第七章 惊客途 群狼乍现
 
2022-05-29 09:38:31   作者:柳残阳   来源:柳残阳作品集   评论:0   点击:

  陶然注视着骆忏的反应,肚里有数:“我知道,你很不喜欢她。”
  骆忏喝一口茶,茶水淡得出鸟来,他抿抿嘴,道:“这个雌货,年岁不小了。”
  陶然带着几分窘迫:“三十出头了。”
  骆忏接着道:“恐怕出身也不大正经吧?”
  干笑一声,陶然道:“不瞒你说,她原是此地一家妓馆的老鸨子,不过算是年轻的老鸨了。”
  未待骆忏回答,他又加上一句:“她自己可不卖……”
  骆忏差点把口中余沥打鼻腔内呛出,吸口气,他强忍住笑:“你是怎么认得这女人的?”
  陶然讪讪地道:“我去她那里玩过几次,不想婊子无情,她却对我挺中意,两下一勾搭就勾搭上了,当她知道我的处境后,还慨然拿出私蓄,帮我偿债,甚至连房子也赎了回来,那段辰光,这娘们可真叫温柔体贴,百依百顺,我一感动,就索性要她结束生澈,娶了回来……”
  骆忏笑笑,道:“莫非一成了家主婆,陶太太,李梅枝的性情全变啦?”
  陶然哭丧着脸道:“可不是?这婆家过门没几天,就和变了个人似的,事事要作主,样样要当家,什么都得听她的,两腿一跨,竟然骑到我的头顶上来,三天两头数落我,跟我吵,跟我耍泼,合共一对公母,却闹得家宅不宁,鸡犬翻天……”
  骆忏单刀直入地道:“小陶,依我想,你的日子,亦是靠她的私房过吧?”
  焦黄的面孔“唰"的一红,陶然结结巴巴地道:“只怨我自己,呃,自己没有收入,一时又找不着合适营生干……”
  骆忏不以为然而地道:“天底下这么大,能做的事太多了,至不济,上山落草,下海捻股,都强似受这种妇人裤裆底的窝囊气!”
  陶然形色黯淡:“你是只知其一,不知其二,骆忏,如今的我,可比不得往昔的我了,打上次与‘同和社’火并受创之后,不但体力大不如前,艺业方面因久欠磨砺,显见的有退无进。唉,人的心境一差,对什么都提不起劲道来……”
  骆忏忽道:“小陶,怎不干脆一刀子挖翻那婆娘。要想一了百了,天下太平,这是个最为直接了当的方法!”
  陶然连连摇头道:“使不得,使不得,你没听过‘一日夫妻百日恩,百日夫妻海样深’这句话么?梅枝这婆娘泼是泼,混是混,可是对我总算有恩情的,她犯的这点毛病,罪不至死呀,再说,我定居‘石桥埠’多年,早想在此落户,背不起人命官司了。”
  骆忏冷冷地道:“要这样子想,那就没法啦,人各有志,你如果认为眼下吃软饭,当龟孙的日子过得惬意爽快,谁劝你恐怕也劝不转。”
  陶我又是惭疚又是无奈地道:“骆忏,目前成还不打算改变我的生活方式,因为,呃,我暂时没有比这更好的出路,所以,我亦不便请你到家里盘桓了……”
  骆忏“嗤”声笑道:“天老爷,你提也休提,你那个家,便八抬大轿抬我也不去,你老婆把你的朋友全不当人看,这一口气,你受得了我受不了,我要去的地方,是我的伙计能当家作主的地方,是我的伙计挺得起脊梁骨,不愧堂堂的男子汉的地方,低三下四、打躬作揖的场面,我一时片刻皆不能忍!”
  陶然悲苦焦酸地道:“得,骆忏,你就少挖苦我了……”
  顿了顿,他又续回前面未终的话题:“不是问我,为什么不曾找你帮衬么?前一段时间,是压根找不着你,你孤魂野鬼一样的四海飘荡,毫无音讯要寻,去哪里找你?最近,想找你也不敢找了,听道上人传说,你和‘天蝎会’结下梁子,而且结得很深,因由好像与大笔钱财有关,骆忏,你想想,我现今的情况下如何经得起牵连?就算你帮得上我,我亦不敢接受啊,若沾上你与‘天蝎会’之间的混水,我岂非朝不保夕了?”
