第一章　画船箫鼓节应天中　客邸风尘惊逢异叟

 

2024-08-19 10:54:57   作者：还珠楼主   来源：还珠楼主作品集   评论：0   点击：

　　原来知府阿特布，本是权臣和珅的远族。和珅在銮舆卫当笔帖式时，两家住在紧邻，常时来往。阿特布是个便家，曾经救过和珅的急，积久成了至好。阿特布二十四岁上生了一个儿子，彼时他的祖母还在，正值七十四岁生日，取名就叫七四。满月的那天，彼时和珅业已升銮舆卫副使，前来贺喜，见这婴儿生得肥头圆脸，十分可爱。两下一高兴，阿特布趋炎附势，见和珅想收这婴儿为义子，班辈嫌不对，当时老了老脸，自己先认和珅为义父，七四儿便算是和珅的干孙子，和珅自是喜欢。

　　偏巧座中有一个姓胡的举人，又极无行，学问却甚渊博，见和珅那般势要，又见他生就富贵之相，举止端详，颇有天然丰度，安心趁他功名还未十分显达时，烧个冷灶，便借题趋奉，即席做了四首贺诗，端的格律精细，富丽堂皇，颂扬尤为得体。和珅虽然读书不多，人极聪明，饶有机智，他以一个微官致身通显，全仗着善伺人主意旨，平时专用金钱买通内监，打听乾隆阅书赏画、起居动作，以便先期请教高明，相机应对，见胡举人这般才华，自然不肯放过，两下越谈越投机。又偏巧诗中有两个僻典，胡举人自夸博雅，诗成兀自讽诵赞赏，把出处说了又说。在座多是旗门贵介，架鹰弄犬，品竹弹丝，俱是本行，翰墨文章，通人甚少，不但是老牛听琴，毫无兴趣，反倒嫌他唾沫横飞，酸气难耐，只碍着和珅正称赞他饱学，不好意思出言讥笑，互相报以白眼，和珅却把那僻典记了又记，再好不过。第二日一早，随侍乾隆临幸西山。乾隆忽然问到两个僻典当中的一个，许多文学侍从之臣俱都俯首无辞，不能答复出处。乾隆因为和珅素常有问必答奏对如流，试一问他，果然称旨；再问别的，他因早得宫监报信，无不应对从容。乾隆大加赞赏，立刻由副使升为正使，接着连连升赏，位极人臣。胡举人自然早做了他极亲近的幕宾，不在话下。

　　他又极信星相命数之学。胡举人饮水思源，并想多联党羽，力说和珅与阿氏父子命宫最为相生相合，虽是义子干孙，比亲生祖父子孙还要旺相。和珅也想起若非那日贺喜，无意中记了那两个僻典，岂能发达得这般快法，足见胡举人所说很有道理，除了极力拉拔阿特布外，并且再三叮嘱，说胡举人说的七四儿是帮着自己大富大贵之命，须要好生看待，莫要委屈了他。那阿特布人极糊涂，又贪又爱招摇，除了口头上会应酬巴结贵人外，一无所能，每次和珅给他营谋了好事，结果总是乱七八糟，闯了祸事。和珅纵是权倾朝野，乾隆毕竟是个聪明帝主，到底不敢过事妄为，后来见阿特布闹得太不像话，假子之情虽然还厚，遇事却不敢再照顾他。

　　谁知天下事真有个凑巧，阿特布一没了官，和珅不是生病，就是出许多小岔子。胡举人从旁再一怂恿，和珅又活了心，姑且给他再找个官做试试。他那里一到任，和珅这里也诸事顺遂，可是不消多日，他故态复萌，又闯些不大不小的祸来，害得和珅还得给他想法子弥缝维持，闹一个罢官或者降职了事。偏偏他又闲不得，和珅无法，想来想去，只有广西巡抚鄂勒春是自己最交厚的党羽，便给他营谋，外放了广西梧州知府，山高皇帝远，可以由他任性反去。阿特布正嫌自己升官无命，京城里公婆太多，不如外官能够作威作福，并未嫌远，欣然就道。

