第三回　疾老成 僬人初窃位　拯生灵 侠女再除妖

 

2022-10-15 19:05:43   作者：还珠楼主   来源：还珠楼主作品集   评论：0   点击：

　　派遣之际，逆党中的利利见事成在即，急于想令沙、咪二人建功，便对鸦利说，仙人言语不通，醒来见驼女不在，只是有两个面生之人，难免生疑。仙人颇喜沙、咪二人，曾欲携带回山，可命他二人同往，劝她饮用，并力保其无他。正说之间，驼女早见沙、咪二人虽然从贼，站在群逆身后眼望自己，甚是惶急，几次互相按刀，大有刺贼之意，知二人平时忠义，投降必有深心。此时局势，只要仙人一到，立刻拨乱反正，正巴不得有人与云凤通个消息。一闻利利之言，偷偷先朝沙、咪二人使了个眼色，然后指定他二人大骂。沙、咪二人会意，也报了几句恶声，装作气忿，上前跪禀，要求鸦利拷打驼女。鸦利本信利利之言，再见二人做作，愈发放心，不特命他二人随往，还赐了两人一把毒刀、三支毒箭，准其与随去心腹，便宜行事。

　　四人到了偏殿，又等了一会儿，好容易等到云凤醒转。沙、咪二人因同去二人乃鸦利手下第一等勇士，万非敌手，自己和仙人言语不通，惟恐坏事。见云凤已端酒欲饮，只偷偷扯了一下衣角。云凤竟未理会，酒已喝了下去。二人知此酒点滴必醉，一见云凤并未醉倒，哪知事前吃了异果之功，还以为仙人不怕此酒，心中大喜。只顾筹思，如何能使云凤知道那来的二人是叛逆，云凤已连饮了好多杯。沙沙猛一抬头，见云凤虽然不曾醉倒，玉靥已是通红，与常人醉倒之前无异，这才大惊，二次又用手连扯云凤衣角示警。云凤刚在生疑，人已昏沉欲眠。同时两名逆党也自看破，望他二人冷笑。二人知道危机顷刻，云凤不醉还可，只一醉倒，自己首先没命。一时情急，互相以目示意，乘二逆注视仙人得意洋洋之际，猛地张弓，照准捧药酒的一个当胸就是一箭，一逆应声而倒。另一个持盥具的虽然武勇，手里拿着东西，见同伴受伤倒地，并加仙人在前，到底有些畏惧，急切间还没拔出刀来，沙、咪二人已同时纵出一齐动手，将他擒住绑起。回看仙人，虽未醉死，已是口噤身软，不能言动。二人知道杀了两个逆党，仙人万一醉倒，再被鸦利手下看见，必遭暗杀。张皇无计中，猛想起早晨随仙人入洞时，曾见她囊内藏了两枚金果，现在中了酒毒，看去本人已不能动，何不代她取出一试？

　　原来云凤昨晚所采的大枇杷，乃小人王室禁果。每隔三年，方一成熟，比起寻常枇杷，大出十倍。不特明目生精，轻身益气，而且专解百毒，尤其是解那毒酒的圣药。只是此果仅有一株，结实不多，又不能贮藏，每当树头采果之时，小人倾洞而出，视为盛典。当日由当王的采了头一枚，朝天供完列祖列宗之后，然后同享。因为数目太少，多时总共不过百十个，除王室尊贵和秉政有功之臣、国宾驼女等十来个人，各得分啖一枚半枚外，余者用一个绝大的石缸贮了清泉，将果连皮一齐捣成浆，和入水内，分给全体臣民同饮。这些小人个个目明身轻，得此果之益不少。云凤来时，偏值此果三年成熟之期，否则持久药性发作，任是平时练过仙家内功，服过灵药，也须醉死多日，始能醒转了。

