第三章　乱世孤雏大刀行

 

2024-10-18 10:54:56   作者：鲁卫   来源：鲁卫作品集   评论：0   点击：

　　老船家取了解药，立时便揪起马小雄进入舱中，检视他的一双手。
　　在船舱昏黄的灯光下，马小雄只见自己的一双手呈现紫蓝之气，显然中了剧毒。老船家冷冷一笑，道：“明知道刀上有毒，还捡着它胡作非为，要是因此而丢掉一条小命，岂不冤枉?”
　　马小雄咬了咬牙，道：“大丈夫有所为有所不为，便是因此丧命，总比起给大恶人奸计得逞好一些。”
　　老船家闷哼一声，道：“你姓甚么?”
　　马小雄照实说了，老船家摇摇头：“你还是不要姓马，改姓牛吧!年纪轻轻，一副牛脾气比牛魔王还要牛上三分!”
　　一面说，一面取出解药，道：“只要涂上这药末，毒气渐可消除。”
　　马小雄却道：“老婆婆中的毒比我更重，你怎么不先把她救治?”
　　老船家面色一寒，道：“她始终不肯对我说那句话，救她作甚?”
　　马小雄大奇，忍不住问：“前辈，你要老婆婆对你说的是甚么话?”
　　老船家擦了擦鼻子，半晌才道：“这是咱们之间的儿女私情，你这个小鬼头少多管闲事!”
　　马小雄呆了半晌，没想到八十五岁的老翁，居然也有甚么儿女私情，他听了很想笑，但却笑不出来。
　　老船家正要把解药涂在马小雄手上，但马小雄却把双手放在背后，道：“你若不先救了婆婆，我也用不着你来救。”
　　老船家怒道：“你疯了吗?这—瓶解药，只能救一个人，要是我先救了翠荷妹子，你焉能活命?”
　　马小雄又是一怔，但仍然道：
　　“她是你的心上人，对不?既是你钟爱的红颜知己，又怎可以眼睁睁地瞧着她毒发身亡?”
　　老船家更怒：“咱们的风流帐，几时轮到你这条初生之犊插手多管闲事?”
　　忽听舱外恶婆婆厉声反问：“我几时跟你有甚么风流孽帐了?你若再嘴里不干不净胡说八道，我便把自己一双耳朵刺聋，落得耳根清净!”
　　老船家闻言，十分着急，忙道：“妹子千万别刺，都是我这张嘴巴犯贱，该打!”
　　说完，先把解药放好，然后左一拳右一拳，把两边面颊揍得高高肿起，出手竟是出奇地沉重。
　　只听见恶婆婆的声音又再响起，但这一次却是对马小雄说话：
　　“你手上的毒，多耽搁一刻便更添三分危险，快快依照老不死的吩咐，涂上解药。”
　　马小雄摇摇头，道：“解药只有一个人的份量，要是给我用掉了，你老人家怎办?”
　　恶婆婆冷冷一笑，道：“唐门毒药，用来吓唬一般武林中人还可以，老婆子是用毒的大行家，这点微不足道的小玩意，在我眼中只能算是搔痒把戏。”
　　马小雄半信半疑，道：“你没骗我?”
　　恶婆婆道：“真是蠢话，要是少了那瓶解药，我便得一命呜呼，又岂肯让你用掉了?”
　　马小雄想了想，也觉得很有点道理，只好缓缓地把双手伸出，让老船家为自己解毒。
　　可是，他这一次伸出了手，老船家却把药瓶收回，冷冷道：
　　“你算是甚么东西?你以为老汉真的会用这瓶解药来救你?”
　　马小雄一楞，道：“这可是你提出来的主意!”
　　老船家“哼”的一声，道：“刚才我故意说要救你，只是在使用激将法，满以为翠荷妹子在生死关头，定必向我屈服……”马小雄听了，方始恍然。
　　恶婆婆听了，立时破口大骂：“你这个杀千刀的老瘟生狗杂种，你要耍激将法，快到下三滥的妓寨窑子里去，那些婊子贱货，全都对臭男人千依百顺，可别对我这个老太婆疯言疯语，败坏了老娘的名声!”
