第二十六章　紫竹庵

 

2019-07-16 10:31:11   作者：高庸   来源：高庸作品集   评论：0   点击：

　　“七年之后，姓桑的少年果然单身只剑，找到了东天目山……”
　　阿媛听得入神，哦了一声，插口道：“他是去报复杀父之仇吗？”
　　神丐符登点头道：“不错，他去的目的，原是要报复杀父之仇，但是，七年之前，芙蓉女不忍杀一个弱冠少年，七年之后，他又怎忍心杀一个倾心痴候而且有恩于自己的女郎？”
　　阿媛惊喜道：“那么，他们——”
　　神丐符登耸耸肩头，道：“正如你心里所盼望的，他们一旦相见，杀意全消，百炼钢化作绕指柔，从此，天目山麓，玉柱峰下，俪影双双，彼此都沉迷在绮梦之中。”
　　阿媛满意地吐了一口气，高翔却疑虑未消，紧接着问道：“他们之间，年纪相差了五岁，这样下去，会幸福吗？”
　　阿媛抢着道：“为什么不！只要两情相悦，五岁，又算得什么！”
　　神丐符登却面色一正，沉重地摇摇头道：
　　“不！这一次你猜错了。”
　　阿媛愕然道：“怎么了？”
　　神丐符登道：“男女之情，恰如炼金，火热之后除了溶化毁灭，总有冷却的时候。玉柱峰下神仙一般生活过了三年，芙蓉女年已三旬，那桑姓少年才满二十五岁，狂热消逝之后，崂山血淋淋的景象，又浮现在眼前；而且，自从桑姓少年做了玉柱峰入幕之宾，许许多多当年追求不到芙蓉女的正道侠士，因妒成恨，武林中愤懑讥讽的冷言冷语，不时传到天目山，姓桑的少年渐渐受了影响，欢爱之情，遽形冷落。
　　“任是山盟海誓，禁不得情海生波，有一天，为了一件琐事，那姓桑姓少年和芙蓉女争吵了几句，一时气愤，冲口说道：‘你不要以为我欠你什么？三年来，我气也受够了，姓桑的顶天立地，凭我一个年老色衰的臭女人，别想拿少爷当作禁脔俎肉。不愿意，咱们分手好了，念在你当年未杀我母亲，我也不念旧仇，放你一条生路，今后生张熟魏，尽由尊便。”
　　“芙蓉女听了这种绝情之言，惊然一惊，未及答话，那桑姓少年已拂袖而去。
　　“她当时又羞，又气，血气上冲，险些昏了过去，等到回过神来，目睹鸳枕依旧，人去屋空，抓起钢镜，才发觉眼角果然添了几丝鱼尾纹，不禁芳心寸断，纤掌连劈，房中镜面橱窗，尽被砸得稀烂。
　　“那桑姓少年，一时气愤，负气而走，其实行未多远，想起三年来芙蓉女待他的一片深情，自己也觉得太过份了，但他素性高做，又不肯再低头认罪，正在峰外徘徊，忽见玉柱峰后，火光冲天，浓烟弥漫。
　　“他慌忙回头，但是，等他再回到偕居之处，房舍院落，已成一片火海，芙蓉女浑身都沾了火焰，兀自在火光中挥臂狂笑，凄厉的笑声，入耳惊心。
　　“桑姓少年奋不顾身，运掌飞劈，荡开烈火，冲时火窟中，一把拉住芙蓉女，返身便奔，谁知芙蓉女淬然挣脱，翻臂一掌，竟将他打翻在地……”
　　阿媛忽然插口道：
　　“打得好……”
　　神丐符登恍如未闻，仍旧继续说下去道：“……那桑姓少年一连几次扑到芙蓉女身边，百般哀求，芙蓉女一概不理不睬，他想用强要挟她逃生，怎奈武功又不是她的敌手，因循迟疑之下，大火已烧到近身，结果，两人都同被活活烧死在玉柱峰下。
　　“事后，有人在清理火场时，找到两具尸体，一男一女，紧紧相拥，已烧得面目难辨。
　　“冷观音许慧珠闻讯赶到，默然收殓了妹妹，她虽然恨透了姓桑的少年，终于将两具尸体合葬一处，亲自在墓边独坐了三天三夜，没说过一句话，也没有喝过一口水，她那夫婿只当她姊妹情深，也未便多劝。
　　“谁知许慧珠从此心情大变，变得冷僻孤独，不但离开了丈夫，同时也抛却了红尘，武林三姝，有如昙花一现，只在人们记忆中，留下一抹模糊的影子，随着时日消逝，大家也就把这些往事渐渐淡忘了。”
