第六章　兔死狗烹

 

2019-12-06 12:11:44   作者：诸葛青云   来源：诸葛青云作品集   评论：0   点击：

　　天色微曦，四野吹起一阵刺骨的寒风。
　　官道旁的旷地上，横尸遍地，更呈现一片阴寒恐怖景象。
　　寒风中，一袭白衣迎风飘动，屹立在横尸遍地之前，宛如幽灵的俊俏少女，正是一路急急追踪来的茅文静。
　　她虽号称“追魂艳侠”，目睹这血腥景象，也不寒而栗！
　　茅文静从这批尸体的服装，看出他们是属于大内的锦衣卫。更从两辆破毁的囚车，判断押解的必是铁石心与王念慈。
　　由此推断，这批锦衣卫是在押解途中，遭遇强敌拦截。对方不但劫走了铁石心与王念慈，而且心狠手辣，来了个赶尽杀绝，不留一个活口！
　　对方是何方人物呢？
　　绝不可能是“迷魂艳贼”卢玉兰，她追的不是这条路。
　　江湖之中除了“勾魂三艳”，似乎无人愿与大内诸雄为敌，插手介入此事，不顾一切誓保忠良之后。
　　唯一的可能，即就是争功的“东厂”，不惜“自相残杀”，从这批锦衣卫手中，劫夺去钦命重犯铁石心，火速押送回京。
　　但横尸遍地，却唯独不见姚天豹的尸体！
　　茅文静方自纳罕，暗觉诡异，突见四面八方，涌现出二三十名黑衣人，将她团团围住。
　　为首之人却是虎背熊腰异常威武，穿一身紫色锦缎劲服胸前绣一虎头，披着黑衣大麾，手中所执，是件虎爪形奇特兵器。
　　茅文静暗自一怔，虽不识此人来历，却看出那批黑衣人，乃是“东厂”侍卫。
　　为首之人声如洪钟，出声道：“呔！你这丫头，可是‘勾魂三艳’之一？”
　　茅文静秀目一翻，昂然答道：“是又怎样？”
　　为首之人咄咄逼人道：“听说这一路上，‘东厂’伤在‘勾魂三艳’之手的为数不少，我道是甚么了不起的人物，原来只不过是个黄毛丫头！”
　　茅文静冷哼一声道：“大内的魔爪我见多了，也杀腻了，如果你们想多活几天，就赶快滚开，否则本姑娘可又要大开杀戒了！”
　　为首之人狂笑道：“哈……小丫头，你的口气倒不小，可惜你徒有‘艳’名，却一点也不解风情！怎么？你没听说过，‘大内有三凶，各人有一功，虎头最风流，床上不倒翁’！”
　　茅文静怒斥道：“我看你不是风流，是下流！”
　　为首之人不以为忤，仍然狂笑道：“风流也罢，下流也罢。我们不必斗嘴，只要上床一试，便知是你勾我的魂，还是我让你销魂啊！”
　　茅文静愈听愈不堪入耳，不禁怒从心起，娇叱道：“大内之中，尽是你这等下三滥角色，难怪朝纲不振，奸贼当道。既然你要试，就试试姑奶奶手中这把剑吧！”
　　三尺青锋一挺，剑走偏锋，立向对方左侧刺来。
　　她这一剑够狠、够快，刺的是对方心脏部位。用的是杀手，足以一剑毙命。
　　若论为首之人的体型，应属“尾不大掉”之类，其实不然，他的身手不但矫捷灵活，出手也相当干净俐落。眼见三尺青锋当胸刺来，他只将手中“虎爪”轻拨，已然拨开长剑，化解危机。
　　“虎爪”乃纯钢打造，足有五十斤以上重量，属于重兵器。就这轻轻一拨，即将茅文静的长剑拨开，震得剑身发出“嗡嗡”不绝之声。
　　茅文静虽暗自一惊，但她岂甘示弱，拧身错步，一招“倒剖犀牛”，追魂剑的森森剑锋，悄然无声息地，从她腋下反撩而出。
　　这一剑更狠，更快，若是换了别人，必然被她攻了个措手不及。但那为首之人，乃是“大内三凶”之一，江湖人称“虎头太岁”的段虎。
