第二十七章　蒙面人与半真半假

2025-01-16 12:30:11   作者：沧浪客   来源：沧浪客作品集   评论：0   点击：

　　过不多时，忽见天山二怪飞奔而至，阳真子手中，更拎着一愁眉苦脸之人，显是浑身要穴被点过。
　　鬼灵子陡见之下，不由失声道：“是……”
　　“你”字尚未出口，便听阳真子道：“此人贼头贼脑，一看便不是好人。待徒儿们捉住了他，问他究竟是何方神圣，他竟是吱吱晤晤，只说是来找鬼灵子陆小歪的。徒儿们听他直呼本派掌门师尊大名，甚怒之下，便将他捉了来，听凭师父发落。”
　　那人虽口不能言，听阳真子如此说话，也不禁面露惊异之色，陆小歪小小年纪，怎会是这两位年近八旬的老叟老妪之师父？但一想到鬼灵子在散人谷中的诸般作为，心头顿即释然。
　　——此人非他，正是“散人谷”中的“贼王”时穷富。
　　鬼灵子当下道：“快将他穴道解了！”
　　阳真子一愣。
　　梅依玲却运指如风，当下将时穷富所被涉穴悉数解开。
　　阳真子暗道：还是依玲见机得快，此人武艺平平，纵是让他逃出百丈开外，再将他捉了回来也决非难事。当下不由有些后悔。
　　那人连忙冲鬼灵子挤眉弄眼，连声道：“说不得！说不得！”
　　鬼灵子嘻嘻一笑，道：“果然是说不得，但你既来找我陆小歪，定然是有重大之事了？”
　　时穷富道：“此事是否全关紧要，我倒也不知，但却必须单独与你细谈。”
　　看了看场中诸人，续道：“最多不会超过盏茶时光。”
　　鬼灵子看了看江湖浪子，见他微微点头，当下道：“请。”
　　时穷富大喜，也道了个“请”字，方随鬼灵子步出五十丈外，低声道：
　　“是这么回事儿，距咱们‘散人谷’二十里开外有个水潭，这你也是知道的。月前我一时的突然心血来潮，想弄几条鱼吃吃。
　　没料到得潭边，早有一头戴斗签、也不知其年龄几何的人正自悠然垂钧，其身旁的鱼篓之内，已有十数条一般大小的鱼儿了。一时的心下大喜，还暗道是天助我也，当下便施出妙手空空之计，取走了篓中三条，自信那钧鱼人并未有所知觉。
　　殊不料尚未溜出五丈，便似撞上了鬼一般，竟有一巨大吸力将我这‘贼王’拖回了那垂钧之人身侧。
　　当时我大觉骇异，未等那人开口，早将怀中的三条鱼放回篓中，便听那人头也不抬地道：‘区区三尾鱼，送了你时穷富也没什么。只是你这昔日贼王若要在我面前耍花招，那却差的远了。’
　　当下我大奇道：‘你怎知我姓名匪号？’
　　那人淡然道：‘江湖中事，只怕还无我所不知的。’
　　我大是不信，却又不敢多言，只道：‘阁下钧鱼之术端的了得，只是阁下既不把区区三条鱼儿放在眼里，却又怎的要将在下给……给带了回来？’
　　那人从篓中取出六条鱼递给我，道：‘今日你在此间陡然与我相遇之事，回谷后纵是对赌王吴输赢和赛诸葛欧阳明也不可提及，这六条鱼，便让你带回去烧碗汤喝，记住了么？’
　　我听罢又是一奇：偷你三条不行，你倒白送六条，这却是何道理？
　　正百思不得其解之时，那人从怀中掏出一封书柬，又道：‘我叫你回来，是要你替我办桩事。’
　　递过那书柬来，续道：‘你将此书转交给鬼灵子陆小歪，且出谷后你千万不可暴露身份，更不能走漏一丝儿风声，否则我仅凭这鱼杆，便可将你散人谷中的什么鸟三才四象八卦屋捣个稀巴烂！记住了么？现在你可以回谷去了。’”
　　鬼灵子道：“你没问他姓甚名谁？”
　　时穷富道：“我怎敢问，那人虽声音不高，却似有甚魔力，实不瞒你说，当时我一边听他说话，小腿肚还一边打颤呢。”
　　鬼灵子奇道：“怎的从未听说过江湖上竟有这样一号人物？”
　　随即又道：“俗话说江湖最是卧虎藏龙之所，此言当真不假。”
　　时穷富却松了口气，道：“便是这封书柬了。”言话间从怀中掏出一封书柬递给鬼灵子，续道：“幸不辱命。我可不愿再被你那两个老徒儿点上十七八处穴道了，这便回散人谷去也！”
　　鬼灵子微笑点头。
