第二章　林深河湍　探秘寻幽

 

2021-04-19 14:58:06   作者：倪匡   来源：倪匡作品集   评论：0   点击：

　　安妮听到这里，不禁打了一个寒噤。
　　她曾听得她的父亲，说起过在德国纳粹集中营中的生活，但是现在听来，那些世世代代生活在地道中的人，真是和老鼠一样。
　　木兰花缓缓吸了一口气，道：“这不怎么可能吧，你们解决了食物问题，但如何解决水和盐的问题？”
　　那瞎子道：“地道中有一条小河流流过。”
　　木兰花陡地精神一振，说道：“你能肯定这一点？”
　　那瞎子道：“自然可以肯定，我们常在那水中玩，我就是顺着那条水逃出来的。我被责打，因为我最顽皮，到处乱闯，有一次，从一个洞中跌了出去，被拉了回来，受到了责打，我就带着二十只老鼠。顺着那水一直向前爬行，我第一次感到我不是在一个狭窄的地道中，第一次听到许多古古怪怪的声音，也第一次摸到了一种粗糙的东西，我想。那是树。”
　　木兰花静静地听着，那瞎子又道：“我们这些人，每当感到乏力时，就在石上舔着，石上有一种味道很好的粉，舔了就会好过些。”
　　安妮低声道：“兰花姐，那是硝盐。”
　　木兰花直了直身子。
　　安妮又道：“兰花姐，照这样看来，这些人一直不知道宫殿已被湮没了，他们还在地道中生活着，一代一代传下去，传了几百年。”
　　木兰花道：“可能已有一千年了！”
　　安妮用奇怪的眼光，望着木兰花，木兰花道：“我查过历史，在缅甸北部，曾经有好几个王朝建立过，在公元七五○年左右。缅甸的曼努兴王朝，盛极一时，建有巨大的宫殿，但过不多久，就因为战争，而被消灭了，其后，便再也没有人提起过他们。”
　　安妮也显得兴奋起来，她挥着手，道：“兰花姐，举世著名的吴哥窟，是整座城市，都被埋在丛林之中，直到最近，才被发现。一座城市，尚且会被埋在丛林中，何况是一座宫殿，看来，他所说的是真的，只不过那宫殿中还有人活着。那太不可思议了！”
　　那瞎子的神情，也显得十分激动，道：“你们相信我的话了？”
　　木兰花道：“是的，我们有理由相信你的话，但是我想，我们难得对你有什么帮助，就算真有一座那样的宫殿在丛林之中，也不是我们的力量所能发现的！”
　　那瞎子站了起来，失望地叫道：“为什么？为什么不能？兰花小姐，我听过许多你的事，你几乎是做任何事都可以成功的！”
　　木兰花摇头道：“不。世界上没有一个人是做任何事都可以成功的，你想想，你根本不知道你从哪一个方向来，你只是误打误撞，到了红巴镇，如果要找你来的地方，得搜索好几千平方哩的原始丛林和山谷，那便是有政府予以支持。也难以做到这一点！”
　　那瞎子低下头去，显出很难过的神情来。
　　他慢慢地坐了下来，道：“这样说来，他们……他们只好仍然在地道中和老鼠为伍了，他们完全不知道外面世界是什么情形？”
　　木兰花道：“你离开那里，也已经有几十年了，他们或许早已死了。”
　　“不！”那瞎子突然叫了起来，“照你刚才所说，我们既然已在那地道中生活了几百年，甚至是一千年，那他们现在一定也还在。”
　　木兰花望着黑暗的窗外，半晌不出声。
　　安妮用焦切的眼光，望着木兰花，希望木兰花作出肯定的答复来，但是在过了好一会之后，木兰花还是摇了摇头。
　　木兰花只是摇了摇头，还未曾出声，可是那瞎子的感觉，实在太灵敏了，他竟已觉出木兰花在摇头，而且，也知道木兰花摇头的意思。
