第二十一章　今生不再强颜笑　此情岂是外人道

2026-02-03 23:19:10   作者：东方白   来源：东方白作品集   评论：0   点击：

　　罗烈下了崤山，只知萧一芳向东而去，到底去了正东、东南，还是东北不得而知，但为了及早与梅竹重晤，他不能不加紧找寻。
　　此刻，他对萧一芳虽然万分同情，但仍无爱意，只感她为他断了一臂，今生今世，他有责任保护她。
　　于是他在附近镇上找到了老三林秀。
　　林秀道：“大哥，我们到那里去？怎地未和梅竹小姐同来？”
　　罗烈道：“老二，谈起这件事，一言难尽！”
　　林秀道：“到底是怎么回事？”
　　罗烈道：“一指叟救了我，他也传了我的武功，却叫我去找一个……”
　　林秀道：“找谁？”
　　罗烈道：“去找萧一芳！”
　　林秀道：“那好极了！大哥，萧姑娘太可怜了！她不是也在冰雪庵内吗？”
　　罗烈道：“伤愈之后，她就不辞而别了。”
　　林秀慨然道：“大哥，萧姑娘是为你失了一臂，今生今世，你不能忘记她的大恩……”
　　“这个我也知道！”罗烈道：“老三，可是我总感觉她在我的心目中没有梅姑娘重要……”
　　林秀忿然道：“大哥为了她，差点冻饿而死，如果我是大哥就不会再接近她！”
　　罗烈道：“老三，你还年轻，不知道男女间的事。我也有良知，岂不知萧姑娘对我好？可是……”
　　林秀道：“萧姑娘的姿色不在梅竹之下，而且心地比梅竹好。”
　　罗烈摇摇头道：“可是梅竹对我也不坏！”
　　林秀道：“大哥，你应该痛下决心！萧姑娘太可怜了，找到她之后，你不能再离开她！”
　　罗烈冷笑道：“老三，你敢来教训我？”
　　林秀道：“小弟怎敢教训大哥？只是小弟也并非只是同情萧姑娘，为了大哥的清誉，小弟也应该帮助大哥！这正是旁观者清的道理。”
　　罗烈沉声道：“咱们走吧！”
　　二人出了小店，林秀说：“大哥，萧姑娘去了那个方向？”
　　罗烈道：“东南方！”
　　林秀道：“大哥，请别怪我啰苏，我看梅姑娘对你不是真心！”
　　罗烈冷笑道：“何以见得不是真心？”
　　林秀道：“无论如何？她不该叫你在外面挨冻！”
　　罗烈道：“她根本不知道！”
　　林秀道：“可能是扯谎！只是为了考验你。”
　　罗烈道：“即使是为了考验我，也没有甚么不对！”
　　林秀道：“既然如此，我就没有甚么说的了！”
　　罗烈慨然道：“老三，你对我好，我是不会怪你的！也许我对萧姑娘太过份了些。”
　　林秀道：“大哥，这正是我所不及你的地方！不怕一个人厉害，就怕不讲理，而大哥却极富有正义感！”
　　罗烈道：“你要知道，男女间的事，非常奥妙！有时会不理智，我也不知道为甚么会对梅竹如此眷恋！”
　　林秀道：“梅姑娘的确也不坏，只是比起萧姑娘，我总认为差点！况且在道义上来说，大哥必须要萧姑娘。”
　　“是的！这是义无反顾的。”罗烈慨然道：“可是我已经伤了她的心！”
　　林秀道：“大哥，这件事包在我身上，只要见到萧姑娘，我会使她原谅你！”
　　罗烈冷笑道：“我的意思并非如此！而且到现在为止，我还是无意与她结合……”
　　林秀愕然道：“大哥，你这就不对了！你必须下定决心才行。”
　　罗烈不耐道：“不必说了！反正我有自己的主张！”
　　林秀道：“大哥，老二李德这个败类！我们必须捉住他！”
　　罗烈道：“现在他已是酒魔的爪牙了，捉他并不是一件易事！今后不要再叫他老二了。”
　　林秀道：“我早就看出，这个败类靠不住。”
　　罗烈道：“知人知面不知心！这只能怪我的经验太差！”
　　林秀道：“可是谁会想到，一个义兄弟会向自己人下手呢？”
　　罗烈道：“不用你说，一旦遇上我会叫他尝尝我的手劲！”
　　林秀道：“如果酒魔知道萧姑娘离开了冰雪庵，绝不会放过她，大哥，我真为萧姑娘担心……”
　　罗烈道：“不必说了，我还不是一样！”
　　林秀道：“如果萧姑娘被害，小弟我也不想活了！虽知不是她的敌手，我也要去找那魔鬼拼命！”
　　罗烈道：“那有甚么用？你在那魔头手下走不了半招！”


　　某日，在西湖苏堤上，来了一位风流倜傥的佳公子。
　　只是这位公子美是够美，雅也够雅，唯一的缺点是身子太弱了些，而且只有一条右臂。