　　和珅见阿特布禄命太薄，自己这般用尽心力，都拉拔不上去，便将星命征祥，安在七四儿身上。先想留在京中，倒是阿特布的妻子，知道这个小宝贝娇纵太过，和珅子女众多，日久闹不出好来，逼着阿特布婉言谢绝。七四儿的生母是阿特布第二宠妾，虽疑心正室存心不良，气不服七四儿往高竿上爬，但是自己也不舍得和这宝贝儿子远离。阿特布究恐和珅不悦，又强不过这两个悍妻宠妾，只得仍托了胡举人去善为说词。和珅对于胡举人，本是言听计从，一听说七四儿旨在命宫太旺，如在干爷爷跟前反要美中不足，也就作罢，只赏赐了不少东西，同时再三嘱咐不准难为他罢了。

　　这时七四儿已有十八岁了，和珅取名叫作念祖，表示不要忘他的意思。七四儿人倒颇有些小聪明，只是从小娇生惯养，全家富贵都出在他身上，把他当凤凰一般看待，没有这干爷爷嘱咐，尚且小时上屋揭瓦，下地拔砖，稍大吃喝玩乐，穷形尽相。及至智识初开，随父到任，有这位极人臣的干爷爷做主，嫡母又因水土不服，染病回京，益发无人过问，更是无法无天，无恶不作，到任不久，就因奸逼死了两条人命。鄂巡抚虽是和珅私人，也觉看不过去，除了当面嘱咐阿特布稍加管束，还因送礼之便，暗中写信禀告和珅，说阿子时常在外流荡生事，请和珅给阿特布通信时嘱咐几句。

　　阿特布后被抚台召进省去说了一顿，想起前两年，有两次丢官都打此子所起，未免有些气恼，平时纵容惯了，还不敢遽行责罚，只数说了几句，七四儿便发作道：“你三番两次的官，都是我的富贵命给挣的，我随便玩玩，就要骂我。那两个死鬼又不是我亲手杀的，你既怪我，我给他抵命就是。”说着，便哭闹寻死。这头一次下马威，便将乃父治住，不但不敢再往下说，反向他赔了许多小心，又招了宠妾许多的埋怨才罢。七四儿本来就乖巧，又有那助纣为虐的奸恶幕宾纪怀出主意，算计抚台既为这事召知府进省申斥，说不定就会给和珅去信，这却不是玩的。

　　恰巧前数日有人在梧州城南戎隘墟，掘得一条玉龙，龙腹上隐隐现出“申王”两个蚪文。当时被七四儿知道，觉得稀罕，派人用贱价强买了来。他本不大识货，见那玉似龙非龙，通体并不光滑白净，看了几眼，扔过一旁，不再做理会。这日和纪怀计较，怎样先入为主，又不便叫乃父去函与和珅，明显护短，还得罪惟一顶头上司，正想不出借何因由。偶然谈到那玉，纪怀一听，心中一动，一迭连声吩咐取来，仔细看了一下，对七四儿道：“那日闻听人说，苗人寨里掘出了一条玉龙，被少爷买来，却是块烂石，还以为少爷上了下人的当，却不知是这般珍奇的宝贝。有这玉龙，就是亲手杀死几条人命，也不妨事了。”

　　七四儿道：“老纪，你专惯哄我，这般一块糟玉根子，刻工又不细，色又不白，也值得大惊小怪？”纪怀一面叫人出去，悄声答道：“我的聪明大少爷，你真聪明一世，糊涂一时呢。这是三代以上祭神用的苍玉，慢说通体松纹、竹叶、紫蛟、白云、鹰眼、鱼瞳、鸡骨、鹤顶、虎爪、龙鳞、琥珀、珊瑚、飞泉、墨雨、碧螺、丹砂，诸心俱全，就是这全身百十道刀工一气浑成，何等古朴雄茂，也非两汉以下玉工而能望其项背，怎便说是烂玉根子？罪过罪过！”

　　七四儿道：“照你说来，这是个宝贝了。幸喜我那日送来时，正和教师们练武，因见不如我之所料，没有砍坏了它。你这一说，我倒想起，怪不得新买那么快的苗刀，竟会砍折了几口。我当他们用假苗刀骗我，还着实发作了一顿呢。现在不谈别的，你且说它的用处罢。”纪怀道：“一切我自有安排，只须如此如此，便可讨得他老人家欢心。莫说令尊，就连抚台，也得让着少爷三分。但等回信一到，岂不可以随意行事吗？”七四儿闻言，连称：“好主意，真有你的。”当下忙着人按着玉龙大小，连夜加工赶造一个楠木锦缎裹的匣子。官差迅速，第二日晚间，如样做好。

