第二章　院中食客　心怀叵测

 

2024-08-29 10:23:09   作者：东方白   来源：东方白作品集   评论：0   点击：

　　在丹桂山庄二十余里外镇上有一家天香酒楼。由于这儿的咸水鸭出名，每到午、晚餐时间，必然客满。
　　因为这儿每天固定只卖一百只，卖完为止。所以往往不到初更天，就往往卖完了。
　　现在，正是晚膳时刻，高朋满座，甚至还有人站在一边等候那些快吃完的人以便占位。
　　楼上楼下共有四十来张八仙桌子；每桌平均坐四人即有一百余人。平均两个半人吃一只咸水鸭，这四十桌约百人即吃光了。
　　“掌柜的，我叫的鸭子为什么送到邻桌去了？”说话之人年约六旬，原来正是曾在杜宇山庄中作客的武林高手“八纮一宇一江岛。
　　小二滩着手道：“贵客，当时是这位客人接去的，还说是他叫的，所以小的就放在他的桌子……”
　　江岛对邻桌的年轻人道：“你一生之中第一次吃鸭子？”
　　年轻人背插名剑，冷冷地道：“在下倒是常来天香楼，看尊驾此牙咧嘴的架式，却像是几天没吃饭似的——”
　　江岛大怒，道：“小子何人？敢对老夫无礼？”
　　年轻人道：“不知尊驾是什么了不起的人物？”
　　江岛大声说道：“老夫江岛，武林朋友赐号‘八纮一宇’的便是！你小子是何人？”
　　年轻人笑笑道：“看了本人的名剑而仍不知本人是谁？江岛，你可算是孤陋寡闻了……”
　　“原来你就是‘彩虹剑’白云？”
　　“正是区区！”两人一拉一喝，配合得煞有介事。
　　所有的食客这功夫把目光投注在二人身上，甚至有人窃窃私语，似在品评这二人到底谁高谁低？”
　　食客们有些是武林中人，不由大感兴奋，想不到座上竟有两位武林顶尖高手，而且还可能看一场搏杀。
　　江岛冷笑道：“怎么？你是‘彩虹剑’就吓得住老夫吗？”
　　白云道：“能行的不怕唬！不行的怕唬也不行。”
　　“怎么？你想掂掂老夫的斤两？”
　　白云道：“说你江大侠要掂掂在下的斤两也无不可？”
　　“呛”地一声，江岛抽出了雁翅刀，附近食客纷纷走避。掌柜的急忙哈着腰上前打招呼。白云道：“掌柜的，如果打坏了家俱或餐具，一定照价赔偿，当然是输的赔。”
　　掌柜的还要说什么，二人已经动上了手。
　　一刀一剑，在一些饭桌之间交泻飞舞，居然没有碰到桌子，更未碰到桌上的杯盘碗筷。
　　刀是名刀，剑更是名剑，名刀名剑各握在两个武林名宿手中，围观者不能不庆幸自己有此眼福。
　　观众越来越多，采声不绝于耳，掌柜的却在一边不停地冒汗，因为打破了餐具事小，万一出了人命，其中一个跑了，那就惨了。
　　二人杀得性起，由楼下打到楼上，再由楼尚打到楼下，因而所有的食客都不得不离座，所以也有些食客不爱看打架的，早就溜了。
　　他们由晚膳时间，也就是酉时末打起，一直持续了两个时辰，到了戌时末，只闻“匡郎郎”一声中，两人倏分，各退了一两步，都有点喘息，且都见了汗。
　　“八纮一宇”江岛冷笑道：“‘彩虹剑’也不过如此。”
　　白云说道：“在下也有同感，人说‘八纮一宇’江岛，少遇敌手，绝命七刀尚无人能够接得下五刀，刚才用过，又如何呢？”
　　江岛道：“姓白的，少卖狂，如不服气，改日再以半日时间见个真章！”
　　白云道：“到那时候，我想顶多还是个平手之局！就这么办，在下也有急事待办，咱们二人在此打斗，虽未伤人，也未伤及家俱器皿，却耽误了人家不少的生意，理应赔偿！”
　　白云取出十两纹银丢在卓上，出门向东而去。
　　江岛也取出十两，往柜枱上一放，出门向西而去，掌柜的一盘算，固然有些客人抹抹嘴溜了，但大多数客人仍然归座，继续吃喝，应该是只赚不赔的。
　　要是每天有这么一场君子之争在此进行，以广招徕，天香楼更加出名，也大发利市了。
