第十七章　帮主人选　争论不休

2024-07-14 14:49:31   作者：西门丁   来源：西门丁作品集   评论：0   点击：

　　临午已到会场附近，只见不少丐帮弟子来来往往，神色都是既带兴奋又有点紧张。
　　东山爷爷拉着楚峻走入一座树林内，双脚一蹬，跃起树梢，伸指点了他的麻穴，轻声道：“乖孙子，你在这里歇一阵吧，爷爷上去看看！”
　　楚峻如同行尸走肉，尚能反对？闭起双眼，不理不睬，东山爷爷轻笑一声，把楚峻塞入树梗上。
　　就在此刻，林外走进几个丐帮弟子来，一个粗声的道：“温长老一向紧张，会有什么人敢来这里撒野？无端端派咱们来巡视？”
　　另一个尖声的答道：“老刘，在林内乘凉不好么，我还视它是件美差哩！”
　　第三个声音极是洪亮。“话不能如此说，现在本帮群龙无首，邪魔外道未免会乘机来捣乱，尤其与咱们有仇的，说不定会来报仇或羞辱咱们！何况那个什么五行盟的，对咱们也不怀好意！”
　　粗声的老刘道；“要是祖帮主仍然在世，何怕什么妖魔鬼怪？洪大哥，你说是不是？”
　　第三个姓洪的道：“不错，祖帮主武功盖世，威信又高，有他坐镇，谁敢轻视咱们，可惜可惜！”
　　树上的楚峻忽觉东山爷爷身子一震，不由忖道：“这魔头以前一定是败在祖帮主的手中，如今听见祖帮主不在人间，所以要东山复起，一定如此！”
　　他不由替丐帮暗暗担心，生怕东山爷爷会乘机捣乱！第二个那个尖声的道：“祖帮主不在人间，固然令人可惜，而姜长老竟然是五行盟的五大堂主之一，就更加令人愤慨了！使咱们在同道面前都抬不起头来！”
　　姓洪的骂道：“不错！真是岂有此理，连维堂主也甘附骊尾，真是有负祖帮主当年提拔他之期望！”
　　猛见东山爷爷身子又是一震，眯起双眼，不知在想些什么。
　　那姓洪的又道：“不知五行盟在本帮尚有否爪牙！”
　　姓刘的说道：“这件事怎轮到咱们担心！”
　　姓洪的道：“话虽如此，咱既是忝为丐帮弟子，自需与本帮荣辱与共！”
　　尖声的道：“洪大哥，你入门较早，可否猜得出这次谁最有机会当上帮主？”
　　姓刘的抢着道：“难说得很！若是欧阳堂主年纪稍大一点，也许他有机会！”
　　尖声的道：“小弟看江南那方实力较高，起码他们比较团结！”
　　姓洪的道：“欧阳堂主是否能当选帮主与年纪大小的关系反而不太大，问题是他缺乏领导之材！要他拼命，要他吃苦，甚至要他为本帮的利益而牺牲自己的生命，他也会毫不犹疑，但要他指挥全局，他便没这个才干了！”
　　尖声的道：“洪大哥，这次我可不能赞成你了！自从欧阳堂主主持飞鸽堂之后，搅得有声有色，上下兄弟一条心，人人均服他！”
　　“飞鸽堂人数不多，自可以义气维系感情，要想统率全帮，则非要有些手段，须懂得恩威并重；才能服众！欧阳堂主人虽好，但性子太直，办事也嫌焦急，只是大将之材，不能做坐镇中军的元帅！”
　　东山爷爷轻声对楚峻道：“这姓洪的年纪轻轻，还不到三十岁，便有此见识，不简单！嘿嘿，乖孙子，他可比你强得多！将来老夫若能东山复出，必要提拔这小子！你不用妒忌，爷爷跟你投缘，你们便做爷爷的左右先锋吧！”
　　楚峻只当他在发呓语，也不理他，但心中也佩服那姓洪的小乞目光犀利。