　　纪怀看过满意，居然没有挑剔，同七四儿两人，背人给和珅写了封安禀。信内自然造了不少谣言，说是“孙儿日前偶得异梦，天降白龙。次日独自一人，按址寻访，行至无人之处，城北山里忽见一道银光，直冲霄汉，从土内掘出这条苍玉龙。古时以龙名官，想是三代以上之物。回衙经刑幕纪怀辨认，又看出有两个蝌蚪篆文，暗合祖父名讳，足见祖父功德如天，上应征祥。孙儿自幼蒙祖父天高地厚之恩，粉身碎骨，难报万一，加以随官远方，望阙千里，白云在天，孺慕之私，萦于魂梦。平时因无甚孝敬，只是随着父亲家报禀安，从不轻易上禀。这次竟得到这种稀世奇珍，除祖父一人外，别人慢说享受，多看两次，俱有罪过。特地连夜赶制裱锦楠匣，严紧包裹，不敢委托官差，密派心腹镖师二人，兼程护送进京，恭呈祖父大人赏鉴。孙儿久闻桂林山水甲于天下，读书习武余间，尝喜登临游观，渐成癖好。惟因出外不喜多带俗仆跟随，常时遭人欺侮。十数日前，在省里还被一伙豪奴辱骂一顿，气恼成病。幸得玉龙，可以略尽孝心，欣喜之余，才得痊可。本想亲往禀安，因病后不敢跋涉，才着人前去”等语。

　　信写成后，二人商量了一阵，既不由官差赍送，率性连老阿不让知道。择了两个心腹教师，给了丰富盘川，叫他们骑了快马，兼程进京，亲见和珅，说是孙少爷派人当面进孝，不见本人，不可乱交。两个教师知匣内是贵重东西，此去必有重赏，别了二人，连夜动身，到了京城，到和府递了门包，管事禀话进去。

　　和珅听说七四儿亲笔来信禀安，已自欢喜，及见送来的东西，只是一个长约二尺四五寸的楠木匣儿，正暗笑七四儿虽有孝心，到底是小孩子，孝敬尊长贵人，送礼哪有只得一样的，怎么他老子也不教给他？刚唤来人起身，到下边等候，一面动手拆信时，忽听来人跪在地下说道：“孙少爷来时，吩咐请祖太老爷将礼物带往内室再行观看。”说罢叩头起身，随了管事出去。

　　和珅闻言诧异，屏退从人，取出书信一看，心中大喜，一面唤人将孙少爷送的一口古剑，抬到内室镇邪，不许妄动，自己跟踪进去，背人细看了封口之处，才打开一看，觉得书中所言，还不尽那玉龙之美。他原本贪财好货，酷爱古玩，鉴别又极精细，一见这种旷世难逢、连大内都没有的希世奇珍，直喜得心花怒放，高兴到了极处，爱玩不忍释手，望着那两个蝌蚪篆文，出了会子神，暗想，无怪乎孙儿送礼只有一件，这种宝物，哪里去找配对的？便将来人唤进，面带怒容问道：“孙少爷唤你们送礼，你二人可知送的是什么东西？”

　　那两个教师原本不知匣内何物，见和珅面色不好，猜是送错了东西，异口同声说：“礼物是孙少爷和纪师爷商量办的，交到小人手时，只说是两轴古画和八块古砚，外面已加了封皮，不知究是何物。也许孙少爷忙中有错，误装了别的东西，求祖太老爷，念在孙少爷一片孝心，免予怪罪。”

　　和珅盘问了一阵，越发暗赞七四儿心细，面上却仍装作怒容道：“我没工夫写回书，你去对孙少爷说，他信上写着匣内装有黄石砚台，如何是一口古剑？足见年少做事粗心。姑念远来孝道，不加责怪，命他好好读书习武力求上进。我们虽是一家，他父做的是外官，与我送礼，难免嫌疑，招人议论，以后不可再做这一类事。他爱登临山水，原是雅事，尽可多带家人，无须害怕。你二人远来不易，每人赏四十两银子川资，速回去罢。”两教师连忙叩头，谢了恩赏退出。

　　当日和珅便奉圣旨加官进级，越把七四儿当作命中福星，连远来一封信都有了好处。正在高兴头上，恰好鄂抚台的专人私信也到。和珅一见大怒——我帮你许多大忙，你却连我一个小孙孙都容不得，偏和他小孩子一般见识，我偏纵容他，看你怎样！当下也不问青红皂白，冷嘲热讽的写了一封回信，说是“小弟钟爱这个义孙，胜于亲出，现在远适南荒，难得托庇宇下，还望仁兄诸事照应，大度包容”等语，写完交与来人，礼物一样不收，只给了些川资，打发回去。

