第二章　首富失宝　舆论哗然

 

2021-04-01 09:58:42   作者：倪匡   来源：倪匡作品集   评论：0   点击：

　　那一阵笑声，当真可以说是怪异到了极点，高翔一听便知道，如果一个人不是恐怖到了极点，是绝不会发出这样反常的笑声来的！
　　然则，匡效衡又是发现了甚么呢？
　　“老匡，老匡，镇静点，你在甚么地方？”
　　可是，高翔的叫声，却一点作用也没有，匡效衡继续发出令人毛发直竖的笑声来，而笑声在持续了半分钟之后，却变成了一种来自喉头的“咯咯”声。
　　匡效衡已发生了危险，这是毫无疑问的事情！
　　而高翔也不再犹豫，他陡地拉开了那辆灰色车子的车门，人还未曾坐好，便踏下油门，车子一在冲出了五六码之后，他才掉头，然后，以最高的速度，向前直冲了出去，他必需赶回沙炳兴的住宅去，尽可能将匡副探长从危险中救出来。
　　高翔在想到了匡效衡可能已遭到不测这一点来推测，更想到在沙宅之中，可能出了事情，所以他实在必需以最高的速度赶回去。
　　同时，他也看了看时间。
　　那是下午六时四十分。
　　他用了半小时的时间来追踪那辆灰色的车子，如今是不是能在二十分钟之内赶回去呢？高翔这时，已隐隐感到自己是中了人家的调虎离山之计了！
　　他将车子的速度提高到时速七十哩，在那样弯曲的公路上，用这样的高速行驶，是十分危险的事，他随时随地，都可能跌下山去的！
　　幸而高翔的驾驶术十分高超，每次转弯，虽然险象百出，但总能履险如夷，车子很快地就已经接近市区了，可是也在这时候，高翔听到，在行驶中的汽车引擎，发出了不正常的声音来，高翔突然一呆，发觉车子的速度，正在锐减中。
　　接着，几乎是在同一分钟发生的事，车停了。
　　高翔连忙向油表看去，针指在“E”字上。
　　高翔苦笑了一下，他看了看时间，是六时五十八分。
　　不能在七时之前赶到沙炳兴的家中，那是毫无疑问的事情了，但是他仍然必需在最短的时间内赶赴目的地，他同时也想知道匡效衡的近况。
　　他对着通讯仪，叫道：“老匡！老匡！”
　　可是，匡副探长传出了一阵异样的“咯咯”声之后，一直没有声音发出来过，这时，高翔的唤叫，也得不到反应。
　　高翔跳出了车子，他看到一辆名贵的美国“雷鸟”跑车，正向他驶来，高翔连忙跨到路中心，伸手拦住了那辆车子。
　　这种名贵的跑车售价十分贵，而且耗油量最大，在本市的数量是不多的，而且，驾驶这辆跑车的，是一个穿着鲜黄色迷你短裙的女子，那女郎的裙子已是如此之短，她身上的衣服更短，露出雪也似白的一段腰肉，如果这时还有第二辆车子，高翔是不会拦住这一辆车的。
　　高翔的突然出现，使得那辆车子突然停了下来。那女郎抬起了头来，她脸上的化装，浓得叫人吃惊，她涂成了橙黄色的嘴唇，奇异地成为一个“○”字形，望着高翔。
　　高翔忙走了上去，道：“对不起，小姐，我是警方人员，我忙于执行任务，我的车子没有汽油了，必需暂时借用你的车子。”
　　那女郎一听，突然“格格”地笑了起来。
　　一听到那笑声，高翔便突然一呆。
　　同时，那女郎也已取下了架在她俏脸上，将她美丽的脸庞几乎遮去了一半的那副大黑眼镜来，道：“高翔，看你，这样狼狈干甚么！”
　　“秀珍！”高翔惊叫了起来！
　　那女郎不是别人，正是穆秀珍！
　　这实在是高翔万万想不到的事情！
