第四章　大仇已报命不保

 

2024-08-24 19:00:35   作者：马行空   来源：马行空作品集   评论：0   点击：

　　及时出手援救聂无愁的那两个幪面人，原来是江楚勇与言九鼎！
　　他们一直在附近暗中监亲着马府的动静，因此，他们发觉聂无愁与他们所猜想的一样，果然来找马天行。而在聂无愁与马天行动手，白天黑与那些汉子都被两人的激斗吸引住时，两人很轻易便潜入马府内，为恐被马府的人发觉，因而认出他们是谁，两人便用布巾将脸幪起来，等聂无愁遇险的刹那，出手救了他。
　　掷出烟弹与发出暗器的，是江楚勇。
　　原来，他的身上一直携带了那种可藉以脱身的烟弹，以及暗器。那是他师父在他出道江湖时，坚要他带在身上，以作救命脱身之用现在却恰好派上用场。
　　他掠坠入烟雾笼罩的土坑边时，虽然他看不到陷坑内的情形，但他却以声音来知会跌落在陷坑内的聂无愁，将他的独门兵器，虎头流星锤垂下陷坑内，让聂无愁纵起来抓住那个虎头锤，将他拉上来。
　　而聂无愁是从江楚勇的声音，认出他来的。
　　也幸好陷坑虽然只有丈许两丈深，却幸好坑底没有倒插了尖刃枪矛之类的装置，不然，聂无愁不死也必重伤！
　　有如一颗弹丸般激撞向马天行的，则是言九鼎，那一撞他虽然有备，但由于势道太猛，他也被撞得血气翻涌，浑身骨节像散离开来一样，很不好受。
　　这时候，三人已在江州城外约十多里外的一处小村集的小酒寮内喝着酒了。
　　对于两人的冒险出手救援，聂无愁很感激，因为若不是两人出手相救，只怕他已经死在那个陷坑内，遗恨终生！
　　脸上有了笑意的聂无愁，令人感到有如春风解冻般，能够接近了。
　　“聂兄，现在，你相信我们对你是没有恶意的了吧？”言九鼎含笑瞧着聂无愁。
　　“两位冒险舍命救聂某，聂某若还分不出好歹来，那就不配做人了。”聂无愁激动地道：“两位为何要救聂某？需知若是被马天行的手下发觉两位的身份，宣扬到江湖武林中，只怕两位从此不能容身于江湖武林的啊！”
　　“聂兄，区区与言兄皆不相信，你是那种……人，因此，区区与言兄才敢冒天下之大不讳，救你出险！”江楚恳切地道：“区区与言兄皆不忍心见到你背着那种恶名，死不甘心！”
　　“两位，聂某不知怎样说，才能说出聂某对两位感激之意。”聂无愁显得很激动。吁口气，感激地道：“聂某若是死在马天行那老贼的陷坑内，确是死不甘心！”
　　“聂兄，你找上马天行，似乎有什么原因？”言九鼎试探地道：“请聂兄不要见怪言某冒昧相问。”
　　“怎会。”聂无愁摇摇头道：“聂某找他，是因为他该死！所以，才杀他！”
　　一顿，又道：“至于其他的原因，待聂某找到上官不邪，两位自然会知道个中原因。聂某现在不想说，以免被两位有所误会。”
　　“聂兄既然现在不便说，那就算了。”言九鼎道：“不过，被人误会是一件痛苦，也是不能忍受的事，聂兄难道就这样被人误会下去，而……”
　　“被人误会当然不好受。”聂无愁深有感触地说：“但是那些人会相信聂某的辩白解说么？别忘记，聂某杀的人中，大多数皆是被我同道公认是侠义中的人物，就像许涤尘……还有刚杀不久的马老贼，若是世上的人都能够像两位兄台那样不妄信流言……只怕世上就不会有那样多的伪君子可以其耍手段了！”
　　随即又晒然一笑道：“还好聂某早已习惯了被人误会，那就让别人继续误会下去好了！聂某也不想多费唇舌辩白，免得又多一个诬蔑他人的恶名！”
　　“世间上的人怎么多的是盲从附和之辈！”江楚勇深有感触地道：“就像家师，当年还不是有口难辩，所以，一直背着恶名，以至一直郁郁不欢。”
