第十八回　杏花殉义

 

2021-03-06 12:25:11   作者：卧龙生   来源：卧龙生作品集   评论：0   点击：

　　一行浩浩荡荡，回到了虎风镖局。
　　此番出击，仅有数名镖师挂彩，虽未一举歼灭骷髅教，且被疯狂杀手突围而去，但意外遇上张岚，总算不虚此行，有所收获。
　　因为，至少从张岚这里，已获知骷髅教教主是谁了。
　　但王守义、韩伯虎却不明白，白玉仙何以轻易地放走了秦忘我，只是不便急于追问而已。
　　大雄镖局受伤的人数较多，石啸天吩咐他们先行回去，自己则留在虎风镖局。
　　谭三姑听说张岚来了，也急忙来至大厅相见，故人久别重逢，启有一番寒喧，不在话下。
　　石啸天、萧姣姣、金鹏均未见过，这位当年七王爷府的张总教席，经王守义一一引见后，宾主坐定。
　　张岚心知在场各人，均急于知道他所说，查访当年旧案所指为何。
　　于是从容不迫道：“不瞒各位说，在下急于找常九，正是有关那疯狂杀手之事。这十几年来，在下虽隐居故里，未涉江湖，但昔日一些武林旧识，却常至在下陋居小聚。
　　偶尔谈及，常九有位师姑叫巫凤，人称千面罗刹，销声匿迹多年，却在数年前，也就是当年那罪魁祸首，‘二先生’病殁天牢的前一个月，突然出现在金陵！”
　　众人茫然相视，尚未听出所以然。
　　张岚接下去道：“在下当时并未在意，最近风闻那疯狂杀手，不惜大开杀戒，欲逼常九出面，在下根据种种迹象推断，他找常九之目的，必然是想获知，当年带走那数百武林高手，不知去向的赵幽兰之下落，因而联想到，病殁天牢的那人，可能不是‘二先生’本人！”
　　此言一出，众无不大惊，相顾愕然。
　　韩伯虎失声叫道：“在下早就怀疑是他了！只因七王爷言之凿凿，亲眼目睹‘二先生’死于天牢，在下始打消此念。听张兄这么一说，确有此可能！”
　　白玉仙急道：“张兄，你的意思是说，千罗刹找了个替身，以易容之术，使之李代桃僵，再偷天换日，从天牢里换出真正的‘二先生’？”
　　张岚颔首道：“在下正是要查证这一点！”
　　王守义双眉紧蹙道：“不太可能吧！天牢防范森严，固若金汤，如何能将假的送入，换出真的……”
　　张岚道：“有钱能使魁推磨，若是以重金卖通看守天牢的人，有何不能！”
　　韩伯虎沉吟一下，忽道：“张兄找常九，是否怀疑此事与他有关？”
　　张岚轻叹一声，道：“很难说，但疯狂杀手找他，只有两种可能，-是志在赵幽兰及那数百高手，一是常九参与其事，杀他灭口！”
　　韩伯虎道：“依在下看，杀他灭口的成分较大，否则常九为何至今不敢露面？”
　　始终未表示意见的谭三姑，这时开口了，她沉声道：“韩镖主说的不错，他一定是心怀愧疚，否则咱们既来了洛阳，他为何不来求助？”
　　白玉仙缓缓接道：“常九应该不是这种人吧？”
　　谭三姑深深一叹，道：“唉！像当年中州四奇那些人，不也是晚节难保，甘心为虎作伥，替那‘二先生’卖命吗？”
　　众人之意，似已认定常九为利所惑，参与其事。
　　张岚带来的此一消息，确使众人为主震惊，同时更担忧，万一那疯狂杀手，真是当年的‘二先生’，则势必死灰复然，再度掀起狂风巨浪，为天下武林带来一场浩劫！
　　整个大厅内，气氛突然沉重起来。
　　金鹏更关心的是杨瑶。趁着众人沉默之际，轻声向身旁萧姣姣问道：“萧姑娘，你现在可以告诉我了，杨姑娘究竟出了什么事？”
　　萧姣姣面有难色，正犹豫不决，不知从何说起，忽听韩伯虎道：“白女侠，你怎么放走了姓秦的小子？”
　　白玉仙道：“他要赶去救人，妾身不能耽误他。”
　　韩伯虎问道：“救谁？”
　　白玉仙缓缓道：“你们也看到了，就是山峰上被挟持的女子。”
　　王守义急问道：“那女子是何人？”
　　白玉仙眼光向众人一扫，始道：“她就是杏花！”
