第四一回　封刀大典

 

2023-04-22 17:30:09   作者：梁羽生   来源：梁羽生家园   评论：0   点击：

　　耿电瞿然一惊，说道：“就是明天？”

　　陆昆仑道：“我和他是几十年的交情，他的封刀大典，我本来应该去的，现在却不便去了。”

　　耿电问道：“听说镖行的规矩，老镖头‘封刀’之后，保镖的事，他是不管的了。因此在‘封刀大典’的同时，亦即是镖局新的总镖头接任之日。对么？”

　　陆昆仑道：“不错，这和武林中的一个门派，由退休的老掌门人立新掌门人差不多。不过镖局的总镖头不一定是由老镖头的弟子继承，也可以在得力的镖师中选择就是了。我就是因此，不便亲自到虎威镖局向他道贺。”

　　用不着陆昆仑详加解释，耿电已然明白。要知镖局做的是保镖生意，它是公开营业的，干镖行的人必须交情广阔，路路皆通，和黑道人物固然要讲交情，与官府中人也须结纳。丐帮如今已是和金国的朝廷暗中作对，身为帮主的陆昆仑自然是不便在镖局露面了。

　　耿电颇感踌躇，道：“孟老镖头于我有大恩大德，我倘若不见他一面，心中实在难安。青龙帮的龙帮主又曾嘱托我和他联络，我更是非去不可，但不知会不会连累他？”

　　林重沉吟半晌，说道：“陆帮主树大招风，他若然在孟霆的封刀大典之中露面，只怕纵使改容易貌，也会有人认出他。耿老弟，你初从江南来到，和北方的武林人物，认识的大概还不多吧？”

　　耿电说道：“我曾经和完颜长之的儿子完颜豪朝过相，金虏的御林军副统领翦长春也曾和我交过手。此外就是昨天在秘魔岩碰上的那几个鹰爪了。”

　　刚刚说到这里，陆昆仑派遣出去打听消息的丐帮弟子，已经有人回报。

　　第一个是去林重家里打听的，报说林家已贴上官府封条，他的二弟子王剑豪不知下落。此事早已在林重意料之中。

　　第二个人打听到的消息却是和丐帮有关的。那人道：“据报蒙古派来的使者是木华黎，他手下的几个武士前天已到了大都先行商量，他本人昨天也到密云了。蒙古使者来不打紧，但对本帮恐怕有点影响呢！”

　　云中燕道：“啊，这使者是木华黎！”

　　黑旋风问道：“这木华黎是什么人！”

　　云中燕道：“他是神翼营的统领，神翼营是先祖成吉思汗手创的最精锐的一支骑兵。他也是先祖昔年手下十八名金帐武士的第一号武士。”

　　黑旋风道：“蒙古派出这样一个重要人物作使者，恐怕不仅是亲睦邦交那样简单了。”云中燕道：“我也是这样想。”

　　耿电说道：“我在江南之时，曾风闻朝廷有和蒙古联盟对付金国之议，但现在蒙古又派遣这个木华黎到金国来作使者，说不定会反过来，是他们联盟对付宋国呢。”

　　林重道：“蒙古鞑子也好，女真鞑子也好，总之他们掌握权柄的人都是狼子野心，要想吞并咱们中国的。他们使出什么翻云覆雨的手段，也都毫不稀奇。但只要咱们老百姓能够齐心抵御外侮，那也用不着害怕他们。”黑旋风道：“老前辈说得是。”

　　云中燕问那探子道：“你可知道蒙古的国师龙象法王来了没有？”

　　那探子道：“听说有一个从蒙古来的大喇嘛，早已住在完颜长之的王府之中，不知是否就是你说的龙象法王？”云中燕道：“那一定是了。”

　　陆昆仑接着问那探子：“你说蒙古使者来到大都，恐怕对本帮有点影响，这又是什么缘故？”

　　那探子道：“是这样的：金主将在明天派出完颜豪出城迎接蒙古使者，使者进入京城之后，所经的街道和附近的街道都一律禁止人行。另外御林军统领完颜长之亦已下了命令，要把京城的叫化子都关起来，据说这是为了‘整饬市容，免碍观瞻’云云。”

