第二十二回　金陵世家基业危

 

2021-03-06 17:20:54   作者：卧龙生   来源：卧龙生作品集   评论：0   点击：

　　常老夫人一见，本来已经稍减的怒气，突的爆发起来，大吼道：“畜牲，这是什么所在，你在对谁说话？”
　　常三公子也觉失态，大哥又在一旁扯他的衣角，示意他要忍耐，他连忙重又跪了下去不敢吭声。
　　然而，常老夫人已伸出发抖的双手，从香案上抓起翠玉架上那把尘封的纯金匕首，脸卜肌肉抽搐着，悲凄异乎寻常，口中喃喃地说道：“逆子无状，居然无视祖宗家法，老身自会处置！”
　　常老夫人发抖的双手，几乎拿不稳那柄精致的匕首，费了很大力气，才好不容易将弹簧“铮”地一声压下，就要抽出鞘来。
　　两个媳妇一见，不约而同抢上一步，同时抱住了老夫人左右手腕，双双跪下，哭叫道“婆婆！婆婆！”
　　常玉峰、常玉岩两兄弟也臃行向前，伏在老夫人的脚下，哭着道：“娘！娘！三弟的不是，就是我们兄弟的不是，您老人家保重！”
　　常老夫人泪人儿一般，但却仰天面对常家祖宗神位道：“列祖列宗，我愿用这条老命，替子孙们赎罪！”
　　“娘！”常三公子忽然大吼一声，顾不得家法，扑上前去，伏在常老夫人怀里，双目精光闪闪。
　　接着一手夺过那柄已出鞘的纯金匕首，高声道：“既然认定孩儿犯了家法，孩儿理当受家法处置，恕孩儿不孝，不能报父母养育之恩！大哥、二哥，多替小弟尽些教道吧！”
　　他说着，双膝跪落，对着祖先神位连叩了三个头。
　　反腕倒捏匕首，用刀向丹田刺去。
　　“铮！”的一声。
　　一道乌光由门外疾射而来，不偏不倚，竟然将常三公子手中匕首震落地面。
　　接着一声娇喝：“且慢！”
　　南蕙已俏立当场，一只脚踏在纯金匕首之上，秀眉微扬，星目圆睁，对常三公子道：“常大哥，死可不是好玩的，人生在世可只能死一次。”
　　突如其来，快如一阵狂风。
　　室内之人，全都愣住了。
　　常老夫人大怒道：“你是什么人？敢擅闯常家祖先堂，管起我家务事来。”
　　南蕙哪管天高地厚，也插腰而立，毫不含糊地道：“为什么不能管？谁要常哥哥死，就要先问问我，常哥哥是好人，他个应该死！”
　　常老夫人脸色大变，沉声道：“哪里来的野丫头，玉峰、玉岩，拿下！”
　　南蕙冷冷一笑道：“拿下？我可不是你们常家的人，谁敢拿我？”
　　常三公子哀痛至极，一手作势，止住南蕙，一面向常老夫人道：“娘！她来得正好，她就是您所说的血魔前辈之女。
　　“她可以证明血魔秘笈不是孩儿用暴力杀人抢来的，她也可以证明丁定一丁世伯不是孩儿所杀！”
　　常老夫人略一沉吟道：“这些事留待日后再说，这丫头闯进祖先堂的帐先要算一算才行！”
　　她说着，右手一挥，向玉峰、玉岩示意道：“你们还等什么？”
　　常氏兄弟不敢有抗母亲的令谕，四目交换了一下眼神，忽地一分，从两侧向南蕙立身之处探臂抓去，出手之快，势同迅雷。
　　南蕙冷冷道：“真的动手？”
　　口中说着，脚下丝毫没动，柳腰微扭，风摆残荷，仰面向后倒去。
　　只等常氏兄弟掌势拍空疾收的空隙之际，双臂突然一分，反拍两面攻来常氏兄弟的胸前，出招之奇，神鬼难测，作势之快，闪电惊虹。
　　常三公子一见，不由大吼道：“南蕙，不要鲁莽！”
