第五章　釜底抽薪　反客为主

 

2021-04-04 20:25:30   作者：倪匡   来源：倪匡作品集   评论：0   点击：

　　穆秀珍和安妮两人，忙跟着木兰花，一齐来到了舱中，她们两人，都可以看得出，木兰花刚才，对非克如何获得那些资料这件事，似乎一点也没有兴趣。但是，实际上，她心中正在竭力思索这一个问题，而这个问题，和昆格队长之死，自然也有着莫大的关系！
　　穆秀珍心中有很多话想问木兰花，可是一进了舱，木兰花便道：“不要来烦我，我要休息一会，看看书。”
　　她在床上躺了下来，果然全神贯注地看起了书来。
　　穆秀珍忍住了话不说，可是当她向木兰花所看的书看了一眼时，她心中部大是有气，因为木兰花这时在看的那本书，是和她们这次行动，一点也没有关系的一本古典文学，穆秀珍赌气推着安妮，又来到了甲板上，道：“安妮，我们再潜下水去玩玩吧。”
　　安妮犹豫道：“那……不好吧，兰花姐会不高兴的。”
　　“让她去不高兴好了，”穆秀珍故意大声道：“在加勒比海上，不去海中玩，却躲在船舱中看著书，大抵也只有她一个人了！”
　　安妮笑着，低声道：“兰花姐若是怪起来，我可不管。”
　　穆秀珍“拍”地在安妮的头上打了一下，道：“小鬼头，你自己想玩，就自己负责，你一生之中，可有试过比潜水更有趣的玩意儿么？”
　　安妮想了片刻，也不得不承认道：“没有。”
　　“那还犹豫什么？还不快下水去？”
　　屈健士走了过来，道：“两位要下水？刚才，非克和他的船员，一共是四个人，也下水去了，我看两位还是暂时的避一避──”
　　屈健士的话还未讲完，穆秀珍已然瞪起了眼，道：“屈健士先生，你如果怕他们，那么，你就也躲在船上看书好了！”
　　屈健士的神情十分尴尬，他道：“我的意思是……两位如果要下海，那最好别游得太远，而且，也应该注意携带水底的武器。”
　　穆秀珍是十分任性的，她还想反驳屈健士的话，但是安妮却也抢着道：“是，我们知道了，请你在船上担任我们的联络。”
　　屈健士松了一口气，道：“好的。”
　　只化了十分钟时间，穆秀珍和安妮双双配好了潜水设备，两人一齐潜下水去，各自抓住了一具水底推进器，在八十尺的水深处向前推进着。
　　在岸上，安妮是残废人，但是到了水中，她靠着水底推进器的帮助，却可以和穆秀珍那样第一流的潜水家同样地行动，她残废的感觉消失了。海水的浮力，使得她的身子在感觉上，变得十分轻盈，她可以随意地在水中来去，追逐着鱼群。
　　因为安妮的体质究竟相当弱，而且她没有适当的潜水训练，是以穆秀珍虽然大胆，也不敢带她到水太深的地方去，反倒是安妮，过不多久便沉了下去，要穆秀珍一再警告，她才肯浮上来。两人在初下水的时候，心中还多少有些忌惮。
　　因为如果在海底遇到了非克和他的船员的话，那么她们人单势孤，虽然立时可以求救，但是等到救援的人赶到时，可能已吃了眼前亏了。
　　但是，时间慢慢地过去，在一小时之后，她们并未曾看到有别的人，海底美丽的景色也使她们忘记了担忧，穆秀珍带着安妮，越潜越深，已快接近海底了，海底的细沙，看来平静之极，但也会有时起一阵骚动，那是由于一条魔鬼鱼突然游了起来。
　　安妮和穆秀珍两人是在并肩前进着的，当一条足有一张圆桌大小的魔鬼鱼，突然从离她们不远处的海底上游了起来之际，穆秀珍忙道：“小心！”
　　安妮立时减低推进器的速度。
　　那条鱼实在太大了，以致将澄澈的海水，弄得一团模糊，安妮和穆秀珍两人，都向下沉去，一时之间，不敢胡乱游动。
　　扬起的海沙，又迅速地沉了下来，细沙落在她们的身上，好像是在下雪的日子，雪花颗落在身上一样，十分轻柔舒服。