　　在场的众人，只有谭三姑、王守义、韩伯虎及张岚，知道杏花是何许人，顿时为之一怔，相顾愕然。
　　王守义惊诧道：“是赵姑娘当年的侍婢？”
　　白玉仙微微点了下头。
　　韩伯虎追问道：“秦忘我跟她是什么关系，为何要去救她？”
　　白玉仙道：“这倒不清楚，但妾身相信，他确实急于去救杏花，所以不便把他留住。”
　　整个大厅内，又陷于了沉默。
　　谭三姑忽道：“事情愈来愈复杂了，疯狂杀手的真实身份，现在已呼之欲出。但那杏花姑娘，是个弱不禁风的女子，绝不可能独自在外抛头露面，莫非赵幽兰也出现江湖了？”
　　韩伯虎道：“是啊！尤其骷髅教聚集之地，杏花怎会独自闯去？”
　　张岚提议道：“既然如此，咱们也该去救杏花啊！”
　　正在这时，突见黄小玉闯入，气急败坏嚷道：“不好了，杨姑娘跑掉啦！”
　　众人大吃一惊，为之愕然。


　　洛刚城内，城西一座大宅院，已年久失修。
　　据说此宅原为贾姓富绅所有，因早年在江湖中结怨，为仇家找上门来，仓皇避仇，连夜举家逃走，仅留一驼背老仆在看守，从此未再返回。
　　如今偌大的宅院，已是一片凄凉败落景象。
　　但最近数日，巨宅里却来了不少人，大部份为青春貌美的女子，各人均随身携带乐器，由一老妇为首。
　　除了她们十余人之外，尚有一蓝袍中年、困满肠肥的大腹贾及一名妖艳妇人。
　　蓝袍中年，正是那疯狂杀手！
　　由于此宅院占地甚广，且这批人深居简出，行动神秘诡异，每日仅由驼背老仆，出外采购食物，是以附近邻居，均不知宅内突来一批神秘人物。
　　这时在一间密室中，杏花被点了穴道，倒在地上无法动弹。站在她面前的一男一女，正是那妖艳妇人及那蓝袍中年。
　　蓝袍中年冷声道：“杏花姑娘，我不会难为你的，只要你老老实实，说出你主人的下落。”
　　杏花听他直呼其名，暗自惊诧。但她似已知道自己的命运，决心保持沉默，一言不发。
　　蓝袍中年嘿然冷笑道：“你放聪明些，既然落在我手里，装聋作哑是没有用的！”
　　杏花仍然置之不理。
　　蓝袍中年怒从心起，沉声道：“哼！看来不让你吃点苦头，你是不会开口的了！”
　　妖艳妇人劝阻道：“使者不必动怒，且去歇着，让我来问她。”
　　蓝袍中年怒哼一声，拂袖而去。
　　出了密室，由密道走出，暗门外是个连壁书架，原来外面是间书房。
　　刚把书架推回原状，一转身，发现绿衣小婢正走入。
　　绿衣小婢执礼甚恭道：“段婆婆有请使者。”
　　蓝袍中年微微颔首，随绿衣小婢走出书房，来至正厅，只见老妇甫为大腹贾疗伤完毕，正闭目运功调息。
　　老妇满头白发，却是红光满面，她双目乍睁，精光内敛。显然是位功力极深内家高手。
　　蓝袍中年向两名少女扶坐着。尚昏迷未醒的大腹贾一瞥，上前道：“段老前辈召唤在下？”
　　老妇道：“他的伤势已无大碍，不过这-掌，至少减去他十年功力！”
　　蓝袍中年轻喟道：“能保住命，已属万幸了。”
　　老妇手一摆，示意蓝袍中年坐下，遂道：“老身为了凤儿，亲自赶来，答应助你一臂之力，找到常九为止。如今常九虽未出面，但已抓回那叫杏花的女子。老身不宜久留在此，打算带十二金钗回天竺了。”
　　蓝袍中年暗自一惊，急道：“段老前辈，目前大势未定，正值紧要关头，你老人家这一走，实举足轻重，对在下成败影响至巨……”
　　老妇接口道：“凤儿除慑魂魔音之外，已尽得老身真传，有她留下助你，应该是力足胜任了。”
　　蓝袍中年道：“不瞒段老前辈，当初在下估计错误，以为神不知鬼不觉，只要找到常九，逼问出赵幽兰及那数百武林高手下落，即可成其大事。
　　不料横生枝节，更引出当年那批强敌，如今对方实力，实超出在下想像。若无段老前辈为后盾，虽有令徒全力相助，恐怕也将落个功亏一篑啊！”
　　老妇面有难色道：“老身已近三十年未离天竺，此番实为凤儿既已插手，骑虎难下，不得不亲自出马。万-被天山寒叟风闻，老身毁约重涉江湖，他就师出有名，可逼老身交还那部‘慑心大法’秘笈了！”
