第十二章　横生节枝

 

2023-07-22 18:37:20   作者：慕容美   来源：慕容美作品集   评论：0   点击：

　　莲花身子虽瘦弱苗条，这一冲之力却让门闩失去作用。眼看她就要离开了，田野也因为事出意外，有点措手不及，老顽童则很难相信一个弱不禁风的烟花女能从他手上开溜，愣了一下。
　　可是，人算不如天算，莲花居然又回到房里来了，不是走着进来，是被一个彪形大汉，反扭着左手臂，点子双肩穴押进来的。
　　田野一看大汉，当真一惊。
　　押着莲花进来的居然是同盟刀客中的绝情刀游无欢。
　　“护驾四刀客？”田野站起来，张目结舌道：“怎么会是你？你们四刀客一直跟着我？”
　　绝情刀客将莲花用力一推，莲花咬牙忍受，往墙角靠去。
　　“是的，我们四刀客不敢放松对你的监视、保护，莲花跟满月楼有关系，你可以慢慢审问她。”绝情刀的声音不带丝毫感情。
　　田野嘴角露出一丝笑童，看着绝情刀的眼睛道：“谢谢。”
　　绝情刀游无欢眼中有了一丝笑意，“不客气，田野，好好爱惜自己，为了你本身，也为了我们四刀客。”
　　田野道：“我了解。”
　　老顽童不喜欢听两人不关痛痒的谈话，走到两人中间先看看田野，再看看绝情刀游无欢，最后，他的眼光停在绝情刀脸上。
　　“我看你们四刀客就别再故做神秘，藏首露后，连我老要饭的都知道你们一个是卖豆腐的，一个是挠剃头担子的，一个是货郎，一个是卖糖的，既然你们是为了保护浪子来的，干脆就站到明处来好了。”
　　者顽童说个不停，绝情刀像尊石像似的，连睫毛也没动一下。
　　老顽童说得兴起，口沫横飞，溅到绝情刀险上，后者连脸上的肌肉都没有皱一下。
　　“我看你们四刀客全亮相好了，就跟着田野，当跟班也行，当朋友也行，总而言之，你们躲在暗处是一点好处也没有，你们痛苦，我们也痛苦，这是何苦来着。长痛不如短痛，喂，绝情刀，你快去把闪电刀，斩鬼刀，断水刀叫进来。”
　　老顽童眉飞色舞，很兴奋，干咳几声，又道：“你们四个也不必全跟着田野，照轮班的好了，一天十二个时辰，一个轮三个时辰，这样大家都轻松。
　　田野如果进四海堂，你们轮班的可以跟着进去，随便编个理由，就说是田野的表哥好了。
　　反正你们保护田野的期限就是一个月，现在已经过了快半个月了，再累也没几天了。”
　　老顽童的话象开玩笑，却让绝情力不得不动容，对一个已经忘记笑为何物的人而盲，已是难能可贵的了。
　　老顽童看绝情刀有了表情，更是喜形于色。
　　“你去找同伴商量一下，看看是否可行，待会儿再给我答复。”老顽童理所当然的替四刀客拿主意。
　　绝情刀点了一下头，眼中露出赞许之色。
　　绝情刀游无欢转身离去。
　　田野似笑非笑的道：“战老，还真亏你想得出这种利人利已的好点子。”
　　老顽童眼一翻道：“你认为我想得不够高明？”
　　田野摆手道：“不，很高明，很高明。”
　　躺在床上，虚弱得无法开口的慕容狄，把一切都看在眼里，听到这儿，不由笑了。
　　田野游目所及，凑近床边，低声道：“慕容，我们谈话有没有吵到你？”
　　慕容狄笑了笑，以眼角朝站在墙角的莲花瞟子瞟，意思是：她怎么处理？
　　田野搬了张椅子，让莲花坐下。
　　莲花脸上娇羞柔弱的表情不见了，代之而起的是一片怨毒之色。
　　田野问：“你是满月楼的人？”
　　莲花没有回答。　　，
　　田野笑道：“如果你只能是临时客串的侦探，只要说出你所知道的，我决不为难你。”
　　莲花没有软化，也没有吭声。
　　老顽童露出捉挟的表情，笑道：“她不说也没关系，我有办法。”
　　田野一惊道：“她是个女孩子，你可别用强——”
　　者顽童道：“别紧张，我不会伤到莲花姑娘一根汗毛，你等着瞧好了。”
　　老顽童“逼供”的手段很“妙”，他到桌上拿了个空瓷杯，然后以手指甲逆刮杯底，发出一阵细致的吱吱尖锐声。
　　这种声音，隔着一段距离听，并不如何叫人难以忍受。
