第二十二章

 

2019-11-07 23:36:08   作者：陈青云   来源：陈青云作品集   评论：0   点击：

　　一条人影，从佛堂顶上飞起，像一片羽毛般飘落入院地，不带丝毫声息。
　　陈家麟下意识地感到一阵紧张，他是第一次见到这恐怖人物的真形。
　　对方是个锦袍老者一条黑巾，齐鼻梁蒙住了大半个脸，只能看到眼睛以上的部份！
　　凡属神秘的事物，只是在想象中觉得可怕，一旦现了形，恐怖之感便不如想象了。
　　不管怎样，对方总是个人，人原本没什么可怕，可怕的是人的行为与居心。
　　“收尸客”挺了挺腰，但因为背上的驼峰太大，依然是伛偻着，他仰起脸道：“掌柜的积蓄了不少血腥钱了吧？”
　　“血掌柜”嘿嘿”一笑道：“这种钱准吃不淮攒，老夫还是两袖空空。”
　　“收尸客”突地一欺身，挥手便朝“血掌柜”当胸抓去，这一抓之势，不但快如电闪，而且奇诡绝。
　　“血掌柜”突地塌了下去，双足钉在地面，齐膝以上与地成了平行，打了个半旋，由下而上反击，这一着，也是妙到毫颠。
　　“收尸客”抓出的手变掌下劈。
　　“血掌柜”足尖一蹬，人已卒飞丈外，翻身起立，口里道：“阁下怎么动起了手？”
　　双方的动作，都在瞬息之间完成，谁也没吐出宝劲象是在作特技表演。
　　“收尸客”怪声怪气地道：“好哇，你是嫌命太长死不了，所以才干起这短命的营生……”
　　顿了一顿，又道：“当然，也许掌柜的有你不得不如此的若衷，算小老儿没说这话吧！”
　　“血掌柜”“双手一拱，道，“足感盛情，看起来……阁下也是有不得已的苦衷，咱们彼此心照了！”
　　这一对一答，内中大有文章，听得陈家麟满头玄雾，他似乎领略到了什么，但仔细加以分析，却又一片茫然，找不出头绪。
　　显然地，“收尸客”突然出手的目的，是要从武功中判定对方来路，从他这句话里，可以听出他的目的达到了。
　　而“血掌柜”同样地也认出了对方来路。
　　不得已的苦衷是指什么？
　　“收尸客”是百年前成名的人，“血掌柜”在对方纵横江湖之时，还没有出世，他能认出什么？
　　陈家麟苦苦一想，倏有所悟，很可能，眼前的“收尸客”，不是当年的“收尸客”，人，不可能活这么久。
　　即使修为深厚，养生有术，能活到这大年龄，也不可能重出江湖，争长竞短。
　　心里这么想，目光不期然地向“收尸客”瞟了过去，但“收尸客”还是“收尸客”，依然是神秘之中带着恐怖，什么也看不出来。
　　目光，移到了“血掌柜”的身上。
　　这是当今江湖中最凶残的入物，以杀人为职业，他真想揭下他的面巾，看看他到底是副什么样的嘴脸……
　　难道职业凶手也有不得已的苦衷？
　　“收尸客”冷沉地道：“掌柜的刚才说是碰巧路过，不见得吧？”
　　“血掌柜”道：“怎见得？”
　　“收尸客”道：“此地并非通衢大道，只是座尼庵，来此必有目的。”
　　“血掌柜”笑笑道：“呃！阁下说对了，是有点小事。”
　　“收尸客”道：“依小老儿看来，不会是小事，多份是为了“牡丹令主”，对么？”
　　“血掌柜”道：“也可以说是，不过，真正的目的是要从她手里救一个人……”
　　陈家麟脱口道：“武林仙姬？”
　　“血掌柜”转过目光道：“朋友怎么知道？”
　　陈家麟道：“区区也是为她而来。”
　　“哦！”了一声，“血掌柜”道：“老夫曾见“牡丹令主”与一名手下落荒而奔，却不见“武林仙姬”的影子，料想必有缘故，所以仍到此地来，人呢？”
　　陈家麟没有答腔，把目光瞟向“收尸客”。
　　“收尸客”突地一跺脚道“随小老儿来！”
　　说着，扛起铜棺，拔步便朝庵门外奔去。
　　“血掌柜”与陈家麟紧紧跟随。
　　最后一颗星消失了，天空！片灰蒙，天已经亮了。驰过跨溪的小桥，折向右沿溪去约莫十余丈，有一间渔人搭盖的窝棚。
　　“收尸客”探头朝里一望，大叫道：“糟了，人不见了！”
　　陈家麟心头一震，栗声道：“老前辈把她放在这里？”
　　“收尸客”道：“是呀！小老儿为了要找“牡丹令主”算帐，所以暂时把她搁在这儿，她被那女魔用“丧元指”制住，自己不能行动，莫不成又落回对方手里？”
　　话锋一顿又道：“如果落入旁人之手便糟了，她活不了一个对时。”
　　陈家麟咬牙切齿地道：“这女人好阴毒的心肠，现在该怎么办？”
