一

 

2023-10-24 09:53:03   作者：隆中客   来源：隆中客作品集   评论：0   点击：

　　秋风萧瑟，红叶纷飞。
　　这里是一片枫林，枫叶红于二月花！
　　晓来谁染枫林醉？总是离人泪！
　　这儿虽然也有人，而且是两个人，但却是谁也能断定，他们决不是离人。
　　离人不会厮杀，但目前这两个人却正杀得难解难分。
　　刀光剑影，加上随着罡风飘飞的红叶和沙尘，淹没了他们的身形，没法分辨正在厮杀中的两人，究竟是怎样的人。
　　一声劲喝：“停！”
　　刀光剑影一齐收敛，人也看得很清楚了。
　　使刀的是一个年约四旬开外，一身乡巴佬装束的短装汉子。
　　使剑的也是一身短装，但年纪很轻，最多只能估计他二十三四岁，中等身材，肌肉结实，皮肤黝黑，浓眉大眼，谈不上英俊潇洒，却隐隐地透射出一股无形的英气。
　　两个人含笑对立，一点也不像是才拚过命的样子，当然也更不像是离人。
　　使剑的先开口：“怎么样？朋友。”
　　使刀的笑了笑道：“现在，我确定你就是名震江湖，从来不以本来面目示人的‘千面杀手’了。”
　　使剑的笑道：“结论别下得太早，这年头，冒人字号的人太多了。”
　　使刀的双眉一扬道：“至少我该相信我自己的玩艺，能在我这把刀下从容地接下百招的人，纵然是冒牌的‘千面杀手’，也值得信赖。”
　　“你很自负。”
　　“咱们彼此彼此。”
　　“那么，咱们这笔生意——？”
　　“接定了！”
　　“好！定金一半，先付。”
　　使刀的爽快地交出千两纹银的银票十张，含笑拍拍他的肩膀，道：“祝你一路顺风……”


　　杀手接的生意，当然是杀人。
　　定金一半是纹银万两，全额该是白银二万两，二万两白银杀一个人，在人命贱如草芥的江湖上，这个代价是相当高了。
　　是谁的头颅，竟然如此值钱？
　　说来真是笑话，连“千面杀手”自己也不知道。
　　使刀的只告诉他，已在王庄的悦来客栈替他订了二十一号房间，他已预付十天费用，到时也必然在十天之内住进悦来客栈，到时候自然有人携带另一半的酬劳前去替他指示目标。


　　王庄，不算大，也不算小，约莫有三百户以上的人家。
　　但由于地处交通要冲，这个不大也不小的王庄，却相当的繁荣，俨然是一个小型的城镇，举凡吃喝玩艺儿，应有尽有，真个是麻雀虽小，五脏俱全。
　　悦来客栈不是王庄最豪华的客栈，但却是王庄最大的客栈，楼上楼下加后院的独院，一共有五十二个房间。
　　进门就是一间兼做餐厅用的大厅。
　　楼上楼下的房间都成U字型排列，“千面杀手”所住的二十一号房间，位于U字左边的拐角处，居高临下，不用出房门，由窗口就可以看到楼下大厅和后院中大部份的动静。
　　“千面杀手”住进悦来客栈已经三天了，但他所期待的跟他联络的人，却杳无音讯。
　　为了排遣寂寞，这三天中，他也逛过王庄中一些吃喝玩乐的场所，同时，跟悦来客栈的掌匮和小二们，也厮混熟了。
　　掌匮的是一个大胖子，年约五旬上下，挺着个大肚子，笑口常开，煞像一尊弥勒佛。


　　第三天的上灯时分，一位白衫书生住进“千面杀手”对面的第二十九号房间。
　　白衫书生年纪身材都跟“千面杀手”差不多，但却远比“千面杀手”来得英俊，只是神色太冷，冷漠得像是所有的人都欠他的银子不肯还似地。
　　白衫书生住进二十九号房间之后，就没出来过，至少是当“千面杀手”当夜出门之前，没看他出来过。
　　当夜，“千面杀手”一直在外面混到午夜过后才回来。回来后，在枕头底下发现一个密封的信函。
　　信函内写了些甚么？


