第八回　淬毒金针

 

2021-03-06 12:10:50   作者：卧龙生   来源：卧龙生作品集   评论：0   点击：

　　一行浩浩荡荡，快马加鞭，直奔洛阳而去。
　　韩伯虎已不再藏身马车中，与王守义并坐赶车位置，遥指一马当先开道的秦忘我，轻声道：“王兄，你可觉出这小伙子的来历颇有问题？”
　　王守义微微顿首道：“确有可疑之处，但他姓秦……”
　　韩伯虎正色道：“姓名不重要，在下所疑者乃是其动机。令亲杨超兄就曾当面指出，他是故意仗义相助，旨在利用白菊花找到常九。但令人不解的是，白菊花为地鼠门弟子，如今又助纣为虐，跟那疯狂杀手混在一起，这究竟是怎么回事？”
　　王守义道：“白菊花所说为那疯狂杀手药物控制、身不由己，倒有几分可信。至于那秦忘我，在夏邑杏花村酒楼时，在下即看出他急于见常九，似比夺回银月飞霜或对付那疯狂杀手更为重要！”
　　韩伯虎颔首道：“不错，否则他岂会见到字条，以为是常九，竟置对付疯狂杀手任务于不顾，独自悄然出城赴约！”
　　王守义面露诧色道：“依韩兄看，此人急于见常九，究为何事？”
　　韩伯虎道：“如果不出所料，可能与那疯狂杀手不谋而合吧！”
　　疯狂杀手找常九的目的，又是什么呢？他们却深讳莫测。
　　萧姣姣自与金鹏见面，对秦忘我开始怀疑，即故意跟他疏远。
　　这时见秦忘我独自一马当光，在前面开道，故意将奔势放缓，靠近马车，向赶车的王守义招呼道：“王大人，您累了吧？让晚辈替您换换手。”
　　王守义笑道：“没问题，老夫身子骨还硬朗得很！”
　　萧姣姣单手一按马鞍，身已腾空而起，娇躯凌空一拧，已落坐在王守义身边，不由分说，从他手中夺过缰索。
　　王守义只好一挪身子，让出一些座位，笑道：“萧姑娘，怎不去跟秦老弟在前开道，反而喜欢赶起车来了？”
　　萧姣姣答非所问，道：“出发之前，晚辈曾听韩老镖主提到一位赵姑娘，她是谁？”
　　王守义代为答道：“她是当年神医赵百年之女，名叫赵幽兰，不但家学渊博，精通医道，尽得其父真传，且聪明绝顶，青出于蓝，医术犹胜其父。你外祖父七王爷，曾被剧毒所制，命在旦夕，就是赵姑娘为之解毒，换回一命。”
　　萧姣姣好奇道：“就是用秦大哥所说的方法？”
　　王守义颔首道：“正是。所以秦老弟一说出那方法，老夫就追问他从何处学得。”
　　萧姣姣追问道：“王大人可是怀疑秦大哥可能自赵姑娘处学会此法？”
　　王守义摇头道：“不太可能，以年龄算来，在秦老弟出生之前，赵姑娘即巳不知去向，且立下血誓，今生将永不与世人见面，直到老死！”
　　萧姣姣对此事极感兴趣，又追问道：“那位赵姑娘为何如此？”
　　王守义无限感慨道：“说来话长，以后有机会，老夫再慢慢告诉你。”
　　萧姣姣撒娇道：“王大人，别卖关子嘛！反正此去洛阳，还有很长的路，闲着也无聊，说说给晚辈听听嘛。”
　　王守义自从获知她是萧寒月与朱郡主之女，即另眼相看，且爱屋及乌，自是对这姑娘怀有一种特殊感情。
　　王守义不禁笑道：“你这孩子，真跟你娘当年一样，天生一副我见犹怜的小模样，只要提任何要求，别人就不忍拒绝。”
　　萧姣姣娇笑道：“有其母，必有其女啊！”
