第十一章 杀人偿命欠债还钱
2022-10-07 11:16:17 作者:江南柳 来源:江南柳作品集 评论:0 点击:
登封城五福客栈厢房里,铁指丐与石惊天,正滔滔不绝地向赤面神龙父女,讲述昨夜少林寺所见之事。
只见石惊天双目一扫赤面神龙,犹有余悸地说道:“陈大侠,你可知那五颗血影是什么?”
赤面神龙道:“是不是弹簧暗器?”
石惊天双手一拍:“嘿!当初石老二也是这种想法,谁知事完之后一看,才知那竟是闻所未闻,见所未见的毒虫……”
“毒虫?什么毒虫?”
“嘿!那东西嘴如细丝,爪赛钢钩,一着人身顿时四体僵硬,转瞬间化成一堆白骨!”
“他用这恶毒东西对付上人,难道……”
“难道怎样?他半夜三更,偷偷摸摸地溜进‘菩提禅院’,就是想要上人那条老命!”
“这是为了什么?”
“陈大侠,若拿我做强盗的心理推测,事情不外如此:天一老和尚死后,飞龙秃贼利用天一上人之宠信,假传慈命,登上了掌门大位,潜龙、云龙,因为不能进入‘菩提禅院’,当然不知事情真假,可是这并非长久之计,因为上人出关在即,到那时三曹对证,岂不要把假戏拆穿!……”
赤面神龙闻言恍然大悟道:“啊!原来这贼秃妄想杀人灭口,但却自忖功力不敌,于是心生毒计,弄来这只暗藏鬼计的铁匣,企图将天一上人毒毙,永绝后患!”
这番推断,可说是入情入理,无懈可击,但陈婉贞听了却不住沉吟,铁指丐更大摇其首道:“老花子先前也是这般猜测,但此时重新推敲,才知是雾里看花,管中窥豹……”
这番话含糊笼统,石惊天如何能服?闻言虎目圆瞪道:“老大,口说无凭,你有什么高论,先讲来听听再说!”
铁指丐转眼一瞄陈婉贞,笑道:“丫头!你代我把那骨节眼上的话讲上几句,煞煞他那强盗皮气。”
小妮子一扬素面,绽露十多天来罕见的笑容道:“我要是说得不对,就怕没有把他皮气煞下,反而减了你的威风呢!”
“哼哼!鬼丫头,只要她替我挣回这张老脸,等会我保管告诉你一件最愿意听的消息!”
小妮子心神一震,急道:“可是关于玉弟弟的么?”
她全心全意,全放在诸葛玉身上,满腹柔情,自然流露,铁指丐虽然豪放不羁,但却是性情中人,闻言心下一酸,勉强笑道:“天机不可泄漏,等会说完之后,自会告诉你!”
小妮子大眼连眨,笑道:“要是说得不对,你可不能怨我!”到此一顿,继道:“昨夜之事,表面看来,似乎仅是习见的掌门权位之争,但若详加探讨,就知武林之中,实在蕴酿着一股空前未有的风暴,余波所及,无远弗介,何止少林一派?”
铁指丐闻言颔首一笑,意存赞许。
赤面神龙时而摇首,时而拈须,似乎对爱女之言,未敢深信。
唯有石惊天与众不同,他先是摇头,继而瞪目,待得陈婉贞告一段落,终于忍不住出声大叫道:“鬼丫头,虽然你想讨好老花子,也不能信口胡诌啊!”
小妮子向他白了一眼:“你不要打岔,听人家慢慢说嘛!”
“好!你说,你说,今天要说不出个道理来,哼……”
“半年来,武林中接连发生几件大事,虽说人物不同,时地各异,但究其根源,如出一辙,似乎有人在背后暗加操纵……”
“鬼丫头,那暗中操纵之人,大约就是你吧?”
“那操纵之人,此时已洞若观火!”
“是谁?”
“血海转轮王!”
“谁说的?”
“事实俱在,还用人说?括苍派六一道长,丧命在血海地阙卧底奸细之手,使括苍一派名存实亡;黑虎花豹在万兽宫潜伏二十余年,若不是玉弟弟及时发现,势必步上括苍派的后尘!”
石惊天听到此处,不由浓眉一扬道:“嘿!鬼丫头,照你这样说来,那在少林出家数十年的飞龙禅师,不也变成血海地阙的奸细了吗?”
小妮子淡淡一笑:“你说得一点不错,何止飞龙,就连大风都是!”
“我不信!”
“我有道理叫你信!”
“有道理?你说!”
“江湖中一度传言,少林大风失陷到‘血海别府’——潜龙堡——之中,可是曾几何时,他又在江湖出现,难道凭他功力,还能逃出穿心白骨爪樊江之手么?”
“难道他就不能偷逃?”
“就算他乘机偷逃,但血海金牌令主阴山鬼叟的掌法,他又打从何处学来的呢?”
“动手过招,偷学几招掌法也非难事!”
“凭他资禀,偷学别人可以,偷学阴山鬼叟的绝艺,似乎还有点不配!”
武林中各派成名武学,俱有其真诠所在,除非像诸葛玉那样不世奇材,不然若想在动手过招之际,偷学人家的武学,不但难以得其神髓,恐怕还有画虎不成之讥。但石惊天明知不错,兀自强辩道:“人不可貌相,你怎知他不能?”
陈婉贞笑道:“他已经死无对证,辩亦无用,不过那欲置天一上人于死地的铁匣,既是大风和尚在寺外密林中偷偷接来,可见飞龙禅师此举是处于被动!”
“若说飞龙禅师意图杀戳天一上人,因此在外订制这只铁匣,命人暗中送来,不也可能么?”
“飞龙禅师不是傻瓜,假若果真如此,他宁可去取,也不会要人送来,而……”
这话确有道理,使刚愎自用的石惊天不得不服,因而小妮子话到一半,他立即摇手阻止道:“不用说啦!这点算你有理,不过那指使之人,却不见得是血海转轮王!”
“假如说指使者是那只铁匣的主人,该不会错吧?”
石惊天哈哈大笑道:“不错!不错!可是一只小小铁匣,难道你还能找出它的主人?”
