第二章　狭路相逢，同舟共济

 

2019-07-16 14:50:18   作者：西门丁   来源：西门丁作品集   评论：0   点击：

　　淸晨天气严寒，冽风吹来，令人有裂肤之感，但徐晋阶却感精神大振，与夜里在楼内大不一般，忍不住长长吸了几口气。
　　忽然他头低，见前面有一团黑色的物体突出水面，心头一跳，暗叫一声不好，不及细想，低头鑚进船舱，向船后奔去。
　　只见段东华立在船尾，望着后面，徐晋阶不由叫道：“快转舵！”话未说毕，已伸手去抓舵把，段东华突然转过身来，一剑向其心窝刺去。
　　徐晋阶忙不迭向后一跳，堪堪避过一剑，叫道：“你作甚，前面有礁石，还不快把舵？”
　　“你，你怎不早说？”段东华急急向后一跳，徐晋阶急忙抓住舵把向左一拉。
　　说时迟，那时快，忽然船头那边传来一声巨响，大船突然一震，微微偏身，又向前滑去。
　　那一震之力较大，将段东华抛摔在甲板上。
　　徐晋阶亦跌坐板上，嚷道：“快去前面看看船头撞破了没有，有礁石便呼喊！”
　　段东华竟然一声不响，爬起来钻向船楼，再走向船头。
　　这时徐晋阶留下神来，不用段东华报吿，他亦知道船已被撞破，河水正迅速涌入，因为船速已逐渐减慢。
　　果然段东华惊慌地叫道：“不好了，船头破了，哎呀！船舱进水。”
　　徐晋阶也不理他，转头望后，只见上游有一艘船正驶下来，徐晋阶微微松了口气，又恐那船未到，此船已沉，于是挥刀力砍船舷。
　　段东华满面惊恐，又钻了回来，喝道：“你干什么？”
　　徐晋阶回头看了他一眼，冷哂一声，低头挥刀再砍，这时候就算有人付十万两银子给他，他亦不用动手杀段东华了。在湍急的黄河里，除非有一等一的水性，否则莫想上岸，适才他那一瞥，已如望着一个死人。
　　段东华亦是个聪明人，很快便明白徐晋阶的用意，当下亦挥剑砍另一边船舷，可是刀重剑轻，岂有那般轻易？而河水之大量涌入，使船下沉之速度，越来越快。
　　这时候，徐晋阶已拚尽全力砍下一大块木板，回头看见段东华，不由冷冷笑了起来，道：“朋友，我们来生再见了！”
　　段东华急得眼里全是泪水，慌道：“你，你的刀借我用一用好不好？”
　　徐晋阶不由暗笑起来，半晌方道：“朋友，你这是什么话？借给你，让你活命？念在行家份上，我已忍住不亲手杀你，而将任务交给河神！哈哈……”
　　话未说毕，船已几没顶，徐晋阶抬起木板，叫道：“来生再见！”一纵身跳落河中，那河水极是湍急，眨眼间便已将他冲出十来丈。！
　　与此同时，也不知那大船是不是撞到暗礁，居然断成几节，徐晋阶忍不住大笑起来，却被河水呛着了，而他自己也被河水冲得更远。
　　他双手紧紧抱住木板，此刻强敌已去，担心的只是自己。河之两岸全是峭壁，水流湍急，一时之间也难以登岸，不过他倒也不太惊慌，因为河面不可能都这般狭窄，且如今是冬季，水量不大，总有缓下来的地方，到时以他一身本领，自可上岸。
　　寻思间，去势忽被阻，他脚伸前一探，水底下有块大石，便将之抵住，喘息起来。
　　过了一阵，上游一艘船又出现眼内，顺势而下，来势甚快，徐晋阶心念一闪，忖思道：“我何不上船去？”当下又抽出刀来，暗中准备。
　　约莫两盏茶之后，那船已临近，徐晋阶双脚在石上一撑，极力拔起，反握手中刀，用力一刺，“笃”的一声响，刀尖刺进船壁，他挺腰一翻，已上了甲板。
　　那船颇大，与徐晋阶所乘那船，只大不小，船上似乎还装载了东西，但人却不甚多。