　　鄂抚台仗着与和珅至好，阿知府虽是他的义子，如果真正亲信，岂能令他远官南服，他又纵子为恶，到处招摇，说与和珅情逾亲生父子祖孙，一则气他不过，二则借此向和珅表示好感，说是夙承恩庇，不愿阿氏父子累他令名，故而直言拜上，却不料到小宝贝有这大的来历和神通，竟讨好在了前头，无故多事，碰这一鼻子灰，又后悔，又害怕，只得又托人代向和珅极力疏通。

　　和珅道：“他也无须做作，我们交情还在，不过我就这一个心爱的小孙孙，他只不难为他，我也决和先前一样相得罢了。”这几句话赛过圣旨一般，鄂抚台不但不敢再捋虎须，反而又用极客气的口吻，亲函请阿特布进省，婉言解释，说：“前次所说，因见世兄聪明，恐防走了歧路，全是为好心切。昨接和公来书，始知世兄少年老成，和公赏鉴不差，世兄绝非池中之物，务请兄台不要介意才好。”

　　老阿始终睡在鼓里，也不明白他前倨后恭什么用意，回来对七四儿说了。惹得七四儿告知纪怀，暗中只差笑断了肚肠。因听回人传话，知道和珅用意，不愿张扬，始终绝口不提，又叮嘱送礼的人，不许提起赴京之事，恐府尊知道见怪。仗着有这大力符护身，越加胆大妄为，闹得神人共忿，才惹出吃昨天那场大亏苦。

　　阿知府是日因为有点感冒，未到江边观赛，午饭后正同爱妾闲话，忽听家人飞报，说：“大爷被一个江洋大盗，在水里浸了个半死。”这一惊非同小可，忙即着人与苍梧县和同城守备，速派兵役，一体严拿，不得走漏。苍梧县姓朱，守备花沙纳，俱和阿知府同恶相济，对于这位大少爷的来历非常清楚，闹事时又都在场，不等吩咐，早会同府衙镖师打手，连自己手下千把兵役，断绝交通，乱拿人犯。闹到傍晚也没捉到一个真正犯人，民间却骚扰不堪。那宝贝少爷救醒转来，回得衙去，更是大哭大闹不依不饶，着落在乃父和县守身上，非要将那老强盗捉住，千刀万剐，才得甘心；因此通夜不曾解严，把一个佳节闹得罢市断路，万千游人有家难归，再加上兵差们借搜查为名，深更半夜敲门打户，挟嫌索诈，人心惶惶，宛如大祸之将至，人民真是有苦都没处去诉。

　　谁知这事又被那穷老头料到，同了两个门下弟子，将落下水的人救转移后，连夜飞身入衙，装神弄鬼，又给阿知府父子吃了一些苦头，着他明日午前，若不将在押无辜放出，便要取他全家性命。阿知府父子吓得战战兢兢，一夜通没睡得好，第二早请进纪怀写条放人之后，才说了经过。

　　纪怀一听详情，更是满腹疑窦。一会知县果然亲来禀见，也说错拿不能错放。阿氏父子哪里肯听。纪怀强他不过，说道：“既是府宪执意要放，好在时间还早，由学生同县尊去办，好歹手续上得有个交代，包不误事就是。”阿氏父子又再三嘱咐了一阵，才行送客。

　　纪怀到外面，和知县咬了咬耳朵，立刻着人将众绅耆请来，说是经自己向知府力说，不但允许开城开市，并且还将在押那些嫌疑人犯先行保释，以免连累无辜。只要众绅耆具个保状。众绅耆都是本乡本土，知道所捉的人俱是本分富有之家，不是沾亲，就是带故，一闻此言，喜出望外，俱都称赞纪怀功德无量。知县又装作好人，说：“这些人，业已打听出多是土著，是非虽不能断定，既有大家成全，可以先行开释，后补保状。”这般雷声大，雨点小，天大的事，隔夜化为乌有。众人也不知官府葫芦里卖的什么，糊里糊涂将事了结，不提。

　　再说水蜈蚣孙玉，将药与病行者杨凌霄洗服，整夜服侍，非常尽心。第二日近午，听说业已开市，官府不再深究昨日之事，好生奇怪。入内见杨凌霄也逐渐清醒，便对他说了，只猜不透那穷老头什么用意。杨凌霄因心中有事，挣扎着要起身赶路。孙玉再三拦阻。杨凌霄也觉服药泻毒之后，气虚腿软，好不心焦。