　　故事说完，室内一片沉寂，人人都被故事中可怜的结局所感染，每一张脸上尽是悲戚之色。
　　神丐符登缓缓阖上眼皮，神情木然，不知是说得太倦了？还是在沉思什么？
　　好半晌，高翔如梦初觉，首先开口，问道：“伯伯告诉我们这个故事，不知与紫竹庵苦竹师太有什么关系？”
　　神丐符登闭目答道：
　　“那位苦竹师太，就是故事中的冷观音许慧珠。”
　　高翔哦了一声，又道：“这么说，她的夫婿，也就是千面笑侠朱老前辈了？”神丐符登点头不语。
　　高翔不禁喃喃自语道：“难怪她庵中两个女徒，一个名叫秀儿，一个名叫珠儿，合起来，岂不正是那位芙蓉女的名讳……”
　　语声略顿接着又问道：“这跟我们送母亲和毒果又有什么关系呢！”
　　神丐符登霍地张目，道：“你想想，她自从连遭惨变，遁人空门，数十年不问世事，连夫妻之情都断了，哪还愿意不相干的人去中打扰？”
　　高翔沉默片刻，却道：
　　“依翔儿看，也不尽然……”
　　神丐符登问道：
　　“你从何而知？”
　　高翔道：“苦竹师太伤于手足之痛，一时看不开，弃却红尘，性情变得略为孤僻古怪些，或许有之，但未必便真的连当年侠义天性都改变了，翔儿不久前护送朱老前辈前往紫竹庵，她不是一样承担了下来吗？据朱老前辈说，她表面越冷峻，事情越好商量，足见仍是个面冷心热的人。”
　　阿媛摇头道：“朱老前辈是她的丈夫，情当然不同，咱们跟她非亲非故，突然要去借她庵堂居住，等于替她招惹麻烦上门，她哪里会答应。”
　　高翔笑道：“依我看，她一定会答应。”
　　苦行丐吕无垢接口道：“如能借住紫竹庵，自是最理想的安全之处，但咱们这么赶了去，如果吃了闭门羹，那时岂不……”
　　高翔道：“不会的，她虽然孤僻，别忘了朱老前辈却是个热心人，何况，他老人家身中无形之毒，我曾说过一二月内去接他，现在解药已经到手，也该给朱老前辈送去，就便托他老人家代为疏介，苦竹师太怎能拒绝。”
　　吕无垢想了一会，有些意动转面道：“符老大，似这般说来，的确倒可以试一试。”
　　神丐符登沉吟片刻，也道：“好吧！咱们就去试试运气，反正耽误不了多少时间，假如真能说动冷观音，将来对付天火教，倒是一大好帮手。”
　　商议定妥，立即收拾准备，苦行丐吕无垢亲自去叫了一桌丰盛酒莱，送到三义祠来。同时，也带回来一个消息，荒园血战业已结束，天火教遗尸四十余具，仅余白骨叟等三数高手，保护喇嘛僧王阿难陀突围溃走，二邪已经正式翻了脸。
　　众人得此讯息，尽皆振奋，饱餐了一顿，雇了一辆大车，四匹健马，动身上路。
　　为了途中方便，徐兰君和阿媛都换了布衣布裙，高翔也扮成了丐帮弟子模样，四匹马簇拥车辆，循官道南下。
　　四天后，抵达巴州。
　　高翔领着车辆，径奔城郊紫竹庵。
　　车马才到那片紫竹林边，高翔便约住车柄，低声对神丐符登道：“这事还须翔儿先去探探口风，以免使母亲受窘，请伯伯们委屈暂候片刻。”
　　神丐符登颔首道：“理当如此，听说那冷观音古怪得很，你要仔细些。”
　　高翔应了，翻身下马，整了整衣，大步来到庵门口。
　　他在穷家三圣面前虽然力陈自信，此时真正到了紫竹庵，心里实在没有多大把握，扬头看，紫竹庵三字金匾，业已陈旧剥落，庵中静悄悄不闻一丝声响，甚至磬鼓之声，他寂然未闻。
　　迟疑了一阵，忽然有了主意，举掌拍门，擂鼓似的将庵门拍得震天价响。
　　“砰、砰、砰……”
　　正拍得有劲，呀地一声，庵门突开，一张清秀面庞从门缝里探同，娇叱道：“什么人？喊魂吗？”
　　高翔认得正是那位秀儿，当下故意一抬下巴，粗声问道：“你去禀报，就说高翔又来了。”
　　那秀儿一双眼睛睁得大大的，秀眉连皱，气呼呼道：“哪里来的野叫化子，佛门清静地，容不得你这般鬼嚷穷叫。”