陈婉贞又是神秘地一笑:“若要从铁匣上追查这幕后人物,委实不是易事,但你可知那匣中毒虫,却并不是常见之物?”
赤面神龙见爱女舌灿莲花,口若悬河,心中又喜又爱,知她此时对匣中毒虫的来路,定已料着几分,心中急于知道,因此故意呕她道:“那匣中毒虫,世所罕见,以关老前辈的阅历,也认不出它是何物,难道你还能说出它的来历么?”
陈婉贞闻言红唇一噘道:“爸!你怎么也拆女儿的台嘛?我不说啦!”
石惊天见状大笑:“鬼丫头,你真会自找台阶,就此闭口不说,实在比说出来不对要强得多!”
“哼!我偏要说!”
“哈,这可不是勉强的事!”
“谁说勉强?我虽不知那毒虫是什么东西,但可知道它确确实实来自血海地阙!”
“有何为证?”
“我问你,昨夜大风和尚的死状,与沧浪羽士遇害时的情形,有何分别?”
石惊天闻言之后,陡然想起滴翠峰头的惨事,不觉心头凛道:“难道说沧浪羽士也是被飞龙贼秃……”
“错了!沧浪羽士是被这种毒虫害死不假,但那下手之人,却不是飞龙禅师!”
“是谁?”
“血海地阙中的冰心魔女!”
“你……”
“不相信么?听我慢慢地说,遗世山庄大会前夕,冰心魔女统率十二辆马车,在青龙集上出现,当然她是为‘绿玉韦陀’而来,据玉弟弟说,那十二辆马车,除去第一辆外,其余全部装着铁箱,当时谁也不知箱中装的何物,可是现在拿沧浪羽士的死状,前后略一对证,就知那些铁箱中装的,定是昨夜所见的毒虫!”
小妮子条分理析,头头是道,石惊天沉思有顷,仍是不服道:“出其不意,攻其不备,像那样毒虫只要三五只就足以置沧浪羽士之死命,何必要十一辆马车,更何况……”
陈婉贞含笑插言道:“用不到‘何况’!那十一辆马车的毒虫,对付沧浪羽士固然嫌多,但若以与会群雄为敌,不就是恰到好处了么?要知玉弟弟奉爸爸之命,前往接见沧浪老前辈之时,已被好几批武林人物发现,若依玉弟弟之意,就想把那些人俱都废去,无奈沧浪老前辈过份托大,因此消息走漏,冰心魔女改变初衷,将毒虫预置滴翠峰上,是以……”
石惊天听得目瞪口呆,至此不由得由衷佩服,当下把双手拍,出声大叫道:“鬼丫头说得有理,由此看来,天声大师等人命丧血海地阙,恐怕也并不是功力不敌,而实在是上了血海转轮王的大当,断送在那些毒虫馋吻之下,咳!孙老二先前那种想法,真有点雾里看花,管中窥豹,不过鬼灵精,你可知武林其他门派之中,是否也有血海地阙中的奸细?”
“怎么没有?依我看血海转轮王吞并武林之心,并非始自今日,恐怕海内各大门派之中,俱有其爪牙潜伏,远的不讲,就拿丐帮近日之事来说……”
小妮子话到一半,陡然想起铁指丐身为穷家帮长老,自己这样一说,岂不叫他面上难看,顿时粉脸一红,住口不言。
铁指丐见状不怒反笑道:“鬼丫头,说啊!怎么嗓子突然哑了?”
众人鼓掌大笑,小妮子红生双颊,樱唇一噘道:“人家一时说溜口了嘛!你老人家真与我计较么?”
铁指丐笑容一敛,正色说道:“你虽然说溜了口,但事实上一点不错,我老花子真该好好地谢谢你呢!”说到此地微微一叹:“咳!中原动荡,群魔乱舞,五霸中独指飞魔已死,暮鼓不鸣,晨钟变节,那一双玩世不恭的穷神醉鬼,也俱消息渺茫,九大门派自顾不暇,哪还能……”
石惊天听得豪气勃发,瞋目大叫道:“大哥怎地如此丧气?难道你忘记昨夜天一上人身畔的蒙面人了么?假如他是三弟的话……”
陈婉贞听得心头一震,铁指丐将头连摇道:“假如他是三弟,怎会睹面不识呢?”
陈婉贞心下又复一冷,石惊天沉声答道:“纵然他不是三弟,但天一上人获悉飞龙贼秃的阴谋,全是他一手揭破,可见此人心存忠义,并非血海一党,若能与他联手江湖,何患不能消大劫于无形,挽狂澜于既倒?”
他侃侃而言,正气凛然,铁指丐虽知事不寻常,也不禁频频颌首。
但此时陈婉贞却憋了一肚子疑团,急急地插口问道:“那蒙面人怎会与玉弟弟扯到一起呢?难道他俩长像……”
铁指丐又恢复了乐观的天性,哈哈大笑道:“鬼丫头,你怎又突然糊涂起来了,既称蒙面,谁还看得到他的长像?只是此人功力高不可测,身法颇像你玉弟弟的‘飞龙九转’,出手一招更与你玉弟弟的‘天魔指’一般无二,……”
陈婉贞闻言急道:“老前辈,你们怎不拦住他问问呢?”
“这还用问么?假若他真是三弟,怎不与我二人相认?”
“他有难言之隐,也说不定啊!”
“嗯!你猜得也不错,可是我那三弟重伤之后,又被惜花公子点了穴道,震下毒雾弥漫的万丈深谷,纵然有通天本领,恐怕……”
老花子怕伤了姑娘的心,即忙收口,不忍再说下去,果然陈婉贞眼圈一红,悠悠地说道:“玉弟弟不是普通人,我相信他一定有办法死里求生,说不定他现在已经逃出那万丈深谷,正赶来看我呢!”
小妮子情深万斛,怎奈情深愁更深,说完之后,终也忍不住满腔清泪,滚下香腮。
店房中顿时一静,众人俱觉有无比的凄凉,就在这凄凉的空气中,突然传来一声轻微的叹息。
室内三人,除去陈婉贞外,俱是江湖上一流高手,耳闻这声叹息起自窗下,不由各个大惊。
但这声叹息听在陈婉贞耳中,与其他人的感受,简直厥然不同……
就像是宁静的池水,洒下了一蓬暴雨,激起了阵阵涟漪……
更像是久未拂拭的琴弦,猝然间被人拨动,由心灵深处激起一声共鸣……
她在惊诧之中,掺杂了一份不可言谕的喜悦,她觉得这声叹息太熟悉了,更像是为己而发,情不自禁地脱口惊呼:“玉弟弟!”