　　只听老刘又问道：“洪大哥，你说得也有点道理；依你看，谁的条件最好？”
　　姓洪的沉吟了好一阵，仍不答话，老刘笑道。：“莫非无人适合？”
　　这话分明含有讥讽之意，不料姓洪的长叹一声，道：“说得不错，确无一人适合！”
　　他那两个同伴及楚峻都齐是一愕，老刘笑道：“莫非洪大哥你最是合适？”
　　姓洪的轻叹道：“可惜……温长老优柔寡断，姜长老已死，谭长老志大才疏，魏长老刚愎自用，再数下来，杜堂主与罗堂主已死，欧阳堂主已论过，上官堂主胸无大志，楚堂主过于谨慎，且又只知循规蹈矩，都非帮主之材！倒是江南的邢长老还勉强可以，可是咱们江北的弟子比较多，历任帮主又多是由江北弟子担任，若由他上任，又恐失却人和！”
　　尖声的冷冷地道：“看来还是洪大哥你才适合，将来您若有飞黄腾达之一日，请赐咱兄弟一官半职！”
　　姓洪的道：“我武功威望皆不足担当！任，只能做个军师之类的职责！但说句实话，两位兄弟也不配有一官半职！因为要办大事者，固然不能以公徇私，也不能滥竽充数！”
　　老刘不由有怒。“哼，枉咱们相识多年，你如今只不过是个副舵主，便已容不得咱们富贵，将来哼哼，只怕要学本朝太祖！”
　　姓洪的道：“我若只图富贵荣华，自不会忘了你们，若要为本帮中兴尽力，便不能马虎了！两位加入本帮，难道是为了富贵荣华？”
　　他这样一说，老刘及那个尖声的反倒不好意思了。“洪大哥，你生气什么？咱们不过跟你开开玩笑而已！”
　　姓洪的又道：“刘兄弟，陈兄弟，你们可曾发现本帮的一个陋习么？”
　　老刘道：“本帮创帮已数百载，还有什么规矩不完善的？”
　　“有！起码有一个！”姓洪的道：“本帮弟子的武功是按职位的递升而增强，换句话说，假如你们升不了职，一生只也能懂得那二三十招打狗棒法，除非你另有师承！但凡一套武功，必须全套的变化都能明了，才能发挥作用……”
　　老刘插腔道。“这有什么不对？”
　　“这有一利，便是便于帮主的统治，因为即使有人要造反，也许先掂掂自己武功的份量！而其弊处可多了，一则假如这人缺乏领导才干，升不了职，尽管他有学武的天份，也无法发挥他的潜力，二则假如帮主暴毙，这棒法便失传了，咱们虽然人多，遇上强大的外敌，也只能以鱼肉之躯去维护正义，而且会一代不如一代，逐渐式微！”
　　尖声的老陈道：“这些话都有道理，但咱们人轻言微又能怎样？”
　　洪副分舵主又道：“我顾虑的不是这些，相信很多人都知道这点，只是他们只看到这样对于统率大大有利，有职位的人因为武功高强，不怕手下造反，而手下怀有学武的目的，或者另有目的，都要巴结那些有职位的，他们自然好过瘾，不过却忽略了一点……”
　　说至此，不但楚峻想听下去，连东山爷爷也凝神静听，楚峻甚觉奇怪：“他是老魔，难道尚要听一个后生小子的夸夸其谈！”
　　只听老刘问道：“忽略了那一点？”
　　“由于下面的人自知武功不足，若要造反或是显示力量以博首升，必会激起他们团结起来，为小数人的利益而奋斗，甚至会来个大联合起来造反，现在后者尚未出现，但不能说不会发生，至于前者，大家都知道，近年来本帮四分五裂，分成几个集团，便是这规矩所产生的反作用！”