　　蓝袍中年惊诧道：“天山寒叟尚在人世？”
　　老妇微微颔首道：“当年他遨游天下，不知怎会将那银月飞霜失落，回天山后即从此不出，老身往借‘慑心大法’秘笈时，他提出条件，即限老身终身不得离开天竺，否则将索回秘笈。”
　　蓝袍中年更觉诧异道：“据闻慑心大法，百年之前即已失传，从无人练成，他既拥有秘笈，为何自己不练，却轻易借与段老前辈？”
　　老妇沉吟一下，始道：“告诉你也无妨，他因操之过急，练功时走火入魔，致武功已废，无法继续再练。”
　　蓝袍中年道：“这就更有悖常情了，他自己既无法练成，怎么可以借给别人去练？”
　　老妇似笑非笑道：“他非借给老身不可，因为他与老身曾是夫妻！”
　　蓝袍中年若有所悟道：“如此说来，那巫女侠……”
　　老妇道：“是他女儿，但老身却不是她生母！”
　　蓝袍中年一怔，茫然道：“这……”
　　老妇强自一笑道：“这笔糊涂旧帐，不提也罢。老身之所以说出这些，只是让你知道，非回天竺不可的苦衷。”
　　蓝袍中年不以为然道：“天山寒叟武功已废，他有何能耐，敢向段老前辈强索秘笈？”
　　老妇深深一叹，道：“秘笈最后一章，他已毁去，全部记在心里，曾与老身约定，能练成至最后阶段，再去见他，当面授玄机，以全大成。
　　此举一则试探老身，是否有此恒心毅力，花数十年苦练，否则，若无法练至最后阶段，那最后一章，根本不需知道其内容，另一则，就是惟恐遭人觊觎，而老身不能保住秘笈，落于他人之手。”
　　经老妇说明原委，蓝袍中年始恍然大悟。
　　他沉思一下，问道：“段老前辈尚未练至最后阶段？”
　　老妇摇摇头道：“至少尚需一年半载，日前在罗家庄，十二金钗施展的慑魂魔音，只是从其中演化，用于乐器之上，仅能使人丧失神志，陷入昏迷，一旦练成慑心大法，则可随心所欲，控制他人意志，去作任何事情。”
　　蓝袍中年道：“段老前辈，不是在下泼冷水，慑心大法需花数十年，始能练成，在下于十几年前，即利用药物，控制数百高手，任凭驱使，段老前辈何必……”
　　老妇接口道：“这两者之间，大不相同，药物必需使人服下，始能发挥效力，试问，你我若正作生死之斗，老身纵有药物，能使你毫无抗拒服下吗？”
　　蓝袍中年道：“不能。”
　　老妇笑了笑，道：“慑心大法则不然，只需彼此眼光一接触，即可以本身意念，控制对方意志。练至最高境界，甚至无需接触对方眼光，仅凭心灵感应，亦可遥控对方于千里之外！”
　　蓝袍中年不禁暗自心惊，老妇一旦练成慑心大法，岂不天下武林将受其控制，甚至……
　　念犹未了，老婆已起身道：“好了，天时不早，老身正好趁夜里上路，以免带着一群年轻姑娘，引人注目……”
　　妖艳妇人突自书房冲出，气急败坏道：“那女子企图自断舌根……”
　　蓝袍中年大惊，急问道：“死了没有？”
　　妖艳妇人道：“幸而妾身及时抢救，点了她昏穴。”
　　老妇道：“让老身去瞧瞧。”
　　三人立即走入书房，由书架后暗门进入。
　　来至密室，只见杏花昏倒地上，满嘴鲜血，仍在涔涔流出。
　　老妇上前蹲下，捏开杏花的嘴，查看之后，黯然道：“舌根虽未咬断，但受伤极重，短时间内，恐怕不能说话了。”
　　蓝袍中年情急道：“那怎么办？”
　　妖艳妇人道：“除她之外，好在尚有常九，知道赵幽兰及那数百高手的下落。”
　　蓝袍中年深深一叹，沮然道：“如此一来，又得大费周章，逼常九出面了。”
　　妖艳妇人轻喟道：“唉！不是妾身放马后炮，使者放走姓秦的这步棋，实在有欠考虑。”
　　蓝袍中年道：“不！在下认为这步棋，走的很对。虎风镖局那班人，巳跟姓秦的反目成仇，正好自相残杀，咱们的那位‘萧姑娘’，也已卧底成功。只要常九一出现，跟他们那班人搭上线，她就会伺机而动。”
