第九章　绝地逢佳人

 

2023-06-04 12:37:37   作者：古龙   版权：古龙著作管理委员会   评论：0   点击：

　　这两个华服老者身形落地，笑声不绝。一个身躯较长的老人朗声笑道：“想不到，想不到，我兄弟二人无意追踪，却成了你兄弟两人的救星。唐兄，十年不见，你们也想不到我们这两个老头子早不来，晚不来，却恰好在此刻赶来吧？”
　　这两人竟是“太行紫靴”门下的乐山、乐水两个老人。
　　唐鹘冷酷的面容，泛起了一丝笑容，缓缓说道：“方自说到‘续命神膏’，想不到‘续命神膏’便已来了。”
　　哪知老人笑声突地顿住，竟缓缓走到管宁身侧，突地伸出手掌，他掌出如风，电也似的向管宁右肩“肩井”穴上拍下。
　　这一个变故出于突然，更远在方才他两人突然现身之上。管宁大惊之下，挥掌一挡，哪知乐水老人掌到中途，竟突地手掌一反，向上斜划，劈手一把将管宁手中的玉瓶抢到手里。
　　瘦鹗谭菁尚未晕迷，见状大喝一声，但却无力出手。
　　乐水老人其实并没有加害管宁之意，他这一掌之击，不过是声东击西之计而已。管宁事出意外，猝不及防，竟被他一招得手，只见他身形倏又退到门边，仰天大笑起来。管宁大怒喝道：“你这是干什么？”
　　乐水老人大笑道：“你道我怎会突然跑到这里来？我就是为了要跟踪于你。我兄弟两人在王平口外的风雪之中，苦等了一个时辰，才看到你驾车出来，便在后面跟踪至此，否则，我两人又不是神仙，难道真的知道唐老大、唐老二受了伤，特地跑来救他们？”
　　唐鹌、唐鹘闻言，不禁齐地一凛，暗忖道：“真是因果循环，报应不爽，我方才救了谭菁，此刻便有人来救我。我若是不救谭菁，这乐氏兄弟只怕不会来救我，只是——他突地抢走这少年手中的瓶子，又是为什么呢？”
　　管宁剑眉一轩，怒道：“我与两位素无交往，两位跟踪于我，为的什么？这瓶药散乃是解救这位谭老前辈毒势之用，两位抢去却又为着什么？”
　　他虽知这两位老人武功极高，自己绝非敌手，但此刻说起话来，自觉义正词严，对这两位老人，便丝毫没有畏惧之心。
　　却见乐水老人笑声一顿，慢条斯理地缓缓说道：“问得不错，问得不错。老夫不妨告诉你，老夫之所以苦苦跟在你身后，是为了要探查出你那位朋友‘吴布云’的下落。老夫此刻抢来这玉瓶，也是为了要你将他的下落坦诚相告。”
　　管宁闻言一愣，他不知这两个老人苦苦找寻吴布云是为着什么。难道是寻仇报复？但他们年龄悬殊，身份各异，却又不似。
　　他俯首沉吟半晌，朗声又道：“两位如要找寻吴布云，两位只管自己去找好了，又何苦做出此等事来要挟呢！哼——这岂不是有失两位身份！”
　　他语声微顿，立刻又接道：“何况在下与那吴布云亦无深交，两位要问的事，我实在是无可奉告。”
　　乐水老人突又仰天大笑起来，笑道：“骂得不错，骂得不错。但老夫还要告诉你，你与那‘吴布云’一路同行，岂有不知道他去向之理？这点你想骗过别人，还有可说，你若想骗过老夫，嘿嘿——你且问问在座各位武林中人可曾有骗过老夫的？”
　　这乐水老人乃是江湖中有名的智者。他与乐山老人本是兄弟，虽然同是姓乐，但年轻时却非此名，直到近年，他方有这“乐水老人”之号，取的也无非是智者乐水之意。
　　他此刻说出这番话来，虽然有些狂妄，但却也是事实。