　　聂无愁咀唇嗡动一下，似乎想说什么，却没有说出来，忽然瞧着言九鼎，说道：“言兄，你还会阻止令妹与聂某来往么？”一脸紧张之色。
　　“不会了。”言九鼎有点尴尬地道：“要不是出于误会，言某怎会做出那种不近人情的事来！”
　　“言兄，聂某很感谢你这么明白事理。”聂无愁真心诚意地朝言九鼎抱拳行了一礼。但随即便皱起眉头。“只是，言老太太未必……”
　　“聂兄，言某自会代你向我奶奶解说清楚。请放心吧，我奶奶不是那种不明事理的人，包在我身上好了。”
　　“如此谢谢言兄了。”聂无愁又向言九鼎抱拳行了一礼。
　　“聂兄怎么忽然多礼起来了？”言九鼎说笑地道。
　　“礼多人不怪啊！”江楚勇笑说一句。
　　聂无愁的脸上顿时露出尴尬之色来，言、江两人瞧着，忍不住哈哈大笑起来。
　　聂无愁不好意地瞧瞧江楚勇，又看看言九鼎，跟着也笑了起来。
　　笑声中，三人的手紧紧地互握在一起。


　　关洛道上，大名鼎鼎的大侠上官不邪，他的庄宅就座落于芙蓉镇东南面约五里许的一块开阳地上。
　　而武林中人，没有谁不知道无敌庄的，甚至有些人将芙蓉镇改称为无敌镇。
　　上官不邪的名声，也就可想而知了。
　　上官不邪今年不过五十九岁，明年，就是他的六十大寿了，武林中的朋友，已经在谈说着，他寿诞之日，准备怎样向他祝寿了。
　　聂无愁这一日一个人来到了芙蓉镇。
　　其实，言、江两人是与他一起来的。
　　不过，却分开来进入镇上。
　　那是聂无愁的主意。
　　他不想江、言两人因为和他在一起，而受到连累，被武林中人视为邪魔外道，因而不容于江湖。
　　那种被人误会，不容于江湖武林的滋味，他已深切地感受到了，因此，他不想江、言两人也被武林中人有所误会，他不想对不起两人。
　　言、江两人比以聂无愁早半个时辰进入镇上。
　　芙蓉镇由于位于官道的旁边，因此，南来北往的商旅途人，不是在镇上投宿，便是在镇上打尖，令到镇上一片繁盛热闹，特别是镇口那条大街，由早到晚，人山人海。
　　言、江两人才走入镇内，便感到气氛有点不对，因为两人发觉到，有一种人似乎特别多，随处可见。
　　那就是武林人。
　　武林中人都有一种特别的地方，虽然身上没有携刀带剑，但还是一眼便可以认出来。
　　大概，那种特别之处就是，那种风尘土味与粗豪不羁的形貌举止吧。
　　虽然，这一段时间内，无论到什么地方，总可以看到武林人的踪迹——那是由于黑白两道的人皆四出找寻追杀聂无愁之故，但从来没有像芙蓉镇这样，出现那样多的武林人。
　　这种情形，自然大不寻常。
　　两人自不免想弄清楚，为何镇上出现了那么多的武林人的原因。
　　当下，两人也顾不了投栈，一径往大街上一间酒楼走去。
　　要探听消息，自然是到酒楼旅馆这种武林中人最喜欢流连的地方去打听了。
　　因为武林人似乎都离不开酒，就像不懂酒的人，就没有资格成为武林人那样。总之，凡是武林人，都与酒结下了不解之缘！
　　两人才走入店堂内，正欲找副座头坐下来，便听到一个人向他们招呼。“言兄，真巧啊，又在这里遇到你。”
　　两人忙循声望过去，一眼便看到，在店堂左面靠墙边的一副座头上，坐着一个年纪与他俩相彷的武林人，正自含笑站起身来，朝言九鼎点头招呼。
　　言九鼎马上便认出，那人乃是一位有数面之缘的朋友，姓戴，名昭德，在江湖武林中，也闯出一点名头来。
　　这一看之下，两人都发现，店堂内起码有一半是武林人。
　　言九鼎心头一动，忙亦笑着朝戴昭德点点头，暗中扯扯江楚勇的衣角，示意他与他一起走过去。