　　老船家闻言，似是晴空打了个焦雷，登时身如败絮，颓然坐了下来，喃喃道：
　　“难道你宁愿毒发至肝肠寸断，也不肯对我说那一句么?”
　　恶婆婆应声叫道：“不说!不说!便是碎尸万段，化骨扬灰，也绝对不肯说!”
　　沉默片刻，恶婆婆又道：“你再不救这小子，我先把一对眼珠子挖了，然后把自己的脑袋摘了下来，抛入大江之中!”
　　老船家面色灰白，嘶声疾叫：“你好狠!我投降便是!”
　　也不管马小雄这时候愿意不愿意，迅速点了他双肩穴道，然后抓住两只小手，把解药倾樽敷抹在掌心、手背以至是手腕，手臂之上。
　　这瓶解药，果然极具灵效，才敷在中毒之处，原本麻痒刺疼的感觉迅速消失，肌肤转变作浸浸地清凉，竟是说不出的舒畅。
　　但马小雄却因此更担心恶婆婆的安危，正要到船舱外瞧个究竟，老船家却喝道：
　　“待在这儿不准出去，咱们的儿女私情，玉皇大帝也休想插手!”
　　马小雄瞠目结舌，一脸无可奈何。
　　老船家蹑手蹑脚地走出舱外，只见恶婆婆正在甲板之上盘膝打坐，但却并非运功疗伤。
　　老船家心中有数，叹道：“唐门的‘静心三日散’又岂是苗人手段可以驱除的小玩意了……”
　　恶婆婆说：“生死有命，谁也不必紧张。”
　　老船家听了，不住的在叹气，又不住的在摇头。
　　此时，月已偏西，江风越来越是轻柔，老船家也在恶婆婆背后打坐，更用双手贴在她背门，显然要运功为恶婆婆把剧毒逼出。
　　恶婆婆立时厉声喝道：“你干甚么了?”
　　老船家道：“三十年前，已很想把你强奸，始终不敢。”
　　恶婆婆“呸”一声，道：“如今又怎样?”
　　老船家叹了口气，道：“便是再过三十年，也是万万不敢，所以，只好等你说出那一句话。”
　　恶婆婆使劲的在摇头，道：“别做你的春秋大梦!”
　　老船家道：“你再胡来，恐怕就连我也要走火入魔啦!……不过，这也未尝不是一椿美事，那时候，你已毒发身亡，“三日静心散”变作了“三日腐尸散”，我这个老不死也因为走火入魔而疯疯癫癫，又或者是当场毙命，如此一来，岂非可以做一对同命鸳鸯吗?……”
　　说到这里，竟是痴痴迷迷地笑了起来。
　　在船舱内，马小雄早已疲累不堪，眼皮越来越是沉重，终于睡着了。
　　翌日，马小雄醒过来之后，但觉颠簸不定，显是又已开航。
　　他走出船舱，只见恶婆婆正在把曲鸿山的大刀放在一个大木盆内浸洗。
　　大木盆内的水，呈金黄色，又有一阵刺鼻的怪异气味。
　　恶婆婆道：“水里放了解毒的药汁，这柄木小邪打造的刀，可复原貌。”
　　马小雄松一口气，却不是因为大刀，而是因为恶婆婆已逃过一场凶险的劫数。
　　马小雄在松一口气之余，倏地想起那个老船家，便问：
　　“那位老前辈呢?”
　　恶婆婆把刀放在日光下照了片刻，忽然笑吟吟道：
　　“他已是我的丈夫。”
　　马小雄大喜，笑道：“恭喜婆婆，他老人家对你确是痴心一片，而且你俩十分登对!”
　　恶婆婆“哼”一声，道：
　　“你懂甚么!要不是昨晚给姓池的坏东西大搞一场，再迟三百年我也不肯说出那一句话来。”
　　马小雄连忙追问：“那一句话到底怎么说?”
　　恶婆婆道：“那是——我叉你的腰板!”
　　马小雄莫名其妙：“甚么意思?”