　　三分钟之后，海水又回复清澈了，那条大魔鬼鱼，也不知所踪，穆秀珍和安妮两人，也向上浮了起来，就在她们浮起来之际，安妮忽然道：“秀珍姐，你看，那是什么，海底好像有东西露出来！”
　　穆秀珍循着安妮所指的地方看去，只见在离她们约有十码处，也就是刚才那条大魔鬼鱼游起来的地方，在洁白的沙中，露出了一个黑色的尖角来。
　　那可能只不过是一块岩石，但是也有可能，那是一只铁箱的一角。穆秀珍刚在疑惑间，她们却已听到了屈健士的声音。
　　屈健士问道：“你们发现了什么？”
　　穆秀珍忙答道：“还不能肯定，我们要游过去看才知道，看来好像是一只铁箱的角──”
　　穆秀珍在讲那两句话之际，早已控制着推进器，游了过去，她拨开了那尖角旁边的沙，尖角露出更多，穆秀珍也叫了起来，道：“是一只铁箱，快告诉兰花姐，那是一只铁箱！”
　　屈健士的声音之中，也充满了兴奋，道：“有多大？”
　　安妮和穆秀珍两人，合力将那只铁箱，自海沙之中，提了起来，那只箱子并不是十分大，看来像是一只放首饰的箱子。
　　那箱子是银制的，虽然它已全变成了黑色，而且上面附满了各种各样的贝壳，但是穆秀珍还是可以肯定那是一只银制的箱子。
　　她兴奋之极，大声报告着：“那是银制的箱子，大约有一尺长，我已可以完全将它提起来了，它……它好像是有锁的！”
　　穆秀珍捧着那只箱子，略抖了一抖，箱盖便脱了下来。
　　是以她立时又道：“箱盖脱落了，里面──”
　　屈健士的声音，听来像是他在尖声嚷跳着，他问道：“箱子中有什么？”
　　“里面没有什么，”穆秀珍道：“只有半箱沙子。”
　　“沙中可有什么？”
　　穆秀珍伸手在沙中掏摸着，她小心将沙扬去，二分钟之后，她从沙中，摸出了一枚戒指来，她道：“有一只戒指，十分小，看来像是小孩的。”
　　屈健士忙道：“你们在那地方别动，我将游艇驶过来，如果非克和他的船员要接近你们，设法别让他们接近！”
　　穆秀珍有点不高兴，因为自始至终，都是屈健士一人在讲话，她听不到木兰花的声音，是以她忍不住道：“兰花姐呢，你没有告诉她？”
　　穆秀珍才一问出口，就听到了木兰花的声音，道：“秀珍，我全知道了，你们暂时不必有行动，等船到了之后再说。”
　　穆秀珍已将箱中的沙全倒了出来，除了那枚戒指之外，还有一些腐烂了的黑色碎片，根本无法辨明那是什么东西了。
　　安妮道：“秀珍姐，让我看看那枚戒指。”
　　穆秀珍将戒指递了给她，她套在自己的小手指上，道：“如果那是一个和我同年龄的孩子的，那么，她一定和我一样瘦弱了。”
　　穆秀珍将箱子放在海底，又拨挖着海沙，可是却并没有什么发现，二十分钟之后，她便听到了屈健士的声音，道：“现在我们在你的上面，等我派人潜下水来之后，请你带着箱子潜上水来。”
　　穆秀珍刚想问，木兰花的声音也已传到，道：“秀珍，照屈健士先生的话去做，我们要守住这地方，同时研究那箱子。”
　　不一会，八名全副潜水装备的大汉，已然潜了下来，穆秀珍将发现那银箱子的地方指给他们看，她和安妮，便带着那箱子向上升去。
　　等到她们上了甲板时，屈健士先生连忙将那只银箱接了过去，而且，立时用稀硝酸液，轻轻地擦洗着，不多久，那箱子上的花纹，已经可以看出来了。
　　木兰花则刷洗着那枚戒指，当她洗去了戒指上的污迹之后，发现那是一枚花纹十分简单的金戒指，在戒指内圈，有一行很模糊的文字。
　　木兰花用放大镜仔细看着，只看出那是西班牙文，其中有一个字，好像是“女儿”。她抬起头来，道：“你的意思如何，屈健士先生？”
　　屈健士黝黑的脸上，透现出一股红色来，他大声道：“毫无疑问，那是自大将号沉没的数百年来，沉船上的东西，第一次被人发现。”