　　楚峻暗暗叫好：“这人不知叫什么名字，他见识确是高人一等，难怪他敢目无余子，评论上级的无能矣！大哥若要做帮主，的确要他扶助！”他言虽谈得多，但总缺乏经历，只为欧阳虹的义气与热情所折服，便认定这样的人便能做帮主了。
　　东山爷爷是成年的狐狸，武功经历且不说它，就是见识及手段，也非楚峻能望其项背的，姓洪的话音一落，树林内陷于沉静，而东山爷爷仍似在闭目冥思。良久，东山爷爷才轻叹一声：“这小子比你师父还厉害，你师父为一个女人而痴迷，这种人只能加以利用，不能给予重任，这小子武功虽低，但胸中自有百万雄师，胜过武功高强的人多矣！”他见楚峻脸有不豫之色，又道：“大丈夫不能感情用事，老夫一说到令师的坏话，你便不高兴，难道做人师父的，即使他行事正派，便没有丝毫缺点么？何况，人是有好几种的，有些人天生要驾驭人，有些人天生要人指使！若无人指使，他便茫然不知所措，有些人只能做个好师长，好丈夫，好情人，有些人庸庸碌碌，只求安安稳稳地渡他一生，不思进取，有些人天生野心勃勃，非要干出些轰烈的事来不可，虽明知不可为，而为之；有些人虽能做大侠，却不能做掌门，有些人……唉，跟你说这些，你也不会明白！”
　　楚峻跟他相处了好几日，从未听过他说过这等话来，虽对他心生反感，但这席话，细思之下，又觉颇有些道理，当下也闭起眼来。
　　“这姓洪的，既有野心，而又有自知之明，既能看到别人的缺点，也能看到自己不是之处，好，好，好！”东山爷爷连赞三声好，一声比一声大，只是他是以“传音入密”的上乘功夫对
　　楚峻说的，再大声一点，旁人也听不到，更不虑树下的三个丐帮弟子会听到！忽听老刘又道：“今日已是初三，不知江南分舵的人为何还未至！莫非是出了事？”
　　老陈道：“不会吧，他们很少到江北，在江北不该有什么仇家！”
　　姓洪的道：“最怕人家不是冲着什历江南江北，只想对付本帮！所以刘兄弟所虑也不无道理！”
　　“嘿嘿，说不定是路途长远，有什么阻搁而已！不要杞人忧天！”话音一落，忽听远处有人叫道：“启禀楚堂主，江南分舵的代表到！”
　　老刘叫道：，“说曹操，曹操就到！咱们去看看！”
　　姓洪的忙道：“你们留在林内，待我出去看一看！”言毕便传来一个远去的脚步声。
　　东山爷爷轻声道：“乖孙子，你爷爷也去看看！”
　　凭他的轻功要想瞒过老刘及老陈的耳目，实非难事，待得他出了树林，便见那个姓洪的站在一旁瞻望。不一阵，山下便走上四五个身带血渍，神态狼狈的乞丐，带头的是长老邢老实及金盛堂主，下山迎接的是总舵礼堂堂主楚风。“辛苦了，邢长老！”
　　邢老实冷哼一声：“姓楚的，你连装模作样也省了么？”
　　楚风一怔，讶。然道：“长老此话令属下好生难明！”
　　邢老实冷笑道：“你为何不问老夫身上怎会挂采？”
　　“属下本来想问，却怕长老不快！”
　　金盛怒道：“何必假惺惺？这分明是你们江北总舵的人干的！”
　　楚风大吃一惊，道：“岂有这等事？嗯，事情到底如何，请长老详细说一下，好让属下明白？”
　　邢老实道：“温和春在哪里？叫他来见我！”
　　楚风道：“温长老在上面正在接待各处来的好友，长老要见他，敬请移玉！”
　　金盛道：“不行，说不定他在上面又布置了人手，对付咱们！”
　　邢老实想了一下，道：“谅他也没这个胆子，要喑算咱们，现在也大可下手！好吧，快带路。”
