第二十二回　银烛金杯映翠眉

2026-01-26 20:48:51   作者：顾明道   来源：顾明道作品集   评论：0   点击：

　　许靖一眼瞧进去时，只见柳隐英坐在炕边，抬起了右足，正在用着一条细狭的白布把自己的足一层一层地绕着束缚，在他面前又有一盆水，像是刚洗好足的样子。但是最奇怪的，他的足上为什么要用这东西缠上去呢？许靖一边瞧，一边想，又见柳隐英缠好了，刚要伸入靴中去时，他在外边忍不住咳嗽了一声，把里面的柳隐英吓了一跳，忙问：“外边何人？”
　　许靖答道：“是我，贤弟在里面做什么？我是来找你闲谈的。”
　　说罢，遂伸手在门上敲了两下。隔了一会儿，门开了，见柳隐英立在炕边，颊上有些红晕，活像女儿家娇羞之态。许靖瞧着，更不能无疑，于是他在平日所蕴藏着的怀疑此时集结在一起，而使他不能无言了。他就向柳隐英带笑说道：“方才我一人无事，走至此间来找你，不知道贤弟关了门在室中做什么？”
　　柳隐英只得说道：“小弟正在洗足，因为小弟有个孤癖，就是不论洗足或是上厕，都不肯给人旁观的，所以如此。”
　　许靖笑道：“那么贤弟竟像女子了？”
　　柳隐英对许靖瞧了一眼，也不回答什么，自己去燃上一支烛台。许靖得不到端倪，心中终是不肯罢休，和柳隐英面对面坐下。柳隐英本来喜欢多说话的，但今夕却默默无语。许靖胸有疑云，急欲一知真相，他就大着胆子向柳隐英试探道：“想我和贤弟在代州威凤山上萍水相逢，结成知交，无言不谈，真非偶然。我对于贤弟亢爽的性情、忠义的气节、优越的武艺，都是非常钦佩。只是心里头常觉贤弟有些地方竟不类我们男子行径，而很像巾帼之流。窃以古时花木兰代父从军，也是易钗而弁，扑朔迷离，令人莫辨雄雌。同行十二年的伙伴，谁知道木兰是个女儿身呢？古代有之，今世岂无？贤弟的身世以前尚隐而不告，令人不能无疑。一向只是不敢说，今日我在窗隙窥见贤弟将布缠足，是何道理？贤弟并非金莲窄窄之辈，却要缠这些布做什么？莫非贤弟真的是木兰第二？那么也请直言相告。我们义结金兰，有何妨碍？况且像红娘子那样著名中州，不愧女中英豪，贤弟何必反要讳莫如深呢？”
　　柳隐英听了许靖这一番话，脸上又是一红，连忙正色答道：“靖哥今天为何这样胡说八道侮辱小弟？你说我是女子，有何证据？况且小弟是女子不是女子，这个也不用你多管。方才足缠白布，也是我的一种怪癖，就是小弟双足天生得比较常人小一些，须缠紧布帛，方可行走迅速，因此不容人看。并非是女子而要缠足，你也没有瞧得清楚，何苦信口乱道，妄指小弟是女子，岂非太侮辱小弟吗？古人云，非礼勿视，非礼勿言，你平素对人很有礼貌，今日为何变成佻达模样？此事若被他人听得，岂非徒闹笑话，而使小弟难以见人吗？还望靖哥语言谨慎，尊重他人，方能自重。”
　　柳隐英说时，面上罩着一重严霜，说话也充满着一团道理。许靖不防碰了一个钉子，自己反说不下台，十分惭愧，便立起身
　　柳隐英深深一揖道：“贤弟请息怒，我也不过因好奇心生，故向你戏言相问。明知是不会的，请贤弟不要认真，我也绝不敢向他人传说，自取罪戾，尚望贤弟恕我孟浪之罪，我哪里敢侮辱贤弟呢？”
　　柳隐英听了，方才回嗔作喜，说道：“我们自己弟兄，小弟也绝不怪你，此事说过就算了，请勿以此芥蒂。须知世间花木兰是难得有的，小弟好好一个大丈夫，岂肯承认做女子呢？岂不笑话？”