　　然而，已是不及。
　　常玉峰、常玉岩两兄弟，吸腹撤身虽堪堪躲过，人也如被狂风鼓动一般，向后连退三步，方才立稳椿式。
　　常玉峰、常玉岩的武功，虽也有些火候，但是比不上常玉岚，加上急切出手志在必得，出手招式用老，再因南蕙在盘龙谷练了十多年，很少与人交手，气恼之下不分轻重，用了八成以上内力。
　　几种因由凑在一起，才使常氏灰头土脸，脸上红至耳根。
　　常老夫人一见，不由勃然作色道：“丫头撒野撒到常家祖先堂来了，不知天高地厚！”
　　常老夫人出身武林世家，乃是当年威震河朔江湖上人称“一盏孤灯”赵四方的独生女儿。
　　手底下尽得赵四方的秘传，赵家擒龙手独门绝活，能空手入白刃，南北无人不知。
　　此刻，她眼见两个儿子仅仅一招就落败，内心怒火可想而知，双袖突地一抖，错动双手，就待向南蕙攻去。
　　常三公子一见，又急又怕，忙向南蕙道：“南蕙，快跪下，那是我两个哥哥，还有我娘！”
　　南蕙噘起子小嘴道：“不管是谁，谁要你死，我就叫谁先死！”
　　常三公子见她有理说不清，不由急道：“姑奶奶，是谁叫你进来的吗？”
　　南蕙是个没有心机的人，冲口道：“是莲儿姐姐。她说你进来了必会受罚，不死也要脱层皮，莲儿姐姐说只有我能进来救得了你！”
　　常老夫人闻言，气得发抖道：“莲儿这小贱人，她出的好主意。”
　　老夫人之所以咒骂莲儿，表面上是恨她唆使南蕙进祖先堂的不是，事实上，这却是她世故经验老到的转移目标，自下台阶之举。
　　因为，常言道得好：“虎毒不食子”。
　　况且常玉岚一向是孝顺的儿子，又是三子之中最钟爱的一个，先前之所以要以家法处置，事实上心中何尝不暗暗心疼。
　　而且经过了常三公子一番解说，本来就有先把事情弄明白的意思。
　　等到南蕙冲了进来，直觉上当然认为祖先堂不容外入擅闯，执行家法不许外人干预的愤怒。
　　接着，南蕙一出手，半招之内已显示出功力的奇绝，纵然自己使出赵家擒龙手。
　　也没有必胜的把握，南蕙脱口说出唆使她闯入之人乃是婢女莲儿，正好见风转舵，乘雨收兵。
　　于是，对着常三公子道：“小奴才，你听到没有，连跟你的丫头都变了，去！唤她们四个进来。我这个老太婆管不了儿子，也管不了儿子的朋友，丫头总管得了吧！”
　　常三公子呐呐道：“孩儿该死！”
　　常玉峰趋着母亲的怒火稍熄，忙道：“娘！莲儿她们还没资格到祖先堂来领责，这事交给媳妇们办吧！”
　　他一面说，一面向自己的妻子施了个眼色道：“还要等娘吩咐吗？快去把莲儿给软禁在柴房，二弟媳搀娘去歇着，三弟的事，晚饭后由娘处理。”
　　他这么一分派，常老夫人叹了口气道：“唉！老了，人老了是不中用，三奴才！这位一流高手的大姑娘不要让她走了，晚饭后一同来见我！”
　　常三公子如临大赦，忙拉拉南蕙的衣袖示意她跪下，自己也跪了下去道：“都是孩儿惹娘生气。”
　　常老夫人老眼之中忍不住滴下泪来，一言不发，扶在儿媳妇的肩上，走出祖先堂。目送母亲去远，常玉峰向常玉岚道：“三弟，你带这位姑娘去安顿一下，娘在气头上，我要到她房内劝她老人家，晚饭时该怎么说，你也要仔细的盘算盘算。再不能惹娘生气了！”
　　常三公子摇头苦笑道：“大哥，小弟实在是冤枉的，只要娘能压下怒火，容我解释，—定会原谅小弟的。”