这仅是眨眼间事,她一句“玉弟弟”话声未落,铁指丐早已腾身而起,由窗隙中向外激射而去。
石惊天紧接其后,跟踪而起,赤面神龙大袖猛摆,夺门而出。
饶是这几人动如脱兔,仍未能看清来人面目。但见黑影疾晃,穿檐而去。背后观之,仿佛就是昨夜站在天一上人身畔的黑衣蒙面人。
铁指丐心头一震,就闻“唰啦”一声,一团白影电射而来。
他本想侧身闪躲,又怕伤着身后之人,急切间身形一沉,五指箕张,呼啸一声,直向那团白影抓去。
那人身法之快,果真是惊世骇俗,铁指丐这一耽搁,他已矫若游龙一般,接连几晃,在如云屋舍间消逝。
铁指丐愕然失措!
赤面神龙怔怔地立在门口。
石惊天大喝一声,快如疾矢,越众而出,瞬息间穿出十来丈,双臂微振,拔身上屋,用眼向四下一扫……
可是,但见房舍栉比,屋守参差,那还有黑衣蒙面人的踪迹?一时羞刀难入鞘,把那张黑脸涨得绯红。
陈婉贞身形仍在屋内,但由窗隙之中,已把那神秘的黑衣人瞧得清清楚楚。果然不错!那人不但身法与玉弟弟极似,就是那背影,轮廓,亦无不与玉弟弟毕肖。她心头掠过一丝温馨,茫茫然脱口说道:“对!他是玉弟弟!”
“丫头,你说什么?”
铁指丐紧盯着陈婉贞,面上满是惊诧之色,小妮子幽幽一笑道:“我说玉弟弟没有死,这黑衣蒙面人一定是他!”
赤面神龙转身入屋,沉声说道:“贞儿,你没有看错?”
“我没有看到,不过我心里觉着这人一定是他!”
赤面神龙与铁指丐虽然都是老江湖,但他们永不会知道人类有一种神秘的第六感觉。他们直觉地认为:诸葛玉之死,已使陈婉贞的心智紊乱了,是以她一见这神秘的蒙面人,竟毫无理性地把他当成了诸葛玉。
赤面神龙与铁指丐,同时在心头感觉到一阵绞痛,他们虽觉这蒙面人不可能是诸葛玉,但为了怕刺伤陈婉贞的芳心,只得默默无言地发出一声沉重的叹息。
就在此时,石惊天身形一躬,由门缝中挤了进来,他圆瞪着双目向众人一扫,然后转向铁指丐沉声说道:“大哥!我看此人身手,定非无名之辈,你把那接下的暗器取出来看看,不就可猜他个八九不离十了么?”
一言提醒梦中人,铁指丐将手一摊……
众人同时转过头来,向他手中看去,可是倏忽之间,一个个复又脸色骤变。
铁指丐手中那是什么暗器?乃是一团道道地地的白纸,匆忙展开,只见上面用木炭写着一行淡淡的字迹:“贼袭青风堡,乃……”
看情形分明是言有未尽,但石惊天乃是江湖草莽略识之无,未等赤面神龙父女与铁指丐开言,便即嘿嘿怒笑道:“好贼崽子,要容你侵犯青风堡,我这十三省绿林盟主算是白干啦!”
“老二!这青风堡到底是什么人物?”
“大哥!小弟领袖十三省绿林人物,九岭十八寨,四堡三十二谷,这青风堡乃是其中之一,堡主秦陟……”
“可是人称赤发灵官的华山派俗家再传弟子么?”
石惊天正待答言,突闻门外脚步杂踏,有人出声高叫道:“青风堡弟子求见盟主!”
“进来!”
一条黑衣大汉,背插单刀,青巾包头,闻声推门而入,向石惊天施礼说道:“血海贼众,定在今夜初更强袭青风堡,小的奉堡主之命,特来向盟主求救!”
“回复你家堡主,就说我日落之前,亲自赶去!”
大汉躬身告退,铁指丐冷笑一声:“想不到血海贼众竟敢如此猖獗,老二!此地至青风堡约有多远?”
“此时动身,日落之前定可赶到!”
“好,那咱们立刻动身!”
四人四骑,出南门,奔临汝,行不到三里,但见烟飞雾卷,一骑马狂奔而来,到达身前十来丈,马上人突然一勒丝缰,翻身而下,失声惊叫道:“启禀盟主,红云寨之事,你老人家已经知道了么?”
石惊天心头一怔,急道:“你是谁?红云寨发生何事?”
“回盟主的话,小的是红云寨中弟子,只因血海金牌令主连传血手毒令,要寨主归顺血海地阙,否则今夜初更……”
石惊天未等把话说完,立即双目喷火,纵声狂笑……
笑声高昂,震得周遭黄叶纷飞,沉浑激荡,似有无穷怒意,恨不得把血海地阙中人一个个抓来撕成碎片,才能发泄心头那股怨毒之火!
铁指丐见状面色一沉:“你与陈大侠赶往红云寨,青风堡之事交由愚兄对付!”
赤面神龙心中一动,突然想起那蒙面人留简上言有未尽,此事一定另有文章,可是未等他想出个中情由,便见石惊天浓眉怒竖道,“敢请陈大侠与大哥先往青风堡,红云寨之事由小弟一人对付。”
说完吆喝一声,便与那大汉拍马狂奔,绝尘而去。
红云寨在青风堡以西数十里,坐马不良,山路难行,石惊天到达之时,已是夜色深沉,灯火辉映,但见两山之间,夹着一座深谷,曲折幽深,形势险要,颇有一夫当关之势,静夜里刁斗森严,安然无恙,石惊天顿时宽心大放,他正待……
突然,寨门上灯火一暗,爆出两声尖叫,紧接着传来几声冷笑,十多条人影,快如疾矢一般,直向谷中扑去。
惊骇之余,石惊天再不迟疑,拔身而起,跟踪疾追。
但见暗沉沉不闻半点人声,一路上发现寨中明桩暗卡全被人点倒在地,心知来人武功高绝,心头暗生凛骇,不由脚下又加快了两成。
入谷里许,突见人影纵横,狂笑爆起:“武戎!难道石惊天没来助你?”
