（八）

2026-10-13 20:46:27   作者：朱羽   来源：朱羽作品集   评论：0   点击：

西厢那间“双套”中这时也架好了大圆桌，摆上了酒菜。“二马子”一个人坐在那儿，嗑着瓜子儿。他那两个贴身护卫则站在一边，显然，他这一桌丰盛的酒菜并不是要和他的扈从一起享受，也许，他还在等待别的客人。

“葛爷！里边请！”外面突然响起店小二的声音。

进来一个肥头大耳的中年人，他就是地方上唯一的银钱铺子“宝月斋”的掌柜葛茂松。

“葛爷！”二马子站了起来，由此可见，这姓葛的在他心目中还挺有分量。“您又发福了！”

“唉！走路都喘得慌，我可是心头有数，胖可不是福。”姓葛的落了座，右手在左边袖子里一掏摸。当地一声，一块金光闪闪的钱币落在二马子的面前。“瞧瞧！眼熟吗？”

二马子掂在手里，神色立刻一变：“葛爷！那来的？”

“前两天在一个路客手里买来的，别瞎紧张，这上面又没刻着记号，是不是去年走失的那一堆金币中的一块，那可拿不准啊！”葛茂松开始自己斟酒，也开始动筷，他在二马子面前显得很老大。

“那个路客呢？”二马子追问。

“就住在对面的‘双套’，我教保安队的朋友随便找个碴儿把他给‘看’起来了。”

“难怪我看见东厢有保安队的枪兵在走动……他是干什么的？”

“他干什么的又不会在脑门上刻字，那是看不出来的……对了！他出手很阔，二百块大洋买了一个妞儿。”

“对了！葛爷！还没进娘子关的时候就听人说，‘九尾狐狸’在南漳城落了网，第二天就在县政府门口被处决了，有这回事吗？”

“老弟！你信吗？”

二马子摇晃着脑袋：“应该是不可能的，他要是那么容易落网，他还叫什么‘九尾狐狸’啊！”

“还有鲜事哩！据保安队的白队长说，那个路客花了二百大洋买的妞儿就是胡镇山的女儿，她卖身是为了葬父，老弟！你说好笑不好笑？”

“那妞儿人在那儿？”

“她也在对面那间‘双套’里——”

“让我看看她，胡镇山的女儿我见过，虽说有好几年没见了，模样儿总还在……对了！葛爷！刚才您提到保安队的朋友，是白队长吗？”

“不是他，他的眼睛生在脑门顶上的。”

“我说哩！我刚刚人一到，他就给了我一顿下马威。反正每回都这样，我早就惯了。”

“老弟！”葛茂松的脖子往前一伸，压低了嗓门：“你可以天不怕、地不怕，对这个人，你可得小心提防，他可是不太好惹的人物啊！”

“葛爷！民不跟官斗，我犯不着惹他啊！”

说着，又来了两三个客人，看起来他们似乎都是马贩，来和二马子谈论马匹交易的。

正当西厢那间“双套”内酒酣耳热之际，东厢这边那壶上好茗茶也喝得差不多了。胡亚珍突然站起来，走到衣柜处，向常正刚招招手，轻声说：“你过来！”

常正刚没问什么，就起身走了过去。

“小常！你下定决心非杀‘二马子’不可吗？”

常正刚点点头。

“说不定你还没出手，你就先死了。”

“那是我活该！”

“好！我不阻挡你——”胡亚珍拉开了衣柜的门。“我告诉你，衣柜的隔板是活的，可以直通隔壁的衣柜。那边住了两个人，都是二马子的护卫，你对付他们应该没有问题……再往后，就要凭你的运气了！”

常正刚楞在那里，一动也不动，原来胡亚珍擅自作主换这间“双套”是早就把往后的一切都算计好了。她事先似乎料到了白顺英的干扰行动，也料到了二马子来到之后住屋的分配，一切好像都在她的掌握之中。那么，她究竟是怎样一个人物呢？

一个杀手必须成功才能赚钱，必须安全才能享受那些钱。成功要靠隐密的行动；安全更需要隐密。因此，杀手都是独来独往的。现在，胡亚珍不但破坏了常正刚的隐密性，竟然还在支配他的行动，这——太可怕了！

常正刚的出手快如电光石火，身子微微一晃，一把淬有剧毒、刀尖泛着蓝光的三寸柳叶小刀已经在手，那道蓝光才一闪，刀尖已到了胡亚珍的喉下。常正刚已经没有时间去调查她的身分，但总得秤秤她的斤两啊！