　　说罢，也笑了一笑。恰巧儿郎来请吃晚餐，二人忙一同走到外边去。张苍虬、陈飞也回来了，李信也走来，大家同用晚餐，讲讲外边的形势。李信虽然不怕清军要来侵犯，然忧虑山上兵力单薄，附近没有援助，明室的各地驻军及官吏也都如一盘散沙，欠缺团结的力量，自己若要去和他们联络，他们又蝎蝎螫螫地不敢接受，不敢亲近，总以为是山林响马，避之若浼，这是一个很大的缺憾呢！
　　这天晚上，各人照常归寝，可是许靖睡在床上，思潮起落，心头不得安宁，想想柳隐英的缠足，总是一个很大的疑团，虽然自己没有瞧见他的纤足，但男子总不该有此，凭柳隐英如何说得振振有词，不承认他自己是女儿身，然而这重疑云终于不得解释，横亘在自己胸中，且俟将来有机会时，再要去捉出他的破绽，使他狡辩不得，否则自己反落一个侮辱的罪名呢！辗转反侧，直至下半夜方才入梦。从此，许靖对于柳隐英更是疑心，急切要明白柳隐英究竟是不是女子，若果是个女子，那么允文允武，只在红娘子之上，不在红娘子之下。这事在张苍虬、陈飞面前却还不敢泄露片言只语，万一柳隐英果非女子，那么自己真的变成侮辱他了，岂非大笑话吗？
　　有一天，张苍虬从山下回来，带了几大瓮酒，笑嘻嘻地对许靖说道：“这是一个酒商送俺的，因为俺们没有去行劫，他感谢万分，把这几瓮酒赠送于俺，说这是三十年的陈酒，名唤竹叶青，看上去色清而味淡，容易下口，然而其性很烈，喝了最易沉醉，不会喝酒的人只要喝一杯，便要玉山颓倒了。凑巧俺是最喜喝酒的酒徒，不怕酩酊的，所以很高兴地带回山来了。”
　　许靖一听这话，心中灵机一动，便对张苍虬说道：“张大哥，你把那竹叶青送一小坛给我可好？”
　　张苍虬道：“贤弟也要喝这酒吗？不怕醉的就拿一坛子去。”
　　遂将最小的一坛送给许靖。恰好柳隐英不在一边，许靖捧着一坛酒，放到他自己室中去了。便在这晚上，他叫一个儿郎到厨下去备了数样爱吃的菜，烫了一壶竹叶青，安放在自己室中，便要去请柳隐英喝酒。恰好柳隐英正苦无事，自己走到许靖房中来，许靖一见，正中心意，忙带笑说道：“今夕我们不必到外边去吃饭了，我方从张大哥那里取得一些美酒，独酌寡欢，不如和贤弟喝三杯吧！”
　　柳隐英道：“小弟不会喝酒的，靖哥何不同张大哥痛饮？”
　　许靖道：“张大哥的酒量岂我所及？我还是同贤弟喝，可以不醉。况闻此酒名竹叶青，性淡而香，味甘而永，不会喝酒的人喝了也不会大醉的。”
　　他一边说，一边取过两个酒杯，两对面放了，把壶中的竹叶青斟在杯子里，又说道：“你看这酒好不好？请一尝试何如？”
　　柳隐英被许靖如此劝诱，且见这酒在杯中果然清冽异常，信以为真，便和许靖相对坐下。桌子上点起银烛，金杯中倾着彩醅，映着柳隐英绝细的眉鬓，真合唐人“银烛金杯映翠眉”的诗句了。许靖自己端着杯喝，柳隐英喝了两口，果然味甘而淡，好像喝糖汤，且香得异常，不觉把一杯喝干。许靖又代他斟满了一杯，且谈些武事，增加柳隐英的意兴，不知不觉又把那一杯酒喝完。许靖自己留心着，只喝了浅浅的两杯，只见柳隐英两颊有了红霞，眸子水汪汪地渐渐醉了。柳隐英身子摇摇晃晃地说道：“你说这酒不会使人喝醉的，何以小弟喝了这一些便不能支持呢？”
　　许靖道：“我毫不觉得，贤弟竟会醉吗？吃些菜吧！”
　　许靖正和他敷衍，而柳隐英已是玉山颓倒，伏在桌上大醉了。许靖大喜，走到他身边去，把他的肩头推推，只是不动，已失了知觉。许靖自言自语道：“这酒果然厉害，幸亏我喝得少，且赖平时有量，不然也要和他一样醉倒了。待我乘此机会试看究竟吧！”