　　恶婆婆笑道：“这是咱们乡下的俗话，意思就是：‘我嫁给你算了!’”
　　马小雄“啊”的一声，终于真相大白。
　　偌大一艘船，就只有老船家一人独自掌舵，独自操控，尚幸顺风顺水，巨帆吃饱了风，一直向南驶去。
　　马小雄在船首上浏览两岸景貌，但觉草木青葱，山岭秀美，心想：
　　“大宋江山如画，文物丰茂，难怪蛮夷纷纷侵我大好河山，男儿保家卫国，本是天经地义之事，可惜每每为了驱逐鞑子，非但离乡背井，更与红粉佳人诀别，将来小雄马长大了，也许都是一般的命运。”
　　小小的脑袋中，不住地胡思乱想，越想越远，不禁又思念起年纪跟自己差不多的小霜小师父：
　　“她年纪轻轻，不知如何竟会出家为尼，莫非银芽白菜比鸡鸭火腿还要好吃吗?多半是受人唆摆，糊里糊涂地离家出走，糊里糊涂地躲进庵堂，又糊里糊涂地给刮光了脑袋……可惜才见一面，小雄马便已身不由己，连此刻身在何处，也是说不上来。”
　　想到这里，暗叹天下大乱，小霜出家，身不由己，造物弄人，又想片刻，再叹一声：
　　“人生太烦恼啦，还是做个猪更好一些。吃饱了便睡，睡饱了再吃，无忧无虑，比做神仙还要快活。”
　　溜到船尾，老船家赤着脚，坐在一张高凳上，伸出一条右足掌舵，嘴里叼着一尾咸鱼干，神态风骚，见了马小雄，眯眼一笑，道：
　　“小恩公，请坐。”
　　马小雄一楞，这是掌舵之处，除了老船家屁股压着的一张高凳之外，再无其他可坐之物，老船家伸手一指右脚，道：
　　“坐呀!”
　　马小雄知道老船家个性特别古怪，也不推辞轻轻一跃，四平八稳坐在老船家右脚之上。
　　老船家笑道：“你是我的福星，要不是你出现，翠荷妹子一辈子也不肯与我拜天地成亲。”
　　马小雄道：“婆婆身上的毒怎样了?”
　　老船家道：“她化解不了，我也没法子帮她逼出来。”
　　马小雄吃了一惊，道：“这便如何是好?”
　　老船家悠然一笑，写意地，也骄傲地回答：“山人自有妙计。”
　　马小雄再问：“计将安出?”
　　老船家并不解答，却指着前面一条大船，道：
　　“又是一条‘花石纲’的官船。”
　　马小雄向着船首方向望去，只见那条大船的船桅，左右两侧以至船头船尾，都插满七彩缤纷的旗帜，其中最大的几面镶金边捆红花大旗，中间都绣着一个“朱”字。
　　恶婆婆在这时候走了过来，把老船家嘴里叼着的咸鱼干吃掉，才道：“咱们跟在朱勔大船后面，似是把脸孔凑到别人的屁股上。”
　　老船家皱眉掩鼻，道：“怪不得臭气冲天。”
　　一口浓痰直吐出去，竟远及船首以外，方始掉入江中。
　　恶婆婆道：“朱勔这个狗官，是蔡京的狗腿子。为了奉承昏君赵佶，蔡京成立了‘苏杭奉应局’，专为皇帝采办花石。”
　　马小雄道：“皇帝很喜欢奇花异草和石头吗?”
