第二十章　草莽豪杰骨头硬

2025-11-02 17:24:18   作者：剑虹   来源：剑虹作品集   评论：0   点击：

　　一天易过，又是黄昏，放眼望去，只见前面一片烟雾蒙蒙，灯火初上，原来是处小镇。
　　这市镇不大不小，纵横也有好几条街道。
　　尤其这江南地方，一向富庶，又值丰收之年，因此市面上极是繁华，人潮摩肩接踵，叫卖之声，此起彼落，显得十分喧哗、热闹。
　　小不点瞪起了眼睛，笑开了嘴巴。
　　街上都有市招，十字街头最多，韦七航举目四望，很容易就找到了一家客栈。
　　进得客栈之后，韦七航先招来伙计，吩咐准备三间上房，仍然是柳凤吟母子一间，沈眉和萧芸一间，他自己则一间小的。
　　一路风尘，各自盥洗一番，然后进食。
　　市镇里的客栈，果然比乡野小店不同，要吃什么就有什么，而且不论荤素，样样都极鲜美可口。
　　饭后，韦七航又招来了伙计，问他这市镇上有没有卖马的地方。
　　“客官要买马？”
　　“是的。”
　　韦七航道：“想买几匹马，要好的，做为代步之用。”
　　“有是有的，而且全都是好马。”
　　那伙计道：“不过不在镇上。”
　　“在哪里？”
　　“也不很远，这些马要吃草料，要拉粪。”
　　那伙计道：“都养在马场里。”
　　“这我知道。”
　　韦七航道：“马场在哪里？”
　　“大约十里以外。”
　　那伙计道：“听说那是耿家经营的马场，那马场里的马每一匹都经过精挑细选，毛色油亮，又肥又壮……”
　　“你知道的很清楚呀！”
　　“那是因为耿家很有名气。”
　　“哦？”
　　韦七航没细想，却道：“你说还在十里以外？”
　　“没错，大概有十几里路程。”
　　那伙计道：“出了大街，顺着大路向西，然后拐个弯，走不多远，就可看到一大牧场。”
　　“晚上卖不卖马？”
　　“小人没买过马。”
　　那伙计道：“不过有生意上门，谁会不做，客倌此刻就要前去吗？”
　　“正是如此。”
　　韦七航挥了挥手，让那伙计离去，然后转向柳凤吟和沈眉：“反正是要买马，此刻天色刚黑，时光还早，我想不如……”
　　“叔叔。”
　　柳凤吟道：“这得先问问那伙计，买了马来拴在哪里？”
　　“这不用问了，我只不过先去瞧瞧，看好了就买。”
　　韦七航道：“等明天咱们一起去马场，骑了就走，不是很省事吗？”
　　“叔叔是说买下马，先寄在马场里？”
　　“正是。”
　　“嗯！好主意。”
　　萧芸首先赞成。
　　柳凤吟也点点头。
　　“韦七航，虽然时辰还早，毕竟天色已黑。”
　　沈眉道：“你一个人去吗？”
　　“这……”
　　“对了！”
　　柳凤吟心中一动，立刻接口道：“叔叔，你跟沈姑娘一起去，路上也好有个照应。”
　　她存心要替韦七航拉拢沈眉。
　　“不必了！”
　　韦七航先向沈眉使了个眼色，然后道：“莫说才十几里路程，就是千里独行，我怕什么？”
　　这是豪话，也是实话。
　　柳凤吟也相信，但她意不在此。
　　沈眉冰雪聪明，当然明白韦七航的心意。
　　她知道，韦七航如此决定，无非是怕柳凤吟母子落单，重演刚才那片密林之外的故技，只有她留在这里，他才放心。
　　“不必，为什么？叔叔，我没说你怕啊！我是说有个伴儿多好。”
　　柳凤吟有点意外，她原以为韦七航一定乐在心里，笑在嘴上。
　　“这个……”
　　无话可说。
　　“其实，我也有点累了！”
　　沈眉反而帮腔道：“一歇下来就不想再动。”
　　“你就多歇歇吧！”
　　韦七航如释重负，彼此心照，向她笑笑，他觉得这样的女人，不但是好情人，也是好妻子。
　　只不知自己有没有这个福份。
　　“韦七航。”
　　沈眉忽然又说道：“你一个人摸黑前去，大嫂也不放心，不如让芸妹妹陪你去。”
　　她居然提出了这样一个建议。
　　“我？”
　　萧芸心动。
　　她从没见过马场，很想见识见识，而且还可挑选自己要骑的马，这该多好。
　　“好吧！”
　　韦七航居然答应了。
　　柳凤吟更加意外，她望了望韦七航，又望了望沈眉，脸上一片茫然。
　　她觉察不出，这两个人有什么不愉快的神色，也想不出韦七航为什么不要沈眉作陪，却选择了萧芸。
　　这到底为了什么？
　　若论男女之事，她本是过来人，如今连她这个过来人，都弄糊涂了。
　　高兴的却是萧芸。
　　“好啊！咱们去买马。”
　　她胸无城府的欣然道：“韦大哥，咱们是不是就走？”
　　“是”
　　韦七航道：“这就走。”
　　于是，说走就走，韦七航站起身来，向刚才那位伙计问明了详细路径，便和萧芸一同走出店外。
　　穿过西街，直奔郊野。


