(四)

2025-03-16 16:45:01   作者：南宫宇   来源：南宫宇作品集   评论：0   点击：

几天来的天气都是十分好，万里无云，凉风飒飒，相信这个时刻一定是大西洋全年最美好的时刻。

但是，我们的心却满载了无数的隐忧，无数的诡秘，我和艾媚都曾经和那几个老头子谈话，他们总是缄口不言，祗是用冰冷的目光迫射着我们，目光中含着炽烈的火焰，看来，如果他们一到了岸上，以后的日子，我们还是要提心吊胆的！

除非我们能在这几天之内抓着他们的罪证，轮船一泊岸，便把他们交给警方，否则，我们不但要看着他们逍遥法外，而且要接受他们的反控诉。

他们都是富可敌国的人，在他们面前，我们渺小得像一只初生的苍蝇。

我与艾媚已走遍了船的每一个角落，祗要是可以到的地方，我们都查勘过，可是，甚么结果也没有！

高堡医生的验尸报告对我们并没有甚么帮助，这可能是因为船上的验尸工具不够，而且，凶手所用的毒物是十分罕见，一时之间也验不出是甚么！

我们又再度研究搭客名单，名单虽然十分详尽，可是，大部份的资料都是隐恶扬善，对我们也没有帮助。

转眼又过了三天，照华律船长的估计，在风平浪静的情形下，我们还可以早到一天，换句话说，我们大概还有六天至七天的时间！

茫无头绪，艾媚感到十分沮丧！

我的内心也有些不安，但总算熬得住，表面仍是那么轻。幸好这几天并没有甚么事发生，船上的谣言也渐渐淡下来。

那个天才表演晚会十分成功，人们又再度开怀地享受着船上的豪华度假生活！

平静欢乐的生活，反而使我们不安！我心里真的确渴望快些发生另一些事件，可使我们发现新的线索。

“安宇，难道事情便这样了结？”艾媚无精打采地说。

“当然不会！”我说。

“那你有甚么打算？”艾媚问。

“如果我说了出来，你一定反对！”

艾媚焦急地说：“我相信你！”

“我们现在禁锢了这几个人，他们没有活动，自然不会露出他们的犯罪证据！”

“你的意思是——”艾媚想不到我有这一个提议，“放虎归山实在太危险了！”

“似乎没有更妥善的办法，这是另一场的大赌博，不过，不会像上次那么容易成功了！”

放了他们出来，局面将会有甚么改变，的确是难以想象，艾媚身为保安组长，她的顾虑是可以理解的。

“不过，在放他们之前，一定要小心部署一切。喝杯茶吧！也许我们可以在茶香中发现灵感。”我说。

我们一路走进了餐厅。

踏进了餐厅，我便嗅到一阵焦味，似乎是从厨房传出来的，艾媚也嗅到了。

忽然，有人大声地说：“火！”

很多顾客都站了起来。

我们立即急步奔向厨房。

焦味从厨房传出，可是厨房内却平静如昔，工作人员仍然在工作，完全没有火警的迹象。

转身出来，餐厅内的顾客已差不多走了。

“火！大火！”是餐厅外传来的声音。

“甚么地方发生火警？”艾媚随便找着一个人问。

“那边！”那人一面指船的左舷，一面随着人群走。

可是，船上的火警系统却没有响声，我觉得有些跷蹊，这艘巨轮设备十分良好，没有道理发生了火警仍然没有警报的。

我们祇好随着人群前去。

走到甲板上，左舷已挤满了人。

我看见了火焰，但并不是我们的船着火！

“艾媚，你执行你的保安工作，让我去看看！”

火焰是从船外升起的，离我们的船大约五百码的距离，有一艘船失火了！

那是一艘运油船——一看船的外型我便知道那是世界最大的运油轮“列斯维亚”号。

甲板的传声器已传出了华律船长的声音：“请各位回到自己的房间……”

甲板上的人实在太多，声音十分嘈杂，根本听不到船长后面的说话。

这的确是一次奇观，运油船的船头甲板正在燃烧着，面积虽然不大，可是烈焰冲天！

人类却有隔岸观火的心理，因此，他们都没有理会船长发出的警告，祗是占着有利的位置看火烧运油船的奇景，其实，连小孩子也会知道，如果这运油船的火势一旦不可以控制，这船便成了一个万吨以上的巨型炸弹，爆炸力量是无法估计的，我们的船也一定会被波及。