　　沙、咪二人深知此果功用，一经想到，便慌不迭地，居然将那枚大枇杷找将出来，强塞在云凤嘴里，解救复原。又一同寻到驼女，她和次妃已被鸦利毒打得遍身伤痕。驼女请云凤往外洞平乱，自己将次妃扶起，忍痛挨向侧室，一按壁上机括，一阵隆隆之声，一块五尺见方的大石便倒翻下来，现出下面台阶。地下原有天生石洞，又经驼女相度形势，安上机括，使其与各处相通，并有专人看守。走入暗道不远，便见一个卫士跑来，才知适才变起，小王还要亲出宣示。正妃见次妃连连摆手示意，逆党声势嚣张，知道出必无幸，连忙谏止，强拉小王潜入暗道。地底看守的卫士因为成年无事，还是以前驼女再三劝说，才设了四名，按时轮值。小王寻了好远，才寻着人。先命一个从密径抄向前面，告知全洞臣民，入宫平乱。去了一会儿，猛想起驼女随侍仙人，现在后宫偏殿，不知是否得着叛众信息，如得为助，岂不立时可以无事？便命一个卫士速往送信。那地底广阔，与上层石洞相差无几。那卫士新补不久，本来生疏，路途又多而曲折，未免更耽延了些时候。及至寻到地头，上去一看，地上死着两人，仙人和驼女俱不知去向，只得回报。小王又命他往驼女室中探视，中途相遇，助驼女扶了次妃，见着小王，说起仙人，已得信前去平乱。小王又惊又喜，知道仙人一出，鸦利死难不免。虽然骨肉情重，这颠覆宗室之罪，照国中刑典，决说不出宽赦的话。心中只盼鸦利能见机逃去才好。匆匆同驼女、二妃走向前洞。

　　先时外洞臣民因鸦利率了上千流民，奉召入宫，半晌不见出来，又见内廷洞门紧闭，早就起了疑心。内中有几个谋国公忠的大臣，便带人前往叩宫见王，中门进不去，便由间道闯入，遇着鸦利手下逆党，正在防守，便打将起来。全洞臣民益知出了大变，喊杀连天，一拥而上。逆党也都成群出战。两下刚一动手，小王派出传信的卫士已到。同时鸦利也被云凤吓住，知道事不可为，乘忙乱中，带了手下数十名死党半溜半杀，出了王洞，径往山阴深谷之中逃去。等小王到达，云凤已率沙、咪二人将乱事平定。接着外洞口防守的人来报，鸦利逃走。小王向众宣示，查点双方死伤，幸而乱事旋起旋平，死亡还不多。小王定日告庙自责。然后请驼女转代请示仙人，如何处治。云凤懒得管这等形同儿戏的事，推说自己不明小人国法，不便为谋。驼女连请不允，便对小王说：“叛众上千，胁从受愚者必多。莫如先行绑禁，再派出公正大臣，审问议罪。暂时先顾待承仙人，以备后日除妖之害为重。只是鸦利不除，不但留下隐患，也无以对先王和臣民，务要此时派遣劲旅，前往搜捕正法为是。”小王说他穷途逃亡，决不敢再回山阴。逃走已久，此时派人追搜，恐难寻到。不如容他多活些日，等除妖以后，打探躲在什么地方，派人前往，一举成擒，较为稳妥。驼女连说两三次，终是不忍，只管设辞推托。小王一时妇人之仁，以致后来闹出绝大乱子，如非沙、咪二人相随云凤学成剑术，回洞省王，二次为他平乱，几乎全洞臣民俱遭毒手。此是后话不提。

　　变乱悉平以后，全洞臣民更把云凤奉若天神。小王还有好几处外藩，俱是有功多能之臣，奉命在外辟地耕植山粮野蔌，不久也都得信赶来勤王。洞中添了两三千臣民，熙来攘往，庆王无恙。小王又趁内外臣民咸集之际，告庙自责，与民更始，越显热闹非常。不过小王对于叛王之弟鸦利，虽按国法论了大罪，仍没派兵搜拿的话。驼女一说，王便流泪痛哭。驼女和众大臣不愿过于伤他心。好在鸦利只带了数十个死党逃走，连山阴残余之众不足百人。经此一来，人民对他格外唾弃，决不致再同流合污。天夺其魄，早晚自毙，料他造不出多大的反，只得暂时搁起不提。只请小王将受擒的叛党分别首从治罪，择尤处刑，以彰国纪，而做将来。