　　一行人便跟着楚风上山，那姓洪的转身入林，回首见到东山爷爷，觉得他气势不同常人，又认不出他是帮内的那一位位高的人物，只道是来自江南的，便含笑向他点点头。
　　东山爷爷问道：“你叫什么名字？是那一个分舵的副舵主？”
　　那姓洪的微微一怔，但仍恭恭敬敬地道：“属下洪锋，是安阳分舵副舵主！”
　　东山爷爷点点头，在他肩上轻轻拍了一下。“好，好！小子，你好自为之吧！”他说罢头也不回地走了。
　　洪锋更是奇怪，望着东山爷爷的背影发怔。
　　山上树木极多，东山爷爷藉着树木的遮掩，不断前进，大约走了半里多，便至岭巅，那里有一块土坪，看来是可容纳一二千人，中间搭了一座六尺高的木台。
　　土坪的四周尚搭了几座简陋的茅屋，大概是用来招待应邀而来的各地威名人物，四周颇多丐都四五六袋的弟子在巡逻。幸而附近树木丛生，东山爷爷仗着艺髙胆大，逐步迫近，远远望见邢老实与金盛等人跟着楚风进入一间较大的茅屋，东山爷爷四周一望，提气自树上飞跃，到了茅屋外，见下面站了好几个六袋弟子在把守，他不敢贸贸然冒险，匿在树上等待机会。
　　他本想偷偷跃至茅屋上面偷听，其实根本无需要，一至那里，便听见金盛那粗大的声浪传来。“那些人都是穿着本帮的服饰，还不是你们派去的！”
　　只听长老魏容姬道。“本帮并无服饰，而且任何人都可以身穿破烂的衣衫，至于本帮分辨职阶的布袋，也可以仿制，岂可因此便断定，那些人是咱们派去的？”
　　邢老实冷笑一声；“衣服可以假，布袋也可仿制，但打狗棒法却无法模仿！”
　　温和春显然吃了一惊。“什么？那些人能使本帮的打狗棒法？”
　　“不错！老夫绝不会看错！魏兄口才素来很好，这次倒要看看你如何解释？”
　　茅屋沉默了一阵，半晌才听见一个年轻的声音道；“不知本帮出了叛徒的事，江南分舵是否已有所闻？”
　　金盛道；“略有所闻，却不甚清楚？峨，欧阳舵主认为那些人是本帮的叛徒所为的？”
　　“属下不是这个意思！”
　　欧阳虹道：“只因本帮的姜长老与百轮堂的罗堂主已加入了‘五行盟’，说不定他俩已偷偷把打狗棒法传授与外人。”
　　丐帮有个帮规指定任何弟子不得把打狗棒法传与非丐帮的人，即使是本帮弟子也得先请示上一级，待批准后才行。
　　东山爷爷自然知道，当下更加留心偷听。只听魏容姬道：“欧阳堂主说得不错，一定是如此！那些在半路袭击邢长老的人，也必是五行盟所乔装的！”
　　金盛道：“放屁，那三十多个人使的全是本帮不传之秘打狗棒法，就算姜独臂把打狗棒法的心法泄露与外人，也不可能一下子便教出那一批人来，而且他们还说是奉了温长老的命令来的？”
　　温和春急道：“没有这回事，温某岂敢做出此等违反帮规之事，一定是五行盟使的诡计。”
　　魏容姬道：“这是嫁祸东吴之计。”
　　至于东山爷爷已知道邢老实等人受伤的来龙去脉，他目光神采连闪，也不知在想些什么。
　　邢老实道；“这只是他们一面之词耳，咱们十六个人来江北，只剩下五个，总不能凭一面之词便罢手。”
　　欧阳虹道：“邢长老认为是江北弟子所为也该有个理由！”
　　邢老实嘿嘿一笑。“因为你们生怕帮主之位，全落在江南分舵的手上！”
　　谭双轮一笑；“邢兄自信有把握？”
　　邢老实傲然道：“假如是公平竞争的话，邢某确有几分把握！”
