第五章　群丐强蛮横　狭路遇冤家

 

2020-03-18 12:16:03   作者：西门丁   来源：西门丁作品集   评论：0   点击：

　　叶莲舟果然没有食言，在他六十大寿那天，开了粮仓济贫，而且寿宴虽办得仓猝，但到贺的亲友还是络绎不绝。
　　这之前，太清与叶青青都在跟慧明学习“擒拿手”，原来慧明见太清异日必有一番功业，又见他赤子之心，动了爱材之念，便将三招擒拿手相授；虽只有三招，但变化繁复神妙，花了两天才学了七八分，不料慧明已十分满意。
　　李湘湘心情不好，整日都坐在房中冥想，叶青青怕师父会看不开，再度轻生，吩咐几位精灵的丫头相陪。
　　叶莲舟是知道慧明在教自己女儿的武功，也不去打扰，直至寿筵摆了上来，再亲自入内相请，慧明带着李湘湘、叶青青与太清随他到大厅，只见厅上已坐满了宾客，喜气洋洋，叶莲舟解除了“心腹之患”，又逢喜事，更是整天笑得合不拢嘴来，就是他夫人与儿女也精神百倍。
　　“师太，这一席斋是弟子特地为你设的。”
　　“阿弥陀佛，多谢叶施主盛意，贫尼自幼即入空门，世间礼节早已生疏，也忘了备一份寿礼，失礼之处，还请施主见谅见谅。”
　　叶莲舟忙道：“师太不说是小女的师祖，就说是外人，弟子也绝不会见怪，何况您又是敝庄的大恩人。”
　　太清听见慧明提及寿礼，才想起自己，不由抓抓头皮道：“庄主，小道也忘了备礼……咳咳，等下再补办一份，请原谅。”
　　“一顿酒饭算得什么，道长怎可跟老朽客气，只要道长肯留下的，老朽愿供养你一生一世！”
　　太清笑道：“如此贫道岂非成了神仙。”
　　叶青青看了他一眼，道：“给你三分颜色，你便开起染坊来了。”
　　慧明冷笑道：“青青，你过去陪你爹吧！”
　　叶莲舟道：“弟子不能亲自陪你，让她代表寒家问候您，请师太莫推辞。”
　　慧明见他言词殷切，只好同意，四人坐下，叶莲舟便回席，大门外传来一阵震耳的鞭炮声，声落，叶莲舟长身敬酒，宾客们纷回敬，刹那间，寿比南山，福如东海之声不绝于耳。
　　酒菜流水般送上来，香气溢室，太清暗暗垂涎，暗道：“这庄主明知贫道不避荤，为何不请我过去，偏叫我吃这个淡出鸟来的斋菜。”他抬头一望，刚好与史耀祖打了个照面，刹那间他心头一动，寻思道：“这人我在那里见过？怎地好像是旧相识般。”
　　不想史耀祖看到太清，心头也是怦怦乱跳，暗忖道：“那小道也为何跟宝儿那般相像，咳咳，我敢情是想昏了头，那有这般巧的，唉，他娘也死了八年了，若果孩子还未死的，他娘岂有不给我托梦的道理。”
　　史承家轻声道：“爹，杨宗兄向您敬酒。”
　　史耀祖定下神来，带杯虚应一声，却轻声问道：“宗侄，那位小道士是谁，怎地会跟尼姑坐在一起？”
　　“哦？你问的是太清小道长，他是舍妹在路上认识的朋友，世伯莫看他年纪轻轻，但他本事却大得很。”
　　“哦？”史耀祖笑道：“一个小道士还有什么本事。”
　　叶杨宗不便在席间说出详情，只得含糊地道：“听说他师父是个能人，他的武功也很可观，这是舍妹说的。”
　　史耀祖忍不住又望了太清一眼，不料太清也呆呆地望着自己，他心头诧异：“这小道士为何老是望着我？兀也奇怪。”
　　正在奇怪时，大门外忽然传来一阵吵什之声，叶莲舟连忙大声问道：“兴福，外面发生了什么事情？”
　　那兴福是叶家的管事，闻言忙下阶跑出去探视，随即又回来禀报：“老爷，外面是来了一大群乞丐。”
　　“拿些米饭给他们吧。”