　　但如果把以指甲刮杯底韵尖锐声凑进耳边听，就足以令听者疯狂。
　　田野将“绝招”在莲花耳边“表演”一下，莲花因为手部受制，无法紧闭眼睛硬撑，过不多久，莲花受不了。
　　“好，好，停，我说，我说。”她声嘶力竭的大叫。
　　田野重新开始刚才的问题，“你是满月楼的人？”
　　莲花道：“可以说是，也可以说不是，正确的说法，应该是，我是满月楼的特约线民，我跟满月楼并没有主从关系。因为我的职业，使我得到许多消息，这些消息也许是对满月楼有用的，也许是无用的，每隔三五天，满月楼会派人来买。”
　　田野道：“满月楼谁来买消息，代价如何？”
　　莲花道：“每一回派的人都不同，联络的时候和特定暗语，代价很高，昨天满月楼的使者，买走的是钻石公子受毒伤的消息，给的赏金是我夜度资的五十倍，二百两银子，今天满月楼的人还没有来。”
　　田野道：“通常满月楼使者是什么时候来？”
　　莲花道：“总在入夜后。”
　　田野道：“暗语是什么？”
　　莲花道：“每次不一样，昨天临走，满月楼使都留下的是‘满盘皆输，月上柳梢头，楼在人空’。”
　　田野道：“这算什么暗语，不过挺有意思的，如果今夜你遇到满月使者，你会怎么样？”
　　莲花紧闭着嘴，老顽童又拿着杯子凑近她耳边，开始以指甲逆刮。
　　莲花娇哼了一声，蹬了一眼道：“别刮了，老不死的。”
　　老顽童怒极骂道：“臭丫头片子，你敢骂我。”
　　莲花切齿骂道：“你少逼人太甚，那天犯在姑娘我风月夫人的手上，有你受的。”
　　田野对老顽童道：“别打乱我话还没问完。”
　　老顽童不理会田野，径自骂道：“我道是谁，原来是风月夫人白莲花，难怪能躲过我的指法。
　　风月夫人白莲花，如果我没有记错的话，这个白莲花姑娘不是在三年前嫁给扶柔浪人了吗？敢情是婚姻出了差错，再度沦落风尘，做起了夜度资四两的妓女了。”
　　所谓：树怕剥了皮，人怕撕破脸。
　　风月夫人白莲花也要脸。
　　她险上一阵青，一阵白，差点没吐血。
　　田野假装没听到老顽童的一段话，继续刚才的问题：“如果今夜你遇到满月楼使者，你会怎么说？”
　　风月夫人白莲花怕老顽童再讽刺、调侃她，只好照实说道：“我会告诉满月楼使者，钻石公子中了严重的毒伤，四名家人已死，四海堂来的‘影子兄弟’看过钻石公子，毒影子说要罗汉续命丹才能活命……”
　　田野听到“影子兄弟”四个字，有如乎地一声雷，原来慕容狄跟影子兄弟有来往？
　　他看着床上的慕容狄，慕容狄睁开眼睛，已经知道田野看出倪端，忙连眨了几次眼睛，笑了笑。
　　慕容狄言下之意仿佛是：怎么样？是不是觉得上当了？你光会消遣我，好歹也让我给消遣了一次。
　　田野会以后一笑，没有搭理慕容狄的“鬼腔”。
　　田野解开了风月夫人的穴道，笑道：“你现在身分曝光，作不成线民了，该何去何从呢？”
　　风月夫人叹口气道：“我还能去哪里？你要是传说中的多情多义的浪子，就让我在你身边边，伺候你。”
　　用野双手连摇道：“姑娘好意，我敬谢不敏，姑娘难道没有什么亲人好投靠？”
　　风月夫人凄然一笑道，“没有……也许还有……”
　　田野脑中灵光一现道：“姑娘很像一个人？”
　　风月夫人道：“像谁？”
　　田野道：“白羽衣。”
　　风月夫人叹了口气道：“如果我没有记错的话，白羽衣应该是我的亲妹妹。”
　　田野叹了口气道：“人间悲剧何其多，想必姑娘也有个坎坷的过去。”
　　风月夫人声音有点沙哑，黯然道：“每个沦落风落的女子，都有一段不堪回首的过去。我不想再回忆……我离家时，白羽衣——我的小妹，只有七岁，经过了十五六年，她该是个婷婷玉立的少女了。”
　　田野笑道：“白羽衣现在是钱老爷子的姨太太？日子过得还不错，你不妨去找她。”
　　风月夫人心思敏捷，面貌较好，她的过去的确见不得天日，但自己妹妹是钱府姨太，这对她来说，是天大的好消息。
　　她之所以甘愿做满月楼“特约线民”，为的就是嫌足五千两银子，替自己赎回卖身契。