  骆忏很久没有出声,末了,才感慨深长地道:“我不怨你,小陶,此乃环境使然,我只是奇怪,所谓‘忠肝义胆’、‘两肋插刀’、‘福祸与共’、‘慷慨赴难’等等词儿所歌颂的那种人,都到哪里去了?”
  一时几有无地自容的羞迫,陶然嗫嚅着道:“骆忏,别说了,我对不起你,对不起你……”
  骆忏纵声大笑,摸了一块碎银丢在桌上,旋自起身而去,只淡淡留下一句话:“多自珍重喽。”'
  呆望着骆忏扬长而去的身影,陶然刹那间竟有股子大哭一场的念头。

×      ×      ×

  官道旁起了座八角亭子,亭顶亭柱原本涂的朱红骇绿,业已剥落斑脱,现在盘踞在亭子里的,是个贩卖茶叶蛋的老太婆。
  骆忏的去处,是前头的宣城,去宣城并没有特定的目的,只是离开石桥埠以后,最近的一个城镇便是宣城,这座亭子,正为石桥埠至宣城的中间。
  走了一长段的路,他亦觉得累了,腹内刚好有些空虚,自自然然就进了亭子,打算歇歇脚,顺便买几个茶叶蛋充饥。
  头发花白,满面皱纹的老婆子笑脸相迎,边翕动着缺牙少齿的干瘪嘴唇:“客官,坐下将歇一阵吧?我卖的茶叶蛋又香又嫩,祖传的卤汁哪,要不要来几个尝尝?”
  骆忏坐到一边的石凳上,点头道:“来五个吧,老大娘。”
  煮茶叶蛋的容器,是一口阔嘴深腰的紫铜锅,老太婆掀开锅盖,蛋和褐黑色的卤汁尚一起咕嘟着冒泡哪,她动作熟练地用笊篱取蛋,拿一片宽叶竹曲窝盛着,热气腾腾地送到骆忏面前。
  付了蛋钱,骆忏就着冒气的茶叶蛋深深嗅过,再剥壳入嘴,嗯,可不是又香又嫩?五枚只怕不够填充五脏庙哩。
  老太婆这厢笑道:“有五香椒盐末呢,客官要不?”
  骆忏吞下口中半只茶叶蛋,摆手道:“不用,这就挺适口充肠了。”
  好奇地看着石凳旁的月牙铲,老太婆唠叨道:“你那根铲子,客官,做啥用的?”
  骆忏不好说是拿来杀人的,他含混地说:“老和尚叫我看到哪儿有曝晒散置的骨骸,不拘人兽,总要收拢入土,这把铲子,便是掘土挖洞用的……”
  老太婆念一声阿弥陀佛,忙道:“看不出你还是个行善事的好心人哪……”
  骆忏哭笑不得地道:“怎么看不出,莫非我的长相像个坏人?”
  老太婆笑呵呵地道:“不像坏人啦,可是,怎么说呢?带点霸气凶气就是。”
  又一只茶叶蛋进肚,骆忏本不想答理这不相干的,谁知老太婆又开了口:“老和尚是谁呀?”
  骆忏漫声道:“我师父。”
  老太婆连连点头:“一定是个大慈大悲的出家人了。”
  和尚不算出家人,什么人才算出家人?至于“大慈大悲”也是老和尚后一段人生的事了,这段大彻大悟的过往,却非能以老太婆为倾叙的对象,骆忏笑笑:“不错。”
  老太婆忽然无端地叹了口气:“天底下,有好人就有坏人,像客官你吧,外表看上去狠巴巴的透着野性,其实心肠挺好,不但平时里收埋荒骨,让那曝尸的孤魂入土为安,还知道路过这里买几个茶叶蛋照顾我苦老太婆的生意,有些人大不相同啦,个个长得人高马大,横眉竖眼,让他们帮衬帮衬,硬是理也不理,多说几句,脸全变了,这种人,可叫坏得出水啊……”
  骆忏干笑着没有回答——好人与坏人之分,岂有如此分法的?买你老太婆的茶叶蛋便算好人,不买就“坏得出水”啦?实在不大有道理。
  老太婆蹲下身子去拨弄了一会紫铜锅底的炭火,又直起腰来道:“你说,我讲得对不对?”
