五

 

2024-07-29 13:27:45   作者：倪匡   来源：倪匡作品集   评论：0   点击：

　　他们两人，转过墙角，绕了半个圈，来到了议事厅的后面。袁堡主派人守在议事厅前，究竟只是为了防止袁萍和袁耀两人，忽然闯进来，并不是为了防范敌人，是以议事厅后，并没有人守着。他们姐弟两人，来到了后窗前，只听得厅中，有一阵沉重的脚步声，缓缓传了出来。两人矮着身，伏在窗外，窗户紧闭着，他们也不敢在窗缝中向内张望，唯恐给他们的父亲发现。
　　他们一听到那种沉重的脚步声，就知道那一定是父亲在来回踱步，因为除了袁堡主外，袁家堡中，再也没有人有这样的功力，一脚踏下，几乎连地面都在农动。而袁堡主不是心事沉重之极，他的脚步声也绝不会这样沉重！议事厅中，除了脚步声之外，几乎静得一点声音也没有，袁耀和袁萍两人，等了好一会儿，才听得有人道：“堡主，这件事，只要我们不出声，江湖上，也决不会有什么人知道的！”
　　这个人的话一出口，议事厅中，立时传出了一阵附和之声来。
　　袁耀和袁萍听出，第一个说话的人，乃是袁家堡中，几个副总管中的一个，那人这样说，分明是说，袁家堡交出陈亮来，只要袁家堡的人，缄口不言的话，那么，江湖上人，就不会知道其事，袁家堡一样可以在江湖上，维持侠义的名声！
　　在一阵附和声之后，又有人大声道：“堡主，人不为己，天诛地灭，就算江湖上人知道了，又怎么样？陈亮和袁家堡非亲非故，替袁家堡惹下了大祸，自然是由他独自来担当！”立时又有人道：“说得是，想来别人也无暇来讥笑我们，看看，玄武双毒和袁家堡作对了这么多次，平日那些好朋友，都到何处去了？”
　　这人的话讲完，议事厅中一阵骚乱，有不少人，都大声喝骂了起来。袁萍和袁耀两人，在窗外听得那几个人的话，怒得几乎将牙咬碎，袁耀紧握着拳，袁萍的脸色煞白。
　　就在这时候，只听得袁英豪闷声喝道：“都住口！”袁英豪的那一喝，当真具有非凡之威，议事厅中，立时静了下来。
　　接着，又是一下接一下，沉重的脚步声，袁英豪喝令众人住口，但是他自己却并不出声，好过了好一会儿，才听得伦天常道：“堡主，这件事，要立时作决定了，堡中各人意思如何，实已明白不过。”
　　袁英豪到这时，才道：“你的意思呢？”
　　伦天常干咳了两声，道：“玄武双毒虽然一时之间，难以攻得进来，但是，旷日持久，袁家堡也没有好处，日子久，对袁家堡以后的声名，大是有损，以交出一人，而能令玄武双毒退走，那是上策！”
　　袁英豪的声音多少也有点异样，他道：“可是陈亮对袁家堡，多少有点儿好处！”
　　听得袁英豪说陈亮只是对袁家堡“多少有点儿好处”，袁耀和袁萍两人，又觉眼前一阵发黑！在袁英豪的话之后，又是一阵沉默，才听得伦天常一宇一顿地道：“堡主，人不为己，天诛地灭，袁家堡数十年来的基业，岂是容易建立的！”
　　袁英豪的脚步声，陡然停了下来。本来，他的脚步声，一下接一下，压得人的心头，连有气也喘不过来之感。可是，此际他的脚步声突然停了下来，却又使人感到说不出的空虚。
　　袁耀和袁萍两人，都知道父亲一停下来，一定是立时有所决定了，所以他们两人，也紧张得屏住气息。
　　议事厅中，在那一刹间，真正静到了一点儿声音也没有的程度。
　　过了片刻，只听得袁英豪道：“既然大家全那么说，那就照玄武双毒所说的去做！”