　　徐晋阶见船尾有个舱口，便将之揭起，向下一望，尾舱堆了许多麻包袋，不见有人，当下纵身跳下。
　　徐晋阶躺在麻包袋上，喘了一阵气，觉得全身乏力，他昨夜只吃了点东西，又激斗了半夜，再在水中挣扎了一阵，气力几已用尽，禁不住伸手到麻包袋里摸索。伸手出来，却是个白薯。
　　白薯可以生吃，徐晋阶用手擦了一把，便咬嚼起来，薯汁居然十分甘甜。徐晋阶一口气将之吃光，伸手再拿第二个，再吃了之后，心头一动，忙道：“这许多口袋子，装的不全是白薯吧？”
　　他待眼睛适应黑暗之后，便逐口麻包袋摸索，舱内的东西，分列两行，徐晋阶这边，堆栈得十分整齐，对面那一堆便有些凌乱了，且极多空隙。徐晋阶认为这一边都是白薯，对面那些可能是别的东西，当下跳了出去。
　　当他走到一口袋子之前，忽然麻包弹开，一柄长剑急刺过来。
　　变生肘腋，徐晋阶大吃一惊，后背出了一阵冷汗。剑刃割破了他肩膊处之衣服，紧接着，他双脚向后一跃，退后而去，可是与此同时，他小腹处着了一脚，几乎使他喘不过气来。
　　徐晋阶不愧是久经锻练的杀手，猛吸一口气便定下神来，同时横刀于胸，黑暗中只见麻包后走出一个人来，定睛一望似是段东华。
　　那声音果然是段东华：“徐晋阶，你想不到我还未死吧？嘿嘿！真是皇天有眼，教你还得死在我剑下！”
　　徐晋阶笑道：“真是狭路相逢，想不到你我今生缘份未尽。”
　　段东华脸上之汗巾已不见，想不到他还是个美男子，只见他目光倏地变得凌厉起来，冷声道：“不用花言巧语，最多让你多活一时三刻而已！”
　　徐晋阶不由失笑起来：“你一定能赢得了我手中刀？哼哼！昨夜你有飞刀也占不到什么便宜，何况如今！”他喘息已定，便慢慢踏前。
　　段东华忽然道：“我们在此打斗，会惊动船上的人？”
　　“你害怕了么？”
　　“扰乱了船上人，会否又撞到礁石？”
　　徐晋阶暗道：“不错，你既然害怕，老子还犹豫什么？”当下扑前挥刀便砍。
　　段东华自然不会坐以待毙，两人便乒乒乓乓地打了起来。
　　舱内地方狭窄，加上有那许多麻包，绝招都施展不开，可又不能闪避，却更形凶险了。
　　两人斗了一阵，都已汗流浃背，麻包慢慢倒塌，掉在地上，地形更为恶劣，但仍然苦斗不止，也不知斗了多久，两人同时被绊倒，不约而同，坐在地上喘息起来。
　　忽然段东华伸手进麻包，扯出一根玉蜀黍来，徐晋阶忙亦取了一根白薯，往嘴里塞去。
　　段东华吃了两根玉蜀黍，气力稍为恢复，在地上喘息道：“徐晋阶，你果然厉害！”
　　“你如今方知道我刀法凌厉，不嫌太迟？”
　　段东华冷哼一声：“我佩服的不是你的刀法，难道某之剑法不如你？”
　　徐晋阶一怔，问道：“那么佩服我什么？”
　　“气力，我休息的时间比你长，居然无法强过你。”
　　徐晋阶问道：“你懂不懂水性？”
　　段东华目光一变，道：“你为何不问某，是如何上此船的？”
　　“有人将你救上来？”
　　段东华冷哼一声：“你心肠狠毒，要让我死于水中，谁知皇天有眼，那船突然撞散，教我落在一块木板上。”
　　徐晋阶冷哼一声：“我心肠狠毒，难道你就慈悲为怀？那么你躲在寻芳院内偷袭我，就没想到这问题？”
　　段东华忽然一笑：“多谢你使我赚了一大笔钱，我杀了你，便不用再干此行了，去找个偏远的地方住下来，快快乐乐过着下半生。”
　　徐晋阶忽然觉得这人不太实在，就像小孩子般，对未来的日子幻想得极为美丽，回心一想，自己岂亦不是如此，不过五十步笑一百步而已！假若不是希望下半生能过奢华舒服的日子，又岂会干这一行？