　　“好！”常玉峰点头道：“你知道娘爱你有多深，在你没回来之前，她老人家日日夜夜都在思念着你！”
　　常玉峰说完，径自向正房走去。
　　常老夫人斜倚在卧榻枕头上，两个儿媳侍立在床前，低声细语的劝慰着。
　　她见大儿子常玉峰大踏步的进房来，忍不住喘息着问道：“那小畜牲呢？他是不是又要走了？”
　　天下父母心，常老夫人虽然十分恼怒。但语气中分明怕儿子被自己逼得离家。
　　常玉峰道：“三弟他留在祖先堂面壁打坐思过，央求我来侍候娘！”
　　“哼！他还会想到我，不恨我就阿弥陀佛了！”
　　“三弟他的性情，娘最清楚了，他怎敢恨娘？”
　　“峰儿，那个鬼丫头是什么来路？她人呢？”
　　“娘！据三弟说，她姓南，名蕙，是一个名叫南天雷的女儿，就是把血魔秘笈交给三弟，然后被人刺死的那个残废人，南姑娘在陪着三弟。”
　　老夫人略略沉思了片刻，皱起眉头道：“那丫头就是野性很重，其实人品倒不错，手下也过得去。”
　　常玉峰不由低下头去，脸上红一阵白一阵的道：“何止过得去，娘！孩儿差点挨了她一掌。”这句话竟然把老夫人逗笑了。
　　她怕自己儿子脸上挂不住，半安慰半关心的道：“嗤！不见得，你们是太大意了，没防着她敢出手！”
　　老夫人说着，又转向两个媳妇道：“你们是过来人，依你们看，那丫头是不是跟玉岚很要好？甚至有了很深的感情？”
　　常玉峰赶紧接着道：“娘说的一点也不错……”
　　“你怎知道？”
　　“他二人要是没有感情，那南蕙姑娘怎敢闯进祖先堂，又怎会甘心为了三弟冒险，甚至为三弟不惜拼命！”
　　“晤！玉岚这孩子成年在外漂荡，安了家也许好一点，要是这个姓南的家世也不坏，却是天生的一对！”
　　“娘说的是，三弟该成家了！”
　　常老夫人不由又叹了口气道：“现在还不是时候，等你爹回来之后，还要与他商量，因为……谁？谁在外面？”
　　一阵急骤脚步声，只听贴身丫头荷花在门口嘀嘀咕咕与人讲话。
　　听见了常老夫人的喝问，她连忙进了房门，低声禀道：“回禀老夫人，是常福！”
　　常福也佝偻着腰，站在房外，隔着软帘高声说道：“上禀老夫人，小的常福有事向老夫人禀报！”
　　“有什么大事，这么慌慌张张？”
　　“启禀老夫人，少林掌门明心大师为首，带着各大门派三十余人要见老夫人。”
　　常老夫人霍地—惊，由床上弓腰而起道：“他们现在何处？”
　　常福道：“小的拦阻不住，他们已到花厅，要小的请老夫人务必一见！”
　　“好！”老夫人心知事不寻常：“常福，先去看茶敬客，就说我立刻出迎。”
　　常玉峰道：“娘！你歇着，让孩儿去见他们！”
　　常老夫人摇摇头，一面整顿一下衣衫，幽幽道，“金陵常家从此多事了，你随我到前厅去吧！”
　　“你媳妇他们严令上下人不许贸然行事，无论有何变故，都要沉住气，常家数百年基业关系重大！”
　　她面色凝重，神情凛然，一面说着，一面从床头枕下摸出一支精致雪亮银制短笛似的筒子，十分感叹地说道：“这支追魂夺命子母连环珠，四十年没有动过了，但愿还是备而不用！”
　　常玉峰心知母亲四十年没再与人交手了，赵家三大绝活的追魂夺命子母连环珠，更是轻易不曾使用。
　　如今，竟然随身携带，事态的严重自不待言，因此顺手在壁上摘下一柄长剑配在肋下，随在母亲身后，步向前厅。