  把第五个茶叶蛋塞进嘴里,骆忏咀嚼三两下吞入腹中,应付着道:“嗯,嗯,也真有这等小气巴啦,不具同情心的人?”
  老太婆搓搓手道:“可不?人都还没走,不知为了什么,茶叶蛋不买,倒通通跪到路对面的嵌坡下去了……”
  骆忏有一搭没一搭地说话,心里想着该上路了:“那些人到嵌坡下干啥?难道也去收些散骨埋入土,同我一样做好事?”
  “谁知道?一个鬼头鬼脑,闪闪缩缩的,手上腰口还带着凶器,我起先犹在担心,可别把我老太婆的摊子抢了……”
  脑海里蓦然有一个意念闪过,骆忏险些将刚刚吃下的茶叶蛋呕出来,他赶忙起身,顺手抄握月牙铲,目光急急向道路对面的斜角望去……
  这个举动,显然也令老太婆吃了一惊,惶惶惑惑地道:“客官,你怎么啦?别怕,依我看,那堆人不像强盗,要不然,我的摊子还能摆到如今?”
  “今”字尚在老太婆的瘪嘴里留下余音,却突兀僵凝住了,道路对面,正有七张面孔沿着路肩冉冉冒出,倒像从地表之下长出来的。
  老太婆打了个哆嗦,呐呐地道:“这不又来了?就是他们。”
  骆忏定定瞧着这七个不速之客逐渐全身出现,心头不免暗暗打鼓,看架势,他们不是冲着卖茶蛋的老太婆而来,那么,自己不就正是人家的目标?
  吸一口气,紧了紧握着铲杆的五指,他两眼半合,瞳底杀机隐隐。
  对面七个人缓步来到亭前,又一字排开,为首一个,生得玉面朱唇,丰神俊朗,配着高挑的身段,宝蓝色长袍,模样雍容飘逸之极,好一表人才!
  紧靠着这号人物的,塾个肥头大耳,貌相间充满骠悍之气的大块头,其余五员,则个个形状凶猛,面容冷酷,且五个人全已兵刃上手!
  骆忏的喉结颤动了一下,咽了口唾沫,但却不言不语。
  那俊逸人物对着骆忏微微一笑,从容启声道:“这一位,想是骆忏兄了?”
  舐舐嘴唇,骆忏道:“就算是我吧,是不是?”
  对方和和气气地道:“‘天蝎会’大执刑,‘玉哪吒’董渝。”
  骆忏叹了一声:“是你们,果然正是你们。”
  董渝笑颜不减:“本该在石桥埠遇上兄台的,不巧我们晚到一步,兄台业已离开,所以只好抄捷径赶来此地候驾了。”
  骆忏狐疑地道:“各位怎知我去了石桥埠?”
  董渝一哂:“我们自有我们的消息管道,骆兄,你在石桥埠不是还有位名叫陶然的好友么?”
  哼了哼,骆忏道:“往年算是好友,眼下已不是了。”
  董渝似乎十分同情:“既然已非至交,莫怪他将兄台的可能去路指点着恁般清楚详尽,所谓‘疾风知劲草、患难显亲朋’,这种经不起考验的朋友,不交也罢。”
  骆忏觉得这几句话相当受用,不断点头道:“说得是,太也是了。”
  董渝灿然笑道:“无论敌我,都有一颗相同的心,人同此心,心便同此理了,是非可以争辩、感受却无有二致。”
  骆忏道:“唉,董大执刑如果不是‘天蝎会’的人,该有多好。”
  董渝唇角勾动,道:“人生际遇的安排,可惜并非操之于你我手上。”
  望了望董渝身边的那个大块头,骆忏道:“这一位,想即是贵会二执刑‘狂肥’晏起鹏了?”