　　徐晋阶道：“你喜山还是喜水？”
　　“山！”段东华毫不思索地道：“水有什么好！”他忽然岔开话题：“喂！想不到你的身价居然値五万两，真使人意外。”
　　徐晋阶哈哈笑说：“你知道你自己値多少银子么？哎呀！当真气死人，才値一千两银子！”他说完就哈哈大笑起来：“想我出道第一宗生意，杀一个恶霸，人家也付五千两哩！”
　　段东华目光大变，一跃而起，挺剑便刺：“你竟敢侮辱我，一千两银子你肯干？”
　　徐晋阶一边挥刀招架，一边道：“喂！你不用生气，我还未说毕……”
　　段东华怒道：“你还嫌未侮辱够？刀剑见真章，何须口舌逞利！”
　　徐晋阶亦怒道：“难道某家怕你不成？”两人又舍生忘死的恶斗起来，当真是势均力敌，依然不分胜负，直至段东华力尽倒地，徐晋阶踉跄走前，问道：“你认输了吧？该死得瞑目了！”
　　段东华忽然抓起地上的甘薯，不断向他抛去，徐晋阶挥刀乱挡，忽然一缕金刀破空之声传来，白光一闪，一柄小飞刀居然挟在甘薯中射来。
　　徐晋阶这一惊非同小可，忙不迭扭腰一闪，谁知脚底踩到一个白薯，“砰”的一声，仰天跌倒，再也爬不起来。
　　段东华拍手道：“你如今该知道到底是谁厉害了吧？”
　　徐晋阶挣扎地坐了起来，道：“吃饱之后再斗，不是你死，就是我亡！”
　　段东华抛了几根玉蜀黍给他，道：“换几个白薯来！”
　　徐晋阶畧为沉吟一下，也回敬他几个白薯。徐晋阶吃量比他大得多，段东华已经吃饱，坐在那里望着他：“喂！你口喝不？咱们上去偷些食水喝！”
　　徐晋阶抬头望了望那舱口，慢慢长身道：“好，我上去偷！”段东华也突然站起，道：“不，我上去，你留在这里！”
　　徐晋阶已先抢过去，段东华“刷”地一剑急扎其后心。
　　徐晋阶回身一刀将剑格开，道：“你出尔反尔，言而无信。”
　　“哼，你刚才抬头望上面，九成是想先上去，伏在舱口，待我上去时，再偷袭我！”段东华再一剑将徐晋阶迫开，道：“还是让我先上去。”
　　徐晋阶一退即进，一连几刀，又将段东华迫退：“哼！你心肠狠毒，某又怎信得过你？”
　　两人就这样僵持着，各不相让，过了一阵，实在忍不住口渴，都有退让之意，但一则仍不放心，二则又不肯先开口，以免让对方讥笑。
　　忽然一个念头翻上徐晋阶脑海，不由失声道：“奇怪！咱们斗得如此激烈，为何船家不来探视？”
　　“也许他们都在船头吧？”
　　徐晋阶冷笑道：“咱们上船已有多久？他们不会一直坐在船头吧？”。
　　段东华觉得有理，问道：“你上船可有见到有人？”
　　“没有，我自船尾上来，一上来便跳舱里。”
　　“某亦是如此！”
　　徐晋阶又叫道：“奇怪！为何我今晨上船时，不见船尾有人把舵？”
　　段东华失声说：“我也不见！”
　　话音未落，徐晋阶己趁他说话分神之际，“嗦”的一声，跃了上去。
　　一上甲板，风如刀刮，四周一片漆黑，原来竟然是晚上了，两人在舱内舍生忘死的恶斗，居然不知时光流逝。
　　徐晋阶呆了一呆，竟忘记偷袭段东华，直至听到风声才突然一惊，慌忙跳开。
　　“原来已是晚上！”
　　徐晋阶道：“咱们分头自两侧，沿船舷向前进！”他首先去左首那边，段东华却走右首。
　　两人又在船头相见，同时摇头，徐晋阶向段东华打了一个手势，可是无星无月，伸手不见五指，隔远看不淸楚。
　　段东华大声问道：“什么事？”
　　徐晋阶道：“分头进船楼。”