“哼!我双手飞叉武戎坐镇红云寨二十来年,对付你这班毛贼足足有余,那用到盟主大驾亲临!”
石惊天偷眼一看,只见巨树掩映下露出一座红砖大厅,当门立着个四十来岁的黄须大汉,两手各执一柄飞叉,正是红云寨的寨主双手飞叉武戎。
在他身前,一并排站着十来个高矮不等的武林人物,领先的是个紫衣曳地之人,由背后看不到他相貌如何。
双手飞叉话音一落,人群中陡然传出一声冷笑:“不自量力的东西,你有多大能为,敢与血海相抗!”
身形一长,抖手打出一掌。
双手飞叉冷笑一声,左手叉快如电闪,挟起丝丝风声,就向来人掌上碰去。
那人不但不退,反而脚步一错,反掌就向叉上格去。
出招变式,恰到分寸,功力显然不弱。
但双手飞叉身为一寨之主,又哪是简单的人物,只听他引吭怒啸,双叉陡变,风吼雷动,卷起两团金光。
几声惊诧,夹着一声惨嗥,但见黑影一闪,血光迸出,那人面色惨变,连退八步,一条左臂,已被搠上三个意窿.
那为首身着紫衣之人,发出一声寒意彻骨地冷笑:“大胆狂徒,敢伤血海弟子,我若不叫你骨碎灰飞,岂不弱了血海地阙的名头!”
说完向前缓行两步,一只左掌慢慢举起……
双手飞叉武戎此时脸色突变,惊惶万分地向后连退数步,石惊天心知此人定是江湖有名魔头,正待现身而出……
突然之间,人群中又传出一声冷笑:“令主且慢,杀鸡焉用牛刀,武戎乃江湖小卒,交给弟子就是!”
话声中闪出一名半百老人,双掌一抖,闪电般连攻三招。
双手飞叉武戎身形一低,两叉上扫下格,指顾间也还攻三招。
三招一接,但闻闷哼一声,两人身形顿时分开。
双手飞叉面色苍白,连连后退,“扑”地一声,跌倒在地。
那半百老人狞笑一声,脸上满布杀气,单掌一立,就待把双手飞叉废在掌下……
就在他身形欺出,掌劲未吐之际,石惊天陡然大喝一声,飞奔而出,两腕猛翻,拍出一团侵肤蚀骨的罡风。
十三省绿林盟主石惊天,可算得上武林一代巨擘,出手一招,直把那人震得连退三步,哇呀一声,鲜血夺口而出。
几声惊叫,夹杂着振耳欢呼,然后全场又陷入一片沉默……
石惊天虎目闪闪发光,威棱棱地向四周一扫,可是当他那圆瞪的双目与为首的紫衣人接触之后,却情不自禁地神情一愕……
原来那紫衣人身高七尺,瘦骨嶙峋,鹰鼻鹞眼,脸上泛出阵青渗渗的邪气,此时也紧盯着石惊天,嘴角扯动,短眉乱颤,发出一声阴恻恻地干笑道:“石惊天!你今天还想生离此地么?”
石惊天大笑三声,脸色一变,喝道:“我只当是血海转轮王亲临荒山,没想到竟是你阴山鬼叟邴浩,先前那句话你是代我说的吧?”
阴山鬼叟声如狼嗥地狂笑一声:“石惊天!你真是不见棺材不掉泪,不怕死先接我三掌试试!”
五指一扬,掌心登出,发出一股奇异腥风。
但闻轰轰隆隆,如同倒海翻江,在那汹涌激荡的劲风之中,有一股腥臭触鼻的腐尸之气,电射星旋,急撞而来。
石惊天知道这是阴山鬼叟仗以成名的“腐尸寒毒掌”,那能容他沾上身来?当下一沉丹田之气,两掌蓦地推出。
但闻一声裂帛大震,劲气排空,罡风四旋,把周遭之人,逼得连连倒退。
石惊天脚步一错,向后连退两步……
阴山鬼叟也蹬地退后两步,双肩一晃,发出一声鬼哭狼嚎般地刺耳怪笑,身如旋风般欺进,第二掌又复攻到。
石惊天心下一惊,立马,沉肩,悬臂,亮掌,径往来势封去……
又是一声大震,但见沙飞石走,灯火尽熄,大厅前变得一片漆黑,在场之人,俱都未看出双方第二招胜负如何……
可是在场之人,虽不能说在内功修为上已经登堂入室,但至少也下过几年苦功,灯火乍熄,虽觉眼前一暗,但转瞬间视力俱已恢复……
只见场中二人,此时立马沉桩,四掌相接,竟以内力硬拼起来。
山风啸掠,黄叶乱飞,仰望银河倒挂,寒星万点……
众人屏气凝神,静以观变,胸头起伏,两拳紧握,似乎比场中争斗之人更要紧张……
时间一分一秒地过去,场外之人缓缓地向前移动,只要有一方稍露败像,马上就会引起一场混战……
双手飞叉武戎,知道今天盟主的胜负,不但关系个人荣辱,更是红云寨存亡所系,因此他双目圆瞪着场中,不敢稍瞬……
突然之间,他发觉阴山鬼叟脸上露出一丝笑容,而盟主却像内力不继似的面色苍白,嘴唇抖动。
他心下一惊,陡地欺进两步……
可是,未容他有所举措,群贼也连连冷哼,纷纷向前欺进……
他知道此时一着之差,就足置十三省绿林于万劫不复之地,心下一寒,顿时停下身来……
大谁知事情大出意外,不知怎地,阴山鬼叟一连喷出两口鲜血,率领着十多个血海高手,直向谷外逃去。
他正觉惊愕不解,蓦见黑影一晃,厅前巨树上拔起一条身形,在淡月疏星下一闪而没……
双手飞叉武戎平生哪见过这高武学,顿时目瞪口呆,愕然失神。
石惊天发出一声惊叫,身形凌空拔起,向那条神秘人影,急急赶去。
只见石惊天双目一扫赤面神龙,犹有余悸地说道:“陈大侠,你可知那五颗血影是什么?”