　　“血掌柜”也激动地道：“有这么阴损的指法？”
　　陈家麟道：“中了“丧元指”，功力尽失，得牺牲另外一个高手的功力，才能解救，虽然能活，但等于两个人同时被废了功力，解救不及时的话，一个对时必死。”
　　“收尸客”已收敛了玩世不恭的怪态，紧张地道：“小老儿现在倒希望她落回“牡丹令主”之手，这样，她可以不死。对方用这种指法制她的目的，就是防备她万一被劫时……”
　　“血掌柜”道：“不可能，老夫眼见“牡丹令主”与手下奔离，不是这方向，也没带人。”
　　陈家麟两只眼瞪得老大，说不出话来，心头一片紊乱。
　　“收尸客”道：“现在什么也别说了，我们分头追査，找到了重回此地，别人救不了她。


　　朝阳照着溪水，幻起了粼粼金波。
　　陈家麟惶乱地沿溪搜去，心里焦灼万状，到底是谁把她再度劫走？
　　这里不是通路，那尼庵显然又是“天香门”的一处秘舵，在这一带活动的，当然是她们自己人。
　　如果真的落入她们自己人之手，固然可以不死，但无疑地必被“牡丹令主”迫嫁与“花太岁”祝龙。
　　如果落入旁人之手，以她的美色，后果简直不堪想象，死前决难保住她的清白，真的是红颜多薄命么？
　　他感到全身发麻，打从心眼里冒出寒气。
　　“收尸客”如果光顾救人，便不会发生这意外，但事已发生，说什么都嫌迟了。
　　“血掌柜”也是为她而来，目的是什么？
　　那姓竺的怪老人自称精于术数，怎么没算出这一步？
　　时已近午，算算已奔行了近三十里路程，但却没发现任何蛛丝马迹。内心的焦灼，随着时间而增加，几乎到了发狂的程度。
　　突地，一阵马嘶声传入耳鼓，陈家麟心中一动，循声掠去。
　　这是间败落的土谷祠，一骑马拴在门外树上，却不见人。
　　陈家麟奔近去一看，登时激动万状，这匹马，正是他拴在尼庵附近的坐骑，怎会到了此地？
　　他一个弹身，窜入祠里。
　　“什么人？”喝话声中，一个青衣少女拦在身前，她，赫然是“紫衣仙子”的侍婢月桂。
　　月桂看清了来人，“啊！”了一声又道：“原来是阁下！”
　　陈家麟一眼瞥见脚前不远，横陈着两具黑衣人的尸体，不禁心弦一颤，再抬眼，只见吴弘文与“紫衣仙子”双双站在神坛前，目注这边，他不遑答理月桂，闪身掠向神坛，“呀！”他惊呼出了声。
　　“武林仙姫”躺在供桌前的地上，那吹弹得败的芙蓉美面，现出极度痛苦之色。
　　吴弘文冲着陈家麟道：“前辈怎么也来了？”
　　他扔记着“冷面怪客”是他师父生前的忘年之交。
　　陈家麟迫不急待地手指“武林仙姬”道：“是你们带她来的？”
　　“紫衣仙子”接口道：“是在此地碰上的，天井里那两名汉子不知在那里把她劫来。”
　　陈家麟道：“区区立刻要带她走！”
　　吴弘文脸色一变！道：“前辈要带她走，为什么？”
　　陈家麟道：“你看不出她有异样？”
　　吴弘文皱了皱眉头道：“晚辈当然看得出来，她被一种怪异的功力所制，晚辈与梁姑娘正感束手无策，正想带她去请敎高明……”
　　陈家麟摇手道：“她是被‘牡丹令主’的独门指法所制，来不及请敎高明了，照算她不过今晚，区区便是追踪她来的，有两位前辈等在三十里外，他们能救她……”
　　说完，朝“武林仙姬”道：“陶姑娘，你是什么时辰被指法制住的？”
　　“武林仙姬”有气无力地道：“大概是昨天这午不久！”
　　陈家麟象是一下子掉在冰窖里，从头直凉到脚心。
　　现在已近午刻，是否能够如时赶到与“收尸客”约定的窝棚，大成问题，三十里路不近。
　　她又想到即使赶到地头她还活着，“收尸客”类意牺牲本身功力救她么？抑是他另外有解救之道？
　　但不管怎样，“收尸客”既然说了无论谁找到，都送到约定地点，他定然是有打算的。
　　心念之中，再次道：“区区马上带她走！”
　　吴弘文期期地道：“前辈，这个……”
　　陈家麟急声道：“这个什么？”
　　吴弘文道：“陶姑娘与晚辈盟兄‘渔郎’有婚约，所以……晚辈对她有贵任！”
　　陈家麟道：“多延一刻，她使接近死亡一步，你准备看着她死？”说完，上前一步，俯身抱起了“武林仙姬”。
　　“紫衣仙子”粗眉一挑，道：“阁下所说的全是真话？”
　　陈家麟喘了口气道：“梁姑娘，没时间争辩了！”
　　说着匆匆往外便走。
　　吴弘文与“紫衣仙子”梁小玉互望了一眼，双方都做出无可奈何样子。