　　魏容姬问道：“何谓公平竞争？”
　　金盛道：“江南弟子虽不如江北的多，但你们四分五裂，分成好几派，若论所拥护的人数与实力，却数咱们最多。”
　　魏容姬冷笑一声：“可惜本帮并无这条帮规，指定竞选帮主是以手下人数来计算的！”
　　金盛道：“那么后天的推选大会，你们打算如何个推选法！”
　　温和春道：“不管江南江北的弟子，总之最多人拥戴的，他便有资格！”
　　金盛怒道：“你们江北人多，自然占便宜，咱们不干！”。
　　魏容姬冷笑一声：“金堂主不干，大概是想脱离本帮？”
　　邢老实轻咳一声；“假如是这样的话，为何只规定每个分舵只准派十六名代表？咱们江南分舵共有二万多弟子，只有十六个，你们江北共有十二个分舵，算人数自然不如你们！嘿嘿，何况还有很多负责防卫的人，万一咱们得胜，凭你们人多，一声号令，咱们十六个人，人人均有三头六臂也得死十次！”
　　欧阳虹忙道：“江南江北本是一家，咱们又怎会自相残杀！”
　　邢老实嘿嘿一笑。“你是祖帮主的爱徒，老夫自然信得过你，但别人……”
　　谭双轮怒道：“你不相信咱们，难道咱们也会相信你！”
　　金盛道：“你们本就不相信，否则怎会在江南只设一个分舵分明欺压咱们！”
　　谭双轮道：“这是历代帮主订下来的，与咱何关？”
　　“数百年前，江南人稀，只设一个分舵，自然合理！如今形势不同，岂能墨守成规！”
　　魏容姬道：“你们到底是来推选帮主，还是来讨论祖上订下的帮规！”
　　金盛道：“两项都要进行。”
　　温和春见他们越说越僵，连忙道：“此事暂且按下，以后待新帮主选出之后再讨论，邢兄，依你之见，新主又该如何推选才合理。”
　　邢老实道：“无非是论功劳，论武功，论才干！”
　　魏容姬尖声笑道：“邢兄自认功劳伟大，武功盖世。才干出众么？”
　　邢老实淡淡地道：“总比魏兄稍高一筹半筹，你若不服气大可问问谭兄！”
　　此际丐帮首脑全都心存大欲，均欲指望帮主宝座，谭双轮一向忌惮魏容姬，听了邢老实此话，便道：“邢兄所说，也不无道理。”
　　魏容姬怒道：“姓谭的，你胳臂是理人还是弯出！”
　　谭双轮道：“魏兄勿怒，小弟只是以事论事而已。”
　　温和春急道：“大家千万不可意气用事，有话慢慢商量！”
　　欧阳虹长叹一声，道：“假如家师在此，又岂会发生这种事来！”
　　邢老实道：“江北若能找出个像祖帮主般的人选来，江南弟子千万个服字。”
　　魏容姬怒道：祖帮主失踪已久，你说此等话来，不是放屁，莫非你自认有祖帮主之能。”
　　一直不发一言的积善堂堂主上官岳忽然叹了一口气：“这世上只能有一个祖帮主，不能再有第二个！”
　　金盛道：“如此说来，本都岂不是一代不如一代！”
　　“小弟并非此意，”上官岳慢条斯理地道：“帮主权威震天，身为一帮之主，几乎成为武林领袖，帮内之人都如他的奴仆，他说一声冷，咱们便不敢说热，他说热，咱们便不敢说温，因此注定只能有一个都主，去那里找一个可与帮主比美的人来！”
　　茅屋内又再陷于沉静，东山爷爷却露出一个邪恶的笑容。
　　温和春道：“要找个像祖帮主的人选，当然不可能，但也可以退而求其次！”
　　魏容姬冷冷地道：“温兄这样说，岂非同意邢兄的主张，跟咱们刚才所说的可不一样。”