　　这句话一出口，议事厅中，仍然是鸦雀无声，但是袁耀的耳际，却是响起了轰天霹雳一样，他陡然站了起来，不顾一切，“砰砰”两拳，已将窗子打了开来，大叫一声，飞身跃入。
　　袁耀实在是太激动了，是以当他跃进了议事厅之后，议事厅中，究竟有多少人，他也没有看清楚，只觉得人还真不少，每一个人的脸，都是扭曲可怖的，他撕心裂肺地叫了起来，道：“你们怎么可以？你们怎能做那样不要脸的事？”他大声叫着，叫到后来，简直已变成凄厉之极的呼号，那样的指责，出自一个少年之口，议事厅中所有的人，一时之间，人人都出不了声。
　　袁英豪的面色十分苍白，袁耀突然出现，那是他意料不到的事。他只是估计到，袁耀和袁萍两人，对陈亮的感情十分深厚，陈亮如果被交出去，他们两人一定是会反对的。可是，却未曾想到，他们两人，已听到了在议事厅商议的一切！
　　这时，聚集在议事厅中的，全是袁家堡的重要人物，几个副总管在场，还有不少负责重要职司的人，袁耀在声嘶力歇，叫出了几句话之后，大口地喘着气，又厉声叫道：“说啊，你们怎么全不开口了？”
　　众人沉默着，袁萍也在这时，跃进了窗子，站在袁耀的身边。
　　所有的人中，伦天常首先出声，他道：“少堡主，堡主的决定，是为了全堡上上下下数百人着想，是为了袁家堡的地位着想。”
　　袁耀平日，不但对伦天常十分尊敬，见了父亲，更感到父亲有一种澳然之感，决不说半句无礼的言语。可是此际，他只觉得自己一人立在厅堂之中，四周围的所有人，全都卑小到极点。卑小到了他可以丝毫不必有任何顾忌，而随意说话！
　　他在听了伦天常的话之后，不禁“哈哈”大笑了起来，道：“伦总管，如果是袁家堡如此卑鄙无耻，全堡上下的人就全该死！”袁英豪疾声怒道：“胡说，你一个小孩子，懂得什么，快出去！”
　　袁耀倏地转过身来，面对着他的父亲。这时，他一点惧意也没有，双目圆睁厉声道：“我怎么不懂？我更知道，只要是人，便绝不能做那样的事，只有畜牲，才会那样做！”
　　袁耀这一句话，不但议事厅中的那些人，尽皆为之失色，连在他身边的袁萍，也陡然吃了一惊，出声叫道：“弟弟！”
　　要知道，袁耀责备得虽然是，可是他以那样重的话，来骂他的父亲，那必竟是人人心目之中，都认为大逆不道的事情。刹那之间，只见袁英豪的神情，可怕到了极点，他身子兀立着，一点儿也没有动，但是自他的体内，却响起了一阵爆豆也似的响声来。他是内家功力修为极高的人，这时分明是因为怒到了极点，是以全身真气鼓动不已。他紧盯着袁耀，袁耀也—样兀立着，比起袁英豪来，他实在矮得多，可是他和袁英豪对立着，却也是有他的一股气概。
　　突然之间，袁英豪的口中，爆出了一下如霹雳的呼声来。随着那一下呼喝声，他陡然扬起手来，掌风凛然，一掌便向袁耀击下！
　　在刹那间，人人都吓得呆了。谁也未曾见过袁堡主生这么大的气，谁也未曾见过袁堡主那样力大无穷的一掌。
　　在轰然的掌风之中，只有一两个人叫了起来，那两个人，一个是伦天常，一个是袁萍。
　　伦天常叫道：“堡主！”
　　袁萍叫道：“爹！”他们两人，发出叫唤声，都是要袁英豪的一掌，不可击下去，所不同的，袁萍一面叫，一面身形立时一闪，拦到了袁耀的面前！
　　袁英豪发出那一掌之际，心中虽然怒极，但是无论如何，他总是不会击毙自己的儿子的，他只是准备在掌力将袁耀罩住之际，再略一收力，令得袁耀跪在地上，然后痛加责骂。可是他却未曾想到，袁萍突然闪身前来，到了袁耀的身前！