赤面神龙道:“是不是弹簧暗器?”
石惊天双手一拍:“嘿!当初石老二也是这种想法,谁知事完之后一看,才知那竟是闻所未闻,见所未见的毒虫……”
“毒虫?什么毒虫?”
“嘿!那东西嘴如细丝,爪赛钢钩,一着人身顿时四体僵硬,转瞬间化成一堆白骨!”
“他用这恶毒东西对付上人,难道……”
“难道怎样?他半夜三更,偷偷摸摸地溜进‘菩提禅院’,就是想要上人那条老命!”
“这是为了什么?”
“陈大侠,若拿我做强盗的心理推测,事情不外如此:天一老和尚死后,飞龙秃贼利用天一上人之宠信,假传慈命,登上了掌门大位,潜龙、云龙,因为不能进入‘菩提禅院’,当然不知事情真假,可是这并非长久之计,因为上人出关在即,到那时三曹对证,岂不要把假戏拆穿!……”
赤面神龙闻言恍然大悟道:“啊!原来这贼秃妄想杀人灭口,但却自忖功力不敌,于是心生毒计,弄来这只暗藏鬼计的铁匣,企图将天一上人毒毙,永绝后患!”
这番推断,可说是入情入理,无懈可击,但陈婉贞听了却不住沉吟,铁指丐更大摇其首道:“老花子先前也是这般猜测,但此时重新推敲,才知是雾里看花,管中窥豹……”
这番话含糊笼统,石惊天如何能服?闻言虎目圆瞪道:“老大,口说无凭,你有什么高论,先讲来听听再说!”
铁指丐转眼一瞄陈婉贞,笑道:“丫头!你代我把那骨节眼上的话讲上几句,煞煞他那强盗皮气。”
小妮子一扬素面,绽露十多天来罕见的笑容道:“我要是说得不对,就怕没有把他皮气煞下,反而减了你的威风呢!”
“哼哼!鬼丫头,只要她替我挣回这张老脸,等会我保管告诉你一件最愿意听的消息!”
小妮子心神一震,急道:“可是关于玉弟弟的么?”
她全心全意,全放在诸葛玉身上,满腹柔情,自然流露,铁指丐虽然豪放不羁,但却是性情中人,闻言心下一酸,勉强笑道:“天机不可泄漏,等会说完之后,自会告诉你!”
小妮子大眼连眨,笑道:“要是说得不对,你可不能怨我!”到此一顿,继道:“昨夜之事,表面看来,似乎仅是习见的掌门权位之争,但若详加探讨,就知武林之中,实在蕴酿着一股空前未有的风暴,余波所及,无远弗介,何止少林一派?”
铁指丐闻言颔首一笑,意存赞许。
赤面神龙时而摇首,时而拈须,似乎对爱女之言,未敢深信。
唯有石惊天与众不同,他先是摇头,继而瞪目,待得陈婉贞告一段落,终于忍不住出声大叫道:“鬼丫头,虽然你想讨好老花子,也不能信口胡诌啊!”
小妮子向他白了一眼:“你不要打岔,听人家慢慢说嘛!”
“好!你说,你说,今天要说不出个道理来,哼……”
“半年来,武林中接连发生几件大事,虽说人物不同,时地各异,但究其根源,如出一辙,似乎有人在背后暗加操纵……”
“鬼丫头,那暗中操纵之人,大约就是你吧?”
“那操纵之人,此时已洞若观火!”
“是谁?”
“血海转轮王!”
“谁说的?”
“事实俱在,还用人说?括苍派六一道长,丧命在血海地阙卧底奸细之手,使括苍一派名存实亡;黑虎花豹在万兽宫潜伏二十余年,若不是玉弟弟及时发现,势必步上括苍派的后尘!”
石惊天听到此处,不由浓眉一扬道:“嘿!鬼丫头,照你这样说来,那在少林出家数十年的飞龙禅师,不也变成血海地阙的奸细了吗?”
小妮子淡淡一笑:“你说得一点不错,何止飞龙,就连大风都是!”
“我不信!”
“我有道理叫你信!”
“有道理?你说!”
“江湖中一度传言,少林大风失陷到‘血海别府’——潜龙堡——之中,可是曾几何时,他又在江湖出现,难道凭他功力,还能逃出穿心白骨爪樊江之手么?”
“难道他就不能偷逃?”
“就算他乘机偷逃,但血海金牌令主阴山鬼叟的掌法,他又打从何处学来的呢?”
“动手过招,偷学几招掌法也非难事!”
“凭他资禀,偷学别人可以,偷学阴山鬼叟的绝艺,似乎还有点不配!”
武林中各派成名武学,俱有其真诠所在,除非像诸葛玉那样不世奇材,不然若想在动手过招之际,偷学人家的武学,不但难以得其神髓,恐怕还有画虎不成之讥。但石惊天明知不错,兀自强辩道:“人不可貌相,你怎知他不能?”
陈婉贞笑道:“他已经死无对证,辩亦无用,不过那欲置天一上人于死地的铁匣,既是大风和尚在寺外密林中偷偷接来,可见飞龙禅师此举是处于被动!”
“若说飞龙禅师意图杀戳天一上人,因此在外订制这只铁匣,命人暗中送来,不也可能么?”
“飞龙禅师不是傻瓜,假若果真如此,他宁可去取,也不会要人送来,而……”
这话确有道理,使刚愎自用的石惊天不得不服,因而小妮子话到一半,他立即摇手阻止道:“不用说啦!这点算你有理,不过那指使之人,却不见得是血海转轮王!”
“假如说指使者是那只铁匣的主人,该不会错吧?”
石惊天哈哈大笑道:“不错!不错!可是一只小小铁匣,难道你还能找出它的主人?”
陈婉贞又是神秘地一笑:“若要从铁匣上追查这幕后人物,委实不是易事,但你可知那匣中毒虫,却并不是常见之物?”
