第八章　怡红姑娘

 

2019-07-29 22:31:28   作者：独孤红   来源：独孤红作品集   评论：0   点击：

　　开封城是个古都，大相国寺、铁塔、犁塔、禹王台、龙廷、潘、杨二湖、演武厅都是数百年的古迹。
　　在开封，最热闹的地方首推大相国寺，是个卧虎藏龙的地方，三教九流，无所不包，无所不容，商卖杂技，星卜，唱戏，要什么有什么，多少英雄好汉，江湖术士都把大相国寺当作安乐窝。
　　大相国寺前够热闹，大相国寺后几条胡同里也够热闹，不过两处之间的热闹不怎么一样。
　　大相国寺前白天晚上都热闹，后头那几条胡同里，却是要等晚上上灯之后才渐渐热闹起来，来来往往有坐车的，有坐轿的，还有靠自己两条腿走的，“乘兴而来”，“兴尽而归”，轻笑阵阵，丝竹盈耳，这地方能听的玩艺儿比大相国寺前还多，大鼓、小曲儿、梆子、坠子、曲子，想听什么有什么，齐全得很。
　　花灯下，来了个穿着气派，举止潇洒，风神秀逸，临风玉树般公子爷儿，手里一把玉骨描金扇，洒洒脱脱进了这家迎春院。
　　这种人是典型的财神爷，只要让他心里头舒服，他能大把大把的银子往外掏，吃这碗饭的鸨儿两眼雪亮迎了上来。
　　“二爷”也迎上来了，那富富态态打扮得跟朵花似的鸨儿秋花手绢儿一扬，眼皮微波未语先露满脸笑：“哎呀，公子爷，你可是好久没到我们这儿来了，是那个不懂事的得罪了你呀？你跟我说，今儿晚上我让她好好给您消消气。”……老套，这位公子爷是头一回来。
　　“二爷”陪笑哈腰说话了：“您今儿晚上哪儿坐？”
　　俊公子手一翻，两锭银子塞了过去，两个人笑意更浓了，要没耳朵挡着，嘴能咧到脖子后头去。
　　鸨儿半扭半就，花手绢儿又一扬：“哎呀，你这叫什么呀，进门见状——”
　　俊公子笑笑说道：“见面礼，二位买花儿戴，买酒喝……。”
　　又一翻腕，玉一般的手掌心里托着一样东西，那是个五色丝线缠成的绣球，只有大拇指那么大，还带个穗儿，穗儿上还串颗珠子，玲珑可爱，手艺工绝。
　　鸨儿眼一直道：“哎呀，原来你是那位主儿的知己人儿呀！你好眼力，她的眼力比你还好，请吧，我这给你带路了。”
　　冲“二爷”一摆手，道：“招呼她们快送吃喝去。”扭着那水蛇般的腰肢走了。
　　俊公子翻手藏起了那颗小绣球，迈步跟上去。
　　院子西北角有座小楼，挺精雅的小楼，小楼上透着灯光，别处都热热闹闹的，唯独这座小楼上什么也听不见。
　　鸨儿摆动着一身肉一边往上走，一边甩着花手绢儿道：“您要再不来呀，我们姑娘就要害相思病了，你看看别的客人是一个连一个，这儿连个人影都没有，谁教我们姑娘心里只有你呀……”
　　她说她的，俊公子没理她。
　　上了楼，鸨儿推开了那两扇门儿，俊公子才知道，这位姑娘并不是为了想谁，也不是为了等谁才不见别的客人，而是等闲一点儿的近不了这座小楼。
　　挺雅，挺精致个小书房，也兼客厅用，里头还垂个帘儿，想必是卧房。
　　小书房里有位姑娘，灯下正在画画儿，大半个身子背着门儿，只能看见她有一个无限美好的身材，天蓝色的裙褂儿，别的什么也看不见。
　　鸨儿推门进来，她连动都没动。
　　鸨儿没在意，进门便叫道：“姑娘呀！你的知心人儿来了，别画了，快转过身来看看吧。”
　　那位姑娘像没听见似的，一动没动，仍在全神做她的画儿。
　　鸨儿眼波一转，自己找了个台阶儿，道：“我明白了，别是我在这儿碍事吧，那行，我走，我走。公子爷，你们小两口儿好好谈谈吧。”
　　她带着一阵风走了，丝儿不假，当真是一阵风，风还挺大的。
　　俊公子并没有马上惊动那位姑娘，他背着手打量四壁悬挂的字画，看着看着目光落在仕女图上，落款处朱红小印两字恰红，俊公子淡淡地开了口，有点像自言自语地：“神采生动，笔法卓绝，奈何仇十洲只学了八分。”
　　那位姑娘突然抬起了头，接着转过了身，柳眉凤眼，清丽绝俗，玉骨冰肌，天生一般灵秀之气。