也许这是人类的劣根性，对别人的灾害总是兴致勃勃的，甚至连自己身在险境也不知道！

人越来越多，我在人群之中，简直是无能为力，幸好我们的船已开始离开着火的运油船，左舷上的舱口都喷出了巨大的水柱，目的是保护我们的船只。

船已离开了运油船大约一千码左右，但我们仍可以清晰地看到那运油轮的火焰。

运油轮上的工作人员正尽了全力的救火，幸好火灾面积祗及船头，十五分钟之后，火势已受控制了。

我们船上的人更有恃无恐地看下去。

他们指指点点，发表着荒谬可笑的论调，我们船上仍喷出了巨大的水柱，在水花四溅中看着那运油船上的人们扑火的狼狈情形。

一阵浓厚的黑烟升起，看来火势已被扑灭。

人群中传出一阵喟叹的声音，不知是叹息着火焰已被扑灭还是惋惜看不见更炽烈的火焰。

我看见那运油船也开始航行，看来已没有问题，渐渐运油船已远离我们了，人群开始返回船内，但仍然发表着他们的意见，有些更说得口沫横飞。

我知道这艘“列斯维亚”运油轮，这是现存的最巨大的运油轮，可以装载一百万桶的原油，是英美日三国联合建造的，船上的设备十分优良，有最先进的电子传感器，配合运行于整个船身的雷达追踪器，可以算是目前最安全的运油轮，在储油的船舱附近一百码以内，祗要有一粒火升起，雷达便立刻知道而发出警告。

而且船上的工作人员全部都不许吸烟，连煮食用的炊具也是用微波的，因此，在船上发生火警是微乎其微的，但为甚么我们竟可以亲眼看到这艘轮船发生火警？

看来我们的科学家仍然未能够做到最完美的运油轮，相信经过这次的火灾，他们又要再研究一番了。

事实上这并非稀奇的事，因为人类的科学在十八世纪工业革命之后才迈出了一步，差不多二百年的光景，在宇宙的时间中又算得甚么！

我一面想一面走，希望找到艾媚。

艾媚已迎面而来，不是漫步，是奔跑着，脸上更带着惊惶的表情。

难道大油轮的大火对我们也有影响？

“安宇，不见了……一个也不见了！”她气急败坏地说，语声还带有颤抖。

“甚么不见了？”我问。

“他们已全部失踪！”艾媚抓着我的手臂。

“他们？”

“那七个老头子和他们的手下！”

我真不相信我的耳朵！

“艾媚，冷静点慢慢告诉我？”

“当我回到保安室，吩咐各部门的保安人员的工作后，那时，正是甲板上堆满了看大火的人们，在这混乱的情况下，一定会发生危险，因此，我也在船上各处巡视，可是，当我看完之后，回到保安室时，发觉室内凌乱一片，那囚室内的人全部失了踪迹。”艾媚仍是满脸惊惶。

“保安人员呢？”

“因为当时有太多的人拥上甲板，我差不多派上所有的人员上甲板维持秩序！”

“这船虽然大，可是这是海上，他们一定仍在船上，搜索开始了没有？”

“他们已经把船上每一个角落都搜了一次。”

“他们泅水走了？”我提出了这个可能之后，立刻觉得自己比一条猪还要愚蠢！

这是大西洋，附近几百里内的地方根本没有陆地，如果他们跳水，一定是自寻死路，就算其中有人愿意冒险，其他的人也不一定参加！

“让我们再看看囚室！”我说。

在通往保安室的路途上，艾媚不断地自语自言：“这根本没有可能！这根本没有可能！”

保安室的门锁并没有弄坏，看情形是有人放他们出来似的，囚室内还有一些外衣，这证明这是一次突如其来的行动，连囚室内的人也预料不到的！

至于囚禁那些保镖的房间，门锁也没有被破坏的痕迹，船内地板十分干燥，也没有留下可以看到的鞋印。

我们再看看甲板上的救生艇，全部都放得十分齐整，完全没有被人动过！

照情形看来，他们逃走的唯一方法是蹈海，虽然我早已否定了蹈海的可能，但在目前来说，这是唯一的可能，很多时候，我们用常理推断的不可能，往往是歹徒们用的方法，于是，我们又立刻走遍了可以跳下海的地方，包括了甲板，船舱及机房。

没有，完全没有留下任何痕迹！

“也许他们都是身手敏捷的人，趁着人们挤在甲板的左舷，在右舷跳了下去！”艾媚说。

“如果一个人静静地跳下去，也不会被人发觉，可是，逃走的人差不多有二十人！”我说。

艾媚满脸苦恼的看着我。

“好，我不否定他们跳下水的可能——”

艾媚好像想到了一些甚么，兴奋地说：“下面一定有船接载他们！”