　　小王又说：“都是臣民，决不叛我，不过受了王弟挟制，胁从为乱罢了。只要肯洗心革面，何必再咎既往？”驼女力争未得，结果由小王召集叛众，宣谕王室德意，令其改过自新，并将他们分别发往各藩属，相随耕植效力，日后论功赎罪。那些藩属大半都是驼女门下，忠心耿耿，同仇敌忾之心甚盛。先见小王不肯治那叛逆之罪，都觉不服，闻命以后，好生心喜。叛逆知道不会有好待承，自然是垂头丧气，不发一言。云凤见小王却也英武，只是一面故示仁慈，沽恩示德；一面又不放心把豺狼之众留在肘腋，却把他们分给外藩效力。告庙自责虽是祖宗以来成例，毕竟自己无过，何必多此一举？崇善殚怒，国有明刑，身为一族之长，只赏功而不罚罪，不特民无畏心，大逆尚可幸免，何况小非。异日必致功过不能并立，人皆不计丛愆积恶，滴石锯木，蔚为大患。法乃举族之法，尊卑同凛，岂当位者所得而私，如何可以这等做法？想不到山陬僬侥之民，也有这许多做作，越想越忍不住要发笑。

　　等诸事就绪，小王重又大设盛宴，款待仙人。沙、咪二人救驾有功，又将随仙人同往，愈发简在王心，早随众论功，封了爵位。沙沙的兄长利利，本来可独邀恩免，不致随藩归耕，受那活罪，怎奈已随王弟逃去，不便追寻，也就罢了。宴后，仍由驼女、沙、咪三人随侍仙人。当日无话。

　　到了第二日深夜，第三日天未明以前，小王遵仙人之嘱，仍将各种贡献妖人的果品之物分别备好，送往历来妖人接受贡品的高崖平石之上摆好，一些不露声色。云凤持着仙剑、飞针，算准妖人将来以前，潜伏在侧，相候对敌除害，以备万一不济，作为自己路过，并非小王请来，免得画虎不成，反为小人族酿出大害。一切停当，行前，云凤又虔诚向天默祝，请曾祖姑垂佑相助，救此无辜细人。这两日沙、咪二人已请驼女将歧舌用剪修圆，敷了洞中特产止血住痛灵药，渐能通词达意。为示心诚，自请愿扮作祭品，虽死无憾。云凤原不舍他两个去供牺牲，后一想，如非妖人之敌，不特祭坛上一些小人的命保不住，连自己也未必能以幸免，又加二人坚持要去，只得允了。一行到达峰前，将沙、咪等做贡祭的活小人与洗剥干净的牲口和山果如式排好。小王焚香告祭已毕，便和驼女率众臣民，含泪退往峰侧隐秘之处，潜观候信。

　　这时银河耿耿，残月在天，四无人声，甚是幽静。云凤本人藏在祭坛侧一株大树后面，装作倚干假寐。早连说带比，教了沙、咪二人，妖人来时，如何应付，诱他入伏，去时比往常提早了些。云凤等了一会儿，还没响动。仰望青空云净，流光下照，山原林木，如被银装，四围风景清丽如绘。妖人来路雪山一面，月光中看去，仍如烟笼雾绕，上接云衢，看不见顶。只近云高处，积雪皑皑，与月争辉，是否上面可通白阳崖，尚无把握，不禁又焦急起来，哪还有心肠再流赏风华。正在愁烦，忽听远远一阵尖锐的风声，从雪山上吹来。咪咪忙跑过来用手比画，意思似说妖人将至，请云凤早为戒备。云凤虽作色命他速回原处，免被妖人看破行藏，初临大敌，心中也未免怦怦跳动。