　　高手出招，别看发出之际猝然，但事实上，早已将力道运得恰到好处，力道攻身的远近，全在意中，袁英豪的那一掌，在没有意外之情形下，是足可以照他原来的计划行事的，袁耀在他强大无比的掌力袭击之下，也非双膝跪下，跪于就地不可。
　　然而，袁萍却不知道父亲的心意，她只是听得弟弟忽然对父亲说了那样严重的话，看到父亲突然动起手来，掌力已是排山倒海也似，向弟弟压了下去，她心中一急，不顾一切，向前掠了出去。当她在向前掠去之际，她本来是想大声呼叫，要父亲不可下手的，但是一掠向前，袁英豪的掌风之力，何等强大，将她的一口气逼住，虽然张大了口，但是却一点声音都发不出来。而以袁英豪的功力而论，刹那之间，要突然将掌力在电光火石之间收回，袁萍也必然要给他强猛无比的内家罡气所震伤，而这时，袁英豪一看到袁萍向前扑来，一子一女，全是他亲生的，自然关心，心中陡然大吃一惊，就在那一惊之际，不觉错过了瞬刹之间，回收内力的机会！这一切说来话长，在当时，只不过是极短的一刹那而已。
　　随着袁萍的闪身向前，大堂中的人，只听得袁英豪的喉际，发出了一下古怪之极的声音，那一下声音，自然是袁英豪在惊骇之余，想叫而叫不出来所造成的，紧接着，便是“啪”的一声响。
　　那“啪”的一声响，听来似乎并不强烈，然而却每一个人看到。
　　那不是一声响，是袁英豪的手掌，在袁萍的胸前，撞了一下所发出来的。
　　所有的人，直到这时，才真正地呆住。袁英豪的一掌已击中了袁萍的胸前！
　　袁家堡中，没有人不知道袁英豪的内家气功造诣，天下第一，也就是说，人人都知道，世上绝没有人可以挡得起袁英豪的一击。
　　而现在，袁英豪击中的是袁萍的胸口。
　　刹那之间，每一个人都如泥塑木雕一样，没有一个在刹那间还在呼吸的！
　　只听得在“啪”的一下响之后，袁英豪立时发出了一下尖锐之极的惊呼声，他的手掌，像是碰到了毒蛇一样地缩了回来。
　　而也在那时，袁萍的身子开始摇晃，袁耀就在她的身边，但是袁耀也惊得呆住了，张大了口，僵立着，不知道该如何是好。
　　袁英豪的右掌才一缩了回来，双手立时又向前伸出，扶着袁萍的身子，他的口唇在剧烈地发着抖，看来，他实在是急于想说出什么话来，可是一点声音也发不出来。
　　而被他扶着的袁萍，口角之中，已然沁出了一丝鲜血来。那一丝鲜血十分细，流出来也很缓慢。可是由于这时她面色是那样苍白，是以当她口角突然渗出了一丝鲜血之际，看来是极其惊心动魄地。她的口唇也抖了抖，但也没有发出任何声音来，接着，她的头向后垂了，她全身的骨骼，已不再存在，她的身子软得像是一团棉花一样。
　　然后，人人都可以听得出，在她的腹际，发出“嘶”的一声响，袁萍已咽了她一生之中，最后的一口气。
　　袁萍死了！
　　没有人能挡得起袁英豪的一掌，这是人人皆知的事情，在袁萍被击中之后，每一个人也都知道，袁萍是绝对活不了的！
　　可能尽管如此，袁萍的死，却在大厅之中，带来了更强烈的震动，有不少人，甚至身子不住地抖起来，而所有的人之中，抖得最厉害的是袁英豪。他扶住了袁萍的肩头，不停发着抖。
　　袁英豪一面发着抖，一面在他的体内，发出可怕的“咯咯”声响来，他的面上，像是被涂上了一阵厚厚的白灰，如果他身子不是在剧烈地发着抖，那无论如何不容易叫人相信他还是一个活人！
