第三十八章　再入虎穴

 

2019-11-22 13:34:46   作者：西门丁   来源：西门丁作品集   评论：0   点击：

　　此时柏长青之武功，早已达登峰造极之境，岂会被打着？双脚微微一错，已闪过那一掌，正想转身，不料背后那人攻势铺天盖地而来，柏长青身前是那张书桌，一时间没法转过身，只凭听声辨位，用师门之“打不着”功夫闪避。
　　闪避了七招，柏长青才找到一个机会，双肩不动，双脚微微用力，身子斜向上窜飞，凌空转身，猛觉一股掌风临身。
　　此时他内力雄浑，双掌印出，掌风骤生，但闻“蓬”地一声响，对方已猛地退后几步！柏长青落地定睛一望，脱口叫道：“伯母，怎会是你？”原来偷袭他的竟是好朋友华铭恩的母亲“罗刹女”！
　　罗刹女嘴角渗出丝丝血迹，脸上反而有了笑容，道：“你不必难过，是老身存心要试验你的！恭喜恭喜，你武功大成了！”
　　柏长青道：“伯母怎会在此？铭恩兄呢？”
　　罗刹女喃喃地道：“老身早料到你不是凡人，只是测试不出来，想不到你武功一高至此，好极了，好极了……”她瞿然一醒，笑道：“老身经常潜回来，主要是来等你。”
　　“伯母来等我？”柏长青一脸惊诧之色。“当日小侄叫华兄搬去秦岭敝友家暂住，但……”
　　罗刹女轻咳一声：“老身不许。他敢不听我的话，而听你的话？”
　　柏长青苦笑一声，道：“伯母说得有理，不知如今搬到哪里住？嗯，你们搬走，为何无人搬来住？”
　　“这房子是老身买下来的，我不赁出去，谁敢来住？”罗刹女道：“咱们如今搬去西城门边儿住，到那里再慢慢说吧！”
　　她悄悄开了后面，待柏长青闪了出去，再将门锁好。在小巷里一阵穿梭，走了许久的路，远远见到西城门，只听她道：“到了。”伸手去拍一扇门。
　　俄顷，门开处果是华铭恩，见到柏长青喜不自胜。罗刹女道：“你们先进去，待老身去买菜。”
　　华铭恩请他进厅，把门掩起，道：“兄弟，你先坐一下，我去煮壶热茶来！”
　　“不必客气，咱们先聊聊吧！”
　　华铭恩也很想知道他的近况，是故问道：“那天一别经年，你在哪里得意？”
　　柏长青笑问道：“华兄最近在读书？怎地说话斯文多了？”
　　华铭恩红着脸道：“娘迫咱每天读一个时辰，兄弟还是快说正事吧。”
　　柏长青道：“不急，不急，稍后令堂回来一定也要再问，小弟不想说两遍，还是等她老人家回来之后再说吧。嗯，你回来之后便没去徽益？”
　　华铭恩苦笑道：“我怎敢回去？听说那次他们全军覆灭，连岳泰及那两个什么‘左右搜魂手’欧阳昆仲也没有回来！兄弟，是你在我离开之后，再回去将他们全部杀掉的么？”
　　柏长青十分惊诧，道：“没有呀……咦，后来又发生什么变故？”他想了一阵，忖道：“莫非是‘黑狼帮’的老板及时赶回去，将他们干掉的？”他垂目冥思起来。
　　华铭恩道：“别管它，他们的死活，我才没放在心上，咱们还是叙叙别后之情吧！”
　　柏长青一脸正经地道：“华兄如今是否还偷偷跟徽益的伙计来往？”
　　“只有一个，叫周鸿英，你以前应该见过。不过娘怕暴露身份，破坏了自己之大事，亦会连累周兄。因此久久才见一次面！”
　　柏长青吸了一口气，道：“小弟想跟他见面，你去把他找来可好？”
　　华铭恩又抓抓头皮，道：“娘说大仇未报，不让我出门……嗯，稍后娘回来之后，我请她老人家去叫他……”