　　这儿是一个八角亭，石桌石凳都已倒塌。这工夫至东、西两方面各来了一人，在亭中相会。
　　当然，一个是使刀的江岛。一个是使剑的白云。
　　江岛抱拳道：“白大侠，说好的你要让我赢半招，这结果……”
　　白云道：“这结果也是一样。江大侠，老实说，在下能让你折腾两个时辰以平手之局结束，在你来说，已等于胜了我半招。”
　　江岛冷冷一笑，道：“此话怎说？”
　　白云傲然道：“人所共知，你虽有名，比方在下，还差一级……”
　　“嘿……”江岛似是气极而笑，或者极尽轻视而笑，道：“白云，你死到临头还敢大言不惭！”
　　“我死到临头？”白云畅笑着。
　　“笑吧！过了今夜，你已经没有机会再笑了……”
　　这话更使白云觉得好笑，因为他自信在百招之内就可以击败江岛，绝对不要一个时辰，道：“江岛，你的意思我懂，不想付一两银子是不是？”
　　“当然！”
　　“要不要我倒贴你点银子？”
　　“不必！老夫只要你的命！”
　　白云听他的语气，似乎充满了自信，道：“江岛，是什么人为你撑腰？就凭你这把子老骨头，说不出这种硬话来的。”
　　江岛冷峻地道：“到了阴曹地府，你自然明白——”雁翅刀又出了鞘。
　　白云有点迷惘，以江岛的江湖经验，应该明白自己不是人家的敌手，他这一手用意何在？难道说，他会深藏不露？
　　即使他深藏不露，在天香楼那场面上，他也该显露真工夫，一举成名才对。名缰利销，谁能抗拒？谁有白云这种特殊理由，不顾既得之侠名，忽胜忽败，忽起忽落呢？
　　“江岛，以你的经验，应该知道深浅才对。”
　　“拔剑！”江岛厉声道：“如不拔剑，待会你就后悔的。”
　　白云撤下了带鞘的剑，他总以为江岛不过是咋唬而已，就以带鞘的剑开个了门户。
　　江岛不再打招呼，刀芒崩现，瞬间连砍带划就是七刀。白云心头一凛，这刀法和在天香楼时大不相同。
　　思念间，江岛又是六刀，竟把白云逼退了三大步。
　　到此，白云的傲气才消失了大半，这武林之中，的确是能人辈出，谁会相信江岛深藏不露呢？
　　记得三个月之前，在野人渡，黑白两道五七人争着先渡那小河，因而打了起来，白云发现江岛劝架不成而出手，十分有限。那次他用的武功就像在天香楼上用的差不多。
　　一个人明的一套，暗的又是一套，就十分可怕了。
　　一这工夫江岛拿着刀阴恻恻地道：“白云，现在你大概终于知道自己有多么幼稚了吧？”
　　“有这么一点感受，也体会到人性的诡诈阴险！”
　　“白云，你以微末之枝，故意在人前造成别人的小胜，进而从中牟利，那就是光明磊落的行为吗？”
　　“当然不是。但至多是交易行为而已，有人热中虚名，我就把虚名卖给他，让他去自我陶醉一番，有何不可？况且，在下弄来的银两，却是为了一件极有义意的事……”
　　“什么有义意之事？”
　　“像你这种人不配与闻！”
　　“嘿……”江岛道：“白云，尽你的最大努力自卫吧！”
　　白云一抖手，名贵的剑鞘飞出了亭外。此刻江岛已攻上来，刀浪堆雪，由四面八方展到。白云以他最拿手的招式应付，仍被逼出亭外。
　　江岛不停地发出阴森而低沉的冷笑，一刀紧似一刀，步步进逼，白云心想，不知杜宇知不知道此贼深藏不露？八成也被蒙在鼓里。
　　原来昨天在杜家花园中白云和江岛见了面。江岛开门见山，要求白云成全他，让他在一百余招内小胜半招。
　　白云当时以为江岛开玩笑道：“江大侠，你这是开我的胃，你我要是全力折腾，小弟也未必能稳赢你的。”
　　“老弟，江某的为人，一向是胡同赶羊……直来直往。自己有多少斤两，岂可不知？老弟这么客气，八成是不屑成全江某这个浪得虚名之人吧？”
　　白云道：“江大侠忒谦，小弟总以为凭江大侠的名望，绝对无此必要……”