　　木兰花的神情却十分镇定，道：“你何以肯定那只银箱子是大将号上的东西？沉没在加勒比海中的船只，可不止大将号一艘。”
　　“你看这一行文字。”屈健士将银箱送到了木兰花面前。
　　在箱上有着一行西班牙文，那行西班牙文，和戒指内圈的文字是一样的，但是箱子上的文字，不必放大镜也可以看得到，那是：“送给我亲爱的女儿”。
　　“这能证明什么？”木兰花问。
　　“那是绝无疑问的了，在‘大将号’上，有一位将军的女儿，是从古巴回国去的，因为有她在船上，所以驻牙买加的西班牙舰队才派舰只出去护送大将号，才有了大将号最后的消息，而那首饰箱，毫无疑问，便是属于那位小姑娘的！”
　　木兰花点着头，道：“或者是，但是你看这枚戒指。”
　　“那不是小女孩的戒指么？这更可证明我的话了！”
　　“是的，但是那小女孩为什么不将戒指戴在手指上，而要将之放在箱子中呢？你不觉得这有点不寻常么？”木兰花问。
　　屈健士先生笑了起来，道：“那太不重要了，小孩子或许不喜欢戴戒指，或许她要将戒指放在首饰箱中，总之，我们已接近成功的边缘了！”。
　　木兰花笑了起来，道：“或许你太乐观了些，但是我也愿意如此，那么，我们该在发现那箱子的地方，进行发掘探测了？”
　　“是的，我们要清去海底的沙，看金属波探测仪的反应，我想我们一定会有收获的。”屈健士先生已大声发起命令来。
　　当天，他们一直工作到夜晚，但是他们的收获却只是在沙中，又找到了一块生满了贝壳的木板，那木板已被海水腐蚀得不能说明什么了！
　　到天黑，他们才放弃了工作，但是那总算是十多天来最值得高兴的一天，那只银箱子已被擦洗得干干净净，上面的花纹，是明显的西班牙风格。
　　他们在用了晚餐之后，一齐在船舱中，讨论那个银首饰箱何以会在这里被发现的原因。屈健士坚持沉船一定就在附近。
　　可是，屈健士也无法解释何以金属波探测仪一点反应也没有，木兰花则一直不出声，只是皱着眉，像是正在想着什么严重的问题。
　　他们也未曾讨论出什么要点来，到了午夜，各自道了晚安，便回到了船中，穆秀珍看到木兰花紧蹙着双眉的样子，忍不住道：“兰花姐，现在多少已有发现了，何以你倒反而愁眉不展起来？我看我们离大将号沉没的地点已经很近了！”
　　木兰花淡然一笑，道：“我并没有愁眉不展，只不过我想到，我们像是一到牙买加，便跌进了一个圈套之中。一直到现在还未曾脱出这个圈套！”
　　“圈套？”穆秀珍和安妮都不明白。
　　“是的，你想想，我们根本在人家的圈套之中，怎么会有什么发现？你不必想得太乐观了，秀珍！”木兰花的话说得十分肯定。
　　但是木兰花的话，却更令穆秀珍感到了极度的疑惑，她提高了声音，道：“可是，兰花姐，我们已经有了很大的发现了啊！”
　　木兰花只是笑了笑，并不出声，又拿起了那本“白痴”来。那是俄国文豪阮斯妥也夫斯基的名著，木兰花一拿起了书，穆秀珍便知道她是不愿意再和自己讨论下去的了，是以她做了一个鬼脸，自言自语的道：“我看至多再过十天，我们便可以成功了！”
　　十天，并不是一个很长的时间，一转眼就过去了。
　　那十天，和开始的十天一样，他们虽然每天都潜到海底去进行搜索，搜索的范围也十分广，但是却什么发现也没有！
　　十天之后，不但性急的穆秀珍早已泄了气，连一心想找到“大将号”沉船的屈健士先生，也宣布失败，放弃搜寻了。
　　他们开始回航，第二天，他们意外地遇到了老虎非克的船，老虎非克正站在甲板上，在指挥着船员潜水，当两艘船驶近之际，屈健士和非克就相互讥嘲一番，屈健士并且对木兰花道：“我可以肯定他找不到大将号的沉船，没有人可以找得到它！”
　　木兰花立即表示同意，道：“你说得对！”