　　“他们不要，说要酒肉吃，否则就不走。”
　　叶杨祖道：“那有这样霸道的乞丐，待我去看看。”
　　兴福忙道：“二少爷，他们都陌生得很，绝不是附近的人，还怕……”
　　“还怕什么？”
　　“还怕是学过武的。”
　　叶青青跳了起来，道：“学过武的又如何，二哥，小妹陪你出去看看！”
　　叶杨祖听见那些乞丐学过武的，心中已有了寒意，巴不得妹妹同去助胆，当下道：“好吧，但不要闹事。”
　　叶莲舟瞪了他一眼道：“还是看什么，兴福，到灶房看看还有没有酒肉，拿些打发他们！”兴福去了之后，他又举杯道：“来来，老朽再敬诸位宾客一杯。”
　　一个大腹贾道：“叶兄你是寿星公，为何只劝不喝！”
　　叶莲舟惊忧之症早好，闻言道：“好，小弟便跟章兄干一杯。”堂上又恢复了热闹，猜枚说笑之声，此起彼落。
　　慧明长期在空门，对此情景场面，甚感不惯，不过她修为深厚，仍然心平气静地进食着，李湘湘则心情不佳，每菜都只浅尝即止，叶青青年纪虽小，但到底是女儿家，还不怎样，只有那太清觉得心痒难搔，他师徒酒量都极豪，山上还自酿了不少松子酒，几乎逐日饮之，现在见别人喝得兴高采烈，自己只能看不能喝，那种难受，实非笔墨能喻。
　　忽然兴福气急败坏地跑进来，道：“老爷，小的拿了酒肉给他们，他们都丢在地上。”
　　叶莲舟脸色一变，问道：“这是为什么？”
　　‘“他们嫌肉少，嫌酒劣，”兴福苦着脸道：“但灶房里已没有肉。”
　　太清说道：“岂有此理，贫道连酒都没得喝，他们竟敢嫌酒劣，待贫道去看一看。”
　　叶青青也道：“我陪你去。”
　　李湘湘忙道：“青儿，他们也许是丐帮弟子，可要小心。”
　　太清道：“家师说丐帮弟子近这十多年来，越来越不成话啦，说不定今日要教训他们。”他怒气冲冲走到大门外，只见门外高高矮矮地站着三十多个粗壮的叫化子，心头一懔，气也小了。“你们嫌肉少，可知主人家已倾尽所有，难道要宾客们都饿着肚子回去么？”
　　一个年纪较大的道：“你是谁？”
　　“贫道太清，乃是叶家庄的贵客。”太清挺起胸膛道：“你又是谁？”
　　“大爷是丐帮香主叶波，叫叶莲舟出来见我。”
　　叶青青怒道：“咱们不识你，我爹为何要出来见你？”
　　叶波上下看了她几眼，哈哈一笑道：“你是叶莲舟的女儿，好，大爷便跟你说几句：咱们来找他，是给他的脸子，告诉他，不要敬酒不吃吃罚酒。”
　　叶青青怒道：“咱们什么酒也不给吃，乖乖的便滚吧。”
　　叶波怒极而笑：“小小年纪便牙尖嘴利，可真不知死活啊。”他旁边一个乞丐对他耳语几句，叶波双眼一睁，道：“她学过武又如何？你是那一家一派的？”
　　太清道：“她是峨嵋派的弟子，贫道乃来自连云山。”
　　“这又如何，吓不倒咱们，赶快拿些好东西来，否则咱们便……”
　　叶青青问道：“便要如何？”
　　“便要你们好看。”
　　“好，姑娘想知道一下，你们凭什么来撒野，又有什么道理，要咱们家奉献酒菜？”
　　“因为大家都姓叶，他为何请别姓的，偏不请咱？”
　　太清道：“你们全是姓叶的？”'
　　群丐一齐应是，叶青青怒极反笑：“请问你们做寿，可有请咱们么？”
　　“咱们穷棒子，一生也未做过寿，若有那一天，一定会请你们，就怕你们不赏脸。”
　　叶青青沉下脸道：“不管你们怎样说，咱们都不请，你们走吧！”
　　叶波反问：“假如咱们不走呢？”
　　“那就乖乖站着。”