　　似这样过有半个时辰，雪山卷起一团浓雾，风沙滚滚旋转不休，往上一起，又落下去。起落三次之后，倏地似抛球一般升起，在空中一个大旋转，便往祭坛这一面飙轮急转飞来。雾影中隐隐有青黄二色光华掣动，不时发出尖锐凄厉之声。片刻工夫，已离峰头不远，眼看到达。忽然叭的一声，烟雾一齐爆散，从中现出一个妖人，直往祭坛前面飞落。云凤见那妖人是个道装打扮，身材佝偻，大头细颈，尖眼碧瞳，浓眉凹脸，缺口掀唇。顶上戴着一个金箍，乱发如绳，披拂齐肩，中间还杂着一串串的纸钱和黄麻条。一手拖着两个丈许长的大麻布袋；一手拿着一件似槊非槊、长约五尺的奇怪兵器。除尺许长的柄外，槊头上插着许多三尖五刃的小叉。适才所见青黄光华，便从槊头上发出。真个生相凶恶，丑怪无比。一落地，便将头一个口袋的底一抖，那布袋立时和打了气一般膨胀开来，斜搁在祭坛侧面。然后坐定，抓起果子便吃，坛上群小见他到来，纷纷伏倒跪拜。妖人将手一指口袋，群小便争先恐后地把坛上许多贡品捧的捧，抬的抬，一齐放入口袋里面，意若献媚。独沙、咪二人在旁不动，装作害怕神气。妖人因小人性灵，历来受享时，都有几个希意承旨，故意舍生取媚，为国求福，抢着代装东西的，并且这两年都留下过几个，见群小动手时，虽比以前踊跃得多，先也没有在意。正吃得高兴，忽见内中两个比较精壮的小人，竟自袖手一旁，神气畏葸，几次欲前又却，颇似有甚话要说之态，厉声喝道：“你这两个小孽畜，难道此时害怕，就有用么？做这脓包样儿，有什么用处？”

　　云凤听妖人说话口音，颇似闽南一带，声如枭鸟，甚是刺耳。知沙、咪二人快要引他入伏，算计妖人既能腾虚飞行，必然精干邪术，凭真打恐非敌手。自己虽然几次祝告五姑垂佑，至今尚无迹兆。身在险地，一个不敌，不特自身难保，还要累及上万众生，不能不慎重一些，先发制人。仙剑光华灿烂，难于暗用，只有飞针最妥。刚在沉思，等和妖人一对面，先放飞针，再拔出宝剑防身时，那沙、咪二人已装作战兢兢的，对着妖人朝旁侧不远的一株盘松之后连比带指。云凤藏身地方绝佳，一块危石上，一株合抱古松盘旋如龙，下垂贴地，全身俱被松、石遮住，除了有人抄向石后，便在空中下望也看不到。妖人见两小直打手势，心中起了疑心，不由立起身来，往那石后走去。两小光指着前路，又装作胆怯后退之状。妖人不耐，将身一纵，便飞落松、石后面。刚一落地，还未看清人影，云凤早悄没声地一扬手，把飞针打将出去，立时便是一溜火光，朝妖人迎面打到，妖人也是自信过深，以为区区小人，还会有甚伎俩，万没料到有人潜伏，一时粗心大意。落处相隔云凤不过数尺远近，遽出不意，猛见一梭形的火光飞来，连忙腾身躲避，已是无及，一下正打中在左半边脸上。云凤更是矫捷无比，飞针刚一发出去，紧接着脚底下一点劲，一个龙项探珠之势，飞身直上，就势一剑，朝妖人颈间刺去。妖人刚被火光打中，奇痛惊忙中，知道遇见正派中的能手，稍不见机，决难活命，纵有一身邪法，也顾不得行使。身受重伤，逃命心切，慌不迭地一纵遁光，望空便起。同时云凤的剑已经刺到，见妖人要逃，立时一变招，化成一个银龙舞爪之式，反手一剑，将妖人一只左手齐腕断落。只听“呀”的一声惨啸，一道青黄光华挟着一团烟雾，如飞破空逃去。