　　那双黑白分明的凤目带点儿惊讶，也微微带点儿怒意，向着俊公子投射过来，当她看见俊公子的时候，惊讶，薄怒之外马上又添了两道异彩，可是很快地，一片冰冷神色浮上娇颜。
　　她道：“是么，你把那两分给添上去。”
　　俊公子对这一切都没在意，恻然一笑，举步走了过去。
　　他到了桌前，桌上平平地摊着一幅还没有完成的画儿，仍是一幅仕女图。
　　他亳不客气，放下手中折扇，抓起桌上画笔就画，一盏茶工夫，未完成的画完成了，笔法毫无二致，但功力，火候却显露得清清楚楚。
　　姑娘看直了眼，一双美目睁得老大。
　　俊公子放下了画笔，拿起了他的玉骨描金扇，道：“仇十洲的笔法不如唐伯虎的笔法好学，一般人大都舍仇而取唐，只是我对仇十洲的笔法有着偏爱。”
　　姑娘定过了神，霍地站了起来道：“我请教……”
　　“姓梅，”俊公子道：“草字剑秋。”
　　姑娘又睁大眼，一双美目睁得比刚才还大：“长白世家梅少？”
　　梅剑秋微微一怔，道：“我的名气不小啊。”
　　姑娘道：“别以风尘——”
　　梅剑秋微一摇头，道：“不，我要有这意思，我也就不来了，自古侠女出风尘，姑娘来往也尽皆士林中人——”
　　姑娘又道：“我的确是听他们说的，他们自命才子，自视颇高，唯独对梅三少，他们备极推崇。”
　　梅剑秋道：“我深感荣幸。”
　　姑娘忽然一阵激动，美目中流露出企求之色道：“我好琴棋书画，但，样样浅薄得可怜，要是梅三少不吝……”
　　梅剑秋微微一笑，道：“姑娘这算求我？”
　　姑娘道：“面对方家，不可错过求教良机，我愿行弟子礼。”
　　梅剑秋道：“我要的束脩可重得很啊！”
　　姑娘道：“我愿竭尽所有。”
　　梅剑秋道：“恐怕还要姑娘不惜一切。”
　　姑娘没说话，美目一眨不眨地看着他。
　　梅剑秋倏然一笑道：“姑娘误会了，请坐，咱们坐下谈。”
　　姑娘缓缓坐了下去，就坐在书桌前。
　　梅剑秋搬过一把椅子坐在姑娘对面，目光迟疑道：“我怎么称呼姑娘，怡红？”
　　姑娘微一点头道：“是的。”
　　梅剑秋抬手托出了那颗小巧玲珑的绣球道：“姑娘认识这个？”
　　怡红姑娘的目光在梅剑秋掌中那颗小绣球上扫了一下，旋即浅浅一笑道：“原来梅三少以前来过这儿——”
　　梅剑秋摇摇头，道：“不，我是头一次到开封来，这东西不是我的。”
　　姑娘怡红轻“哦”一声道：“那么梅三少拿这个绣球问我是——”
　　梅剑秋道：“我想跟姑娘打听个人，这个东西的主人。”
　　姑娘怡红怔了一怔道：“梅三少跟我打听这个东西的主人，只怕三少弄错了，这个绣球不是我送出去的。”
　　梅剑秋也为之一怔。
　　怡红姑娘道：“梅三少既然拿着绣球找到这儿来，应该知道这个东西的来由。”
　　梅剑秋道：“开始有位怡红姑娘，是位青楼奇女，也是位青楼才女，她自视甚高，她看不上的，就是以斗量珠也休想一亲芳泽；看得上的，便身无分文也有被邀约上楼的，怡红姑娘的规矩，凡有上过她的小楼而且曾留住一夜的，都赠以五彩球一个……”
　　怡红姑娘道：“三少，请停停，三少说的这个人是漪红，而非怡红，开封城中漪红姑娘有这个规矩，怡红姑娘也有这个规矩，不过前者的绣球是五彩的，已经送出去多个，而后者的绣球却是七彩的，到现在为止还没送出一个去。”
　　梅剑秋轻轻地“哦”了一声。
　　怡红姑娘转过身拉开抽屉取出了一个四角方方的檀木盒，打开盒盖，里头放着五个玲珑小巧的绣球，大小形状跟梅剑秋手里的一个一般无二样。
　　怡红姑娘轻轻拿出一个来送向梅剑秋，道：“请三少看看，我的绣球跟漪红的绣球有什么不同。”
　　梅剑秋接过怡红姑娘递过来的那颗绣球仔细看了看，然后又跟手里那个比着看了看，这一比看，立即看出不同。
　　怡红的这个绣球是用七种不同颜色的丝线缠成的，而梅剑秋手里这个，则是用五种颜色的丝线缠成的，因为两个绣球大小形状都一样，所以乍看根本看不出来。
　　梅剑秋当即把怡红的那个绣球递了过去，道：“抱歉，如我打扰——”