　　厅里点了油灯，桌子上放着六碟菜一碗汤，一瓶白干。
　　门窗都关上，四个人在吃酒。周鸿英是个三十五六的壮汉，浓眉厚唇，一看便知是个笃实的人，他举杯道：“我敬小琮一杯，恭喜你逃出魔爪！”
　　柏长青酒到杯干，道：“周兄吃菜，嗯，真想不到华兄烧的菜这般可口，他日开间饭馆，怕要客似云来。”
　　周鸿英道：“如果有这一天，咱便辞掉徽益那份工作，帮你招呼客人！”
　　柏长青见他提起徽益，便问道：“周兄在徽益还得意吧？”
　　周鸿英叹了一口气，道：“自从发生那件事之后，店内增加了十个保镖，他们武艺高强，平时不出面，出面的事全由咱们做，例如守门口、暗桩，那些保镖则只需在房里！”
　　“周兄怎知道他们武艺高强？”
　　“他们每人都当众露一手绝活，老实说，的确比咱们高明多了！”
　　“岳泰没有回来，店内是否另聘三掌柜？还有，仇三章还在账房？”
　　周鸿英道：“新来的三掌柜是这行的老行尊，不过他只管生意，真正的大权是在二掌柜手中，大掌柜很少管事，不过大少爷最近比较常来店里！”
　　“你见过老板没有？”
　　周鸿英苦笑道：“我在徽益六年，还不知道谁是老板呢。再说咱们只是下人，所知亦有限得很！不过仇三章似乎更受重用了。”
　　“他可曾出外？”
　　“很少，即使有也都有人陪，徽益似乎很在意他之安全，看来老板很重视他，他一定知道谁是老板！”
　　柏长青忖道：“难怪罗刹女至今尚未找到下手的机会，性格才变得这般执着！”又问：“你知道二掌柜的姓名吗？”
　　周鸿英喝了一杯酒，道：“你又不是未在徽益做过事，像咱们这种下人，能知道多少事？不外是仰人鼻息罢了，幸好徽益的待遇还不错，不过长此下去，实在没意思之至，若非要养家，真不想干了！”
　　“宇文兴既然经常来店里，他家住在何处，应该有人知道，难道你们都不知道长安城有座宇文府吗？”
　　周鸿英及华铭恩均一齐摇头。柏长青忽然道：“我想重回徽益工作。”
　　华铭恩叫了起来：“这个不行，你……”
　　“未问过，怎知不行？周兄，明早咱们在徽益斜对面那家小面包碰头，说在那里无意中遇上的，我要求你去见仇三章，因为我还想做个小账房先生！”
　　周鸿英抓抓头皮道：“但我可不敢保证，他们会再雇你！”
　　“只要你带我到门口，一切由我来对付，成功与否，与你没有半点关系！”
　　这顿饭吃了一个多时辰，周鸿英才告辞，柏长青道：“小弟要去买两套衣服，而且要找家客栈歇脚，有机会小弟会再来看望你们！”
　　华铭恩料他要重回徽益，必有深意，是以忙道：“兄弟，你一切都要小心。”
　　罗刹女则道：“小子，你要时刻记住你的诺言！”
　　柏长青买了两套衣裤，然后到唐风客栈找叶知秋等人，把自己之计划告诉他们。最后将身上的金叶及银子银票交给石绮玉，请她代保管，他连夜离开，找到一家九流的客栈，胡乱睡了一晚。


　　次日，柏长青在小店里吃饺子，周鸿英来了，他大叫起来：“真巧，回长安便见到熟人啦，周兄，我是小琮子，账房的小厮，你还记得吗？”
　　周鸿英坐下，柏长青请他吃了一碗面，跟他交头接耳一阵，然后抛下钱走了。
　　到了徽益的侧门，周鸿英拍门，门卫开门看了柏长青几眼，问道：“这是谁？”
　　柏长青道：“大叔，我是琮玉青，以前账房的小厮，你还记得吗？”
　　“以前是以前，如今你已不是徽益的人，进来作甚？你自己识相一点，省得彼此面上不好看！”
