　他说着人已站了起来拱手为礼，跨步向房外走去。
　　常三公子焉能任他如此就离去，跨上两步拦门而立道：“江兄，常某正有许多不明之处请教，为何急急离去？”
　　“在下所知已全部相告！”
　　“不瞒江兄说，恕我才疏学浅，见识不广，“狂人堡”三个字，在江兄驾临之前，井未听过，因此……”
　　“哈哈……是吗？狂人堡堡主与三公子乃是知交好友，是三公子贵人多忘事，还是没把狂人堡放在心上？”
　　江上寒的脸上一扫笑意，显有不悦之色。
　　常三公子心知对着“二堡主”竟然说“没听说过”，乃是“件十分失礼的事。
　　但一则为了急欲了解江上寒的来龙去脉，二则心系老父的安危，不得不直截了当地问个明白。
　　因此，连忙陪笑道：“在下情急，出言鲁莽，请江兄海涵！”
　　江上寒正色道：“既有二更听雨楼之约，届时一切自会明白，二更时候驾！”
　　常三公子既气又急，在设弄明白是敌是友之前，不能出手拦阻，万一引起误会，岂不是节外生枝，甚至断了消息来路，因此，只有追在后面说道：“江兄。听雨楼在何处，初到此地尚请指教！”
　　“城西最高的一栋楼就是！”江上寒口中说着，已穿过雨犹未停的院落而去。
　　常三公子望着银箭一般的雨丝，不由一阵茫然。
　　这是一个谜，令人难猜难解的谜，江上寒这个人就是一个谜。
　　常三公子久在江湖行走阅人甚多，然而江上寒不像是行为乖张的邪门人物，而帖子上明明写着狂人堡二堡主，这狂人堡也是个谜，常三公子不但毫无所知，连听也设听说过江湖有狂人堡这个字号。
　　更使人迷惑的是，江上寒竟然说狂人堡堡主是常三公子的知交好友，搜尽枯肠，也想不起自己有限的知交好友中有一个“狂人堡堡主”。
　　这人究竟是谁？
　　至于江上寒的来意，也值得疑惑。
　　当然不是单为江湖礼数拜访而来，既然说出有关常世伦失踪的事，为何吞吞吐吐，露了一下令人焦急的口风而又不尽道其详，推到二更之后，指定城西听雨楼，其葫芦里到底卖的是什么药？
　　还有另外一人是谁？
　　是真的？还是另有玄机，甚至阴谋？
　　常三公子怎么也想不通。
　　室内已经掌上灯来，常三公子索兴不再想它，就在灯下草草用饭，结束了一下，略一打盹，已是二更时候。
　　常三公子佩了长剑，独自推窗一跃而出。
　　雨虽未停，但已不像日间狂大，他认定方位，向城西奔去。
　　果然，一座黑压压的深宅大院，后进画栋雕梁耸立的一座高楼。
　　常三公子打量一下，放眼所及之处，并无第二座宅院有楼，他不敢造次，寻到宅院的大门。
　　但见红漆大门深锁，他上前叩动兽环，不料许久没有动静。
　　常三公子无奈只有展功越过院墙，只是除了高楼窗内有灯光之外，一连几进既无灯火，也无人声，偌大庭院只是一片沉寂。
　　他略一沉吟，一面暗自运功戒备，拧腰急窜弹身向高楼射去。
　　楼门敞开，赫然有“听雨”两个泥金隶书的精致匾额，常三公子料定不错，朗声叫道：“江堡主！江兄！”
　　人也跨步上了楼梯，向内走去。
　　听雨楼总共有三层，常三公子进了第一层，但见灯火如画，陈设十分精致，只是并无一人前来迎客。
　　常三公子咳嗽了一声，又喊道：“江二堡主，金陵常玉岚回拜！”
　　空洞洞的客厅，连一点回音也没有。
　　常三公子不觉大异，四下打量又不像有机关埋伏的迹象，他不能坐下来痴等，因此，循着楼梯拾级而上，又到了第二层。