　　欧阳虹说道：“属下同意邢长老的主张！”
　　魏容姬冷哼了一声。“小孩子懂得什么？”
　　那长老冷笑一声：“这可不是倚老卖老的场所！”
　　魏容姬道：“老夫可曾说错？”
　　“欧阳兄弟若无过人之处，祖帮主又怎会提拔他！”
　　在场之人都听出邢老实不无有报答欧阳虹的同意的主张之情，但他提出祖帮主三个字，其他人都不敢再与他争辩下去。就在此刻，一个丐帮弟子匆匆向茅屋跑过来，门外的弟子问道：“什么事“中州石大侠，与太原神枪郭大侠联袂来了！”
　　茅屋内的争论立时停止，温和春道：“诸位弟兄，请与老夫一齐出迎吧！”
　　木扉打开，丐帮首脑一涌而出，东山爷爷立时把身子缩在树叶后。
　　温和春、魏容姬等人纷纷下山，东山爷爷仍留在树上。过了一阵，只见他们拥着石九斗与一个五短身裁，国字口脸的中年汉子走了过来，那些丐帮弟子都向他俩行礼。石九斗与郭尚义也纷纷点头回礼。待得入了茅屋，木扉又再关上，双方寒暄了一阵，温和春道：“两位大侠拨冗移玉光临，本帮上下无不感激！”
　　石九斗道：“贵帮是武林正义的代表之一，又是人数最多的帮派，石某有幸参加盛会，也是三生有幸！”
　　郭尚义道：“在下跟贵帮交往已非一日，无需客气，宾客到了已有多少人？”
　　温和春道：“还不多，大概明早便会到齐！”
　　石九斗问道：“未知犬子到了否？”
　　温和春道：“还不见！到来的宾客大多已上来这坪子！”
　　石九斗道：“长老也知五行盟的事，希望这两天他们不会来捣乱！”
　　温和春道：“本都已有准备！”
　　石九斗道：“只怕他们会杂在宾客中，混了进来！”
　　郭尚义道：“就算混进来，也不必怕他们！”
　　温和春道：“咱们邀请之宾客并不太多，慕名而来的只能在下面不能上来！”
　　石九斗笑道：“只怕他们都吵着要上来，贵帮可有办法安抚？”
　　魏容姬道：“选举帮主大会，是本帮内部的事，又不是什么比武招亲，谅必他们也知道武林规矩，不敢胡来！”
　　“既然如此，石某便可放心了！”石九斗道：“诸位大概还有事要商量，在下等也不再打扰了！”
　　温和春道：“老朽等下再找两位！”
　　郭尚义与石九斗出了门，石九斗含笑问道：“郭兄，听说令媛离家多月，尚未回去，不知如今找到没有？”
　　郭尚义道：“这丫头就是任性，都怪他娘宠坏了她！”
　　石九斗道：“中秋节的……”
　　郭尚义挥手道：“小弟说一是一，说二是二，石兄一切预先准备就是！”
　　石九斗吃吃大笑。“郭兄向来爽快令人敬佩！”
　　拱拱手道：“小弟到那边看犬子来了没有，也该叫他拜见未来岳父！”
　　郭尚义笑道：“可惜小弟忘记带见面礼与他！”
　　石九斗道：“你我两人，又非寻俗之辈，何须那些粉什子的礼节！”
　　郭尚义道：“此说正合小弟之意，我也得去看看老朋友！”
　　两人分手之后，石九斗望东山爷爷这边走了过来，他起初走得甚慢，但入林之后，脚步便快了起来。
　　东山爷爷拨开树枝望过去，只见石九斗在一棵树前站了一忽，便向右飞去。
　　东山爷爷大觉奇怪，也悄悄跳了过来，见树干上被人用利器划了一个十字，心知有异，也跟了下去，不久便见石九斗飞入一丛灌木之内，行动甚是鬼祟，东山爷爷刚一动，猛听有人轻喝一声：“谁！”