　　陆昆仑“哼”了一声，说道：“这不过是藉口而已，骨子里一定是要对付咱们丐帮的弟子。”

　　那探子道：“帮主所料不差，在王府里卧底的兄弟传出来的消息，也正是这样说的。”

　　陆昆仑道：“他怎样说？”

　　那探子道：“据说，完颜长之要手下把捉到的叫化子详加审讯，本地口音又有街坊担保的三日之后放人，外地口音的那就要扣留了。”

　　陆昆仑道：“我在大都一日，完颜长之一日不得心安，那也难怪他要想方设法来对付我了。好吧，我就暂且让他一让。”当下吩咐留守分舵的几个弟子：“你们尽快在今晚二更之前，给所有的本帮弟子报信，叫他们在这三天之内，暂时避避风头。”

　　黑旋风笑道：“耿兄，大都的官儿明天忙着迎接‘上国’钦差，对你倒是大大有利。”

　　林重老于世故，沉吟半晌，道：“不错，蒙古派来这样一个重要人物来作使者，完颜长之父子以主人的身份陪客，当然无暇兼顾别的事情，那是不用说了。就算次一等的人物，如翦长春、朝元道人、观照和尚等的，料想也是要在他们的王府担当守卫的。”

　　耿电喜道：“在这里，敌方认识我的就只这几个人，只要这几个人不到虎威镖局，我去会见孟老镖头，料也无妨。”

　　陆昆仑想了一想，说道：“话虽如此，也还是要小心一些。这样吧，我们帮中有两个擅于替人改容易貌的巧匠，明天我叫他们替你乔装打扮一番，他们的易容术，瞒至亲好友是瞒不过的，普通相识的朋友，却保险可以骗过他们的眼睛。”

　　黑旋风笑道：“耿兄风度翩翩，最好扮作一个贵介公子。”

　　杨浣青笑道：“那么我就扮作他的书童。”

　　陆昆仑怔了一怔，说道：“杨姑娘，你也要去？”

　　杨浣青说道：“我虽然杀伤了许多鞑子武士，那都是在外州外县干的事情，大都的金国鹰爪，认识我的人比认识耿电的更少。再者，我的师父说也会凑凑这个热闹，我想去碰一碰他。”陆昆仑拗她不过，只好答应让她扮作耿电的书童。

　　轰天雷道：“我是个乡下出来的小子，认识我的人更少了。”

　　林重皱眉道：“你也要去？”

　　轰天雷道：“我和吕姑娘商量过了，我是替她的父亲去问候孟老镖头的。”原来当年护送耿电南归之事，就是由陆昆仑从中策划，由孟霆和吕玉瑶的父亲吕东岩双作保镖的，是以轰天雷这样说。不过他这么一说，不啻在人前承认了他和吕玉瑶的亲密关系，却把吕玉瑶羞得低下头了。

　　黑旋风笑道：“你们三位都去，不在乎多我一个，我也凑凑热闹吧。”陆昆仑素知黑旋风机警多智，也就答应了。

　　跟着云中燕也说要去，陆昆仑道：“云姑娘，你的身份不同，还是别在这种场合露面的好。”

　　云中燕道：“怕什么，翦长春、朝元、观照等辈都不会在虎威镖局露面，何况木华黎与龙象法王？我这一去是决不会碰上他们的。”

　　林重说道：“陆帮主的顾虑也是对的，虽然依理推测，你在虎威镖局大概不会碰上这一些人，不过你却也是树大招风呢。”

　　云中燕道：“我怎能和陆帮主相比？陆帮主才是树大招风，我不过是无名小卒。”

　　杨浣青笑道：“云姐姐，你这话说得太谦虚了，你在江湖上的名头响亮得很啊，怎能说是无名小卒？”

　　云中燕道：“我来到中原未满三年，与武林人物从无来往，有谁知道我是何人？”

　　黑旋风笑道：“你别忘记你的四叔拖雷早已嘱咐完颜长之要把你找回去呢。前天那个假冒丐帮弟子的鹰爪孙不也是本来不认识你的吗，但一见你的形迹可疑，他就缀上你了。敌方的重要人物，大概不会为一个镖局的什么‘封刀大典’跑去观礼，但以孟霆交游之广，虎威镖局声名之大，‘白道’（江湖术语，属于官府这面的人称为‘白道’）中人，或多或少，定必也有人来。你无谓冒这个险呀。”