　　江岛道：“人往高处走，水往低处流。江某是有点虚名，但比之白大侠不是又差一截了？江某只是想，能与白大侠有同等之风评，此愿足矣！”
　　白云道：“既然如此，小弟自然乐于成全。就让小弟在两百招以内输你半招好了……”
　　“如能使我们之搏斗拖延三五百招，双方来个平手也成。江某愿以六千两作酬，地点为丹桂山庄以东约二十五里镇上的天香楼，时间为晚膳时刻，事后在镇北约三十里处的小亭中完成交易……”
　　这就是当初二人的决定，一个像卖主，一个像顾客，没想到会有这等结局。
　　此刻白云已接了对方约七十招，已堪堪不敌。他喘着道：“你……你杀我……总不会没……没有原因吧？”
　　“不妨告诉你，江某是奉命行事！”
　　“奉谁之命？”
　　“你应该猜到，当今武林谁有资格差遣江某来杀人的。”
　　“莫非是‘风云教’教主？”
　　“算你聪明！但你必须认命……”刀芒大盛，啸声震耳，只闻“匡郎郎”一声，彩虹剑已经脱手飞出五七步以外。白云在这刹那，终于第一次品尝到死亡的滋味了。
　　他要去检起他的名剑，江岛拦住了他，放纵地仰天狂笑。
　　白云道：“江岛，‘风云教’教主为何要杀我？”
　　“我也不知道，很可能看你不大顺眼吧？”
　　白云道：“江岛，白某一向夜郎自大，不知天高地厚，今日有此结局，也是咎由自取，我只希望你能告诉我，‘风云敦’教主是谁，死而无憾！”
　　江岛阴笑道:“这一点很抱歉！连江某也不敢谈，白云，你有什么遗言，说出来听听，我是否可为你代为料理？”
　　白云长叹一声，道：“江岛，像你这种狡诈之辈，岂能受此重托，你不必操这份心了……”
　　江岛也不过是说说而已，也可以说是想在他临死之前套问一点秘密，既然白云看穿了他，也不想拖延时间，以免有人遇上。挺刀就要向前平刺，但是，人影一闪，似乎连衣袂破空之声都不明显，一个头戴灰布套身着灰色紧身衣的蒙面人已站在江岛面前。
　　也就是站在二人之间，正好挡住了白云。
　　白云一看又是此人，好像突然自鬼门关中挤了出来，他深深体会到，此人的怪异武功简直是举世无匹，不禁由衷地感激这个神秘人物。
　　江岛微微色变，道：“尊驾何人？”
　　“……”这人不出声是一贯的作风。
　　江岛冷冷地道：“你可知道江某是什么身份？”
　　此人点点头，表示早已知道。
　　但江岛仍然怕他不是真的知道，道：“江某乃是‘风云教’的人……”说完注视着这神秘人物。由于望不清此人的面孔，也不知道他的表情如何？只知道此人连动也未动一下。
　　江岛道：“‘风云教’不大管江湖中的事，但凡属本教的私务，若有人架梁找碴，杀无赦！”
　　蒙面人仍然不动，似乎无动于衷。
　　江岛虽看出此人的轻功了得，估计必然是个绝顶高手，况且他以为刚才和白云动手，此人也可能望到了，既然看到而仍敢插手，自是有备而来的了。
　　但也可能此人未看到他们打斗的过程，只看到他们打斗的结果，此人就未必可怕了。
　　江岛沉声道：“尊驾真不闪开，江某可要得罪了！”
　　蒙面人仍然不动，甚至于连个门户都未开。
　　这简直没有把江岛放在眼里，江岛“嚷嚷”了半天，要是再不动手，白云必然以为他是色厉内荏穷咋唬。
　　江岛的雁翅刀寒芒照眼，有如冰屑暴溅，四面八方都笼罩在刀芒之下。白云睁大双眼一瞬不瞬地注视，这一刹那，不知此人连门户都未开，如何接下江岛这凌厉的一招三式刀法？
　　只见此人双手交挥，时抓时绞，时格时切，虚实交替，真真假假，江岛连攻三招都被化解，骇然疾退一丈。
　　白云激动得几乎要叫好，曾几何时，他还自诩为武林中除了“风云教”教主之外第一把好手，却非但不是此人的敌手，连江岛也比他高明。
　　江岛惊魂甫定，道：“尊驾的身手固然诧异，高明，可别太高估了自己，在‘风云教’中，像你这种人物多的是……”