  董渝略有诧异之色:“骆兄怎的知晓?”
  骆忏道:“如同贵会一样,我也有我的消息管道。”
  抬头一着天色,董渝道:“骆兄,我实在不愿提这些老话,但又不能不提,令尊驾是否能跟我们回去,说一个清白?”
  骆忏笑得古怪:“大执刑,你很清楚,我一朝跟你们回去,何来洗脱的机会?各位成见深植,早有认定,我他娘正应了‘有理扁担三,无理三扁担’那两句话了,若随各位走上一遭,保准是有去无回,一条死路,蝼蚁尚且贪生哪,我怎甘自取灭亡?”
  董渝道:“早知今日,何必当初?骆兄,你种下的因,才有这样的果。”
  骆忏大声道:“你们楞是屈打成招,把一口黑锅给我背啊,我发誓,我这一辈子没见过那什么常虎臣与他的一干手下,更休提金子银子
  董渝摇头道:“骆兄,我们有凭有据,你是抵赖不了的。”
  骆忏一脸冤枉地道:“凭据是你们预设的,这分明是个陷阱,是个圈套,大执刑,‘天蝎会’的作风,向来是宁肯错杀一百,不可轻纵一个,这种勾当,,你亦是行家。”
  董渝静静地道:“对别的人、别的事而言,我们有可能会像你说的这样做,但骆兄你的这桩公案,我们肯定没有冤枉你,铁证如山,孟总教习已经向骆兄说得很明白了。”
  骆忏抗声道:“此为贵会单方面的说法,我歉难接受!”
  董渝做了个惋惜的表情:“本想彼此保持君子风范,一团和气地相请骆兄走上一趟,看来是办不到了。”
  骆忏道:“各位打谱要我的命,我岂能俯首相从?这种事。如何‘和气’得来?”
  董渝道:“骆兄见谅,我们只有强请啦。”
  咧嘴一笑,骆忏道:“好说。”
  大块头晏起鹏没头没脑地虎扑上来,随着他的动作,一条黑黝黝,儿臂般粗细的蟒鞭斜扫而至,鞭梢破空,发出“劈啪”一声脆响!
  骆忏人往亭柱之后绕走,月牙铲贴在柱边骤挺向前,寒光一抹,正好迎往来敌的左胸。
  鞭梢受到柱子的阻碣,未能拿准目标,晏起鹏眼见铲刃指来,不禁心中有火,竟不退不避,猛翻半尺长,铜骨为杆的鞭把子,硬生生捣击铲锋!
  于是,原式切斩往他左胸部位的月牙铲,在刹那间不可思议地一沉插地,柄端另一头的骆忏借着月牙铲下插之势,随铲杆凌虚倒抡,双脚闪弹如电,晏起鹏偌大一个驱体立时腾转离地,重重跌落!
  其他五名“掌法",见状之下不约而同朝前冲来,此举早在骆忏意料之中,月牙铲“嗡”声颤吟,雪华暴映,第一个冲至的“掌法”已被兜胸挑起,又手舞足蹈地被抛出丈许之外。
  沾着殷红血渍的铲刃甫自那人胸膛内拔出,微微一偏,其准无匹地跟着切入近距离间另一名“掌法"的咽喉,力量之大,甚至将这名“掌法”的整个头颅都平切下来!
  剩下的三件兵器,这时才有前有后地纷纷向骆忏身上招呼。
  月牙铲陡然舞成一个大圆,一个光焰晶莹、弦月如翼相连的大圆,攻上来的三人还不曾靠边,已经狼狈退避不迭,骆忏双手执杆,倏连伸缩,那退得较慢的一名“掌法”,突见铲刃打自己的后背透穿前胸,惊窒半声,已同一具干尸挂在铲端!