　　她现在的私房钱只有二千多两，距赎身之期还很遥远，如果能得到钱老爷子拉拔她这个大姨子，她出头的日子就不远了。
　　风月夫人想到这里，笑得十分妩媚，有点撒娇似的对田野道：“你可不可以去跟是非公子一我们的老板打个商量，说要带我去钱府会亲？”
　　田野道：“当然可以，不过你那个可爱的小妹妹并没有长大———”
　　田野跟白莲花的谈话刚告一段落，绝情刀游无欢带着一脸喜色，身后跟着另外三名刀客进来房间。
　　老顽童见状，忙抢着道：“商量好了吗？”
　　绝情刀道：“商量好了，我们四个人轮班保护田公子，这样大家都可以喘一口气。”老顽童皱眉道：“不对，不对。”
　　绝情刀道：“有什么不对的？”
　　老顽童道：“田野不是一个关在牢里的人，他是活人，不但是活的，还是一个蹦蹦跳跳的年青人。他怎能固定在一个地方，让你们四个人三个时辰换一次班，监视得住而不脱班呢？”
　　绝情刀游无欢摸摸下巴，为难道；“您老没说，我还没想到，这倒是个令人头痛的问题。”
　　者顽童灵机一动道：“有了。”
　　四刀客齐声道：“什么办法？”
　　老顽童道；“你们四刀客准备一些‘信号焰火’，如果接班时间到了，没有看到下一位轮班者，或者所处的地点过分的难找，就放一枚‘高空焰火弹’，那么远处的接班人，就可以迅速赶到了。”
　　老顽童又仔细解释道：“每个人都有睡眠的时间是不是，如果错过接班时间，还在睡，也没关系，可以问问附近的人，大人小孩子都可以。别人一定会告诉你焰火从那儿发射的，或是什么方向，脚程快点，也可以不误工作。”
　　田野插嘴道：“战老，你给我出馊主意，你难道要让整个洛阳城的人都知道我浪子的行踪，况且，我有足够的自卫能力，根本不必劳驾旁人保护。”
　　同盟四刀客纵然同意由暗处站到明处来，闻言也不以为然。
　　老顽童没辄了，眼睛望着前方，发了一会呆，忽然又大叫一声道：“有了。”
　　所有人的目光都集在老顽童身上。
　　老顽童兴高采烈的道：“你们四个人还是别轮班了，同进退算了，白天田野上那儿，你们就跟到那儿，晚上田野睡觉，你们就在房里搭地铺。”
　　田野冷哼一声：“还是馊主意。”
　　老顽童咄咄逼人的道：“不然你有什么好主意，你不能不站在四刀客立场想想啊，他们负有保护你的责任，辛苦了半个月，扮货郎，扮小贩，累得不成人了，你总该给人方便啊。”
　　田野对老顽童的话感到啼笑皆非，生死有命，他田野已活了二十好几年了，惊脸场面不是没见过，哪犯得着让四个威武的男人如临大敌的保护着？
　　再退—步说，他们之所以会保护田野，为了一个‘利’字。为了赚取巨款，辛苦了一点又有何妨？
　　近些天，他虽然知道有四个“影子”无所不在的跟着他，但只要不照面，他仍可以很自由的活动，他爱上那儿就上那儿，可以无视四个影子的存在。
　　否则，当他正与某位“风”某位“狐”缠绵床弟之际，哪还能运枪自如呢？
　　田野道：“你们四人给我最大的方便就是别保护我，你们在满月楼以十二万两银子得标，维护我一个月的安全，扣掉佣金，如果到四月十五日，我仍无恙，可得款十万八千两正。
　　我看这们好了，这笔钱由我付，你们可以撤消责任了。”
　　绝情刀与另外三名刀客像受了莫大的侮辱似的，气得脸都红了。
　　绝情刀游无欢冷冷道：“田公子好意，我们绝对不会同意，同盟四刀客不是贪财之辈，该我们的责任，我们一定要执行到底。”
　　他们弄得很僵，打破僵局的是风月夫人白莲花。
　　“你们别争了，我倒有个办法。”白莲花道：“还是采取战老说的轮班换，不过当班者必须在经过路段上做上记号让下一个轮班者可以很容易找到，记号可以随时换，只要四刀客看得懂就行了。”
　　老顽童首先赞许道：“妙计，妙计，高招，高招。”
　　白莲花补充道：“另外，信号焰火还是可以用的，不过要真正碰到情况紧急再发射，那么，不只是刀客们可以赶往救援，就是战老看到了，也可以马上搬救兵过去。”