　　此人虽属外家高手，却仗天赋异秉，力大无穷，武功不在“奔雷杀手”姚天豹之下，可惜他没有个大明国师的堂兄为靠山，纵然职位高居“东厂”“二档头”仅次于“大档头”之下，却处处得让姚天豹三分。
　　茅文静在“赤松关”，曾遭遇“奔雷杀手”姚天豹，交手之下，不但未占上风，且因一时疏忽，致使铁石心与王念慈，双双落在此人之手。这在她的江湖阅历中，可说从未栽过如此大的觔斗。
　　适才听对方的口气，分明又是“大内三凶”之一，既有前车之鉴，茅文静哪敢再掉以轻心。是以她顾不得江湖道义，突施这阴狠毒辣之招，打算来个出奇制胜。
　　不料段虎臂力惊人，“追风虎爪”虽是重兵器，在他手中却匕首般轻巧灵便。只一回挡，又将来势险恶的一剑荡开。
　　接连两招，段虎只能算是招架，尚未发动攻击。
　　而茅文静在剑法上的造诣，纵观当今武林之中，尚无人能相提并论。居然连出奇招险式，均被对方轻易化解，实出她意料之外。
　　她真有点不信邪，更不服这口气，“勾魂三艳”竟会当真栽在“大内三凶”手里！
　　剑锋一拨，正待发动快攻，孰料段虎已先发制人，抡起“追风虎爪”挟一股无比威猛之劲，以雷霆万钧之势，将茅文静罩在虎爪威力之下。
　　虎爪带起虎虎风生，确具先声夺人之势，尤其那虎爪攻近之际，突见五爪齐张，更令人不寒而栗。
　　茅文静什么样的阵势未见过，哪会被对方的“虚张声势”吓住，否则她这“勾魂艳侠”，岂不成了徒具虚名。
　　三尺青锋在手中一紧，剑发如迅雷疾电，“刷刷刷”一连三剑，寒芒中化出朵朵剑花，迎向对方“虎爪”。
　　段虎见她不退反进，正中下怀，自恃臂力奇大，使用的又是重兵器，这一相交，不将对方的长剑砸飞折断，也必使茅文静的虎口震裂，才知道他这一身外家功力的厉害。
　　可惜他估计错误，而且错得离了谱。他练的是外家功夫，与茅文静所习内家真力相较，虽各有千秋，实际上却略逊一筹，加之对方手中的“追魂剑”，乃是削铁如泥的罕世神剑，萧一娘的“天蚕丝网”尚且被毁，一柄精钢打造的“追风虎爪”，又算得了什么。
　　轻重两件兵器相击，星火四溅，段虎突觉手中份量一轻，情知有异，急忙倒纵两丈，一看那“追风虎爪”，五爪已被齐齐削断，只剩下半截掌托，连着三尺来长的铁棍手把！
　　段虎不禁惊怒交加，不！只能说是惊，因为尚未及发怒，茅文静已挺剑暴进，欺身直逼眼前。
　　来势之快，无以伦比。段虎情急之下，唯有以手中铁棍手把迎敌。
　　茅文静连日来大开杀戒，丧命在她剑下的“东厂”“锦衣卫”“铁衣卫”三方面人马，已然不知其数。这批大内鹰爪，虽是死有余辜，不足惋惜，他们却也是职责所在，奉命行事。她毕竟是“勾魂艳侠”，而非萧一娘那等杀人不眨眼的女魔头，女煞星之流。人杀多了，手也会发软。此刻她不想再多沾血腥，只打算露一手让对方开开眼界，知难而退。
　　寒芒连闪，一招化作数式，剑锋过处，只听得“呛呛呛”一阵脆响，段虎用以迎敌的“无爪铁把”，已被利剑削为数段，每段五寸，长短分毫不差。而他手中仍握着的“把柄”，也正好是五寸！
　　段虎这一惊，几乎胆破心碎，更惊的是，就当他惊惶失措之际，寒气直逼眼前，三尺青锋已抵向咽喉。
　　茅文静只需再向前递进分寸，段虎的咽喉便告刺穿，但她却突然止住，吓得这“虎头太岁”魂飞天外，一身冷汗。