　　待时穷富远离之后，鬼灵子方将那书柬拆开，一观之下，不由大奇！
　　书柬一共四页。
　　笔迹遒劲刚健。
　　第一页上只有寥寥数语——
　　陆小歪：
　　一元大师既己仙逝，徒自伤悲也是无益，此柬仅你一人可阅，否则江湖将酿起巨大凶波。阅后便毁！切记！！
　　第二页右首首行便骇然是：
　　《江湖英雄榜》
　　一、从不过问江湖中事者。
　　二、东方尊（原法号“一空”）、梅姑。
　　二、公孙鹳。
　　四、姚鹏、胡醉、任空行。
　　五、童超、西门离、特达、法达、天山二怪。
　　六、南宫笑、侯玉音、铁镜、伊达、细达。
　　七、悟明、灭性、绝因、卢振豪、金童、金一氓。
　　八、震天宏、卞三婆、玉女、辛冰、万人乐。
　　第三页首行也是《江湖英雄榜》五字，只是在这五字后附加了四个小字：五年之后
　　一、从不过问江湖中事者
　　二、公孙鹳
　　三、陆小歪
　　四、姚鹏
　　五、西门离、特达、法达、天山二怪。
　　六、金童、铁镜、南宫笑、玉女、伊达、细达。
　　七、卢振豪、卞三婆、李仁杰。
　　人、悟明、灭性、绝因、震天宏、万人乐。
　　第四页仍是《江湖英雄榜》，只不过是注明乃十年之后：
　　一、独孤樵。
　　二、公孙鹳、陆小歪。
　　三、金童、西门离。
　　四、玉女、悟明。
　　五、铁镜、卢振豪。
　　六、特达、法达、南宫笑、灭性。
　　七、李仁杰、卞三婆、绝因、伊达、细达。
　　八、万人乐、震天宏、辛冰、温玲玉、王栎、蒋昌扬、郑雄烈。
　　鬼灵子连阅了三遍，心头既骇异复蹊跷，三份《江湖英雄榜》，前两份名列第一的俱是“一从不过问江湖中事者。”而书此榜之人，又明知一元大师已然仙逝，莫非便是书者本人么？
　　首份英雄榜上，东方尊与梅姑齐名，倒也不足为奇。
　　方才听江湖浪子所言，梅姑乃公孙鹳之祖母。此时尚存人世，已是年愈百岁高龄：其功力之深，自是非同小可。且后面所列顺序，倒也不等荒唐走板。
　　只是第二份上，言明只过五年，他鬼灵子陆小歪又怎会名列在师父之前？且胡醉、童超、毒手观音和任空行四人俱被除名，这岂不是古怪之极了？
　　而十年之后，名列武功天下第一的居然是独孤樵，他陆小歪用与公孙鹳齐名了，这却又……又从何说起？！布袋和尚内力之深天下均知，怎的十年之后便不再名列“英雄榜”？
　　是真是假？
　　是假是真？
　　鬼灵子只觉尽是一派扑朔迷离。当下依言将那书柬烧成灰烬。
　　距众人尚在二十丈之遥，牧羊童阳真子高声道：“师父，那贼模贼样的老头儿是谁，讲话怎的似放屁一般！他说最多不会超过盏茶时分，却让咱们在这儿空等了半个时屁有余！”
　　鬼灵子笑道：“算你说对了，那人就是昔年号称‘贼王’的时穷富。”
　　众人俱是“啊”了一声。
　　鬼灵子又道：“他听说为师的妙手空空之术了得，大是不信，便寻上门来要与为师比划比划。”
　　阳真子一急道：“结果如何？”
　　鬼灵子道：“他没有赢，为师也没有输。”
　　天山二怪一齐大喜道：“能与‘贼王’比个乎手之局，放眼当今武林天下，仅论妙手空空之术，唯我歪邪派掌门师尊一人而已！哈哈！”
　　见江湖浪子面带疑窦之色，鬼灵子连忙道：“那人的确是昔日‘贼王’时穷富，只是有人托他转告在下一句话，此时独孤公子尚自活着。”
　　江湖浪子大喜道：“真的么？！托‘贼王’传话那人是谁？”
　　鬼灵子其实也是从最末一份《江湖英雄榜》上得知十年后独孤樵将成为武林第一人而推断出独孤樵并未死的，见江湖浪子如此急切，当下道：“在下细加盘问，时穷富却果然不知那人是谁，言语间绝无作伪之色，故而在下让他走了。这才耽搁了许多时光，实在是抱歉之至。”
　　江湖浪子道：“时穷富可记得令他传话那人之容骇么？”
　　鬼灵子道：“时穷富说其时那人头上戴了斗笠，正自悠然垂钓，别说容貌，纵是年龄几何，他也未能得知，只是那人武功高的出奇……”