　　云凤机警，知道不能腾空追赶，恐为人小招怨贻祸，便指着天空大喝道：“我乃白发龙女崔五姑门下弟子凌云凤，云游过此，见你荼毒生灵，稍示薄儆，未肯穷追。再不悛改，使用飞剑取你首级了。”说完，算计妖人必然听见。过去祭坛一看，坛上两个麻布口袋还遗在那里。群小正伏地跪拜，欢呼不止。云凤命将内中祭品倒出，放起飞针，用火去烧，奇腥之味，中人欲呕，一会儿成了灰烬。云凤不耐久停，妖人负伤逃去，虽未就戮，可是自己也无法寻踪。见天色已明，正打上路主意，回顾两侧，沙、咪二人不在，正要寻觅。忽听崖下群小欢呼，声如潮涌。低头一看，沙、咪二人已去送了喜讯，小王、驼女率了众臣民，正欢呼蜂拥而来，不一会儿，便到崖上。云凤告别欲行。小王因妖人未死，恐云凤走后寻来报仇，全族生灵无有噍类，率众跪哭，再三坚留，仍请除了害再去。云凤心急回山，自然不肯，再三设辞譬说，已经警告妖人，况且妖人只知自己路过仗义，决不敢再来，也不会迁怒泄忿。小王等终是不听，一同跪伏在云凤身前，痛哭不止。云凤心慈，也觉不忍，想了想，只得答应再留一日，如明晨妖人不来，便自己带了沙、咪二人，命一个以前去过的小人领路，前往雪山之上寻找。找到时，当代小王斩草除根；如找不到则妖人必然负伤身死。自己也就此寻路上山，回转仙府，不再回来。小王、驼女知难坚留，只得允了。

　　当下又转回小王洞内，欢聚了一日。半夜，又照前去往崖侧潜伏，候至日中，没有动静。云凤二次告别。小王知云凤爱吃金果，早命人采了十枚。又由驼女指点，代云凤备好干粮果品，外有四粒夜明珠，一齐献上。云凤早就推辞过，不收谢礼。见是一些吃食及合用的东西，略微谦谢，也就收了。沙、咪二人，小王论功酬劳，也各赐了一些国宝，以代封赏。当下云凤便带了沙、咪二人和一名小向导叫做尼尼的，一同别了小王、驼女等人，乘白天往雪山进发。仗着三小人都是久惯出行，身轻体健，捷逾猿猱，一路奔驰，走到未申之交，便到了雪山脚底。这一路的地形，是越往前越高。云凤见高山前横，先以为便到了雪山脚下。及至身临切近，抬头一看，云雾弥漫中，仅依稀看得见山顶。不禁大为失望，停了步坐在山下，呆呆地望着天空，半晌做声不得。咪咪见云凤面有忧色，当是行路饥疲，便和沙沙将带的干粮果品取出献上，云凤无心食用，随便分了一些与三个小人。想起那日一朝失足，便隔仙凡，好容易盼着一点途径，谁知走到近前，依然和别的山头一般。仰望苍穹万丈，无可跻攀，越想越难受，一阵伤心，几乎落下泪来，感伤了一阵。沙、咪等三小已将分给的粮果吃完，来请上路。云凤暗忖：“自己平时目力颇能及远，坠落时虽在风雨之际，因恐受伤，曾提起真气，稳住身子下落，并非随风飘荡，决不致被风吹刮出老远去。事后细细查看四外山形，只雪山这一面，不特方向风头都对，而且雪封雾锁，高矗云际，定是仙山根脚无疑。如今变成幻想，目力所及，已无再高之山可以指望。如非福薄命浅，以致旷世仙缘得而复失；便是叔曾祖母赐了仙剑、飞针，知道自己把白阳真人洞壁遗图练得有些门径，特意故弄玄虚，使自己下山积修外功，磨炼一番，等日后机缘到时，二次再来渡化也说不定。昨早妖人逃去，尚未伏诛，何不趁此时机，寻上门去，为上万生灵除害，岂不也是一件功德？”想到这里，把先前许多愁烦，减去了好些，立时喊住三小，问妖人怎生起源，巢穴何在。