　　四周的二三十名“东厂”侍卫，眼看他们的“二档头”被刺，无不大惊失色，正待奋不顾身出手抢救，却被茅文静喝阻道：“谁敢轻举妄动，我就先要他的命！”
　　侍卫们闻言一怔，面面相觑，全部傻了眼。
　　段虎往日的威风，已荡然无存。但当着众侍卫，他不能贪歪，故意装出视死如归的英雄气概道：“杀吧！你还犹豫什么？”
　　茅文静双眉一剔，冷声道：“你真想死，不见得吧！”
　　段虎狞声道：“莫非你不敢？”
　　茅文静冷哼一声，状至不屑道：“本姑娘要是不敢，也就不会与你们这批大内鹰爪为敌了。杀你，不过是举手之劳，替百姓多除一害！”
　　段虎是老江湖，老奸巨猾，听出对方似乎无意杀他，不禁胆气立壮道：“既然如此，你为何不下手？”
　　茅文静冷然笑道：“本姑娘剑下，向来不杀无名小卒。如果你真想死，不妨报上名来，让我衡量一下，值不值得下手，免得污了我这把剑！”
　　段虎强自一笑道：“嘿嘿，想不到名震江湖的‘勾魂三艳’中人，也是如此孤陋寡闻，居然连我这‘大内三凶’之一，人称‘虎头太岁’的段虎都不识得么。”
　　他报出的名号，并未吓住对方，甚至毫不惊讶。茅文静只是淡然置之一笑，问道：“大内之中，你所任何职？”
　　段虎昂然答道：“‘东厂’二档头！”
　　茅文静“哦”了一声，继续问道：“你只不过是‘二档头’？那‘大档头’又是谁？”
　　段虎沉声道：“你不必问，若不趁早置身事外，别淌这个浑水，早晚你会遇上他的！”
　　茅文静的三尺青锋一抬，抵住对方下巴，冷声道：“你听着，本姑娘今日纵然放你一条生路，你也不过是多活几日，迟早还落得像他们一样的下场！”
　　说时，向横尸遍地的锦衣卫一指。
　　段虎一怔，诧然道：“你这话是什么意思？”
　　茅文静从容不迫道：“哼！你们这批大内鹰爪，‘东厂’、‘铁衣卫’和‘锦衣卫’，分三路紧迫忠良之后铁公子，明为奉命行事，合力追截钦命重犯。暗地里为了争功，不惜自相残杀，这遍地尸体，就是铁证。我说你早晚会遭到同样下场，难道不对吗？”
　　段虎又是一怔，情急道：“你以为这批锦衣卫，是我们杀的？”
　　茅文静故意反问道：“难道不是？”
　　段虎矢口否认道：“不，绝非我们所为！”
　　其实茅文静也明白，段虎只不过是“东厂”的二档头，虽名列“大内三凶”之一，刚才一交手，使之试出，此人的功力，远不及那“奔雷杀手”姚天豹。
　　横尸遍地的锦衣卫，是由姚天豹亲自率领，押送铁石心与王念慈回京，怎么可能被虚有其表的段虎拦截下，而且赶尽杀绝。
　　尸体中，唯独不见姚天豹，此事更有蹊跷。
　　同时，段虎若是得手，劫得两名重犯，势必急急押送回京报功，为何留在此地？
　　茅文静决心要了解真相，以便追查铁石心与王念慈去向，以及究竟落入何人之手，是以故意追问道：“‘勾魂三艳’并未杀他们，倘非你们自相残杀，乃是何人所为？”
　　段虎急声答道：“我要知道，就不必在此守株待兔了！”
　　茅文静的剑一紧，逼问道：“你是真的不知情？”
　　段虎断然道：“绝不知情！”
　　茅文静急于追查铁石心与王念慈下落，不愿在此耽误时间，遂道：“本姑娘今日放你一马，最好就此回京。否则，下次若再撞在我手里，那你就死定了！”
　　言毕剑一收，身形疾掠而去。
　　四周的侍卫哪敢阻挡，眼睁睁看着一团白影，如脱弦之矢射向远处，稍失在官道尽头。