　　“戴兄，真是人生何处不相逢，戴兄怎么也来到芙蓉镇？”言九鼎抱拳朝戴昭德一拱。
　　“来凑热闹啊！”戴昭德忙还礼，目光却在江楚勇的身上打量着。
　　言九鼎忙介绍道：“戴兄，这位是言某的好朋友，姓江，名楚勇。”
　　“原来是江兄。”戴昭德笑着朝江楚勇抱拳一拱，道：“能够认识江兄，戴某幸何如之。”
　　“戴兄，江某也很高兴认识你。”江楚勇忙抱拳还礼。
　　“戴兄一个人么？”言九鼎道。
　　“言兄、江兄，若不嫌酒残剩菜，请赏面与戴某共饮如何？”
　　“戴兄太客气了。”言九鼎忙道：“难得在此遇上戴兄，就让言某作东，与戴兄畅饮一番。”
　　“言兄，别客气，戴某先来是主，就请赏个薄面吧。”戴昭德接口说道。同时伸伸手。“两位请坐。”
　　言九鼎不再与他相争，与江楚勇坐下来了。
　　戴昭德立刻招来店伙，将桌上的残酒剩菜撤去，重新要了酒菜、与言、江两人边饮边吃起来。
　　互相敬了酒后，言九鼎道：“戴兄，你来夫蓉镇干么？镇上似乎来了很多同道。”
　　“言兄，戴某来此，还不是与言兄你一样么？”戴昭德看到言九鼎露出一个茫然的笑容，随即便恍然地道：“言兄不是为了来看热闹，才来芙蓉镇的么？”
　　言九鼎顺水推舟地说道：“言某与江兄，只是凑巧来到芙蓉镇吧了。”
　　一顿，又说道：“戴兄，这里到底有什么热闹可看？”
　　戴昭德忽然神秘地笑笑，说道：“言兄，你不是那么孤陋寡闻吧？这么轰动的消息，你也会没有听闻？”
　　“戴兄，请别卖关子了，快说出来吧。”言九鼎心急地道：“到底是什么惊天动地的消息？”
　　“瞧你急成那个样子，就告诉你吧！”戴昭德眨眨眼道：“言兄，你若是听到这个消息不管有什么天大的急事办，也非搁下来，留在这里看热闹不可。”
　　“唉，戴兄，你别尽说这些使言某吊瘾的话儿了，好么？”言九鼎一副心急难受的样子。
　　“哈哈，真对不起。”戴昭德拍拍大腿说道：“我也不知自己怎么尽说些无谓的话的，大概是心中太兴奋的缘故吧。”
　　一眼看到言九鼎似乎想说话，忙摆摆手道：“言兄，我知道你想说什么，我这就将那个消息说出来！”
　　拿起酒杯、“骨”地喝了一大口酒，这才压着声说道：“上官不邪发出了挑战书，约’一死便无愁’聂无愁那魔煞，于三日后，在无敌庄前决一死战！据说，上官大侠这么做，是为免武林同道因为到处追杀聂无愁这魔煞，再遭受到他的残杀，才决意以破釜沉舟的决心，决战那魔煞，希望能够以舍身饲虎的壮举，纵使不能稳操胜券，也希望与他拼个同归于尽！”
　　一顿，显得有点激昂地道：“上官大侠这种舍身除魔的无畏壮举，实在令我辈钦仰敬佩。”
　　言九鼎与江楚勇乍听这个“惊天动地”的消息，确是呆了一呆。
　　这个消息不但令到他们想不到，也令他们几乎无法相信。
　　那实在是太突然了。
　　“言兄，江兄，难得上官大侠为了武林同道而作此侠义壮举，两位不会不留下来，亲眼看着上官大侠如何亲杀聂无愁那魔煞，为武林除害吧？”戴昭德似乎很敬仰上官不邪这位大侠。
　　言、江两人被戴昭德这一说，才从呆怔中回过神来，言九鼎吸口气，说道：“难得遇上这种侠义之事，当然要留下来，凑凑热闹啊？”咀上这么说，实则，他心中焦急得不得了，恨不得这就找到聂无愁，将这个消息告诉他。
　　江楚勇的心情也与言九鼎一样，极力按捺着心中的那份焦急。咀里敷衍地道：“戴兄，上官大侠下的挑战书，聂无愁一定知道么？”
　　“除非聂无愁躲匿起来，否则，一定知道。”戴昭德满有信心地道：“上官大侠早在五日前，便已派出人手以飞鸽传书，将他挑战聂无愁的战书或是消息，传递到各处，戴某还是在前天才听到消息，便赶来了。两位也瞧到镇上来了那么多的武林人物，他们正是听到那消息，从各地赶来看热闹的，聂无愁那魔煞不会听不到那消息的！”