　　恶婆婆摇摇头，道：“皇帝最喜欢的是屁话，只要是蔡京和童贯放出来的屁，都当作是仙界掉下来的神仙香饽饽。”
　　老船家干咳一声，对马小雄说道：
　　“为了迎合皇帝的喜好，蔡京派朱勔为苏杭奉应局总办，统领东南一带的花石纲。”
　　“凡是结队而行的货物，都称为‘纲’，为了要皇帝老子高兴，官员从各州各县，把奇花异石，经由长江、黄河、淮河、汴河、一纲又一纲地运往京师。”
　　“为了要适当地运用采回来的花石，自然又得大兴土木，于是，蔡京采花石，童贯这个阉宦便负责建造延福宫，总之，花钱如流水，管他妈的民间路有冻死骨。”
　　“正因为有了花石纲这一套法宝，所有大大小小官员，都可以趁火打劫，无论是那一户人家，家中随随便便一根草或者是一块烂石头，都有可能被指为‘御前用物’，只要扣上这帽子，主人就得好好看管这一草一石，要是稍有闪失，罪名就大啦，此谓之他妈的‘大不敬罪状’，一旦依法执行，主犯必然处斩脑袋搬家，全家也得充军贬窜。
　　“在这种苛政之下，老百姓无不处于水深火热之中，所谓花石纲，成了贪官污吏最厉害的敲诈勒索法宝，小恩公，你明白了没有?”
　　马小雄摇摇头，旋即却又点点头，他在摇头的时候道：“我不是甚么小恩公。”在点头的时候道：“我明白了。”
　　老船家怫然不悦，道：
　　“我说你是小恩公便是小恩公，你再敢否认，老汉便投江自尽。”
　　恶婆婆哼一声，道：“甲鱼投江，若能就此淹死，可算是千古奇闻。”
　　老船家板起了脸，不再说话。
　　两老一少谈话间，两艘船的距离越来越近，忽听“飕”的一声，一支利箭自官船疾射过来，竟是瞄准老船家的眉心发难。
　　老船家竟是纹风不动，连眼睛也不眨一下。就在千钧一发之间，恶婆婆轻描淡写地把利箭抄接下来，拈起箭镞一瞧，只见上面刻着一个蝇头般的小字。
　　恶婆婆把箭递给马小雄，道；
　　“老婆子老眼昏花，这个字怎么读法?”
　　马小雄看了一眼，道：“是一个‘校’字。”
　　老船家嘿嘿一笑，道：“原来是朱勔的干儿子朱庭校。”
　　马小雄道：“朱庭校是个怎样的人物?”
　　老船家道：“他的年纪，并不比朱勔细小了几岁，但吹捧拍马屁的功夫，恐怕连蔡丞相也得甘拜下风。”
　　恶婆婆道：“这厮原不姓朱，为了认贼作父，甘愿数典忘宗，不姓潘而改姓朱，其人卑鄙无耻程度，纵使未能天下第一，恐怕也是鲜有人能望其项背。”
　　老船家冷冷一笑，道：“本来，我这一艘船是快不过官船的，但这艘官船，显然载满大大小小的石头，以致船身太沉重，咱们才能渐渐赶上。”
　　马小雄道：“赶上了又怎样?”
　　老船家道：“这可要看看当家的怎样吩咐啦。”
　　恶婆婆道：“既然让我来做这个当家的，有兔崽子胆敢向我老公脸上放箭，自是不可轻恕。”
　　老船家淡淡地一笑，对马小雄道：
　　“小恩公，你暂且留在这船上，这里江面宽阔，水流也不湍急，只要小心掌舵，决不致撞到石滩上去。”
　　两船更是接近，老船家执着恶婆婆的手，痴缠地瞧了她一眼，道：
　　“执子之手，与子偕老。”
　　恶婆婆笑骂一声：“老家伙越老越肉麻。”
　　双双走向船首，官船那边箭如雨下，两人视若无睹，两手相牵宛似一对怪鸟，直向官船飞掠过去。
　　官船上，射出第一箭和下令继续放箭的，是一个中年武官，身材魁梧雄伟，一脸麻子目露凶光，他素来自负箭法如神，因此早早有善于媚谄的随从军官，送了他一个“霹雳箭王”的外号。
　　此人正是老船家口中所说的朱庭校。
　　朱庭校满以为第一箭就可以把来历不明，尾随而来一艘大船掌舵老翁射死，岂料竟给另一个老太婆轻易把利箭接下，不禁勃然大怒，他是官船上官阶最高的军官，又是堂堂箭王，在众兵将面前丢了这个脸，实在是无法忍受的奇耻大辱。
　　可是，这两名老人，对蝗虫般飞来的利箭，简直视如无物，袍袖飞扬之下，所有利箭都纷纷掉入江中，有如泥牛入海。
　　两名老人自另一艘船上飞掠而至，轻功之卓绝，更是令人震骇，朱庭校抽出一把铁剑，喝道：
　　“何方妖人，要劫官船么?”
