04　红毛毡

 

2024-08-28 14:55:32   作者：倪匡   来源：倪匡作品集   评论：0   点击：

　　海边陡然热闹了起来，所有的人，尤其是小孩子，一面奔向海边，一面大声叫嚷：“看红毛国大船！红毛国有大船来了！”

　　也有不少女孩子在向海边奔，可是十之八九，走不出多远，就叫父母兄姐嫂子阿婶，拖了回去，有的挨了打，多数是挨骂：“红毛船也看得的？船上全是红眉毛绿眼睛的红毛人，叫他们那种绿眼睛看一眼，死了也不能再投胎！有的是妖法！”

　　女孩子撅着嘴，老大不愿意地被拉了回去，回到自己的屋子中，狠狠地设想“红眉毛绿眼睛”的人，是什么样子，来自何方，红毛国的船看来好大，漂洋过海，红毛人也有他们的家？

　　自然，也有不少女孩子，能奔到海边，不消说，那全是野女孩，长大了铁定会变坏女人，上不得烈女传，入不得家祠堂──虽然那几个野女孩嬉嬉哈哈，看来远比别的女孩快乐。

　　海边上几块平整的大石，早已被一些年轻力壮的小伙子所占据。大石上也不是没有空隙，还可以站下几个人。女人都知道站在大石上，可以看得更清楚，看得更远，但没有什么人再向石上攀去。

　　在石上的小伙子，高声嚷叫着，呼唤着自己心上人的名字，于是一个接一个，红着脸，又羞涩又兴奋的少女，就在强壮的胳膊用力一拉之下，上了大石，有的两个人站得很近，肆无忌惮，有的隔得很远，低头抚弄着衣角，视线绝不投向远处海面上出现的巨大船只，而是在自己情郎的身上盘旋。

　　远处，可以看到红毛国的大船了！

　　异样的大，异样的高，异样的帆，异样的快；聚集在海边的人，有不少是一辈子在船上讨生活的，可是也没有见过那么异样的船。

　　船来自红毛国，大家都知道，早几个月，官府就有告示，说红毛国会有船来，官府准许百姓和红毛人做生意。可是，没有人知道红毛国在什么地方。对所有人来说，红毛国，是不可测的异域，是他们生命历程中从来也未曾有过的陌生。

　　船在渐渐接近，顺风顺水，巨大的、形状怪异的帆吃饱了风，依稀恍惚，船舱两旁全是人，相隔遥远，当然看不清那些人是不是长着一身红毛。

　　喝道声从人丛的身后传来，衙役拿着水火棍，把人群赶得像鸭群一样散开，好让官轿经过，好神气的轿子，八个轿夫抬着，轿杆上下不急不缓地晃悠，猜想起来，坐在轿中，一定很舒服。

　　散开了的人丛又迅速合拢，官轿抬到海边一处平坦的滩地上停下，轿帘半掀，可以看到轿中坐着一个官，官的样子是不是神气，看不真切，但任何人，在几十个刀出鞘，弓上弦的士兵围绕下，在几十个衙役的吆喝声中，不神气也变得有威风了。

　　巨船的船首，溅起雪白的浪花，突然之间，船上传来了一声号令，巨大的铁锚抛下，奇形的帆落下，大船停在离岸不远处。从大船身上，变把戏一样，许多艘小船放下，许多人，沿着船身的绳索，向下缒来。有心的算一下，每艘小船八个人，足有超过一百艘小船，千桨齐发，一起向岸划，看来极其壮观。

　　轿中的官跨出轿，神态惶急，挥着手：“不准上岸！人太多，不准上岸！”

　　最先一艘小艇已然上了滩，身形高大的军官和通译上了岸，所有的围观者都屏住了气息，人人心中都在发颤：真是一身红毛！天下真有红毛妖人，眉毛红的，眼睛绿的！真有这样的人！

　　少女的手心捏着汗，又想看又不敢看，少女身边的小伙子勇敢地挺着胸，心中也不免发毛，嘀咕着怎么有这样长相的人。

　　官还在叫：“人太多了，不能上岸！”

　　通译和红毛军官叽咕着，其他的小船倒也听话，上了滩，没有人跨出小船一步。通译来到官员面前，神态恭谨：“两国既然通商，理应准许上岸！”

　　官员指着密密麻麻的小艇：“那么多人，得占多少地方，不准！”

　　红毛军官大声讲了几句，官员翻着眼，通译躬身：“请大人赐一毡之地！”

　　官员闷哼：“什么意思？”

　　通译低着头：“三张毡铺开来，有多大，就多大，毡铺之地，请大人赐给，决不出毡半步！”

　　官员伸手捋须，功架十足地点了点头。红毛军官振臂一呼，两个红毛国兵抬了一张毡上岸，扯开来，一半一半地扯开，每扯一次，大了一倍，开始只能容八个人站，扯一下，可容十六个人，再扯，三十二个，海边迅速被毡铺满，官员士兵和衙役开始后退，人人张口结舌，上国官民，心中尽管不是味道，可是说不出“不算”来！

　　红毛国的毡愈铺愈大，始终只是一毡之地，一直展到了村子口，别说千余人在上可以驰马追逐，连筑城建屋，都绰绰有余了。

　　一毡之地：红毛国的毡！

　　（完）