　　唐氏兄弟有求于他，此刻便一齐点首。瘦鹗谭菁心中虽不忿，但也只得冷哼一声，只觉自己脑海愈见晕眩，眼见就要不省人事。乐水老人目光一转，一扬手中药瓶，又自大笑道：“你若还是想故意推托，使得谭大侠性命不保，这责任可是完全在你，老夫是毫无干系。”
　　唐氏兄弟闻言，暗叹忖道：“人道乐水老人老奸巨猾，如此看来，他不想与终南结怨，是以此刻竟说出这番话来，将责任全部推到别人身上。”
　　管宁心胸之间，怒火大作，只气得面上阵青阵白，却说不出话来。
　　却听乐水老人又自笑道：“这玉瓶乃是老夫自你手中取来，你若不说出来，除非你能将它亦由老夫手中取去，否则——”
　　他话犹未了，管宁突地厉叱一声，身形顿向他直扑过去。
　　乐水老人哈哈一笑，脚步微错，长须飘飘，身形已自滑开七尺，将手中玉瓶又自一扬，笑道：“你若想抢走此瓶，实是难如登天。”
　　管宁此刻已将生死荣辱，俱都抛在一边，但觉心中怒火如炽，无论如何，也得将这玉瓶夺回，别的事以后再说。他身形方自扑空，脚跟一旋，便又如影附形般向那乐水老人横掠过去。
　　哪知身前突地人影一花，那乐山老人竟硬生生挡住了他的去路，双掌一推，管宁只觉一股掌风袭来，这掌风虽然不猛烈，却已使得身形再也无法前掠，只得停住。
　　管宁惊怒之下，却听乐山老人和声说道：“兄台先莫动怒，你可知道，我们要找寻‘吴布云’是为的什么吗？”
　　管宁闻言又为之一愕，但随即冷笑道：“这正是小可要向两位请教的。”
　　乐山老人微微一笑道：“此事说来话长，且有关本门隐秘，是以老夫才一直未便直告，只是……”他持须一笑：“老夫寻访‘吴布云’，不但绝无恶意，而且还有助于他，这点兄台大可不必置疑。”
　　管宁微一沉吟，忍不住问道：“难道那吴布云亦是贵派门下？”
　　乐山老人颔首笑道：“他不但是敝派弟子，而且还是敝掌教的独子。老夫如此说来，兄台想必能相信老夫寻访他实无恶意了吧？”
　　他语微一顿，又自笑道：“老夫还可告诉兄台，这‘吴布云’三字，实非他原来姓名。老夫本来也难以确定这‘吴布云’是否就是他，更不知道他取此三字的用意，但经舍弟加以分析之后，老夫才想起他从小便喜将‘我不说’三字，说成‘吾不云’，他取这‘吴布云’三字作为假名之意么——哈哈，想来也就是‘我不说我的名字’之意了。”
　　这乐山老人，和蔼诚恳，神色之间，更无半分虚假，让人听了，不得不相信他所说的话。
　　管宁闻言心中立刻恍然，但转念一想，却又觉得此事其中必多隐秘。那“吴布云”既是“太行紫靴”的掌门真人的独子，怎的见到他门中之人，却又那般惊恐，而且连面都不愿让人见着？他虽然不知道此事的真相，更不知道其中的是非曲直，但却觉得“吴布云”既与自己为友，自己便不该泄露他的秘密。
　　转目望去，盘膝坐在地上的瘦鹗谭菁，此刻上身前俯，深垂着头，竟像是已陷入晕迷之态，而那唐氏兄弟均闭目而坐，连看都未向这边看一眼，生像是全然没有将此事放在心上。一时之间他心中大感犹疑难决，不知该如何是好。自己若是说出了那“吴布云”的去处，岂非愧对朋友？但自己若不说出他的去处，那么眼看瘦鹗谭菁便得丧命，这么一来，“我虽不杀伯仁，但伯仁却因我而死”。他心中自更难安。