　　怡红姑娘不接，道：“送给三少了，这是我送出去的头一个。”
　　规矩很明白，能被留住一宿的，才有资格获得这种带着无限情意的赠物；被留住一宿，自然也就表示有着同床共枕的情份。
　　梅剑秋如今虽还没有被怡红姑娘留住一宿，至少，怡红姑娘已然心许，而且这还是那珍贵的头一个。
　　梅剑秋呆一呆，道：“姑娘的情意我感激，也使我受宠若惊，可是——”
　　恰红姑娘浅浅一笑道：“三少别误会，恰红身在风尘中，不敢沾辱三少，只不过久慕三少高才，聊表心意罢了。”
　　梅剑秋双眉一扬，道：“梅剑秋仍表感激，那我就谢谢姑娘了。”
　　他当即把怡红的那个绣球藏在了身上，然后道：“我请教，这位漪红姑娘——”
　　怡红姑娘嫣然一笑道：“我可以告诉三少，事实上也只有我一个人知道漪红的所在，不过我要先问一问三少，这能不能算是我的束脩？”
　　梅剑秋笑笑道：“姑娘是位才女，也是位奇女，能获姑娘青睐，就是不要束脩又如何？”
　　怡红姑娘笑了，也有一种喜悦激动，道：“三少真是个风趣的人儿，我这里先谢了。”
　　她站起来浅浅一礼道：“三少来迟了，漪红已经不在开封了。”
　　梅剑秋一怔道：“那么她现在——”
　　怡红姑娘道：“她已经离开迎春院了，是择人而嫁从良了，还是洗尽铅华，不在风尘中讨生活，我就不知道了。”
　　梅剑秋道：“姑娘知道她的去处么？”
　　怡红姑娘摇摇头说道：“我不清楚，不过古楼大街有家车行清楚，漪红当日离开开封的时候，坐的是那家车行的车。”
　　梅剑秋“哦”一声道：“我倒没听说大河南北还有第二家车行，开封这家车行很大么？”
　　恰红姑娘摇摇头道：“不，不大，也没几辆车。”
　　梅剑秋道：“那大半是才开不久，这家车行的字号是——”
　　怡红姑娘道：“叫汴梁，就在鼓楼边儿上，一到鼓楼就能看见他们的招牌了，三少这么急着找漪红到底是——”
　　梅剑秋道：“我想跟她打听个人，就是获赠这个绣球的那个人。”
　　怡红姑娘看了梅剑秋手里那个绣球一眼，道：“这么说，三少主要的是为找这个人。”
　　梅剑秋道：“是的。”
　　恰红姑娘目光一凝，道：“三少手里既然拿着这个绣球，就表示三少一定见过这个人，既然三少见过这个人，为什么还找漪红打听？”
　　梅剑秋沉默了一下道：“不瞒姑娘说，这个人是江湖匪类，他前两天已经死了，我想跟漪红姑娘打听一下他跟些什么人在一起，那些人现在在什么地方。”
　　恰红姑娘摇摇头，说道：“三少想打听这个人恐怕不容易，既然他是江湖匪类，他断不会在人面前显露他的身份，当日到漪红那儿去，一定有别的假身份，漪红所知道的，恐怕也只是他的假身份。”
　　梅剑秋点点头道：“姑娘说的是理，可是我不能不试一下。”
　　怡红姑娘道：“那么三少就到汴梁车行去试试吧，不过漪红姑娘确是个才女，也是个奇女。她要已择人而嫁从了良，三少不该给她添任何麻烦。”
　　梅剑秋倏然一笑道：“姑娘放心，我不是个给人添麻烦的人，要是有什么麻烦，我宁愿放弃这条线索。”
　　恰红姑娘深深看了他一眼道：“我原知三少是个会替人想的人，既然这样，那我就不留三少了。”她站了起来。
　　梅剑秋抬起了手，道：“不忙，姑娘已付我束脩，我不能不履行诺言。”
　　恰红姑娘道：“只要三少把这件事放在心上我就知足了。三少要是临时不离开开封，有空时还请到我这儿坐坐，到那时候您再履行诺言也不迟。”
　　梅剑秋道：“万一要是我离开了开封呢？”
　　怡红姑娘道：“要是我跟三少的缘份不止今夜一面，将有机会再见面的，您说是不？”
　　梅剑秋直觉地感到这姑娘不俗，他当即站了起来一抱拳道：“姑娘非世俗中人，今后无论如何，梅剑秋一定会履行诺言，偿还姑娘这笔债，告辞。”
　　他转身走了出去。
　　怡红姑娘没送，望着梅剑秋那修长的身影，娇孔上浮现一丝异样的神色。
　　“鼓楼大街”是开封城最大，也最宽阔的一条大街道。