　　高翔看看自己身上叫化打扮，心里暗笑，表面却仍旧粗声粗气道：“小尼姑，你不认得我啦？十天前，是我送朱老前辈来庵里休养，当初说明多则二月，少则一月，就来迎接，现在我是践诺而来，快去禀告老师太。”
　　秀儿脸上掠过一丝惊喜之色，叫道：
　　“啊！你就是上次来的高少……”
　　下面那个侠字还没有说出口，忽然咽住话头，脸色随即一怔，又道：“阿弥佛陀，施主要见师太何事？”
　　高翔道：“我来看看朱老前辈是不是被你们熬油点了天灯了。”
　　秀儿忍不住噗嗤笑出声来，连忙紧绷着脸孔，冷冷说了一声：“稍候！”转身娉婷而去。
　　可是，不知是有意？是无意？她却没有掩上庵门。
　　高翔目注秀儿背影，见她瘦削的身材，裹在宽大的缁衣内，越发显得赢弱纤小，婀娜有致，疾步行走时，柳腰款摆，风韵嫣然。
　　猜她年纪大约只有十四五岁，但高翔从她健步如飞的情形揣测，暗忖：“强将手下无弱兵，既是当年武林三妹门人，武功定然已登堂入室。”
　　一边思忖，一边不由自主，举步跨进了庵门。
　　进入庵门，是一片小巧精致的花圃，两条白石子铺成的小径，一条通往经堂佛殿，另一条绕过殿侧，穿过一座半月形的拱门，伸入后院，大约是通往后殿云房。
　　这座园子，宁静而雅致，如绵百花，东一簇，西一列，靠墙角，是一丛茂密的紫竹，清风过处，摇曳生姿，予人一份超脱出尘之感。
　　高翔负手立在院中，脑海里不期然又想到神丐符登所述的哀艳故事，暗想：“武林三妹叱咤风云，不让须眉，如今只剩下这硕果仅存的二姊，却亦勘破尘关，埋首隐居在市井之侧，木鱼青竹，消度残生，若当夜半不寐，晚课初罢，回忆往事，不知又是怎样一种心情。”
　　正嗟叹间，猛然一声震耳霹雳，起自身侧：“野小子，谁叫你闯进庵门来的？”
　　高翔骇然一震，急扭头，却见苦竹师太领着秀儿、珠儿，不知何时已立在身后了。
　　于是，连忙抱拳答道：
　　“我是来看望朱老前辈的。”
　　苦竹师太怒目一瞪，厉声叱道：“不管你来看谁，我这儿是佛门净土，你擅自闯进庵门，便是百死难赎之罪。”
　　高翔挺挺胸脯，道：“谁说我是自己闯进来的？明明是你徒弟请我进来，难道错倒在我吗？”
　　苦竹师太目光一转，尚未开口，那秀儿已吓得面无人色，双手乱摇道：“师父，我……我没有，是他胡说八道的……我只叫他在门外稍候，谁知道他就自己闯进来了……”
　　高翔存心要气气她们，大声道：“你叫我稍候，并没说要我候在庵门外，要是你没有请我进来的意思，临去时怎不先闭上庵门。”
　　秀儿哑然失语，大眼珠连转，急得险些要哭出声来。
　　苦竹师太面色一沉，叱问道：
　　“是这样吗？”
　　秀儿玉颈低垂，扑地跪倒，嗫嚅道：“是……是……是徒儿一时大意，忘了掩闭庵门，徒儿该死……”
　　高翔尚不知事情严重，接口道：“这有什么要紧，门里门外不是一样？”
　　他话刚说完，苦竹师太已怒目大喝道：“住口！你哪知道禅门深远，无缘难人的道理？我这庵门，数十年从无外人敢踏进一步，野小子，你抬头看看清楚！”
　　高翔应声扬头，一望那庵门后，竟有一列横字，写着：“禅门生死关，不渡无缘人”十个大字。
　　他脑念微动，突然记起十天前自己护送千面笑侠朱昆来时，朱昆曾对他说过一句“……只要她把我带进这座庵门，我这条老命就包在她身上了……”的话，这么看来，自己误打误撞走进她的庵门，也许正是天赐良机呢？
　　恻隐之心一起，再也装不出粗像，拱手笑道：“师太请勿责怪令徒了，刚才的确是在下无意中走进来的，不过，禅门虽然难入，在下总算有缘，师大多赐慈悲，让在下见见朱老前辈，自当立刻谢罪退出庵去。”