胡亚珍待在那里一动也不敢动，眼皮子也僵住了，从她手背上看去，汗毛孔全都悚立起来。那是一种本能的恐惧反应，绝不是装出来的。

常正刚收起了柳叶刀，讪讪地说：“妳果然不会武功。”

“我看你还是上炕去歇着吧！”

“什么意思？”

“如果你对一个和你同床共枕的女人犯猜忌的话，你怎么能去和别人打狠仗，那是稳输的。”

“好好给我待在屋子里……”声未落，常正刚人已进了衣柜之中。

他以一根食指试探着，中间那块隔板果然转动了。

隔壁那座衣橱是空的。

衣橱门的拉柄也脱落了，有个孔，刚好使他看清楚房中的情景：一个汉子已经和衣躺上了炕，发出呼呼的鼾声，另一个坐在八仙桌前，用一副牙牌在通五关，手边一杯酒，不时地喝上一口。

常正刚不用去观察他们带了什么家伙，也不必去察看家伙是否就在手边，他有把握在对方开口出声之前让他们全躺下。

这时，西厢那边传来一阵哄堂大笑。

“二马子”笑得连眼泪都流出来了，似乎有人讲了一个五味杂陈的荤笑话。

“各位！”葛茂松突然一正颜色，“酒过了三巡，笑也笑够了，咱们该谈点正事了吧！”

另外三个像是马贩子的人连声称是，但他们又不约而同地将目光投注在“二马子”身后那两个护卫上。

葛茂松察知其意，连忙说：“各位是第一次和冯掌柜做买卖，还不明白，那两个小子是闷葫芦——是又聋又哑，打雷也听不见，有话请说无妨。”

“冯大掌柜！”其中一个具有代表性的人物开了口：“咱们是早就听说过您的大名，人豪爽、买卖有信用。咱们虽然不算是规规矩矩的买卖人，可是在买卖上却是规规矩炬。买卖不成仁义在；成了买卖更有仁义，所以咱们最好把丑话说在前头。”

“二马子”微笑点头，抬手作了一个“请”的表示。

那人接着又说：“钱，咱们已经存在‘宝月斋’万大掌柜那儿了，至于货——”

姓冯的接了口：“那自然要先给各位过目，一一估价，双方都认为合适了才成交易。”

“冯大掌柜！请恕冒昧，关于货的来源还得请您不厌其烦地一一交代清楚。因为咱们跟京里的几家行号也有来往，如果有小路货，咱们得另外小心处理。”

“哦？”姓冯的两道浓眉微微一挑。“各位大掌柜以为我‘二马子’专卖小路货吗？”

“冯大掌柜！”另一个人连忙打圆场：“您别误会，方才咱们已经把话撂明了，咱们也不是什么规规矩矩的买卖人，您要是能把货的来源先点明，咱们也好酌情处理。”

“各位想必也清楚，我‘二马子’以贩马为业，也顺便替山西帮的银钱商号带些庄票红货，久而久之就跟他们熟了。这些货都是押当过期了的，我‘二马子’吃下来赚点过手钱，各位都明白了么？”

那三个人连忙点头称是。

姓冯的慢条斯理地拿出了一个锦绣荷包，打开，取出了一块血色斑斓的红玉，将它放在一只干净的碟子里，推到桌子的中央，以颇为自傲的口气说：“各位以往见过这么漂亮的红玉吗？”

三个人将那块红玉拿在手中轮流察看，然后又放回碟中。却都默然无语，既没有赞叹，也没有问价。

姓冯的主动报价：“大洋一千块，从各位大掌柜的手里卖出去，少说也要赚上个两千块大洋。”

具有代表性的那位人物说：“如果冯大掌柜认为这块红玉就是珍贵上品的话，那——咱们这一次带来的钱就太多了。”

“哦？各位带了多少钱？”

葛茂松代替他们回答道：“他们已经在小号存下十万块大洋。”

“二马子”的双眼瞪得溜圆，然后爆发出一声炸笑：“哈！这回可真是遇上大买主了！”

就在西厢套房那一声炸笑响起的刹那间，东厢那边的常正刚猛地闪出衣橱，通五关的汉子闻声刚刚一抬头，常正刚的铁拳已经全力敲击在他的脑门顶上，当对方正要向后翻倒时，他又适时抓住了对方的衣服，让那小子昏趴在八仙桌上。另外一个仍然在昏昏大睡，处理起来就更加不费事了。