　　吕玉瑶笑道：“云姐姐，我也不去，你就陪陪我吧。”她是自知本领不足，故而宁愿留在丐帮，不和轰天雷作伴的。

　　云中燕拗不过众人，虽然心里很不愿意，也只好留下了。

　　众人商议已定，第二日一早，便即按计划乔装打扮，分头前往虎威镖局。好在他们住所的附近街头并非蒙古使臣必经之处，街道上的巡逻兵士虽然比平日多了许多，还没有禁止通行。

　　虎威镖局此时正是“高朋”云集，十分热闹。

　　孟霆起初还担心会受蒙古使者抵达金京的影响，宾客恐怕来得不多，结果却是颇出他的意料之外。

　　不但京城里各大镖局的总镖头都来齐了，外地的镖局，在江湖上叫得响字号的，差不多也都派有人来。当然除了镖行之外，还有他的武林朋友，这班朋友，比镖行的人还多。

　　封刀大典定在午时举行，按照镖行规矩，退休的老镖头用不着太早在宾客之前露面，一般来说，大概只要早半炷香的时刻，老镖头出来向宾客答谢之后，就可以举行封刀大典了。

　　这个规矩的形成，由于两个原因，一个是让这退休的老镖头在最后的时刻再考虑一次继任的人选，假如这个镖局的规模很大的，那么从各地赶来的分局镖头或许当天才能赶到，他们也有机会可以向老镖头提供意见。另一个是某些老镖头是迫于无奈才“封刀”的，有不足为外人道的原因，是以避免太早接见宾客，给人问长问短。习俗相沿，这就成了惯例。当然老镖头若是自己愿意，在举行封刀大典之前，把至亲好友延入私室商谈，那也是可以的。

　　虎威镖局在各地设有七八间分局，不过这些分局的镖头都是提早几天就赶到总镖局的，孟霆要和他们商量的也早已商量过了，是以从这天一大清早起，他就把自己关在一间静室之中。

　　数十年“刀头舐血”的生涯，有如云烟过眼，在这“封刀大典”的前刻，他的心情极是难以形容，有几分自豪，也有几分后悔，更多的却是苍凉。

　　几十年来，他亲自出马保镖也不知多少次了，虽然经过许多风浪，总算没有一次失手。想至此处，他不觉掀须微笑，心道：“我总算对得起虎威镖局这块金漆招牌。”

　　但这份自豪的情感却忽的有如云烟消逝，他心里叹了口气，又再想道：“这又有什么值得夸耀呢？几十年来我给达官贵人富豪巨贾保镖，侥幸没有失手，那也不过对他们有好处罢了。那些人当面奉承我，背地里还不是把我当作他们的看门狗？”

　　“不过我总算也曾保过一次我自己值得骄傲的镖。”孟霆又再想道：“我护送江南大侠耿照的儿子前往江南，耿照如今已经成为抗金名将，他的那位公子想必也已长大成人，为国效劳了吧。”

　　想起这件值得骄傲的事，孟霆情不自禁的伸一伸拳，踢一踢腿，脸上泛出得意的笑容，“我虽然是有点老了，但精神和气力可还都比得上壮年呢。今日卸下了镖局的担子，我倒是可以干我自己愿意干的事情了。”孟霆心想。

　　原来孟霆之所以要闭门封刀，并非是由于想享晚年之福。恰恰相反，他的“封刀”，只不过是不想再干镖局的营生；所谓“闭门”，也不过是对同行交代的一句门面话而已。他正在向往新的天地，想要过一种与前大不相同的新的生活。

　　他从耿照、耿电父子的身上想到了他的老朋友龙沧波，“龙沧波当年奉耿大侠之命留守江北，创立了青龙帮，听说如今已是在祁连山上开山立柜，颇具规模了。‘封刀’之后，我是应该去看看他啦。嘿嘿，为了帮他的忙，就是在封刀之后再开杀戒，那也说不得了。我已经不是总镖头，待会儿只要把说话交代得清楚一些，有这许多武林朋友作为见证，将来万一出了什么事情，谅也不至于牵连了虎威镖局。”