　　段虎这才如释重负，惊魂甫定，开始默默思索起来。
　　当他率领手下二三十名侍卫，一路急起直追赶来，发现横尸遍地的惨景时。首先闪现的第一个意念，就是认为必是“勾魂三艳”所为。
　　就在这时，遥见一条白影疾奔而来，他们立即四下藏身埋伏。
　　茅文静出现了，也为这景象所震慑。
　　段虎过于自负，也过于轻敌。自恃武功高强，臂力过人，而且人多势众，哪把一个年轻姑娘看在眼里。
　　结果一经交手，他才发觉看走了眼，“勾魂三艳”果然名不虚传，不是好惹的。
　　既然不是“勾魂三艳”所为，又会是何人呢？
　　由于茅文静方才的那番话，提醒了段虎，使他突然想到一个人，就是并未名列“大内三凶”之内，武功却高深莫测，在“铁衣卫”中被公认为第一高手的“秦无名”。
　　此人身在“铁衣卫”中，并无官职，完全属于特殊身份。任何人的帐都不买，只直接听命于国师姚广孝，连姚天豹也不敢招惹他。
　　“秦无名”头名思义，绝非他的真名。整个大内之中，恐怕除了姚广孝之外，无人知其来历。
　　但他的一身武功，即使狂妄自大的姚天豹，也自叹弗如，对他不得不礼让三分。而此人个性孤傲怪僻，冷酷无情，则是有目共睹，众所皆知。
　　姚广孝看中是他一身惊人武功，视为手中王牌，轻易绝不派他出马。只有遇上特别棘手事件，才会派出秦无名。
　　如今为了追截铁石心，大内已派出大批人马，出动了“东厂”，“锦衣卫”与“铁衣卫”三方面的精英。不料“勾魂三艳”誓死力保忠良之后，一路上，使大内高手损兵折将，伤亡惨重，结果仍然未能截获钦命重犯。
　　在此紧急情势之下，姚广孝安能不打出手中“王牌”，派秦无名出马。
　　也唯有秦无名出马，才有此能耐，而且敢做敢当。不顾一切后果，从以姚天豹为首的锦衣卫手中，劫去钦命重犯，回京去覆命！
　　段虎这番判断，可说只猜对一半，秦无名果然已亲自出马赶来，趁机“顺手牵羊”，出手击毙守护囚车的四名锦衣卫，神不知鬼不觉地，劫走了铁石心和王念慈二人。
　　但是，这遍地尸体，却非秦无名所为，而是萧一娘的杰作！
　　段虎想到秦无名，心凉了半截。如果铁石心已落在此人手中，谁还能跟他争功？
　　别看这“虎头太岁”外型粗犷，却是粗中有细，极工心计。转念之间，已然有了主意。这份大功，他绝不能失之交臂，眼睁睁看秦无名轻易得去。如今之计，只有尽速找到姚天豹，合力对付那“铁衣卫”中的第一高手。
　　根据眼前的情况判断，姚天豹所率领的这批锦衣卫，显然已全军覆没，唯独不见他的尸体，可能仅以身免，甚至身受重伤。
　　果真如此，则姚天豹必是逃命至某处，正在自行疗伤，否则就是独自回京增援，或向他的堂兄告状了。
　　姚天豹是目眦必报之人，若是钦犯自他手中被劫走，岂肯轻易甘休，势必重整旗鼓，赶在入京途中，等着拦截秦无名，来个以牙还牙，夺回那铁石心。
　　“东厂”与“锦衣卫”之间，一向各自为政，互不相干，即使同列“大内三凶”的他们三人，也是面和心不和，私底下勾心斗角。如今姚天豹是孤掌难鸣，正需要人手相助一臂之力。段虎虽在茅文静剑下栽了觔斗，所幸未损一兵一卒。此时若能找到姚天豹，自告奋勇相助，岂非正是时候？
　　段虎颇有自知之明，凭他一个“东厂”二档头，既惹不起秦无名，也无此能耐。惟有与姚天豹联手，才能争得此一大功。