　　孙玉问：“杨爷，何事如此着急？”

　　杨凌霄道：“孙兄既知贱名，当然晓得我云髻山重光寨的来历。这次到瑶山去，就因为敝寨总首，接了山东昆仑山第二总寨八百里铁羽传书，说是第二总寨一位关系全局的弟兄往云南创第七总寨，在点苍山里中了苗酋女儿蛊毒，勒逼成亲。他恐怕坏了功夫，间道逃回，才走出了一百里，便患心痛，病倒途中，幸遇一个善人，赠了一个偏方，暂时保得性命，受尽无数苦痛，才得回寨。”

　　“据那传偏方人说，苗女用的是金蚕蛊，最是歹毒不过，幸而她还想等那位弟兄受苦不过，折将回去，与她圆房成亲，留了后手，不然早已丧了性命。如今虽然服了保心之药，也只保得一年活路，这一年中，还不知要受多少苦楚。想活，除了回去迁就她，要破金蚕蛊，只有瑶山银花娘子处，藏有一种百年一生的灵草，名叫喜相逢的，可以解去此毒。”

　　“执掌第二总寨的总首，因两广一带属云髻山第四总寨范围，地理较熟，便发急书给我们第四总寨总首。知我苗寨情形熟悉，和银花娘子有过几面之缘，先本想派我一人前去，偏我由因别的事故奉派在外，来书上又写着第一总寨那位弟兄，每日忍痛呼号，苦楚万分，务要四总寨首急速设法。因我不在，只得改派一位姓吴、一位姓戴的弟兄，给了期限，带了重金，前去求药，逾限不曾回来。着人打探回报，才知吴、戴二位，不知何故将银花娘子惹翻，药未取到，被获遭擒，下了蛊毒，关在石牢以内。”

　　“总首很生气，立即派了四位有本领的弟兄，前去盗草救人。走了三日，我才回山，一听这信，大吃一惊。我知道银花娘子曾经手裂毒蟒，力擒生象，手下又有八个女酋，俱都招了英雄丈夫，个个了得。我前回奉命开创广西分寨，借着经商为由，和她交易数次，待遇颇好。我曾对总首说过，此人如不收服或者除去，分寨休想创立。我等深入险地，人单势孤，如何和她动强？同时又接第二总寨二次铁羽催书，措辞颇为严厉。我们寨规，弟兄们有了灾难，实无法救不说，有法不使或奉行不力，便有严罚。”

　　“总首着了急，正要着我起身，偏偏又接到瑶山黑牤寨银花娘子下书，说是我们去人不该小觑了她，她还听说我们打算收服她创设分寨口。如今吴、戴两人已然被她擒住，也不伤害，只关在石牢以内好好待承。六月初六是七天牤神大会，广西云贵几省苗酋都到她那里去祝贺，特为我们设下擂场，邀寨首和我前去赴会。胜了她不但献上灵草互相往还，甘心乐意归服。如是败了，便须年年给她纳贡，和别的苗寨一样。过期不去，第七天便拿吴、戴二人杀了去祭牤神。”

　　“寨首一见事情闹大，便要亲自出马。是我献计，为日还早，事关本寨威信，赴会之事放过一边，先将灵草取回，救了二总寨弟兄之命要紧。苗女最有信实，她那里丛林密箐，山势险恶，不到日期去也无用，何况还有四位弟兄正蹈危机。不如由我连夜兼程赶上四位弟兄，想好计策，请他们随后接应，我自己凭昔日交结之情和三寸不烂之舌，先将草诓到手中，一切的事留待六月六日牤神大会解决。总首在这富余时日内再想法约请能手，随后赴会。”

　　“也许是先走的四位弟兄要遭点年灾月晦，凭我脚程，由云髻山起身，抄山径小道连夜赶行，原不愁追他四人不上。偏商议停妥后，总首又命我稍绕一点道路，到信都玉泉庵、贺县樟木墟万应庵寻白马师太送一口信。我到了那里，人未见着反中了瘴毒，病倒旅舍有好几天。要事在身，心急如焚。好容易挣扎到此，病又发作。若非孙兄令姑丈搭救我，死还在其次。当初我和四寨总首创设第四分寨时，三寨总首曾对一寨总首力说我等不济，领不得两广重任。我二人同了十三位同盟弟兄好生不服，气忿出发，三年辛苦经营，才得有这般基础。如今广西尚未开创分寨，便出这事，万一再失陷几位弟兄，八方面都不好交待，所以急欲前去。”