　　穆秀珍和安妮两人，心中都觉得很奇怪，一则，木兰花对这件事的反应，十分冷淡，二则，木兰花不是一个肯承认失败的人，但是在搜寻大将号的沉船这件事上，几乎没有经过什么努力，而木兰花却已承认失败，不再进行了，这是很罕有的事。
　　而更令得她们两人奇怪的，是木兰花早在十天之前，便预言她们是在人家布下的圈套之中，是绝不会有什么成绩的。
　　而现在情形果然是那样。
　　可是她们却不明白她们是在什么人布下的圈套之中，是屈健士么？屈健士自己，不也一样因为找不到“大将号”的沉船而失望？
　　然而，她们两人也从木兰花的神情上看出，木兰花是决计不愿在此时讨论这个问题的，是以她们都没有表示什么意见。
　　第二天傍晚时分，她们回到了京士顿。
　　屈健士还坚持要她们再在岛上盘桓几天，但是木兰花却一定不肯去，要屈健士的车子，直接送她们到机场去，去搭乘最早的一班班机。
　　她甚至不愿再回屈健士的住所去，而只要屈健士派人去将她们的东西取来，屈健士送了许多礼物给她们，也全给木兰花退回去了。
　　午夜时分，飞机起飞，一直到飞机已到了上空，穆秀珍才实在忍不住了，道：“兰花姐，你葫芦中究竟在卖些什么药啊？”
　　木兰花笑了一下，道：“我要屈健士相信我们真的对寻找大将号的沉船，再也没有任何兴趣，只求快些回家，你看我做得成功么？”
　　穆秀珍呆了一呆，道：“兰花姐，你是说，屈健士一直在骗我们？可是那有什么好处？难道他不想要我们的合作么？”
　　“如果他要我们合作的话，他也不会杀死昆格了！”
　　穆秀珍和安妮，一齐吃了一惊，齐声道：“兰花姐──”
　　“你们不必大惊小怪，”木兰花平静地说，“当然，到目前为止，我没有什么确凿的证据，一切都还只不过是我的猜想。”
　　她讲到这里，略顿了一顿，然后又补充了一句，道：“但是我的想像，却是十分有根据的，你们可要详细听一听么？”
　　穆秀珍和安媚两人，立时大点其头。
　　木兰花望着窗外，飞机正在穿过一大团白云，在黑夜之中，高空上有一种昏朦朦的光芒，她道：“首先，我断定屈健士要我们参加寻宝，全是做作，他的目的是要我们找不到宝物，从此对那件事再也不感兴趣，那么我们就不会成为他的障碍了！”
　　穆秀珍吸了一口气道：“他是要赶走我们！”
　　“是的，如果他硬来，我们一定不肯走的，于是他就想出这个方法来，那只银箱，一定也是他故意沉下去的，他要使我们在略觉得有希望之后再放弃，那么事情看来就更加真实了，我们自然也就不会再去怀疑他了！”
　　“兰花姐，你根据什么那样说？”安妮问。
　　“那指环，安妮。你如果要和你父亲分离，而父亲送一枚指环给你，你会不将之戴在手上，而放在首饰箱中么？当然不会的。”
　　穆秀珍和安妮两人一齐点头。
　　木兰花道：“屈健士这样愚弄我们，已经十分可恶，何况昆格队长又是我们的朋友，我们虽然离去，但决不是就此干休了！”
　　“那我们怎么办？”
　　“首先，我们去看昆格太太，昆格是在家中被人用飞矛刺死的，那种谋杀法，只是黑人惯用的方法，而屈健士的手下全是黑人，自然是他主使的了，我想，昆格受袭之后，最早来到他身边的，一定是昆格太太，我们去拜访昆格太太，希望得知昆格的遗言。”
　　“可是这一班飞机却是飞回本市去的。”
　　“不要紧，我们可以在下一站转机，问一问空中小姐，飞机将在什么地方停，我们准备下机，转搭别班飞机去探访昆格太太！”
　　飞机首先是在西班牙的马德里着陆的。
　　在马德里的机场中，她们等候了两小时，换上了另一班飞往远东的飞机，同时，她们也通知了云四风，叫他驶“兄弟姐妹号”去那里会合，尽可能邀高翔同行。