　　“是我啊，咦，你这样吃惊做甚么？”
　　“秀珍，你在捣甚么鬼？你为甚么扮成这样？兰花知道么？”高翔一面责问着，一面又已跳上了车子，道：“快！快！快开车！”
　　“当然知道，”穆秀珍回答，她的神情很得意，“你看我好看么？我参加今年汽车小姐的选举，得了冠军，你看我自己设计的衣服怎样？”
　　“好是好，可是太暴露了一些。”高翔回答。
　　“咦！”穆秀珍向高翔做了一个鬼脸。
　　“这辆车子，就是冠军的奖品么？”
　　“正是，我和兰花姐很早就想要一辆这样的跑车，兰花姐还说，她要邀你一起改装这辆车子，将它改成一辆万能车，唔，你要上哪儿去？发生了甚么事？”穆秀珍突然又惊叫了起来，道：“看你，额上有血，你可是受了伤么？”
　　高翔知道，额上的伤，是他的车子，车前玻璃被射碎的时候，被碎玻璃片溅到所致的，他摇头道：“伤不要紧，我们到沙炳兴的家中去。”
　　“喔，就是那个大阔佬？”
　　“是的，他去找过木兰花，你没见到他么？”
　　“没有，我今天一早就出去了。究竟发生了甚么事？”
　　“唉，一言难尽，看，快到了！”高翔一面说，一面又翻起手腕，看了看手表，时间已是七时十三分了，如果在冬天，这时候早已天黑了。
　　但如今正是炎夏，太阳还未曾下山，相反地，在下山之前，还尽可能地在施展着它的馀威，热得使人喘不过气来。
　　当穆秀珍驾驶的车子，陡地停在大铁门之前的时候，远处也响起了呜呜的警车，警车声是自远而近传过来的。
　　高翔呆了一呆，站了起来，叫道：“开门，开门，我是警方人员。”
　　他高声一叫，铁门内有两个人勿匆奔了过来。
　　那两个人奔到铁门前，拉开了铁门，穆秀珍驶着车，进了花园，高翔这才发现，那幢屋子的几个窗口中，有极浓的浓烟冒了出来。
　　高翔和穆秀珍两人在屋子之前，跳出了车子，有两辆车，满载着警员，也已经直驶了进来，同时，沙炳兴也出现在门口了。
　　沙炳兴的手中持着手杖，身边有两个人扶着，他面色铁青，身子在发抖，他一看到高翔，怒意更甚，陡地向石阶下冲来。
　　他直冲到石阶之下，扬起手杖，便向高翔打了下来！
　　高翔连忙带着穆秀珍，向后退出了一步。
　　从那两辆警车上跳下来的两个警官，已直冲了上来，一个以极敏捷的身手，将沙炳兴手中的手杖，夺了下来，大声道：“沙先生，他是警方特别工作室主任！”
　　沙炳兴喘着气，仍以他枯瘦的手指，指了指高翔，骂道：“我当然认识他，我知道他是特别工作室主任，他也是大混蛋！”
　　那两个警官楞住了，穆秀珍陡地踏前了一步，她也老实不客气地以手指住了沙炳兴的鼻尖，娇叱道：“住口，你有甚么资格侮辱警方人员？我看你才是老混蛋！”
　　沙炳兴气得发抖，叫道：“反了，反了，替我把这个妖精赶出去，快，你们这些死人，还不替我把这个妖精赶出去！”
　　穆秀珍叉着腰道：“好，看谁敢来碰我！”
　　两个男仆来到了穆秀珍的面前，却也有手足无措之感，如果穆秀珍是一个男人，他们自然可以毫不犹豫地下手推她的。
　　但是穆秀珍却是一个曲线玲珑的女郎，而且，这时候她身上所穿的衣服，极其暴露，她美丽的胴体，有一大半暴露在外！
　　在那样的情形下，这两个男仆如何下手？
　　而沙炳兴给穆秀珍骂了一声“老混蛋”，气得一叠声在赶穆秀珍走，高翔皱了皱眉，心想这样缠下去，甚么时候才能了结？
　　而在这里，又不知道究竟发生了甚么事情！