　　他想来想去，只觉自己此刻已处身于两难之中，无论自己如何去做，都将终身抱憾。但事已至此，却又别无选择余地。他俯首微一沉吟，心中断然下了个决定，目光一抬，朗声说道：“两位与吴兄之间究竟有何关连，在下毫不知情，但两位此刻既以人命相胁，在下却不能与两位一样，将人命看得如此轻贱，只是——哼哼，两位今日却教在下看清了所谓武林长者的面目。”
　　乐山老人面容一变，灯光之下，他目中似乎隐隐泛出一阵羞愧之色，那乐水老人却仍然面带笑容，缓缓说道：“阁下如此说来，可是要将他的下落相告了吗？”
　　管宁剑眉一轩，颔首朗声道：“正是，两位只要将解药交于在下，在下明日清晨定必将两位带到那吴兄面前。”
　　乐水老人吃吃一笑，道：“此话当真？”
　　管宁冷冷笑道：“在下虽不像两位俱是武林中德高望重之人，但却不知食言反悔一事，两位尽管放心好了。”
　　他此刻已立下决心，无论如何得先救了那瘦鹗谭菁的生命，然后再带两人到妙峰山外的毛家老店去，一起会见“吴布云”。这两人若对吴布云有何不利，他便要以死相争。要知道他此刻自觉今日一日之中，已做了两件有愧于那“吴布云”之事，那“吴布云”纵然有不是之处，他也会全力相助的。
　　乐水老人哈哈一笑，缓步走到瘦鹗谭菁身侧，当头一揖，含笑说道：“为着小弟之事致令谭兄久候，但望谭兄不要怪罪才是。”
　　伸手拔开那玉瓶的瓶塞，倒出些淡青药末，伸手一托谭菁下颚，将这半瓶药粉全都倒入他口中，然后目光一转，含笑又道：“谭兄的伤势，可就是在当胸之处？”
　　瘦鹗谭菁微弱地点头，乐水老人面带微笑，突地伸出右手，快如闪电，在谭菁下脊背一拍，瘦鹗谭菁大喝一声，管宁亦自变色怒喝道：“你这是干什么？”
　　却见这乐水老人右掌一拍之后，手掌一反一转，将另外半瓶药粉，亦自倒入掌中，却用左手的空瓶，往谭菁胸前一凑。
　　他这几下动作，完全一气呵成，端的快如闪电。管宁一声怒喝过后，方待抢步过去，只听“叮叮”几声微响，像是有什么东西落入那玉瓶里，这乐水老人却在长笑声中，将右掌的药粉往谭菁胸前的伤口上一合，长笑着道：“谭兄身中之针，已被小弟震出，再加上唐兄解药，妙用无方，谭兄只要将息两日，便可无事了。”转过头向管宁笑道：“阁下不必担心，老夫岂有加害谭兄之理？就算有别人要对谭兄不利——哼哼，老夫第一个不会放过此人的。”
　　这乐水老人果然不愧为名传武林的智者，就这几句话中，不但方才的过失完全推诿，言下还颇有讨好拉拢这瘦鹗谭菁之意。管宁望着他纵声大笑的神态，心中又是气愤，又觉恼怒，只听他笑声渐渐微弱，方待反唇相讥，哪知一直瞑目而坐的唐鹌突地冷冷说道：“各位的事都办完了吧？”
　　双目一睁，目光闪电般射到乐水老人身上，滴溜溜一转，又道：“两位与我兄弟素无恩仇，两位如有相助之心，就请快将那灵药掷下。两位如无相助救我兄弟之心，而只是随意说说，那么，就请各位都出去，也让我兄弟死得安静些。”
　　这“峨嵋豹囊”说话的声音虽然极为微弱，但那豪气却仍然冰冷森寒，管宁听了心里不禁一凛，暗忖道：“这‘峨嵋豹囊’难怪会被人称做‘双毒’，此刻一见，果然毒得可以，也冷得可以。他们此刻性命垂危，求人相助，说话却仍是这副腔调，平日的为人，更可想而知了。”
　　乐水老人目光一转，哈哈一笑，道：“敝兄弟与两位虽然素无恩仇，但总算是多年故交。故友有难，敝兄弟岂有袖手之理？”