我立刻拉着他(她)跑往控制室。

华律船长正在里面踱着方步。

一见我们，他便抢着问：

“有没有他们的踪影？”

艾媚祗是叹了一口气。

我说：“船长，带我们看看雷达！”

华律立刻领着我们走向那雷达间。

这个雷达十分先进，并不是传统的，而是利用荧光幕的，好像我们家里的电视机。

“这雷达性能怎样？”我问。

“五百里之内，任何阻碍物我们也可以收到！”

我们立刻注视着荧光幕。

华律船长对那雷达控制员说：“你解释一下！”

那年青的控制员，首先按了雷达前的一排电钮，然后说：“这雷达性能十分良好，五百里之内，无论是空中或水面的障碍物，都会追踪到的！”

我问：“附近有没有船只？”

“有！”他说又按了一排电处说：“这是刚才我们遇到的失火运油船！”

荧幕上出现了一个黑影，离我们已有廿多海里。

“其他呢？”艾媚问。

“没有，完全没有！”他又按了一排电钮。

“这雷达对海底有没有作用！”

“有！海底下五百尺之内，无论是潜艇，礁石我们也可以测到！”控制员说，一面又按钮。

“请看，全部都是静止状态，如果有潜艇我一定可以看到的！”

这班人离船的可能性已全被推翻。

我可以肯定，他们仍然在这船上。

一起回到船长室。

艾媚拿出了对讲机，询问各处再度搜索的保安人员，但是仍然没有人发现一些线索。

难道他们廿多人可以在光天化日之下隐身？如果他们有这样的能力，早已逃之天夭，还会被我们囚禁了这么长的时间！

突然我想起了一个人。

艾媚也忽有所悟地抢着说：“高堡医生呢？”

我并没有答她的话，两人不约而同的夺门而出。

医疗室内并没有高堡医生的存在。

“有没有人监视他？”我问。

“有，不过这几天来他一直都在研究怎样暂时保存那三具尸体，免得发臭，而影响船上的卫生！”

“你认为他有甚么可疑的地方？”我问。

“没有！”艾媚直截了当地说。

“有时最没有可疑的人，便是最有关系的人！”我说。

艾媚立刻拨了个电话，问她的手下，一会，她对我说：“他到了冻房！”

冻房是在机房的一层，差不多已是最底的一层。

有两个保安人员正站在门前。“高堡医生呢？”

“在里面！”

“多久了？”我问。

“差不多一小时了！”

“他在里面做甚么？”艾媚问。

“据他说是把尸体冷藏！”

我用手拉开那门，可是，门是上了锁的！

我立刻问：“锁匙呢？”

“甚么锁匙？”那保安人员问。

“当然是这门的锁匙！”我说，立时，我发觉已有点不大对劲！

“艾媚找船上管事找锁匙！”我说。

那保安人员大惑不解地说：“门是没有上锁的！”

“你们有没有离开过？”我问。

他们都支支吾吾，不知如何作答！

另一个终于说：“我们刚才走到那船窗，看看那运油船大火，后来，因为水柱喷出，我们便回来！”

艾媚拿了锁匙回来。

门开了，我立刻冲进去，冻房内温度相当低，这地方是用来保存船上的肉食。

高堡卧在地上，似乎已是受不住这里的温度，前面三个木箱，看来是船上木工做的临时棺椁。

我们把高堡医生抬了出去。经过一番扰攘之后，他已苏醒过来。

我说：“你几乎被冻死了！”

高堡医生满脸狐疑地说：“不知是谁那么恶作剧！”

“恶作剧？那人一定想你死！”艾媚说。

“是谁？”高堡医生问。

“我们也不知道，可能是害死这三个人的凶手！”艾媚不安地说，顿了一顿，又说：“如果我们不及时赶来，你便成为了第四个死者！”

我问：“你在内面工作的时候，有没有听到任何古怪的声响？”

“没有——也许我正在集中精神工作，也许是那门太重太厚了，我根本听不到外面的声音！”一会，他又接口说：“不过，我进去的时候，并没有那么冷的！”

我们再问了他几个问题，他也答得合情合理，看来他并不是说谎的！

我还以为从高堡医生口中找到一些蛛丝马迹，这个可能性，又被否定了！

我们别了高堡医生，艾媚似乎仍然怀疑他，又再派了两个保安人员监视他，这样做也好，因为高堡医生是第四个遇害者，凶手可能会再向他下手。

我说：“我们对每一层都搜索得十分清楚，可是，最大意是机房，我们再去看看。”