　　柏长青向他行了一礼，道：“大叔，请你转告仇先生一下，说我千辛万苦才自强盗窝里逃出来，身无分文，想重回徽益……请他可怜可怜。”
　　那门卫道：“他从来不可怜人！”
　　柏长青道：“我有有关强盗的事要向他老人家报告，你不让我进去不打紧，我便在门口等他，也许会等到大少爷，我会告诉他说是你这个笨人不让我进去的！”
　　这一招颇为收效，门卫忙堆下笑容道：“好好，小哥请等一等，我立即进内禀告，周鸿英，你先进去！”
　　过了三盏茶功夫，门卫方再出来，道：“仇先生在厅内等你，请进。”
　　柏长青随他进内，只见厅内坐着几个人，他只认得两个：二掌柜和裘山华！
　　裘山华见到他便热情地迎上去，亲热地抓起他的右手，同时一掌在他肩上拍了一记。柏长青知道他要借此试探自己，因此一早已散去内功，而且他曾经试过有一段时间失去内功，是故反应特别像。“小琮，你逃出来就好了，来来，坐下喝杯茶！”
　　柏长青向二掌柜行了一礼才坐下。二掌柜问道：“你先把当时的情况说一遍。”
　　柏长青照事实说，说到进入贼窝，他们发现铁箱里装的东西完全不值钱，本来想杀死他。不过有个女强盗天天烧饭烧厌了，问他懂不懂烧菜，他为了活命，便死命说会煮，因此便被留下-条命。
　　二掌柜又问：“当天夜里发生了什么事？”
　　“小的刚把菜都煮好，自己吃了点东西，便在灶房里睡着了，后来被一阵喊杀声吵醒，小的自窗缝处望出去，见到来了好些黑衣汉，其中一个汉子十分厉害，手掌随便一插，便插进一个强盗的胸腹，他杀了人之后便走进强盗老大的屋子里去……”
　　裘山华问道：“贼老大叫什么名字？”
　　“他叫庞江宏。”柏长青喝了一口茶才续道：“当时小的被吓得双脚发软。忽然又来了两个戴铜面具、穿长袍的人来，小的心里暗想，这次贼老大一定完蛋了，小的也可逃生了……不料一条尸体飞出来，却是刚才那个汉子，不久又飞出一条尸体来，脸上的蒙面巾已被人扯下来，好像……”
　　裘山华问道：“好像什么？”
　　二掌柜道：“你等他慢慢说！”
　　“好像是三掌柜……这、这才知道来的是跟‘黑狼帮’同伙的……对啦，后来小的才知道，那伙强盗叫做‘黑狼帮’……不一刻便听庞江宏说外面可能还有同党，一个模糊的声音说，已全部解决了……”
　　裘山华又忍不住问道：“这两个是什么来路，你可打探过？”
　　“打探过了，庞老大只说他俩是老板……”
　　二掌柜冷笑不已，道：“老夫早料到，凭那个强盗怎敢虎口拔牙？背后一定有人指使了，后来又怎办？你长话短说！”
　　“后来他们都自庞老大房内走出来，二十个人只剩下了八九个人，这一役很惨烈呀！”
　　裘山华待他喝了茶之后再问：“后来呢？”
　　“那两个面戴青铜面具的神秘人离开之后，庞老大便叫那个女的，他们叫她七妹，来找我，然后把死去的人挖了个大坑埋掉了。”柏长青说到这里，心头一动，改口道：“小的从来未见过这种情景，吓得直吐，七妹叫我再去煮些面条，说天亮便要走了！”
　　“小的乐得离开死尸，忙不迭答应，煮了面条不久，他们便回来了，他们人人均吃两三碗，独我吃不下去。七妹迫我吃了半碗……天蒙蒙亮，他们将我抛上马车，在我身上戳了一下，不知什么原因，我便睡着了……”二掌柜道：“挑重要的先讲！”