　　因为，姚天豹有堂兄撑腰，他惹得起那位“铁衣卫”第一高手。
　　主意既定，段虎立即命两名手下，飞马入京，向“大档头”告急。他自己则带着所有侍卫，向附近一带，分头找寻姚天豹。
　　这批人匆匆而去，留下遍地尸体。
　　天色已明，陈尸遍地之处，虽不在官道上，是距官道十余丈外的旷地，仍不免被往来之人发现。
　　这等“大屠杀”场面，令人触目心惊，谁还敢逗留下来看热闹。于是，不久之后，惊动了地方官，急率大批人马赶来察看。
　　就在这时，又见一批人马匆匆而来，为首之人，身穿东厂服饰，正是那位死里逃生的“甘大人”。
　　他们一行停在官道上，放眼看去，认出那批死者是锦衣卫，似乎不关痛痒，继续前进，浩浩荡荡而去。
　　疾行中，又见尘烟滚滚，一骑快马风驰电掣，从后面急急赶来。
　　甘大人闻声回首一看，认出是“自己人”，急命停止前进。
　　飞马而来的，是个健壮中年，一收奔势，勒马上前，向甘大人抱拳一施礼，近身一阵耳语。
　　甘大人不禁动容道：“好极了，任何代价，在所不惜。你去给他们回话，事成之后，我另有重赏！”
　　中年壮汉恭应道：“是！在下这就去通知他们。”
　　甘大人目送壮汉掉马飞奔而去，顿时转忧为喜，喃喃自语道：“花些钱财，就可以扭转乾坤，坐享其成，我又何乐而不为呢？哈哈……”
　　一名侍卫拨马趋前，轻声问道：“甘大人，‘丐帮’的人答应了？”
　　甘大人喜形于色道：“有钱能使鬼推磨，那些臭要饭的穷叫化子，只要有钱，还会不为我卖命！”
　　侍卫连声称是，然后把眉一皱，耽心道：“不过，属下是恐怕那批穷叫化子，办不了大事，岂不……”
　　甘大人充满信心道：“你不要小看了‘丐帮’，他们不但耳目众多，势力遍及各地，而且帮中卧虎藏龙，不少绝顶高手。最重要的，是他们行动不惹眼，不致别人注意。只要他们守住入京各处要道，钦犯必被拦截下来！”
　　侍卫谄媚道：“甘大人果然高明，属下钦佩之至！”
　　甘大人自鸣得意道：“常言道：匹夫之勇不算勇，姚天豹那般人，只会凭武力蛮干，比起我这手无缚鸡之力的老朽，他们还差得远呢！哈哈……”
　　侍卫又把眉头一皱道：“甘大人，说到姚总领班，刚才道旁那批死的锦衣卫……”
　　甘大人正色道：“昨夜他原已得手，不仅掳获钦犯铁石心，而且锦上添花，劫了‘勾魂三艳’之一。事隔一日，如今他却全军覆没，钦犯得而复失。由此可见，强中自有强中手，有勇无谋是成不了气候的？”
　　侍卫又连声称是道：“甘大人，何以见得，钦犯是落在大内之人手里，而非‘勾魂三艳’中的两艳救去？”
　　甘大人一副料事如神的神气道：“昨夜我们曾亲眼目睹，那‘勾魂艳侠’茅文静，并非姚天豹对手。即使加上‘勾魂艳贼’卢玉兰，合二人之力，也不足以使他们全军覆没，何况她们是分道扬镳，就更孤掌难鸣了。”
　　侍卫连连点头道：“大人所见甚是！”
　　甘大人沉思一下道：“如果不出我所料，恐怕是‘大档头’或秦无名亲自出马了！”
　　侍卫惊诧道：“甘大人，万一是‘大档头’，我们岂不成了自相……”
　　“残杀”二字出口，甘大人已脸色一沉，怒斥道：“胡说！钦命重犯在逃，兵多分路追截，谁抓住就是谁的功劳，什么叫自相残杀？哼！”
　　侍卫吓得面无人色，噤若寒蝉，哪还敢再吭气。
　　甘大人怒哼一声，一打手势，这一行又继续浩浩荡荡前进了。