  逃窜出来的两人仓惶下互觑一眼,又双双硬着头皮绕了回来,两个人的兵器都是朴刀,这一歇,拿刀的手背晃抖得不大听使唤啦。
  董渝的声音冷冷传来:“你们退下。”
  现场硕果仅存的两名“掌法”,虽然力持镇定严肃,但那种如获大赦的庆幸神色仍可略窥一二,鬼门关口,他们总算将踏出的一只脚暂且收回来了。
  骆忏拄定月牙铲,冲着董渝,露牙微笑。
  慢慢走上两步,董渝赞叹道:“名不虚传,果然名不虚传,有这副绝佳身手,难怪所向披靡、无往不利了!”
  骆忏谦虚地道:“蒙大执刑高抬,实在承当不起。”
  望了望地下的尸体,董渝摇着头道:“当初孟总教习与骆兄的那一战,损兵折将,灰头土脸,我还认为他们是粗心大意、轻敌太甚之过,今日我算是亲眼目睹了,骆兄艺业惊人,出神入化,确非不凡二字能以道尽。”
  骆忏笑道:“说穿了不值一文,只是面临生死绝续关头,不得不拼命一搏罢了。”
  查谕道:“若没有本钱,如何搏得?骆兄的身底子却厚实无比。”
  接着,他一扬脸,头也不回地问着手下:“李福生,二执刑的伤势怎么样?”
  叫李福生的那名“掌法”赶忙答话:“肋骨断了三根,好像还有内伤,这会话都说不出来……”
  董渝又望向骆忏,道:“骆兄下手真重。”
  骆忏老老实实地道:“以我的标准不算很重,是晏老兄骨架子硬朗,再加上一点运气,否则,他此刻怕已挺了尸啦。”
  董渝道:“轮到我来向骆兄请教了。”
  咽一口唾沫,骆忏道:“事情总是这个样子,绕来转去,带头总归要上。”
  董渝一笑:“要不,怎么叫‘带头的’?”
  董渝的家伙,非常简单,仅是一只两尺半长,宽约三指,锈痕斑剥的铁尺;凡使用这种武器的人,多为聊备一格而已,因为能拿此等寻常器械应敌,便随手所取,皆属兵刃,功力不在用器,全在个人的修为上了。
  看到对方的铁尺,本已深具戒心的骆忏益发警惕起来,这姓董的,恐怕决不是一盏省油的灯。
  随手挥动着铁尺,董渝悠闲地道:“陋物充数,不值方家一笑了。”
  骆忏正色道:“董大执刑,猪吃老虎的把戏我认得,阁下身为‘天蝎会’掌律首座,没有两下子你凭什么能坐上这个位子,再则,敢空手上阵的人,本领必然远超过舞弄大刀的角儿,单看你把铁尺,我心头就发毛啦。”
  董渝似笑非笑地道:“骆兄倒会抬举于我。”
  抬不抬举,即将立见真章,骆忏全身贯注地道:“请赐教吧,大执刑。”
  铁尺又是随手一挥,董渝还相当谦恭有礼:“冒犯了。”
  骆忏双手握铲,蓄势以待。
  高挑的身躯往前一走,明明是面对面地过来,董渝却在跨步之间忽然难以解释的晃到骆忏背后,铁尺一举,尺影飘荡之余,居然笼罩住四面八方的空隙。
  打蛇打头,骆忏不管对方的招式有什么千变万化,月牙铲暴弹而起,铲刃飞旋,直指董渝咽喉!
  微微抬脚,董渝人已移出三步,移动的同时,铁尺吞吐,点戳骆忏胸侧,招法才现,人又鬼魅般转至骆忏身前,一尺抖挥,正对天灵——光景仿佛一个人分成两个,却在相偌的时空间显现。
  骆忏以铲柄撑地,“呼”声倒翻,倒翻的须臾,月牙如大雪缤纷,漫天盖地洒落,董渝的形影便骤然轻似棉絮,随着铲刃上下浮沉,团团绕回,恍同一下子失去了重量,令铲刃着不上力。
  蓦地,骆忏猛带长铲,全身怒矢也似撞向董渝,这一记,恰中董渝下怀,也就是要使敌人沉不住气,易招换式以便乘隙进袭,而骆忏此刻的情形,亦的确像沉不住气的样子。
  骆忏状若出神之虎,狂扑而至,董渝淡淡一笑,闪电般拔身跃腾,铁尺由上下指,急贯骆忏脑心,几乎不分先后,他的两足旋扫盘蹴,业已阻绝了敌人任何可能脱身的去路!