　　“假如咱们要进去呢？”叶波笑嘻嘻地道：“你这小姑娘有了婆家没有？”说着竟然伸手来摸叶青青的脸蛋，叶青青虞不及此，几乎被摸个正着。
　　太清怒道：“喂，你们竟敢公开调戏良家妇女，真可怒也。”
　　一个眇丐大笑：“这小道士在呷醋，他奶奶的，道士调戏得，难道咱们香主便调戏不得，真真可怒。”言毕又是一阵大笑。
　　叶青青忍无可忍，标前过去，朝那眇丐便是一拳，眇丐举臂一格，道：“不痛不痛！”叶青青立即一脚扫出，眇丐向后一跳，道：“这种婆娘做不得老婆，我老许不要，你们谁要。”
　　叶波道：“还是让俺跟他家亲上加亲吧。”
　　群丐大笑：“对对，做了亲戚，不怕他家不请咱们吃酒。”
　　叶波双臂一圈，望叶青青纤腰搂去，说道：“小亲亲，跟你叶爷爷去做叫化子吧。”
　　叶青青又羞又怒，又见他满身污垢，臭气熏天的，不敢以手格之，急忙后退叫道：“死道士，你还不替我教训教训他们。”
　　许眇丐道：“老大，这道士果然是她的情人，你可要争气呀。”
　　太清一言不发，捏拳望叶波攻去，不料叶波虽然无赖，但却有点“本钱”，否则也不敢这般放肆，太清一口气攻了七招，都让他格开，不过他也被迫得心头火起，喝道：“不知死活的死道士，敢跟大爷争女人。”
　　说着反攻过去，太清看他们人多，知道讨不了好的去，连忙道：“你快闭上眼睛！”说着轻快地念起咒来，叶青青又知道他要使那“绝活”，连忙闭上双眼，只听太清大喝一声：“脱！”
　　只闻“卜”的一声，叶波腰上的草绳自中而断，那条裤子刷地滑下来，那些做叫化的，三餐不继，那还有内衣裤，刹那间只见他丑态大露，不由呆住了，太清哈哈大笑：“你如今知道道爷的厉害了吧？”
　　不料叶波怪笑一声，道：“小姑娘爱看，咱们便索性成全她，又有何不可？喂，你们都把裤子脱了吧。”
　　叶青青大叫一声，掩面而入，因走得急，与一人撞了个满怀，她松手一看，却原来是师父李湘湘：“青儿，什么事掩着脸进来。”
　　“他们，他们把裤子都脱了。”
　　李湘湘急问：“他们是谁？”
　　“乞……丐帮弟子。”
　　李湘湘大怒，快步出大门，只见门外那些乞丐的裤子都穿得好好的，不过他们却将太清围在核心，太清敌不过他们人多，被打得脸青鼻肿，李湘湘跳进人群，不分由说，手挥脚踢立即击倒了两个乞丐。
　　叶波怒道：“你这娘子是谁？”
　　“峨嵋派‘飞凤’李湘湘！”李湘湘嘴上说着，手脚却不停。
　　叶波笑嘻嘻地道：‘风闻飞凤是位美人儿，想不到已经徐娘半老。”
　　李湘湘怒不可遏，立即向他迫去，但她五年前因救百里清潮，损失了五年的功力，才刚恢复，又服了毒药，虽经师父替她逼毒，但元气未复，刚才只是攻其不备，如今对方有了防备，便占不到便宜了。
　　叶波与许眇丐合斗李湘湘，道：“老许，你一向喜欢风韵犹存的女人，这个便让给你吧。”
　　太清见来了救兵仍没法脱困，身上中拳越来越密，不由叫起救命来，幸而周成与叶青青带着一批护院及家丁出来，提着棍棒乱打，群丐才退后，叶波恨恨地道：“姓李的婆娘，你护得了他们今日，护不了明日。”
　　李湘湘怒道：“你们这批败坏丐帮帮规的无赖，下次撞在我手中，便要你们好看。”
　　叶波冷笑一声，道：“咱们走着瞧吧！走！”他呼啸一声，带着手下离开。
　　周成忙道：“请女侠、小姐跟道长回厅吃饭，这里由在下守护。”李湘湘回厅，大声道：“那些乞丐已离开了，大家继续吃吧。”
　　慧明轻声问道：“他们是丐帮的弟子么？”