　　“是，是。”柏长青道：“人马走了很多天，最后停了下来，驻投在三个窖洞里。他们将我分配给七妹，其他八个人分住两间。我每天替他们煮饭烧火，起初对我又凶又恶，后来一来习惯了；二来大概我烧的菜合他们胃口，对我才比较好。”
　　二掌柜问道：“老夫大约猜出那是什么地方！再接着说，他们一直窝在那里？”
　　“不，他们轮流出去，每次大约出去四个人，有时一去便一两个月，有时几天便回来了，也许是去抢银子……但奇怪的是除了带一些日用品、面粉之类的东西外，不见有带什么好东西回来。”
　　“小的一直想逃走，但他们规限小的活动范围，连水也不让我去挑。听七妹说去黄河挑水，来回要去二十多里路哩！一直到了两个月前，他们忽然扶伤回来，当夜剩下来的人都走了，只留七妹，还有两个重伤的。忙了几天，七妹先熬不住了，发高烧，整天躺在床上发呓语。那两个重伤根本下不了炕，家里又没有药，七妹叫我去买药，她自己下不了炕，小的便多拿了两锭银子，心想这是个机会。平时听他们说挑水的事，于是我便跑到黄河边，给钱船老大，过了黄河，沿途慢慢走来了……”
　　二掌柜冷冷地道：“那怎会走两个月？”
　　“小的根本不知道所在地，一味乱走，本来想回老家的，但身上的钱已用得差不多了，只好又再乘船返回西边，一打听已靠近长安了，是以只好再来求东家收留，小的如果赚够了路费，便回家去了……请东家雇小的两三个月……”
　　二掌柜冷笑一声：“咱们这里可不是善堂，爱来便来，要走便走！”
　　裘山华问道：“你住在哪里？”
　　“小的暂时住在刘记客店，只交了两天的房租……您老过了明天来找小的，小的不知去了哪里了……”
　　裘山华道：“东家不在，就算老夫要雇你，也得先征求过东家，你先回去客栈等消息吧。”
　　柏长青又说了许多好话才告辞。
　　二掌柜问道：“老伍，你认为这小子说的话值得相信？”
　　裘山华道：“这小子实在是个记账的好手，他手无缚鸡之力，料他也不敢来当卧底！老朽正想征求您的意见哩！”
　　二掌柜沉吟了一阵，在裘山华耳边轻轻说了几句，裘山华不断点头。忽然道：“去请孙道来一下，老夫有事交代他！”
　　孙道是新来的保镖，办事仔细伶俐。
　　二掌柜点点头，道：“他果然是个好人选！”


　　柏长青料他们在“考验”自己，因此在街上买了两张烧饼，便到小客栈里。关上房门，索性趁此机会练起内功来。
　　他一天一夜均足不出门。至次日午后才提着一个破包袱，走到徽益门口逛了几次，然后又蹲在客栈附近，到傍晚才自包袱里掏出半张烧饼，慢慢吃着。晚上便蹲在客栈外面度宿。
　　第二天他开始行乞，到饭馆向人要点残羹剩饭。柏长青见对方尚未有召见，狠下心来，又在客栈门外蹲了一夜。第三天情况依旧，他信心开始动摇，忖道：“难道他们真的不需要自己？”想想亦有可能，他离开徽益已近年，徽益已经另外聘了人代替他的职务，十分正常。
　　长安是座不夜城，但深夜之后，亦渐渐归于平静，柏长青忽然然听到一个脚步声，脚步声越来越近，仿佛是向自己走过来般。他心头狂跳，决定赌一下。
　　脚步停在自己身前，接着有人踢了自己一脚，他抬起惺忪的睡眼，见面前站着一位剽悍的汉子，吃惊地站了起来，期期艾艾地说不出话来。
　　那汉子问道：“你叫什么名？”
　　“小的，小的姓琮叫玉青，大爷有何贵干……”
　　那汉子恶狠狠地问道：“你是不是要去徽益典押店谋生……”
　　“是……大爷怎会知道？小的没钱回家，只好先赚点路费……大爷你到底有什么指教？”