　　袁萍的头，随着袁英豪身子的抖动，而在轻轻地摇晃着，自她口角处渗出的鲜血越来越多，头部既然在摆动，鲜血也变在一滴一滴，流在地上。
　　每一个人，都木立着不动，也根本没有人会想动。
　　袁耀的目光，定在他姐姐苍白的脸上，他的心中，像是有一千柄，一万柄刀在切割着。
　　他想要大声叫出来，号哭着，用着最恶毒的话，来辱骂打死了他姐姐的人。然而，当他发现无论自己怎么做，都难以宣泄他心中的悲痛和愤怒时，他反而变得什么也不说，就那样转过身，慢慢地向前走去。
　　袁英豪仍然扶住了袁萍的肩头，在发着抖，他甚至像是未曾看见袁耀的离去。
　　别的人，仍然呆立着不动，他们都是霖惊的呆住了，不知该如何才好，袁耀来到了窗口，一提气，向窗外跃去，当他提气身上跃起之际，他已觉得眼前一阵发黑，所以，他并不是跃向窗外，而是向着窗外，直跌了出去的。他“砰”的一声，跌在地上，身子骨碌碌地滚了几滚。
　　他由于那重重的一跌，反倒令得他的神智，清醒了一些，他双手在地上一按，站了起来。他急切地喘着气，突然之间，像是发疯一般，向前奔去。他越奔越快，根本无法控制自己的双脚，像是只有他在急奔之中，才能够忘记刚才在大厅之中，袁萍被击死那一幕一样。然而他却并不能，袁萍在死后，向后仰着的，苍白的脸，口角带着沁出的鲜血的脸，就在他眼前。他是直冲进陈亮所住的那个院子里，他看到了陈亮，也听到陈亮在问他发生了什么事，但是他仍然无法收住询@冲的势子。
　　他看见陈亮想张开双臂来扶住他，^是他仍然向前冲了过去，直到“砰”的一声响，他撞在陈亮的身上，和陈亮两人，一起跌倒在地上。他依稀觉得陈亮立时站了起来，而且在将他拉起来，可是，袁耀却是觉得一阵天旋地转，眼前除了一簇一簇，在迸溅着的金星之外，就什么也看不到，袁耀昏了过去。
　　陈亮看到袁耀那样急奔过来之际，已经知道一定有什么极其可怕的事发生了。在那一刹间，他当然不及去想发生的究竟是什么事，他只是想先将袁耀扶住了再说。可是袁耀却在完全不能控制他自己的情形之下，向前撞过来。
　　那一撞的力道十分之大，连袁耀自己，也不知道那力道竟然有那么大，而重伤未愈的陈亮，却经不起那一撞，和袁耀一起跌倒在地。那一跌，也使得陈亮眼前金星直冒，可是陈亮知道这事情一定极其严重，是以他立时站起，也扶起了袁耀，但袁耀却已昏了过去。
　　陈亮喘着气，用力拖着，将袁耀拖进了屋中，就桌上拿起一壶茶来，向着袁耀的脸上，泼了过去。一面尽他所有的力道，搓揉着袁耀的胸口。
　　袁耀的双眼，慢慢地张了开来，当他双眼张开之后，他“哇”的一声，哭了出来。他的哭声是那样惨痛，令得听到的人，也不禁为这心头如同压了一块石一样。
　　陈亮的声音，也不由自主，有点发颤，他忙道：“小兄弟，别难过，就算他们要将我交给玄武双毒，那也没有什么大不了！”
　　陈亮在用言语安慰着袁耀，可是袁耀在那时，根本什么声音也听不进去，他只不过觉得耳际，嗡嗡地响了一阵而已，他喘着气，尖叫道：“姐姐死了！”
　　这四个字一出口，陈亮也呆住了！
　　他陡然挺了挺身子，忍不住向后，退出了两步，声音虚弱得连他自己也听不见，道：“什么？”
　　袁耀自然更不会听到他的反问，他只是不断地道：“姐姐死了！姐姐死了！”
　　袁萍死了，任凭陈亮如何想，也想不通袁萍怎么会死，更何况他一听到袁耀那样说，脑中乱成一片，根本什么也不能想！