　　遂用双手抱起柳隐英，把他睡在自己的炕上，关了房门，酒也不喝了，第一步工作先把柳隐英足上的靴脱了，再拉下双袜，果见足上缠着一重重的白布。许靖见柳隐英业已烂醉如泥，大着胆子，索性将白布一齐拉下，便有瘦小的三寸弓鞋，赫然显映在许靖的眼帘里。许靖又惊又喜，摩挲着这一双金莲，知道柳隐英果是女儿身，易钗而弁，木兰第二，自己没猜错了。他再要得到一个确实的证据，又去解开柳隐英的衣襟，等到内衣弛松时，果见胸前双峰高峙，鸡头新剥，光滑圆润，处女之处，使他看了不免心头怦怦。暗想：柳隐英这一遭已被我探得真相，她再也不能在我面前隐瞒了。但不知她为何要易钗而弁，究竟是何许人？这件事须经她自己告诉，方能明白。现在我须尊重她，也是尊重自己，遂将一条薄被代柳隐英轻轻盖好，手把银烛，瞧视伊人的酡颜，明眸皓齿，越见秀丽。自己一向以为他是美男子，原来却是个美裙钗，这个奇迹的发现真不平常，庆幸自己试探的成功。相视良久，回转身去，放下烛台，吃了一碗饭，开了房门，唤儿郎进来收去残肴。自己却不出去，又关上房门，剪去烛穗，坐在炕前，他预备今夜坐以待旦，好在柳隐英面前表明心迹，得其恕宥。三更过后，柳隐英依然醉卧未醒。许靖在椅子背上假寐片时。
　　将近五鼓时分，柳隐英酒力已醒，微微睁开双目，只见残灯犹明，自己竟睡在许靖的炕上，而许靖却靠在椅背上假寐，不由一怔，一翻身坐将起来。方觉自己的脸前罗襦襟解，又觉被底双足也已解去束帛，露出深藏的弓鞋，这一惊真是非同小可，知道自己的秘密业已被许靖识破。想起方才许靖请他喝酒，这明明是赚我醉酒，以便窥破我的行藏。如今事已泄露，自己有何面目见人？他心里非常悔恨，不由口里喊了一声哎哟。许靖听得柳隐英的呼声，见柳隐英已醒转，连忙立起身来，走过去向柳隐英深深一揖，说道：“贤弟，幸恕孟浪之罪，只因我前番多次怀疑，急欲明真相，所以从张大哥处取得竹叶青，有意将你灌醉，好使我一窥庐山真面。现在我已知贤弟果是巾帼英雄，更使我钦佩万分，尚乞贤弟恕我之罪。”
　　说到这里，又向柳隐英深深一揖。柳隐英羞惭怒恨，兼而有之，别转脸去，说道：“我是不是女子，干你甚事？你要和我做朋友，应该尊重我，不可狎戏，何必干涉我的私事？我真不明白你是何用心？”
　　许靖见柳隐英愠怒，心中发慌，忙又作揖说道：“贤弟，我真罪该万死，请你原谅我童心未除，喜管闲事，实在我不敢有何用心，所以窥破秘密之后，我不敢有一毫狎亵之心，秉烛待旦，以俟贤弟酒醒，请贤弟看在这一点上，鉴谅我的愚诚，不要深责，那就是我的大幸了。”
　　柳隐英听了这话，回过头来说道：“我就为看在这一点，否则早就和你拼了。你虽不是狡童狂且之流，然也逼人太甚，使人难堪了。”
　　许靖只是向柳隐英千不是万不是地赔罪认错，柳隐英的怒气方才渐止。到了这个地步，也不能再隐瞒了，便叮嘱许靖在张陈李等众人面前，千万不要泄露。许靖当然遵命，遂又向柳隐英问起身世。柳隐英便告诉他说自己本名小玉，也不姓柳，是姓袁，实是明将袁崇焕的孙女。只因祖父坚守宁远，被谗废死。自己隐姓埋名，随了父亲出亡江湖欲报大仇，后来虽幸大仇得报，而父亲客死旅寓，剩下自己孑然一身，方至代州威凤山依姑母以居。为了自己跟随父亲奔走天涯之故，一则避免他人耳目，二则我父亲没有儿子的，遂把自己从幼时便乔装男子，聊以自慰。所以我就一直没有改变，除了我姑父姑母知道，那小婢也瞒过的。却不料现在给你捉住破绽，而泄露了多时没破的秘密，但请在他人面前切勿讲起。自己虽是个女儿，却不甘屈居须眉之下，将来也要为国家立些功劳，做些惊人的伟业，才好不负祖先。许靖听了，便道：“贤弟原来是将门之后，使我益发尊敬。请贤弟放心，我绝不在他人面前多说的。”