　　那汉子又在他身上踢了一脚，柏长青哭道：“大爷，您行行好，可怜我这个落难的外乡人……哎……真是流年不利，祸不单行哪……”
　　那汉子道：“好，你跟我来吧！”
　　“大爷，小的不认识您……您要小的跟你去哪里？”
　　“到徽益去，老子是徽益的保镖，刚才仇先生叫我出来找你的，还想去拍门，没想到你竟在店外睡觉！”
　　“啊，那真是老天爷来救命呀，多谢壮士，多谢壮士……但如今夜已深，这个……如何进去？”
　　大汉不耐烦地道：“你到底去是不去？不去老子便回去复命！”
　　柏长青连忙跟着他，不用说，此人便是孙道，这三天负责暗中监视柏长青一举一动，裘山华听了报告之后，生了一点怜才爱才之心，叫孙道漏夜带他进徽益。
　　柏长青洗了澡之后，换了一套干净的衣服，一出厅便见到裘山华了，只听他道：“把你那些破东西丢了吧，没钱买衣服，明早先领支薪粮去买套新的！”
　　柏长青忙哈腰道：“多谢先生提携，不知老板是不是已经答应让小的……”
　　“废话，不答应老夫敢让你半夜进来吗？”
　　“是，是，小的受宠若惊，欢喜懵了头，先生，小的做什么工作？”
　　裘山华道：“照旧，你仍然睡在你那间房子里。”他推开那间堆放了许多只铁箱的房门，里面还是那张旧桌，“委屈你睡地板吧，席子等下有人送来给你，工作明早老夫再交代你。不过老板有个条件，必须最少在此做一年，而且届时会派人送你回家，路费不用你费心。”
　　柏长青叹了一口气，道：“没关系，一年就一年吧，谁叫自己流年不利。”
　　“今夜你早点睡吧，一切规矩照旧！如果犯了店规，嘿嘿，莫怪老夫翻脸无情！”
　　次日一早，裘山华交代了要他做的账，跟以前一样，对柏长青来说，轻而易举！
　　做了一天的账，裘山华看后十分满意，笑道：“照你之速度，今年的账，很快便能完成了，有了你，老夫轻松多了，小伙子，好好地干，三个月后，我跟老板美言几句，让他加点薪粮给你！”
　　“仇先生，小可想请问一下，二掌柜贵姓呀，日后也好称呼。”
　　裘山华道：“他姓温。”
　　“请问老板是不是复姓宇文？”
　　裘山华脸色一变，问道：“你怎会知道？问这作甚？”
　　“上次大少爷跟一个押宝剑的客人自己说的，名字忘了，但宇文这个姓很少，是故记住了。”
　　“你不必多问，知这太多对你没有好处！”
　　“仇先生没有成亲？一个人一直住在店里？”
　　“家人在故乡，住店里有什么不好？省钱哪！”
　　“是，是。小的也得省点钱，回家时拿点给父母，也免得他老人家认为我不中用！”
　　“你日间工作太忙，早点休息吧！”


　　做了三天的账，这天房门忽然被人推开，柏长青抬头一看，竟然是宇文兴，他连忙抛笔长身，叫道：“大少爷好！”
　　宇文兴看了他几眼，只见他目光灼灼，脸上隐隐然有神光，分明是名高手。“你认得本少爷？”
　　“去年小的在时，大少爷来过。”
　　“听说你账做得不错，好好地干，少爷不会亏待你！”
　　“是，小的一定尽心尽力，以报少爷之恩义！”
　　宇文兴忽然将门关上，问道：“你在强盗窝里，可曾听他们提过，本店是谁做内应的？”
　　柏长青心头一跳，嘴上恭声道：“小的没有听见。”
　　“如果没有内应，他们会做得这般干脆利落？”
　　柏长青想了一下，道：“但照小的所知，他们并没有得到什么好东西，如果有内应，应不会如此！”