　　但两人就没有听闻。
　　不过，两人没有将心中所想的说出来。
　　“戴兄，就算聂无愁听闻这个消息，难道他一定会来应战么？”言九鼎道。
　　“言兄，这你就有所不知了。”戴昭德笑笑道：“听说，聂无愁不但一定听闻挑战他的消息，而且，他也一定会来应战！”
　　“戴兄，江某愿闻其中原因。”江楚勇诧奇地瞧着戴昭德。
　　“其中的原因，戴某也不甚了了。”戴昭德耸耸肩，说道：“那些话，戴某也是早上听来的。”
　　言、江两人交换了一瞥眼色，言九鼎道：“戴兄，听你这么说，这两日内，还会有不少武林同道赶来这里，言某与江兄刚到步，还未投栈，因此，想这就去投栈，以免迟了，要露宿街头。”
　　“言兄顾虑得极是。”戴昭德道：“昨天戴某赶到这里，大街口的那两家客栈已客满了，好不容易才在大街里头找到一家客栈，还有客房。两位若是想投栈，越快越好啊！”
　　“戴兄，言某与江某失陪了。”言九鼎一副急不及待的样子站起身来。“投了栈后，再找戴兄你喝个痛快！”
　　戴昭德也唯恐两人找不到客栈投宿，忙亦站起来，说道：“言兄，喝酒嘛，以后有的是机会，两位请便，戴某也不留两位了。以免两位投不到栈，埋怨戴某，哈哈……”
　　“如此，叨扰了。”言九鼎与江楚勇不再多说，朝戴昭德抱拳一拱，便离座往店外走去。
　　戴昭德倒也够朋友，朝两人叫道：“言兄，江兄，若你投不到栈，请到大街里头的顺安客栈找戴某，将就点，三个人也可以挤着睡几晚。”
　　言九鼎扭头说一声：“谢谢戴兄的好意。”便与江楚勇”起走出店外，急急往镇口头走去，希望可以遇上聂无愁。


　　聂无愁在离芙蓉镇还有里许路时，便知道了上官不邪挑战他的消息。
　　那是一个青衣汉子亲手将一封书信交给他，而那封书信，正是上官不邪亲笔所写的挑战书！
　　他看过那封挑战书及附在里面的一张纸条后，正欲询问那个青衣汉子，怎会知道他就是上官不邪要挑战的人，聂无愁这时才发觉到，那个青衣汉子走得没了影踪！
　　他只好将到了唇边的话咽回肚内，又再看了一遍那封挑战书，又将那张纸条反复看了数遍，才将之一并揣进怀中，凝眸想了一会，脸上露出毅然决然之色来，迈开脚步继续向镇上走去。
　　才走入镇口，一眼便瞧到言、江两人有如热锅上的蚂蚁般，不住地来回走动着，直往镇口处张望，猛然瞥到他，都露出惊喜之色。
　　但言、江两人都没有向聂无愁打招呼，他也没有向两人招呼，这是他们预先约定好了的，为了免致两人被误会是与他同伙的，因而令到两人也变成武林中人追杀的对象，同时，也为了两人方便行动，因此，在有武林人物出现的地方，决定装成互不相识，有什么事，可以偷偷传递相告。
　　言九鼎与聂无愁擦身而过的刹那，朝他打了眼色，然后，与江楚勇朝镇口外左手那处的茅坑走去。
　　聂无愁走了几步，忽然也装出便急的样子，急急掉转身子，往茅厕走去。
　　在茅厕内，三人迅速地交谈起来。“聂兄，我们刚刚听到一个惊人的消息”
　　聂无愁立刻打断了言九鼎的话，说道：“刚才聂某在镇外，收到了一封挑战书，言兄说的是不是这件事？”
　　“是……”言九鼎低声说。
　　“今晚二更时份，我们在此对开的那片树林子见面再说！”
　　说完这句话，三个人便没有说什么，因为三人都看到，有人朝茅厕走来，于是，江、言两人先走出茅厕。
　　稍后，聂无愁也走出茅厕，往镇内走去。
　　言、江两人早已走回镇内，去找客栈投宿了。