　　小人本来心灵，沙、咪二人自经驼女把歧舌剪圆，敷了洞中灵药之后，连日夜地相从勤学，已能通词学语。闻声略询尼尼几句，便朝云凤连比带说道：“尼尼说妖人实在巢穴，无人知晓。不过群小未受他害时，曾有数十小人奉了王命，前往雪山高处采雪莲冰菊，来给全洞的人配那解毒圣药，归途在一处冰崖下面，看见他在一个冻冰筑成、里外透明的大茅篷里面，闭目打坐。面前有好几摊鲜血，大小参差，插着许多旗幡，均有五色烟雾围绕。彼时众小人除驼女外，尚是第一次看到这般大人，见他生相丑恶，周身常有电光闪动，疑是山神，没敢惊动，只悄悄朝他叩拜，径自跑回。跟小王和驼女一说，驼女说那大人定非善类，就是神，也是凶神恶煞。好在雪莲冰菊，业已采回不少，足敷数年之用。再三告诫大家，不要前去招惹。万一无心相遇，急速觅地藏起，休要被他看见，闹出大祸。过没一个月，也是该万死的鸦利，因听去的人说那大人身旁异宝甚多，又问出大人坐在那里如死去一般，冰房当门一面全没遮拦，一时动了贪心。借着采粮行猎为名，带了百十人出洞，行离雪山还有一多半路，假说恐惊大人，不能再进，把随去的人支开埋伏。他装作去引那山羊野兔出来，以便合围，暗中却带了四名心腹，前往雪山盗宝。他为人虽是凶暴，心却奸狡已极，寻到那里，并不敢以身试险。只教两名心腹先进去；余下两名伏在后面，准备放那毒箭，带接东西；自己藏在一个极隐秘的雪窟窿里，观看动静。遥望两名心腹走到冰房前面，大人毫未觉察，宝物近在咫尺，还不手到拿来。谁知那两名心腹才一踏进冰房门口，那大人倏地两只三角眼和电光一样，放出绿森森的亮光，睁开来闪了两闪，也没见他起身来捉，只把大手一指，幡上一溜黄烟放起，两名心腹便已跌倒。后面两名心腹，一个便是沙沙的兄长利利，比较狡猾，见势不佳，首先拨转头，不顾命地连滚带爬，往回路逃走；另一个还不知死活，跑上前对准大人，张弓便射，一气放了好几箭，眼看射到大人身上，都化成灰烟而散。这才觉出不妙，再想逃躲，哪得能够。跑还没到崖口，被那大人站起身来，慢腾腾走出冰房，只把手一招，便已飞了回去。抓在他手上，细看了看，怪笑了几声，一口咬向那心腹的颈上，把血吸尽，一阵声哭喊，不能走动。那大人又闭目打坐，鸦利才偷偷逃了回来。这事除鸦利外，前几年并无人知。虽死了三个，好在小人走单时，常有为鸟兽伤害的事，鸦利推说路上为大鸟抓去，利利又是他的死党，更不会人前提起。谁知这一来，闯了大祸，不久妖人便寻上门来。还算好，他并不以人为食。又因有几样贡品是药草，他不易寻觅。来的那日，恰好小王正率臣民在崖顶空地上煮药，被他看见。经驼女再三传话苦求，才答应每年只来两次，一次人多，一次人少，共献他精壮年轻的小人二十一名，再加各种应时山果，和那深藏山腹之中的惜惜草等灵药，才保得一年平安，不来随便伤害。后来王弟鸦利被放山阴，利利故犯法条，随后跟去，行时对沙沙说出实话，才知这祸是他们闯的。计算起来，人已死得多了。末一次采雪莲冰菊时，尼尼曾经在场，亲眼见过妖人，虽然事隔多年，那所冰屋还能记得。不过这座雪山，大人叫它着茫山，异常广大高深。现时已到山脚，莫说上到高处，便是离那妖人住的冰屋，还有二百多里的上下山路呢。鸦利腿快力大，那年从冰屋逃回，一口气走了一日夜，才到原打猎的所在。因为吃了这场亏，所以他造反时，明明见大仙闭着眼睛坐在殿里，却不敢乱动。我们此时要去，还得翻山过去，才能望到冰屋的峰上。就照这般走法，至快也要跑三个时辰，到了那里，已是半夜了。”