　　袁耀在讲出了袁萍已死之后，只是木然立着，泪水自他的双眼之中，如同泉水一样涌了出来，可是他却没有哭，只是默默地流着泪。
　　过了好久，陈亮才缓缓地道：“她是怎么会死的？刚才她还是好端端的……”陈亮本来，显然是还想讲些什么的，可是说到这里，他一阵哽咽，喉际像是被什么东西塞住了一样，再也难以讲得下去。
　　袁耀的声音，听来又远而空洞，他道：“我不知道自己说了些什么，爹要发掌打我，姐姐闪身拦在我的前面，突然之间，她就死了，她……死得好惨！”袁耀的话，听来有点断断续续，不怎么连贯，发生在议事厅中的事，可以称得上惊涛骇浪一样。
　　别说袁耀此际，已受了极大的打击，就算他的情绪，完全平复了下来，他也是无法完全记起当时曾发生了一些什么事情来的。
　　然而，袁耀虽然只是略说了几句，陈亮的心中已然雪亮了。他喃喃地道：“事情还是因我而起的，一定是令尊要将我送出堡去，你们两人，挺身反对，你出言激怒了令尊，是不是？”
　　袁耀紧紧咬着下唇，点了点头，道：“是
　　陈亮长叹了一声，缓缓抬起手来，按在袁耀的肩头上，道：“这事早在我意料之中，你们也太傻了……”陈亮只觉得心中，乱到了极点，一时之间，不知该说什么才好，他顿了片刻，才又说，“袁姑娘已不幸身亡，我看不应该再让惨事继续发生了，我去见袁堡主，向他表示，我愿意自行离去。”
　　袁耀一听，立时尖声叫了起来，道：“不行，不行！”
　　陈亮按在袁耀肩头上的手，变得更有力，他沉声道：“小兄弟，这是唯一的办法，我如果不走，同样的惨事，只怕会临到你的头上！”
　　袁耀紧紧地咬着牙，将上下两排牙齿，咬得“咯咯”直响，道：“陈大哥，姐姐虽说为了救我而死的，但也是为了救你，如果你竟自愿离开袁家堡，怎么对得起姐姐，她不是白死了吗？”
　　陈亮发出了十分苦涩的笑声来，道：“若是袁堡主一定要我走，难道我赖死在袁家堡中？”
　　袁耀的身子震动了一下，忙道：“你躲起来，我知道堡中有几处秘密所在，你躲起来，他们一定找不到你的，我却可以照顾你！”
　　陈亮摇着头，道：“我要是躲了起来，玄武双毒怎肯甘休？必然大举进攻，那时，袁家堡不是大有麻烦吗？我还是去见袁堡主的好。”
　　袁耀听了，向后退了两步，定定地望了陈亮，望了好一会儿，才苦笑着道：“你……为什么那样……好，我们堡中的人都那样坏？”
　　袁耀的话，令得陈亮也苦笑了起来。以陈亮对袁家堡的了解，以袁堡主在武林中的声名而论，他也无论如何想不到，袁英豪竟会和玄武双毒讲条件，考虑将他交到玄武双毒手中的。但是现在这种不可能的事，已经成为事实！袁萍还为此送了性命，袁英豪是绝不会因为女儿的死，而打消他原来的主意的。
　　那么他陈亮，一个根本不是袁家堡中的人，在全堡只有袁耀一个人同清他的情形，他应该怎么办呢？当陈亮继续地发出苦涩无比的笑声之际，一种十分沉重的脚步声，已然传了过来。
　　从脚步声听来，来人还在相当远，但是那种脚步声，已可以令人心颤震动。袁耀和陈亮两人的心中，都很明白，在整座袁家堡之中，能够有那洋的功力的，只有袁英豪一个人。
　　脚步渐渐传近，袁英豪走进院子来了！
　　玄武双毒在离开了袁家堡之后，疾驰而出，驰到了那条直路的尽头，一起勒住了马。这条直路，是直通向袁家堡的，平时，虽然说不上车水马龙，可是像如今那样的冷清清，却也是以前从来没有过的。在路中心，甚至已长出了几簇野草，整条路，都给人以一种荒芜的感觉。