　　他立时道：“兰花小姐，你不能帮助我们？”
　　木兰花道：“可以的，我可以写信给联合国的人权组织，要联合国和缅甸政府注意这件事，我将齐密教授的著作呈上去，在现代，还有人生活在那样可怕的情形下，这是人类的耻辱，联合国人权组织定会采取行动的，他们的力量大，会有办法。”
　　那瞎子呆了半晌，木兰花又道：“可能联合国方面会要你去作证，所以你不论转移到哪个城市去表演，都请留一个地址给我。”
　　那瞎子叹了一声，他没有多说什么，站了起来，慢慢地向外，走了出去，木兰花道：“让我送你回酒店去，好不好？”
　　“不必了，”那瞎子的声音很黯然，“我想一个人独自走走，在我来说，黑夜和白天是完全一样的，我可以走得回去！”
　　他推开门，点着藤杖，穿过了花园，推开了铁门，没入了黑暗之中，眼看着他渐渐走远了，安妮才道：“兰花姐，为什么你不答应他？”
　　木兰花缓缓转过身来，道：“安妮，你不要看是一座宫殿，但如果要寻找起来的话，只怕和找一枚针，不会有多大的差别！”
　　“那怎么会？”安妮立即表示反对，“红巴镇是中心，我们并不是没有范围的。”
　　“虽然是有，但是你得算算，他当日在离开那座宫殿之后，行进了多少里？我已经算过了，我估算他大约走了十五天。”
　　“他每天能走多少哩？”
　　“那很难说。算它二十哩，十五天就是三百哩，我们根本不知道他从哪一个方向来，也就是说，要南、北、东、西，搜索六百哩见方的地方，安妮，那是三万六千平方哩，你想想，什么人有力量在那样大的土地上去寻找一座可能完全埋没在森林中的宫殿？”
　　安妮听得皱起了眉，一声也不出。
　　过了好一会，她才道：“兰花姐，你刚才提到过曼努舆王朝曾在缅北建造宫殿，难道就一点资料也找不出来了么？”
　　木兰花摊了摊手，道：“如果要在那方面找数据的话，那更加渺茫了。现在我们唯一的线索，是有一条河经过那宫殿。”
　　安妮道：“是啊！”
　　木兰花拍了拍安妮的肩头，道：“可是安妮，你别忘记，在那地区，有着上万条小河，而且那条小河，极可能是地下水？”
　　安妮叹了一声，道：“照你这样说来，我们简直不能做什么了？”
　　“我们所能做的，就是提请联合国，再由联合国请缅甸政府注意这种事，我看，目前我们只能够这样做了！”木兰花伸了一个懒腰，才说道：“睡吧！”
　　安妮的神情很快乐，但是她也没有再说什么。
　　第二天，木兰花将一切资料整理了一下，再加上她自己的意见，然后，寄到联合国去，等到那一切数据寄出之后，时间一直在过去。
　　她们接到那瞎子从东京寄来的明信片，从夏威夷寄来的明信片，从曼谷寄来的明信片。等到木兰花收到那瞎子自仰光寄来的明信片时，已是两个月以后的事了。
　　但是联合国方面，却是寄来了一张收到数据的收条，就音频全无了。
　　那一天，阳光明媚，木兰花和安妮正在用早点，穆秀珍突然大叫大嚷，奔了进来，身子重重地往沙发上一倒，道：“闷死了！可有什么新鲜事？”
　　木兰花立时回了她一句，道：“太阳之下无新鲜事。”
　　安妮的心中一动，她也连忙道：“可是在太阳照不到的地方，可能有新鲜事。”
　　穆秀珍瞪大了眼，道：“什么意思？”
　　安妮望了木兰花一眼，她看到木兰花并没有反对的意思，便道：“秀珍姐，有一件很奇怪的事，说出来你可能不相信！”