　　孟霆正在盘算避免牵连虎威镖局的办法，他的大儿子孟铸进来禀报外面的情形。

　　“爹，今天的客人可真来了不少，冀北双雄、陕中双煞都从远道赶来了呢。各大镖局的总镖头都已到齐，那是更不用说了。要不是那个什么蒙古使者恰巧今日进京，来的客人恐怕还要更多。”孟铸洋洋得意说道。

　　孟霆掀须笑道：“那是朋友们给我的面子。你去招待各位叔伯吧。”

　　孟铸道：“外面已经有两位师兄打点了。我、我——”

　　孟霆道：“你有什么话要对我说吗？”

　　孟铸道：“客人虽然来得不少，不过——”

　　孟霆道：“不过什么？”

　　孟铸道：“不过公门中人只来了两个，一个是御林军的军官，一个是京兆尹衙门的老捕头。那个军官听说在御林军中也不是什么重要人物。”言下之意，似乎感到有点遗憾。

　　孟霆却大为欢喜，笑道：“这不正是最好不过吗？要那么多白道中人来作什么？”

　　孟铸好像恐怕父亲对他误会，迟疑了半晌，说道：“爹，我懂得你的心事。只是三师哥　——”

　　孟霆道：“他怎么样？”

　　孟铸说道：“他说镖局过去凭着爹在江湖上的交情和威望，插上一杆镖旗，就可以在大江南北通行无阻。但爹爹封刀之后，就恐怕没有这样顺利了。”

　　孟霆道：“他的意思是——”

　　孟铸道：“三师哥的意思是，爹爹凭着本身的威望，过去用不着向白道中人太卖交情，但以后若要镖局继续兴旺，恐怕对黑道白道，都不能不多些拉拢了。”

　　孟霆说道：“我明白他的意思了，他说的‘黑道’只是陪衬，用意还在于多拉拢白道的交情。”

　　孟铸道：“不错，他还说虎威镖局的总局过去设在洛阳，不比现在是设在大都。”

　　孟霆道：“所以就更要和官府中人拉拢了？”

　　孟铸说道：“以镖局现在的景况而论，其实多做一些生意少做一些生意，我看也没多大关系。三师哥却不是这样想法，他要虎威镖局永远执镖行牛耳。大都是金国京城，白道的交情更非着重不可。今天白道中人只来了两个，他觉得有点不够面子。后来我和他说，这两个家伙不去奉承蒙古‘钦差’，已经算得是给我们镖局的面子了，他才不再唠叨。”

　　孟霆道：“他这样关心镖局的前途也还是好的，但愿他不要误入歧途就好了。”

　　孟铸说道：“爹，你准备把总镖头让给谁当？”

　　孟霆道：“你是我的长子，本来依照惯例可以由你担当的……”

　　话未说完，孟铸就连忙摇手道：“爹，我和二弟都没有这个意思。”

　　孟霆说道：“你特地来和我说你的三师哥，莫非是他想当这总镖头么？”

　　孟铸道：“爹，我正是害怕大师哥和三师哥为了继任总镖头之事，将来会闹得不和。”

　　孟霆道：“大师哥和你说过些什么？”

　　孟铸道：“对继任总镖头之事，大师哥、三师哥都没和我说过什么。但我看三师哥却是很在乎的。镖局上下的推测，也以为新任的总镖头不是大师哥就一定是三师哥。”

　　孟霆道：“你的意思怎样？”

　　孟铸道：“论武功是三师哥最好，人也精明干练，他做总镖头，镖局定必兴旺。但大师哥为人宽厚，镖局上下人等，对他却是比较好些。”

　　孟霆道：“我封刀之后，你愿不愿意和我一起离开镖局？”

　　孟铸诧道：“爹，你要往哪儿！你不做总镖头，也还可以住在镖局的呀。”原来他们在河南乡下虽然还有老家，但家乡正当蒙古和金国交界之地，连年战祸，田园早已荒芜了。

　　孟霆道：“我去哪儿，你不用管。我只问你愿不愿意离开大都？”

　　孟铸道：“爹往哪儿，我就往哪儿，这还用问吗？”