　　而且这位佳公子面呈悲愁之色，好像对任何事物都不感兴趣。
　　他施施然上了一家附近最大的观湖楼酒家，临窗坐下。
　　堂倌哈腰走过来道：“公子请点酒菜！”
　　公子淡然道：“伙计，本公子不想吃东西，只想在这窗口眺望一会，请你下去问问掌柜的占个席位，一个时辰要多少钱！”
　　伙计愕了一下，呐呐地道：“公子，占个席位却不用饭，本楼尚无收费前例，所以……”
　　公子挥挥手道：“既然如此，你去忙吧！不要管我了！”
　　伙计耸耸肩走开，这时楼下又走上一位佳公子。
　　这人约二十四五岁，虽不如断臂公子清秀俊逸，但英挺之态犹有过之。
　　这公子四下望望，迳奔断臂公子桌边，坐在他的对面。
　　堂倌颠着屁股走过来道：“公子请点酒菜？”
　　公子道：“来一桌上席！”
　　堂馆道：“公子一人用还是另有贵客来到？”
　　公子道：“在下和这位仁兄享用！”
　　断臂公子看了那公子一眼，道：“萍水相逢，何敢叨扰！”
　　那公子朗朗一笑道：“兄台过煞了，古人说：四海之内皆兄弟也！区区一餐，何必挂齿！”
　　断臂公子淡然道：“谢谢兄台美意！在下刚刚用过！”
　　那公子对堂馆道：“伙计，你快去准备一桌上席！”
　　公子抱拳道：“兄台贵姓大名？”
　　断臂公子道：“在下房一肃！”
　　那公子道：“原来是房兄，小弟李春风，尚请多多指教！”
　　断臂公子淡然一笑，道：“不敢！”转过头去，眺望湖景。
　　那公子道：“房兄落落寡欢，似有心事，小弟斗胆相问，不知可否与闻！”
　　断臂公子似感不耐，道：“李兄，俗语说，交浅言深！恕难奉告！”
　　那公子道：“不妨！不过小弟一向性好结纳，下见房兄心事重重，颇感不忍，是以亟欲为房兄分忧……”
　　断臂公子冷然道：“好意心领，在下没有烦心之事！”
　　酒席摆上，李春风满面春风，斟满了两杯酒，把一杯端到断臂公子面前道：“房兄！小弟敬你一杯！”
　　断臂公子怫然道：“李兄太啰苏了！莫非李兄嫌小弟在此碍事？既然如此，小弟告辞……”
　　断臂公子站起来欲去，李春风立即抱住他的右臂，道：“房兄莫走！不吃就算了，何必生气！”
　　断臂公子形怒于色，暗运内力于右臂之上，道：“李兄放稳重些……”
　　李春风面色微变急忙松手，道：“真想不到房兄是真人不露相！”
　　断臂公子哂然道：“李兄过奖了！只是小弟一向讨厌毛手毛脚之人。”
　　李春风微微一笑，端杯一饮而尽，似乎极有涵养。
　　接着，自斟自饮，胃口奇佳，一桌酒席，不到半个时辰，差不多一扫而光。
　　断臂公子皱皱眉头，心道：“此人好大的胃口，而且内功也极有根基！刚才一较内劲，他分明不弱于我，却故作不支，半途卸了劲，不知是何来头？当今武林中的年轻高手，像罗大哥和我，已算是佼佼者了！但此人……”
　　他仍然佯作远眺湖景，但对李春风的一举一动却十分留意，心道：“莫非是‘黑衣酒魔’的门徒？当今武林绝世高手，也只有三五人，而出类拔萃的，舍‘黑衣酒魔’莫属……”
　　想到这里，断臂公子下了戒心。
　　李春风道：“房兄，小弟与你一见如故，不管你对小弟如何？这朋友是交定了！”
　　断臂公子冷冷地道：“承李兄如此厚待，小弟真有点受宠若惊了。”
　　李春风道：“房兄，论武功，你比我强得多，不知房兄，是那一派？”
　　断臂公子淡然道：“伤心派！”
　　李春风道：“房兄取笑了！”
　　断臂公子道：“本派虽非伤心派，但因触景伤情，颇含伤心之意，若改为后悔派，则更为恰当了……”
　　“这……”李春风微微一笑道：“不管房兄是伤心派也好，后悔派也好！反正房兄的师门，必是当今顶尖人物无疑！”
　　断臂公子道：“不敢，事实上小弟现在根本没有师门！”
　　李春风道：“房兄，小弟的武功虽不如房兄，但小弟会一种新奇的雕虫小技，也许能博房兄一笑！”
　　断臂公子道：“小弟自与李兄邂逅于此，就未小觑李兄，既然如此，但愿能大开眼界……”
　　李春风道：“房兄，小弟献丑了！”
　　李春风向窗外望去，此刻正是华灯初上，湖面上金蛇闪闪，画舫上笙歌盈耳，正是一片升平之象。
　　“房兄……”李春风指着一艘画舫道：“房兄，那一艘较大的画舫之上，有两个武林高手，正在饮酒作乐，而他们饮的是名闻宇内的茅台酒！”