现在，西厢那边的八仙桌上正是璀璨闪现、晶光窜流，一只大盘子上摆满了各色东洋珍珠以及五颜六色的宝石。那位具有代表性的人物静静地在吸着洋烟卷儿，他的两个同伙，一个在鉴定评价，另一个则拿起德国制的自来水笔在一张纸上记着数目。他们显然都是行家，一会儿就有了结果。

“总值大约一万七千五百多块钱……”

“算一万八好了，”那位代表人物在一块蓝光闪闪的宝石上捺熄了烟蒂，冷冷地说：“咱们这一趟还是白跑了，带了十万大洋来买货，还不到二成，被同行的知道，那岂不成了笑话？”

姓冯的脸上青一阵、白一阵，他的毛躁性子显然要发作了，姓葛的适时地给了他一个眼色。

葛茂松当然希望买卖成交，他有佣金可抽，没想到那三位看起来不怎么起眼的大掌柜，架子却大得很，竟然同时站了起来。

“葛掌柜！你再陪冯大掌柜聊聊，咱们先告退了。”

葛茂松想挽留他们，“二马子”却又以眼色制止了他。

那三个人就这么走了。

“葛胖子！”姓冯的口气突然改了：“这三个浑球是什么来路？”

“是京里联商同行介绍的，只说是一家大字号的外走买办，看上去他们也真是从大字号出来的人物。”

“他们带来的十万大洋是怎么存进来的？”

“全是京里‘瑞蚨祥’的庄票，还加上了大同‘资惠庄’的通兑章，是铁票。”

“退给他们。”

“那当然要退给他们……”

“连夜退给他们。”

葛茂松微微一楞，接着，他那一双小眼眯成了一条细线，阴阴地笑着说：“二马子！你莫非……？”

“那是我的老本行，”姓冯的压低了嗓门，轻轻狠狠地说：“人无横财不发……你不想吗？十万大洋，你稳稳地坐拿三成，怎么样？”

葛茂松眯成一条细线的小眼突然又变成两粒桂圆核似的漆黑、溜圆。

“二马子！马无夜草不肥，三万大洋，我当然想，不过，你可能要咬着牙关忍着点！”

“为啥？”

“因为这里恐怕有两个人物不太好惹。”

“谁？”

“一个是南漳城来这儿视察的保安队霸子白顺英，”葛茂松又掏出那块金币往空中一抛，落在手中心里。“另外一个就是亮出这块金币的那位路客。”

“对了！咱们去看看那个妞儿，究竟是不是‘九尾狐狸’胡镇山的女儿……等我把东西收起来。”

这个时候，常正刚已经隐身在一座假山之后，他看着那三个客人离去。现在，他很沉得住气，已经闪脱了白顺英的监视，而且，“二马子”的戒心似乎很松弛，情势似乎已经扭转了，他只要逮住一个绝佳的机会就能成事了。

突然，常正刚看见那个收买金币的胖子和另外一个人从西厢套房中走了出来。“中手”老疙瘩刘三曾经向他仔细描述过“目标”的模样儿。常正刚一眼就认了出来，没错，那就是他的要狙杀的“目标”。他在测算距离、角度，准备猝然出手。

“老弟！稳着点！”一个低沉的声音突然从他身后响起。

这太可怕了！有人潜行到他背后竟然没有察觉，这简直是致命的疏漏。

常正刚没有选择的余地，身子一旋，手中淬毒的柳叶小刀已经挥了出去。

挥空！他竟然连对方的身影都没有瞧见。

“老弟！急躁就犯了大忌！”响音仍然响自常正刚的身后。“稳着点！反正他一时还不会走。”

常正刚不再妄动了，再动，只不过徒闹笑话而已。

“何方高手？”常正刚轻声发问。

“高手愧不敢当，只不过是个老手而已。老弟！听我一句劝，稳着点！”

常正刚仍然没有动，过了好一阵子，他才缓缓旋过身子，他还是什么也没看见。

这时，葛茂松和二马子已经在中庭消失了。

他俩已经到了东厢廊下，双套门前那两个保安队的枪兵见到姓葛的竟然双双敬了个举手礼。

“辛苦了！”姓葛的赏给他们每人一块大洋。

“谢谢葛掌柜。”

葛茂松轻轻敲响那间双套的房门，没有回应。他试着用手一推，房门呀然荡开。

外间没有人，他掀起内间门帘一看，里面也没有人。一男一女双双都不见了踪影。

“葛胖子！”二马子讥诮地说：“你不是说，你已经找你保安队的朋友把他们给‘看’起来了吗？”

葛茂松气冲冲地走了出来，对那两个枪兵低吼着：“你们去一个人请你们的杨队长，我在西厢双套里等他。”