　　恶婆婆与老船家已双双登上官船，虽在数十官兵包围之下，仍是左顾右盼，意气豪迈，便如同来到了一间招待殷勤的酒家。
　　老船家直勾勾地瞧了朱庭校一眼，道：
　　“好端端一个姓潘的小衙役，怎么忽然改了姓朱，有个算命佬说过，二三百年后的江山，会由姓朱的来做皇帝，人人都只当他在放屁，但你似乎颇有先见之明，早早改了姓，说不定将来做皇帝的，便是你这个姓朱的曾曾孙子。”
　　此言一出，众官兵无不骇然变色，人人都在心想：
　　“这老汉准是疯了，如此大逆不道的说话，简直是罪诛九族。”
　　朱庭校听了，更是面如土色。这老怪物疯言疯语，自是罪不容诛，但他这一番胡言乱语竟涉及“会由姓朱的来做皇帝”，一旦传扬开去，以讹传讹，说不定连自己也会因此惹上天大的麻烦，他又惊又怒之下，立时便要下令将这二老乱刀斩杀。
　　忽听一人在官船舱中冷笑，这一下冷笑之声，并不如何响亮，但声音又尖又刺耳，有如钢刀刮在钢板之上，令人从心底里感到说不出的难受。
　　老船家眉头一皱，对恶婆婆道：“似乎是你的好朋友，也在这条船上。”
　　恶婆婆把身子挨在他身边，又摇了摇头，道：
　　“既已叉住你的腰板，天下间再也没有别的臭男人值得老婆子瞧上一眼。”
　　老船家又再皱了皱眉，道：“别臭美啦，你这个好朋友，可不是贪图你的美色，而是你的上司，他如此这般地冷笑，只怕是他妈的不怀好意。”
　　恶婆婆咧嘴一笑，忽然一拳揍在他的鼻子上，登时鲜血迸流。她冷笑一声，道：
　　“燕尔新婚，竟在新娘子面前大讲粗话，你说该打不该打?”
　　便在此时，忽见老船家那一艘大船，船首之上忽然火光冲天，竟是变作一片火海，恶婆婆脸色一变，怒道：
　　“是谁斗胆放火烧水老妖的船?”
　　老船家忙道：“烧掉一艘船并不打紧，只要翠荷妹子在我身边，便是烧掉半壁江山，却又何妨?”
　　恶婆婆冷笑：“你又不是他妈的皇帝，大好江山又干你屁事!”
　　老船家道：“怎么你又讲起粗话来?”
　　恶婆婆怒道：“你的小恩公还在船上，要是葬身火海又或者是坠入江中淹死了，那又怎么办?”
　　老船家道：“这倒不错，小恩公死了便毋须‘有恩必报’，也不必担心自己丧心病狂，倒转过来‘恩将仇报’，正是一了百了，无挂无牵，不亦乐乎!”
　　朱庭校憋了一肚子气，要不是船舱中那人忽然连声冷笑，本已按捺不住要动手。
　　便在这时，船舱中走出了一个锦袍老人。
　　这老人衣饰考究，一部花白长胡及胸，摇一把羽扇，气度不凡。老船家嘿嘿一笑，道：
　　“自诸葛武侯以后，总有一些三不像的王八，以为弄些羽扇纶巾，便是再世孔明，卧龙再现。”
　　恶婆婆道：“终究是聚英堂的‘铁血军师’。休要失了礼数。”
　　老船家嘿嘿一笑，道：“我是水老妖，他是堂堂大军师，地位悬殊，要不要先向他老人家叩几个响头，才再作道理?”