　　是以他连忙道：“沙先生，我看你还是不要赶走她的好，因为她是穆秀珍小姐，也就是木兰花小姐的堂妹，是大名鼎鼎的女黑侠！”
　　沙炳兴陡地一呆，啊了一声道：“是她？”
　　穆秀珍扬了扬头，道：“失礼！”
　　这时候，屋子又有两个人奔了出来，一个是中年妇人，另一个是西装笔挺的男子，两人一起奔出来，道：“沙翁，甚么事？”
　　“你们来了，好，好，”沙炳兴总算有了下台的机会，“沈秘书，你快打电话，通知所有的报纸派采访主任来，特别是我们的报纸！快去，快！”
　　高翔呆了一呆，忙道：“沙先生，事情——”
　　他是想要沙炳兴别那样快就去叫记者前来的，可是他的话才讲了一半，沙炳兴已经怪吼了起来，道：“这是我的事，你管不着！”
　　高翔叹了一口气，摊了摊手。
　　他实在没有办法阻止沙炳兴召记者来的。但是高翔却也万万想不到，沙炳兴召本来了各报的记者之后，会出现那样的结果！


　　晚上九时，在木兰花的住所中。
　　木兰花，高翔和穆秀珍都坐在沙发上，在沙发之前的咖啡几上，放着一大叠报纸，他们三个人的神情也各不相同。
　　木兰花的神色十分宁静，她像是在沉思，高翔则十分激愤之中，又带一点无奈何的苦笑，只有穆秀珍最活跃。
　　每一张报纸上，都刊着巨幅的相片，相片中的人，不是高翔，就是穆秀珍，要不然，就是穆秀珍和高翔两人在一起。
　　穆秀珍这时，已经换回了普通的装束，但是在照片上，她仍是穿着那套奇形怪状的衣服，她这时正在指指点点，道：“兰花姐，你看，这张拍得多好，姿态自然，就是在一旁的高翔不合作，面孔像茄子干一样，这一张可拍得不怎么好……”
　　客厅中只有她一个人的声音，直到木兰花突然叫道：“秀珍，你吵死人了！”穆秀珍才陡地抬起头来，停止了讲话。
　　她望了望木兰花，又望着高翔一会，才道：“咦，怎么一回事？这沙炳兴大把钱，他失去了一批钱，你们代他愁眉苦脸作甚么？”
　　木兰花叹了一口气，穆秀珍的话，未尝没有理由，但是事情绝不是那么简单，因为，所有的报纸，都对警方和高翔，展开了严厉的抨击！
　　这些报纸，全是号外，第二天的日报，当然会有更厉害的攻击词句出现，这是不能不使高翔和木兰花两人感到头痛的事情！
　　所以木兰花的心中也十分紊乱，她只是瞪了穆秀珍一眼，道：“你别出声行不行？”
　　穆秀珍碰了一个钉子，赌气撅起了嘴，不再出声。
　　木兰花伸手，拿起那些报纸来。
　　一张报纸的大字标题是：“本市首富沙炳兴家中，发生离奇劫案，巨款现钞，不翼而飞，事先曾有警告，警方置之不理，束手无策。”
　　这还是最客气的，另一张的标题是：
　　“高翔不高明
　　女侠似女妖”
　　还有一张号外的标题则是这样：
　　“失主事前求助竟遭警方峻拒
　　如今损失重大责任究该谁负”
　　包有一张报纸这样标题：
　　“光天化日巨窃施展手段
　　明目张胆警方一筹莫展”
　　最令高翔难堪的是，两家属于沙氏机构的报纸，全都将他的照片注销来，在旁加上说明，道：“就是他，身为警方人员，市民公仆，但在事主要求保护之际，竟严加拒绝，口出恶言，试问高主任，你这样做，是不是等于帮助了盗贼？”
　　木兰花将几份报纸一起折了起来，放到了报夹中，她的声音听来还是很平静，道：“高翔，别难过，沙炳兴也曾来找过我，可是也一样给我赶出去了。”
　　“我知道，”高翔苦笑，“可是他不能攻击你的！”