机房占了差不多整个底层，面积相当大，但到处都是油渍，和横七竖八的铁管，而且机房温度相当高，使人不大愿意在这地方勾留。

虽然这艘船是新式的，但动力仍然是柴油。因为这般豪华邮船是商业机构的，商人为节省，机械与一般商船差不多。

机房的最高负责人领着我们四处看看，他说：“不要小觑这机房，机械虽然是一般，但在设计方面却是比一般的先进得多！”

我们看过涡炉和发电机，并没有甚么异样。

我忽然想到一个问题，便问：“请问如果所有引擎都有了故障，你们怎么办？”

“我们有一个辅助动力系统！”

辅助动力系统在另一个小型的机房，我们以前并没有看过，那人也领导着我们去参观。

“这艘船已环游世界七次了，但从未动用过这个系统，所以这里的一切都是簇新的！”他说。

我在这个小机房走了一个圈，也没有甚么发现，祗好回到艾媚的保安室。

我们穿过了客房的通道，通道上并没有人，忽然，我觉得这走廊似乎有点不同！

在船上差不多十天，平常走过这通道的唯一目的是回到自己的房间，其余的时间，都是在甲板或往那些娱乐休憩的地方，并没有发觉有些甚么不同。

但而今我们慢慢地走过这通道，发觉这些通道的高度与一般船只不大相同似的。

我抬头望着天花板，又再看地板。

艾媚奇怪地问：“有甚么发现？”

我摇了摇头，以前，我也搭过光华客轮，虽然及不上这艘，可是，无论如何，地板与天花板之间，显然没有这么大的！我们都知道，轮船怎么大也好，空间是固定的，任何一个设计师也会尽量利用空间，不会浪费一尺一寸。

我伸起手，看来还差两尺才到天花板，我暗暗计算一下，我本身高六尺，加上手长，再加上两尺空间，差不多是十一尺！

任何一艘船也不需要十一尺那么高的天花板，不要说在船上，就算在陆上，我们的居处也祗不过九尺至十尺！

艾媚看了我的古怪动作，恍然而悟地说：“安宇，你觉得天花板很高吗？”

“是的！”我说。

“据说这艘船本来打算建造六层房间的，但后来却改建了五层！”艾媚说。

“为甚么？”

“因为根据轮船公司的市场调查，现代人很多都有一种心理病——畏狭症——害怕太侷促的地方，所以，都不愿意乘搭邮轮，为了针对这点，本来六层改建五层，免除了顾客们侷促的感觉！而搭客果然增多了！”

“谁告诉你的？”我问。

“船上的游览小册子也有报导的！”艾媚说。

畏狭症其实也不是一个陌生的名词，科学家早已知道一般人都不喜欢处身于太狭窄的地方，所以一般在大都市生活的人，都不愿留在家里，而涌到街上，使城市中的大街小巷都迫满了人！

可是，我仍有点不明白，为甚么十一尺那么高？这里的空气调节系统性能十分良好，九尺已是足够！一般船只最多也是七尺半！

我似乎想到了一些问题，可是，我的脑海又像一片空白，这高度的差别是一个问题吗？

似乎是，但我始终抓不着。

艾媚并没有说话，她明白我的习惯，恐怕说话会打乱我的思潮。

对了！忽然，我脑海里灵光一闪！

我兴奋地对艾媚说：“去船长室！”

“你想到些甚么？”艾媚追着问。

“我也不敢肯定，不过到了船长室便可以明白！”

我连走带跳的直奔船长室。

华律船长并不在里面，值班人员说他上了甲板。

“艾媚，可以找到这船的设计图吗？”我问。

“相信可以吧！这也不是甚么秘密！”

艾媚与船长室内一个工作人员说了一会，那人在一个巨大的文件柜内拿出了一大卷蓝图。

这卷蓝图内大约有廿张以上，找了一会，才找到那张船身的横切面图。

看了一会，终于有所发现了！

艾媚见我面有喜色，便拉扯着我的手臂，像个撒娇的女孩子：“告诉我，快告诉我！”

“你自己看着吧！”我说。

艾媚看了半天，仍摸不着头脑。

“你看着现在每层的高度是多少？”

“每层高十一尺，五层便是五十五尺！”

“你再看另外一张！”我说。

“那一张？”

“原本六层的设计图！”我说。

“原本的设计是六层，每层高度是八尺！”艾媚说。

“对了！”我兴奋地说。

“我仍不明白！”艾媚说。

“每层高八尺，六层共四十八尺！”我说。

“相差了七尺！”

“可是，船身的总高度并没有增加！”

“那为甚么设计师能在四十八尺的空间内建筑了五十五尺的高度？”艾媚问。

“那便是奥妙的地方！”我说。

“我仍不明白！”