第十八章　移花接木

 

2019-11-17 20:47:20   作者：东方玉   来源：东方玉作品集   评论：0   点击：

　　李公子希望对方先释回父亲，再作道理，那知青旗令主却一口答应，要李公子先行回家，三日之后，果然派人把仙人掌李光智送了回来，还附上九颗药丸和一封信。
　　信中大意是说，这九颗药丸，每隔十日，服用一丸，可使李光智体内奇毒，暂缓发作，保持清醒，但以三月为限，只有李维能实现诺言，出任五风门江南总分坛青旗副令主，乃父始可获救。
　　三月期限，转眼即届，如今已是最后十天了！
　　李维能既不敢对乃父说出真相，眼看限期日渐接近，心头这份焦灼，自不待言。
　　这天未牌时分，李维能怀着满腔心事，踏上上房楼梯。
　　两名青衣小鬟看到大公子上楼，立即迎着欠身一礼，同声道：“小婢叩见大公子。”
　　李维能低声问道：“老爷子醒了么？”
　　一名使女道：“老爷子早就醒了，大公子请进。”
　　说着，两人一左一右，打起门帘。
　　李维能缓步跨进房门，眼看老父斜倚在绣榻之上，平日红光满脸，神采奕奕的脸上，已经枯瘦苍老的不成样子，心头忍不住一阵酸楚，低头走上几步，说道：“孩儿见过爹爹，沈姨娘。”
　　李光智睁着一双无神的眼睛，点点头虚弱的道：“孩子，你……来了。”
　　沈姨娘慌忙站起身，转过险来，粉脸上浮起浅笑，侧身道：“大公子请坐。”
　　李维能满腹心事，怔怔地望着老父，过了半晌，依然不敢开口。
　　李光智不住喘息，说了一句话，又有些接不上气。
　　沈姨娘只是柔顺地用手替他揉着胸口，一面回头嫣然道，“大公子，快请坐下来吧，老是站着不累么？”
　　李维能道：“多谢姨娘。”蹙着剑眉，低声问道：“爹又不舒服了么？”
　　沈姨娘轻嗯一声，满脸愁容道：“是啊，今天又该服药了，只是时间还没有到，该在今晚子时服的。”
　　李光智霍然张目，喘息道：“绿绮，你……你不是说……还有……最后……一粒药丸，快……快去取……来……”
　　“最后一粒”，这四个字，听到李维能耳中，心头蓦然一惊，自己告诉过沈姨娘，千万别跟爹提起青旗令主三个月即期这件事，莫非沈姨娘多嘴，已经说给爹听了？
　　沈姨娘为难的道：“老爷子，这药丸该是今晚子时，才能服用，还是贱妾替老爷子揉揉胸！”
　　李光智微微摇头，断续说道：“不……快……快拿来，老夫……受受……不了……快去……”
　　沈姨娘拗不过他，只好站起身，从檀中取出一只银盆，里面用纸包着一粒黑色药丸，随手倒了一盅茶，送到李光智面前，柔声道：“老爷子既然不舒服，那就早些服下了也好。”
　　李光智气息急促，张大了口，把药丸吞下，说也奇怪，药丸入口，喘息立时就乎复了许多，接着绥缓阖上眼皮。
　　沈姨娘替他拉上一条薄被，依然伺立榻前，不敢作声。
　　李光智渐渐睁开眼来，舒了口气，低弱的道：“绿绮，你扶老夫起来。”
　　绿绮，正是沈姨娘的小名。
　　沈姨娘慌忙凑过身去，柔声道：“老爷子，你刚服下药，还是多休息一回的好。”
　　李光智道：“老夫已经好了，我有话和维儿说。”
　　李维能起身道：“爹，姨娘说的极是，你老人家还是睡一回再说。”
　　李光智道：“不，我要坐起来。”
　　姨娘只好替他垫了一个枕头，扶着老人坐起。
　　李光智一双失神的眼睛望着李维能，虚弱地说：“孩子，有许多事，你一直瞒着为父……”
　　“你姨沈娘已经都告诉为父了，为父这场病，是中了五风门的奇毒……”
　　李光智蔼然道：“孩子，你不用再瞒我，为父已经老了，早该退出江湖……”
　　李维能激动地说：“爹……”
　　歇了一歇，接着道：“从现在起，咱们北李这副担子，就要你全部承担起来，为父不再过问。”
　　“爹，你老人家的意思……”