　　“真混蛋！”穆秀珍又忍不住讲起话来，“高翔参加了警方工作，出死入生，不知立下了多少功劳，这时，因为这一点小事，却受到这些混蛋这样的攻击！”
　　“秀珍，”木兰花严肃地道：“从事警务工作的人，可以说是世界上最伟大的人，他们不但要冒着生命的危险去执行任务，而且由于他们是公务人员，他们也必然要遭受到市民的指责，他们又必需承受这种指责，警方人员品格之伟大也在于此！”
　　穆秀珍咕哝着，道：“我就不服气！”
　　高翔看到他们两姐妹争了起来，反倒劝道：“别吵了，兰花，这件事情这样乱，你看我们应该从哪里着手才好？”
　　木兰花微笑地望着高翔，道：“高翔，事情并不乱，只不过你的心乱，所以才觉得事情乱而已，事情的经过究竟怎样，你还未曾向我说完呢。”
　　“好，”高翔定了定神，“我原原本本地和你说。”
　　高翔开始向木兰花讲述事情的经过，由于前半段事情如何，穆秀珍也是不知道的，是以她也不再出声，坐在沙发上，用心地倾听着。
　　事情的下半段，当然不必再覆述了。
　　但是，事情的后半段，也就是在沙炳兴大声叫沈秘书去召集各报记者之后，却有必要详细地补充一下。当时，高翔既不能阻止沙炳兴去召集记者，他也自然知道沙宅之中，发生了不寻常的事情，而且，匡效衡一直未曾露面，也的确使人担心。
　　而如今，沙炳兴又明显地对他含有极度的敌意，在那样的情形下，他想要很好地展开调查工作，那简直是不可能的事。
　　是以高翔忍住了气，道：“沙先生，究竟发生甚么事？警方派来的匡副探长呢？你先别急，我们一定可以有办法解决的。”
　　“解决个屁！”沙炳兴仍然咆哮着，“谁知道匡副探长在甚么地方？他是甚么东西？你们警方人员全是吃饱了饭不做事的饭桶！”
　　在旁边的两个警官，听到这里，也忍不住了，抢白道：“既然警方人员全是饭桶，那么沙先生，报警的电话可是你打的？”
　　高翔的心中也不免生气了，他大声道：“好，我们全是饭桶，留下两个人在这里，帮我寻找匡副探长，其馀人全收队回去！”
　　已下了警车的三十名警员，一齐轰雷也似地答应着！
　　警方的态度一变强硬，沙炳兴的面孔煞白，但是却也不再怪叫了，他只是气呼呼地转头道：“沈秘书，打电话到警局去，去找方局长！”
　　那个沈秘书刚打了电话回来，这时听得沙炳兴一叫，连忙又奔进屋子去。高翔冷笑了一下，道：“沙先生，你看，那几个窗口中，还有浓烟在冒出来！”
　　沙炳兴大叫道：“你明知有浓烟冒出来，还站在这里？”他大概是叫得太用力了，大声地咳嗽起来，那中年妇人连忙扶住了他！
　　穆秀珍在一旁撇了撇嘴，道：“活该！”
　　高翔已一挥手，带着十来个警员，向前奔去，一面叫道：“快用无线电话通知灭火局，叫他们派灭火车来，要尽快到达！”
　　十来个警员和高翔奔到了冒烟的窗前，高翔来到了窗前，才发现窗子是地窖的窗，窗口全是又粗又密的铁枝，是根本没有法子进去的。
　　而浓烟则在不断地冒着，全然无法看清内中的情形。
　　高翔连忙转过身来，道：“沙先生，这地窖的入口处，在甚么地方，请你派人带我们去。”
　　沙炳兴的回答，却是出乎高翔意料之外的，他摇手道：“不能！不能！”
　　高翔陡地一呆，但随即明白了！
　　那地窖一定就是沙炳兴储存大量现钞的地方！
　　高翔不禁又是好笑，他立即道：“沙先生，烟那么浓，地窖中可能正在进行燃烧，别忘了钞票全是纸的！”