　　原来这老船家姓水，名字早已忘掉，江湖中人，都知道有水老妖其人，纵横水道，神出鬼没，但谁也不晓得，他的老巢到底是在长江，还是黄河?抑或是洞庭?鄱阳?又抑或是东海以东一带的汪洋大海?
　　这水老妖，行事独来独往，一般这样大小的船支，最少也得有十人八人齐心协力打点，方可航行于江河之上，甚或大海之中，唯独水老妖的船，不论在任何地方，也不管船支或大或小，都只是独自驾御航行，绝不求人。
　　水老妖甚少在水道上生事，但除非不出事，一出事便惊天动地，去年，自北方经黄河运送往太师府的生辰纲，就给水老妖以一人之力劫走，护送生辰纲价值连城贺礼的官员、武将、官兵，全都非死即伤，无一幸免。
　　这是震惊天下的钜案，官府中人自是不遗余力查办，但当时，水老妖面罩黑巾，做案之际一直不曾说过片言支字，直至生辰纲被劫走，谁也说不出强盗是何方神圣，虽然后来也曾有人怀疑到水老妖头上，但一来全无半点罪证，二则谁也不晓得水老妖身在何方，以至，这一椿悬案，至今尚未侦破。
　　锦袍老人自官船舱中走了出来，一双冷厉的眼睛，立时盯在恶婆婆脸上。
　　恶婆婆心中有数，淡然道：“严军师久违了。”
　　这锦袍老人姓严，单名一个慕字，在聚英堂中位高势大，为人冷沉阴鸷，足智多谋，被誉为“铁血军师”。
　　严慕一直冷冷的瞧着恶婆婆，忽然道：
　　“你是本堂五大护法之一，素为总舵主器重，但这一年以来，竟是愈来愈不像话了。”
　　恶婆婆冷然一笑，道：“当初老身加入聚英堂，本来就是总舵主一厢情愿，强人之所难。”
　　严慕道：“既不情愿，大可拒绝。”
　　恶婆婆道：“当时我没有拒绝，是因为神智不清，既婆妈也疯癫，所以，绝对不可以当真。”
　　严慕复哼一声：“装疯卖傻，岂能作为叛逆的藉口?”
　　恶婆婆道：“老婆子是在疯疯癫癫之中加入聚英堂，却在今天清清醒醒之后背叛你们尊贵的总舵主，有本领的，尽管把我这个老太婆千刀万剐，不必他妈的客客气气。”
　　水老妖抚掌大笑：“说得好!我不能讲粗话，而新娘子来包办也是一样!”
　　恶婆婆恶狠狠地瞪了他一眼，骂道：“少放屁!你的鸟船快要给一把火烧掉，还有甚么事情值得高兴!”
　　水老妖道：“只要你在我身边，便是连我也一把火烧掉也很值得高兴。”
　　恶婆婆忽然向“铁血军师”严慕抱拳行了一礼，说道：
　　“青山不改，绿水长流，我有一个不是徒儿的徒儿在船上，如今船头失火，我要回去救人兼救火，失陪啦!”
　　这六七句话，说得奇快无比，第一句话甫出口，人已飞掠出去，直扑火光熊熊水老妖的那艘大船。
　　恶婆婆走了，水老妖却仍在官船上笔直地站立着。
　　朱庭校再也无法忍耐，猛地里一声暴喝：
　　“给本将军拿下了!”
　　命令一出，八九种兵器同时向水老妖疾劈而至。
　　水老妖“啊”的一声大呼，瘦骨嶙峋的身子在众官兵之间左穿右插，竟在刀斧棍棒中重掌连发，把几个官兵的头骨击得碎裂而死。
　　朱庭校心中一凛，知道这老船家绝非易与之辈，但他身为众兵将之首，总不成老是躲在一角袖手旁观，虽则心内惊疑交集，仍是不顾一切，挺剑朝着水老妖背心刺去。
　　水老妖嘿嘿冷笑，向右斜走，轻巧地避开朱庭校的铁剑，随即左手疾翻，以擒拿手扭住了朱庭校的脖子。他这一手功夫清脆利落，竟在重重包围之中视敌将首级为囊中之物，实在可怖可畏。