　　船楼突出甲板，徐晋阶见门没关上，已十分奇怪，蹑手蹑脚潜进，凝神屏息而听，竟然无一丝呼吸声，正在奇怪之际，忽闻对面有一声怪响，随即闻到段东华一道轻呼。
　　徐晋阶忙跳出去，跑向船头，再转向右舷；谁知段东华亦跑过来，两人未经接近，但又一齐退后。
　　徐晋阶道：“你鬼叫什么？”
　　“我踢到一件东西！”
　　“胆小鬼！”徐晋阶低哼一声。
　　船头风大，吹打过来，似流水一般，直往人的衣领、袖口钻进去，冰寒透骨。
　　段东华忍不住机伶伶打了一个冷颤，大声问道：“你说什么？”
　　“你踢到的是什么东西？”
　　段东华道：“软软的，似是一个人。”
　　假如是人的话，被人踢怎没有发声，徐晋阶忙道：“你可有火折子？”
　　段东华道：“有！但被海水弄坏了！”
　　徐晋阶道：“咱们再进去看看！”
　　两人分头再进，这次徐晋阶亦踢到一具物体，他伸手到处摸索，终于让他摸到一只小几，几上竟有刀石，他敲打了好一阵，才将灯点燃。
　　灯光一亮，两人都齐声惊呼，原来船舱之内，倒着好几具尸体，身子僵硬，脸上肌肉全是黑色。
　　段东华叫道：“他们是中了毒！”
　　徐晋阶道：“奇怪！是谁下的毒手？看他们像是武林中人！”
　　下面还有大舱，徐晋阶又道：“咱们下去看看！”但他双脚却如石柱般停立着。
　　段东华道：“放心，我段东华若在这种情况下偷袭你，教我不得好死！”
　　“大丈夫一言既出，驷马难追！”徐晋阶又加了一句，才放心了。
　　只见下面十分凌乱，舱板上亦躺着七八具尸体，除了两个是中年汉之外，余者全是靑壮的汉子。
　　徐晋阶蹲下身，草草检视一下尸体，不见有伤口，料是吃了有毒的东西。
　　段东华也悄悄走了下来，见柜上放着食物，道：“咦！可不用再吃玉蜀黍了！”
　　徐晋阶急道：“不可吃，这些人可能是吃了有毒的东西才……”话到一半突然住口。
　　段东华笑道：“你后悔提醒我么？不用费一丝气力，就可结束对手，的确是件美事！可惜我用意是提醒你去抢东西吃！”
　　徐晋阶哈哈一笑道：“徐晋阶可不是呆鸟！”
　　“这些是什么人？”
　　“谁知道？”徐晋阶忽又叹了一声：“你瞧舱内这般凌乱，可能是遭海盗洗劫！”
　　段东华道：“既然如此，那些食物，可就吃得了！”言毕又齐声大笑。
　　徐晋阶道：“你不要高兴得太早，无人把舵，黑夜行船，后果堪虞！”话未说毕，段东华已跳了上去，徐晋阶却不上去。
　　果然未几段东华探头向舱口道：“喂！你还不上来把舵？”
　　“四周伸手不见五指，这一带河面情况又不熟悉，把不把舵倒没有多大的分别。”
　　“那你又不早说。”
　　“快找找船上有没有锚，抛锚停定了船方是正理！”
　　待段东华消失在舱口之后，徐晋阶才走上去。全船竟然不见一个锚，料是被海盗偷去了。
　　段东华自后走过来，道：“奇怪，那舵把轻得很，好像坏了！”
　　徐晋阶长叹一声，道：“如此咱们只能听天由命了！”说着那船流速突然减慢，而且有点不规矩，方向亦忽左忽右，但终是向前走。
　　未几，又闻舱尾“砰砰”的响着，似有什么东西撞击，徐晋阶十分紧张，忙闪进船舱，将几子抄在手上，准备万一船沉，可以救命。
　　那船越来越不稳定，段东华连忙走进船楼，徐晋阶也随后进去，两人盘膝面对趺坐，这时候他俩既忘了饥渴，也忘了仇恨、仇杀，心中只有一个信念，希望尽早上岸。
　　岂料老天爷似乎故意跟他俩作对，长夜漫漫，久久都未露出曙光。