　　宽敞的大花厅，闹哄哄的或坐或站，挤满了老老少少僧俗道尼三山五岳的人，七嘴八舌地吱吱喳喳，议论纷纷。
　　八盏气死风的纱灯，分两排悬挂在高挑梁上的龙形雕花灯架，照得屋内如同白昼。
　　正面整个山墙，画着一幅云龙戏珠的泼墨图。
　　图上好一块黑底金字匾额，四个金色古篆写的是“武学泰斗”，迎着灯光耀眼生辉。上款题的是“金陵常氏华厦落成志庆”，下署“天下武林大会八门十六派掌门同献，文渊阁大学士苏建章奉旨亲书”。
　　此外，匾额正中还刻上复制的“天下太平”钟鼎御印。
　　这块匾代表常家的光荣传统，也是金陵世家的荣耀。
　　武林之中独一无二的珍宝。这块匾虽然由文渊阁大学士苏建章执笔，因为有“奉旨”二字，也就等于是御笔亲节皇上的敕旨。
　　不过常家当时没人做官，朝廷格于皇封的规定，不能由皇上执笔而已。
　　至于所以有“赐匾”的举动，是由于一百二十年前，天下武林在峨嵋大会，八大门派十八帮会的顶尖高手，五百余人比武论艺。常世伦的曾祖父在七天七夜之中，连胜七十二位高手之后，遭到各门派之忌，有心联手制他于死地。
　　他为了息事宁人，当众发誓，第一不吃官家俸禄，第二不设帮立派。
　　不吃官家俸禄，就不会与江湖人寻仇作对，不设帮立派，就与武林没有利益之争，因此消灭—场血腥浩劫，深受会中五百余高手的钦敬。
　　本来武林大会的杀戮，消弥于无形之中，当时川中巡抚大加赞赏，转报兵部请得圣旨，由各大门派具名，大学士亲书，金陵总镇以半副鸾驾，率同所有官员择吉送到常家悬挂在花厅之上。
　　历时一百二十年，代代相传。
　　每年新正起到上元佳节，有不少武林的三老四少，不远千里辗转到金陵常家对着这块御赐金匾行礼，传为武林佳话。
　　金陵世家之所以受人尊敬，与这块匾额大有关连。
　　此时，各路正邪人物之所以纷纷议论，也在数说这块御赐金匾的往事。
　　忽然，人声寂静。
　　常玉峰人跨步从角门走到花厅正中，拱手齐眉道：“不知各位前辈与各门兄弟大驾光临，有失远迎，家母亲自迎见！”
　　四个手执纱灯的丫环引路，常老夫人缓步而出。
　　她面带微笑，扫视众人一眼，径自在火厅当中肃立，朗声道：“各位光临寒舍，蓬荜生辉，请坐！”
　　说完，对着少林掌门明心大师略一颔首道：“明心大师乃世外高人，今春小别，将近一年，不知佛驾率领各路高人连袂到来，有何指教？”
　　话音刚落，武当长老铁冠道长怒吼道：“虚情假意免谈，你纵子行凶……”
　　没等铁冠道长的话落，雪山门的大弟子慧灵一抖手中拂尘，高叫道：“我是要讨回杀死本门掌门的血债来的！”
　　另外，峨嵋、昆仑、丐帮的数十高手，七嘴八舌地吼叫起来。
　　常老夫人不禁柳眉倒竖，面呈怒容，沉声喝道：“老身以礼相待，各位难道是乌合之众吗？”
　　“明心大师，金陵常家既不是怕事之人，也不是酒楼茶馆，既然进了我这个大门，就要有些规矩！”
　　她的话说到这里，自己竟自坐在正中虎皮太师椅上，神情凛然地又对明心大师道：“大师，你既然出面为首，请说明来意吧！“你这样乱哄哄的，想要群打群殴吗？那我们常家愿意承认失败，因为常家从来不屑于欺仗人多。”
　　常老夫人明着是喝斥众人的无礼，其实，暗地里也想用这话“套住”几个名门正派的掌门。