　　江湖浪子失声道：“莫非是公孙鹳？他们已找到独孤拜弟了？”
　　鬼灵子道：“那也难说，因时穷富从未见过公孙鹳，自然也未听他说过话。”
　　江湖浪子微皱眉头，道：“如若是他，却又因何不如约前来与在下等人印证武学？”
　　梅依玲忽然道：“你们所说的公孙颧却是何人？又因何要来印证武学？哼！先让我天山二怪与他比划比划如何？”
　　鬼灵子道：“你们打他不过的。”
　　阳真子道：“师父此言可是不对，若仅是我单独一人，也许打他不过，但有武功高出我许多的依玲与徒儿联手，当不会输了给那叫公孙鹳的。”
　　鬼灵子笑道：“百年之前的一代大魔头公孙鹤，自创下一路天冥掌法。二位徒儿可曾有所耳闻么？”
　　天山二怪骇然色变。
　　鬼灵子见状道：“公孙鹳便是那公孙鹤之嫡亲孙子，此时他武功比其先祖鼎盛时期还要高出许多……”
　　阳真子连忙截口道：“那‘飞天神龙’万人乐行事虽邪，所说的话倒也还有几分道理，以二打一这事，我天山二怪是不干的。何况论辈份咱们比那公孙鹳要高，那就更不能以大欺小了。”
　　明明是不敢打，却偏要自寻台阶。
　　除瞿腊娜颔首称是外，江湖浪子童超和司马青青及鬼灵子三人，俱是莞尔一笑。
　　江湖浪子忽然道：“如此说来，在下与青青倒该折向西南了。”
　　鬼灵子奇道：“却是为何？”
　　江湖浪子道：“自陕南安康镇分手后，胡大哥和侯老前辈便到鄂西去了，且公孙鹳及其四名家将也正在鄂西大峪山中找寻独孤拜弟。”
　　鬼灵子道：“反正在下此番北上，也仅是想到长安与那老叫化师父见上一面，并无其它要事，若童少侠不弃，咱们便一起到鄂西走一遭如何？”
　　江湖浪子喜道：“什么弃不弃的，只是令师尚未……”
　　鬼灵子截口道：“若在下所料不差，此时老叫化定然已不在长安了，在下去了也是白搭。况且咱们在途中不会遇不到丐帮中人，便令他们去与老叫化细细禀报在下死而复生之事还更为妥当些。”
　　鬼灵子既如此说，江湖浪子自然应允了，道：“只是如此便劳累你和瞿姑娘了。”
　　鬼灵子暗道：“反正与江湖浪子之间的大事已谈完了，有天山二怪同行，倒也算是两个好帮手。”当下道：“若你们并无另外要事待办，便随为师一起到鄂西找寻独孤公子也是不妨！”
　　天山二怪齐声道：“最大的要事，便是尽快找到独孤樵了！”
　　阳真子更道：“若非独孤樵一剑杀了‘太阳叟’东方圣那不要脸的老贼，我天山二怪又怎能到中原来，并与师父你一起创下我歪邪门。仅此而论，独孤樵便是咱们恩人。那是一定要找到他的。”
　　当下一行六人折头西南，径投鄂西。
　　不一日，六人已越过邀鄂交界处的桐柏山，当夜在鄂北枣阳落脚。
　　一路上鬼灵子挥金如土——便是十数日前在桐柏镇“金钩赌坊”赢来的——直把个天山二怪惊佩得五体投地。
　　江湖浪子和青青也觉蹊跷，问他何来这许多金银，鬼灵子笑而不答，瞿腊娜则格外虔诚地把鬼灵子得遇“观音菩萨”之事讲了出来，未了竟然道：“陆小歪，观音菩萨赐你金银，是为了让你再行侠义之事，你这般花钱如流水，观音菩萨一定是不喜欢的。”
　　鬼灵子笑道：“那好，此镇西边五里开外有一寺庙，今夜我便前去烧香拜佛，祈求菩萨恕罪如何？”
　　瞿腊娜喜道：“那就太好了，若尚有多余银两，你不妨再施舍一些，让僧侣们替观音菩萨再塑金身。”
　　是夜酉牌时分刚过，鬼灵子果然单独离开客栈，只是他并未到那子虚乌有的寺庙，而是近了赌场。
　　既不似当日在桐柏镇那般急等银两。鬼灵子也不愿太过招摇，不到一个时辰，他已“输”了二百余两纯银，直待囊中仅剩四、五十两后，他的“运气”突然好转，一个“庄”久坐不下，赢回了先前“输”出去的二百余两银子自不必说，反把另外两位“赌友”所带近千两银子掏了干干净净，这才心满意足地慢慢步出赌场。
　　不料方步出赌场约二十余丈，忽觉背心一麻，人已瘫软于地，随即使被人似小鸡般拎起飞奔出镇。