　　沙炳兴的脸立时变得可怕地苍白，他的声音也有点发颤：“好，好……带你们去，可是这里的……人那么杂。”
　　“唉，”高翔实在不耐烦了，“你是怕地窖开启的秘密被人知道了，是不是？以你的财力而论，大可以建一个更安全更坚固的，还怕甚么？”
　　沙炳兴忍痛咬着牙，转身向屋内走了进去。
　　这时候，灭火车的声音也传来了。
　　高翔吩咐一个警官留在外面，命令他灭火车一到，就向冒烟的窗口，喷射泡沫灭火剂，他和穆秀珍，以及几个警员，则跟在沙炳兴的后面。
　　高翔一箭步，赶到了沙炳兴的身边，道：“沙先生，事情是怎么发生的，你趁这个机会，对我说一说，我也好有个头绪。”
　　沙炳兴道：“事情已经发生了，还有甚么好说的？”
　　“甚么，如果你有损失，你不想破案么？”
　　“我当然有损失，我知道我一定有损失的！”
　　“那么，事情的经过怎样，你就该向我说。”
　　“好！好！”沙炳兴道：“很简单，有一个人来找我，他要见我，这个人是三天前就和我约定的，他是菲律宾的一个大商人。”
　　“他叫甚么名字？”
　　“王山涛，是大名鼎鼎的王山泉介绍来的，说王山涛是他的堂兄，虽然王山涛来的时间不十分对劲，但我还是接见了他，因为他是早和我约定。”
　　“他是甚么时候来的——你们约定的是甚么时候？”
　　“六时四十五分，他准时而来。”
　　沙炳兴讲到这里转头道：“沈秘书是不是？”
　　“是，”沈秘书立时恭敬地回答，“是我带他进来的，他进了老爷的书房，我便退了出去，直到将近半小时后，我才听到了喧哗声，奔出来的。”
　　“那么在这大半小时之中，发生了甚么事？”
　　高翔一面问，一面心中一动。他想起来，当他驾着那辆灰色的车子，急着赶回来时，时间是六时五十分，那个王山涛来的时候，是六时四十五分，照时间推测起来，匡副探长发出那种绝望之极的叫声和恐怖之极的叫声之际，正是六时四十五分，也应该是王山涛进来的时候！
　　是以，高翔不等沙炳兴回答，又转过头去，道：“沈秘书，在你带王山涛进来的时候，你可曾听得有甚么人怪叫，或是发出异样的笑声？”
　　“没有啊。”沈秘书面上现出了十分疑惑的神情。
　　“那么，你有没有遇到十分可怕的东西？”
　　“也没有。”
　　“王山涛的样子很可怕么？”
　　“不，他是一个胖子，看来很和气的。”
　　沙炳兴到这时候，才“哼”地一声道：“想不到他竟是——”沙炳兴讲到这里，突然停了一停，那是一个突如其来的停顿。
　　而这种不自然的停顿，也立时引起了高翔的注意。
　　高翔连忙问道：“他竟是甚么？”
　　沙炳兴道：“他竟是……他竟是一个坏人！”
　　“他怎样？”
　　“他一来，寒暄了几句，就取出了雪茄来抽，我本来是最厌恶烟味的，他却故意向我喷着烟，我大为不乐，正待出言阻止他，可是我忽然不能讲话了，身子也软了，他喷出来的烟是有毒的，接着他……”沙炳兴讲到这里，又顿了一顿。
　　高翔再度敏感地觉得这一顿又是极不自然的一顿。
　　沙炳兴在略停了一停之后，才继续道：“接着……我便昏过去了，我一醒，便立时拨电话报警，等我出来，你和这个小……小姐恰好也来了。”
　　这时候，他们一行人已来到一只古董橱之后，那古董橱是在大厅的一角，沙炳兴用力一推，古董橱便移了开去。
　　橱移开了之后，出现的是一大块钢板。