　　李光智突然脸色现激愤之色，以手捶床，气愤地说：“东许、南江、西秦、北李，在江湖上虽然号称四大世家，但在九大门派眼中，除了南江，谁把其余的三家，看在眼里？老实说，在这些自命正派的人，还不是把咱们三家视作黑道巨擘，一方霸主？就是南江吧，又几曾把咱们当作同道？”
　　李维能不敢作声。
　　沈娘在旁娇声笑道：“老爷子刚好一些，干么火气这么大？”
　　李光智望了她一眼，似是消了些火气，仰头靠在枕上，徐徐说道：“老夫是在告诉维儿，咱们原非白道中人。”
　　李维能心中暗道：“爹病久了，肝火似是比从前更旺，言论也偏激了！这些话，爹从前从未说过。”
　　沈姨娘道：“咱们又无求于人，白道、黑道，管人家什么事？”
　　李光智道：“江湖上的事，你知道什么？”
　　沈姨娘柔声道：“老爷子这不是多生的气么？这些话，等你身体好了再说也不迟呀！”
　　李光智又舒了口气，道：“老夫这就是告诉维儿，咱们李家只要能保住这片基业，不妨和五凤门合作。”
　　李维能也舒了口气，道：“孩儿也正有此意。”
　　沈姨娘目中闪过一丝异采，问道：“大公子已经答应他们了？”
　　李维能道：“还没有，孩儿原想和爹商量来的。”
　　李光智只是凭仗药力，抑制毒性，话说多了，自然又有些气喘，但还是支撑着，缓和的道：“为父知道你是个心高气傲的人，方才这番话，只是提醒你，咱们永远也挤不上白道正派去，为父老了，你也已经长大成人，今后，为父也只想安享天年，咱家的事，就要你作主了……”
　　沈姨娘劝道：“老爷子，你今天说话多了，快睡下来休息一回吧。”
　　李光智实累了，显的甚是疲乏，缓缓点了点头，由沈姨娘扶着他躺下。
　　李维能起身道：“爹休息吧，孩儿告退了。”
　　说完，放轻脚步，退出房去。
　　刚一回到前院，总管康方辉迎着道：“大公子，外面有两位远客，已经等了一会。”
　　李维能道：“是什么人。”
　　康文辉道：“太平堡来的，一位是红脸判官严友三的侄子，人称铁书生的严秀侠，另一位是六十来岁的老人，姓瞿。”
　　两人匆匆走出前厅，只见厅上坐着一个三旬左右的蓝衫汉子，和一个双宾斑的的青袍老者，这时一齐站了起来。
　　康文辉含笑替双方引见道：“这位就是敝庄大公子，这是铁书生严少侠，这是霍老先生。”
　　李维能双手抱拳，连说“久仰”，一面抬手道：“严兄、霍先生快快请坐。”
　　宾主落坐之后，李维能神色恭敬，问道：“严老伯可好？”
　　铁书生严秀侠欠身道：“家叙幸诧粗安，在下奉家叔之命，陪同瞿先生来的；家叔有书信一封，请李公子过目。”
　　说话之时，探怀取出一封书信，双手递过。
　　李维能接过了信，打开一瞧，这封信上的大意是说：
　　风闻令尊久病未愈，瞿天启先生精擅歧黄，一切疑难病症。无不着回春，为川陕名医，特命舍侄陪同前来，为令尊诊治，务希贤任善为接待等语。
　　李维能看完书信，连连起身朝青袍老人抱拳一礼道：“瞿老先生原来是一位名满川陕的名医，在下多多失敬。”
　　瞿天启抱拳笑道：“公子好说，老朽粗通医理，蒙严大侠不弃，忝属知交，此次风听老庄主贵体违和，要老朽前来，稍效微劳。”
　　李维能朝严秀侠拱拱手道：“严伯伯这分盛情，小弟感激不尽，只是家父病势经过数月调治，目前已见好转，有劳两位远道跋涉，小弟更是于心不安。”
　　这话等于上说已经不用看病了。
　　坐在边上的总管康文辉，听了李维能的话，脸上神色隐隐一变。
　　严秀侠暗自扯上了眉，想道，“果然不出管兄所料，看来北李已经向五风门屈服了。”
　　但他脸上却是丝毫不露，一面欣然含笑道：“原来庄主已有好转，可喜可贺。”
　　语气隐顿，接着目光向四上一转，又道：“在上奉家叔之命，另有要事面陈，此处似乎有所未便……”