　　昆格太太是当地的望族，昆格太太是一个受过高等教育，十分贤淑的女子，当她在古色古香的客厅中接见木兰花她们的时候，她的头上还戴着黑纱，她脸上悲戚的神情，也还未被时间冲淡，她的年纪看来十分轻，至多只有二十三四岁。
　　她听到了木兰花的自我介绍之后，一点也没有惊讶的神色，只是淡淡地道：“兰花小姐，在我的想像之中，你早该来了。”
　　木兰花呆了一呆，立即道：“是的，我的确早就应该来的，然而事情多少有一点意外，你那样说，是不是早有人告诉你，我们会来呢？”
　　“是的。”
　　“是谁告诉你的？”
　　昆格太太的眼圈儿红了起来，道：“是昆格，那一晚上，他兴冲冲地回家来，才坐下，一枝长矛便穿过了窗子，插进了他的背中……”
　　昆格太太讲到这里，双眼已十分润湿了！
　　木兰花知道要昆格太太再详细讲一遍当时所发生的事，那是十分残忍的，但是为了要弄清昆格的死因，却又非说不可！
　　昆格太太显然也明白这一点，是以她立时抹干了眼泪，甚至还现出了一个十分坚强的神情来，道：“那是突如其来的，当时我就坐在他的对面，甚至还完全不知道发生了什么事，接着，便是两个蒙面黑人冲进来，将他带回来的一只公事包抢走。”
　　“是两个黑人？”
　　“是的，是黑人，他们的行动十分快，我连忙奔到他的身边，他只断断续续地向我说了几句话，便支持不住，离我而去了。”
　　木兰花深深地吸了一口气，道：“请原谅我，你可以复述他讲的每一个字么？请不要遗漏任何一个字。”
　　“可以的，他第一句话就说你们一定会来找我的，他要我转告你们一句话，千万不要相信屈健士先生，他还说，他也欺骗了屈健士！”
　　“他也欺骗了屈健士先生？”木兰花等三人齐声问。
　　“是的，他那样说，他说他留下了一些东西在他的抽屉中，他叫我小心保存那些东西，等到你们来的时候，转交给你们。”
　　“他还说了些什么？”
　　“没有了，他说他很爱我，就死了。”
　　木兰花沉默了片刻，才道：“那么，请问他留下来的是什么？你是不是带回国来了？”
　　“是的，我去拿给你们，请稍等一等。”
　　昆格太太转身走了进去，不一会，她就捧着一只十分残旧的皮盒子，走了出来，将那皮盒子放在几上，道：“就是这个。”
　　木兰花一看那只盒子，就知道那是几百年之前的古物，但是昆格留下那只盒子，显然不是为了盒子的本身，而是为了盒中的东西。
　　所以，木兰花立时打开了盒子来。
　　盒子之中，是一叠早已发了黄的纸张，第一张绘的是一艘大船，那是这艘大船的构造图，绘得相当详细，而且有文字说明。
　　从那张构造图来看，“大将号”是采取当时最新的造船术来建造的，它不但有一根极其沉重的铅质龙骨，而且，七个船舱，是不相统连的。
　　也就是说，即使有三个舱灌满了海水，这艘船仍然可以在极其恶劣的情形之下，继续航行。那可以说是极其重要的资料！
　　因为从构造图来看，“大将号”在飓风之中，决计不止支持七小时到十小时，它可以支持两天，三天，甚至可以安然渡过飓风！
　　那么，屈健士的估计就完全错误了！
　　而屈健士可能根本未曾看到那张构造图，或许昆格当时已发现了屈健士另有所图，并不是为了公益而去寻宾，所以他才将那幅图藏起来的。
　　在那张图下面的一叠文件，是在“大将号”沉没之后，追究责任，审问督造大将号的官员和工匠的记录，也十分详尽。
　　从名人的口供中，都一致认为大将号不是在加勒比海中沉没，而是被那场狂烈的飓风，吹到了一个不可知的所在！
　　这的确是一个重大之极的发现！
　　多少年来，由于这些口供的供词，是在极其秘密的情形下录取的，而事后又没有公布过，是以所有人只当大将号是沉没在加勒比海之中！
　　但实际上，大将号就算沉没了，也根本可能不是在加勒比海，而不知在什么地方，在加勒比海中寻找沉船，是永远找不到的。