　　云凤听出言中大意，自己仅仗一剑一针，妖人必会邪法。昨日得胜，乃是出其不意，事有侥幸。深夜赶到，正可乘其入睡时，暗中下手，岂不比白日对敌还要强些？想到这里，便催三小起身，先行往山上走去。半山以上，便有积雪，越往高，雪益厚。快到山顶的十来里路，冰雪受了白天阳光融化，入晚冻结，冰雪融成一片，冰壁参天，云冻风寒。加上道路崎岖转折，甚是曲回，刚刚猱升百丈，倏又一落平川，真个难走已极。山高只三十多里，竟走出两三倍的途程，才行到顶。云凤见上面很为平广。时间业已子夜，三小虽然欢呼，俱都显出疲乏之状。离妖人所住的冰屋，还有一多半的路，不得不歇息一下。便命咪咪和尼尼说，择一避风所在，吃点干粮果子，歇一歇脚后再走。咪咪欣然禀道：“今日因有大仙一路，胆壮高兴，要快得多，这就快到了，大仙如是不用饮食，我们到了再吃吧。”云凤惊问：“路才半途，怎说快到？”沙沙接口答道：“路虽只走了一半，因是上山艰难，下山容易。尼尼记得地头，不消多时，便可到达了。”云凤不便再问，便随三小，迎着寒风，顺山顶往侧走去。

　　三小本来矫捷，这一上到山顶坚冰之上，走起路来，更是迅速非常。他们并不在冰上跑，各从所背行囊内取出一副形如半船、长约尺许、精铁制成的套子，将双足踏在里面，两足往冰上用力一蹬，便飞也似往前滑去，迅疾如箭矢，拿云凤的脚力，也不过刚刚跟上。一会儿到了一个所在，雪光中望去，别处山径都是冰壁雪岭，巉崖峭壁，独这一面是个斜坡。虽然相隔地面太深，半山以下没有冰雪映照，又有暗云低浮，望不到底，看那形势，却是一溜坡下去的。沙沙说他三人准备踏着那套子，往山下溜去，顷刻便到。云凤说是太险，万一近底处遇有危石阻拦，定然没命。三小以为云凤因了他们，不肯腾云。力说平日均已熟练，在亡国以前便学会这等下山之法，不过前人用来荒嬉，如今却济了实用等语。

　　云凤见三小甚是自负，只得罢了。暗忖：“自己枉被称为神仙，如若落在三小后面，岂非笑话？”这等下山之法，又未习过，不敢轻易尝试；加了爱怜三小，更恐他们先到，遭了妖人毒手。方在为难，猛想起自己从云空坠落，尚还无害，适才见有一面是个垂直往下的峭壁，何不由此提着真气，纵了下去？于是说：“你们既坚持要下，可放小心些。我自由上面缓落吧。”三小领命，各自觅路，先行滑下，咝咝两三声响过，每个小影子真如弹丸走坂，流星飞渡，晃眼工夫，没入薄雾之中。云凤也跟着跑向来路，寻到那一处峭壁，料可直下无阻。施展白阳洞壁上悟出的内家真功，站在崖口，双足先用力一蹬，平飞纵出去二十多丈远近。然后将气平匀，两手平分，往下飞落。这次不比上次云中失足，先就有了准备，丝毫也不惊慌，预计从空下落，也须片刻工夫，便在空中纵目浏览。才一起步，便见侧面有一座山，比这一面要大得多。当时也未想到别的，只听耳旁寒风呼呼，冷气侵人。下到一半，冰雪已稀，眼前眼侧的林木花草，奇峰怪石，似卷轴一般，电转云生，往上飞去。知道离地不远，忙把真气一提。低头看那落脚之处，乃是一条谷径。崖上这一纵，恰好不远不近，正落在谷径当中。两崖路旁，合抱参天的古树，和那径尺粗细的老藤，不知多少。有了上次遇见怪蛇的前车之鉴，自知无妨，便不打算再三攀附。眼看离地只有七八尺，一口真气一缓下坠之势，倏地在空中一个大翻转过去，化成一个风卷落花之势，径朝平地上侧面而下。等到足尖着地，身子站稳，竟和低处纵落一样，连头眼都不觉昏晕，不禁大喜。心想：“这仙家内功，怎这般玄妙？要是上升也如此容易，岂不是好？”细一端详上下方向，小人滑落之处还在前侧面。听沙沙说，他们滑落到了无雪之处，还得另换方法，尚有一些耽搁。虽然决无她下纵得快，到底他们人小力微，不甚放心，无暇浏览谷中景致，径自出谷，顺右侧山麓，往三小滑落的一面寻去。