　　陈家麟到了门外，解下马匹，上了马，把“武林仙姬”横在身前，策马狂驰。
　　他心急如焚，拚命策马，只要能够及时挽回“武林仙姬”一命，累死坐骑也在所不计了。
　　马行如飞，两旁的林木村舍迅快地向后移。
　　他一心巴望着能在“武林仙姬”未断气前赶到地头。
　　忽地，他发觉自己胸前似有东西在搔爬，低头一看，是“武林仙姫”的手在撕抓，他急忙把坐骑缓了下来，道：“陶姑娘，什么事？”
　　“武林仙姬”苍白的口唇连连翕动，声细如蚊地道：“我……不成了，请……放我下来！”
　　陈家麟发急道：“这不成，我们要赶去求医。”
　　“武林仙姬”无力地道：“来……不及了，我……要……死了……”
　　陈家麟咬了咬牙，拼命镇定住狂乱的情绪，和声道：“陶姑娘，你不会死，我们再赶一程就到了。”
　　“武林仙姫”无力地摆着头道：“我自己知道……不行了，请放我到地上，让我……安静地……回……去，大侠，我还有……几句话要说……再走……我没机会开口了。”
　　陈家麟想了想，毅然道：“不成，我得尽人事，你再忍耐些时！”
　　说完，又抖缰前奔。
　　杂踏的蹄声，再加上呼呼的风声，他不知道陶玉芬是否还在说话，但即使她说话，也无法听到！
　　胸前又起了撕抓，他只作不知道，马奔得更急了。
　　马口堆满了白沬，滴落，又涌出来。
　　一声沉闷的悲嘶，马儿打了一个前失，朝地面撞去，陈家麟惊叫一声，本能地弃缰抱着陶玉芬离鞍而起，落在一旁。
　　看那坐骑，白沬中带着鲜血，大声地喘息，看来是不中用了。
　　他内心感到一阵恻然，但这感触一闪即逝，他没时间去怜悯这头被活活累倒的牲口，他想：“看来离约定的地方不会超过十里，用两只脚赶吧！”
　　低头一看，不由亡魂尽冒，一下子全身都麻木了。
　　陶玉芬虚软地垂着头，双目紧闭，口唇泛紫，面颊反常地酡红。
　　难道她真的死了？
　　“咚！”地一声，他跌坐下去，仍紧抱着她，用手一按脉息，若有若无，探探气息，差不多停止了。
　　完了，没有救了，也不必赶了。
　　他举头望天，欲哭无泪。
　　她说有话要交代，现在真的没机会了，除非是神仙，没有人能使她再开口。
　　他缓缓低下头，望着那张曾使无数江湖人为之颠倒的芙蓉美面，泪水，点点滴落，江湖第一美人，便如此消殒了。
　　一朵绝代奇葩凋谢了，在人生的旅途上，她只走了这么一小段，然而，她的艳名将长久留在倾慕她的人心里。
　　陈家麟快要发狂了，他说不出内心的感觉，他只想大叫，大哭，杀人，流血，疯狂地发泄。
　　他抓下面具，狂声道：“芬妹，睁开眼来再看一眼，看你在谁的怀里？……”
　　然而，她的眼睛再不会睁开了。
　　“芬妹，芬妹，你……为什么不多支持一刻，啊！我永远对你负疚，我先负了你姐姐，现在是你。芬妹，你再睁一次眼，你……是含恨而殁的啊！”
　　字字悲凄，语语断肠，可是引不起陶玉芬的丝毫反应。
　　一代尤物，天生异卉，竟如此萎谢了么？
　　他用力把她贴身搂抱着，双目失神地望着空际，他在想，深深地想——
　　他从尼庵惊艳想起，一直想到两人在“牡丹令主”别具用心的安排下，两度洞房花烛，但都成了虚妄，有夫妻之名，无夫妻之实。
　　现在她走了，永远地走了，走到另一个不可知的世界，灿烂的生命短程，留给人无尽的追忆。
　　谁是凶手？
　　当然是妄图君临武林天下的女魔“牡丹令主”。
　　现在，她芳魂已杳，但玉体未僵。
　　不久，江湖第一美人将成白骨骷髅。
　　想到美人白骨，他的心收紧了，起了阵阵的痉挛。
　　人，是什么？空虚，幻灭。
　　除了在回忆里，谁还会欣赏这少了一口气的绝代尤物？
　　美人如此，叱咤风云的英雄又何不如是？
　　大限一到，一切化为乌有，除了虚名，什么也不存在，然而虚名也会被人遗忘，被时间烟没，最后是一场空。
　　他不是多愁善感的人，他也明白没有人能逃过生死二字的自然法则。
　　可是人的心总是肉做的，即使是勘破红尘的得道高僧，在面临生离死别时，也无法真正地古井无波。
　　何况，他还是个血性方刚，感情充沛的年轻武士，更何况，一朵正待盛放的名花，竟然横遭摧折。
　　造物主真的如此善妒和残酷么？
　　他想：“给她一座坟，大大的，华美的香冢，永远供人凭吊。”