　　玄武双毒勒定了马之后，大毒道：“老二，听袁老头儿的口气，像是有点儿活动了！”
　　二毒缓缓地摇头，道：“那可难说得很，只不过袁家堡防卫得如此之严，你我两人，都难以接近半步，我们全是看到了！”
　　大毒皱起了眉，半晌不语后才道：“照你看来，袁老头儿是不是会答应将人送出来。”
　　二毒也沉默了半晌，他讲的话，听来和大毒的问题，像是一点儿关连也没有，他道：“现在的问题是，如果我们得不到那个姓陈的，我们应该怎么办呢？”大毒叹了一声，显得愁眉苦脸的，道：“若是得不到那姓陈的，白姬必然大吵大闹，那我们两人，只怕再无宁日，只有硬着头皮，去攻袁家堡了！”
　　二毒立时冷冷地道：“攻得下吗？”
　　在马背之上，大毒的身子，震动了一下，道：“这……这……这……”他连说了三个“这”字，并没有了下文。然而，他虽然没有再往下说去，任谁也都可以听出，他的心中，对二毒的那个问是怎么回答的了，因为他绝无把握攻下袁家堡！
　　二毒略抖了抖缍绳，马儿又向前缓缓踱了出去，大毒策马跟在他身边，二毒徐徐地道：“老大，我们这次围袁家堡，围了那么多天，也料理几个袁家堡中有份量的人，可以说是占定了上风，顺风旗不能一直扯下去，要见好就收了！”
　　大毒叹了一声，道：“你以为我不知道这个道理吗？再闹下去，只有我们吃亏！可是白姬一定要人，不肯就此干休，如何是好！”
　　二毒道：“我想，袁老头儿决不肯将一世侠名，拿出来作赌注，他若将那姓陈的交给了我们，自然以后再也难以见人了！”
　　大毒发急道：“老二，你心中究竟想到了什么，趁早快说，别绕弯子好不好！”
　　二毒笑了起来，道：“老大，我还是非说不可，你和我，都舍不得将白姬怎么样，但如果要白姬不再闹下去的话，就只有一个办法。”
　　大毒忙道：“快说啊！”
　　二毒沉声道：“给她服一颗千解丸。”
　　二毒的那一句话，不但说得低声，而且还说得十分快，但不论他说得多么低，多么快，大毒自然还是听得清清楚楚，他神色变了变，道：“老二，你可是糊涂了？服一颗千解丸，她足足要睡”年之久！“二毒点头道：”还要再加半颗伐脑丹。“大毒一听，忙勒住了马，瞪大了双眼，望住了二毒。二毒道：“那半颗@脑丹，可以使她在一年之后醒来，将以前的事，尽皆忘记。”
　　大毒不由自主地喘着气，道：“老二，你这要对付白姬，要是叫她知道了……”
　　二毒道：“不会不让她知道吗？”
　　大毒道：“在那一年之中，你们两人，都熬不住！”
　　二毒笑了起来，道：“老大，你怎么了？她只不过是昏睡过去，不是死了，我们一样可以找她快活！”
　　大毒苦笑着，摇头道：“她昏睡着，与死何异，怎及得上她骚声浪气，活色生香？这办法不好，我看得另外再想法子，至少等明日，袁老头有了答复，再作主不迟。”
　　二毒听了，面色微微一变，呆了半晌不说，又策马走出十来步，才喃喃道：“老大，我们就不用这个办法，你……你不会将我这番话，讲给白姬听的吧！”
　　大毒在霎间，脸上也现出了一种十分古怪的神情来。但是那种古怪的神情，却是一现即逝，他立时道：“老二，你想到哪里去了？”
　　他一面说，一面在马颈上轻轻拍了一下，那马向前的去势，快了许多，二毒望着他的背影，他们两人在一起，已经那么久了，简直已经到了相互之间，不必讲话，就可以明白对方心意的地步！