　　二人谈了一刻，天色已明。柳隐英遂将双足依旧缠好，整整衣服，穿了靴子，走下炕来，对许靖笑笑道：“我去了。”
　　许靖又说一声“贤弟莫怪！”柳隐英走了。许靖在室中对着炕上，呆了半晌，且喜奇迹已被发现，柳隐英果是女儿身，得此女杰为友，更是不易呢！他心里很觉欢喜，盥沐毕，走到外面去用早晚，柳隐英照常来会。许靖当然在张苍虬等面前不敢泄露一言半语，和平常无异。李信、红娘子出见时，忽然探子来报，大名府的清军大部分向鲁境移动，听说正在加紧攻打满家洞的义师。红娘子听了，很代伊的哥哥杞忧，因为佟天豹赶去相会的时候，正是满家洞吃紧之时，此刻不归，莫非被围在他们寨里了？李信安慰红娘子说，满家洞那边地势险峻，远非这里可比，不明地理的人轻易不能攻入。佟天豹一定可以安然归山，不必忧闷。张苍虬和许靖、柳隐英等猜度清军倘然知道这里有一处义兵，必然要来扑灭，以解他们侧面的威胁，不可不严行防备。
　　这天，轮着许靖、柳隐英率领出巡。下午，二人各骑骏马率队下山，在四面巡逻，捕获清兵那边的一个间谍，带上山来，询问口供，方知清兵正在豫东偷渡黄河，要围攻开封，又在考城那边增驻重兵，不明趋向。大家知道形势日急，开封倘然不保，杞县一带都将不攻而下，而青石山也不能安枕无忧。许靖对于考城一路的清兵尤深疑虑，因从考城那边拊青石山之背，情形更是急迫了，可是红娘子却不怕清军厉害，自誓清兵若来，必要和他们喋血一战，显显自己的身手。且因张苍虬等四人都在山上，更是有恃无恐呢。
　　晚上，张苍虬预备酒肴，请大家吃喝，一尝竹叶青佳酿。柳隐英却说牙痛不适，未能陪饮，没有入座。只是张陈李许四位盟兄弟团聚一室，举杯痛饮。许靖知道这酒很是厉害，不敢多饮。张苍虬酒酣耳热，一会儿痛惜明廷失策，一会儿大骂吴三桂为虎作伥，引狼入室，一会儿悲哀生灵涂炭，一会儿为一班伏处草莽的志士扼腕，不得绾虎符以却敌，饮至三更始散。许靖归房后，即入睡乡，也没有去看柳隐英。
　　次日早晨，大家聚在一块儿，却不见柳隐英出来，许靖很为忧心，不知柳隐英牙病如何，他就一径走到柳隐英客室里来探望，见室门紧闭，以为柳隐英在内又有什么避人耳目之举，要想从那窗上孔隙里张时，不知在哪时候已给柳隐英补没了，竟没有隙缝。许靖便在门上轻扣两下，说道：“柳贤弟，你在内做什么？牙疾好了吗？”
　　却听里面没有声音回答。许靖又敲了两下，仍不见动静，心里更是奇怪。柳隐英昨晚没有喝什么竹叶青，绝不会醉卧未起的。他更是不耐，又高声呼喊了两声，室中只是无人回答。难道柳隐英恼怒他而不见他吗？天下绝无是理，遂把那边一扇窗用力拽脱了，一跃而入。只见室中杳无人影，咦！柳隐英到了哪里去呢？心中不由大惊，看看室中物件并无缺少，只有壁上的白龙宝剑却已不在。又见桌上留下一柬，上面写着一行小字道：
　　靖兄：
　　隐英去矣！一切恕之。