  董渝的出手够狠够辣,心思亦极具细密,但他没有想到的是,骆忏根本不打算躲避或后退,骆忏就在原地身形半侧,一股映眩着赤光的杵影激扬标射,撞开了下贯的铁尺,红芒穿突的瞬息,便顶上董渝的右肋,把他高挑的躯体碰得凌空翻滚,几声断骨的脆响,清晰可闻!
  月牙铲的光华划过空际,反抛过来,铲刃像煞如影随形的恶咒,紧贴着滚腾中的董渝身子不放。
  残存的那两名“掌法”,立时奋不顾身地双双冲到,两柄朴刀方自亮晃晃地举起,骆忏左手上的“善骨兜”宛如迎面绽开的一大朵红花,放蕊展瓣的俄顷,已卷住两人执刀的右臂,顺势扯带下,二位仁兄业已怪嚎着被抛出六七步远。
  这厢在抛入,那厢月牙铲仍然原式下变,紧咬董渝不放,悬虚游闪的董渝,终于力竭劲衰,耗不住朝下坠落,于是,寒彩映处,这位“天蝎会”的大执刑一只右脚齐刃飞脱,人也一个踉跄,旋跌坐地!
  场面上的人物就是场面上的人物,董渝虽然受此折骨残肢巨创,痛彻心脾之余,依旧咬牙强撑,一声不吭——尽管一张俊美的脸孔早已扭曲变形。
  柱着月牙铲,骆忏凝视董渝,显得心事重重的模样。
  两名摔得七荤八素的掌法,到如今还未能爬起身来,他们在地下连连挣扎仆跌,好像亦都伤筋动骨,损及真元了。
  董渝惨白着面孔,向骆忏吃力地笑笑:“骆兄,你还在等什么?”
  骆忏坦然道:“我就在考虑,要不要杀你?”
  董渝吸了口气:“如果我是你,我不会考虑这个愚蠢的问题。”
  骆忏面色阴晴不定。
  “说真话,董大执刑,你固然是我的敌人,但却是个印象不坏的的敌人,要我横下心来屠戮,多少有点下不了手。”
  董渝摇头道:“下不了手,可是为你自己添麻烦,我活着,只是你的后患,对你而言,绝对有害无益!”
  骆忏懊恼地道:“你他娘别引起我的杀机,我经常意念甫动,随即出手,大执刑,莫不成你于这一行干久了,连自己都不放过?”
  董渝的面颊痉挛着,徐徐地道:“以事论事罢了。”
  猛然跺脚,骆忏道:“去,去,去,活的死的通通去!”
  董渝忍住一阵剧痛,呛咳几声:“想定了?”
  骆忏怒道:“莫捣鼓我,而且你也放心,我不稀罕你的回报?”
  董渝道:“我没有回报,我更要提醒你,这残肢之痛,我不会忘记!”
  骆忏嘿嘿笑了:“既然放你一马,姓骆的就不在乎这个。”
  董渝拱拱手:“话说明白敢好,不过无论如何,我还是谢谢你手下超生了!”
  骆忏扛起月牙铲,收好“善骨兜”,忽发奇想:“能不能,呃,你们和我,就此罢休算了?这样杀来杀去,何时才是个了局?”
  董渝太阳穴不停跳动,吞下一声呻吟:“骆兄,你该知道,这是不可能的。”
  真想手起一铲,先杀了眼前这个必然的“后患”再说,骆忏却只重重哼了哼,转身大步离去。
  卖茶叶蛋的摊子空荡无人,那老太婆,不知躲到哪里去了?

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