第十四章　造化捉弄人

 

2023-11-14 18:45:25   作者：古龙   版权：古龙著作管理委员会   评论：0   点击：

　　无论甚么样的酒楼菜馆，晚上都一定有些伙计睡在店里的。
　　这些伙计中，一定有人知道掌柜的住处，因为晚上如果出了急事，他们就一定要去通知掌柜。
　　牡丹楼当然也不例外。
　　萧十一郎一脚踢破牡丹楼的门板，冲了进去，一把揪起个在三张拼起来的饭桌上打铺睡觉的老伙计。
　　“不想死就带我去找吕掌柜，否则我就杀你。”
　　谁都不会想死的。
　　越老的人，反而越怕死。
　　何况这老家伙认得萧十一郎，一个能逼着柳苏州卖耳环，能随时将上万两的银子抛上大街的人，要杀个把人当然不是吹牛的。
　　这老家伙的回答只有四个字：“我带你去。”


　　“吕掌柜就住在这巷子里，左边的第三家！”
　　老家伙说完了这句话，就突然不省人事。
　　——第二天他醒来时，发现自己身上穿着的是那位萧大侠的衣服，袋子里还有张五百两的银票。
　　萧十一郎换上了伙计的衣裳，冲过去敲门。
　　敲门的时候，他已开始喘气。
　　过了很久，里面才传出个愤怒的声音，是个女人的声音，道：“外面是甚么人在敲门？”
　　萧十一郎故意要喘气的声音让这女人听见，大声回答：“是我，我是店里的老董，吕掌柜出了事，要我赶快回来报个讯。”
　　他算准了两点。
　　吕掌柜一定不会在家。
　　他家里的人，绝不会完全认得牡丹楼的每个伙计。
　　这两点只要有一点算错，这计划就吹了。
　　两点都没有算错。
　　一个老妈子，这是个头发蓬乱的中年妇人，匆匆赶出来开了门。
　　“甚么事？吕掌柜出了甚么事？”
　　萧十一郎故意作出很紧张的样子：“我也不知道是甚么事，那时我们已睡了，吕掌柜突然从后门进来，要我们不要动，他自己却钻到桌子下去躲着。”
　　“就在那时候，后面又有两个凶神恶煞般的人冲过来，一下子就找到了吕掌柜，三个人打了几招，吕掌柜就被他们打倒，恰巧倒在我身上，偷偷的告诉我，要我回来告诉你，赶快找人去救他。”
　　那中年妇人当然就是吕掌柜的妻子，已听得脸都白了：“他叫我找谁去救他？到哪里去救他？”
　　萧十一郎摇摇头：“我也不知道，他刚说了这两句话，就被那两个人架走了，现在我还得赶快去报衙门。”
　　他又算准了第三点。
　　吕家的人情急之下，还不会到牡丹楼去查证的。
　　多年的夫妻，做丈夫的若是在外面有不法的勾当，就算瞒着家里，做妻子的多多少少想必知道一点，到了这个时候，绝不愿去惊动官府。
　　吕掌柜也是个很谨慎的人，平时很可能告诉他的妻子，自己若是万一出了甚么意外，就应该去找甚么人。
　　现在萧十一郎已发现，他至少这两点也没有算错。
　　他刚一说要去报官，那中年妇人竟然立刻阻止了他，故意作出镇静之色，沉着脸道：“这件事我知道了，我会有法子处理的，你用不着再多事，赶快回店里去照顾要紧。”
　　“砰！”的一声，她居然关起了门。
　　萧十一郎只有走——当然不是真的走，也并没有走远。
　　他走了几步，就飞身掠上了隔壁的屋脊。
　　只过了片刻，吕掌柜的妻子就又开门走了出来，匆匆的走出了巷子。
　　她果然是去找人了。
　　她去找的人，会不会是轩辕三成？
　　萧十一郎忽然发现自己的心也在跳，这是他唯一的线索，也是他唯一的希望。


　　吕太太奔出了巷子，又转入另一条巷子，萧十一郎跟过去时，她也正在敲门。
　　门后也有个女人的声音问：“是谁呀，三更半夜的撞见了鬼吗？”
　　“是我，你妹夫出了事，你快来开门。”
　　这家人原来是牛掌柜的，做丈夫的出了事，妻子当然要先来找大舅子。
　　又一个中年妇人匆匆出来开门：“出了甚么事，我那死鬼也不在，怎么办呢？”
　　牛掌柜当然也不会在家的，这点萧十一郎也没有算错。
　　两个女人，“嘀嘀咕咕”的商量了一阵，就急着要人备马，登车。
　　她们显然已决定了，要去找一个不到万不得已时，不能去找的人。
　　马车急行，走的路竟是出城的路。
　　现在正是黎明前最黑暗的时候，四下无人，萧十一郎蝙蝠似的掠过去，挂在车厢后。
　　车厢里两个女人居然都没有说话。
　　丈夫出了事，最多话的女人也不会有心情说话的。
　　但萧十一郎却忽然听到一种声音，一种很奇怪的声音。
　　吃东西的声音。
　　苏州的女人都喜欢吃甜食，车窗是关着的，萧十一郎悄悄从车窗旁的空隙看进去，这两个女人竟在吃芝麻糖。
　　若连说话的心情都没有，怎么会有心情吃芝麻糖？
　　萧十一郎的手突又冰冷。
　　就在这一瞬间，他又想起了几件不合理的事。
　　三更半夜，外面有人忽然敲门，应门的怎么会是这家人的主妇？
　　以他们的身份，家里当然有童仆的，那些男佣人都到哪里去了？
　　一个中年妇人，怎么会在自己的小姑子面前，叫自己的丈夫“死鬼”？
　　在这种情况下去找人，她们身上怎么还会带着芝麻糖？
　　萧十一郎忽然发现，自己刚才以为算准了的那五六点，每一点都算得大错特错，竟没有一点是真正算准了的。
　　她们现在目的，显然是调虎离山之计，故意要将他引出城去。
　　也许她们早就知道他是甚么人。
　　既然如此，轩辕三成想必一定还在城里，在一个萧十一郎从不会算到的地方。
　　轩辕三成显然很懂得人类心理的弱点。
　　萧十一郎凌空翻身，以最快的速度赶了回去，回到吕掌柜的屋子。
　　屋子里居然还有灯光，也还有人声。
　　“掌柜的也不知出了甚么事，只盼菩萨保佑他平安回来。”
　　萧十一郎的心又沉了下去。
　　难道他又算错了？
　　这时屋子里又有个老太婆的声调：“大娘出城去找人，不知道找不找得到？”
　　难道她们真的是出城找人的？
　　萧十一郎正恨不得自己打自己几个耳光的时候，心里忽然又掠过了一道灵光。
　　吕大娘她们，是从隔壁一条巷子上车走的，临走时也没有说要到哪里去，这两个老妈子，怎能知道她要出城？
　　莫非这又是疑兵之计，准备万一又有人来时，说给他听的？
　　轩辕三成本就是个十分谨慎的人。
　　厨房里居然也有灯光亮着，这种时候，当然不会有人去做饭的。
　　这种人家，一定知道小心火烛，半夜里怎么会还在厨房里点着盏灯？
　　萧十一郎冲过去。
　　厨房里只有灯，没有人。
　　屋角里堆着一大堆新劈的木柴，可是从灶洞里掏出来的，却是煤炭。
　　既然烧的是煤，堆这么多木柴干甚么？
　　萧十一郎长长吐了口气，他知道自己总算找到自己要找的地方了。