　　蒙面人仍然不出声。白云心头大快。他长了这么大，从未服过一个人，也许只有杜宇的医术，他是服了。再就是此人的诡异的技击方式。
　　江岛弄得无法下台，以拿手的刀法对付人家一双肉掌都无法取胜，甚至于连攻数招，人家未移过一步，这其间的差距就可想而知了。
　　再战，必然灰头土脸，让白云看笑话，太不划算，就此认输，也有点不甘。江岛沉声道：“尊驾请留下大名，江某也好向教主交待……”
　　当然，此人仍然没出声。
　　江岛哂然道：“看来还是不敢开罪本教教主，好吧！江岛相信上面能找到你算这笔帐的……”掉头疾掠七八丈。
　　他还没落地，人家已落在他的前面。
　　江岛心头一凛，道：“怎么？尊驾敢冒与本教作对的大不韪？”
　　此人抬起一手，作了个自刎之状。江岛发出一声低吼，厉声道：“怎么？你要老夫自绝于此？作梦！”
　　此话出口，却不免内心十分悲忿。居然有人命令他自裁当地，而这人却又不是“风云教”教主。
　　此人似不再和他啰嘛，作了个手势，表示要他自卫，江岛刚开了个门户，人家已在他四周转了一匝。
　　江岛知道，不是猛龙不过江，即使不遗余力招呼，能否逃过今夜这一却，也很难说，此刻他的刀上发出“呼呼”声，他几乎透支着体力，施出最最拿手，最最有信心的招术。
　　但是，他简直不敢相信，世上居然有人能左右手都能使用，双手都能成为主力攻击点。某些招术，右手为主攻，左手辅之，是不可改变的。而练成练熟之后，谁也不会改变它，因为改变了更糟，会缺乏威力。
　　可是这怪人左右逢源，随心所欲，爱用那只手就用那只手，威力完全一样。
　　这么一来，对方无法预测他要用那只手攻击，因为一招人所共知的“拦江截斗”，明明是左手主攻，右手辅之，他却反其道而行，甚至中途再改变。
　　反正江岛不论如何机变，全神贯注，总是无法抢到先机，就不免手足无措，左支右绌了。
　　“啪！”地一声，一掌把江岛砸出五六步。仰身倒下，蠕动了一会就寂然不动了。
　　白云骇然，怯怯走近一试江岛的心脉，已是气绝身亡，呐呐道：“多谢大侠救命之恩！但不知如何善后？”
　　蒙面人道：“一切交给我了！你暂时找个地方匿起来吧……”
　　“为什么本人要……”
　　“那是因为‘风云教’教主非杀你不可！”
　　“在下匿起来他就找不到在下了。”
　　“不是找不到，而是以为你死了。”
　　“怎知‘风云教’教主会相信这一点呢？”
　　“请到左边草中去看两件东西吧。”
　　白云半信半疑地走向左边草中，目光触处，不由一惊，只见一具尸体，面孔已被击烂，衣衫居然和白云的完全一样。
　　另外，还有一块石碑，上雕着一代大侠“彩虹剑”白云、“八纮一宇”江岛之墓。
　　这二人的名字是平行排列，表示身份一样高明。另外，左上方有数行小字，说明二人在此印证武功，结果同归于尽。
　　左下方有“武林同道无名氏立”的字样。
　　白云心头忐忑，道：“大侠似乎早已安排好了！”
　　“不错。”
　　“大侠似乎预知江岛要杀在下。”
　　“不错。”
　　“大侠要在下把江岛和那具尸体埋在一起，而且竖立此碑，骗过‘风云教’教主？”
　　“正是。”
　　一万一他怀疑而掘墓查看呢。”
　　“把你的‘彩虹剑’也临时殉葬，此刀非凡品，人在剑在，人亡剑亡，也应该会相信的。然后，在‘风云教’瓦解时，再来取回‘彩虹剑’！”
　　白云抱拳道：“大侠的安排可谓天衣无缝，在下万分佩服！不过在下听大侠的口音，似乎在丹桂山庄……”
　　蒙面人冷冷地说道：“白大侠，你如果是聪明人，就别管我是谁，也不要把你所经历以及所看到的事对别人讲。更不要再回丹桂山庄去要孩子。如果不听我的话，像刚才这种要命的危机，随时都会再发生。”
　　白云唯唯称是，本有很多问题要问，这工夫，蒙面人的身影已消失在夜雾之中了。