赤面神龙见爱女舌灿莲花,口若悬河,心中又喜又爱,知她此时对匣中毒虫的来路,定已料着几分,心中急于知道,因此故意呕她道:“那匣中毒虫,世所罕见,以关老前辈的阅历,也认不出它是何物,难道你还能说出它的来历么?”
陈婉贞闻言红唇一噘道:“爸!你怎么也拆女儿的台嘛?我不说啦!”
石惊天见状大笑:“鬼丫头,你真会自找台阶,就此闭口不说,实在比说出来不对要强得多!”
“哼!我偏要说!”
“哈,这可不是勉强的事!”
“谁说勉强?我虽不知那毒虫是什么东西,但可知道它确确实实来自血海地阙!”
“有何为证?”
“我问你,昨夜大风和尚的死状,与沧浪羽士遇害时的情形,有何分别?”
石惊天闻言之后,陡然想起滴翠峰头的惨事,不觉心头凛道:“难道说沧浪羽士也是被飞龙贼秃……”
“错了!沧浪羽士是被这种毒虫害死不假,但那下手之人,却不是飞龙禅师!”
“是谁?”
“血海地阙中的冰心魔女!”
“你……”
“不相信么?听我慢慢地说,遗世山庄大会前夕,冰心魔女统率十二辆马车,在青龙集上出现,当然她是为‘绿玉韦陀’而来,据玉弟弟说,那十二辆马车,除去第一辆外,其余全部装着铁箱,当时谁也不知箱中装的何物,可是现在拿沧浪羽士的死状,前后略一对证,就知那些铁箱中装的,定是昨夜所见的毒虫!”
小妮子条分理析,头头是道,石惊天沉思有顷,仍是不服道:“出其不意,攻其不备,像那样毒虫只要三五只就足以置沧浪羽士之死命,何必要十一辆马车,更何况……”
陈婉贞含笑插言道:“用不到‘何况’!那十一辆马车的毒虫,对付沧浪羽士固然嫌多,但若以与会群雄为敌,不就是恰到好处了么?要知玉弟弟奉爸爸之命,前往接见沧浪老前辈之时,已被好几批武林人物发现,若依玉弟弟之意,就想把那些人俱都废去,无奈沧浪老前辈过份托大,因此消息走漏,冰心魔女改变初衷,将毒虫预置滴翠峰上,是以……”
石惊天听得目瞪口呆,至此不由得由衷佩服,当下把双手拍,出声大叫道:“鬼丫头说得有理,由此看来,天声大师等人命丧血海地阙,恐怕也并不是功力不敌,而实在是上了血海转轮王的大当,断送在那些毒虫馋吻之下,咳!孙老二先前那种想法,真有点雾里看花,管中窥豹,不过鬼灵精,你可知武林其他门派之中,是否也有血海地阙中的奸细?”
“怎么没有?依我看血海转轮王吞并武林之心,并非始自今日,恐怕海内各大门派之中,俱有其爪牙潜伏,远的不讲,就拿丐帮近日之事来说……”
小妮子话到一半,陡然想起铁指丐身为穷家帮长老,自己这样一说,岂不叫他面上难看,顿时粉脸一红,住口不言。
铁指丐见状不怒反笑道:“鬼丫头,说啊!怎么嗓子突然哑了?”
众人鼓掌大笑,小妮子红生双颊,樱唇一噘道:“人家一时说溜口了嘛!你老人家真与我计较么?”
铁指丐笑容一敛,正色说道:“你虽然说溜了口,但事实上一点不错,我老花子真该好好地谢谢你呢!”说到此地微微一叹:“咳!中原动荡,群魔乱舞,五霸中独指飞魔已死,暮鼓不鸣,晨钟变节,那一双玩世不恭的穷神醉鬼,也俱消息渺茫,九大门派自顾不暇,哪还能……”
石惊天听得豪气勃发,瞋目大叫道:“大哥怎地如此丧气?难道你忘记昨夜天一上人身畔的蒙面人了么?假如他是三弟的话……”
陈婉贞听得心头一震,铁指丐将头连摇道:“假如他是三弟,怎会睹面不识呢?”
陈婉贞心下又复一冷,石惊天沉声答道:“纵然他不是三弟,但天一上人获悉飞龙贼秃的阴谋,全是他一手揭破,可见此人心存忠义,并非血海一党,若能与他联手江湖,何患不能消大劫于无形,挽狂澜于既倒?”
他侃侃而言,正气凛然,铁指丐虽知事不寻常,也不禁频频颌首。
但此时陈婉贞却憋了一肚子疑团,急急地插口问道:“那蒙面人怎会与玉弟弟扯到一起呢?难道他俩长像……”
铁指丐又恢复了乐观的天性,哈哈大笑道:“鬼丫头,你怎又突然糊涂起来了,既称蒙面,谁还看得到他的长像?只是此人功力高不可测,身法颇像你玉弟弟的‘飞龙九转’,出手一招更与你玉弟弟的‘天魔指’一般无二,……”
陈婉贞闻言急道:“老前辈,你们怎不拦住他问问呢?”
“这还用问么?假若他真是三弟,怎不与我二人相认?”
“他有难言之隐,也说不定啊!”
“嗯!你猜得也不错,可是我那三弟重伤之后,又被惜花公子点了穴道,震下毒雾弥漫的万丈深谷,纵然有通天本领,恐怕……”
老花子怕伤了姑娘的心,即忙收口,不忍再说下去,果然陈婉贞眼圈一红,悠悠地说道:“玉弟弟不是普通人,我相信他一定有办法死里求生,说不定他现在已经逃出那万丈深谷,正赶来看我呢!”
小妮子情深万斛,怎奈情深愁更深,说完之后,终也忍不住满腔清泪,滚下香腮。
店房中顿时一静,众人俱觉有无比的凄凉,就在这凄凉的空气中,突然传来一声轻微的叹息。
室内三人,除去陈婉贞外,俱是江湖上一流高手,耳闻这声叹息起自窗下,不由各个大惊。
但这声叹息听在陈婉贞耳中,与其他人的感受,简直厥然不同……
就像是宁静的池水,洒下了一蓬暴雨,激起了阵阵涟漪……
更像是久未拂拭的琴弦,猝然间被人拨动,由心灵深处激起一声共鸣……
她在惊诧之中,掺杂了一份不可言谕的喜悦,她觉得这声叹息太熟悉了,更像是为己而发,情不自禁地脱口惊呼:“玉弟弟!”