　　白莲花的办法还算周全，四刀客都没有异议。
　　四刀客退去一边密议路段记号的设定法，以及怎么购买信号焰火等事。
　　商量好了，田野道：“现在是谁当我的‘跟班’呢？”
　　绝情刀道：“我排第一。”
　　于是，老顽童留下来照顾慕容狄，田野跟白莲花去四海堂，田野暂时让绝情刀改扮成小厮，随侍左右。
　　在去四海堂的路上，田野跟白莲花聊了起来。
　　“白姑娘看过钱老爷子，以后称呼改变，也许可以离开香香馆。”田野根本不是个爱说废话的人，因他发现自莲花隐含忧色，才没话找话。
　　前几天，田野跟儿老爷子来香香馆喝酒，当时百合陪钱老爷子，莲花坐在席老头子身边，田野怀里搂的是玫瑰。
　　算起来，田野是第二次看到莲花。
　　白莲花苦笑道：“满月楼如果知道我出卖了他们，很可能不会放过我，我不离开香香馆也不行。我心中的打算是，见到钱老爷子，也就是我‘妹夫’后，把目前赎身的意思说出来，今儿个离开香香馆，就永远不再回去了。”
　　田野停步道：“这件事不必麻烦老爷子，我马上替你办，我们现在就回头去找是非公子邹文经，要他照规矩放人。”
　　白莲花颇觉得意外道：“你为什么要插手我的事？”
　　田野笑笑道：“我实话实说行了，钱老爷子因为某种特殊原因，认白羽衣为干女儿，并将白羽衣介绍给我，希望有朝一巳我能成为他的干女婿。”
　　白莲花惊愕道：“天下哪有这样的事？”
　　田野微笑道：“所以，你见到钱老爷子先别急着喊‘妹夫’，也许该喊他一声‘干爹’。”
　　田野不是个轻浮的人，说了之后，觉得不安，脸红道：“胡乱开玩笑，姑娘别介意。”
　　白莲花笑得如莲花般纯洁，打趣道：“也许将来我会改口喊你一声妹夫。”
　　田野已调头往回走，白莲花紧跟在后头。
　　田野没有因为她口头上占他便宜而生气，这也是件很奇妙的事，不久之前，田野还与老顽童联手向白莲花逼问口供，如今竟觉得彼此相知相熟，毫无芥蒂。
　　“白姑娘，你的身价是多少，一次买断。”田野发现有语病，脸又红了一下。
　　白莲花斜飞了田野一眼，也脸红了，她从事这种卖身工作，已有很长一段时间了，对男女情爱早已麻木，她眼中只有“钱”，
　　只想早日攒足银子，好脱离苦海。
　　她觉得不解的是，田野竟让她有了害羞的感觉。
　　“我自己存了两千多两银子，卖身契上写的是五千两。”
　　“自个儿的留着，五千两赎身金我代你出。”
　　“没有这个道理。”
　　“谁说的？”田野以玩笑的语气道：“妹夫巴结大姨夫是理所当然的。”
　　这句玩笑一出口，田野就后悔了，因为他看出她眼中除了感激外的另一种感情，那是一种以身相许，倾力报效的感情。
　　田野曾说过，要给白羽衣一个交代，可说完全攫获了那个“小女人”的心，他并不是个薄情的人。
　　可是，如今，他显然又让另一个女人，是那“小女人”的姐姐，对他产生了至死无悔的感情。
　　他不能这么处处留情，先是朱风竹，柳媚媚，朱风梅，白羽衣，现在他的崇拜榜上，又多了一个白莲花。
　　他知道再这么下去，会出乱子，所以，他立刻收起笑脸，他们又回到了香香馆。
　　“你到房里把东西收拾一下，我跟是非公子谈谈。”田野交代后，径自去找是非公子邹文经。
　　他交涉的经过很顺利，邹文经接过五千两面额的银票二话不说，找出白莲花的卖身契，笑眯眯的交给田野。
　　田野道了一声谢，正要离去，是非公子忽然开口了。
　　“你知不知道白莲花的身世？”
　　“不清楚。”
　　“那么，你惹了一个大麻烦了。”
　　“我不怕麻烦。”
　　“嗯，这样就好，恭喜你了，三总管。”
　　“喜从何来？”
　　“找到一个漂亮的老婆呀。”
　　“我替莲花赎身，并不是为了占有她的人。”
　　“真的，那你为了什么？”
　　“田野是浪子，不过是个有原则的浪子，你不觉得好奇心太重了一点？”
　　是非公子有点不好意思，田野没有让尴尬的气氛持续下去，他很快就离开了香香馆。