　　他一面说话，一面又从怀中取出一个碧玉盒子来，接着道：“这便是我太行祖门的师爷，昔年苦心炼制的灵药，近年已越来越少，我兄弟这次出来，也只是带得两盒而已，若非是……哈哈，若非是两位兄弟，只怕再也难得——”
　　他边笑边说，方自说到“难得”两字，突觉左肋风声一凛，大惊转身，眼前掌影一花，迎面拍来，变化仓促，他举臂一格，哪知手背突地一麻，他手中玉盒竟已被人夺去。
　　乐水老人再也想不到，此时此刻，竟会有人抢他手中的玉盒，见这人一击得手，身形便倏然而退，竟是那少年管宁！他再也想不到，管宁会有如此武功，他却不知道管宁武功虽不高，但所习的身法招式却全都是武林最上乘的功夫，是以才能在他猝不及防之下，夺去他手中的玉盒。
　　这一变故，尤在方才他二人夺去管宁手中的玉瓶之上。唐氏兄弟和乐山、乐水二老，一齐大惊，几乎同声大喝道：“你这是干什么？”
　　乐水老人惊怒交集，双掌一错，正待纵身扑上，却见管宁冷笑一声，打开了盒盖，送到嘴旁，大喝道：“你要是过来一步，我就将这盒中之药全吃下去！”
　　乐水老人身形一顿，心中又惊又奇。要知道这“续命神膏”，不但是太行紫靴门中的至宝，而且是天下武林梦寐以求的灵药。这玉盒虽小，但只要这玉盒中所贮灵药的十分之一，便足以起死人而肉白骨，无论是何门何派的刀创掌伤，只要还未完全断气，求得此药便可有救。乐水老人心疼灵药，见到管宁如此，便也不敢贸然出手，呆呆地愕了半晌，突地展颜一笑，身形不进反退，连退三步，哈哈笑道：“小兄弟，你这是干什么？你如有需用此药之处，只管对我说好了，又何苦如此……”
　　唐鹌、唐鹘，虽都是生性冷酷，喜怒不形于色之人，但此刻唯一可救他们性命的灵药，被人家夺去，心中亦不禁惊怒交集，但面色却仍森寒如冰。只听唐鹘冷冷哼一声，缓缓道：“这位小哥，如对我兄弟两人有什么不满之处，也只管说出便是，我兄弟两人虽然身受重伤，哼哼——”
　　他冷哼两声倏然住口，言外之意，自是“我兄弟虽然身受重伤，却也不会示弱于你。”
　　管宁目光如刀，凝注在唐氏双毒面上，望也不望乐山、乐水一眼，说道：“在下与阁下兄弟两位，素不相识，‘续命生肌灵膏’，虽然妙用无方，在下却也不需用此物。只是……”
　　他语声未了，唐鹘已接口道：“那么你如此做法，难道是存心要对我兄弟过不去吗？”
　　管宁冷冷一笑，沉声道：“在下如此做法，只是请教两位一事。”
　　乐水老人接口哈哈笑道：“原来这位小哥只是要请教唐氏双侠一事而已，那又何苦如此做法。大家虽然俱无深交，但总算都是武林同源，以后见面的日子还多，如此岂非要伤了彼此的和气？来来——”
　　他一面说话，一面抬起脚步，向管宁走去。
　　哪知，管宁目光突地一凛，冷冷喝道：“在下方才所说的话，阁下此刻，难道已忘记了吗？”
　　乐水老人干笑一声，停下脚步，却听管宁已自朗声接道：“在下本非武林中人，也不想涉足江湖的恩怨，只是在下却要请问唐氏双侠一句，那四明山庄中的数十条人命，两位该如何交代？”
　　此话一出，乐山老人、唐鹌、唐鹘，一齐蓦地一惊，虽服灵药，神智仍未完全清醒的瘦鹗谭菁，闻言亦自全身一震。要知道四明山中那件凶杀之事，不但众人俱有极深关系，而且是武林中人人关心之事。