这仅是眨眼间事,她一句“玉弟弟”话声未落,铁指丐早已腾身而起,由窗隙中向外激射而去。
石惊天紧接其后,跟踪而起,赤面神龙大袖猛摆,夺门而出。
饶是这几人动如脱兔,仍未能看清来人面目。但见黑影疾晃,穿檐而去。背后观之,仿佛就是昨夜站在天一上人身畔的黑衣蒙面人。
铁指丐心头一震,就闻“唰啦”一声,一团白影电射而来。
他本想侧身闪躲,又怕伤着身后之人,急切间身形一沉,五指箕张,呼啸一声,直向那团白影抓去。
那人身法之快,果真是惊世骇俗,铁指丐这一耽搁,他已矫若游龙一般,接连几晃,在如云屋舍间消逝。
铁指丐愕然失措!
赤面神龙怔怔地立在门口。
石惊天大喝一声,快如疾矢,越众而出,瞬息间穿出十来丈,双臂微振,拔身上屋,用眼向四下一扫……
可是,但见房舍栉比,屋守参差,那还有黑衣蒙面人的踪迹?一时羞刀难入鞘,把那张黑脸涨得绯红。
陈婉贞身形仍在屋内,但由窗隙之中,已把那神秘的黑衣人瞧得清清楚楚。果然不错!那人不但身法与玉弟弟极似,就是那背影,轮廓,亦无不与玉弟弟毕肖。她心头掠过一丝温馨,茫茫然脱口说道:“对!他是玉弟弟!”
“丫头,你说什么?”
铁指丐紧盯着陈婉贞,面上满是惊诧之色,小妮子幽幽一笑道:“我说玉弟弟没有死,这黑衣蒙面人一定是他!”
赤面神龙转身入屋,沉声说道:“贞儿,你没有看错?”
“我没有看到,不过我心里觉着这人一定是他!”
赤面神龙与铁指丐虽然都是老江湖,但他们永不会知道人类有一种神秘的第六感觉。他们直觉地认为:诸葛玉之死,已使陈婉贞的心智紊乱了,是以她一见这神秘的蒙面人,竟毫无理性地把他当成了诸葛玉。
赤面神龙与铁指丐,同时在心头感觉到一阵绞痛,他们虽觉这蒙面人不可能是诸葛玉,但为了怕刺伤陈婉贞的芳心,只得默默无言地发出一声沉重的叹息。
就在此时,石惊天身形一躬,由门缝中挤了进来,他圆瞪着双目向众人一扫,然后转向铁指丐沉声说道:“大哥!我看此人身手,定非无名之辈,你把那接下的暗器取出来看看,不就可猜他个八九不离十了么?”
一言提醒梦中人,铁指丐将手一摊……
众人同时转过头来,向他手中看去,可是倏忽之间,一个个复又脸色骤变。
铁指丐手中那是什么暗器?乃是一团道道地地的白纸,匆忙展开,只见上面用木炭写着一行淡淡的字迹:“贼袭青风堡,乃……”
看情形分明是言有未尽,但石惊天乃是江湖草莽略识之无,未等赤面神龙父女与铁指丐开言,便即嘿嘿怒笑道:“好贼崽子,要容你侵犯青风堡,我这十三省绿林盟主算是白干啦!”
“老二!这青风堡到底是什么人物?”
“大哥!小弟领袖十三省绿林人物,九岭十八寨,四堡三十二谷,这青风堡乃是其中之一,堡主秦陟……”
“可是人称赤发灵官的华山派俗家再传弟子么?”
石惊天正待答言,突闻门外脚步杂踏,有人出声高叫道:“青风堡弟子求见盟主!”
“进来!”
一条黑衣大汉,背插单刀,青巾包头,闻声推门而入,向石惊天施礼说道:“血海贼众,定在今夜初更强袭青风堡,小的奉堡主之命,特来向盟主求救!”
“回复你家堡主,就说我日落之前,亲自赶去!”
大汉躬身告退,铁指丐冷笑一声:“想不到血海贼众竟敢如此猖獗,老二!此地至青风堡约有多远?”
“此时动身,日落之前定可赶到!”
“好,那咱们立刻动身!”
四人四骑,出南门,奔临汝,行不到三里,但见烟飞雾卷,一骑马狂奔而来,到达身前十来丈,马上人突然一勒丝缰,翻身而下,失声惊叫道:“启禀盟主,红云寨之事,你老人家已经知道了么?”
石惊天心头一怔,急道:“你是谁?红云寨发生何事?”
“回盟主的话,小的是红云寨中弟子,只因血海金牌令主连传血手毒令,要寨主归顺血海地阙,否则今夜初更……”
石惊天未等把话说完,立即双目喷火,纵声狂笑……
笑声高昂,震得周遭黄叶纷飞,沉浑激荡,似有无穷怒意,恨不得把血海地阙中人一个个抓来撕成碎片,才能发泄心头那股怨毒之火!
铁指丐见状面色一沉:“你与陈大侠赶往红云寨,青风堡之事交由愚兄对付!”
赤面神龙心中一动,突然想起那蒙面人留简上言有未尽,此事一定另有文章,可是未等他想出个中情由,便见石惊天浓眉怒竖道,“敢请陈大侠与大哥先往青风堡,红云寨之事由小弟一人对付。”
说完吆喝一声,便与那大汉拍马狂奔,绝尘而去。
× × ×
红云寨在青风堡以西数十里,坐马不良,山路难行,石惊天到达之时,已是夜色深沉,灯火辉映,但见两山之间,夹着一座深谷,曲折幽深,形势险要,颇有一夫当关之势,静夜里刁斗森严,安然无恙,石惊天顿时宽心大放,他正待……
突然,寨门上灯火一暗,爆出两声尖叫,紧接着传来几声冷笑,十多条人影,快如疾矢一般,直向谷中扑去。
惊骇之余,石惊天再不迟疑,拔身而起,跟踪疾追。
但见暗沉沉不闻半点人声,一路上发现寨中明桩暗卡全被人点倒在地,心知来人武功高绝,心头暗生凛骇,不由脚下又加快了两成。
入谷里许,突见人影纵横,狂笑爆起:“武戎!难道石惊天没来助你?”