　　藏书满架，一琴横陈。
　　第二层像是书房，也打扫得一尘不染，几盏琉璃灯，里面也燃着葫芦形的万年油灯，只是比第一层稍为幽黯而已。
　　常三公子不由纳罕。
　　因为江上寒既约定自己前来，不应爽约食言，再看听雨楼灯火通明，一定也是为了待客才如此，但为何不见主人呢？
　　想着，又忍不住高声叫道：“江兄，上寒兄，常某应约依时来向你请教了！”
　　谁知，半点音讯也没有。
　　常三公子虽然感到事有蹊跷，但依然耐着性子等下去，顺手从架上拿了本书，就着灯光坐下。
　　他哪有用情逸致看书，而且似这等怪异的情形，尤其不能心有旁鹜，借着书本上掩饰睑上的神色。两眼的余光四下扫射，另一手也不离剑柄。
　　足有盏茶时候，江上寒如石沉大海音讯全无，耳听市街之上已是三更响起，想不到竟过了一个更次。
　　常三公子再也忍不住，地下手中书，腾身人上了三楼。
　　罗帐低垂，烛光黯淡，明镜、衣架、兽炉喷香，像是一间闺房。
　　常三公子忙不迭抽身倒退一步，低声喊道：“江堡主！江堡主……”
　　连叫三声，似手帐中人在翻身转侧，有了声音。
　　常三公子心想，江上寒也怪，约我前来，为何在楼上睡得如此香甜，想着，走到床前，低声叫道：“江堡主，在下已来多时了！”
　　隔着红绫罗帐，娇滴滴的如梦呓似的，分明是女子的声音，道：“谁呀？怎么闯到卧室来啦？”
　　常三公子不由一惊。
　　还没等他会过意来，罗帐掀处，一个云鬓蓬松面目美好，只是仅仅穿着大虹肚兜与水绿长裤的少女探出头来。
　　她一见常三公子，急忙抓起件披风胡乱技在肩上，含羞地跃下床来。
　　这是非常尴尬的场面，常三公子欲待抽身急退，又恐那女子万一高声喊叫，岂不跳到黄河也洗不清。
　　因此，只有退后一步站立不动，低头垂目，口中嗫嚅地道：“失礼！失礼！在下不是有意的，请姑娘原谅！”
　　那少女掠了一下头发，将披风裹得紧些，也含羞道：“阁下何人？夜闯听雨楼直进卧室目的何在？”
　　常三公子忙道：“在下常玉岚，是应约而来。”
　　“应何人之约？”
　　“狂人堡二堡主江上寒之约。”
　　少女闻言，不由双目凝视着常三公子，良久才道：“久闻公子令名，今日一见，果然是人中之龙！”
　　常三公子不由一阵脸上发烧，低声道：“姑娘何人？请问二堡主他……他在哪里？”
　　“我是江上寒的妹妹，小字上碧。”
　　“原来是江姑娘！”常三公子稍微回复了自然。拱手道：“失敬！
　　请问姑娘令兄现在何处？”
　　江上碧已理好散乱的头发，回身笑道：“家兄去迎接本堡堡主去了！”
　　“这就不对了！”
　　“有何不对？”
　　“江兄约在下来听雨楼，为何……”
　　“三公子，迎接堡主，乃是本堡的大事，家兄临行之时，也曾命我款待，只是我一时困倦睡去，常三公子来时竟然失迎！”
　　常三公子真是哭笑不得，既不能说江上寒迎接堡主是小事，事实上自己的大事，也不能认为也是别人的大事。
　　尤其江上碧说她是睡着了面忘记了约会，真是不可思议的。
　　然而，怎能对一个不曾见过面的女孩儿家当面责备呢？
　　因此，他只好苦苦一笑道：“原来如此，江姑娘，令兄临行之是可曾提到常某今晚来此的目的？”
　　“家兄只说要好好款待，并没交待其他的事。”