　　穆秀珍直跳了起来，道：“快说！快说！”
　　安妮道：“秀珍姐，你信不信在一座湮没了将近一千年的宫殿中，还有人活着？”
　　穆秀珍呆了一呆，道：“别胡说了！”
　　木兰花却道：“不是一个人，假定他们原来是一个家族，有男有女，一直生活在那座宫殿的地道之中，那么。他们是可以延续生命，一代代的传下来的。”
　　“他们吃什么？”穆秀珍问。
　　“吃老鼠。”安妮回答着。
　　穆秀珍想要哈哈大笑，可是，她却看到木兰花和安妮两人的神色很严肃，不像是和她在开玩笑，她也不禁楞了一楞，道：“有这样的事？”
　　“有这个可能，因为我们遇到了这样的一个人，他自称是从那座宫殿中逃出来的。”木兰花将那瞎子的事，说了一遍。
　　穆秀珍不禁听得呆了，等到木兰花说完，她不禁大声埋怨道：“你们两人也真是，那样稀奇古怪的事，怎么早不讲给我听。”
　　木兰花笑道：“讲给你听有什么用？”
　　“怎么没有用？我们连那非洲的猎头族人的禁地都去过，难道不能到那地方去探险？去，我们立时准备一下，就可以动身了！”
　　木兰花也不阻止她，她只是在沙发上坐了下来，拿起报纸来，懒洋洋地道：“你去吧，什么时候启程，和我说一声。”
　　穆秀珍来到了木兰花的面前，一伸手，抢走了她面前的报纸，道：“兰花姐，为什么不能去，你倒说点理由来听听。”
　　“问安妮吧，”木兰花说，“我懒得再讲一遍了。”
　　穆秀珍立时转头，向安妮望了过去，安妮便将木兰花所说。不能找到那座宫殿的原因，讲了一遍，穆秀珍一面听着，一面来回走动着。
　　木兰花望着穆秀珍，微笑着，道：“那一带地方，是真正的原始森林，只有极少数未开化的苗人和摇人，居住在小平原上，那是无法进入的一个地区。”
　　穆秀珍道：“我们可以慢慢来，先弄一架小飞机，在那地区的上空检查，将那些地方，拍成一幅一幅的照片，来作研究！”
　　“是啊。这是一个办法，但是这都不是你我能够进行的事，我们应该将这件事，让给缅甸政府去做，他们若是不感兴趣，我们也没有办法。”
　　穆秀珍唉声叹气，和安妮又讨论了好一会。
　　她和安妮两人，都讨论得很热烈，但是木兰花的态度，始终很冷淡，一直到了中午，木兰花的态度还是没有丝毫改变。
　　穆秀珍在午饭后离去，下午，她又来了。
　　她照例又是大叫大嚷着走进来的，这一次，她还挥着手，道：“有办法了。兰花姐，这一次，真的有办法了。一点不假！”
　　木兰花不禁笑了起来，道：“如果是真的有办法了，那自然一点也不会假了！”
　　穆秀珍瞪着眼，道：“你别向我泼冷水，我和云四风说过了，他说，他在一个月前，刚从泰国调了一个规模庞大的伐木工程队到缅甸去。”
　　“哦？”木兰花似乎也提起了兴趣。
　　“自然是，那伐木工程队有两百多人，还有最新型的机械，和四架直升机，两架运输机，你猜他们驻扎在什么地方？”
　　木兰花场了扬眉，道：“红巴？”
　　“那倒不是，”穆秀珍说，“但是也不太远了，离红巴只有很短的距离，一个叫孟波克的地方。”
　　“孟波克，”木兰花立时道：“在红巴以南，大约九十公里。那也是一个很小的小镇，为什么要派那么庞大的工程队前去？”
　　穆秀珍洋洋得意起来，道：“四风说，探测队勘探的结果，在那地区。发现了许多木质特别结实的红桧树，极有价值。”
　　木兰花站了起来。背负着手。缓缓踱着步。