　　宇文兴神秘地一笑：“这只能说内应在本店的地位太低，只知其一不知其二而已！”
　　“少爷聪明，这道理小的便不懂了！”柏长青说了话，抬起头来，宇文兴已不在了。
　　下午柏长青出房方便，忽然又见到敖五洲匆匆下楼，匆匆离开。他心头一跳，忖道：“莫非老板在楼上？这老板是不是‘天权星’？”心念未了，楼上又走下两个人来，柏长青目光一掠，心头狂跳不已，连忙闪进茅厕。
　　他实料不到“万人迷”万柘会在徽益，而自己这副人皮面具，她是看过的，看来此处不宜久留！但回心一想，这不是空手入宝山？
　　楼上一定有秘密，会否天权星的总部就设在上面？他是不是姓宇文？
　　柏长青在茅厕里故意等了一阵才出去。幸好已不见万柘，只见裘山华坐在厅里喝茶。“小琮，茅厕里还有没有人？”
　　“没有呀……”柏长青心头一跳，一时间猜不到裘山华之用意。
　　“那好，轮到老夫去了。”裘山华慢慢走过去，柏长青心想茅厕里没有遗留什么东西，心里便轻松了，当下自己回房做账。
　　柏长青账做到快二更，这才吹熄灯，躺在草席上歇息。过了不久，正是迷迷糊糊，将睡未睡之际，突然觉得有一股杀气渐至。
　　练武的人，自自然然有了反应，他立即一个鲤鱼打挺，跳了上来。就在此时，房门忽被敲响，他立即问道：“谁？”
　　外面传来裘山华的声音：“是老夫，小琮，你睡着了否？开门，老夫有话跟你说！”
　　柏长青略为沉吟了一下，将门拉开，果然是裘山华，“仇先生这么晚了，找我小的何事？”
　　裘山华道：“老夫刚跟老板商量过，他看了你做的账，十分欣赏，已答应下个月便加你薪粮了，如今他在楼上，说要见见你，老夫带你上楼！”
　　柏长青心中狐疑，忽然裘山华伸手一捞，扯住其右手腕，道：“快走！”将柏长青拉出房去。
　　他五指正好按在柏长青腕脉上，柏长青心头一凛，正不知要不要出手反击，已被裘山华拉上楼梯。
　　抬头望上去，楼上黑漆漆，柏长青轻声问道：“老板这么晚尚未睡么？怎地连灯也不点一盏？”他边说边将内功运至左手处，以防万一。
　　不料，他一运功，裘山华立即发觉，五指用力，紧扣其腕脉。柏长青立即知道自己犯了错误，趁右边麻痹感未传至左边，左指倏地虚晃一下。
　　“飒”地一声，正中其“华盖穴”，裘山华做梦也没法料到他内功如此强劲，但觉胸膛如被巨木所撞，五指不由自主松开，自楼梯上滚下去！
　　好个柏长青立即飞身跃下，抓起裘山华，闪进自己房内，将门关上。
　　几乎与此同时，楼上开了门，脚步声响起，柏长青将裘山华的尸体丢在铁箱后面，身份既然已暴露，自然不能再耽下去，忙推开后窗，探头外望。
　　窗外静寂漆黑，既似不设防，又似蕴藏了无限之杀机。柏长青顾不了那许多，右手在窗台上一按，身子已落在外面！
　　后面是条雨道，一边是小楼，对面便是住保镖的一溜平房，柏长青双脚一顿，拔身而起，刚落在屋顶，只见面前站着两位汉子，一望便知不怀好意。
　　柏长青身处虎穴，无心恋战，一侧身自侧斜飞过去！说时迟，那时快！一股劲风袭身，柏长青硬生生重落在屋顶上，定眼一望，又来了两个保镖！
　　柏长青喝道：“挡我者死！”要想硬闯，忽然背后一阵“嗤嗤”声响，他心头一跳，转身发出两股掌风，把金针吹得无影无踪。
　　只见房顶上站着一个女人，可不正是“万人迷”万柘？“小子，我大哥呢？不交他出来，便休想活着离开！”