　　白天车马行人不绝，上灯以后，车马行人更多，得得的马蹄声，辘辘的车声振耳。
　　可是没有这些显不出“开封”的繁荣与热闹，也显不出开封城是个千年的古都。
　　梅剑秋很容易地找到了“鼓楼”，因为它高高耸立，老远就能看见，还能找不到？
　　姑娘怡红没说错，刚到鼓楼边，他一眼便瞥见那块挂得老高，上书“汴梁车行”的招牌。
　　招牌挺大，看上去也是一块新招牌，的确是刚开张不久，门口那副对联，颜色还是鲜红鲜红的，那副对联写的不错，不知是出自何人手笔，写的是：“道辟康庄无往不利，平地围段到处咸宜。”
　　门口吊着两盏大灯，挺亮挺亮的。
　　梅剑秋进了门，里头只有两个人，比起“高家车行”来，那的确是小巫见大巫。
　　柜室里一个自净净，矮矮胖胖的帐房先生，他拨着算盘珠子，连头都没抬。
　　柜室前那条长板凳上站起个伙计打扮的中年汉子，这汉子个也挺壮，吃这碗饭走东跑西，不但得受风吹雨打，太阳晒，而且大小事情，粗细活儿一肩挑，没这个本钱还行？
　　那汉子迎了上来，满脸堆笑道：“这位公子要雇车，那您算是找对地儿了，大河南北只有我们这家车行，不但车好牲口好，条条路熟，而且准时平安。您是上哪儿？”
　　梅剑秋心里不禁为高家车行暗暗叫屈，有道是：“阎王退位，小鬼当行”，“高家车行”遭了横祸，现在这家小小的车行居然称起字号来，高家车行要不这样倒霉，怎么也轮不到他们。
　　做生意的大都有生意眼光，而且消息也相当灵通，开封这儿刚开了家“汴梁车行”，足见“高家车行”遭祸关门的事已传遍了大河南北。
　　梅剑秋道：“我来打听件事儿。”
　　那汉子有点失望，可是脸上仍堆着笑容，道：“您是打听……”
　　梅剑秋道：“大相国寺后有个漪红姑娘，前些日子离开开封的时候，听说坐的是贵号的车，我来打听一下，她是哪儿去了？”
　　那汉子一听这话，马上就不笑了，脸上泛起了难色，道：“这个……”
　　这时候柜台里那位白胖帐房抬起了头道：“谁找漪红姑娘呀！”
　　一双目光落在梅剑秋身上。
　　那汉子扭过头去道：“就是这位公子……”
　　许是梅剑秋人品轩昂，气宇鲜明，那白胖帐房上下打量梅剑秋一眼之后，马上就堆着笑脸出了柜台。
　　他近身哈了哈腰，道：“您这位找漪红姑娘？”
　　梅剑秋道：“是的，还请掌柜的明告。”
　　白胖帐房道：“不敢当，兄弟我是小号的帐房。”
　　梅剑秋道：“帐房先生。”
　　罗白胖帐房道：“不敢当，不敢当，贵姓？”
　　梅剑秋道：“梅。”
　　白胖帐房忙道：“原来是梅公子，梅公子跟漪红姑娘是——”
　　“朋友，我从河北来看她，谁知道她已经离开开封了。”
　　白胖帐房道：“是的，是的，漪红姑娘刚走没两天，您是听谁说的，漪红姑娘坐的是小号的车？”
　　梅剑秋道：“大相国寺后有位怡红姑娘，我是听她说的。”
　　白胖帐房“哦”地一声道：“来是怡红姑娘告诉您的。那不见外，怡红姑娘是小号的老主顾了，她不管出门上哪儿去，都坐小号的车。”
　　他顿一顿，陪上一笑说道：“梅公子，您不知道吃我们这碗饭的规矩，有些个客人，不愿别人知道他的行踪，所以客人们的行踪，小号本来是一向密而不告，梅公子既是恰红姑娘介绍来的，那就不算是外人了，尽日漪红姑娘是在洛阳安乐窝下的车，是不是住在那儿，兄弟就不知道了，不过她丈夫姓齐，是个教书先生，您到那问问有没有姓齐的教书先生，就知道漪红姑娘是不是住在那儿了。”
　　地方有了，人也有了，不怕找不到了。
　　梅剑秋谢了一声，要走。
　　帐房会做生意，上前便是一句：“您要不要坐小号的车。”
　　梅剑秋笑了，点点头，道：“好吧，麻烦给我套辆车，越快越好。”
　　“小孟尝”总是这么个人，能过得去的，总是会让他过去。
　　车行不怎么样，手脚倒挺利索，没多大工夫，一辆高莲单套马车从后头到了门口，赶车的就是那汉子。
　　梅剑秋心里急，二话没说，跳上车就走了。