　　乐山老人一惊之下，脱口问道：“四明山庄中的人命？难道在那四明山庄中惨死之人，与唐氏兄弟又有什么关系不成？”
　　管宁冷笑一声，朗声道：“四明山庄中惨死之人，不但与这唐氏兄弟有很大的关系，而且依区区所见，那些人纵然不是他两人所杀，却也相去不远——”
　　乐水老人双眉微皱，沉声道：“老夫虽然未曾参与此事，但听得江湖传言，却是那飘忽无踪，形如鬼魅的西门一白所为，小哥，你——你只怕弄错了吧？”
　　他一面说话，目光却已投在唐氏兄弟身上。昏黄的灯光之下，只见兄弟两人虽仍端坐如故，但胸膛起伏甚剧，苍白瘦削的面容上，也起了极剧的变化，心中不禁一动，立刻接道：“只是小哥你如另有所见，不妨说出来让大家听听，也许——也许——咳。”
　　他干咳了一声，转过头道：“反正此刻大家俱都无事，以此来消永夕——咳咳，也算是件趣事。”
　　他干咳数声，却始终未将自己对唐氏兄弟起了怀疑之意说出来。
　　管宁微喟一声，将自己如何误入四明山庄，如何见着那些离奇之事，如何埋葬那些武林高手的尸身，如何和那白袍书生一起走出四明山庄，如何又遇着了那翠衣少女，如何避开了“乌煞神针”，如何又遇着了公孙左足、罗浮彩衣、武当四雁、木珠大师，又如何到北京城……种种离奇遭遇都一一和盘说出，然后沉声说道：“上了那四明山庄之人，除了西门一白身受巨痛重伤，尚能侥幸未死之外，其余之人无一生还，但这‘峨嵋豹囊’却为何独能逍遥事外？若是他两人怕事未去四明山庄，但却有人亲眼所见，而且四明山庄中还有他们的‘豹囊’，我在庄前又险些中了他们的‘乌煞神针’。哼，他们虽想将我杀之灭口，却不知天网恢恢，疏而不漏，他们事机虽密，却也有被人发觉的一日。”
　　他侃侃而言，只听得乐山老人、乐山老人、瘦鹗谭菁俱都连连变色。
　　乐山老人在他说话之中，已缓缓走到唐氏兄弟身侧，此际双目一睁，凛然望在唐氏兄弟二人脸上，虽未说话，但言下之意，却是：“你有何话说？”
　　谭菁知道自己师兄便是死在四明山庄，他虽然生性冷酷，但究竟兄弟情深，此刻目光中似要喷出火来，若不是伤势未愈，只怕他早已扑上去了。
　　唐氏兄弟对望一眼，那唐鹘竟喃喃低喟道：“好厉害的手段。”
　　目光一抬，在众人面上一扫，长叹道：“这位小哥如此说来，我兄弟真是百口莫辩。但此事之中，其实还另有跷蹊之处，各位如信得过我，我——”
　　哪知——
　　他“我”字方自出口，窗外突地漫无声息地击入十数道乌光来，笔直地击向唐氏兄弟身上。
　　唐鹌、唐鹘惊呼一声，和声往下倒去。乐水老人心头一凛，双掌突扬，强烈的掌风，将这些暗器击落大半。
　　乐山老人大喝一声，平掌一击，“龙形一式”闪电般掠出窗外。乐水老人手足情深，生怕兄弟此去有失，便不及检视这些暗器是否已击中唐氏兄弟，一掠长衫，亦自跺脚飞掠而去。
　　这两人年龄已逾古稀，但身手却仍惊人，眨眼之间，便已消失在窗外的夜色之中。
　　管宁大惊之下，定神望去，只见乐水老人掌风空隙中飞过的暗器，虽未击中唐氏兄弟，但一沾地面竟“噗”的一声，发出火光来。刹那间，那已经破旧的神幔被点着，熊熊的火势，即将烧到那已自倒在地上的唐氏兄弟身上。
　　他惊恐之下，来不及多作思索，一个箭步掠到火势所在，脑海中闪电般转了两转，寻思该如何扑灭这熊熊火势。