　　只此寥寥数字，并无意见发表。许靖对着这纸柬，呆若木鸡，无异晴天下了一个霹雳，这又是使他不及料的。柳隐英为什么背着人一走呢？不写给别人而留字与我一个人，明明是为了我识破了他的秘密，羞愤一走。唉！早知他要走的，那我又何必定要道破他的乔装呢？现在他不知走到哪里去，天涯海角，叫自己哪里去找回他来呢？唉！隐英隐英，虽然你的行藏被我识破，但我对于你并没有什么狎亵不敬之心，你难道这一点还不能原谅我吗？相聚多时，可谓知心，一旦飘然远去，叫我何以为情？瞧不出他华若桃李，竟凛若冰霜呢。许靖正在无可奈何之际，门外足声杂沓，有张苍虬的声音高唤“柳贤弟，柳贤弟！”许靖连忙开了门，见是张苍虬、陈飞、李信三人。三人一见许靖在这里，不由一怔，张苍虬忙问道：“我们因为今天想将三队人马在山上山下作一攻守的演习，方才找贤弟不见，却不知你倒在这里。柳兄弟到哪里去了？怎么你把房门闭着呢？”
　　许靖此时知道这件事不能再隐瞒了，只得说道：“隐英已走了。”
　　张苍虬更是惊奇道：“他走了吗？为什么缘故？”
　　许靖便指着桌上的纸柬，把自己先来找他，发现失踪的经过告诉了三人。然而三人仍不明白柳隐英何以要走，好好儿地聚在一处，又没有和人闹别扭，为何不别而行，费人索解。张苍虬因许靖和柳隐英交谊较秘，又向他询问。许靖不得已方将柳隐英易钗而弁的事吐露，大家莫不惊讶。张苍虬和陈飞都说往日见隐英风姿美丽，举止间又有一些女儿态，本也有些疑心，还以为他性近女子呢，却不料果是裙钗。李信叹道：“风尘间果不乏奇女子，岂独红娘子一人？但柳隐英既被四弟识破，也何妨坦白地更换装饰，这山上也有内人为伴，一样可以为国鹨力，何必悄然远别呢？”
　　许靖跌足说道：“是啊！我也不明白他何以必要一走，真好忍心！”
　　陈飞见许靖如此发急，便开口说道：“四弟不必焦急，谅他去得不远，我们何不骑了快马追他回来？想前次我们在山海关畔离开吴三桂时，也被柴英追回的。”
　　许靖搔着头道：“我们知道他往哪方去呢？”
　　张苍虬道：“当然东北两处是不会去的，我们往西南追去，也许可以追及。可惜俺那匹乌骓马丢在京里却没有带来。”
　　李信道：“山上也有快马。”
　　许靖想不出别的方法，遂说道：“张大哥的话也不妨一试，我们立刻去追。”
　　张苍虬道：“我们三人一同追去，见了面好歹必要劝他回来。李贤弟可以留在山上，此刻还在吃紧时候，寨中也不可空虚的。”
　　李信只得答应一声是，于是张苍虬、陈飞、许靖三人各带随身兵器，立刻到外面厩中，挑了三匹名马，别了李信，跨马下山，向西边大道上纵辔疾驶，追寻柳隐英。
　　这时，正是在深秋，道旁枫林红得如美人颊上的胭脂一般，望过去一片云锦，点缀出暮秋景色。天际清寥，间有秋雁回翔。原野上行人稀少，极目远处河山萦带，村舍隐约。三人约莫跑了二十多里，看看日已过午，肚中也饥了。前面有一个小镇，镇上有一小酒店，三人下了马，在店中打尖。许靖便问店小二可有这般模样一个美少年行过这里？店小二点头道：“有的，午前曾有一美少年也在此打尖，问讯往青龙镇的路，去了没有长久。”
　　许靖拍案道：“对了，必然是他。”
　　三人立即匆匆吃过午饭，付去了饭钱，又跨马望青龙镇追去。途中遇见一个樵夫，许靖又勒住丝缰，向樵夫探问，可有如柳隐英这样一个美少年经过此地，且详述柳隐英面貌、年龄、服装。樵夫说道：“我出来时曾遇一个美少年，过了青龙镇已有多时，也许就是此人。”