　　鬼灵子暗暗叫苦：早知如此，便少赢它二三百两也没什么，往后再进赌场，却得手下留些情了。
　　随即又暗道：怪哉怪哉！那两个被输光之人，看上去并不会丝毫武功，怎的会有这般身手？
　　正思忖间，身体己被轻轻放在地下，背心被封穴道，也同时被解开了。
　　鬼灵子正自大惑不解，立起身来，但见一蒙面人正静静地望着他，目光中更无丝毫恶意。
　　鬼灵子惑然道：“阁下……”
　　那蒙面人截口笑道：“什么‘阁下’‘阁上’的，你连师姐也认不出来了么？”
　　鬼灵子闻言一愣，便见蒙面人一把扯下面巾，却不正是他玮云师姐是谁！
　　鬼灵子笑道：“我还道这枣阳镇一小小赌场中，竟有如此高手，原来着了自己师姐你的道儿，哈哈！”
　　柳玮云道：“师弟为救独孤哥哥而自我，师姐当真是……唉！对了，师弟，月前师姐遇见了师父他老人家，咱们均不知你目前究竟怎样了。你是如何死而复生的，可能告诉师姐么？”
　　鬼灵子当即又把他自戕之后的诸般际遇细细道了一遍，仍是略去一元大师及昔年少林派之变不提。
　　柳玮云默然良久，方道：“也不知师弟那救命恩公是谁，否则……唉，算了，咱们不说也罢。”
　　随即又道：“若师父他老人家得知师弟之事，定是欢喜得紧。师姐苦再遇上师父，定代师弟转告他老人家。”
　　鬼灵子连忙道：“多谢师姐。”
　　柳玮云温怒道：“你我同门师姐师弟，又何来这‘多谢’二字了！”
　　鬼灵子忙道：“好好好，师弟认错便是。但师弟却实在有些不明白，师姐你为何要以巾蒙面？”
　　柳玮云黯然道：“你那小师侄已近两岁了，可独孤哥哥却……你说师姐还有何面目见人。”
　　鬼灵子也甚觉黯然，良久才道：“若师弟所料不差，那救了腊娜并令田三叔夫妇将她送至峨嵋山的，一定是师姐了！”
　　柳玮云点点头，肃然道：“此时江湖中知我这蒙面人真实身份者，唯师父和三叔夫妇与你四人而已，还望师弟万万勿将此事泄露出去，否则师姐唯有一死而已。”
　　鬼灵子凛然道：“师弟理会得！”
　　稍顿又道：“一月之前，独孤公子曾出现在甘肃崆峒山……”
　　柳玮云失声道：“什么？”
　　鬼灵子又将“冷面菩萨”卢振豪和“五丁开山”焦石子当夜在一座荒山野庙中所说之言复述了一遍，未了道：“此事除崆峒派弟子外，仅师弟我与卢长老得知。崆峒派的镇山之宝《七伤拳谱》，此时仍在独孤公子身上，因而他们也是绝不会将此事宣扬出去的，这一节师姐倒可放心。”
　　柳玮云道：“当真是古怪得紧，独孤哥哥莫名其妙地神功尽失，偏能离开丐帮川陕分舵总堂而无一人知觉，重伤初愈，又能自下崆峒山却遍寻不到。看来咱们师姐弟俩这便又得道别了。”
　　鬼灵子道：“师姐意欲何往？”
　　柳玮云道：“到甘肃走一遭，再问问崆峒派掌门大第子曹国沙当日详情。”
　　当下师姐弟俩依依惜别，柳玮云自去甘肃。
　　鬼灵子呆立良久，方慢慢步向客栈。
　　江湖浪子见他又带了这许多银两回来，当即笑道：“什么观音菩萨！你鬼灵子骗得了瞿姑娘，却骗不了我江湖浪子，你又去了赌场不是？”
　　鬼灵子骇然道：“你……你一直跟着我么？”
　　江湖浪子见状大奇，道：“怎么啦？！”
　　鬼灵子道：“那你怎知——？”
　　江湖浪子道：“我只是估计小小一个枣阳镇，还不值得你施展妙手空空，菩萨自也不会赐你这许多银两。而昔日‘赌王’调教出来之人，只有到赌场带回这多银两方是情理中事。”
　　鬼灵子松了一口气，笑道：“果不愧是江湖浪子，算你猜对了。”
　　童超也笑道：“带了这许多银两回来，看你如何与瞿姑娘交待。”
　　鬼灵子略一思忖，道：“这样吧，你和司马姐姐携带五百两，再让我那两个老徒儿带上五百两，令他们决不能对腊娜说是我给的，在下身上尚有三百余两，腊娜她自不会见疑了。”
　　童超大笑道：“不愧为歪邪掌门，此招果然高明之至，这口‘黑锅’嘛，我江湖浪子替你背了便是。”
　　一夜无话，
　　次日六人复奔鄂西，不提。