　　翌日，也就是“千面杀手”住进悦来客栈的第四天正午。
　　悦来客栈的餐厅中已上了八成座，“千面杀手”独据一副背外朝里，也就是面对楼梯口的座头，正在低斟浅酌状极悠闲。
　　所谓“状极悠闲”，是一点也不算夸张的。
　　饭厅中的八成座，至少也在四十人以上，算得上是包括了三教九流，形形色色的人。
　　但这位“千面杀手”却是旁若无人，对于周围的那些形形色色的人，根本就视若无睹，如非是店小二的一声“爷”，使他回到现实中来，可能还在继续神游物外哩！
　　他，握住已经送到唇边的酒杯，却是头也不曾扭动一下地问道：“甚么事？”
　　店小二哈着腰，满脸职业性的笑容，道：“已经客满了，这位爷想在这儿挤一下，多包涵。”
　　“行！请！”
　　“千面杀手”答应得很爽快，但他根本没瞧瞧那位要“挤一下”的人究竟是怎样的人。
　　那是一个两鬓斑白，年约半百的青衫老人，一面在“千面杀手”的左首坐下，一面歉笑道：“多谢老弟，只是无端打扰，老朽深感不安。”
　　“千面杀手”注目一笑道：“不必客气，出门在外嘛！哪能那么讲究。”
　　青衫老人吩咐店小二依照“千面杀手”的酒和菜式也照送一份之后，才含笑点首道：“是的，在家千日好，出外一时难。”
　　“千面杀手”笑道：“那也不尽然，像我，生就的流浪命，哪怕家里再舒服，如果要我在家闷上一千日，不发疯才怪。”
　　“老弟很会说笑。”青衫老人压低语声道：“昨宵的信函已看过了？”
　　“千面杀手”对这突如其来的话，似乎一点也没感到意外：“是的。”
　　青衫老人探怀取出一叠银票，递了过去道：“这是其馀的一半，请点一下。”
　　“千面杀手”没有点数，随手将银票揣入怀中，道：“我相信不会少。”
　　“老朽贾珍，以后，还请老弟多指教。”
　　“客气。”
　　“可以请教老弟尊姓台甫吗？”
　　“古剑，古今的古，刀剑的剑。”
　　“是真实姓名？”
　　“千面杀手”古剑名满江湖，但一般人只知道“千面杀手”这绰号，知道“千面杀手”姓古名剑的人，却是少之又少。
　　也因为这原因，那自称贾珍的青衫老人，才不得不有此唐突的一问。
　　古剑的眉梢一扬，道：“信不信由你。”
　　店小二已将贾珍所叫的酒菜都送了上来，并替他殷勤地斟好了酒。
　　贾珍举杯歉笑道：“老朽出言不当，自罚一杯。”
　　一仰脖子，喝了个杯底朝天，然后亲自把盏，给双方都斟满了酒，再度含笑举杯道：“敬你一杯，祝你马到成功！”
　　“谢谢！”
　　古剑漫应声中，一双精目却盯着正由楼梯上缓步而下的一个人。
　　那是昨宵上灯过后才住进来的那位白衫书生。
　　白衫书生那张冷漠的俊脸，仍然是不带一丝表情，只是用那双同样冷漠的星目，向饭厅飞快地一扫，然后，高视阔步，拾阶而上，那神情，大有睥睨当世，唯我独尊的气概。
　　但他没神气多久。
　　就当他走到楼梯一半时，突见寒芒一闪，疾射他的左胸——
　　如响斯应，白衫书生一声惨呼，人也跟着一阵翻滚，滚下楼梯。
　　他的左手还握住刀柄，雪白的儒衫上，已被殷红的鲜血染红了一大片，身躯蜷缩着，那双充满惊骇的眼睛，定定的盯着古剑，就像那些以往死在“千面杀手”的飞刀下的武林高手一样，至死都不相信对方的飞刀会有那么快，那么准。
　　他的左手仍然紧握着那钉住他心脏的飞刀的刀柄，右手紧紧的握着拳头，全身都在抽搐，那张本来很英俊的面孔，连五官都扭曲得挤成一堆……终于，他剧烈地抽搐了一下，才咽了气。