　　三人又向前追去。许靖心里有如饥渴，恨不得插翅而飞，万一追不到又奈何呢？然而追了不少路，天色已晚，仍没见到柳隐英。三人只得投宿逆旅，明日再行追寻。
　　次日一早便起，控辔疾驶，赶了一天，依旧不见柳隐英影踪。许靖焦急了，对张苍虬说道：“莫非我们走错了路，以致相失？否则柳隐英既然去得不远，何以追赶不着呢？”
　　张苍虬也以为走错路途，多方探问，却反问不出了。他们又向前追了一天，约莫已追过一百三四十里，看看已到郾城，杳无朕兆。三人都有些失望，住在客寓里，老天忽然下起雨来，当然愈不能赶路了。
　　傍晚时，三人正坐在室内饮酒解闷，忽听外面有客人进来要住上房，店伙回答业已客满，无法可想，客人一定要令他想法，因此争论起来。许靖听得声音很熟，心里不由一动，连忙跑到外边去一看，不是柳隐英还是谁呢？这一喜真是非同小可，好如黑暗中找到明灯，沙漠里发现了水，走上前喊道：“柳贤弟，你在这里吗？愚兄何处不寻遍？”
　　柳隐英回头见了许靖，不由脸上一红，眉峰微蹙，只得说道：“靖哥来找小弟的吗？这又何必？小弟满拟单身往蜀中一行，所以下山的。”
　　许靖道：“我等患难相共，形影不离，贤弟如欲赴蜀，我也可以同行。你这样悄然一走，怎不使我急煞念煞？前日我的行动太好奇一点儿，自知冒犯多多，总要望你原谅的。现在我同张陈二兄特地来追你回去，找了好多天，不见大驾，我心如海。且喜今夕邂逅，这也是彼苍者天不欲我们分离呢！好，请柳贤弟随我进去吧！我们住的上房十分宽大，尽足下榻。”
　　柳隐英听张陈二人也在一起，心里更是不宁，大有进退维谷之势，立在那边踌躇不语。恰巧张苍虬、陈飞也已闻声走出，张苍虬哈哈笑道：“柳贤弟，俺们正要一起为国努力，你为什么偏偏独自中道捐弃俺们呢？俺们中间如有什么小事，彼此不必芥蒂，快快进来坐谈。”
　　柳隐英被张苍虬这样一说，倒不好意思拒绝，只得随着一人进去，一同坐着叙谈喝酒。他只好托辞说要到蜀中去了。张陈二人也不深加追究，只问柳隐英何以落后，柳隐英遂说因为自己干了一件拔刀不平的事，以致耽搁了行程。前天他到一个村庄名唤紫华村，凑巧有李自成部下窜散的一班小匪前去劫掠那村庄。紫华村人练有民团，群起抵御，两边正在厮杀，匪众声势较大，自己瞧见了便去相助民团，击退匪众，保全了紫华村。村民甚为感激，挽留他在村中，大家设宴欢谢，强把他留住了两天，方才启行，所以落后了。许靖笑道：“原来柳贤弟又在外边见义勇为，做了一些事情，这是天意使我们离而复合。从今以后，我们众弟兄须同心协力，去复兴明室，驱除清兵，生死以之，毋相携贰，谓予不信，有如噭日。”
　　柳隐英听得许靖说得如此诚恳，不觉大为感动，深悔多此一行了。张苍虬因为追到了柳隐英，十分欢喜，举杯畅饮，许靖心中当然也是快慰异常。这晚，许靖特地让出睡炕的一角，给柳隐英独自睡眠，柳隐英也不腼腆，仍旧如平日一样。
　　次日，天上阴云密布，大雨不止，四人也不能回山，仍耽搁在客店里，饮酒消遣。许靖得闲又向柳隐英说了好几句剖陈心迹的话，二人的情感依旧翕合无间。柳隐英当然仍允回青石山去，可是正逢淫雨接连下了三天，道途泥泞，不便行路，四人没奈何，守在客店中。张苍虬很觉闷损，唯有喝酒解愁。直到第四天，方才雨霁天晴，张苍虬便付清了房饭钱，催着众人一齐回山。四人跨马上道，行了两天，忽然在途中遇见青石山上的几个儿郎，露出狼狈的形状上前叫应张苍虬等。许靖见他们形色有异，忙问：“山上可有什么事故？”