“哼!我双手飞叉武戎坐镇红云寨二十来年,对付你这班毛贼足足有余,那用到盟主大驾亲临!”
石惊天偷眼一看,只见巨树掩映下露出一座红砖大厅,当门立着个四十来岁的黄须大汉,两手各执一柄飞叉,正是红云寨的寨主双手飞叉武戎。
在他身前,一并排站着十来个高矮不等的武林人物,领先的是个紫衣曳地之人,由背后看不到他相貌如何。
双手飞叉话音一落,人群中陡然传出一声冷笑:“不自量力的东西,你有多大能为,敢与血海相抗!”
身形一长,抖手打出一掌。
双手飞叉冷笑一声,左手叉快如电闪,挟起丝丝风声,就向来人掌上碰去。
那人不但不退,反而脚步一错,反掌就向叉上格去。
出招变式,恰到分寸,功力显然不弱。
但双手飞叉身为一寨之主,又哪是简单的人物,只听他引吭怒啸,双叉陡变,风吼雷动,卷起两团金光。
几声惊诧,夹着一声惨嗥,但见黑影一闪,血光迸出,那人面色惨变,连退八步,一条左臂,已被搠上三个意窿.
那为首身着紫衣之人,发出一声寒意彻骨地冷笑:“大胆狂徒,敢伤血海弟子,我若不叫你骨碎灰飞,岂不弱了血海地阙的名头!”
说完向前缓行两步,一只左掌慢慢举起……
双手飞叉武戎此时脸色突变,惊惶万分地向后连退数步,石惊天心知此人定是江湖有名魔头,正待现身而出……
突然之间,人群中又传出一声冷笑:“令主且慢,杀鸡焉用牛刀,武戎乃江湖小卒,交给弟子就是!”
话声中闪出一名半百老人,双掌一抖,闪电般连攻三招。
双手飞叉武戎身形一低,两叉上扫下格,指顾间也还攻三招。
三招一接,但闻闷哼一声,两人身形顿时分开。
双手飞叉面色苍白,连连后退,“扑”地一声,跌倒在地。
那半百老人狞笑一声,脸上满布杀气,单掌一立,就待把双手飞叉废在掌下……
就在他身形欺出,掌劲未吐之际,石惊天陡然大喝一声,飞奔而出,两腕猛翻,拍出一团侵肤蚀骨的罡风。
十三省绿林盟主石惊天,可算得上武林一代巨擘,出手一招,直把那人震得连退三步,哇呀一声,鲜血夺口而出。
几声惊叫,夹杂着振耳欢呼,然后全场又陷入一片沉默……
石惊天虎目闪闪发光,威棱棱地向四周一扫,可是当他那圆瞪的双目与为首的紫衣人接触之后,却情不自禁地神情一愕……
原来那紫衣人身高七尺,瘦骨嶙峋,鹰鼻鹞眼,脸上泛出阵青渗渗的邪气,此时也紧盯着石惊天,嘴角扯动,短眉乱颤,发出一声阴恻恻地干笑道:“石惊天!你今天还想生离此地么?”
石惊天大笑三声,脸色一变,喝道:“我只当是血海转轮王亲临荒山,没想到竟是你阴山鬼叟邴浩,先前那句话你是代我说的吧?”
阴山鬼叟声如狼嗥地狂笑一声:“石惊天!你真是不见棺材不掉泪,不怕死先接我三掌试试!”
五指一扬,掌心登出,发出一股奇异腥风。
但闻轰轰隆隆,如同倒海翻江,在那汹涌激荡的劲风之中,有一股腥臭触鼻的腐尸之气,电射星旋,急撞而来。
石惊天知道这是阴山鬼叟仗以成名的“腐尸寒毒掌”,那能容他沾上身来?当下一沉丹田之气,两掌蓦地推出。
但闻一声裂帛大震,劲气排空,罡风四旋,把周遭之人,逼得连连倒退。
石惊天脚步一错,向后连退两步……
阴山鬼叟也蹬地退后两步,双肩一晃,发出一声鬼哭狼嚎般地刺耳怪笑,身如旋风般欺进,第二掌又复攻到。
石惊天心下一惊,立马,沉肩,悬臂,亮掌,径往来势封去……
又是一声大震,但见沙飞石走,灯火尽熄,大厅前变得一片漆黑,在场之人,俱都未看出双方第二招胜负如何……
可是在场之人,虽不能说在内功修为上已经登堂入室,但至少也下过几年苦功,灯火乍熄,虽觉眼前一暗,但转瞬间视力俱已恢复……
只见场中二人,此时立马沉桩,四掌相接,竟以内力硬拼起来。
山风啸掠,黄叶乱飞,仰望银河倒挂,寒星万点……
众人屏气凝神,静以观变,胸头起伏,两拳紧握,似乎比场中争斗之人更要紧张……
时间一分一秒地过去,场外之人缓缓地向前移动,只要有一方稍露败像,马上就会引起一场混战……
双手飞叉武戎,知道今天盟主的胜负,不但关系个人荣辱,更是红云寨存亡所系,因此他双目圆瞪着场中,不敢稍瞬……
突然之间,他发觉阴山鬼叟脸上露出一丝笑容,而盟主却像内力不继似的面色苍白,嘴唇抖动。
他心下一惊,陡地欺进两步……
可是,未容他有所举措,群贼也连连冷哼,纷纷向前欺进……
他知道此时一着之差,就足置十三省绿林于万劫不复之地,心下一寒,顿时停下身来……
大谁知事情大出意外,不知怎地,阴山鬼叟一连喷出两口鲜血,率领着十多个血海高手,直向谷外逃去。
他正觉惊愕不解,蓦见黑影一晃,厅前巨树上拔起一条身形,在淡月疏星下一闪而没……
双手飞叉武戎平生哪见过这高武学,顿时目瞪口呆,愕然失神。
石惊天发出一声惊叫,身形凌空拔起,向那条神秘人影,急急赶去。
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