　　但他那失神的眼睛，仍然盯着古剑，似乎死得非常不服气。
　　古剑对自己的玩艺非常自信，飞刀出手之后，他根本不察看自己的战果，端起面前的酒杯，一饮而尽，向着贾珍耸耸肩膀，咧嘴一笑道：“幸不辱命。”
　　贾珍拈须微笑道：“老弟飞刀绝技，使得老朽眼界大开。”
　　古剑起身一笑道：“过奖！咱们银货两讫，告辞！”
　　“且慢！”贾珍皮笑肉不笑地道：“老弟台，你且向四周瞧瞧，还走得了吗？”
　　其实，古剑早就看到了，当白衫书生突被暗杀时，餐厅中的客人已被吓走大半，没吓走的计十六个，都已亮出兵刃，远远地将古剑围在核心。
　　古剑含笑反问道：“要钱还是要命？”
　　贾珍冷冷地道：“钱要退还，命也要留下。”
　　古剑朗声笑道：“以往，只有‘千面杀手’要别人的命，想不到今天却有人要‘千面杀手’的命，真是奇闻！真是奇闻！”
　　“不是奇闻，是现在情形不同了！”
　　“就算是情形不同吧！你我之间，无冤无仇，难道说，有人出银子雇用你来杀我？”
　　“你只猜对了一半，是有人出银子请我来杀你，但不是你一个，还有呢。”
　　说到这里，贾珍抬手向那白衫书生的尸体一指，又笑问道：“认识他吗？”
　　古剑漫应道：“不认识。”
　　“我可以告诉你，他就是名震江湖的‘冷面书生’，论名气，论神秘性，都不比你这个‘千面杀手”差到哪里去……”
　　“是的，他对黑道人物的威胁，也不比我这个‘千面杀手’逊色。”
　　“所以，有人以二十万两银子的代价，购买你们两个的人头。”
　　古剑抬手一摸自己的脑袋，笑道：“想不到我这颗脑袋居然值廿万两银子，真是祖宗有德，祖宗有德。”
　　贾珍笑了笑道：“你们两个，都是神秘人物，神秘，固然可以保护自己，但有时候也会收到反效果，现在，你们就收到反效果了，我不花一文钱，不费吹灰之力，就宰了一个，你看，我这个‘驱虎吞狼’之计，妙不妙？”
　　“我看，一点也不妙。”古剑神秘地一笑道：“贾珍，你以为我真的是‘千面杀手’古剑？”
　　贾珍一愣道：“你不是‘千面杀手’？”
　　“不错。”
　　“那你是谁？”
　　“我是‘千面杀手’古剑的跟班文大年，说得好听一点是搭挡，俗语说得好：牡丹虽好，须要绿叶相扶，所以，如果说‘千面杀手’古剑是牡丹，我文大年就是牡丹旁边的绿叶。”
　　“那么，古剑呢？”贾珍虽然是这样发问，但他的神色却显然并不相信对方的话。
　　“古剑在这儿。”
　　接口的是另一个人，也就是方才死在文大年飞刀下的那位冷面书生。
　　此刻，“冷面书生”卓立楼梯下，左胸上血渍殷红，但那把飞刀已握在他的右手中，俊脸上，星目中，也仍然是一片冷漠。
　　贾珍和他的十六个伙伴，目光一触之下，齐都脸色大变地退了一大步。
　　死人居然复活，而且这个死而复活的，居然就是令江湖中人谈虎色变的“千面杀手”古剑，此情此景之下，如果贾珍等人表现得很镇定，那才是怪事哩！
　　文大年笑问道：“贾珍，你不相信？”
　　贾珍苦笑了一下道：“他……他不是‘冷面书生’吗？”
　　文大年道：“冷面书生与千面杀手，实际上就是一个人。”
　　“方才的表演，是你们本来就串通好的？”
　　“不错，你那驱虎吞狼之计，虽然澈底失败，但花二万两银子，看一场精彩表演，却也很值得呀！”
　　“我还是有点不相信，最近这三天中，你们的行动，一直都在咱们的监视之中，你们两个，根本没有串通的机会。”