　　“令兄没说有关家父之事？”
　　江上碧却淡淡地说道：“常老前辈失踪，乃是人尽皆知的事，难道常三公子你述不知道吗？”
　　“惭愧！”常三公子摇头叹息道：“在下浪迹江湖，许久未归，不料……江姑娘，不知令兄何时能返回听雨楼？”
　　不料江上碧摇摇头，笑道：“家兄接到堡土之后要赶回狂人堡，不再回听雨楼，所以才命小妹在此款待，请公子稍坐，小妹去整顿酒菜。”
　　“不须！”常三公子真的是哑巴吃黄莲，说不出的苦，他没有理由责备江上寒，因为江上寒与自己毫无交情可言。
　　他没有理由替自己办事，把迎接堡主的大事不管。
　　对于江上碧，更不能表示半点不悦之态，只好道：“既然如此，在下不便久留，告辞了！”
　　江上碧却跨步拦在门前道：“常三公子真的要走吗？”
　　“是的！”
　　“小妹有一件小小的要求！”
　　“江姑娘有何指教？”
　　“请三公子留下一件信物，交给小妹！”
　　“信物？什么信物？又何需留下信物？”
　　“不瞒三公子说，小妹生性疏懒贪玩，家兄恐我误了款待你三公子的事，使他落个失信背约之名，临行再三交待，要我向你讨一件信物，证明我已代为接待，不曾误事！”
　　“令兄也太细心下，些许小事，何必如此，再说，常某此身之外无长物，拿什么东西给姑娘呢？”
　　汀上碧十分认真的说道：“家兄对小妹教诲甚严，常三公子若是不留下些物件，家兄对小妹是不会宽贷的，所以，请三公子原谅小妹放肆，你不给一件信物，我是死也不会放你下楼的。”
　　说着，她真的双手支着楼门的两侧门框，做出不了不休的神态。
　　江上碧原是披着披风，她这么双手大开，披风也敞在左右，露出了大红肚兜，还有雪白的双肩，曲线毕露。
　　常三公子立刻焦急起来，忙把头垂下道：“姑娘，在下实在没有什么可以留下交给你的。”
　　江上碧歪着脸，风口斜睨，娇笑道：“说的也是，我看，常三公子若是不介意的话，可否把你的剑穗摘下来，算是救小妹—次，免得小妹受家兄责备。”
　　常三公子忙道：“不！长剑不能无穗。”
　　江上碧撤娇的一鼓樱唇道：“哪有什么不可，你可以再配上一个，我又不是要你的剑，你不给，我死也不让你走！”
　　说着，她竟扭动腰肢，款款向常三公子走来，伸手欲摘剑穗。
　　常三公子忙退后，道：“姑娘，你……”
　　江上碧莲步轻移，柳腰款摆，走动起来披风扬起老高，风情万种。
　　常三公子不敢正眼而视，又恐有人撞见，孤男寡女深夜一室，已是大大不宜。
　　况且江上碧衣衫不整，真叫豆腐掉进灰里，不能拍也不能打，眼看已退到床前，后面再没有躲闪的余地，只好惊慌地急急叫道：“姑娘，不要动手，不要……我……我自己解给你！解给你！”
　　江上碧还是欺近上来，娇笑连连地道：“解呀！解呀！一缕丝剑穗都舍不得，你真是小气！”
　　常二公子还待抽身一走，怎奈江上碧一面说着，一只手已紧紧抓住了飘起的杏黄剑穗，她的人眼见就扑到胸前。
　　香息微闻，少女特有的体香，随着喘息阵阵飘来。
　　此刻，常三公子除了将剑穗取下交出之外，实在是没第二条路可走。
　　他急切间摘下剑穗，略略一扬抛向高床稍远的琴台之上，斜地里横着移步，大声道：“江姑娘，剑穗留下，常某去了！”
　　趁着江上碧折身去拾剑穗的刹那间，常三公子也不再走楼梯，展功推开楼窗，直向夜空中扑去。