　　苦竹师太霜眉一耸，冷哼道：“你倒说得轻松，擅进庵门，本当治罪，但我当年曾立重誓，凡是领受接引进入这座庵门的，任是罪大恶极，也愿赐予赦寡，今天秀儿大意疏忽，算你命大，还不快滚！”
　　高翔道：“在下只求一见朱老前辈。”
　　苦竹师太充耳不闻，只低头对秀儿叱道：“孽障自结，须当自解，滚起来吧！”说完，领着珠儿，拄拐自人佛殿去了。
　　高翔见她果然冷峻异于常人，反被僵在当场，无法下台，暗想自己此来目的，竟未容出口，便遭逐退，不禁格外难过，长叹一声对秀儿抱拳一揖，道：“在下不明内情，擅入师太禁地，连累小师父，实感抱愧，但在下此来，乃系特为朱老前辈送无形之毒的解药的，师太不允许相见，只好偏劳小师父代劳了。”
　　从怀中取出解药，双手递给秀儿，黯然转身，向庵外走去。
　　秀儿本来气得咬牙切齿，见他语出由衷，不觉气已消了大半，低声叫道：“喂！你不是要见朱大侠吗？”
　　高翔苦笑道：“原欲相见，无奈师太不肯见允。”
　　秀儿低头弄着衣角，轻声道：“你真是个大傻瓜，咱们师父的脾气，不答应就是答应，口里骂得越凶，心里就越是喜欢。她老人家曾经发过誓，凡是能踏进这座庵门的，便是有缘人，刚才你要是在门外求她，一辈子也别想她会答应，现在既然已经进了庵门，她老人家不回答你，等于已经答应你了。”
　　秀儿低头窃笑，招招手道：“跟我来吧！”轻移碎步，领着高翔径向后院半月拱门而行，高翔一面走，一面犹带歉意地道：“在下笨拙，刚才还自作聪明，故作粗鲁，想激师太应允入庵，言语冲撞了小师父，小师父千万别见怪了。”
　　秀儿白了他一眼，道：“谁怪了你啦！”
　　高翔又道：“刚才都怪我不好，信口胡诌，害得师太动怒责怪小师父。”
　　秀儿忽笑道：“你不知道咱师太外表凶狠，其实心肠最软，平时待我们甚于骨肉，但我和珠儿，却天天挨她老人家的骂，你猜我们背地叫他老人家什么？”
　　高翔摇头道：
　　“这个在下哪里猜得到。”
　　秀儿四顾无人，悄声道：
　　“我们叫她反人……”
　　话出口，忽然一伸舌头，叮咛道：“这话你可不许对师父说，听见了没有？”
　　高翔连忙点头道：“听见了！”
　　目睹秀儿娇憨之态，不禁笑了。
　　高翔道：“没什么，我是在想，庵中只有你们师徒三介，你们平时一定很冷落。”
　　秀儿点头道：“晤！对了，的确不好玩，师父脾脾气又大，只有我和珠儿两姐妹，真是……”
　　话不说完，忽又住口，偷偷瞟了高翔一眼，意变了语气，幽幽道：“不过，我们都是孤儿，从小被师父收养，剃渡之后，一心向佛，闭门念经，只求菩萨保佑来生不要再孤苦无依，哪儿还有心情嬉戏。”
　　高翔无限同情地问：“你们年纪都这么轻，难道师太从来不许你们走出庵门外去？”
　　那秀儿忽然正色道：“你不要胡说，佛门难入，我们好不容易净性归佛，又去惹那十丈红尘的污浊之气则甚？”
　　高翔笑道：“红尘中，也一样有干净人，向佛在求心安，所以小师父这么就，我从没有出家的，身上都沾着臭报了？”
　　秀儿掩口欲笑，却又忍住了，低声道：“不跟瞎扯了，到啦！”
　　两人谈着，果然已走到一座雅致耳房前，这列耳房，一排三间，红木制的窗槛，糊着淡绿色的窗纸，檐下散置着三数只锦凳，花香扑鼻，清幽怡人。
　　秀儿指着正中间房门，努努踊，轻轻道：“你自己进去吧！我在檐下等你，再送你出去。”又把解药还人了他。
　　高翔道：“小师父，何不一同进去……”
　　秀儿一撇嘴，道：“那老头子坏死了，一张嘴，就像茅坑一样。”
　　高翔哦了一声，心里倒放下一块大石，他一直提心千面笑侠失昆的毒伤，现在听秀儿这么说，大约伤势无碍，否则，何来闲情逸趣，逗弄庵中小尼姑玩笑。
　　心情一松，举手在房门上轻扣了三下。房里传来一声含糊不清的呻吟，道：“进来。”