　　安妮和穆秀珍两人，互望了一眼，都笑了起来，因为木兰花背负着手在踱步，那表示她已经开始在考虑这件事情了！
　　而木兰花只要一开始考虑一件事，便很少肯半途而废的。木兰花足足踱了十分钟之多，道：“如果是那样，我可以去看看。”
　　穆秀珍和安妮两人一听，都大吃一惊，道：“兰花姐，你讲错了吧，应该是我们去看看。”
　　木兰花笑道：“你们去看什么？是不是能找到这座宫殿，希望简直渺茫之极，还是我一个人前去的好，你们在这里都有事做！”
　　穆秀珍和安妮两人，显然都料不到会有那样的结果，一时之间。她们都呆住了出声不得。
　　木兰花拍了拍穆秀珍的肩头，道：“你还呆坐着干什么？”
　　穆秀珍苦笑道：“我干什么啊？”
　　“替我问四风要一张证明书，那工程队一定是受四风的企业组织所控制的，叫他要派我去担任这个伐木工程队的地理顾问。”
　　穆秀珍扁起了嘴，道：“你够资格么？”
　　“我相信可以应付，而且，我对于各种木材的知识，也堪称丰富，大约是可以称职的，问题是四风是不是肯派我去而已。”木兰花笑着回答。
　　穆秀珍叹了一声，道：“兰花姐，你……你太自私了！”
　　木兰花皱着眉，道：“这是一个长期性的工作，秀珍，我去了之后，只要事情稍有眉目，一定会来叫你们的，你只管放心好了。”
　　安妮道：“可是我一个人——”
　　木兰花道：“你常说，你已不是小孩子！”
　　木兰花只说了一句话，安妮便已经无法再说下去了，她只好哼了一声，木兰花道：“走，我这个顾问，总得去见见董事长！”
　　木兰花是在第四天早上上机飞往仰光的。
　　一切手续全都办妥了，云四风已通知了在缅甸的伐木工程总公司集团，委派了一名地理顾问，去参加孟波克探伐队的工作。
　　木兰花一在仰光下机，就曾受到隆重的招待，然后，她将自己驾机，到孟波克去，到了孟波克，自然又会有人欢迎她的。
　　木兰花的旅程十分顺利，在仰光，她逗留了两天，就驾着飞机向北飞，她必须在密支那补充燃料，才能继续向前飞行。
　　当木兰花在仰光起飞之前，她和那瞎子见了一次面。她告诉那瞎子，联合国方面，音讯全无，现在。她去碰碰运气。
　　虽然她一再向那瞎子强调，凭私人的力量，要发现那座宫殿，几乎是不可能的事，但是那瞎子的脸上，还是显出兴奋的神色来。
　　而在她和那瞎子分手之前，她向那瞎子提出了一个十分重要的问题，她问道：“你是在地道中出世的，那么，当你出了地道之后，对太阳一定极其敏感的了，是不是那样？”
　　“是，”那瞎子回答。“直到现在，我还是不敢直接暴露在阳光之下。”
　　“那么，你在逃出达华拉宫的时候，阳光一定替你造成极新奇的感觉了？”
　　“那简直是可怕的感觉，像是有火逼近过来一样？”
　　木兰花缓缓地吸了一口气，道：“行了，那么你告诉我，你可还记得，你在吃那十七只老鼠的旅程中，一个固定的时候，你感到阳光在烤炙你的什么地方？”
　　“面部。”那瞎子说。
　　“你肯定是面部？”
　　“是的，那造成了我极大的惊恐，我至今还记得。”
　　木兰花又道：“如果是那样的话，那么，你应该是从红巴的西面来的，你向东走，所以每天早上太阳一升起，便晒到了你的脸。”
　　那瞎子呆了半晌，道：“应该是那样。”
　　木兰花最后道：“再见，如果我有了头绪，我会立刻派人来通知你的。”
　　那瞎子说了很多感谢的话。木兰花在驾机飞往密支那的时候，她在想，有了瞎子的那句话，搜索的范围，就可以小得多了。