　　古剑插口冷笑道：“但你不能不相信眼前的事实。”
　　贾珍又苦笑了一下道：“不错，这倒是实情。”
　　古剑的目光，像两支利剑似地环扫一匝，然后凝注贾珍道：“姓贾的，我给你一个便宜，说出主使人来，我可以网开一面，放你们逃生。”
　　贾珍打了一个哈哈道：“古剑，你也是干杀手这一行的，怎么说出这种幼稚的话来。”
　　古剑道：“看情形，你很自负，也很自信。”
　　贾珍道：“如果没自信，怎敢接下这笔生意，向太岁头上动土。”
　　“有种！”古剑冷笑一声：“我先取两只耳朵，以示薄惩……”
　　那“惩”字的尾音未落，寒芒闪处，贾珍的右耳已不翼而飞。
　　凭一把飞刀要割掉对方两只耳朵，任何人也不会相信。
　　因为，即使对方是死人，于割掉一只耳朵之后，飞刀也不可能绕上半圈，再割掉另一边的耳朵。
　　这道理谁都懂得，贾珍更是懂得，他甚至绝不相信自己的耳朵会被对方割掉一只。
　　但当他的右耳根一凉之后，发出一阵椎心刺骨的剧痛时，他不能不相信了。
　　事实证明，古剑的一把飞刀——原先插在他的左胸口上的那把飞刀，的确是割下了两只耳朵，那是分别属于两个人的耳朵，一只是贾珍的右耳，另一只是贾珍背后丈远处一个短装汉子的左耳。
　　文大年裂嘴一笑道：“贾珍，这下子你又开了一次眼界啦！”
　　古剑却仍然是冷笑道：“贾珍，现在说出主使人来，还来得及。”
　　贾珍右手捂着右耳根，左臂一挥，厉喝一声：“杀！”
　　十六道寒芒，分由不同方向，一齐涌向古剑和文大年二人，贾珍却乘机退到三丈之外。
　　这是一场无比激烈的恶斗。
　　那十六个人显然都是经过严格挑选的高手，尽管他们的装束和所使的兵刃不一样，但他们的剽悍和勇往直前的精神却是如出一辙。
　　古剑、文大年二人虽然都是高手中的高手，但他们面对对方在人数上占压倒性优势的围攻，一时之间，却也为之无可奈何。
　　双方的招式都快得难以分辨，谁都有随时溅血横尸的可能，但在激战与混乱中，却是谁也没法分辨究竟是哪一方面占了优势？
　　此情此景，使得一旁掠阵的贾珍，不由地皱了一下眉头。
　　也就当贾珍皱眉的同时，一颗西瓜滚向他的脚旁。
　　不！不是西瓜，是一颗人头——一颗已经失去左耳的人头。
　　此种场合，带伤赴阵的人总会吃亏，那失去左耳的人首先遭殃，绝非意外。
　　贾珍入目之下，下意识地抬手摸了一下他自己的脑袋。
　　他的耳畔传来一声娇笑：“别怕，你的脑袋还在脖子上。”
　　那语声好甜！好嗲！
　　但贾珍没心情去领略，更没工夫去搜索那语声的来源，因为，那一声又一声的凄厉惨号，使得他的心一直在往下沉，往下沉。
　　兵败如山倒，自那个失去耳朵的人首开记录，掉了脑袋之后，贾珍的伙伴就接连着一个个地倒了下去，现在，已只剩下八个了。
　　十六个已只剩下一半，贾珍已在悄然移动脚步——向后挪动。
　　这回，他没听到那又甜又嗲的语声。
　　当然！此情此景之下，他也决不可能想到那又甜又嗲的语声了。
　　惨号声仍在不断地传来。
　　古剑、文大年二人的长剑，像两条夭矫的游龙，纵横交错，所向披靡。
　　当那剩下的八个高手中的最后一个头颅被古剑一剑砍下来，贾珍却已失踪了。
　　古剑目注文大年苦笑道：“兄弟，咱们只顾杀得痛快，忘记留下活口。”
　　文大年也苦笑道：“咦！贾珍呢？”
　　古剑耸耸肩道：“你以为他还会呆在这儿等死。”
　　“不要紧，贾珍虽然走了，还有我。”
　　又是那又甜又嗲的语声。