　　今夜天色清朗，一更将近，明月已上山头。
　　十几里路程，若是普通的人也许要一番奔波，萧芸和韦七航却又不同，凭两人轻灵的身法，这一点路程实算不得什么。
　　不消盏茶工夫，他们已抵一处丘陵地带。
　　“韦大哥，你瞧。”
　　萧芸指点说道：“那不是一棵白杨树吗？”
　　不错，是棵白杨树。
　　这是那个伙计说的，见到这棵白杨树就向南拐。
　　这棵白杨树很大，枝叶蓬勃，树干很粗壮，足足要用两个人才可合抱，目标是极为显眼。
　　韦七航点了点头，目光转动，四周打量了一下，果然发现向南有条岔道，蜿蜒地绕过前面。
　　韦七航和萧芸果然见到那个伙计说的那棵白杨木，这目标极为显眼。
　　“大概就是这里了。”
　　“韦大哥。”
　　萧芸道：“应该没有错。”
　　“好，咱们走。”
　　于是两人折转向南，走了不远，已隐隐看到蒙蒙夜雾中，有点摇曳的灯光。
　　“韦大哥。”
　　萧芸道：“是不是到了。”
　　“好像是的。”
　　越走越近，灯光越明亮，同时出现了几栋房舍，围绕着一排木栅，而且隐约闻到了干草和马粪的气味。
　　看样子果然是处牧场。
　　韦七航和萧芸刚刚走近木栅，只见一个手提风灯的人已经迎了上来。
　　这是一个二十不到的少年人，短衫短裤，一副干活的装扮，样子却很精明伶俐。
　　“大爷有事吗？”
　　“是的。”
　　韦七航道：“想买几匹好马。”
　　“这时候？”
　　“怎么？晚上不做生意？”
　　“这倒不是。”
　　那少年笑了笑：“只是晚上前来选马的客人还不多见。”
　　他说的显然也是实情，有谁这样急急忙忙买马？
　　“这样说来，鄙人是第一个人？”
　　“不，晚上前来选马的客人大爷也许不是第一个。”
　　那少年笑道：“不过能真正买到马的客人，大爷也许就是第一个。”
　　“这为什么？”
　　韦七航道：“特别优待吗？”
　　“不不。”
　　那少年道：“敝处马场一向公平交易，对待顾客不分彼此，童叟无欺，所以信誉极好。”
　　说的是生意经。
　　“但这……”
　　“只因大爷的运气好。
　　“运气？”
　　“是啊！大爷来的正是时候。”
　　那少年笑笑：“敝场的管事先生，平时太阳还没下山，早就回家陪老婆去了，今天有事耽搁，正好还在……”
　　“哦，原来如此。”
　　“要是管事先生不在，小的可作不得主。”
　　那少年道：“这不是大爷的运气好吗？”
　　“这倒也是。”
　　韦七航同意。
　　“大爷这就请进。”
　　少年开了栅门。
　　韦七航不觉口角含笑，觉得这个少年很风趣，而且是个碎嘴子，不必说的话，居然说了一大堆。
　　不过，也的确是运气不错。
　　要不然岂不白跑一趟？


　　管事先生四十上下，青衣小帽。
　　除了穿着像个生意人，样子也是生意人，白白胖胖的一团和气，脸上也是笑吟吟的，好像每天都是财源滚滚，生意兴隆，所以这样开心。
　　“尊驾是有急事么？”
　　“也谈不上什么急事。”
　　韦七航道：“咱们歇在镇上，是想先选好几匹马，明天好早起上路。”
　　“好好好。”
　　那管事先生道：“就是两匹马吗？”
　　“不，一共要买四匹。”
　　韦七航道：“镇上还有两个同伴。”
　　“啊，这好，这好。”
　　一听要买四匹，管事先生笑开了，立刻叫道：“小油皮，快，赶快掌灯。”
　　一个普通马场，一天能卖出几匹马？
　　如今韦七航一口气要买四匹，这当然是好生意。
　　有生意就有钱赚，生意越好，赚的越多，管事先生怎么不笑？
　　小油皮就是刚才那个少年人，他掌起一盏八角灯，比刚才那盏风灯大多了，也亮了好几倍。
　　“敝场的马共分三级。”
　　那管事先生道：“不知尊驾要哪一号的马？”
　　“马都编了号？”
　　“不，不，只是分级。”
　　管事先生道：“一级的马是天字号，二级的马是地字号，三级的马是人字号。”
　　“原来这样。”
　　“尊驾要买哪一级的？”
　　“当然是要好的。”
　　“那就选天字号的。”
　　管事先生道：“不过……”
　　“价钱贵了些，是不是？”
　　“正是，一分价钱一分货。”
　　管事先生道：“如果尊驾是要长途远行，当然是选一级的好。”
　　“多少银子一匹？”
　　“这不忙，一级的马价钱也有高低，尊驾还是先看看再说。”
　　管事先生道：“要是尊驾看不上眼……”
　　“好，那就先看看。”
　　对于马，韦七航是行家，他洛阳家里就养了好几匹马，其中就有两匹是纯种的大宛马。
　　因此，他觉得这位管事先生说的没错，买马当然是要先看。
　　于是小油皮掌灯前导，管事先生领路，韦七航和萧芸随后而行。
　　片刻间到了一处马厩。
　　马厩中拴了二三十匹健马，小油皮扬起灯来让韦七航一一细看，虽然毛色不一，却是匹匹神骏。
　　“嗯”
　　韦七航道：“果然好马。”
　　“哈哈哈哈，尊驾果然好眼力，真是今之伯乐。”
　　管事先生大笑道：“幸会，幸会——”
　　“过奖了。”
　　韦七航也笑道：“别因我这一夸赞，你就提高价码吧？”
　　“不不。这怎么会，尊驾把在下当了什么人。”
　　管事先生道：“货卖识家，马逢伯乐而嘶，在下还准备打个八折呢！”
　　“哦？”
　　韦七航道：“有这等好事？”
　　他觉得这位管事先生语气不俗，是位雅人。
　　“小的早就说过啦！”
　　小油皮也插嘴道：“你大爷今天运气很好。”
　　“说的也是。”
　　韦七航点点头。