　　李湘湘便将刚才的情况简略说了一遍，慧明脸色微微一变，道：“看来为师是要在这里多呆几天了。”
　　叶青青喜道：“师祖婆婆最好一直在青儿家里住下去。”
　　李湘湘白了她一眼，道：“你师祖是峨嵋掌门，岂能永远在此住下去，而且为师料她老人家留下来必有深意。”
　　“不错，听那些人的语气，颇为不善，只恐怕他们还会来寻衅，为师是要想教你们一点防范的本领。”
　　叶青青大喜，道：“这叫做坏事变好事。”
　　慧明道：“可要好好地练习。”
　　当下寿筵之后，近邻都散去，远亲则仍留下来，慧明带领徒弟到内堂传授武功，太清便独自一人，甚感无聊，刚好见到叶杨宗送了客回来，连忙拉着他，问道：“大公子，你派人去三星镇查那个姓汪的女人，情况如何？”
　　叶杨宗道：“查到了，那女人在五六年前便搬走了，听说她丈夫是个无赖，整日嫖赌饮吹，吃喝玩双，不务正业，最近因到杨家寨讹骗，被捉到官府里去，还判了罪。”
　　太清心头一跳，忙问：“他叫什么名字？”
　　“姓包名游，人家都叫他老包。”
　　“老包？”太清急再问：“大公子可知他讹骗的是那一家么？”
　　“听说是杨长。”
　　“准是他不会错的了。”
　　叶杨宗道：“道长认识他？”
　　“啊，不……那女人现在搬到什么地方去？”
　　“这个咱们可查不到。”
　　“好，多谢大公子，贫道自个慢慢调查就是。”太清返回客房，躺在床上，左想右思，暗道：“师父叫我下山调查自己的身世，我岂能白跑一趟？唔，那包游九成便是去杨长扮鬼的老包，要找他倒也容易，待我去杨家寨走一趟，谅杨长不会拒绝我的要求，只要他肯替我向官府说情，我便可去狱中提问老包，如此岂不水落石出？”
　　想到此，太清自床上跳了下来，大声叫道：“春花！”
　　丫头春花连忙在房外问道：“道长有什么吩咐？”
　　“老爷在那里，贫道要去向他辞行。”太清开了房门，又道：“二小姐呢？她在那里？”
　　春花道：“道长为什么这样快便要告辞？今晚老爷还有宴会。”
　　“你别啰嗦，贫道会再来。”
　　“老爷大厅里陪客，小姐跟她师父在院子里练武。”
　　太清道：“你带我去见小姐。”
　　春花带太清到叶家庄的中院，只见慧明在教李湘湘及叶青青练武，叶青青见他过来便嚷道：“本派武功不许外人偷看，你快离开。”
　　太清忙道：“贫道不是来偷看你练武，我是有话要跟你说一声的。”
　　慧明道：“青儿你过去吧。”
　　叶青青走到太清面前，道：“你有什么话快说，免阻碍姑娘练武。”
　　太清见她一副富家小姐的模样，不由有气，大声道：“贫道要走啦，特来向你告辞。”
　　“你为什么不向爹告辞？”
　　“你爹在陪客。”太清言毕转身便向前行去。
　　叶青青忽然将他叫住：“喂，你要去那里？”
　　“贫道要去调查身世。”
　　“去三星镇？”
　　“去杨家寨。”
　　叶青青忽觉有点难舍，忙道：“喂，你还来不来？”
　　太清一挺胸膛，道：“道爷喜欢来便来，不喜欢来便不来。”
　　“哼，谁稀罕！”
　　慧明道：“太清，你若还会经过便再来一趟吧，也许贫尼还未离开。”
　　慧明对于太清有救命之恩，他可不敢无礼，忙弯腰恭声道：“是！晚辈会再来的。”
　　李湘湘道：“青儿，借一匹马给太清代步。”
　　叶青青应了一声，没好气地对太清道：“你跟我来吧。”她带太清到马厩，只见那里放着三匹马，她道：“我那匹马不许你借，其余两匹任你挑一匹。”