　　李维能道：“两位起来，不如请到书房休息，再作长谈。”
　　说罢起身肃客，当下由李维能、康文辉陪同两人，进入书房。
　　分宾主落坐，一名小童送上香茗。
　　康文辉坐了一回，便自告退。
　　严秀侠目看这一排三间书房，自成院落，和外面隔绝，极为清静，想是仙人掌日常看书养静之处。
　　李维能端起茶碗，说道：“两位请用茶。”
　　严秀侠喝了一口，依然并未说话。
　　李维能忍不住问道：“不知严老快要严兄赐告何事，小弟洗耳恭聆。”严秀侠道：“家叔施行时，还有一句话，叮嘱在下，务必提醒李公子。”
　　李维能说道：“严老伯还有什么吩咐，严兄但请明说。”
　　严秀侠迟疑之下，道：“此事关系十分重大，小弟实在不敢启齿。”
　　李维能道：“严兄这就见外了，家父和严老伯数十年交情，见了面，无话不谈，严老伯既然要严兄提醒小弟，严兄只管请说。”
　　严秀侠忽然脸容一肃，说道：“家叔要在下问问李公子，那青旗令主送回来的，是否真是老庄主？”
　　李维能身躯猛震，一时间竟然呆住了！
　　此刻骤闻斯言，感到惊骇无比，目注严秀侠，急急问道：“严老伯还说了什么？”
　　严秀侠道：“家叔只是根据几点疑问，加以推测罢了。”
　　李维能道：“严老伯有那几点疑问，不知可曾和严兄说过？”
　　严秀侠道：“自然说了，家叔就是要在下转告李公子，多加注意……”
　　李维能突然一摆手道：“严兄且慢！”
　　严秀侠方自一怔，李维能已然站起身子，喝道：“青虹。”
　　只见方才端茶的那个小童闻声而入，垂手道：“大公子有什么吩咐。”
　　李维能道：“你去叫李霸进来。”
　　小童答道一声，匆匆退出。不多一回，但见一名背着双钩的劲装汉子匆匆走了进来，在门口欠身道：“禀大公子，小的李霸来了。”
　　原来这李霸，正是河北李家的四虎将之首，四虎将原是仙人掌李光智的亲信长随，他们各有二个单名，叫做李霸、李业、李千、李秋。
　　“霸业千秋”，你说李光智的口气大不大？
　　也正因为有这“霸业千秋”四个字，江湖上许多人，就把河北李家，称做了“千秋庄”。
　　李维能吩咐道：“从此刻起，这书房四周，由你们四虎将守护，没有我的命令，不准任何人进来。”
　　李霸躬身道：“小的得令。”返身急步而去。
　　严秀侠看在眼里，心中暗道：看他此举，敢情他也早就怀疑家中有了内贼。
　　李维能过才转过身来，朝严秀侠拱拱手道：“严兄现在可以说了。”
　　严秀侠喝了口茶，徐徐说道：“既是如此，那就恕在下直说了。”
　　李维能道：“严兄有话只管直说。”
　　严秀侠道：“家叔觉得老庄主武功阅历，俱都超人一等，平日又很少出门，被人下毒的机会，应该不多，被人下慢性毒药的机会，更是微之又微，但老庄主毕竟被人下了奇毒，而且还是不知不觉逐渐累积的慢性毒药，这只有二个可能，不是五凤门奸细在贵庄潜入卧底，就是贵庄有人被五凤门买通了。”
　　李维能脸色渐渐发青，只是点了点头。
　　严秀侠又道：“家叔第二点觉得可疑的是老庄主平日很少出门，尤其在毒发之后，必有许多人守护，纵有贼人卧底，但要偷天换日，以假易真，要把中毒昏迷的老庄主神不知、鬼不觉的偷运出去，应该是绝无可能之事。”
　　李维能这下忍不住道：“但家父被五凤门换了包，经他们派人戴了人皮面具，假冒家父，乃是千真万确之事。”
　　严秀侠说道：“家叔认为在北峡山白云观养病的应该一直是老庄主本人无疑。”
　　李维能惶惑地说：“但小弟揭开那人皮面具，明明不是家父。”
　　严秀侠没有理他，继续说道：“贵庄之中，可能潜伏了对方奸细，他们在人不知鬼不觉之中，在老庄主脸上，使了易容之术，扮成另一个人，然后又做了一张和老庄主面貌一般无二的人皮面具，覆在老庄主脸上，李公子不察，揭开面具，发现那人不是令尊，就任由他们抬走……”