　　儿郎遂说：“青石山已被清军攻破了。”
　　张苍虬大骂道：“你们可是说梦话吗？我们离开得不过七八天光阴，青石山怎会便被清军攻破呢？这不是奇怪之事吗？李头领和红娘子何在？”
　　许靖等也都惊异万分。儿郎哭丧着脸说道：“这是实在的事，小的不敢胡说。因为诸位英雄下山后，隔得一天，便有大队清军从考城那里开到山下，突然将我们山寨包围。李头领主张坚守，而红娘子定要出战，于是我们便随二人下山迎战。红娘子连斩数将，冲突一会儿，清军不利，败退十里，我们得胜回山。谁知清军又增援来攻，李头领从二关间道出去袭击，竟一去不回。翌日，清军将竹竿挑着李头领的首级，前来关前劝降，方知李头领袭击无功，反被清军所害。红娘子见了，晕倒于地，经左右救醒后，伊誓欲为李头领复仇，立即带领三百儿郎和女兵杀下山去。我们在关上起初望见红旗在清兵阵中左右驰突，所至披靡，后来清国愈战愈多，我们山上又无头领下山去援助。战至天晚时，不见了红旗，大队清兵开着大炮，前来猛攻关寨，我们守不住，只得四散奔溃。当我们数人从小径逃下山后，行了不多里，已是黑夜。伏在林莽中，回望山上红光四起，知道清军已攻破山寨，纵火焚烧了。我们一路逃来，闻得人言红娘子已死于乱军之中，有的人又说红娘子没有遭害，单骑只身望东南方冲出重围而去的，这却无从探问明白了。”
　　张苍虬听到这里，暴跳如雷，在马上连连拍着马背，拍得坐下马乱跳乱转，他回头对许靖等三人说道：“天下事真是变化不测，怎么俺们刚才离开山寨，清军便来袭击？李信兄弟又捐躯沙场，真使俺伤感万分，还是红娘子不知究竟生死如何，俺们不如杀回去，为李贤弟复仇。”
　　许靖、柳隐英、陈飞也都悲愤到极点，为李信、红娘子二人惋惜。柳隐英对张苍虬说道：“我们此次没有参加作战，以致让清军猖狂，是固十分扼腕的。张大哥要杀回去，为了义气上理应如此，然而此刻青石山已破，李信兄已死，红娘子生死莫卜，佟天豹又不在这里，我等又无一兵一卒，区区四人虽有勇力，亦恐终于无济，徒死非勇，蹈危不智。还不如留着有用之身，到川中去觅一个良好的立足之处，聚集精锐，共图大事，为李兄复仇，为国家驱除异类，岂不较愈？”
　　许靖也赞成柳隐英的说话，以为青石山本来人马寡薄，也难敌大队清军，若欲和清军对垒，非有堂堂正正之师不可，所以，红娘子虽属骁勇，也不能敌清军的众多了。张苍虬听二人如此说，也只得罢休，从他身边摸出十数两银子给了儿郎，叫他们到别处去投明军。
　　打发儿郎去后，四人遂商议到川中去一游，倘能觅一个根据地，便可大举义旗，为明室光复之谋了。于是他们掉转马首，齐向西边大道上驰去，预备从鄂境转至四川。各人心里抱着莫大的感伤，沉默无言，瞧着那道旁的红枫殷红如血，好如李信夫妇的血所染成的，也足象征着各处明朝的义兵，正在喋血死战，保守住祖国的河山呢。
　　著者写到这里，因为篇幅关系作一结束。至于张陈许柳四位豪杰在四川雪山操练蛮兵，称霸山林，以及满家洞鏖兵，吴三桂建藩滇南，宠爱新姬，圆圆入庵为尼，奇女子杨娥行刺，三藩之乱，许柳婚姻等许多情节，且俟异日别作一书吧。
　　正是：美人碧血，铁马金戈，要留青史，却忆秦娥。

　　(全书完，古龙武侠网“chen820414”录校)