　　王守义哈哈一笑道：“只怕是有过之而无不及呢！”
　　韩伯虎也笑道：“王兄，你就别再吊胃口了，我来赶车，你说故事吧！”
　　萧姣姣道：“不用了，我喜欢赶车，挺好玩的！”
　　一扬手中长鞭，连连抽在马身上，双马八蹄齐飞，车速突然加快起来。
　　王守义一整思绪，将当年一场浩劫、几乎动摇山河的往事，如数家珍般全部告诉了萧姣姣。
　　说到最后，无限感慨道：“若非赵姑娘心灵性巧，凭其超人之智，以一弱女子独担重任，力挽狂涛，扭转乾坤，后果真不堪设想啊！”
　　萧姣姣一脸仰慕之色，道：“赵姑娘真了不起！但一夕之间，她带着数百武林高手离开金陵近郊，竟无人知其去向？”
　　韩伯虎接口道：“人家都知道赵姑娘的用心良苦，她是怕这批丧失心智的武林高手已被那二先生训练，个个嗜杀成性，一旦放出去，流散各地，不知将造成多大祸害。但又不忍将数百之众以药物毒毙，只有将他们带至人烟绝迹的荒山野谷，任其老死，自然消来。是以大家为了成全其志，从无人追查赵姑娘去向。”
　　萧姣姣不以为然道：“如果是我，干脆把那数百杀手全部毒毙多省事！”
　　手中长鞭一扬，连连抽在马身上，车速又加快了。
　　韩伯虎、王守义闻言，不禁相顾愕然。
　　一行浩浩荡荡，途中幸末发生事故，抵达洛阳已是薄暮时分。
　　城北虎风镖局，暂时成了众人落脚之地。
　　其次安排各人住宿之处。好在镖局客房甚多，自然不成问题。
　　最后召来总管，询问金鹏是否已到洛阳。
　　但得到的答复是，自韩伯虎离开洛阳、前往金陵后，多日来竟无任何人上门。
　　金鹏是走在韩伯虎等人之前，当夜就先行，一路去追赶杨瑶的，怎会至今末到？
　　杨瑶明知金鹏已到，故作焦急道：“韩大叔，金大哥会不会途中发生了意外？”
　　韩伯虎劝慰道：“杨姑娘放心，金鹏武功不弱，且极为机警，说不定途中有所发现，因而耽搁了。”
　　杨瑶表情逼真道：“可是，怎么说他也该到了……”
　　萧姣姣怕她言多必失、露出马脚，忙上前笑道：“金大哥不会有事的。走，我带你到房里去清理一下，赶了一天路，满头满身都是风沙，怪难受的。”
　　她在此己住过数日，如同识途老马，当即带着杨瑶与黄小玉，先行回客房去。
　　趁着秦忘我去厨房亲自指挥准备一切，白菊花由白玉仙押回客房，负责看守。身为主人的韩伯虎，招呼谭三姑、王守义至内厅休息。
　　宾主坐定，家仆奉上热茶，径自退去。
　　谭三姑首先发言道：“二位不知是否想到，白姑娘被毒药所制，其手法跟当年七王爷的情形几乎如出一撤！”
　　韩伯虎微微颔首道：“确实如此，且无独有偶，连秦老弟所用的解毒之法，也与当年赵姑娘完全相同，岂非太巧合了？”
　　王守义惊诧道：“谭老前辈，韩兄，莫非二位怀疑……”
　　韩伯虎、谭三姑不约而同道：“二先生！”
　　王守义一怔，诧异道：“但据在下所知，早在数年之前，他已病殁天牢……”
　　谭三姑道：“正因如此，才使老身感到蹊跷！”
　　王守义道：“药医不死病，纵然华陀再世，扁鹊重生，在下也绝难相信，能使那罪魁祸首死而复生！”
　　韩伯虎又点点头，道：“说的也是，除非他能借尸还魂！”
　　谭三姑却不以为然，神色凝重道：“老身所怀疑者，是病死天牢中的二先生究竟是不是他！”