　　她不必围着红巴镇四面寻找，只消沿红巴镇向西，飞行不超过三百哩就可以了。木兰花在密支那停了几小时，当晚直飞孟波克。
　　孟波克是一个很小的小市镇，在万山千岭之间，有一条清澈的河流，流过镇旁，飞机场也是伐木队在河边的平地上临时开出来的，不是有着卓越驾驶技巧的人，根本不可能在那样的地方降落。
　　伐木队的活动房屋，就排列在河边，为了欢迎木兰花的前来，房屋上全缀满了电灯，那是伐木队自己的发电机所发的电。
　　当木兰花的飞机降落之后，一个身形高大，满脸络腮胡子的大汉，首先迎了上来，木兰花跳下机舱，他就迎了上来。
　　木兰花和他热烈地握着手，道：“你一定是温队长了？谢谢你对我的欢迎。”
　　温队长豪爽地笑了起来，道：“你是我们队中唯一的女队员，我们是真正表示欢迎！”
　　木兰花跟着队长向前走着，一大群伐木工人围了上来，争着看木兰花，每一个人的脸上，都显出十分好奇的神色来。
　　他们自然是在奇怪，何以像木兰花那样年轻貌美的小姐，会到这种人迹罕至的蛮荒地方来，但是他们也豪爽地表示了他们的欢迎。
　　木兰花独自住一幢小小的活动房屋，自然比不上在家中舒服，但是却也设备相当好了。然而木兰花几乎一晚都没有睡。
　　吵得她不能睡的，是各种各样，大大小小，撞到纱窗的昆虫，那些奇形怪状的昆虫的眼睛，在黑暗中闪耀着难看的光芒。
　　木兰花直到天亮，才蒙着头睡着了。
　　然而，她并没有睡了多久，伐木工人就开工了，各种各样机械的吵声、车声，又使她醒了过来。等到伐木工人全走了，她又睡着了。
　　木兰花睡到中午时分才起来，她才走出屋子，就看到温队长和工程师坐着吉普车，驶了过来，温队长向她挥手道：“还过得惯么？”
　　“很好，”木兰花揉着头发，“温队长，我想你已知道，有一架飞机，是供我特别使用的，那就是我昨天飞来的那架。”
　　“自然，我知道。”温队长回答。
　　堡程师也道：“我们的工作人员已检查过这架飞机，一切全很好。”
　　“谢谢你。”木兰花笑着回答。
　　“那么，要不要先去看看我们的工地？”温队长问。
　　木兰花万里迢迢赶了来，自然不是为了看伐木的工地，但是她还是很有兴趣地道：“好，我们一起去看看工地，我还未曾见识过！”
　　“上车来！”温队长大声叫着。
　　木兰花跳上了车，吉普车转了一个弯，冲向一座房屋，温队长大声道：“三份午餐！”
　　一个中年厨子，捧着三个纸包走了出来，将纸包放在木兰花的身边，温队长道：“这就是我们的午餐，可以在车上吃，也可以到了工地再吃。”
　　“是什么？”木兰花问。
　　“好吃极了，将肉搅碎了，和米一起放在竹筒里蒸，这是泰国、缅甸、越南一带的人，最喜欢吃的，又香又热，可口之极！”温队长说。
　　木兰花打开了一只纸袋，里面是一个竹筒，果然香味扑鼻，尽管吉普车颠动得极厉害，她还是很快将一筒饭吃完了。
　　而那时，车也已来到伐木的工地了。
　　木兰花首先看到两辆巨大的伐木联合操纵机，机器前的电锯，发出惊人的噪声，一株又一株巨大的红桧树，倒了下来。
　　两旁的小锯又将树干的枝节锯去，大段大段的树木，经过机器的方孔，等到排列在运轮带上时，已然是整齐的方木了。
　　一大批一大批的方木，由拖曳车拉到河边。顺流放下去，工地上的人并不多，但是却热闹得讲每一句话。都得提高声音。
　　木兰花在工地上消磨了一个下午。