　　“孙兄是我生死患难之交，蒙你再三相问，不惜将机密吐露。第一请你休对外人说起，以免彼此不便。第二请你问令姑丈，又有什么法儿医治好了，让我早到得大藤峡？如今追他四人业已不及，那里有我们的人在彼，赶到便知他四人分晓，好打主意。”

　　孙玉闻言，低头想了想答道：“我虽是一个毫无本领的粗人，对于国纪重光社里的英雄，却倾佩得十二万分。尤其像杨爷这般行侠仗义、神出鬼没的行径，更是闻名日久。只可惜这班英雄都是踪迹飘忽，无法捉摸，没有机会拜见，存在心里，已不止一天。昨日要不是二位师叔指点，我虽然留心，也认不出。好容易遇见杨爷，称了心愿，杨爷有这般急事，岂有不愿相助之理！此去大藤峡，约有千百里，要经过许多崎岖山路。杨爷带病起身，中途病体发生变故，如何是好？昨日二位师叔原对我说，师祖命我等杨爷病好，便去柳江天生石拜师，恰好与杨爷做一路走，正愁姑爹不放我去。既然杨爷事在紧急，待我去问姑爹，如果那药可以在路上服用，便推说杨爷雇我护送，去赶办要事，我虽不比杨爷，也有几斤蛮力，由我背着杨爷行路，服侍用药，送到地头，我再往柳江拜师便了。”

　　杨凌霄见孙玉如此仗义热诚，自己事在紧迫，也不便再作谦逊，连忙称谢答应。只要孙玉改了弟兄称谓，休得一句一个杨爷。孙玉依了，便去和他姑父商量，少时同了他姑爹郑老者一齐进来。

　　郑老者道：“适才听孙玉说，客官有万分紧急的事，要往桂平去，打算雇他沿路扶持用药。按说我这内侄，因我老年无子，却把他当亲生看待，虽然有时也帮着在店中照料客人，全凭他心甘情愿，不对劲，他连话都不答，休说拿钱雇他。这次想是同客官有缘，我也不便拦阻。只是我有几句话要说在头里：第一，客官病势虽已转危为安，但是不过三日万难行动，我已将药同用法交派孙玉，客官行路用药须要依他，免得出错。第二，我靠孙玉养老，他从未出过远门，算计路程，到了桂平，客官业已痊愈，钱不钱没甚要紧，须请客官急速打发他回来，免我担心。再我看客官先天这般好法，莫不是江湖中人？客官念在我相救之情，千万当他一个雇的人工看待，只照顾客官病体，一切别的事休要差遣。应得，我便放他前去。”

　　杨凌霄一听，第一三两条毫无问题，只那第二条却难人。明知孙玉前去拜师，不定何时回转，是不是拜了回来，与郑老者说好再去，适才又不曾问明。重光社戒条，向不准欺骗良善，随便诳语，好生作难。孙玉看出杨凌霄心意，不住在郑老者身后挤眉弄眼，又抢着说道：“这位客官原是贩卖杂货，同伴中了苗女蛊毒，又还有许多未了事，急于回去，怎便说是江湖中人？只姑爹看得我重，我又不是三岁两岁，怎便到了地头还不回来？”郑老者终不放心，直到杨凌霄点头应允，才同了孙玉出去。

　　一会孙玉进来，说是雇好了一匹骡车。杨凌霄原听说孙玉力大腿快，可以背他行路，一听坐车，又不好问。等孙玉扎束停当，携了杨凌霄和自己合打的包裹缠在腰里，扶了杨凌霄出来，先向店主郑老者拜谢上车。那车把势原是街坊熟人，走出去没有多远，孙玉只催那车不快，和他口角，末后越说越僵，孙玉说：“我背着走，还比你快呢。你要不愿意，我背着客官，前面雇去。”车把势也甚倔强，一赌气，便请他二人下车。

　　杨凌霄才明白孙玉用意，是怕郑老者不愿他背人去赶山路，觉着对那车把势不过，故意劝说几句，仍照数付了车钱解雇。孙玉等骡车回走已远，才把杨凌霄往背上一背。杨凌霄只得道声“得罪孙兄”，两膝跪在包裹上面。孙玉又解下一条腰带，两人贴胸背，扣了个十字花绊，捆扎停当，撒开大步，抄山路小径，如飞往前途进发。

　　后事如何，且看下回分解。