　　此言一出，韩伯虎、王守义不禁相顾愕然。
　　正值此际，突见黄小玉闯入，气急败环道：“谭婆婆，那白姑娘毒性发作了，娘要我来通知你们……”
　　谭三姑立即起身，道：“我们去看看，玉丫头，你快去厨房通知秦大哥！”
　　黄小玉来不及应声，已转身奔去。
　　谭三姑、韩伯虎、王守义匆匆来至西厢客房。
　　住在隔壁的萧姣姣、杨瑶早已闻声赶了过来。
　　只见躺在床上的白菊花，正声嘶力竭地哭喊狂叫，双手在胸前乱撕乱抓，满床翻滚，形同疯狂，显然痛苦已极。
　　白玉仙侧坐床边，双手全力按住她两肩，安抚道：“你忍一忍，秦公子正在准备为你解毒……”
　　白菊花痛苦叫道：“求求你们，杀了我吧，我受不了啊……”
　　谭三姑冲至床前，骈指如戟，疾点白菊花昏穴。
　　轻嘤一声，白菊花失去了知觉。
　　白玉仙如释重负，站了起来，松口气道：“你们再不赶来，我真束手无策了。”
　　谭三姑神色凝重道：“各位看看，她毒发的情形跟当年……”
　　黄小玉正好带着秦忘我急急赶来，使谭三姑的话被打断。
　　秦忘我直趋床前，一面按白菊花腕脉，一面伸手翻开她的眼皮，随即急促道：“情况不妙，得尽量争取时间！”
　　众目睽睽之下，他也不顾男女之嫌，双手托抱起白菊花，匆匆出房而去。
　　厨房内，大灶上火巳生起，大铁锅、大蒸笼也已备妥，但采购百缸陈年老醋等物的人，却仍迟迟末返。
　　干稻草上铺着棉被，秦忘我将白菊花刚放下，总管匆匆而返，向街上悬壶的吴大夫借来一副十二支金针。
　　这是秦忘我所需各物中最重要的一件。
　　秦忘我接过金针，向跟入的韩伯虎焦急道：“现在就等百缸陈年老酷、半斤老参及三只童鸡备齐，即可开始了。”
　　韩伯虎也皱眉道：“怎么去了这么久，还不回来……”
　　正说之间，几个手下及时赶回。
　　镖师陈凡满头大汗，气喘呼呼道：“来了来了，镖主，这百缸陈年老醋，一时还真不容易凑足，跑了好几家老字号酱园……”
　　韩伯虎无暇听他诉苦，转向秦忘我道：“秦老弟，各物均已齐备，尚有何事交代？”
　　秦忘我道：“不敢。此处只需留谭老前辈、白前辈及三位姑娘协助，其他人暂请回避。”
　　韩伯虎明白了，白菊花是个姑娘家，除秦忘我之外，男子不便留此观看。于是吩咐手下，将百缸陈年老醋、半斤老参及三只童鸡留下，全部撤离厨房。
　　谭三姑等奉召而至，秦忘我即道；“三位姑娘请帮忙，将醋缸全部开封，倾入锅内。”
　　他当即亲自动手，将大锅置于灶上，等三位姑娘将百缸陈年老醋全部倾入锅内，即将老参置入，再将三只童鸡活生生投入锅内，置上大蒸笼，使鸡无法跳出。
　　准备完毕，秦忘我转身道：“谭老前辈、白前辈，有劳二位将白姑娘全身衣物尽褪，置于蒸笼之上。”
　　当年神医之女赵幽兰以此法为七王爷解毒，谭三姑、白玉仙虽未在场目睹，但事后听萧寒月述及全部过程，确实令人匪夷所思。
　　此刻她们二人可说驾轻就熟，立即照办。
　　秦忘我是在场唯一男子，为了回避，只好蹲在灶口前，不断加添柴火。
　　黄小玉、杨瑶看在眼里，不禁暗自窃笑。
　　萧姣姣却故意问道：“秦大哥，把人放在蒸笼上蒸，岂不要蒸熟了？”
　　秦忘我漫应道；“不会的，我会控制火力大小。”