　　断臂公子哂然道：“李兄怎知是茅台酒？”
　　李春风道：“茅台名酒味道不同！一闻便知……”
　　断臂公子道：“小弟只知有传音入密、蚁耳等绝学，却未听说有千里闻香之学。”
　　李春风笑道：“房兄过谦了，设若房兄不知此学，岂能说出此学名称。”
　　断臂公子道：“莫非此学正是叫着‘千里闻香’？”
　　李春风道：“正是！千里当然是过甚其词，但一二里内，可以别出五味！”
　　断臂公子显然不信，道：“小弟孤陋寡闻，难以置信。”
　　李春风道：“房兄不信，也是情理中之事！因为‘千里闻香之学’，可以说独此一家，别无分号！”
　　断臂公子道：“但愿李兄能设法证实一下！”
　　李春风道：“如果只能闻到一二里内的五味，尚不足为奇，小弟尚能以‘千里闻莺’的灵敏听觉，证明他们在说些甚么！”
　　断臂公子道：“李兄多才多艺，小弟十分佩服！”
　　李春风侧耳皱鼻，边听边嗅，良久才肃然作色道：“房兄，那画舫上有一老一少，正在计议寻仇之事……”
　　断臂公子道：“不知他们是那一派的？向何人寻仇？”
　　李春风道：“房兄且待，让我再听听。”
　　良久，李春风肃然道：“老的是当今高手，也正是五虎岭的卧虎庄庄主梅天霖！”
　　断臂公子微微一愕，道：“年轻的呢？必是他的儿子梅松了？”
　　“不！”李春风正色道：“那年轻人名叫李德，但梅天霖却称他为师弟，但愿小弟没有听错。”
　　断臂公子冷冷一哼，道：“李兄若非有心人，那就不会错了！”
　　李春风道：“房兄何出此言？小弟并不认识梅天霖，更不知李德何许人也。”
　　断臂公子冷冷地道：“小弟并未说李兄认识他们，但不知李兄的绝技怎能使小弟心服口服？”
　　李春风又听了一会，面色微变道：“马上就可以证实了！房兄……你……你认不认识萧一芳？”
　　断臂公子愕然道：“不认识！”
　　李春风道：“他们要找萧一芳！”
　　李春风续道：“以梅天霖的身份，和师弟同时找萧一芳寻仇，可见这萧一芳必非泛泛之辈了……”
　　断臂公子道：“但不知萧一芳在何处？”
　　李春风道：“听他们的口气，那萧一芳，就在西湖附近。”
　　断臂公子冷冷地道：“小弟对萧一芳这人，只是闻名而未见面，但相信这两个货色，不是萧一芳的敌手。”
　　李春风道：“如此说来，那萧一芳的身手绝不在你我之下了？”
　　断臂公子道：“那人是否比李兄高明，小弟不便臆测，但比小弟的确高明。”
　　李春风朗声道：“但愿小弟有缘结交萧一芳姑娘。”
　　断臂公子道：“李兄，梅天霖何时向萧一芳寻仇？”
　　李春风道：“就是今夜！”
　　断臂公子道：“萧一芳侠名久著，吾辈中人，不应该袖手不管吧？”
　　李春风抚掌朗声道：“房兄真是快人快语，咱们先称称梅天霖和李德的斤两，然后设法通知萧姑娘！”
　　断臂公子道：“小弟，就此告别，待三更时再去……”
　　李春风道：“房兄住在那一家客栈？”
　　断臂公子道：“悦来客栈！”
　　李春风道：“真巧！小弟也住在悦来客栈，咱们同行如何？”
　　断臂公子皱皱眉头道：“小弟还要在街上办点私事，然后回店，李兄请先行！”
　　李春风道：“小弟也想买一件衣衫，正好同行！”
　　断臂公子微微冷笑，道：“既然如此，咱们走吧！”
　　断臂公子伸手一让，李春风也不客气，大步下楼，但断臂公子立即自后窗穿去，去势如箭，一掠就是两重屋脊，然后伏在一家百姓的后园中。
　　断臂公子足足等了半个时辰，然后出了花园，来到湖边。
　　她早已记清了那一艘画舫，仍在湖上荡漾。
　　断臂公子雇了一艘小艇，向那大画舫驶去。
　　“船家……”
　　“公子有何吩咐？”
　　“把此艇靠在那艘最大的画舫之上。”
　　船家道：“公子认识船上的客人吗？须知同是乘这等巨型画舫的客人不是士绅名流，也必是江湖豪客……”
　　断臂公子道：“本公子与舫上客人是故交，靠上之后你就退到三五丈外等我，喏！这是渡资……”
　　“咚”地一声，断臂公子掏出一块十二三两银子，丢在船家脚边。
　　船家一看这派场，显然不是吹牛，喏喏连声道：“谢谢公子厚赐！”
　　只因画舫上有美丽的篷厢，而这小艇上也有篷盖，所以双方都无法看到对方。