　　妖艳妇人忧形于色道：“如果常九不出现呢？”
　　蓝袍中年充满自信道：“放心，她一定会出现的！”


　　秦忘我哪会想到，杏花被挟持，竟然藏匿在洛阳城内！
　　他漫山遍野搜寻，凡是可疑之处，无一放过。
　　疲于奔命，搜遍方圆数十里，结果毫无发现，不禁忧心如焚。
　　夜已深沉，他失望沮丧地回到洛阳城外，却不敢贸然入城，惟恐遇上虎风镖局的人，或地鼠门弟子。
　　正趑趄不前，突见城墙头上，一条人影疾掠而下。
　　秦忘我暗自一怔，立即戒备。
　　那人显然在城墙上守望已久，居高临下，发现秦忘我奔来，即时掠身而下，落在他一丈之外。
　　秦忘我定神一看，那人是个年约六旬老妇，精神奕奕，毫无老态。
　　她似无敌意，展颜一笑道：“老身恭候多时了！”
　　秦忘我又是一怔，诧异道：“前辈认识在下？”
　　老妇道：“今日若非小兄弟出手相救，以石块击中那银月飞霜，老身早已身首异处，怎能不认识！”
　　秦忘我若有所悟道：“噢，前辈就是那青衣……”
　　老妇笑道：“老身叫欧阳青萍，江湖上替老身起了个绰号，不太好听，叫做百毒鬼婆！”
　　秦忘我仍然保持戒备，道：“欧阳前辈在此等在下，有何赐教？”
　　欧阳青萍道：“小兄弟，不用紧张，老身活了这把年纪，总不致恩将仇报啊！”
　　秦忘我强自一笑道：“在下绝无此心，只是欧阳前辈，乃是骷髅教青旗堂堂主……”
　　欧阳青萍接口道：“正因老身是骷髅教的人，才能对小兄弟有所帮助，以报今日相救之恩呢！”
　　秦忘我诧然道：“哦？欧阳前辈要帮助在下？”
　　欧阳青萍颔首道：“小兄弟，你今日混入骷髅教，是否想查明那教主的身份？”
　　秦忘我道：“实不相瞒，在下只是误闯林中，眼见一位朋友被欧阳前辈所制，挟持而去……”
　　欧阳青萍道：“是那用弹指迷魂粉的女子？”
　　秦忘我微微点头道：“在下欲救不及，只好混入岩洞，打算伺机而动……”
　　欧刚青萍忧形于色道：“如今她落在复仇使者的手里，要救她就不太容易了！”
　　秦忘我趁机问道：“欧阳前辈可知，那复仇使者究竟是何许人？”
　　欧阳青萍正色道：“不瞒小兄弟，老身之所以加入骷髅教，也正是为了此人！”
　　秦忘我对骷髅教的人，哪敢轻易相信，随口道：“哦？欧阳前辈也不知他是谁？”
　　欧阳青萍道：“老身已追查数年，始终无法掌握其行踪，直到数月前，风闻他找上了骷髅教，似欲利用那批亡命之徒，有所图谋，老身乃设法加入该教，居然混上了个青旗堂堂主！哈哈……”
　　老婆子拐弯抹角，说了半天，仍未说出复仇使者是何许人。
　　秦忘我不耐烦道：“欧阳前辈究竟知不知道，那人是谁？”
　　欧刚青萍仍未正面作答，忽问道：“小兄弟贵庚？”
　　秦忘我道：“十八！”
　　欧刚青萍笑道：“那就难怪了，在小兄弟出世前一年，江湖中出现一位神秘人物……”
　　秦忘我接口道：“可是那位‘二先生’？”
　　欧刚青萍一怔，诧异道：“小兄弟知道其人？”
　　秦忘我道：“在下不但知道其人，也略知其事，莫非欧阳前辈所指的复仇者，与这位‘二先生’有关？”
　　欧阳青萍颔首道：“既然小兄弟已知其人其事，老身就不必赘述了。风闻此人在数年前，已病殁于天牢中，但老身经数年追查，发现他可能根本未死！”
　　秦忘我惊诧道：“那天牢中死的是何人？”
　　欧阳青萍神情陡变，激动道：“极可能是老身之子黄尧！”
　　秦忘我大出意料之外，正待追问，突见数条人影疾奔而来。
　　欧阳青萍急道：“小兄弟，有人来了，咱们找个地方详谈如何？”
　　秦忘我充满好奇，急于想知道，病殁天牢的“二先生”，怎会变成了这老婆子之子，当即把头一点，偕同欧阳青萍疾掠而去。
　　奔来的这数人，正是王守义、韩伯虎、白玉仙、谭三姑、金鹏及张岚。
　　转眼之间，秦忘我与欧阳青萍，已然无影无踪。